Онлайн чтение книги О моём перерождении в слизь. (LN) Regarding Reincarnated to Slime. (LN)
Финальный раунд и торжественное открытие лабиринта.

Утро Третьего дня.

Я уже завершил свою небольшую прогулку в Королевство Дварфов и обменял свои звёздные на золотые монеты. Это позаботится об этом. Теперь нам придется подождать и посмотреть, как отреагирует интриган, стоящий за этим.

Итак, все тревоги о будущем утихли, давайте вернёмся к наслаждению этим фестивалем. Начнем с того, что сегодня у нас была первая основная жеребьевка: финал турнира между Масаюки и Гобтой.

Колизей уже был готов к этому, люди спорили и заключали пари друг с другом о том, кто победит. Мьелльмиле, конечно, принимал эти ставки, и я с нетерпением ждал, сколько мы на этом заработаем. В конце концов, самый верный способ выиграть в азартных играх - это запустить игру. Независимо от того, кто выглядел как фаворит, вы всегда собирались получить прибыль таким образом.

Я сделал ставку на Гобту в надежде заработать на этом немного карманных денег. Нет, это не потому, что он был дальнобойщиком. Определенно нет. Я, конечно, не поставил большую сумму на Гобту только потому, что шансы были так безумно искажены против него. Э-э-э...

Но это все равно не имело значения, ясно? Мне нужно было подбодрить хобгоблина.

– Хороооооошо, дамы и господа! Наконец-то финальный матч турнира!! Кто из наших двух соперников сегодня победит?! Будет ли это "Световой Раскат" Масаюки или Гобта, боец, поднимающийся и производящий всплеск, когда он борется за место в прославленной Большой Четверки?!

Комментарий Соки был свеж, как всегда. Она разговаривала с Гобтой в такой беззаботной небрежной манере. В некотором смысле это была страховка, чтобы Гобта не бросил турнир и не спрятался где-нибудь - жестокий способ сделать это, но чертовски эффективный.

Диабло поднял руку. На арене воцарилась тишина. Мне показалось, или кто-то из женщин-зрителей влюбился в него? Я выбросил эту мысль из головы.

Если Гобта победит Масаюки сегодня, все мои проблемы останутся в прошлом. Если, с другой стороны, Масаюки действительно был бойцом на уровне Хинаты, Гобта был тостом - но мы все еще могли многому научиться в этой битве. Если бы у Масаюки были, ну, в общем, какие-то проблемы с отправкой Гобты сегодня, например, мы бы знали, что он не представляет для нас никакой угрозы.

На стороне Гобты были и Ранга, и поразительная удача. Это был неплохой способ проверить Масаюки, подумал я.

Теперь Сока была занята подробным представлением конкурентов. Как только это будет сделано, начнется борьба. Я терпеливо ждал этого момента. Сколько настоящего мастерства Масаюки мог бы вытянуть из него Гобта?

◇◇◇

Масаюки был в панике.

Когда он увидел вчерашнюю битву Гозурла и Мезурла и понял, что будет сражаться с тем, кто победит, он побледнел, как призрак.

『Я помру. Если... если я буду драться с кем-нибудь из этих уродов-монстров, они разорвут меня пополам!!』

Каким-то образом он нашел правильные слова, чтобы настроить Гозурла против себя и проиграть матч. Ему очень хотелось похлопать себя за это по спине. Но матч после этого снова поверг Масаюки в отчаяние. 『Как, черт возьми, я могу победить их?! Неужели они открыли турнир в этой стране только для безумных монстров или что?!』 Оба соперника на вчерашнем заключительном матче были более страшными, чем даже Гозурл. От этого ему захотелось проклясть весь мир.

Прошлой ночью он не съел ни кусочка, чувствуя себя приговоренным узником, ожидающим вызова на виселицу.

『Оглядываясь назад, можно сказать, что все действительно шло слишком хорошо...』

Слишком полагаясь на силу своих друзей, позволяя людям выставлять себя Героем и Чемпионом, он позволял себе думать об этом, полагая, что "все как-нибудь обойдется", и этого было достаточно, чтобы Масаюки никогда особо не сомневался в этом...или, может быть, он намеренно старался не думать об этом. Он верил, без доказательств, что его группа непобедима и может победить всех желающих. Вот как Масаюки удалось сохранить некоторое чувство здравомыслия по поводу всего этого.

『Но как я обманул себя, заставив поверить в любую из этих глупых иллюзий? Мне пора идти. Мне нужно убираться отсюда!』

Это желание снова и снова овладевало его разумом.

– Хех! Как только ты выиграешь свой завтрашний бой, Масаюки, как насчёт того, чтобы пойти дальше и бросить вызов повелителю демонов на месте?

Вопрос Джинрая был таким невинным. Масаюки хотел крикнуть, что-то типо "ты сошел с ума?!" на него.

Во всем виноват повелитель демонов Римуру. Он выглядел таким добрым, таким уязвимым, что Масаюки не был так осторожен, как следовало бы. В противном случае он предпринял бы более осторожные шаги, чтобы защитить себя.

– В любом случае, – сказала Джиу, – это только вопрос времени, господин Масаюки. Скоро вы дадите глупую пощечину повелителю демонов, и эта страна, наконец, станет свободной!

– Но разве мы не должны поговорить с Юки, прежде чем он сразится с ним? Ты называешь это лёгким боем, но что, если он каким-то образом проиграет завтра?

Джинрай поднял глаза. – Эй, Берни, ты что, издеваешься надо мной?

– Да, я бы больше волновался, если бы Львиная Маска добрался до финала, но Гобта, этот хобгоблин? Он должен быть в сумке. Битва закончится еще до того, как он сможет вызвать этого зверя.

Нет, в сумке его не было. Масаюки понятия не имел, как он будет защищаться. Все, что он мог себе представить - это будущее, полное зубов, когтей и кинжалов. Но его товарищи так верили в него, что он не мог открыть им своих чувств.

Поэтому он просто небрежно сказал. – Что ж, я постараюсь изо всех сил! – И блефовал весь вечер.

И вот теперь время проложило свой безжалостный путь вплоть до этого момента.

Масаюки несколько раз заходил в туалет в преддверии финала, просто чтобы убедиться, что он не обмочится на арене.

『Га-а-а-а, что мне теперь делать? Как мне выбраться из этого колизея живым?!』

Перед ним стоял боец, который излучал хладнокровие. Его звали Гобта, если верить женщине-диктору, сидевшей рядом с ними. Джиу думала, что избиение хобгоблина - это хорошо, но Масаюки просто не мог этого видеть. 『Хобгоблин? Ты лжец! Гоблины - самые слабые монстры в мире! Так что же сделал этот парень, чтобы превратиться в такого героически выглядящего?!』

– Дамы и господа! Финальный раунд Первого Боевого Турнира Темпeст вот-вот начнется! С одной стороны, у нас Гобта, молодой капитан Всадников Гоблинов и член личного штаба повелителя демонов Римуру! С другой - Световой Раскат Масаюки, Герой и Чемпион Западных Стран! Какую битву покажут нам сегодня эти два гиганта?! Вы можете видеть, как они смотрят друг на друга сверху вниз, здесь, в центре арены. Всего за несколько мгновений...

Когда она замолчит, начнется битва.

『Вот дерьмо. У меня серьезно не хватает времени.』

Он думал, что его мочевой пузырь пуст. Его нервы говорили ему об обратном. Они стучали в его разум, побуждая его освободиться. Если бы он не был так взвинчен, его могли бы заинтересовать такие вещи, как симпатичная задница, скрывающаяся под основанием хвоста диктора, но сейчас не было времени для этого.

Масаюки вспомнил свой уникальный навык - Избранный, его единственный. Он все еще мало что знал об этом. Это имя было сообщено ему холодным, деловым голосом в его голове. Только недавно он узнал, что этот навык давал ему различные эффекты. Он знал, что это заставляет людей реагировать так, чтобы это всегда приносило ему пользу, заставляя его поклоняться как современному чемпиону. Но он не мог найти способ отключить его - и теперь это привело его на эту арену.

『...Да. И эта сила вчера тоже сделала свое дело против Гозурла. И если это поможет мне благополучно пройти через это…』

Насколько Масаюки знал, Избранный просто заставил всех думать о нем неправильно. Он решил поставить на это еще раз. Это внутреннее решение помогло ему немного успокоиться. Он посмотрел на своего врага. Тогда - было ли это совпадением? Их взгляды встретились. И он увидел, что тоже выглядит немного взволнованным. Беспокойный.

『А? Подождите, это сработает?..』

Противники так же реагировали на него на турнирах в Инграсии, предполагая, что Масаюки всемогущ и бросает полотенце. Это случалось чаще, чем он мог сосчитать.

Теперь, может быть - только может быть - он сможет выиграть это дело. И в тот момент, когда он подумал об этом, его ноги перестали дрожать.

『Может быть, если все пойдет хорошо, я смогу победить, ничего не делая снова.』

Его разум возвращался к нему, когда он обдумывал это. Но за слишком короткое время ему придется пересмотреть свою мудрость...

◇◇◇

– Готовы? И...начали!!

По сигналу Соки битва началась.

– Уууу! Давайте сделаем это!

Гобта действовал первым, бросаясь прямо вперёд. Я боялся, что это был какой-то ход камикадзе, чтобы причинить себе боль (но не слишком), чтобы он мог уйти. Я ошибался. Наверное, та удочка, которой я размахивал перед ним, была чертовски соблазнительной.

Направляясь прямо к своему врагу, Гобта проскользнул мимо него в бейсбольном стиле, заняв позицию у внешней границы, как вчера. Он все время смотрел на своего врага, но Масаюки даже не отреагировал, медленно повернувшись к Гобте с отстраненной улыбкой.

– У-у-у-у! В конце концов, красота - это ключ к силе?! Хитрые маневры Гобты были полностью проигнорированы, поскольку лихой Масаюки показывает, насколько он невозмутим и беззаботен!

Комментарий Соки сильно ударил. Это заставило бы плакать любого, у кого есть проблемы с их внешностью, а не только Гобту. Да, Масаюки был красив, но это было слишком.

– Хе...Хе-хе... Все это часть сборника пьес... Ты ведёшь себя так, будто ничего из того, что я могу сделать, тебя не ударит, да? Я хотел посмотреть, как далеко смогу зайти сегодня своими силами...но я даже не могу прикоснуться к тебе, да? Тогда пришло время использовать это - мою новую, высшую силу!!

О господи. Он снова замышлял что-то нехорошее. Это было так похоже на провал. Рядом не было никого, кто мог бы остановить его, но мне очень хотелось, чтобы он действительно попробовал что-нибудь попрактиковаться, прежде чем выкладывать это на публике, как сейчас.

<<Отчет. Прошлой ночью субъект Гобта получил уникальный навык Вызов Демонического Волка. Считается, что причиной является принуждение субъекта Ранга к вчерашнему призыву, но это сочетается с дополнительным навыком Объединение, чтобы "объединить" вызванного Рангу с призывателем.>>

А?

Так что подождите, Гобта мог бы использовать Вызов Демонического Волка, чтобы, например, слиться с Рангой? Как он?.. Эй, разве Рафаэль не собирался что-то сказать прошлой ночью, но вместо этого промолчал? Это было из-за этого?!

Это обвинение...

<<Это обвинение...>>

『Это обвинение - что?』 Если Рафаэль даже не смог заставить себя закончить фразу, значит, что-то происходит. Гобта, внезапно пробудившийся к этой сумасшедшей новой силе из ниоткуда, был слишком неестественным, чтобы поверить. Я уже начал думать, что Рафаэль, возможно, немного помог смазать колеса, помогая Гобте овладеть этим навыком.

Рафаэль молчал. Он никогда не лгал мне, но и не спешил отвечать правдой. Я мог бы форсировать этот вопрос, но, возможно, мне и не нужно было этого делать. 『Давайте просто посмотрим, что произойдет. По крайней мере, сейчас.』

– Посмотри на это! Трансформация!!

Воздух вокруг него искривился. Ранга появился за его спиной - и затем они "объединились", тело Ранги, казалось, слилось с телом Гобты. Короче говоря, результаты выглядели как двуногая версия Ранги - и я это признаю. Это выглядело очень круто. Черт возьми! Почему Гобта может превратиться во что-то настолько потрясающее, как это?!

– Огооооо! Неплохо! Что это такое? Так круто!!

Милим, сидевшая рядом со мной, танцевала на своем месте. Я мог понять ее волнение. Гобта иногда сводил меня с ума. Превращаясь в какое-нибудь лихое фантастическое существо, подобное этому...

– П-посмотрите на это! Гобта превратился во что-то далекое от себя!..

– Да, – сдержанно сказал Диабло взволнованной Соке, чей голос повысился на октаву или около того. – Способность наполнять собственное тело силой вызванного существа. Очень редкий навык.

– Значит, Гобта использует силу существа, которое он вызвал вчера, для себя? Потрясающе! Мы наблюдаем здесь нечто удивительное, ребята!!

– Подождите, – прошептал я. – Значит, это похоже на то, как Гобта извлекает всю силу Ранги для собственного использования?

– Впечатляет, не правда ли? Ранга, похоже, сдается Гобте, но эта комбинация может сработать намного лучше, чем я думал.

– Но мы говорим о Гобте.

– О-хо-хо! А Гобта - мой ученик, не забывайте. Возможно, он не самый выдающийся физический образец, но у него есть опыт борьбы с более могущественным рожденным магией, чем он. Если он сможет умело использовать силу господина Ранги, он может вырасти так, как я не могу предсказать...

По крайней мере, на моих чиновников это произвело впечатление. А остальная толпа молча наблюдала за происходящим, затаив дыхание.

– Хе-хе! Теперь моя очередь!

『Теперь твоя очередь. Масаюки ничего не сделал.』

Моя ревность заставляла меня внутренне придираться к нему.

Затем Гобта исчез у меня на глазах...фигурально выражаясь. Мои глаза могли следить за ним, но я уверен, что большинство зрителей подумали, что он исчез.

– Г-Гобта ушел? – крикнула Сока, намеренно нагнетая напряжение. – Куда он делся?! – Я знал, что она тоже его видит - хорошая игра с ее стороны.

А потом, прямо у нее на глазах…

Бу-у-ум!!

Раздался небольшой взрыв, сопровождаемый грохотом. Он располагался у стены под трибунами - как раз рядом с VIP-ложами, в которых я находился.

Таким образом, у меня был вид крупным планом…

...Гобта, сразу после того, как объявил, что настала его очередь, побежал прямо на Масаюки, а затем продолжал бежать прямо мимо него, пока не врезался в стену.

Я знал, что он должен был сначала отрепетировать это. Еще до того, как он попытался это сделать, я знал, что есть довольно большой шанс, что он все испортит.

– Ух ты! Гобта не встает! С ним все в порядке?

На самом деле, ударившись о стену, он потерял сознание - и граница запретной зоны осталась далеко позади. Он был вне игры.

Этот идиот вообще не контролировал эту трансформацию. Все работало отлично, вплоть до того, чтобы принять силы Ранги, но я видел, что эти силы относились к нему как к жевательной игрушке. Проще говоря, он хотел начать бежать, а затем перестать бежать, но его мозг все еще оценивал эти маневры, основываясь на его первоначальных размерах тела. Секунда времени в мире Гобты сильно отличалась от той же секунды в мире Ранги. Прежде чем он успел даже подумать о том, чтобы остановиться, его голова была прижата к стене.

Что еще хуже, как указала Сока, он не подавал никаких признаков того, что снова встанет. Это был шок от столкновения, а не фактический физический ущерб, который вырубил его.

Что я могу сказать? Сначала он раскрывает этого сверхкрутого нового монстра, а затем он раскрывает себя тем болваном, которым он является. Очень верен своему характеру.

– ...

Я был ошеломлен и молчал.

