Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
1 - 10

Я крепко сжимала свой рюкзак, пытаясь приглушить урчание в животе. Заметил ли это таксист? Будет ли у Дин немного еды позже? Я собиралась купить упаковку салата "Цезарь" в моем любимом магазине "Салат на вынос", в квартале от моей квартиры, но когда поняла, что это повлечёт за собой получение квитанции, что было не вариантом, если я хотела сохранить своё местонахождение как можно более неопределённым.

По такой же причины,я взяла такси.

На вокзале были камеры слежения, билеты могли выследить, куда я пошла, много людей, могли меня увидеть. В такси же был только водитель. И любой, кто попытается преследовать меня в будущем, должен будет сначала найти это конкретное такси, чтобы отследить мой маршрут. Я даже не использовала приложения для поездки.

Моим единственным денежным следом сегодня была квитанция из банкомата, где я сняла 500 долларов - ежедневный лимит снятия средств в банкомате моего банка. Банкомат находился внутри моего многоквартирного дома, так что я не слишком беспокоилась по этому поводу. Я похлопала по потайному карману своей сумки, чтобы проверить, на месте ли ещё пачка наличных. Деньги очень помогли бы мне, если буду вынуждена бежать.

Если было б возможно, я не хотела, чтобы до этого дошло. Это было бы такой морокой. Если бы ничего не случилось, я могла бы использовать эти деньги, чтобы купить другой складной велосипед. Ура.

“Напомните, куда мы едим, мисс?” - спросил таксист.

“Луговой парк”, - ответила я. Я отвернулась от него, глядя в окно, моё лицо было закрыто краем толстовки. Подозрительно? Черт возьми, да. Но это было лучше, чем то, что он видел моё лицо. Он, наверное, подумал, что я сбежала из дома. “Северные ворота, пожалуйста. Та, что вдоль улицы МакДуглас.”

“Да, мисс”.

Когда мы подъехали ко входу в парк, я сунула деньги за проезд в руки водителя и быстро выскочила из такси, чуть не упав на тротуар. Я думала, что моя сумка будет тяжёлой, поэтому переоценила силу своего прыжка. Я быстро вытянула руку, чтобы остановить своё падение.

Я встала и разгладила свою одежду. Мои глаза расширились, когда я увидела отпечаток своей руки на земле. Отпечаток руки, да. На потрескавшемся... бетонной земле. Я не ожидала, что буду такой сильной.

“Ой”, - сказала я, проверяя свою побалившую руку. Моя ладонь была слегка в синяках. Подожди... синяк... исчез. “Черт”, - прошептала я, наблюдая, как краснота ладонь возвращается в нормальное состояние. Помни, ты не должна получать травму на глазах у людей. Моя рука снова была гладкой, без единого изъяна, кроме крошечного кристалла, невинно лежащего на моей ладони.

“С вами все в порядке, мисс?”

“Да! Я в порядке”, - сказала я, стоя к нему спиной. “Никаких проблем!” Я достал свой телефон и притворилась, что кому-то звоню. Пойми намёк.

“Тогда будьте осторожны, мисс”. Затихающие звуки двигателя сообщали мне, что он уехал.

"Интересно, сколько раз мне сегодня говорили быть осторожной", - подумала я, глядя на кристалл на своей ладони. Пластырь от прыщей отлично справился бы с этой задачей, но у меня его не было, потому что у меня редко появляются прыщи. Если бы я воспользовалась пластырем из своей аптечки первой помощи, я бы только привлекла к этому больше внимания. Лучше всего пока просто незаметно спрятать это.

Ногой я сгребла кучу пыли поверх отпечатка моей руки на земле, но он все равно был заметен. Можно ли будет отследить этот отпечаток, который приведёт ко мне? Вокруг никого не было, и такси уехало.

Я наступила на это место, ещё больше разбивая тротуар, и портя его. Бетон приятно хрустел при каждом шаге; приятнее, чем хруст сухих листьев. Это уже не было так узнаваемо, как отпечаток руки. К сожалению, я также испортила свои кроссовки, немного сплющив их подошву. И я думаю, что в некоторых местах было много разорвано. Ну, в любом случае, это были старые кроссовки, которые я использовала, чтобы соответствовать моему повседневному образу.

