Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
5 - 44

"Прекратите драку!" Я подняла руки вверх, встав между двумя фракциями. "Стойте!"

Справа от меня стояли Имани, Теш и Кира. Эта парочка умоляла меня остаться. Имани молча притаилась за их спинами. Я не понимала, в чем дело Имани. Она лишь упомянула, что Джубджуб, якобы Дарио из их группы, пытается задержать пришедших сюда монстров. Больше ничего.

Случайные люди, которых я раньше не видела, находились слева от меня - выжившие, которые хотели выгнать меня из комнаты ради своей безопасности. Пытаясь разобраться в этом сброде, я поняла, что Финлей пообещал прекратить нападение, если они отдадут меня. Забавно, что это произошло дважды - точно так же Финлей поступил и в моей старой квартире.

"Нам следует охранять дверь, а не спорить!" Теш хромал вперед, его кулаки были готовы громыхать, несмотря на травму.

"Сначала выходит девушка. Потом мы забаррикадируем дверь!" сказал парень в комбинезоне.

"Женщина с теневыми способностями будет нас защищать", - добавила Кира.

(П.П. Вот. Снова. Оказывается Джубджуб – женщина)

"Ты не знаешь этого наверняка!" - закричала женщина в костюме секретарши. "Просто отдайте ее Адумбрэ, и все мы будем жить!" Другие члены их группы высказывали свои продуманные доводы о том, почему они должны пожертвовать такой симпатичной девушкой, как я, ради спасения своих задниц.

"Люди, вы что, сами себя не слышите?" Кира защитно обняла меня. Я вздрогнула, готовая ударить ее за недопустимые прикосновения. Одно дело, когда люди несут мое безжизненное тело, и совсем другое - когда в него возвращается душа - если она, конечно, так устроена. Кира крикнула остальным, не обращая внимания на то, что была близка к тому, чтобы потерять голову: "Мы не лучше Адумбрэ, если бросим ее умирать!"

"Мы зашли так далеко". Парень в комбинезоне достал из ниоткуда гаечный ключ. Он угрожающе размахивал им. "Я не собираюсь умирать в ловушке, как гребаная крыса!"

"У меня есть семья", - всхлипывала женщина. "Пожалуйста, верните меня им".

"Я ухожу, - заявила я, высвобождаясь из объятий Киры. Потому что мне нужно добраться до двери, чтобы телепортироваться на базу "Чайной партии".

"Но ты же умрешь!" сказала Кира.

"Если я зачем-то нужна этому Адумбрэ, то он меня не убьет. Я в этом уверена. Я найду способ сбежать. Главное, чтобы вы все были в безопасности". Остальные выжившие поддержали меня. Эринд - протагонист? Дин бы гордилась.

"Вы, ублюдки, не против отпустить раненую девушку к этим монстрам!" Кира одернула своего мужа, который нахмурился. "Мы не можем позволить Эринд это сделать.Теш, Имани, скажите что-нибудь!"

"Раненая?" Я осмотрела свое тело. Пятна крови на спине. Не больно. Да уж. "Кто нес..." Мои глаза встретились с глазами Имани. Она моргнула и отвернулась, спрятав окровавленные руки за спину. Как будто это не может быть более очевидным.

Почему она не убила меня, если знала, что я Адумбрэ? Имани не была похожа на кукушку Дин, у которой была причина - поняла.

Не Адумбрэ. Она думала, что я - обладатель искусственного ядра, как Дин, и мы по какой-то причине держали это в секрете. Это был самый правдоподобный вывод с точки зрения Имани.

И теперь Имани не препятствовала мне выйти на улицу не потому, что думала, а скорее надеялась, что я спасу их с помощью своих секретных способностей искусственного ядра. Возможно, для нее было бы слишком, если бы она открыто присоединилась к людям, желающим принести в жертву мою красавицу, поэтому она решила промолчать в сторонке.

"Слышите?" - крикнул кто-то сзади левой группы. "Рычание и прочее дерьмо!" Все замолчали. Слабый и далекий, но определенно большой и нечеловеческий шум происходил.

Несколько секунд все смотрели друг на друга, пока шум становился все громче. Лица, охваченные паникой, смотрели на меня. По их противоречивым выражениям было видно, что они раздумывают, не схватить ли меня силой. Стыдно, но в то же время отчаянно хочется выжить... Удивительно, как ведут себя люди перед лицом смерти. Новые знания о нормальном поведении людей всегда были желанны и интересны.

"Я ухожу", - повторила я. "И все". Кира бросилась ко мне, но остальные ее остановили. Даже муж оттащил ее, пока я шла к двери. Остальные расступились, чтобы пропустить меня. "Это единственный выход".