– Вот дурак, – пробормотал Бенимару, подняв глаза вверх.

– Это Гобта для тебя, – хихикнула Шион.

– ...

Вены пульсировали на лбу Хакуро...

– Ого, так это твой боевой ученик, папа?

...и Момидзи подлила масла в огонь.

Это было, скажем так, трудно поддающееся описанию напряжение. И, честно говоря, Гобта это заслужил. Толпа вокруг нас также испытывала трудности с анализом этих событий. Я слышал, как один из них пытался объяснить их, основываясь на скудных имеющихся доказательствах.

– Подождите… Неужели он отбросил его в сторону в воздухе?

На арене было так тихо, что слова странно хорошо отдавались эхом.

– Удивительно. Потрясающе, Масаюки!

– Огоооо... Это было потрясающе!

– Я даже не видела, как это произошло. Это просто слишком безумно!!

Похвала Масаюки распространилась по колизею, как вирус. Затем, как будто это объяснение было неприкрашенной правдой, раздались радостные возгласы, возвестившие о победе Масаюки еще до того, как Сока и Диабло смогли что-то предпринять.

Мой сосед, однако, дрожал от гнева.

– Это... Это что, какая-то извращённая шутка? После того, как все выглядело так круто… Я имею в виду, что это было?

После этой радикальной трансформации таков был результат. Гобта выстрелил в небо Милим, а затем отправил на землю. Это только усилило ее гнев.

– Ну-ну, я... я думаю, он сделал все, что мог! По-своему…

– Римуру, ты же знаешь, что баловать его вредно для него!

– Совершенно верно, великий Римуру. Я тоже думаю, что был слишком снисходителен к Гобте. Мы все должны быть более строгими с ним в будущем.

Хакуро согласился с Милим. Это был первый раз, когда я услышал, что он легко обошёлся с Гобтой.

– Верно! Я приведу его в форму. Римуру, позволь мне одолжить Гобту на некоторое время. Я сделаю из него самого замечательного бойца, которого ты когда-либо видел!

Теперь глаза Милим сверкали. Это был редкий монстр, и она просто должна была заполучить его, я был уверен. Если бы я одобрительно кивнул здесь, это было бы так подло по отношению к Гобте...но потом я подумал о чем-то другом.

– На самом деле, я хочу попросить тебя об одолжении. Я приму твое предложение, если ты примешь мое; как насчёт этого?

– Хорошо.

– Итак, во владениях Клеймана, прямо рядом с его поместьем, есть несколько руин. Я не хочу, чтобы люди копались в них без разрешения, и я думаю, что они набиты артефактами, которые расскажут нам о древнем прошлом, поэтому я пока держу их нетронутыми.

– Мм-хм.

– И я хотел бы исследовать эти руины, но сначала я хотел получить твое разрешение.

– Почему ты спрашиваешь меня?

Потому что теперь это твой домен, дура.

– Милим, кто сейчас правит этим владением? – тихо спросила Фрей Милим, прежде чем я успел это сказать.

– Ох... – Милим резко подскочила на стуле. – Ах, точно! Это я, не так ли? Верно! Я так и знала!

Здорово. Рад, что она вспомнила.

– Итак…

– Конечно, все в порядке!

Это было легко. Может быть, Милим просто хотела оставить эту тему в прошлом, но пока я получал ее разрешение, все было в порядке. Извини, Гобта, но, по крайней мере, я чего-то добился. Я имею в виду, что Гобта, по сути, самоуничтожился, и я все еще ничего не знал о навыках Масаюки. Он не будет возражать, если я, по крайней мере, получу какую-то пользу от этой пародии, верно? Кроме того, это помогло бы ему укрепиться. Все хорошо, что хорошо кончается.

– Но когда ты проведешь это исследование, Римуру, ты возьмёшь меня с собой, верно?

– Ммм, это будет зависеть от обстоятельств. Я действительно связался с экспертом из Свободной Гильдии по этой теме, но если они дадут добро, ты можешь прийти, конечно.

– Оооо! Звучит очень весело!

– Да? Не обнадеживай себя. Это может оказаться довольно скучным.

Я продолжал болтать с Милим, пока мы ждали заверенных результатов, что заняло несколько минут. Наконец, Сока и Диабло закончили свои обсуждения.

– Время решения! И хотя я беспокоюсь за все еще находящегося без сознания Гобту, победитель...

『Не напоминай мне,』 подумал я, слушая объявление Соки.

◇◇◇

– Посмотри на это! Трансформация!! – раздался крик, и только тогда Масаюки понял, что был слишком оптимистичен.

『Эй, подождите секунду! Что это за штука?! Я ничего об этом не слышал!!』

Он ни за что не прикончит Гобту до того, как его призовут. Теперь он трансформировал свое собственное тело - чего Масаюки совершенно не ожидал.

Сама сила, витавшая в воздухе, была наэлектризована. Для Масаюки любительского уровня это выглядело как возвышающийся монолит силы. Он знал, что под рукой есть целебное зелье, но оно никак не могло ему помочь. Оно не могло воскрешать мертвых.

『Если один из этих когтей прорвет меня насквозь, эта броня будет не хуже картона! Если бы я знал, что это произойдет, я бы никогда не отказался от полной тарелки за то, что она слишком тяжелая…』

Если уж на то пошло, он понял в разгар своих мечтаний, что даже полный комплект доспехов магистали не мог бы сильно помочь.

– Хе-хе! – крикнул Гобта. – Теперь моя очередь! – Затем, не дожидаясь ответа, он начал действовать.

Масаюки был так близок к тому, чтобы сказать: "Подождите минутку! Я сдаюсь!" Его жизнь, заключил он, значила для него гораздо больше, чем его гордость. Столкнувшись с этим трансформированным монстром, победа больше не имела для него никакого значения. Но независимо от того, что он думал, события развивались без него.

Прежде чем он успел сказать: "Я проиграл", по арене разнёсся грохочущий гул, когда Гобта самоуничтожился. Масаюки, не в силах среагировать, просто стоял ошеломленный. Маленький кусочек каменной стены царапнул его по щеке. Жгучая боль подсказала ему, что все это слишком реально.

『Нет... Ни за что... Я бы никогда не смог уклониться от этого. Я знаю, что люди неправильно истолковывают мои слова в мою пользу, но если бы я не смог уйти от такого убийства, это было бы безнадежно для меня...』

Было ясно, что произойдет. Гобта будет дисквалифицирован, и он будет коронован чемпионом. Но Масаюки начал задаваться вопросом, действительно ли это хорошо для него. Даст ли эта победа ему все, что он захочет?

Право сражаться с повелителем демонов? 『Вы, должно быть, шутите. Это равноправно самоубийству!』

Масаюки не был дураком. Если бы его назвали чемпионом, это был бы он против повелителя демонов Римуру. Он понимал, что это значит для него. Тот черный волк, который только что пронесся мимо него, а также вчерашняя Львиная Маска были противниками, которых у него не было шансов победить - и они оба работали под руководством Римуру. Затеешь драку с этим парнем, и его просто избьют.

『Изобьют? Больше похоже на убийство!』

Дело было не в том, сработает его навык или нет. Повелитель демонов был в совершенно другой вселенной; это было безнадежно. Поэтому Масаюки решил, что ему нужно срочно убираться отсюда. Серьезно, толпа думала, что он швырнул Гобту в стену? Это было просто удручающе.

Он должен был сделать что-то быстро, иначе Гобта проиграет. Мысли Масаюки неслись быстрее, чем когда-либо в его жизни. Как он мог устроить все так, чтобы проиграть и остаться целым и невредимым?

– Время решения! И хотя я беспокоюсь за все еще находящегося без сознания Гобту, победитель...

『Вот дерьмо.』

– ...Подождите.

Масаюки продолжал двигаться, внутренне паникуя, но внешне сохраняя хладнокровие, когда он поднял руку к Соке.

– Эм?.. – Сока решила, что Масаюки хочет что-то сказать, и протянула ему запасной микрофон.

– На самом деле, я думаю, что проиграл, – сказал он, изо всех сил стараясь, чтобы его голос не дрожал.

– Ммм… Но, Масаюки, – растерянно ответила Сока, – похоже, что Гобта выбыл из матча...

– Возможно. Но вы знаете, я вообще не мог справиться с этой атакой. Я не думаю, что у меня еще есть опыт, необходимый для того, чтобы бросить вызов повелителю демонов; Я просто подумал...

Он говорил медленно, стараясь не заплетаться, когда пот струился по всему его телу. Это было настоящее оправдание, но он постарался, чтобы оно звучало как можно более разумно. Затем, не сказав больше ни слова, он вышел с арены и ни разу не оглянулся. Если бы кто-то задал ему вопрос прямо сейчас, у него не было бы на него ответа, поэтому он решил просто уйти, не сказав больше ни слова.

『С моим активным навыком, я уверен, что толпа придумает какой-нибудь способ, чтобы это звучало убедительно для меня. Прямо сейчас, выбраться отсюда - мой лучший вариант...』

Масаюки никогда раньше так не сосредотачивался на том, чтобы двигать ногами. Но это сработало. Он вышел из своего потенциально смертельного щипка.

◇◇◇

Гобта просто лежал, растянувшись на земле, но тут Масаюки ни с того ни с сего заявил, что проиграл.

– О чем он думает?

– Хмм… Я не знаю.

– Он не мог испугаться Гобты. Что побуждает его к этому?

Бенимару и Шион тоже понятия не имели, что произошло, когда смотрели, как Масаюки уходит.

Значит, в конце концов, он был просто большой фальшивкой? Или у него на уме было что-то еще? Ну что ж. Если Масаюки отказался от борьбы со мной, то я бы назвал это хорошим способом уладить дела.

Толпа тоже поначалу растерялась.

– ...Это потому, что он не может собрать волю в кулак, чтобы встретиться лицом к лицу с повелителем демонов?

– Нет, нет! Вы видели этот бросок. Это было мастерски.

– Он сказал, что не может справиться со своей атакой. Он ранен?

– У него на щеке небольшой порез...

– Что?! Ему удалось нанести удар по господину Масаюки?!

Бормотание продолжалось и дальше.

– Подождите! Я понял! – закричал один из мужчин. – Господин Масаюки только что дал повелителю демонов отсрочку!

– Что вы имеете в виду?

– Повелитель демонов заявил, что хочет дружить с людьми. Вы все это знаете, верно?

– Конечно.

– Да!

– Так вот почему, – самодовольно сказал мужчина, – Масаюки только что предупредил Римуру.

Это звучало странно убедительно, хотя и раздражало меня. Вероятно, именно поэтому люди вокруг этого человека начали кивать ему.

– Понимаю... И это напомнило мне: господин Масаюки на этот раз тоже не обнажил свой меч, не так ли?

– Хорошо подмечено. Ты прав. Это его способ сказать нам, что он может выиграть этот турнир в любое время, когда захочет!

– Верно! И если повелитель демонов сделает какие-либо ложные шаги, он не примет это сидя. Это то, что он говорит?

– Возможно. Конечно, если бы они когда-нибудь поссорились, держу пари, он бы остановился, прежде чем нанести смертельный удар.

– Значит, он готов потерять лицо только для того, чтобы донести до нас это сообщение… Какой он замечательный молодой человек!

– Это тот самый Масаюки, которого я знаю!

– Он такой классный!!

Они начали интерпретировать это очень удивительным образом. Но вскоре все они пришли к согласию, воспевая хвалу Масаюки, как церковный хор.

– – – Ма! Са! Ю! Ки! Масаюкиииии!!

Какого черта? Была ли это религия или что? Мне казалось, что я заглядываю во что-то ужасающее.

Масаюки ответил на пение поднятой рукой и вышел. Его движение выглядело немного неловким, что показалось мне любопытным. Какой странный ребенок. Почему на него сыплются все эти похвалы?

<<Примечание. Считается, что это эффект уникального навыка, которым обладает субъект Масаюки Хондзе.>>

Как раз в тот момент, когда я подумал, что некоторые вещи в мире невозможно объяснить, Рафаэль подошёл и объяснил их для меня. Я думаю, знаток проводил над ним небольшую аналитическую работу.

Очевидно, навык Масаюки, когда он вступает в силу, может манипулировать мыслями и чувствами людей, находящихся под его чарами. Он только что проиграл чемпионат, потому что увидел, насколько сильным стал Гобта, я полагаю, и, учитывая, как он вчера победил Гозурла, я думаю, Масаюки тоже не думал, что сможет победить его. Я вспомнил его выступление до сих пор, основываясь на этом новом предположении. Насколько я помню, он даже не мог отреагировать на то, что делали его враги, не так ли? Неудивительно, что он так и не вынул меч.

Полагаю, напрашивался вывод, что сам Масаюки не очень хорошо дрался. Хината сказала, что вообще не может прочесть его силу, и я понял почему. Читать было нечего.

И все же было небезопасно смотреть на него сверху вниз. Если бы он мог так сильно влиять на окружающих его людей, то сделать его своим врагом было бы серьезно опасно. Определенно не тот, с кем можно шутить - во всяком случае, я думаю, что мне нужно оставаться на его хорошей стороне. Может быть, я мог бы угрожать ему, например: "Хе-хе-хе, я знаю твой секрет…" Нет. Просто пошутил. Держу пари, он ломал голову над тем, как потом разобраться с Гозурлом; его друзья ни за что не позволили бы ему отказаться от этого матча-реванша.

Может быть, я бы посочувствовал ему. Я мог бы даже помочь поддержать его как Героя; это, безусловно, было бы полезно рекламировать вызов лабиринта людям.

– Соэй! Свяжись с Масаюки и скажи ему, что я хочу встретиться с ним.

– Сейчас!

– Веди себя вежливо, ладно? Если бы ты мог пригласить его на обед после этого, тогда идеально.

Как соотечественник, уроженец Японии, я все равно хотел бы поговорить с ним. Я попрошу Хакуро приготовить суши. Надеюсь, эта моя догадка окажется правдой.

Пока я думал о Масаюки, Гобта наконец пришел в себя. Когда он это сделал, Сока и Диабло, после некоторого раздумья, очевидно, решили принять просьбу Масаюки.

– Сегодня была кавалькада неожиданных событий, но с уходом Масаюки, Гобта - наш чемпион!!

Я слышал насмешки в толпе. Да, я тоже был бы разочарован - вот мы здесь, большой финал, и мы получили чемпиона, который сдался, и полуволка, который чуть не убил себя. Если бы я заплатил хорошие деньги, чтобы увидеть это, я бы счёл вполне обоснованным требовать возврата денег. К счастью для меня, они были в меньшинстве. Масаюки сам принял это решение, и никто не винил меня за это. Я думаю, что Гобта достаточно хорошо доказал свою силу, чтобы никто не был слишком недоволен этим результатом. Конечно, Гобта все еще был пяткой в сознании каждого, и с его сегодняшними выходками эта репутация будет высечена в камне.

– Итак, Гобта! Как ты себя сейчас чувствуешь?

– Э-э... А? Действительно? Я выиграл?

– Ну конечно же! И вы действительно сегодня отлично выступили!

Да, верно. Все, что сделал Гобта - это споткнулся и потерял сознание, а Сока изо всех сил старалась его взбодрить.

Как бы то ни было, бой был окончен.

После этого я вернулся на арену и раздал награды каждому из участников, поблагодарив всех восьмерых и похвалив их выступления. Я также дал другу Масаюки Джинраю набор снаряжения, который я ему обещал. Гайе сказал, – Отдай это и мне тоже! – Когда по какой-то причине увидел это, но у нас не было такого соглашения, поэтому я проигнорировал его. Масаюки также согласился на мое предложение о встрече - теперь он выглядел более решительным, но у него не было неправильного представления об этом, не так ли? Если возникнет какое-то недоразумение, я найду время, чтобы распутать его для него.

Остался только Гобта.