Я пожала плечами и продолжила свой путь. Тот, кто найдёт эти следы, просто подумает, что город отстал в своих ремонтных работах.

Солнце весело плыло высоко в небе, но множество облаков и зелёные кроны деревьев скрывали меня от его сурового взгляда. На ум пришёл медведь из сказки о Златовласке— температура была в самый раз. Кстати, о сказках: мне не хватало только корзинки с едой, и это могла бы быть история Красной шапочки, где милая маленькая я попадаю в дом, где может быть волк ... или волки.

Или это я была волком?

После того, как я сегодня через многое прошла, а я имею в виду очень МНОГОЕ, я отлично провела время, бегая трусцой по парку. Я чувствовала себя другим человеком — хорошо, я больше не человек, — как будто я неделю болела тяжёлым гриппом, а потом проснулась отдохнувшей утром первого дня, когда я полностью выздоровела. В моей походке была лёгкость, определённый уровень физической подготовки, который напомнил мне о тех днях, когда я была чирлидершей в старшей школе.

Если бы я закрыла глаза, чтобы не видеть, что несусь мимо деревьев, я бы не смогла сказать, насколько быстро я на самом деле двигаюсь, просто прилагая усилия к своим шагам. Бег трусцой? Больше похоже на полноценный бег. И все же моё дыхание было для неторопливой прогулки.

И моя тяжёлая сумка. Какая сумка? На моих плечах почти не было груза. Мне пришлось несколько раз проверять свою сумку, не лопнула ли она и не высыпалось ли все её содержимое.

Я решила, что лучше не ехать на такси прямо к дому Дин на холмах Побласио-Верде-Хилл. Северные ворота этого парка находились на небольшом расстоянии от края холмов Верде. Но таксист не знал бы, куда я направилась после въезда в парк.

С моей скоростью я добралась до Верде-Хилл в кратчайшие сроки.

Это был элитный район, шикарные дома щеголяли эксцентричными архитектурными сооружениями, а дворы были в два, а то и в три раза больше, чем в среднем американском пригороде. Семья Эмбер Дин, должно быть, очень богата, чтобы она и её сестра могли позволить себе снять здесь целый дом.

Моя семья была... хммм…Наверное, я могла бы сказать, что немного состоятельна, поскольку мама была консультантом корпорации БиоАументроникс, но я даже не мечтала об аренде мини-роскошного дома для себя.

Я наслаждалась прогулкой к дому Дин, восхищаясь уникальным дизайном домов по пути. Нужно ценить мелочи. Возможно, это мой последний день, когда я могу без страха выйти на открытое место.

Забавно, что всего несколько часов назад я пила расслабляющий чай, готовясь к занятиям, а теперь я была на сто процентов готова убить всех в доме Дин, если они будут представлять для меня угрозу.

“Должно быть, это оно”, - сказала я, останавливаясь через дорогу от серого мраморного дома в минималистском геометрическом стиле. Стены украшены гладкими деревянными панелями, которые приятно контрастируют с современным стилем. Я следовала указаниям Дин, и этот дом был таким, как она описала. “Интересно, сколько стоит их аренда”.

Смогла ли она вытащить свою машину из огня? Её не было на парковке. Скорее всего, нет. На подъездной парковке к её дому стоял большой мотоцикл, модель, которую я видела у байкерских банд. Потрепанный синий седан, который я не узнала, был припаркован перед её домом.

Все выглядело благополучно, я перешла улицу, проходя мимо подозрительной машины, чтобы осмотреть её, прежде чем подойти к двери Дин. Передняя правая сторона автомобиля была помята, фары разбиты. Должно быть, это та машина, которая столкнулась с шипастой гнидой, которая пыталась меня убить. Также было много отверстий, усеивающих машину. Следы, от шипов?