В буквальном смысле. Другого выхода не было.

"Спасибо от всего сердца", - сказал один человек. Он толкал ящик, готовый забаррикадировать дверь.

"Вы сможете сбежать", - сказал секретарь. "Не волнуйтесь. Материнское ядро присматривает за вами".

"Вот, возьмите." Парень в комбинезоне протянул мне свой гаечный ключ, который я принял, приподняв бровь. "У меня есть дочь. Благодаря тебе я смогу ее увидеть".

"Да вы все с ума сошли!" закричала Кира. "Вы что, просто так позволите ей выйти на улицу?"

Оглянувшись через плечо, я попыталась снова встретиться взглядом с Имани. Она посмотрела на меня. Я кивнула. Она тоже кивнула, вероятно, решив, что я подтвердила, что у меня есть силы, что я буду бороться. К счастью для них, у меня не было другого выбора, кроме как сделать именно это. Хотя было бы гораздо лучше, если бы монстры-паразиты убили всех здесь, включая Имани, я также хотела быть готовым и вооружиться, когда ворвусь на базу Чайной партии.

Два человека бросились открывать широкие металлические двойные двери, по одному человеку тянули каждую створку. Я ожидала увидеть туннели базы Чайной партии с другой стороны, но меня встретил лишь безвкусный коридор. Стены были выкрашены наполовину в белый цвет, наполовину в синий, а по центру потолка бежали работающие лампы. Возможно, способности этого странного старика действуют только на ту дверь, о которой мне говорила Ванесса, этажом выше.

Я вышла. Все было чисто и нормально, за исключением нескольких пятен крови на полу и черных полос на потолке. Мне еще предстояло встретиться с этой загадочной личностью - Джубджубом. Что делать с ней и Имани? Мы с Дин могли бы что-нибудь придумать позже.

Мы могли бы добавить к списку наших преступлений еще несколько убийств.

Из левого конца прохода доносились ревы. Джубджуб сражалась с ними.

Люди за моей спиной нервно зашумели, торопясь закрыть двери. Крики Киры, звавшей меня по имени, были мгновенно заглушены захлопнувшимися дверями. Ее голос еще больше заглушили звуки ударов, когда остальные забаррикадировали дверь.

Время шоу!

Я раскрыла правую руку.

Из кристаллов на ладони поднялось жидкое золото, золотое сияние отразилось от белых стен и пола. Золото стало красным, когда плавающий шар обрел форму. Как бы мне ни хотелось размять свое сонное тело и побороться с монстрами-паразитами, как Эринд, оценить, как я справлюсь с Дино - детское дерьмо, вот и все... Мне нужно было хорошенько подкрепиться после приятного сна.

Я подбросила вверх гаечный ключ, который дал мне парень в комбинезоне. Пока он кружился в воздухе, я надела маску Бланшетт на рот, плотно прижав ее к подбородку. И маска превратилась в лицо. Рука в перчатке с когтистыми кончиками пальцев поймала падающий гаечный ключ. Я понятия не имела, зачем я это сделала, но это было круто.

Как обычно, я щелкнула челюстями, наслаждаясь ударом, пронесшимся по черепу, когда мои острые клыки столкнулись друг с другом. Как же мне этого не хватало! Может быть, хищные инстинкты этой формы или просто желание драться после издевательств Пино, но дрожь возбуждения пробежала по моему телу, пока я наслаждался силой своих мышц.

Я зажала гаечный ключ между зубами и сжала его. Металл деформировался. Еще один укус, на этот раз сильнее, и он сломался. Очень круто.

Я выплюнула неприятные на вкус кусочки. Не так круто. В мой гиперчувствительный нос ударила вонь чего-то более мерзкого - огромный минус улучшенных чувств Бланшетт. Воняло и шумело. Паразитные монстры приближались.

Я помчалась по коридору. Впереди показались тени, выглядывающие из-за угла. Но это были не щупальцевые ублюдки.

Из-за угла выбежала пара вооруженных пистолетами людей в масках и очках - одеянии "чайных" вояк. Мне не нужно было обладать зрением Пино, чтобы понять, что это не люди - у них был другой запах. Я не могла точно определить, чем именно, но ничто здесь не пахло человеком.

Заметив меня, они на секунду остановились; должно быть, Финлей удивился, увидев меня проснувшей и преобразившей. Затем они открыли огонь.

Не раздумывая, не снижая скорости, я бросилась на них. В разные точки моего тела попадали пули. Некоторые пули поцарапали мне щеки. Несколько пуль отскочили от моих обнаженных клыков. Эти манекены были хорошими стрелками. Небольшие ранения все равно оставались ранениями. Моя сила взыграла. Сила и ярость бурлили внутри меня.