– Ты хорошо поработал, Гобта. Настоящим я объявляю тебя членом Большой Четверки с сегодняшнего дня!

Он выбрал довольно каменистую дорогу на своем пути к ней, но чемпионат есть чемпионат. Как и обещал, я назначил его в Большую Четверку, титул, который Гобта, без сомнения, нашел бы весьма заманчивым. Отныне, если он когда-нибудь кому-нибудь проиграет, я могу просто сказать, "Хе-хе-хе! Он самый слабый из Большой Четверки! Позор для его команды!" и люди приняли бы это. Это была идеальная роль для него, та, которая, без сомнения, заставит Гобту казаться довольно милым и очаровательным. На самом деле, это было почти слишком идеально для него. Пугающе.

– Благодарю вас! Я буду продолжать делать все, что в моих силах!

И на этом Первый Боевой Турнир Темпеста подошёл к концу.

Если бы только для Гобты все действительно закончилось. Но его личный ад только начинался.

– Хорошо, теперь мы готовы? Потому что я собираюсь начать усердно тренировать его!

Милим сияла мне, когда мы вернулись в VIP-ложи.

– Ох, э-э, конечно. Не переусердствуй, ладно?

– Не о чем беспокоиться! Он пройдет мою специальную подготовку в лабиринте, так что он может умереть, сколько захочет!!

Ах да, она могла бы использовать его таким образом, да? Я не был уверен, что Гобта сочтет это большим утешением. Все, что я могу сказать, это то, что ему будет тяжело. Даже смерть не принесет ему сладкого освобождения. От одной мысли об этом меня бросало в дрожь.

– Гобта, мы можем поговорить минутку?

Милим подошла прямо к Гобте...и подняла его одной рукой.

– Пья-а-а-а?!

На ее руке было сосредоточено так много силы, что я был удивлен, что не услышал хруста костей. Милим улыбалась, но ее глаза точно не улыбались.

– Поздравляю с победой. Но тот последний матч был жалким. Я не собираюсь упускать это из виду! Пришло время начать тренировать тебя!

Милим действительно наслаждалась превращением Гобты - вот почему его последующие глупые поступки так сильно разозлили ее. Ее реакция ясно дала понять, что ее ожидания и волнение сильно испортились.

– Тебе придется столкнуться лицом к лицу со мной лично. Ты станешь сильнее в мгновение ока!

– В-вау! Леди Милим?! Я...я не просил об этом!

Гобта был в панике. Я сомневался, что кто-нибудь прислушивался к его словам.

– Это хорошая возможность для тебя, Гобта, – сказал Хакуро с сильной улыбкой. – Я хочу, чтобы ты вложил все, что у тебя есть, в обучение с ней.

– У-учитель, вы меня продаете?..

– Молчать! – сказала Милим, отключая его прежде, чем он успел закончить. Как жестоко.

– О-хо-хо… Не позорь себя так, Гобта. Это все ради тебя!

Я не был уверен, что Гобта больше слушает Хакуро. Держу пари, это он мстил Гобте за то, что тот вел себя как клоун перед Момидзи. Это определенно было не ради него.

Таким образом, Гобта теперь был собственностью Милим. Я обратил свое внимание на другую сторону, вовлеченную в этот трюк.

– Хозяин, моя совместная работа с Гобтой принесла нам чемпионство!

Ранга подбежал ко мне, бросив Гобту без раздумий. Умно с его стороны. Он совсем не хотел попасть под перекрестный огонь. К сожалению, от Милим не было спасения.

– Держите его! Тебя ведь звали Ранга, верно? Гобта не может завершить свое обучение без тебя!

– ?!

Ранга посмотрел на меня умоляющими глазами. Извини, парень. Как только Милим приходит в голову идея, она отключается от всех остальных. Кроме того, он был тем, кто пошел в бой без моего разрешения, так что он это заслужил. Я не видел никакой необходимости помогать ему.

– Ва-ха-ха-ха-ха! Не волнуйся! Я не сделаю тебе ничего плохого!

И с этими словами Милим зашагала прочь, таща за собой Гобту и Рангу.

На самом деле, я думал, что Гобта слишком полагался на свою удачу. Это, и у Ранги была склонность сражаться инстинктивно. Если бы они могли немного отточить свои навыки и больше работать друг с другом, эта трансформация действительно могла бы стать чем-то грандиозным, понимаете? Милим, должно быть, подумала, что их нужно обучить, потому что она это заметила. Я надеюсь, что они работали над этим понемногу и получили от этого что-то конкретное. Я ожидал бы от Гобты больших дел, а Милим - та девушка, которая приведет его туда.

『Прощай, Гобта. Прощай, Ранга. Я никогда не забуду вашу храбрость!』 Я поклялся помолиться за них, когда увидел, как они уходят с Милим.

◇◇◇

Настало время обеда - обеда, который я теперь буду проводить с Масаюки.

На самом деле в этом не было ничего особенного. Я сказал ему, что хочу поговорить с ним наедине; остальные члены его группы могут остаться в отдельной комнате. Раньше у нас были небольшие проблемы, но я был уверен, что Масаюки сможет уладить их позже.

– Гм, ну, приятно познакомиться, я полагаю? Меня зовут Масаюки Хондзе, и люди называют меня "Световой Раскат", "Герой" и все такое...

Он слегка покраснел. Да, называть себя "Героем" в нашем старом мире было бы самой неловкой вещью на свете. Люди подумали бы, что ты бездумный идиот, если бы ты попытался это сделать. Я уверен, что от этого ему стало жутко. Это, и, похоже, он беспокоился, как я отреагирую на него. Он вспомнил, как обещал победить меня, хотя в основном это были просто его друзья, подстрекающие его. Должно быть, ему было неловко. В конце концов, я повелитель демонов. Он, должно быть, был напуган до чёртиков, опасаясь, что затеял драку с врагом, не входящим в его лигу.

Он, без сомнения, был в замешательстве, но ему не нужно было беспокоиться обо мне. Я был готов оставить прошлое там, где ему и место - в прошлом. Хорошая совместная трапеза должна помочь нам решить наши проблемы.

– Да, я знаю, что мы говорили раньше, но мне тоже приятно с тобой познакомиться. Я Римуру, повелитель демонов, но мое настоящее имя Сатору Миками. Раньше я работал на строительную компанию.

Масаюки не слишком хотел прикасаться к своей еде, поэтому я решил просто выпалить это. Я давно не пользовался этим именем, но все равно чувствовал, что оно мне подходит, гораздо больше, чем я ожидал. Не то чтобы я его прятал - просто у меня никогда не было возможности им воспользоваться.

– ...А? Вы...вы являетесь японцем?

Масаюки, казалось, не совсем поверил мне. И да, в тот момент я действительно выглядел как милая маленькая девочка. Я не мог его винить.

– Да, более или менее. Но давай поговорим об этом за обедом, хорошо?

Это, наконец, вдохновило его взять палочки для еды.

– Эм, это нормально для меня, чтобы поесть?

– Конечно. Я попросил их приготовить для тебя что-нибудь японское.

Суши и темпура были сегодня в меню. Они поразили Хинату раньше, и я подумал, что Масаюки будет так же благодарен - он не был на нашем предфестивальном банкете, так что я был уверен, что он впервые за много лет увидит суши.

– Это ведь не моя последняя трапеза перед казнью, не так ли?

– Нет. Ты кажешься разумным; мы из одного мира. Я просто хочу дружить с тобой. 

Вид этого распространения, должно быть, навёл его на совершенно неверное представление. Может быть, он думал, что это была последняя еда, которую он ел за всю свою жизнь. Я сказал ему, что я из Японии, но он все еще сомневался во мне.

– Ну, гм, хорошо...

Наконец он откусил кусочек - и в тот момент, когда он это сделал, он замолчал. Теперь его глаза выглядели по-другому, а палочки для еды и рот пришли в движение. Он был так сосредоточен на еде, что мне показалось, что сейчас не самое подходящее время для разговора, поэтому я подождал, пока он закончит.

И в тот момент, когда он был:

– ...Хорошо. Сатору...гм, я имею в виду, Римуру, я с радостью стану вашим слугой!

Я понятия не имел, с чего он так решил. Я имею в виду, я мог бы сказать, что он изголодался по хорошей японской еде, но я еще ничего не сказал. Кроме того, у него, должно быть, были свои собственные мысли обо мне.

– Слуга? Ух…

– Нет, все в порядке. У меня нет ничего, что удерживало бы меня от того, чтобы бросить эту героическую хрень. Это просто неловко, когда они так делают, "Ма! Са! Ю! Ки!" - скандируют и… На самом деле, я постоянно пытался понять, как убежать от всего этого.

Это звучало как настоящий Масаюки. И пока я наслаждался чаем после еды, я позволил ему рассказать мне свою историю.

Масаюки был довольно умным ребенком в своем старом мире, ходил в среднюю школу, в которой большинство выпускников поступали в колледж. Ему нравилось читать мангу и ранобэ, что он держал в секрете, и он жаловался мне на то, как это, должно быть, привело его к этому.

– Мой навык называется Избранный, вы знаете? Это просто так...нелепо.

Он хотел быть героем, и, как он видел, именно поэтому он оказался здесь. И его навык, Избранный, было примерно таким, каким я его себе представлял. Это позволяло ему естественным образом направлять мысли окружающих, почти как промывание мозгов - и именно это привело его в дон Героя. Эта способность была вне его контроля; он не мог отключить ее, даже если бы захотел. Это не слишком удобно для пользователя - или, может быть, это немного чересчур.

– Может быть, и так, но это не значит, что это не невероятно. Ты бы выиграл чемпионат, если бы не откланялся.

Турнир был достаточным доказательством того, что этот навык сработал. Победа принадлежала ему, если он этого хотел.

– Да, но это только доставило мне неприятности. Я ничего не делаю, и люди просто делают все эти предположения обо мне... Таким же образом я завоевал и в Инграсии.

Как он выразился, он позволил этому дойти до его головы. Даже с его усилиями сокрушить преступное сообщество Ортрус, он на самом деле ничего не сделал - люди просто относились к нему как к королю. Он мог полностью сдаться, и все по-прежнему шло по его пути, так что жизнь в целом была для него довольно лёгкой. Однако опыт, полученный на этом турнире, заставил его понять, что если это когда-нибудь не удастся, даже один раз, это положит конец его жизни.

Вот почему он решил, что пришло время проверить реальность, и я подумал, что он был прав. Но повлияет ли Избранный на меня?

<<Ответ. В отличие от предельных навыков, почти все навыки более низкого уровня отменяются.>>

Так что на меня это не влияет. Хорошо. Потому что я в любом случае намеревался быть с ним помягче, но я не понимал, что он был полным новичком в бою. Держу пари, даже быстрый укол от меня был бы катастрофическим.

– Что ж, ты сделал правильный выбор - и, вероятно, в самый последний момент. Я думаю, ты должен гордиться этим.

– Вы так думаете? Но Гобта превратился в эту ужасающую...тварь и… Знаете, мне не нужны были мозги, чтобы понять, что я никогда не смогу победить его.

Я не был так уверен в этом, на самом деле, довольно приличная часть людей регулярно принимала Гобту... Но да, Масаюки поступил правильно.

Поэтому мы еще немного поболтали, рассказывая друг другу свои истории и прошлое. По большей части, однако, я просто кратко описал свою жизнь, проводя больше времени, слушая разговоры Масаюки. Его друзья поклонялись ему как богу, поэтому он не мог говорить с ними откровенно. Ему не с кем было поговорить, кроме Юки, и его плотный график затруднял встречи. Это заставляло накапливаться стресс и раздражение.

По сути, он раскрыл мне все о себе, не задавая никаких вопросов.

– Ну, я бы хотел услышать от тебя больше, но мой обеденный перерыв почти закончился. Поэтому позволь мне спросить тебя вот о чем: что ты собираешься делать сейчас?

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду, ты обещал Гозурлу матч-реванш, верно? Ты собираешься заняться Подземельем?

– А-а-а!

Как и думал, Масаюки совсем забыл об этом. Должно быть, он планировал быстро уехать из города.

– Но что же…что мне делать?

– Э-э, не волнуйся. Гозурл охраняет только территорию около 50-го этажа, а подземелье очень огромное, так что потребуется несколько дней, чтобы добраться до него.

– Ох. Значит, если я притворюсь, что справлюсь с этим, то, по крайней мере, переживу сегодняшний день?

– Именно. И все высокопоставленные лица, присутствующие здесь прямо сейчас, завтра покинут город.

Фестиваль длился три дня. Завтра дорога будет забита людьми, так что мы в основном будем работать над тем, чтобы движение было ровным. Настоящая уборка начнется только через два дня, когда все посетители уйдут. Сегодняшнее открытие большого Подземелья было в основном демонстрацией для королевской семьи и знати в городе - на самом деле, предварительное открытие или временное открытие, пока оно не начнет нормально функционировать.

Таким образом, я не думал, что кто-то спустится больше чем на несколько этажей за те несколько часов, что он будет открыт сегодня. Кроме того, у меня также была идея о той битве между Масаюки и Гозурлом. Не хочу его разочаровывать, но я не хотел, чтобы Масаюки потерпел поражение. Поскольку он был здесь и все такое, я хотел, чтобы он действовал как живой, дышащий рекламный щит для меня, ведя вниз авантюристов, покоряющих подземелья, и заставляя их с энтузиазмом принимать вызов.

– Поэтому я бы хотел, чтобы ты привлекал внимание людей для меня, но ты думаешь, что сможешь это сделать?

– ...Ого. Это довольно обнадеживающе слышать. Вот почему вы дали Джинраю все это великолепное снаряжение, да? И лично, если меня не убьет то, что я там напортачил, я могу беззаботно заняться лабиринтом. Звучит идеально!

Он с радостью пообещал свою поддержку. Я не имел в виду ничего подобного с подарком Джинрая, но это, конечно, тоже сработало хорошо. Идти в Подземелье фактически топлес означало просто напрашиваться на смерть.

– И я тоже буду рад поделиться некоторыми намеками о завоевании Подземелья. Если ты сможешь использовать их, чтобы спуститься довольно далеко для меня, это было бы здорово. Кроме того, если ты увидишь что-то, что, по твоему мнению, мы могли бы улучшить, не стесняйся говорить мне об этом.

Я бы не предложил никакой помощи, выходя за пределы 50-го этажа - мы хотели, чтобы здесь все было в порядке, поэтому я посоветовал ему иметь это в виду. Но даже там он никогда не умрет, пока будет держать свой Браслет Воскрешения, так что все было хорошо.

– Звучит здорово! У меня такое чувство, будто я тестирую бета-версию игры или что-то в этом роде.

– Ах… Теперь, когда ты упомянул об этом, это похоже на то. Но не нужно вырубать себя сегодня. Попробуй добраться, например, до 5-го этажа или около того.

Игра, да? Это интересное наблюдение.

– Хорошо, – сказал Масаюки с освежающей улыбкой. – Я рад, что мы поговорили друг с другом, Римуру. Это действительно успокоило меня. Теперь я начинаю думать, что этот мир не так уж плох.

Его навык до сих пор делал все довольно легким для него, но он все еще беспокоился большую часть времени. Должно быть, то, что кто-то пообещал ему свою поддержку, облегчило его беспокойство. Это, и наша страна была на переднем крае технологий в этом мире. Наши ванны и туалеты делали наше жилье намного лучше, чем где-либо еще, и разнообразие и качество еды здесь, должно быть, тоже удивили его.

– У нас есть этот оркестр, и мы учим людей живописи. Довольно скоро я планирую запустить несколько театральных постановок. Я хочу повеселиться здесь, и я не собираюсь экономить на инвестициях в эти вещи.

– Я действительно уважаю вас, Римуру! А как насчёт манги?