Я нажала на дверной звонок и стала ждать. Если бы ответил кто-то другой, кроме Дин, я бы сбежала.

Динамик справа от двери подал звуковой сигнал.

“Эринд, вот ты где”, - сказала Дин из динамика. Над дверью висела камера, которая смотрела на меня сверху вниз. Я знала, что в этом дорогом доме должны быть камеры. Я не должна была забывать о записи, если я действительно убью их. “Секундочку, я уже иду”.

Вероятность того, что Дин держали в заложниках, снизилась. Но если бы с ней кто-то был, я все равно могла бы убежать. Особенно если будет похоже, что кто-то приставил пистолет к её спине.

Дин открыла дверь. Она была одна.

Я выдохнула, расслабляя своё напряжённое тело, которое было готово сорваться с места. Это был первый раз, когда я увидела ее в повседневной одежде, но я легко могла сказать, что на ней была одежда дизайнерского бренда. Её волосы были собраны сзади в хвост, и на ней не было никакого макияжа, никакого макияжа, а не как макияж “без макияжа” ... ладно, это сбивает с толку - девчачьи штучки..

“Привет, Эринд”. Она высунула голову наружу, чтобы посмотреть, есть ли там кто-нибудь еще. “За тобой не следили?”

“Я так не думаю”.

“Ты не написала мне, где ты была. Я волновалась”.

“Прости, я забыла”. Я даже не думала об этом. Я просто не хотела, чтобы они готовили засаду, тогда они были бы все моими врагами. “Я была занята, думая о ... думая обо всем”.

“Я вижу…Заходи, - сказала она. “Я бы хотела, чтобы ты познакомилась с остальными. Они тебе все объяснят”.

Интерьер дома отражал его фасад, то же самое столкновение геометрического стиля с замысловатой резьбой по дереву. Это было слишком модное место, в котором я едва делала какие-либо движения, опасаясь сломать что-то дорогое.

Дин привела меня в гостиную, и ничего себе, у них на заднем дворе был бассейн, разделённый раздвижными стеклянными дверями. Двое парней смотрели телевизор и пили сок, который приготовила для них Дин. Другой парень был снаружи у бассейна.

“Где Мира? Ты сказала, что она здесь. Я схватила Дин за руку, как будто нервничала.

Блондин, лежащий на диване, переключал каналы, когда увидел меня. “О, ты здесь”, - сказал он, выключая телевизор и вставая. Он выглядел немного не по себе, успокаивая забинтованную руку. У него было каменное серьёзное лицо, которое он безуспешно пытался превратить в более дружелюбное, его стальные голубые глаза пронзали мои. Был ли он лидером их группы? “Мира здесь. Она, э-э... Она огляделась по сторонам.

“Она в ванной, - объяснила Дин, - что-то подправляет, по крайней мере, так она сказала”.

“А, её травма. Она скоро будет здесь, не волнуйся ”. Он поправил перевязь на плече, пытаясь предложить мне свою правую руку, забинтованную, для рукопожатия, но потом передумал и вместо этого предложил левую. “Ты, должна быть, Эринд. Приятно познакомиться”.

Левая рука? Фух. “Эм, привет”, - сказала я, изображая нерешительность, осторожно глядя на его протянутую руку. Помни, Дин была здесь доминирующей личностью, поэтому я должна сохранять своё робкое выражение лица. Безобидный внешний вид был мне на руку. Я сделала неловкое пожатие, просто держа его за пальцы. “Такие странные обстоятельства для встречи”, - добавила я нервный смешок для пущей убедительности.

“Слишком много дерзости, о великий лидер”, - громко произнёс другой голос. Он принадлежал парню с хвостиком, который курил у бассейна. Он раздавил сигарету ботинком и вошёл в гостиную, закрыв за собой стеклянную дверь.

“Не мусорь здесь, Об”, - сказал парень, сидящий в правом кресле. “Извини за это, Эмбер”. Было что-то такое в том, как он смотрел на Дин. Очертания его мускулов были видны под обтягивающей чёрной рубашкой, а оливковая кожа подчёркивала рельефные предплечья. Этот парень намеренно напрягал свои мышцы, чтобы Дин заметила его? Обычный день в жизни Дин.