Издав горловой рев, я вскочила на ноги, раскинув руки и широко раскрыв рот. Поедание глины не принесло бы мне пользы - я просто хотела вырваться на свободу и разрушить все вокруг.

Но за долю секунды до того, как мои когти достигли глиняных манекенов, сбоку вырвалась река щупалец и окутала их. Я отскочила от корчащейся массы плоти и приземлился на ноги. Кто посмел отнять у меня мусорную добычу?

Справа от меня вырисовывался хозяин щупалец - приземистый человекоподобный сгусток, заполнивший почти весь коридор, его голова была прижата к потолку. Из зияющей дыры в его располосованном брюхе извергались щупальца. Он подтянул глиняные манекены к своему животу.

"Гррроааргх". Это будет отвратительно, хотя у меня, как у Бланшетт, были другие стандарты для этого.

Блоб сверкнул глазами-бусинками, проглядывающими сквозь складки жира на лице. Несколько щупалец вырвались из его живота и устремились ко мне. Они двигались как будто в замедленной съемке. Я могла различать отдельные щупальца и предугадывать, куда каждое из них приземлится. Мои мышцы напряглись, готовые уклониться.

И тут я вспомнила, как действуют мои силы. Черт!

Я скрестила руки в качестве щита и не стала отходить. Я не умела уклоняться от ударов, как Дин!

От удара я отскочила на метр назад. Щупальца пронзили мои ноги, живот и руки. Ни одно не прошло сквозь мое тело. Такое странное ощущение, когда я чувствую их внутри своих мышц, как зуд, который я не могла почесать, потому что он был под кожей.

"Рваарх!" Я перерезала щупальца и вытащила их извивающиеся отрубленные концы из своей плоти. Черная слизь забрызгала меня, вызвав еще большее раздражение.

Сгусток направил все свои щупальца в одну массу, гигантским ударом припечатав меня к стене. Я хватала усики, кромсала их, запихивая горстями в рот.

Это всего лишь спагетти, сказала я себе. Ничего отвратительного - на самом деле, я прекрасно ела их. Мне нужно было заполнить пустоту в желудке. Потребность в еде. Нужно, чтобы добыча, осмелившаяся напасть на меня, оказалась в моем желудке.

Сгусток неуклюже ковылял, пытаясь отступить. Я ухватилась за его щупальца и стала поглощать их, как соревнующийся в поедании макарон. Сгусток с силой дернулся назад, разрывая свои щупальца. Я прыгнула на него и вгрызлась в его плоскую голову. Мои клыки пронзили череп. Дробить кости было все равно что хрустеть куриной кожей - всегда приятно.

Вырвись! Вырвись, сука!

За те несколько секунд, которые я позволила себе, я уже сожрала половину Блоба. Он еще не умер - я все еще жаждала его, - но мне нужно было куда-то идти. Этот монстр мог пойти куда угодно, может быть, прогуляться до комнаты с Имани и другими выжившими. Я переместилась к следующему в очереди уродцу - огромному рту, достаточно большому, чтобы проглотить меня целиком. Это была гигантская версия миндалевидных младенцев Ванессы, но у этого были человеческие ноги.

Я нырнула прямо в его зияющую пасть. Он мощно укусил. Его резцы, огромные, как книги, вонзились в мою спину и добрались до костей. Не обращая внимания на боль, я вгрызлась в его внутренности, поедая и продираясь когтями сквозь его тело.

Свет! Я вышла на другую сторону. Только для того, чтобы встретить еще больше монстров.

"ГРРОУВР!" Я стала намного выше. Моя морда удлинилась, на ней появились кинжалоподобные клыки, толкающие друг друга. На мускулистых руках появился ярко-красный мех. Из сапог выросли когти, скребущие по плитке пола.

Монстры-паразиты попытались отступить - редкое проявление интеллекта по сравнению с их обычными бездумными атаками. Я продиралась сквозь них, как поломоечная машина, пока не достигла перекрестка коридоров.

Вокруг валялись разрубленные трупы монстров. Они были нарезаны аккуратными кубиками, в отличие от того, как я расчленяла свою добычу. Все вокруг было окрашено черной слизью от монстров-паразитов и загадочными темными полосами - проявлениями силы Джубджуба. Но где же она была?

Я принюхалась к коктейлю запахов. Обычная кровь, черная слизь, части тела. И что-то еще - люди. Не совсем люди?