– Хи-хи-хи! Конечно, у нас будет манга, Масаюки. Это более долгий путь, но никто другой этого не сделает, так что…

– Ух ты! Я...я последую за вами, куда бы вы ни пошли, Римуру!

Поэтому Масаюки решил пока остаться в городе. Я планировал поддерживать с ним тесную связь, передавая информацию и тому подобное. Надеюсь, мы сможем регулярно проводить эти беседы - мне тоже хотелось расслабиться и расспросить его о нашем старом мире. Это было бы приятное путешествие с ностальгией. Это, и я хотел подтолкнуть его память к манге. Он очень интересовался моей коллекцией, и я определенно надеялся остаться с ним в хороших отношениях.

Теперь у меня появился новый друг.

◇◇◇

Наше Подземелье, наконец, должно было открыться сегодня днём, и я решил провести последнюю проверку заранее, на всякий случай. Спустившись на открытую площадку на самом нижнем этаже, я был встречен Рамирис, которая подлетела прямо ко мне.

– Мы как раз собираемся открыть все, но как все это продвигается?

– Ха! За кого ты меня принимаешь, а?

Она определенно говорила уверенно - и Вельдора, неуклюже выходя из своей комнаты, тоже, казалось, очень гордился собой.

– Квах-ха-ха-ха! Не бойся, Римуру. Мы ничего не упустили из виду!

Ох-ох. Я вдруг очень забеспокоился.

– Ого, ты уверен в этом? Я не хочу, чтобы вы, ребята, делали какие-нибудь глупости во время сегодняшнего открытия, хорошо?

– Ха-ха-ха! Не беспокойся! Просто предоставь все это нам! Я активировала все функции безопасности.

– Хе-хе-хе… Но с завтрашнего дня лабиринт обнажит свои клыки!

Рамирис и Вельдора переглянулись и усмехнулись. С ними действительно все будет в порядке? Потому что они совсем не успокаивали мои страхи.

– Эм, я собираюсь сказать это на случай, если вы забыли, но мы закрываем лабиринт сразу после этого, хорошо?

– Ч-чего?!

Почему Вельдора сказал мне "Ч-чего?"? Я уже несколько раз говорил ему об этом, но, полагаю, он не слушал.

Увидев, как прошел сегодняшний день, я захотел точно настроить уровни сложности лабиринта. Таким образом, мой план состоял в том, чтобы закрыть все на два-три дня, а затем снова открыть после этого. Мы также еще не разработали цены на вход, и нам нужен был обученный персонал, чтобы продавать карты Лабиринта (то есть билеты) и другие предметы. У нас пока не было ни свободного времени, ни людей для этого, но я хотел обсудить это с Мьелльмиле после того, как мы закончим уборку после фестиваля.

Оглядываясь назад, возможно, было ошибкой оставлять окончательные детали этой паре. Я имею в виду, Рамирис и Вельдора выглядели так, будто им было весело, и я все равно был занят, но...блин, они не обращали внимания на наши встречи. Но и кричать на них мне тоже не хотелось. Сейчас все были немного взволнованы.

– Успокойся, ладно? Я сделаю все возможное, чтобы мы официально открылись как можно скорее, так что просто сиди тихо до тех пор.

– Хорошо!

– Я буду доверять тебе, Римуру!

Здорово. Это должно помочь нам пережить сегодняшний день… Ох, но я чуть не забыл. Мне нужно было спросить о чем-то чрезвычайно важном.

– Кстати, Милим здесь?

– Она здесь.

– Ага! Она взяла у нас два Браслета Воскрешения неограниченного использования и убежала.

– А-а-ах. И я дала ей контроль над этажами с 96 по 99, верно? Драконьи покои, этажи с эффектом стихий и все такое?

– Совершенно верно. Она вложила в них много труда.

– И она даже дала мне права на драконов, которых поймала для этих этажей! Она сказала, что если мы правильно воспитаем их и они превратятся в Повелителей Драконов, они будут достаточно умны, чтобы понимать мои команды!

Рамирис расплылась в улыбке. Я думаю, по ее мнению, даже у Милим были некоторые хорошие стороны.

Вид Милим, летящей по воздуху с захваченными драконами на руках, должно быть, поверг любого, кто видел ее, в шок. По-видимому, первые два раза мы получали жалобы на это, но с третьего раза люди привыкли к этому. Я думаю, жители нашего города просто приняли это как нормальное явление.

Милим нашла для нас всего четырех драконов - Огненного, Ледяного, Ветряного и Земляного. Это были элементальные Архидраконы, как и обещала нам Милим, и даже сейчас они были примерно такими же разумными, как типичное сельскохозяйственное животное. Заботьтесь о них, как о любом домашнем животном, и с ними можно будет общаться.

– Хм. Вы надели на них ошейники или что-то в этом роде?

– На данный момент - да. Это мои любимые слуги, поэтому я хочу быть чертовски уверенной, что мы установили четкие отношения между хозяином и слугой!

Понятно. Рамирис, безусловно, глубоко задумалась об этом, и то, что я услышал, показалось мне достаточно хорошим. Но вернёмся к главной теме.

– Значит, Милим сейчас в драконьих покоях?

– Ага. Она сказала, что нашла друзей для игр, чтобы помочь моим слугам оставаться в форме!

– Действительно. Кажется, я однажды ходил с одним из них на рыбалку. Но как такой человек, как он, собирается играть с драконом?

『Думаю, тебе лучше не знать.』 Но все, что мне было нужно - это текущее местоположение Милим. Если бы она трудилась на дне лабиринта, я сомневаюсь, что она вообще вмешалась бы в наше открытие.

– Верно. Тогда она, вероятно, не будет мешать, так что меня это устраивает. Мы собираемся открыть лабиринт прямо сейчас, так что не могли бы вы подняться наверх для меня?

– Агась! С удовольствием, – прощебетала Рамирис.

– Я пас. Это роль мастера лабиринта - ждать своих соперников!

『...Послушай, я же говорил тебе, что никто не доберется до дна за один день! На самом деле, тебе, вероятно, придется ждать много дней, прежде чем кто-нибудь появится.』 Однако я воздержался от того, чтобы сказать ему об этом. Это так любезно с моей стороны.

– Отлично. Что ж, тогда удачи вам!

Оставив Вельдору с некоторой поддержкой, я взял Рамирис с собой, когда мы телепортировались в комнату наверху.

◇◇◇

Когда обед закончился, большое количество людей заняли свои места. Рамирис и я были там, чтобы поприветствовать их.

– С возвращением, господин Римуру, – улыбнулся Диабло. Он закончил свою судейскую работу, и я слышал, что он искал меня. Я быстро кивнул ему и тоже поздоровался, затем переключил передачу и взглянул на нашу программу. У меня было много ожиданий от Подземелья, которое мы открывали. Это был один из центральных элементов будущего развития нашей страны, поэтому я хотел, чтобы как можно больше наших посетителей изучили его. К счастью, казалось, что мало кто из наших приглашенных решил уйти пораньше после обеда. Зал был почти полон, так что я подумал, что это будет довольно приличная реклама.

Повернувшись к месту событий, я увидел Соку и Мьелльмиле, последний из которых займет место Диабло в качестве гида и диктора во время этого мероприятия. Пора было уходить, и я подал им обоим сигнал.

– Хорошо! Время пришло! Вот-вот начнется заключительное событие Третьего дня Фестиваля Основателя?

– Леди и джентльмены, благодарю вас за ваше терпение. Мы собираемся показать вам небольшую часть нашего неприступного подземелья, одного из величайших достижений Темпеста. Это окончательный вызов для искателей приключений, представленный нашим лидером, повелителем демонов Римуру. Сможет ли кто-нибудь там победить его?!

Мьелльмиле произносил эту речь с центральной сцены с микрофоном в руке. Он не был таким естественным в этом, как Сока, но выглядел достаточно хорошо в своей стихии.

Вот что он должен был сказать: Провести демонстрацию лабиринта было хорошо и отлично, но принимать всех посетителей здесь, в Подземелье, было слишком опасно. Здесь было несколько сотен представителей правящего класса; добавьте еще наших ближайших жителей, и их число достигло нескольких тысяч. Толпа такого размера, втиснутая в лабиринт, была бы слишком неуправляемой, чтобы вести ее.

Вместо этого нам пришла в голову идея отправить туда несколько групп и показать их прогресс на большом экране. Это создало несколько технологических проблем, но мы уже преуспели в предоставлении четкой картины на огромном экране на турнире по битвам, и мы могли бы использовать для этого ту же технологию.

Проектор, который построили Габил и Вестер, оказался полезным для самых разных целей. Это то, что мы использовали для отображения сражений на экране ранее, с помощью видеозаписывающего хрустального шара, хранящегося внутри машины. Этот кристалл был покрыт магическими коммуникационными заклинаниями, которые позволяли ему получать изображения, записанные далеко, и проецировать их сюда, позволяя зрителям наблюдать за соперниками с безопасного расстояния и наслаждаться развлечениями.

Получить травму короля или принца было бы огромной проблемой; в результате только несколько избранных команд действительно испытали бы лабиринт сегодня.

– И так, – крикнула улыбающаяся Сока, – теперь мы хотели бы открыть лабиринт для искателей приключений! Есть ли среди зрителей достаточно смелые, чтобы погрузиться в Подземелье, которое мы с гордостью предлагаем вам?

Это была наша реплика. Рамирис, сидевшая у меня на плече, вызвала временный проход в лабиринт в центре сцены. Мы могли бы просто привести сюда в подвал любого претендента, но для таких вещей было важно устроить шоу.

– – – О-о-о-о!

Видите? Толпа была поражена, как я и надеялся. Среди них росло тихое волнение, авантюристы в зале оценивали друг друга. Сегодня мы строго принимали добровольцев, и, если возможно, я хотел видеть много участников - и даже если никто не поднимал руку, у нас все еще была группа Масаюки. Это было одной из причин, по которой я хотел договориться с ним раньше; он уже объяснил все своим друзьям, и они были в режиме ожидания прямо сейчас. Я дал им карту первых пяти этажей, чтобы они не ошиблись. Надеюсь, они послужат рекламными агентами, которых я хотел.

Так увидим ли мы добровольцев? Как оказалось, мои опасения были напрасны.

– Хе-хе… Я не знаю, что такое лабиринт повелителя демонов, но я готов сорвать с него фасад! Вы можете подумать, что запугали нас всех этим фальшивым боевым турниром и всем прочим, но на этот раз вы нас не поймаете!

– Да! Бассон прав!

– Если бы дорога не была так забита, Бассон выиграл бы весь турнир!

– Хе-хе-хе... Ты ведь не забываешь обо мне, правда?

– Ах, не будь таким, Гомес. Они знают все о том, насколько ты силен. Пока мы с тобой вместе, нашей команде "Великая Молния" нечего бояться!

А? Похоже, у нас есть все виды претендентов. Этот парень Бассон, должно быть, появился слишком поздно, чтобы присоединиться к турниру. Если бы он был рядом, чтобы увидеть это, он должен был бы прекрасно знать, насколько сильны были конкуренты...но с парой проигранных матчей качество боя было, по общему признанию, ударом или промахом. Я был уверен, что есть тонна таких людей, как Бассон, которые считают себя непобедимыми и так далее. Но это было прекрасно. Я подумал, что мы увидим несколько скептиков, которые отказываются верить во все это. В конце концов, это будут наши будущие клиенты.

– И Герой Масаюки, в конце концов, тоже не был кем-то особенным, не так ли? Он силен, я признаю это, но в бою ты должен довести дело до конца! Позволить повелителю демонов этой страны вот так сорваться с крючка… Как нерешительно с его стороны! Меня от этого тошнит!

Хм… Он признал, что Масаюки был "сильным"? 

– Да, этот так называемый лабиринт - большая афера, и мы с Бассоном собираемся разоблачить его таким, какой он есть прямо сейчас!

Группа Бассона, безусловно, имела удовольствие.

– Я не позволю им так ругать вас, великий Римуру.

– Позвольте мне подойти и немного заткнуть их...

– Стойте!

Я не мог ослабить бдительность. Шион была раздражена, а Диабло был близок к тому, чтобы выйти из-под контроля. Я поспешно остановил их - но, по крайней мере, на этот раз они не угрожали убить их.

– Они просто немного самоуверенны, понимаете? Кроме того, я думаю, будет веселее, если у нас будут такие люди, как они.

Может, они и немного туповаты, подумал я, но они были подходящими людьми для этой работы. Шион и Диабло кивнули в знак согласия - я уже привык обращаться с ними.

Бассон был бойцом с бритой головой, Гомес - колдуном в черной мантии. В их группе было еще четверо, и ни о ком из них не стоило писать домой. Этот секстет будет нашим первым претендентом.

Затем заговорил кто-то неожиданный.

– Мы примем вызов!

Из зала выскочили три человека. Мне показалось, что я видел их раньше… 『Подождите, это Эрен?!』

Трио Эрен помогало мне в создании новой страны Йома. Они обходили места Свободные Гильдии в бывшем Фармасе, и я попросил их помочь Йому, чем они могли. Авантюрист с рангом В сам по себе внушал страх, и отряд Эрен теперь получил ранг В+. Им разрешалось беспрепятственно пересекать национальные границы, поэтому я решил, что это идеальная работа для них. Они не присоединились к Йому по дороге сюда, поэтому я предположил, что они вернулись домой или что-то в этом роде, но нет. Я понятия не имел, что они планировали это, на самом деле - они, должно быть, скрывали это, чтобы эрцгерцог Эральд не остановил их.

– Мы действительно собираемся это сделать?

– О, конечно! В последнее время у меня не было никаких приключений, так что я ждала этого!

– Позвольте мне спросить - как лидер, я имею право сказать "нет", верно? Верно?

– Эм, нет? Нисколько. Это уже высечено!

Мне было так жаль Кавала. И мне показалось, что я только что слышал, как Эральд кричал в другой комнате, только чтобы замолчать после звука чего-то разбивающегося. Я мог представить себе, что произошло, но предпочел этого не делать. Надеюсь, по крайней мере, Эрен закончит до того, как ее отец проснется.

Нашу третью группу здесь возглавлял Масаюки, герой дня. Все они спокойно вышли на сцену, приветствуя публику улыбками.

– Ма! Са! Ю! Ки! Масаюкиииии!

Аплодисменты в зале были оглушительными. Какой он популярный.

Считая Масаюки, в группе было четыре человека, включая бывшего Джинрая, одетого в доспехи, которые я ему дал - костюм из Мифриловой Брони, изготовленный Гармом и оценённого как Редкий по шкале. Он был тяжелее Экзо-Брони Йома и не так эффективен, но так же прочен. Он даже давал владельцу противоядие.

Я также подарил Масаюки рапиру. Я спросил его за обедом, почему он никогда не обнажал меч, и он категорически ответил, "Ну, типа, он тяжёлый, и все такое..." Честно говоря, я был потрясен тем, насколько он блефовал. У него был некоторый опыт в кендо, но не с настоящими мечами - и, кроме того, в этом мире разрезающие японские катаны не были так популярны, как тяжёлые, сокрушающие черепа клинки, так что у них у всех будет немного веса.

Как он мне сказал, ему было трудно даже долго стоять в позе с мечом. Поэтому я дал ему эту рапиру, посоветовав ему попробовать еще немного потренироваться. Этот клинок был отброшенной версией того, что я дал Хинате - у него был такой же лёгкий вес и сила, но не уникальная черта ее меча - всегда убивать противника при седьмой атаке. Просто размахивать этой штукой было достаточно работы для Масаюки; в любом случае ему не нужна была такая продвинутая функция. Кроме того, рапира также в некоторой степени устраняла истощение для своего пользователя. Если все, что Масаюки мог сделать, это принять позу и держать ее неподвижной, этого меча было более чем достаточно.

Так что группа из четырех человек купалась в радостных возгласах зрителей, ни один из которых не усомнился в их смене снаряжения.