“Да, да, извини, извини”. Парень с конским хвостом, который, по-видимому, был Об, сел на диван. “Просто привычка, я забыл. Меня здесь развлекал наш лидер, который приставал к милой новенькой леди ”.

Голубоглазый посмотрел на свою руку и сунул её в карман. “Я не приставал к ней. Будь серьёзен, Об. ”Моей репликой здесь должно быть покраснение, но это был навык, который я ещё не практиковала. Я могла бы заплакать по сигналу, но не покраснеть. Он сказал мне. “Я прошу прощения, я должен был сначала представиться. Дарио.”

“Эверетт”, - сказал мускулистый средиземноморский парень.

“Рео, к вашем услугам”, - сказал конский хвост, взмахнув рукой в знак приветствия.

“Эм, привет. О, я уже сказала ‘привет’, верно? Я Эринд, но, полагаю, ты уже это знал, - пробормотала я, запинаясь. “Я думала, тебя зовут Об?” - Спросила я Рео.

“Мое настоящее имя Рео. Об - сокращение от Оберон. Моё кодовое имя.

“Кодовое имя?”

“Да, у нас есть кодовые имена”, - сказал Рео. “Мы все хотели ... кроме одного парня в нашей группе, который не хотел выбирать. Чтобы скрыть наши личности, понимаешь? Ощущение, что мы попали в историю о супергероях, у-у-у”.

“Как насчёт того, чтобы присесть, прежде чем я объясню?” - Сказал Дарио. - Ты, должно быть, устала с дороги.

Я энергично замотала головой и упрямо встала позади Дин. Она махнула им, чтобы они продолжали.

“Я тоже останусь стоять”, - сказал Дарио. “Имена супергероев должны быть известными, даже если публика не знает, кто они под маской. Это плохо работает в реальной жизни. Для нашего дальнейшего выживания мы предпочли бы скрыть как наши кодовые, так и настоящие имена от общественности ”.

Рео фыркнул. “Это отстойный тип кодового имени. У нас даже есть дурацкие маски. Черные лыжные маски из комиссионного магазина. Мы что, грабим магазин QualityMart?”

“Наши кодовые имена в первую очередь для того, чтобы нам было как называть друг друга во время миссий, а не использовать наши настоящие имена. Когда мы планируем или обсуждаем что-то не совсем законное, мы используем наши кодовые имена на практике, даже если нет никаких шансов, что кто-то может нас подслушать. Это хорошая привычка, которую нужно развивать. Я думаю, что сейчас мы сделаем исключение, чтобы ты не путала нас. Итак, мы будем называть Об его настоящим именем, Рео ”.

“Эверетт особенно серьёзен в этом”, - сказал Рео. “Но в этом есть смысл. Кто знает, не вставил ли кто-нибудь жучок тебе в задницу?”

“Действительно умно, Об”, - сухо сказал Эверетт. “Э-э, Рео, точно, мы не используем кодовые имена ”.

Дарио добавил: “Выбор кодового имени для себя также способствует чувства принадлежности и связи с нашими способностями. Например, моё кодовое имя - Бланк ”.

“Очень хорошо продуманное кодовое имя, о Великий Лидер! Как будто ты потратил на это минут пять ”, - сказал Рео, посмеиваясь. “Отдайте мне должное здесь. Оберон! Король фей. Хоть у меня, пока четыре феи. Я даже отрастил длинные волосы, чтобы создать мотив. Это действительно очень помогло бы в тематики, если бы я был белым парнем, например, скандинавом или кем-то в этом роде. Посмотрите на Дарио. Просто отрастить длинные волосы, и он сможет продать эту историю с королём фей. В отличие от меня. Я не думаю, что у японцев есть феи, похожие на западных. Они больше похоже на духовных существ ".

“Что не так с моим кодовым именем?” Сказал Дарио. “Ты потратил пять минут в интернете на поиск классных имён фей. Вот кодовое имя Эверетта - это то, в котором вложена некоторый смысл ”.