Мы планировали установить ограничение по времени в три часа, рассчитанное исходя из моей намеченной цели - не дать никому пройти мимо этажа 5. У группы Масаюки была карта, дающая им преимущество перед другими, и я рассчитывал, что они объявят лабиринт для меня.

Значит, три команды? Это казалось не слишком много, но, конечно, многие люди дважды подумали бы, прежде чем бросать вызов теневому лабиринту, управляемому повелителем демонов. Нам нужно было решить и подавить эту нерешительность с помощью этой сегодняшней демонстрации.

Но как раз в тот момент, когда я собирался перенести шоу:

– Подождите. Я тоже присоединюсь.

На сцене появился человек, одетый во все чёрное - Гейе, Текучий Фехтовальщик.

– Ты проделал прекрасную работу, поймав меня в ловушку своими блефами и обманом, не так ли? Хе-хе-хе… Большая Четверка повелителя демонов, или как там они называются, определенно играет грязно, не так ли? Я могу понять, если они боятся моих талантов, но они выбрали бой не с тем врагом. Ты можешь строить планы сколько угодно, но я собираюсь навсегда сокрушить твои амбиции!

Неплохое знакомство. Мне было интересно, что он здесь делает, и теперь я, наверное, знал. В принципе, он не мог понять, как Ранга победил его, и решил, что все это ловушка. Он предположил, что я замышляю что-то нехорошее с этим лабиринтом, и теперь он встал, чтобы остановить меня, я думаю. И да, я что-то замышлял - но, вероятно, не то, что представлял себе Гайе.

– Верно. На этот раз я собираюсь отрубить ему...

– Да! Возьми его, Диабло!

– Нет, не бери его. И перестань подражать моему голосу, Шион.

Они... Клянусь, почему они всегда были такими? Всякий раз, когда кто-то говорит что-то обо мне, они просто не дают им пощады. И Шион тоже становилась такой чувствительной к каждому оскорблению, воображаемому или нет. Может быть, пришло время подумать о более серьезных мерах для нее.

Но все равно.

Гайе выглядел так, как будто хотел заняться этим в одиночку, но все ли с ним будет в порядке? Я был искренне обеспокоен. С другой стороны, было бы неплохо получить пример того, как одинокий искатель приключений будет жить в лабиринте. С таким же успехом мы могли бы сделать его четвертой "командой" сегодня.

◇◇◇

Теперь, когда у нас были наши соперники, наступил долгожданный момент. Пришло время открыть Подземелье.

Времени на работу оставалось не так много, так что все четыре группы должны были войти одновременно. Сока останется здесь, чтобы прокомментировать действие на экране. Внутреннее руководство лучше всего будет осуществляться дриадами, которые также будут служить "операторами", сопровождая каждую группу. У нас их было немного, но их было несколько - Трейни, Трейя и Дорет в том числе. Остальные были молоды и неопытны в бою, но обладали огромной магической силой. Под руководством Рамирис они стали бы идеальными менеджерами лабиринта.

– Эти четверо, – сказала Сока, – хранители нашего лабиринта. Обычно они не будут сопровождать группы, входящие в Подземелье, но для сегодняшнего пробега у нас будет по одному следящему за каждой командой.

Они назывались Альфа, Бета, Гамма и Дельта - не иметь имен было бы неудобно, поэтому я просто вытащил их из головы. Это не стоило мне никакой магической эссенции; поскольку дриады - монстры высокого уровня, я мог бы заставить их использовать свою собственную магическую силу для этой работы. Рамирис была их боссом, так что все, что я сделал, это помог придумать их имена. Как сестры, они все имели одинаковую внешность, поэтому отличить их друг от друга только с помощью визуальных эффектов было непросто. Монстры часто полагаются на такие вещи, как магические сигналы, чтобы идентифицировать людей, но я думал, что это требует много людей, поэтому имена были более полезными.

– Если у вас, ребята, возникнут какие-либо проблемы, не стесняйтесь обращаться к ним за советом! А теперь позвольте мне изложить правила для всех вас! Во-первых, я собираюсь раздать их всем!

Сока вытащил пару предметов, Альфа и другие дриады дали по одному и тому же каждой стороне.

– Видите ли, эти предметы мы планируем выставить на продажу, когда люди войдут в лабиринт. У всех ли они сейчас есть?

Пока она говорила, каждый предмет был показан крупным планом на экране. Эта псевдотелевизионная технология была действительно полезна для подобных вещей. В настоящее время он показывал набор из десяти Высших Зелий, одного Полного Зелья, а также кучу Браслетов Воскрешения и ответных свистков. Они были предоставлены бесплатно во время сегодняшнего бета-теста - если они были достаточно любезны, чтобы добровольно, я не возражал дать им некоторую компенсацию. У сопровождающих дриад тоже будут запасные вещи, на всякий случай, чтобы их можно было переправить в безопасное место, если дела пойдут плохо.

Учитывая размеры этой штуки, вполне возможно, что группа не покинет этаж 1 за отведенное время. Даже если бы они выбрали кратчайший путь к лестнице вниз, мы говорим о буквальном двух километрах или около того ходьбы - и, учитывая, что это был лабиринт, они должны были покрыть гораздо большее расстояние, чем это. В течение следующих трёх часов было бы лучше, если бы стороны старались достаточно усердно развлекать аудиторию - и как только время истекло, они использовали бы свои предметы, чтобы вернуться наверх.

Конечно, у меня были и другие награды для них. В рекламных целях у меня было несколько сундуков с сокровищами, в которых хранились сувениры в виде приличных доспехов и так далее. Во время реальной операции эти сундуки не появлялись до 2-го этажа, но сегодня мы были щедры.

Наконец, Сока объяснила самый важный пункт в группе.

– А теперь взгляните на этот предмет. Это известно как Браслет Воскрешения, и мы настоятельно рекомендуем вам приобрести его, когда вы войдёте в наш лабиринт. Что он делает? Хотите верьте, хотите нет, но это воскрешает вас из мертвых!!

Толпа немедленно начала болтать об этом. – – – Невозможно! – я слышал, как некоторые из них кричали.

– Дамы и господа, потише, пожалуйста! Это важно, поэтому я хочу быть уверена, что все обращают на это внимание, хорошо? Главное здесь то, что этот предмет работает только в том случае, если вы находитесь в подземелье Темпеста! Он вообще ничего не делает за пределами лабиринта, и, учитывая ставки, мы хотим быть абсолютно уверены, что все об этом знают. Всегда помните, что во все времена - это не работает снаружи!

Это было важно. Если бы кто-то предполагал обратное, это привело бы к некоторым печальным сценам, если бы они попытались использовать его и потерпели неудачу. Я не хотел, чтобы люди утверждали, что я несу ответственность. 『Это зависит от вас, чтобы обезопасить себя, хорошо, ребята?』 Но я знал, что некоторые люди просто любят устраивать сцены и жаловаться на все и вся, поэтому нам нужно было быть на 100 процентов уверенными, что мы вдолбили этот момент в умы всех. Никому нельзя было позволить думать, что это сработает за пределами лабиринта; мы не могли допустить, чтобы какой-нибудь идиот подумал: "Эй, может быть, это как-нибудь сработает." Если ты все испортишь, эй, это не наша вина. Промоутер - то есть я - не нёс никакой ответственности.

Знаете, в моем старом мире мне всегда казалось, что люди возлагают слишком большую ответственность на розничных торговцев и компании. Если какой-то дурак нарушает правила, сходит с ума и погибает, все, что я могу сказать, это то, что они сами этого хотели, но если мы небрежно относимся к руководству и предостережениям, то это становится нашей виной. Вот почему мы должны были тщательно относиться к нашим предупреждениям здесь.

– ...Поэтому еще раз, никогда, никогда не пытайтесь использовать этот браслет снаружи!

Сока говорила так ясно и тщательно, как я и надеялся. Хорошо. Единственным нерешённым пунктом в моем списке желаний было то, чтобы кто-то действительно умер там-то, о чем люди, по общему признанию, неохотно говорили. Но Рамирис улучшила Браслеты Воскрешения до такой степени, что они даже отменили боль, определив, что ты мертв. Они также дали вам задержку примерно на десять секунд между тем, когда вы умерли, и тем, когда вас телепортировали обратно, так что, если вы или другой член группы сможете вовремя принять соответствующие меры, вы все равно сможете исправиться на месте. Воскрешение, будучи божественным навыком и всем прочим, было слишком высоким уровнем для большинства людей, чтобы использовать его, но все же.

Кстати, Полные Зелья обычно не могут регенерировать душу, но поскольку ваша душа прочно застряла в вашем собственном теле в лабиринте, вы действительно можете "воскресить" людей с Полным Зельем, чтобы восстановить тело. Однако я опасался поощрять это, так как (опять же) это может дать людям идею, что они также могут использовать этот трюк снаружи. Вот почему, если вы не воскресите сбитого авантюриста стандартным способом, его тело и душа телепортируются наверх через десять секунд. Точно так же, как Масаюки, нужно просто думать об этом как о видеоигре для исследования подземелий.

Во всяком случае, на этом закончился первоначальный инструктаж. Теперь мне просто нужно было, чтобы кто-то опробовал Браслет Воскрешения для меня.

– Итак, кто хотел бы испытать это на себе?

На самом деле я сомневался, что кто-нибудь это сделает, но Сока все равно задала этот вопрос. Поговорим о толстокожих.

Бассон, гигантский бритоголовый мужчина, хмыкнул на это. – Хм! Ты никогда не умрёшь в лабиринте? Это забавная шутка. Если ты думаешь, что я поверю в это и меня там убьют, то у тебя на уме совсем другое!

Люди вокруг него кивнули в знак согласия. Это был просто здравый смысл. Даже команда Эрен не клюнула на приманку.

– Хех… Ну, а кто, по-твоему, должен это сделать? Ты пойдешь первым.

Гайе, Текучий Фехтовальщик, указал пальцем на Мьелльмиле. Он хотел, чтобы кто-то другой пошел первым, а не он, и я думаю, этого следовало ожидать. Хотя мне хотелось, чтобы он был более вежлив.

– Меня? Вполне понятное предложение, я полагаю. Я был бы счастлив это сделать.

Мьелльмиле, возможно, ожидавший этого, совсем не был взволнован. На самом деле, он уже испытал это однажды. Члены команды, Йомигаэри под руководством Шион, много раз экспериментировали с этим, поэтому он полностью верил, что это безопасно - и, пройдя через это один раз, устранил любой страх из процесса. Итак, со всем величием, на какое только был способен, он надел браслет и ступил в лабиринт. Претенденты последовали за ним.

– Теперь, если вы действительно нападете на Мьелльмиле здесь...

Сока подняла меч, висевший у нее на бедре, готовясь ударить Мьелльмиле. Но прежде чем она успела продолжить, Гайе оборвал ее.

– Тебе меня не обмануть. Кра-а-а!

В воздухе сверкнула дуговая вспышка, а затем он начисто отсек руку Мьелльмиле.

– ...Эй!!

Сока попыталась остановить его, но не успела.

– Гаааххх!

Мьелльмиле тоже начал кричать, поднося руку к зияющей ране. Эффект уменьшения боли не дал ему умереть от шока, но я уверен, что насильственная ампутация была не очень приятным ощущением.

– Ха-ха-ха-ха-ха! И теперь почти пришло время для последнего удара!!

Он просто играл с ним? Ну и ублюдок. Я чуть не вышел из себя, но потом увидел улыбку на лице Мьелльмиле. Это восстановило мое хладнокровие - и в тот же миг меч Гайе начисто отрубил голову Мьелльмиле. В тот же миг его тело превратилось в скопление световых частиц, поднимающихся вверх и собирающихся у двери в центре сцены. Мьелльмиле вместе с тем, что на нем было надето, образовался заново из этих частиц, полностью восстановленный.

Хрустальные шары, которые несли Альфа и другие дриады, записывали все это, передавая на большой экран в зале.

– И вот! Я вернулся в идеальную форму!

Мьелльмиле стоял там, как будто его только что не зверски убили.

Его отрубленная рука тоже была прикреплена к нему. Это не могло быть лучшим выступлением.

– – – Огоооооо!

Зрители зааплодировали ему. Некоторые из них кричали, что это чудо. Я бы сказал, что демонстрация прошла успешно. Я не хотел, чтобы люди думали, что это сложный трюк, но благодаря склонности Гайе к внезапному насилию, я думаю, все были более убеждены, чем были бы в противном случае. Если кто-то все еще не верит в это, мы просто должны позволить им испытать это на себе. Конечно, это не было без риска, поэтому лучшее, что можно было сделать в лабиринте - это просто не умереть. Позаботься о себе там, внизу, и тебе никогда не придется проходить через это.

Я подумал, что мы могли бы позволить авантюристам, бросившим вызов лабиринту, распространять для нас истории, и все само собой устроится. Я думал, что некоторые любопытные смельчаки захотят быть убитыми только для того, чтобы посмотреть, на что это похоже, и для меня это тоже не было проблемой. Важно было то, что искателям приключений нечего было бояться, если они возьмут Подземелье - и я думал, что Мьелльмиле только что обеспечил это для меня. Должен сказать, у него есть мужество. Он мирился с болезненными выходками Гайе, потому что именно так он и хотел, чтобы все обернулось. 『Определенно нужно поблагодарить его позже за то, что он взял на себя эту роль,』 подумал я, глядя на экран.

◇◇◇

– Подземелье теперь открыто для исследования! Внутри вас ждёт совершенно новый мир. Что может ждать тех, кто достаточно бесстрашен, чтобы пробиться на дно?

Сока была на сцене, начиная свой комментарий, в то время как экран показывал точки зрения всех четырех сторон. Живые соединения работали без сучка и задоринки, приводя зрителей в лабиринт. Она подходила к своему объявлению в документальном стиле, и я действительно оценил ее внимание к деталям, когда наблюдал, как уходят группы.

Первое, что бросилось мне в глаза, был Бассон, когда они проносились мимо аккуратных, хорошо построенных каменных стен, которые определяли этаж 1.

Я полагал, что по крайней мере один член команды будет рисовать карту по пути, но никто не стал. Они даже не оставляли следов на стенах, чтобы не потерять ориентацию, вместо этого просто приятно болтали, шагая по коридорам. С ними все будет в порядке? Я знал, что такие люди, как они, исследовали пещеры и отправлялись на охоту в пышные леса и так далее - как иначе эта группа нашла свой путь к месту назначения? Они ведь не каждый раз нанимали проводника, не так ли?

– Тц! Это один и тот же чертов коридор снова и снова! И все эти перекрестки!

– Босс, Разве мы не были на этом перекрестке раньше?

Как я и опасался, они были потеряны. Я уже говорил им, насколько велико это место, но неужели они не обратили на это внимания?

– Ого, это плохие новости, Бассон! Этот лабиринт больше, чем я думал...

Ах да, только первый этаж был более двухсот пятидесяти метров в длину с каждой стороны. Им сказали, что это довольно большое место, но я полагаю, они представляли себе что-то более уютное. Я думаю, что, если бы вы услышали, как его описывают как рукотворное сооружение под колизеем, вы, вероятно, подумали бы, что оно тоже не такое большое. Но ладно. Это не было моей проблемой - и опять же, это было хорошей рекламой.

Тем не менее, я действительно не хотел, чтобы эти стороны столкнулись с мгновенной смертью в начале 1-го этажа. Если бы мы с самого начала так безумно жёстко обошлись с ними, никто бы не захотел принять вызов. Им нужно было зайти хотя бы немного дальше. Они всегда могли умереть, чтобы их перевезли обратно, и в их браслетах также была функция SOS, которая считала владельца мертвым и позволяла им сбежать в любое время. Дриады также могли прийти им на помощь, и каждый отряд сопровождала одна из них, готовая быстро вернуть их на поверхность.

Поэтому я действительно хотел, чтобы они серьезно относились к сантехнике этого лабиринта...но Бассон был слишком занят, раздражаясь на своих паникующих членов команды.

– Кто вы такие, люди? Идиоты? Я никогда раньше не слышал о таком огромном лабиринте. Этот повелитель демонов просто скармливает нам небылицу. Он использует магию или что-то в этом роде, чтобы дезориентировать нас.

– О...О, так оно и есть!

– Ты убедил меня, Бассон!

– Да, концентрация магической эссенции здесь довольно высока. Вероятно, вы правы. Это, должно быть, иллюзорная магия или что-то в этом роде.

– Ты это сказал, Гомес. До сих пор мы свято следовали правилу правой руки. В худшем случае мы просто вернёмся туда, откуда пришли.

Ах, боже. Сложность лабиринта была наименьшей из их забот. Возможно, они думали, что обдумывают ситуацию, но это было не так. Я бы не был так суров с ними, если бы они делали заметки на бумаге, но они никак не могли запомнить путь через все эти похожие на вид коридоры, заполненные развилками, перекрестками с четырьмя путями и тупиками. Между единообразным декором и извилистостью дорожек, просто идя направо при каждой возможности, вы никуда не доберетесь.

Эти претенденты были просто слишком идиотскими. Думаю, я не мог рассчитывать на них слишком сильно...

...Но потом группа Бассона исчезла. Или, если быть более точным, они упали на следующий уровень.

– О-огоооо! Это был люк?

Я был так же озадачен, как и Сока. Мы установили какие-нибудь люки на первом уровне?

– Рамирис...

– Мм... Да? Чем я могу вам помочь?

– ...Когда я устанавливал этот этаж, я действительно не думаю, что установил что-то подобное. Ты ведь не возилась с моим дизайном, не так ли?

Я постарался сдержать улыбку, чтобы не напугать Рамирис. Тем не менее, я все же счёл благоразумным схватить ее, чтобы она не улетела.

– Ну, тут такое дело, – ответила она с вымученной улыбкой, – мы хотели сделать лабиринт более совершенным творением, так что...

После дальнейшего допроса Рамирис призналась, что разместила довольно приличное количество люков вокруг. Мне пришлось выгрызть ее за это. На таком большом этаже не нужны люки, ясно? Идея состояла в том, чтобы утомить искателей приключений и подорвать их выносливость, но эти виды ловушек имели противоположный эффект, по сути, служа экономией времени. В конце концов, ловушки - это всего лишь ловушки, если их действие соответствует вашей цели.

– Но, гм, но, я имею в виду, у вас было гораздо больше дьявольских люков на нижних уровнях, не так ли? Поэтому я подумала, что, может быть, вы забыли установить что-нибудь повыше. Я просто сделала это по доброте душевной, понимаешь?

Мне не нужна была такая доброта.

Конечно, если бы они хотели превратить это в карательную перчатку, я мог бы это сделать. Если я оставлю все в руках Рамирис, Вельдоры и Милим, они завалят весь лабиринт такими безумными ловушками. Но я не хотел этого с самого начала. Вот почему я сам работал на самых верхних этажах!

Я быстро переключил свое внимание на другие стороны.

Теоретически группу Эрен возглавлял Кавал, но сама Эрен полностью взяла на себя роль лидера. В целом, у них вообще не было чувства направления, поэтому я подумал, что преодоление первого этажа может оказаться для них трудным...и я был наполовину прав.

По крайней мере, группа не наткнулась ни на какие ловушки, когда они осторожно продвигались вперёд. Удивительно, но они даже записывали заметки, следуя хрестоматийному методу покорения подземелий.

– О? Группа Эрен наверняка относится к этому серьезно. Они не попали ни в один люк, и они также уклоняются от ловушек, которые я установил. И они уже разграбили три сундука с сокровищами? До сих пор у них все довольно гладко.

– Э-хе-хе-хе!

『Эм? Что тут смешного?』 Почему у них все так гладко? И что-то в Рамирис, скрывающую свою реакцию смехом, задело меня за живое.

– ...Э-э, Рамирис?

– Д-да? Что такое?

– Я верю в тебя, хорошо? Я знаю, что ты ничего от меня не скроешь.

– К...Конечно, нет, Римуру!

– Итак, позволь мне спросить: ты что-то сделала с группой Эрен?

На экране все выглядело нормально, но все действовали слишком хорошо. Как и следовало ожидать в подземелье, многие сундуки с сокровищами не содержали ничего ценного, но отряд Эрен выбрал три сундука подряд с убийственной добычей. Это воняло обманом.

– Ну, на самом деле...

Только не снова.

– Что ты сделала?

– Ох, эм, ну, Эрен и ее группа сделали мне приятный маленький подарок, так что мы действительно поладили, можно сказать! Так что тогда...

『………』

Чем больше я слышал, тем сильнее становилась моя головная боль.

В разгар строительства лабиринта Эрен дала Рамирис большое количество пирожных. Они были испечены мистером Йошидой, так что я уверен, что все они были очень вкусными. Эрен тоже делала подобные предложения дриадам, и мало-помалу она почерпнула у них информацию о первом этаже. Рамирис поняла это через некоторое время, но, как она выразилась, магия этих пирожных была просто неотразимой.

– Я имею в виду, что я могла сделать?! Я не видела в этом проблемы! И мастер Вельдора, и Милим тоже не знали!

Теперь она стреляла в меня в ответ, пытаясь изобразить свои действия как полностью оправданные. Но это был прямой подкуп. Я был раздражен тем, как быстро коррупция стала проблемой там, внизу.

Тем не менее, не нужно переживать из-за этого. Сегодня я настроил лабиринт так, чтобы он был более лёгким с точки зрения сложности. Кроме того, только первый этаж был открыт для нее. Сундуки с сокровищами с настоящими призами на верхней полке были не на этом уровне.

– Группа Кавала хорошо справляется с сбором сокровищ, не так ли?

– Так оно и есть, – сказал Мьелльмиле Соке, присоединяясь к ней в роли диктора. – Господин Римуру упомянул, что сундуки иногда можно найти в небольших боковых комнатах и тому подобном, но им также нужно следить за ловушками.

– Хорошая мысль! Как вы думаете, в них есть изящные предметы?

– Я бы предположил, что на нижних уровнях есть действительно хорошие вещи… И, говоря об этом, я понимаю, что есть три типа сундуков с сокровищами - золото, серебро и бронза. Похоже, только бронзовые сундуки рискуют быть заминированными.

Эти три типа сундуков содержали разные наборы предметов. На первом этаже не было ничего, кроме бронзовых сундуков. Серебряные сундуки могли содержать предметы до Особого уровня редкости, но большинство из них были засеяны зельями, серебряными монетами и другими полезными вещами. Это включало в себя некоторые из менее качественных мечей, выкованных Куробэ, только ранжируя Нормальное качество. В целом, ничего такого, что действительно стоило бы нам дорого, если бы кто-то охотился за ними.

– Но на самом деле вам нужны сундуки с золотом, я полагаю, – сказала Сока.

– Совершенно верно, – согласился Мьелльмиле, читая некоторые заметки, которые я дал ему ранее. – И, по-видимому, они появляются только на номерах этажей, кратных десяти - другими словами, в комнатах босса.

– Что вы хотите этим сказать?

– Ну, как вы все знаете, сэр Гозурл назначен хранителем 50-го этажа. Точно так же у нас есть другие стражи, или "монстры-боссы", расположенные в камерах перед лестницей на 40, 30, 20 и 10 этажах. Золотые сундуки предназначены только для тех искателей приключений, которые могут победить таких грозных врагов, и они могут даже содержать оружие и доспехи Редкого уровня!

Это должно было быть рекламное мероприятие, поэтому я не хотел, чтобы подобные возможности пропали даром. Сценарий здесь, по общему признанию, был довольно банальным, как ночной рекламный ролик, взывающий к жадности людей с такой освежающей живостью, что мне было почти стыдно быть одним из сценаристов. Но это сработало как заклинание. Упоминание о редком оружии вызвало шум в зале.

– Я думаю, что большинство людей здесь должны сами увидеть силу Гозурла. Он из тех претендентов на власть, которые ждут их здесь, поэтому, если кто-то думает, что у них есть для этого мускулы, я бы с удовольствием посмотрел, как они бросают вызов этому лабиринту!

– Именно, именно! И еще одно: как вы можете видеть на этом экране, каждый этаж очень большой по размеру. Я полагаю, вам нужно было бы очистить несколько дней, если вы хотите полностью завоевать Подземелье, а?

Такова была наша основная установка - Сока задавала наводящие вопросы, Мьелльмиле отвечал на них. Классическая настройка "игра-за-игрой" и "цветной коментарий", и они неплохо справлялись как партнёры.

Как я уже говорил, на первом этаже были только бронзовые сундуки.

– ...Ты ведь не возилась с содержимым сундуков, не так ли? – спросил я Рамирис.

– Там все нормально!

Ах, ладно. Мне не нравилось, что Эрен играла в такую систему, но ее группа продвигалась "правильным" путем, и это создавало идеальную рекламу. Я полагаю, она заработала все, что получила там сегодня. Дать ей карту и список мест ловушек было вопиющим нарушением правил, но на этот раз я бы пропустил это мимо ушей.

Так что я знал, что команда Эрен в безопасности. А как насчёт Масаюки, которому я дал свой собственный набор подсказок?

– И посмотрите на это! Они уже поднялись на четвертый этаж! Какая скорость! Мы определенно видим "Скорость Света" на их самой быстрой скорости сегодня, ребята!

Пфффффффф!

『Какого?! Не прошло и тридцати минут с тех пор, как мы начали! Почему он уже спустился на четвертый уровень?!』

Отряд Масаюки до сих пор поражал практически все люки, как будто целился в них, что давало им фору на нижних уровнях. А толпа…

– – – Ма! Са! Ю! Ки! Масаюкииииии!!

...На самом деле мне даже не нужно было смотреть на них. Даже зрители, которые смеялись над тем, как Бассон наткнулся на люк, пели хвалу Масаюки всякий раз, когда он его находил. Это было невероятно несправедливо, но это была просто сила Масаюки, делающая свое дело. Он, вероятно, обижался на меня прямо сейчас, учитывая, что информация, которую я ему слил, была менее чем полностью достоверной. Извини, парень. Это была не моя вина, не то чтобы это было оправданием.

На четвертом этаже они начнут видеть монстров, патрулирующих коридоры. Я был уверен, что моя карта в данный момент выглядит не слишком надёжной, учитывая эти страшные люки в случайных местах, но я все еще молился, чтобы они сделали все возможное в этой ситуации.

Это просто оставило Гайе, и он использовал свои физические способности, чтобы мчаться по лабиринту, Дельта летела на полной скорости, чтобы не отставать.

Будучи полудуховным существом, Дельта могла "телепортироваться", используя любую близлежащую растительную жизнь, но это отключило бы видео, которое она транслировала, поэтому, я полагаю, вместо этого она отчаянно преследовала Гайе. Это было впечатляющее усилие, и я был рад видеть ее такой преданной своему посту.

Гайе, конечно, не обращал на нее внимания, двигаясь в своем собственном темпе. Судя по тому, что он совсем не заблудился по пути к лестнице, я предположил, что у него активирована какая-то магическая система позиционирования.

<<Ответ. Это автоматическое заклинание элементальной магии.>>

Ага. Тогда тебе вообще не понадобится карта, да?

Эта магия высвечивала в твоём мозгу точные позиционные данные, вроде того, что Великий Мудрец обычно предоставлял мне. Если Гайе постоянно держал его в активном состоянии, он, должно быть, тоже хорошо разбирался в магии, а не только в мечах. Довольно одаренный и в том, и в другом, я бы сказал.

Связавшись с Фьюзом, я узнал, что Гайе действительно был авантюристом ранга А, очень редкой породой. Судя по его выступлению, я бы назвал это более чем справедливым. Сейчас он находился на втором этаже, но вскоре должен был спуститься по следующей лестнице. Если он будет продолжать в том же темпе, то доберется до пятого этажа за оставшиеся два часа или около того. Это было намного быстрее, чем я предполагал; Я вообще не ожидал такой скорости.

Но что-то привлекло мое внимание. В глазах Гайе что-то сверкнуло - что-то необычное. Его губы были скривлены вниз, глаза налиты кровью - и даже когда он достиг третьего этажа, он не сбавлял своей бешеной скорости. Однако, в отличие от первых двух этажей, он начал нырять в боковые комнаты, проверяя их на наличие сундуков с сокровищами...или, на самом деле, просто совершал набеги на сундуки без колебаний, как будто все это время знал, где они находятся. Строго серебряные сундуки тоже.

– Э-э-э… Как он это делает? – проворчал я. Рафаэль не ответил, так что даже он не знал.

– Я чувствую, что у этого авантюриста Гайе такая сильная жадность, которая толкает его вперёд, понимаешь? Как будто его нос чует, где золото.

Оценка Рамирис была немного расплывчатой, но я думаю, что могу понять, к чему она клонит. Было ясно, что в Гайе не было ничего нормального, между этим и ужасным обращением, которое он оказал Мьелльмиле. 『Надеюсь,』 рассуждал я, наблюдая, как он бежит вперёд, 『мне не придется много с ним связываться.』

◇◇◇

Прошло уже два часа, и группа Бассона только что нашла еще одну потайную комнату.

– Бассон! Здесь есть еще одна комната!

Один из членов команды случайно наткнулся на задвижку двери.

– Не очередная ли это ловушка? – с сомнением спросил Бассон.

Авантюристы были загнаны в тупик ловушкой с парализующим ядом, которую я приготовил для них, а также сундуком с сокровищами, наполненным усыпляющим газом. К ним даже пристал один из самых слабых мимиков в лабиринте, так что теперь они с опаской разглядывали каждый сундук.

– Эй, Рамирис, какой сундук был в той комнате? Мне бы очень хотелось, чтобы они поскорее нашли что-нибудь хорошее. В противном случае это приводит к плохой рекламе, и я начинаю их жалеть...

Видя, как они суетятся, я вспомнил о тех днях, когда покупал десять боксов с добычей в мобильной игре и не получал от них ничего, кроме хлама. После всей этой неудачи они просто казались мне жалкими. Они никогда не вернутся, если полностью потеряют желание продолжать, поэтому я хотел, чтобы они отыскали довольно скоро.

– Гм, н-не беспокойтесь. Просто, знаешь ли, группа действительно ужасна. Не то чтобы я из тех, кто болтает, но я не ожидала, что кто-то будет таким безрассудным. Но в этой комнате есть один монстр и один серебряный сундук. Я не помню, что внутри, но на этот раз это определенно будет стоить хлопот!

Здорово. Сегодня, по крайней мере, я хотел, чтобы на их пути появилось что-то хорошее...

– Эй, босс, это ловушка! Там монстр!

– Ну и ну. Хотите отступить?

– Мы не можем, Бассон. Он уже привязался к нам!

– Гигантский медведь?! Да, от этого не убежишь…

Обе стороны начали оценивать друг друга, оценивая свой первый шаг. Я...был обеспокоен. Почему простое присутствие монстра так напугало их? Нет, вы не видели подобных существ на этаже 1, а на этаже 2 не было ничего слишком мощного. Но в этой потайной комнате был серебряный сундук с довольно приличным предметом внутри, поэтому мы просто поместили туда монстра, чтобы защитить его. Рамирис была права - в этой потайной комнате хранился лучший приз на всем этаже, и гигантский медведь, охранявший ее, был монстром ранга С. Команда Бассона была оценена В; это была бы лёгкая добыча для них...и все же вид этого зверя напугал Бассона и Гомеса до смерти.

– Бассон, я вижу сундук с сокровищами на другой стороне!

– И это серебро…

– Это может быть ловушка, но мы должны это сделать. Приготовьтесь, ребята!