“Кодовое имя - Ведущей”, - сказал Эверетт.

“Расскажи им, как ты до этого додумался. Это действительно круто ”.

“Э-э, сокращено от e=mc2. Уравнение Эйнштейна? E равно mc в квадрате. Ведущий. Что-то вроде этого. Вы, ребята, понимаете? Моя сила связана с эквивалентностью массы и энергии ”.

“Это довольно умно”, - сказала Дин, отчего лицо Эверетта просветлело.

Я нахмурилась. “Это становится слишком запутанным. Кодовые имена? Силы? Подождите. Вы сказали, что у вас, ребята, есть способности? Я правильно расслышала?” Потому что у меня тоже есть способности, суки. Не то чтобы я сказала им это. И сейчас это было не так важно. “Так вот как вы можете сражаться с Адумбрэ? Дин что-то упоминала об этом.

“Да, с нашими способностями мы можем сражаться....”

“Просто для ясности, какую силу, ты имеешь в виду? Сверхчеловеческие способности из препаратов, которые повышают работоспособность.” Я оглядела их с головы до ног. “Или у вас есть что-то вроде аугов, биоаугментроники, прикреплённой к вам?”

“Нет, ничего подобного”, - сказал Эверетт.

“То, что у нас есть, - сказал Рео, - это силы, которые не могут быть объяснены наукой”.

Я притворно ахнул. “Ребята, вы же те, кто напал на нас с Дин в торговом центре?” Я уже думала о том, что делать дальше. Должна ли я сказать: "Эй, ребята, я на самом деле одна из вас?" “Ты…Адумбрэ?”

“Нет!” - запротестовали Эверетт и Рео с разной степенью возбуждения.

“Все успокойтесь”, - сказал Дарио, положив руки им на плечи. Они пытались отдёрнуть свои тела от его рук. “Она не имела в виду ничего плохого. Разве это не так, Эринд?” Я кивнула головой. Дарио убрал руки от своих друзей, и они, казалось, вздохнули с облегчением. “Говоря, что у нас есть силы, которые не могут быть объяснены наукой, естественно, привело бы к такому предположению, Рео. Мы либо Корбринги, либо Адумбрэ. По крайней мере, так думают люди. И мы не Корбринги.”

“Очевидно”, - вмешался Рео.

“Технически нет”, - сказал Эверетт.

Дарио закончил своё предложение: “Итак, понятно, что Эринд предположила, что мы - Адумбрэ”.

Кем они должны были быть, если они не были Адумбрэ? Какой-то результат научного эксперимента? Правительственный проект? Это был не первый случай, когда правительство пыталось вмешиваться в вещи, выходящие за рамки нашего понимания.

Я осторожно переместилась за спину Дин. Придавая подозрительное выражение, девочки.Я заикнулась: “Эй, вы не Адумбрэ? Вы... Вы не хотите убить нас?”

“Нет. На сто процентов, мы не Адумбрэ. И мы также не хотим вас убивать. Мы хотим защитить вас ”.

“Тогда кто ты?” Спросила я. Мне нужно было больше информации. “Что все это значит? Может быть, ты покажешь мне свои способности?”

Дарио посмотрел на своих друзей и кивнул. “Я буду только рад.....”

“Но перед этим”, - прервал его женский голос. Женщина с волосами до плеч, окрашенными в синий металлик, одетая в мешковатую толстовку Melchor. Мира Флетчер. На её лице было очень серьёзное выражение, почти агрессивное; оно сильно отличалось от озабоченной и печальной Миры, которую мы встретили в Мелхоре. “Прежде чем давать какие-либо объяснения и прочее о наших силах, давайте сначала послушаем о том, что произошло в торговом центре с точки зрения Эринд”.

Подожди, черт возьми, минутку. Она сказала ‘наши силы’? У неё тоже есть способности?

“А вот и Мира идёт”, - сказал Рео. “Кодовое имя Барб”.

Я навострила уши. Барб?