– Погнали!

Теперь группа из шести человек, наконец, была готова к бою, крепко сжимая оружие и глядя на медведя.

– Я отвлеку его. Вы, ребята, застанете его врасплох!

Бассон, как лидер, намеревался играть роль авангарда. В тот момент, когда он прыгнул в комнату, он издал рев, привлекая внимание медведя. Они столкнулись лицом к лицу.

– Ого, пати Бассона начала сражаться с монстром! Это что, гигантский медведь, с которым они столкнулись? Говорят, эти огромные когти могут легко лишить вас жизни одним ударом!

Комментарий Соки заставил меня понять, насколько я ошибался. Ах да, это была не игра. Группа Бассона сегодня не слишком хорошо себя показала, но они были профессиональными искателями приключений, и им не нравилось, когда им причиняли боль. Ставки диктовали, что одно неверное движение может положить конец вашей жизни, поэтому, естественно, они хотели избежать любого боя, который не вознаградит их должным образом. Я сказал всем, что умирать здесь совершенно безопасно, но, похоже, это займет некоторое время, чтобы осознать.

Может быть, мне нужно было пересмотреть то, что я делал с этим лабиринтом...

А потом началась битва. Бассон был впереди, отражая нападение гигантского медведя. Его лицо было напряжённым. Сегодня он ушел с набором жёстких кожаных доспехов, которые оставили его руки и бока незащищёнными - неудивительно, что даже враг более низкого уровня заставлял его потеть. Удары его топора, без сомнения, были тяжёлыми и карающими, но они не давали хорошей защиты от когтистого врага. Вместо этого он ловко использовал свой круглый щит, чтобы оттолкнуть руки гигантского медведя.

Тем временем его спутники предлагали ему поддержку, сосредоточившись на том, чтобы оставаться в безопасности, когда они целились в глаза врага и защищались от его шквала атак. Однако именно Гомес - колдун нанес последний удар, нанеся удар Ветрорезом, который попал в цель.

– И занавес закрылся за их битвой с гигантским медведем! Это была настоящая битва, не так ли?

– Так оно и было. Поистине хрестоматийный подход - ни в коем случае не заходить слишком далеко. Это настоящие ветераны своего дела.

Я слушал подшучивания Соки и Мьелльмиле, обдумывая драку. Пати хорошо сработалась. Они успешно завершили эту битву примерно за пять минут, и с их стороны никто не пострадал. Однако для меня это была серьезная проблема. У меня снова начала болеть голова.

– Ребята, это был бой, в котором они доминировали бы с самого начала. Почему они были так чертовски осторожны с этим?..

– ...Да, я тоже немного удивлена. Но это нормальный подход, не так ли?

– Думаю, да. Я забеспокоился, когда увидел, что они не рисуют карту, но, думаю, их подход к этому слишком далек от того, что мы себе представляли.

– Верно, верно. Некоторым людям может потребоваться три дня или около того, чтобы просто закончить этаж 1…

– Хмм… В таком случае, может быть, нам лучше начать думать о поставках еды или чего-то еще…

Боже. Я точно не ожидал, что наши планы пойдут наперекосяк. В отряде Бассона были авантюристы разных рангов, но как команда они были эквивалентны В. При правильном снаряжении я решил, что Бассон и Гомес могли бы оба заслужить В сами по себе. Вид группы из шести человек, испытывающих столько проблем на втором этаже, был совершенно неожиданным. Они были явными победителями в этой битве, но пять минут? Это было слишком долго. Да, их акцент на безопасности, вероятно, был признаком профессионалов...но, возможно, им следует больше сосредоточиться на исцелении травм с помощью зелий и научиться сражаться немного более эффективно.

Пока я размышлял об этом, группа подошла к сундуку с сокровищами.

– Похоже, в комнате есть сундук с сокровищами. И этот цвет серебристый, не так ли? Что мы можем найти внутри?..

Нарастание Соки наполнило аудиенц-зал напряжением. Другие группы уже открыли много сундуков, но, похоже, толпа не могла насытиться тем моментом, когда сундук распахнулся.

Один из членов пати Бассона открыл крышку. 『Иш, по крайней мере, постарайтесь быть начеку в поисках ловушек, ребята!』 На серебряных сундуках их не было, но они этого не знали… Ранее они уже получили дозу парализующего яда, а до этого - снотворный газ. Теперь группа по очереди выбирала кого-то, чтобы открыть сундуки, как будто это было своего рода наказанием. Это было так низко, что мне было страшно смотреть на них. Для кого-то вроде меня, привыкшего к неписаным правилам видеоигр, это был полный любительский час. Люди здесь, возможно, не привыкли открывать сундуки посреди огромных лабиринтов...но не поэтому ли они так легкомысленно открывали их?

В этом смысле пати Эрен выглядела гораздо более разумной. С ними был Гидо, так что до сих пор им удавалось совершать набеги на сундуки, не попадая ни в какие ловушки. Отсутствие в его отряде специалиста по воровству может стать проблемой для Бассона. Охотники-авантюристы, которые зарабатывали большую часть своих денег на работе телохранителя, возможно, не привыкли к подобным ситуациям. Было бы лучше, если бы они привлекли специального исследователя или просто увеличили размер своей группы.

Но… Подождите. Может быть, лабиринт действительно был сложнее, чем мы себе представляли. Я думал, что команда Бассона была просто низкого уровня, но поскольку здесь никто не разбирался в такого рода взломах подземелий, возможно, поначалу все будет идти медленно. Нам нужно будет пересмотреть это позже.

– О-о! О-о-о-о! Бассон, это меч!!

Юху! Наконец-то они вытащили выигрыш - крупный выигрыш.

Главные призы за эти сундуки включали высококачественные зелья, древние золотые монеты, качественную броню и так далее. Начиная со второго этажа, у вас также был крошечный шанс обнаружить предмет Редкого уровня, и это был именно тот меч, который только что нашла команда Бассона.

– Ох, на самом деле, мастер Вельдора сказал, что он отрегулировал сундуки со второго этажа вниз, чтобы выдавать больше таких джекпотов.

– Неужели? Ах. Но эта группа не нашла ничего хорошего до сих пор...

Вельдора увидел проблему и решил ее, но с такой несчастливой группой это все равно не помогло. Если бы он немного не подтасовал статистику, Бассон бы весь день ничего не находил. Рисование редкого предмета, безусловно, было настоящим возвращением. Это означало хороший пиар для нас, и я держу пари, что это заставит пати Бассона еще раз попытать счастья. Думая об этом таким образом, я должен был признать - Вельдора проделал хорошую работу.

– Однако это было разумное решение со стороны Вельдоры. Люди должны иметь здесь какой-то положительный опыт, иначе это повлияет на нашу будущую стратегию.

Мне придется поблагодарить его позже.

Группа Бассона тем временем передавала меч друг другу, глядя на него и насвистывая от изумления. Похоже, им это нравилось.

– Ладно, ребята, – сказал Бассон, убирая топор и переключаясь на меч, – давайте продолжим в том же духе!

В следующей камере порхали три летучие мыши поменьше, но Бассону удалось сбить их всех одним ударом. Лезвие, должно быть, помогло, потому что они начали двигаться быстрее. Один из учеников Куробэ изготовил этот меч, который едва ли соответствовал статусу Редкий, но для Бассона это, должно быть, была легендарная вещь. То же самое было верно и для Гайе; Я слышал, что даже профессионалы с рангом А испытывали трудности с приобретением полного набора Редкого снаряжения. Если так, неудивительно, что Бассон был так взволнован.

Теперь отряд продвигался быстрее, наверстывая упущенное время и накапливая большое количество магических кристаллов от монстров, которых они убили.

– Это неплохо. Мы определенно идём вперёд. Я думаю, что мы заработаем намного больше, чем я думал до конца дня!

– Да, я определенно хочу нанести еще один визит сюда, как только он будет полностью открыт!

Теперь вся компания улыбалась, когда они отважились пройти дальше в Подземелье.

Я обратил свое внимание на группу Эрен.

Поскольку они находились на первом этаже, им было бы трудно найти какие-либо редкие предметы. Они были очень осторожны, когда продвигались вперёд - даже слишком, на самом деле, но подход окупился всеми сундуками, которые они получили, чтобы совершить набег.

Теперь, однако, они внезапно сменили тактику.

– Мы почти готовы?

– Ты действительно собираешься это сделать?

– Гм… Есть ли у меня голос в этом?..

– Давайте! Пора поймать на крючок какую-нибудь крупную рыбу!

Полностью игнорируя Кавала, Эрен направилась к нижним уровням. У них оставалось чуть меньше часа, и я думаю, что они выбрали этот момент, чтобы пойти ва-банк. Похоже, до сих пор они так сосредоточились на Первом Этаже, потому что пытались собрать как можно больше зелий. Теперь пришло время воспользоваться информацией Рамирис и попытаться спуститься на 10-й этаж.

– Похоже, группа Кавала в движении. До сих пор они тщательно выполняли свою работу, продвигаясь шаг за шагом, но теперь они направляются прямиком на более глубокие этажи.

– Хмм… Они ищут сундуки с сокровищами с большими выплатами? Но будет трудно обнаружить сундуки по чистой случайности…

– Но, похоже, вы можете найти редкие предметы из серебряных сундуков, как это было в пати Бассона ранее, верно?

– Верно, но на самом деле это не то, к чему ты можешь стремиться. Сэр Гайе уже открыл что-то около двадцати серебряных сундуков, но до сих пор не нашел ни одного Редкого.

– Значит, им придется искать сундуки с золотом, чтобы гарантированно получить редкие предметы?

– Совершенно верно. Но в основном они найдут золотые сундуки только в специально отведенных для боссов камерах монстров.

– В основном? Они где-нибудь еще?

– Ну… На самом деле в лабиринте есть и другие могущественные существа, с которыми вы можете столкнуться наугад. Они называются "областными боссами", и комнаты, которые они охраняют, могут содержать золотые сундуки.

Руководство Соки и Мьелльмиле убедило меня в том, чего добивалась Эрен.

– Эй, Рамирис?

– Да?

– Ты также пробормотала о расположении областных боссов?

– Ну, э-э...

– Ну что?

– ...?! Я...я думаю, что такая вещь могла бы быть включена, да!

『О господи.』

Но...эй, давайте останемся оптимистами. Эти областные боссы, то, что я включил в основном для развлечения, также может быть хорошим пиаром для нас - и я знал, что выставил одного из них на 4-м этаже. Его положение меняется всякий раз, когда он побежден, но эти ребята все еще должны быть там, где я их оставил...

По сути, на этом этаже размещалось небольшое логово монстра, населенное несколькими гигантскими летучими мышами, каждая из которых имела ранг С+. Если бы вы не знали о них, вам пришлось бы столкнуться с потоком монстров сразу, но если бы группа Эрен увидела их приближение, я полагаю, они могли бы подготовиться к этому достаточно хорошо. Я просто не хотел, чтобы это выглядело так, будто они заранее знали, что в этом логове что-то есть - это выглядело бы слишком надуманно.

Но мне не о чем было беспокоиться. Группа Эрен намеренно использовала люки, чтобы спуститься на пятый этаж, притворилась раненой, чтобы они могли рекламировать действие зелий для меня, и громко заявила, что ищет место для отдыха всю дорогу до логова монстра. Идеальный акт от начала до конца. Говорю вам, у них было будущее в театре.

– Ребята, за углом есть небольшая комната. Давайте отдохнем там.

– Хорошо! Ты в порядке, Кавал?

– Д-да. Боже! Это зелье действовало как заклинание. Я чувствую себя абсолютно нормально, но давайте немного отдохнем, прежде чем снова продолжим.

Доставка Кавала была немного деревянной, но никто этого не заметил. Глаза всех присутствующих были устремлены на большой экран, когда Гидо открыл дверь.

– Уо-хо-хо! Гигантские летучие мыши!!

– Сохраняйте спокойствие! Кавал, ты в деле!

– ...Я не хочу, чтобы они сосали мою кровь, но...

Несмотря на нежелание Кавала, он поднял свой Чешуйчатый Щит, прячась за ним, когда столкнулся с полной атакой летучих мышей. На первый взгляд ситуация казалась сложной, но Кавал был спокоен. Гигантские летучие мыши не могли пробить такой прочный щит, поэтому он отмахивался от их ударов, не вспотев.

Пока он отвлекал их, Эрен завершила свое магическое заклинание.

– Выстрел Сосулькой!!

В летучих мышей полетел шквал маленьких заостренных осколков льда. В такой маленькой комнате им некуда было бежать. С ее магией, усиленной Посохом Дриады, взрыв льда Эрен разорвал всю стаю летучих мышей в клочья.

– Хмм… Слишком просто, судя по всему.

– Возможно, ты и прав. Если бы это была группа Бассона, держу пари, это была бы борьба не на жизнь, а на смерть...

– Я чувствую, что выдача золотого сундука за это стоит нам дорого.

– Может быть, но давай не будем использовать группу Эрен в качестве критерия для этого, а?

Рамирис была права. К тому же, если подумать, для Эрен это было легко только потому, что она жульничала; обычно она не получала такого преимущества. Если бы она бегала в лохмотьях по всему лабиринту, прежде чем, наконец, обнаружила золотую шкатулку, я был бы счастлив выпить за ее удачу.

– Это была прекрасная битва, не так ли? – спросила Сока Мьелльмиле в микрофон.

– Да, это определенно хорошо подготовленная команда искателей приключений. Они, конечно, сделали так, чтобы это выглядело легко. А вот и господин Гидо, открывающий сундук с сокровищами...

– Оооо! Золотой сундук! Неужели мы действительно увидим, как выйдет редкий предмет?!

Я сосредоточился на руках Гидо. Ему гарантировали Редкое, но что именно, я не мог догадаться.

– Похоже на меч…

– У-у-у, мне нужны были доспехи колдуна!

– Меч?! Неплохо! Кто-то наверху, должно быть, наблюдает, как усердно я работаю!

Три человека, три реакции. Гидо было все равно, Эрен дулась, а Кавал впервые за день проявил настоящий энтузиазм. Явное разнообразие по всем направлениям заставило меня рассмеяться.

– ...И это похоже на оружие, Мьелльмиле!

– А-а-а, я в этом уверен. Повелитель демонов Римуру дал мне слово, что в каждом золотом сундуке гарантированно найдется отличный предмет.

Я не помнил, чтобы говорил это, но был рад, что Мьелльмиле был достаточно любезен, чтобы раскрутить это для меня.

В этом сундуке был Меч Бури - все думали, что он Редкий, но на самом деле это был Уникальный Меч. Как и Кинжал Бури, который я подарил Гидо, это был шедевр оружия, выкованный Куробэ из чешуи Харибды. Вельдора сделал подобные находки "джекпотом" более распространенными на сегодняшний день, и, возможно, именно поэтому группа Эрен получила убийственный предмет, который обычно появлялся всего в 1 проценте случаев.

Затем, выполнив свою миссию на сегодня, отряд быстро приготовился к возвращению. Поговорим о холодном, расчетливом подходе, а? Не знаю.

– Мы слишком много расточали на них, – сказал я, смеясь над их неукротимой жаждой богатства, – но ладно.

Как дела у команды Масаюки и Гайе?

Оба погружались все глубже и глубже, словно в беге, но было ясно, у кого преимущество. Группа Масаюки была в подавляющем большинстве впереди, уже на девятом этаже, когда прошло два часа.

– Они просто слишком быстры...

– Мне очень жаль! Я не думала, что претенденты будут использовать люки таким образом.

– Ах, я сомневаюсь, что Масаюки намеренно целится в них, но...

Пока мы с Рамирис разговаривали, группа прорвалась на 9-й этаж. За пятьдесят минут до конца они достигли 10-го этажа - и благодаря еще одному удобно расположенному люку им удалось проникнуть глубоко внутрь, прямо рядом с комнатой босса. Без сомнения, Масаюки снова повезло.

– Никогда бы не подумал, что они зайдут так далеко менее чем за три часа...

Их скорость просто ошеломила меня.

К этому моменту в лабиринте вы начнёте сталкиваться с монстрами и в середине коридоров, а не только в комнатах. Иногда они тоже появлялись небольшими группами, но друзья Масаюки проделали впечатляющую работу против них. Почти все их враги пали с одного удара; они никогда не подвергались опасности. И поскольку моя карта была точной, за исключением люков, они все еще проверяли ее, чтобы выяснить путь вперёд.

Наконец, группа достигла последней камеры на этаже. Лестница на 11-й этаж появится только после того, как они победят босса, скрывающегося внутри - черного паука, занимающего ранг А В по сложности.

Отряд съежился от этого страшного зрелища…

– Яа-ххх!

...а затем Джинрай одним ударом зарубил его насмерть.

Черт. Это было неприятно. Против команды Масаюки черный паук даже не стал представлять проблемы. Если бы не все эти чертовы люки, по крайней мере, им пришлось бы потратить больше времени, чтобы добраться сюда…

Таким образом, группа подняла свой сундук с золотыми сокровищами, выхватив из него кинжал Редкого уровня. Это, и они даже добавили свои имена в точку сохранения этажа. Я решил, прямо здесь и сейчас, просто покончить со всеми люками.

Как только босс был убит, группа Масаюки использовала свой ответный свисток, чтобы вернуться на поверхность, сделав их второй группой, появившейся после группы Эрен.

Как только группа вышла из комнаты босса, дверь, ведущая в нее, снова открылась.

– Отряд Масаюки вернулся к нам, но теперь сэр Гайе собирается бросить вызов боссу!

– Гайе в одиночку забрался так далеко в лабиринт. Никакие ловушки еще не поймали его, и все это время он двигался с захватывающей дух скоростью.

– Да, на такой скорости он мчится мимо люков еще до того, как они успевают открыться. Это неожиданный подход! Я не думаю, что большинство людей смогли бы скопировать это.

Авантюристы в аудитории кивнули в знак согласия с Мьелльмиле. Идти в одиночку - это одно, но команда из нескольких человек никогда не сможет провернуть такой трюк. У Гайе не было величайшей личности, но он был полностью достоин ранга А, которым был награждён. На этих ранних этажах он не сталкивался с проблемами, принимая все доступные меры, чтобы набрать как можно больше серебряных сундуков. Он был худшим бета-тестером, которого я мог бы выбрать, но сейчас я ничего не мог с этим поделать.

– Пффф. Этот кусок дерьма-мечник победил меня здесь, да? Ну что ж. Верни мне этого босса!

Гайе не терял времени даром, меняя позу. Это раздражало, но я был достаточно взрослым, чтобы смириться с этим.

– Так что же происходит в такое время, Мьелльмиле?

– Ну, мне сказали, что босс воскреснет примерно через тридцать минут.

– А сундук с золотыми сокровищами?”

– Да, именно это я и понимаю. В противном случае господин Римуру опасался, что люди начнут драться друг с другом за право схватиться с боссом.

– Понимаю, понимаю. В таком случае, боюсь, у Гайе может не хватить времени…

– Нет, времени осталось немного. Я полагаю, что для него это будет концом этой пробежки.

Осталось пятнадцать минут из трех отведенных часов. Гайе, как только ему объяснили ситуацию, воспринял ее не очень хорошо.

– Вы что, издеваетесь надо мной?! Вы думаете, что можешь командовать мной здесь? Я знаю, насколько вы все бездарны, но я не понимаю, почему мне нужно опускаться до вашего уровня! Немедленно верните сюда этого босса!

Жадность была видна в его глазах, когда эгоцентричный купорос продолжался. Дельта восприняла все это спокойно, но следующее, что сказал Гайе, изменило ситуацию для нее.

– Хм! Хозяин бездарного дурака - это бездарный дурак. Мне совсем не нужно подчиняться правилам вас, шутов!

Ой. Не следовало этого говорить. Это все, кроме заявления мастеру лабиринта, что ты не будешь играть по ее законам. Крик Гайе ничего не изменит, но собирается ли мастер игнорировать это оскорбление?

Сомнительный.

– Ваше заявление явно нарушает установленные нами правила, – спокойно заявила Дельта. – Я отпущу это, если ты извинишься, но я не позволю больше оскорбительных выражений.

Гайе фыркнул на нее. – Что? Почему такой проводник, как ты, думает, что намного выше меня? Не смеши меня!

– Явное нарушение правил подтверждено. Исполнение наказания.

– Хм? Наказание? Что ты можешь сделать, чтобы...

В следующее мгновение тело Гайе было связано и поднято в воздух виноградными лозами, которые выросли из пола вокруг него.

– ...Что?!...

– Я удалила функцию подавления боли на вашем Браслете Воскрешения. Вы еще не хотите извиниться?

Маленькие шипы вылетели из виноградных лоз, вонзаясь в щели между доспехами. Результаты были для него болезненными. Это был магия духов Связывание Колючками, и Дельта смогла запустить ее с нулевой задержкой заклинания.

– Б-будь ты проклята! Ты думаешь, это все, что нужно, чтобы победить меня?

– Это ваше последнее предупреждение. Вы заинтересованы в том, чтобы извиниться?

– Черт возьми, я знаю! Этот уровень магии никогда не сможет...

Его крик оборвался на полуслове, когда Дельта своими тонкими руками отрубила Гайе голову.

Он выбрал не того человека, с которым сегодня затеял драку. Да, он был авантюристом ранга А, но Дельта была дриадой. Даже без боевого опыта у ее вида были инстинкты, которые делали ее угрозой выше уровня Опасность. Как только она станет немного более сведущей, она будет на уровне Катастрофы с Трейни и другими. У кого-то вроде Гайе не было никаких шансов.

Вид Гайе, который был поражен в боевом турнире, был уничтожен нежной на вид Дельтой, заставил толпу громко ахнуть. Текучий Фехтовальщик, возможно, думал, что он силен, но он был убит в одно мгновение, не в состоянии защитить себя. Увидев это на таком большом экране, можно было бы напугать до смерти любого.

– Ах да, – тихо сказал Мьелльмиле. – В лабиринте слова мастера лабиринта, по сути, служат законом. Игнорируйте ее правила, и руководители быстро накажут вас, как вы только что видели.

Как он выразился, если вы следуете правилам, вы в полной безопасности.

– Это, гм, это довольно страшно. Так что же тогда происходит с Гайе?

– Вообще-то, ничего. Он будет лишён предметов, которые он приобрел в этом путешествии в лабиринт, но в остальном он жив и здоров… Хотя без функции подавления боли на его Браслете Воскрешения, я думаю, что это довольно изнурительный опыт для него в данный момент.

Можно сказать, никакого реального наказания не было. Все, что это означало - это возврат к тому, чем вы были до того, как рискнули войти внутрь, и ничего больше. Серьезные нарушения правил могут потребовать, чтобы мы полностью изгнали вас из Подземелья...но мы планировали обсудить это, как только увидим, как пойдут дела.

– Ах! Гайе сейчас вышел из лабиринта, но, в отличие от вас, Мьелльмиле, похоже, он без сознания.

Сразу после обезглавливания Гайе растворился в частицах света и воскрес на поверхности - все еще в нокауте. Это потому, что Дельта воспользовалась своим правом ограничить функциональность его Браслета Воскрешения, своего рода тонким способом назначить дополнительное наказание. Он был в безопасности и невредим, но его телу потребуется некоторое время, чтобы оправиться от шока "смерти".

Между его жестоким обращением с Мьелльмиле и откровенным презрением к Дельте, Гайе оказался одним из самых неприятных людей, которых я когда-либо встречал. Видеть его таким было, мягко говоря, приятно. Надеюсь, он немного усвоил урок.

– Да, – продолжил Мьелльмиле, – пока участники следуют правилам, Браслет Воскрешения всегда работает идеально. Но, как все вы видели, сэр Гайе намеренно выставлял напоказ правила, так что… В лабиринте есть ряд правил, которым должны следовать посетители - например, никаких конфликтов между искателями приключений и всегда следуйте советам руководителей лабиринта. Мы планируем распространить книгу правил, как только начнется нормальная работа, и наши руководства также предоставят краткое изложение правил тем искателям приключений, которые не умеют читать. Мы хотим, чтобы все вы следовали правилам и хорошо вели себя внутри, чтобы вас не постигла та же участь, что только что постигла сэра Гайе.

– Ох, я могла бы представить, что Гайе может быть немного разочарован этим результатом, но во время нормальной работы все, что вам нужно сделать, это подождать немного времени, и босс появится снова! Сражаться с другими авантюристами против правил, поэтому важно дождаться своей очереди и завоевать это подземелье правильным способом!

Сока использовала мелодичный тон голоса, чтобы изложить все это. Что здесь означает "правильный способ"? Она не уточнила. Я думал, что толпа чувствовала себя немного неловко из-за этого, но последующие действия Соки в значительной степени повлияли на все это.

Когда она продолжила, Гайе снова проснулся...затем отшатнулся в шоке, вспомнив, что с ним случилось. То, что он пришел в себя (хотя и сильно расстроен), очень помогло успокоить толпу.

Что ж, хорошо.

Казалось, толпа приняла объяснения Мьелльмиле за все. Возможно, он был полным придурком, но то, что мы узнали, наблюдая за Гайе, было весьма полезным. Если бы мы могли решить, как бороться с авантюристами высокого уровня, бегущими вниз только для того, чтобы совершить набег на сундуки с сокровищами, надеюсь, мы могли бы избежать потери монетного двора на этом. Это, и все, конечно, знали, как теперь работают правила.

В целом, я бы сказал, что путешествие Гайе оказалось довольно удовлетворительным для всех нас.

◇◇◇

Таким образом, каждая команда завершила свои пробежки, оставив внутри только группу Бассона. У них оставалось около десяти минут, так что я хотел бы, чтобы они поскорее закончили.

Пока я думал об этом, один из спутников Бассона громко закричал и упал на землю в коридоре. Кто-то в соседней комнате, должно быть, достал его; он был жив, но стрела попала ему прямо в правый глаз.

Видите? Я же говорил вам, что входить так небрежно опасно.

В этой комнате был один скелет, вооруженный луком и стреляющий в любого через дверь. Второй член группы, проходивший через арку, был вознагражден ударом между глаз; он тоже упал, но, в отличие от Гайе, через десять секунд исчез в частицах света. Класс. Тогда у нас будет по крайней мере один претендент, переживший смерть до истечения времени.

Оставшиеся четыре члена пати быстро расправились со скелетом.

– А-а-а, посмотрите на это! – быстро заговорила Сока. – У нас еще никто не выбывал, но этот скелет только что заявил о двух жертвах! Но не волнуйтесь, потому что умерший вскоре будет воскрешен на поверхности!

Аудитория была прикована к той точке зрения, с которой они смотрели на битву. Когда его показывали на таком огромном экране, как этот, действительно создавалось ощущение, что вы исследуете лабиринт вместе с ними. Я слышал крики то тут, то там, когда появлялся монстр, что, по-моему, было довольно крутой реакцией. Может быть, это было похоже на просмотр фильма ужасов: люди начали кричать во все горло, когда этот член пати тоже умер.

Возможно, постановка просмотра событий действия внутри лабиринта была бы забавной идеей. Мы, конечно, заранее обсудим это с участвующими авантюристами; нам не сойдёт с рук демонстрация их подвигов без разрешения. На самом деле, сегодняшний день помог мне придумать всевозможные маленькие идеи.

Но сейчас время почти вышло. Я подумал, что это даёт всем хороший вкус шоу.

Группа Бассона помогла сохранить напряжённость на протяжении всего процесса; в конце концов, они были довольно хорошими соперниками, на самом деле. Возможно, они презирали Масаюки и кричали о "срывании фасада" с лабиринта и обвиняли меня в мошенничестве, но как только они вошли, они забыли обо всем этом и сосредоточились на своей задаче. Теперь они проливали слезы и выкрикивали имена своих павших товарищей. Мало того, что у них сложилось неправильное впечатление, они явно были не из тех людей, которые слушают все, что им говорят. Как бета-тестеры, они были чрезвычайно полезны.

– Ладно, все, самое время вернуться на поверхность.

Альфа, проводница пати Бассона, прервала их траур своим будничным голосом. Бассон посмотрел на нее с яростью на мгновение, но Альфа проигнорировала его и заставила их ответные свистки активироваться.

– Черт бы тебя побрал! – Бассон запротестовал, но проглотил свои слова на поверхности.

– О, привет, Бассон. Наверное, я действительно воскрес.

Когда его поприветствовал его живой (и очень смущённый) спутник, гнев Бассона исчез.

– Ух ты! Потрясающе!! Ты действительно вернулся к жизни?!

– Ага, я думал, что мне конец, но это было не так больно, как я думал, и теперь я вернулся к нормальной жизни.

– Ты серьезно? Потому что если это так, то это просто потрясающе. Там так мало людей, которые могут использовать магию воскрешения, и этот браслет делает все это для нас?!

Группа еще немного поболтала, празднуя своего ожившего товарища.

– Угх, черт возьми, мой глаз...

– Как насчет того, чтобы использовать это?

Человек с выбитым глазом все уладил с помощью дозы зелья.

– Это невообразимо. Для таких людей, как мы, вы знаете, наши тела - наш главный актив. Так что иметь такую вещь - это как сон.

– Вау, так это правда?! В следующий раз мы действительно можем пойти ва-банк!

『Вы шли на все. По-моему, я ни разу за весь день не видел, чтобы вы проверяли ловушки. Как только они станут еще отвратительнее на более поздних этажах, вам конец.』

Я мог бы критиковать их стиль весь день, но пока я оставался мамой. Главное было то, как отреагировала толпа, и, увидев, как прошла группа Бассона от начала до конца, я думаю, они поняли, насколько безопасно было Подземелье.

В качестве рекламного трюка я бы назвал сегодняшний день успешным.

Теперь все претенденты выстроились на сцене. Я тоже подошёл и встал перед ними, чтобы сделать несколько заключительных замечаний.

– Так что вы все подумали? – спросил я с микрофоном в руке. – Вам было весело сегодня? Наше подземелье официально откроется для публики всего через несколько дней. Я гарантирую всем вам, что это совершенно безопасно, поэтому, если вам интересно, попробуйте сами. И если кто-нибудь из вас сможет покорить сотый этаж внизу, я дам вам право вызвать меня на бой!!

На этом мероприятие закончилось, и мои инстинкты подсказали мне, что мы надрали задницы. Финал турнира был достаточно захватывающим, но просмотр этих тестовых запусков в лабиринт действительно заставил вас почувствовать, что вы там были. Это был отличный способ завершить шоу.

Конечно, было бы идеально, если бы шоу действительно закончилось тогда. Но:

(Римуру, в чем дело? Я еще не видел ни одного претендента. Как долго мне придется ждать?)

Вельдора, повелитель лабиринта, послал мне Мысленное Сообщение, которое ясно указывало, что он не слушал ни слова из того, что я сказал. 『Способ испортить момент.』

(Заткнись! Сколько раз я должен тебе повторять?! Послушай меня: какое-то время ты не увидишь никого достаточно хорошего, чтобы спуститься на дно!)

(Ч-чего?! Это было не так, как я это понимал!)

(Тогда ты неправильно понял, дурак! Почему бы тебе не попробовать на самом деле выслушать меня?!)

Потом мы еще немного поспорили об этом. Вы знаете, как иногда на детей кричат во время ярмарки или фестиваля, потому что они слишком взвинчены и все такое? Это так прискорбно распространено - поэтому на этот раз я читал лекцию Вельдоре, пока не убедился, что он чертовски сожалеет.