Я навострила уши и повернулась лицом к проходу слева от меня, улавливая слабые голоса. Только сейчас я заметила, что мой капюшон слился с моей головой. Один из голосов показался мне знакомым. Это был не путь на следующий этаж, но я решила сделать небольшой крюк.

Не ешь больше, Эринд, - отругала я себя. Я становлюсь слишком большой. Приходилось приседать, почти ходить на четвереньках, чтобы не задеть лампочки на потолке. Съесть или раздавить - я была согласна на все, лишь бы убить свою следующую жертву. Он собирался быть скользким.

"Друг мой, я поймал тебя!" голос Финлея звучал гораздо яснее.

"Ты так доволен только этим, придурок?" ответил женский голос. Как я поняла, Джубджуб.

"Ты пыталась поймать меня. Я пытался поймать тебя. Я выиграл наше дружеское соревнование. Ура!"

Коридор был чист. Двое находились в комнате, расположенной дальше.

Двое? Может быть, больше.

Финлей знал, что я здесь. Подозрительно, что он не поставил глиняного человека в качестве наблюдателя. Может, у него закончился материал, который он выдавливал из своей задницы, чтобы сделать эти манекены?

Я подходила все ближе и ближе, стараясь не шуметь. Несмотря на то, что я была огромной, я двигалась незаметно, тщательно координируя свои мышцы, чтобы контролировать тяжесть шагов. Мясистые подушечки на руках и ногах - сейчас они больше напоминали лапы - заглушали шум.

"Просто убей меня. Я умру без сожалений", - сказала Джубджуб. Ее голос звучал с придыханием. Она застонала, видимо, была ранена. "Твои планы уже разрушены".

"Разрушены?" Финлей рассмеялся. "Ты ничего не знаешь, моя подруга".

Открытая дверь. Оттуда доносился их запах. У меня заложило уши от звуков движения. Я бросилась вперед. Четыре человека - одна женщина в черном и трое одинаковых головорезов из "Чайной партии" с закрытыми лицами. Двое мужчин направили на женщину пистолеты и мощные фонарики, а третий держал ее за руки. Их запахи, их движения. Глаза Джубджуба расширились, когда я потянулась в комнату и схватила одного из мужчин.

Жесткий, как хорошо прожаренный стейк, с легким хрустом. Вскрик. Я сжала сильнее. Мужчина разлетелся на десятки кусочков.

"Ах ты, сука!" Человек справа направил на меня пистолет и открыл огонь. Я ударила его сзади. Он превратился в разбитую керамику.

Когда на нее уже не было направлено оружие, Джубджуб освободилась от державшего ее глиняного манекена. Она снесла ему голову искусным ударом ноги. Затем она поймала один из разлетевшихся осколков и швырнула его в светильник на потолке, выключив его. Это ее слабое место? В коридоре еще горел свет от упавших фонариков, но Джубджуб хватило тени, чтобы замаскироваться, и она исчезла.

Даже не поблагодарив. Джубджуб могла принять меня за монстра-паразита, учитывая всю черную слизь, покрывающую мой мех. Должно быть, она направляется в Имани. Так, где же Финлей?

Шаги! С трудом, но мне удалось развернуться в тесном коридоре. На перекрестке, который я миновала, стоял человек и махал мне рукой. Я бросилась к глиняному человеку, перебежав через него, когда ступил на перекресток. Другой глиняный человек расположился у коридора, ведущего к лестнице. Я разбила и его.

Еще больше глиняных человечков усеяли мой путь, ведя по лестнице на следующий этаж, затем еще на один уровень. Я уничтожила их всех и всех монстров, стоявших на моем пути.

Я знала, куда ведут меня эти ходячие керамические горшки. После того как Финлей увидел меня, он, должно быть, разработал план, как заманить меня на базу Чайной партии, в готовую, по его мнению, ловушку. Он привлек внимание к себе и Джубджубу, чтобы его глиняные человечки, пока я отвлекусь, могли расположиться в качестве хлебных крошек к нужной двери. К несчастью для него, он не знал, что я все равно хочу попасть на их базу.

Жаль, что он не убил Джубджуб до моего прихода - уж очень ему хотелось с ней подружиться.

"Эй, ты, сука!" Финлей теперь использовал себя в качестве приманки. Он остановился, чтобы направить на меня свой пистолет, а затем снова побежал. "Ты никогда меня не поймаешь". Я могла бы бежать гораздо быстрее, чтобы поймать его, но он переключился бы на другого глиняного человека.

Все его действия были настолько вопиющими. Но это показывало, что он не понимал, что происходит. Это также подтверждало рассказ Ванессы о междоусобицах в их группе. Может, попросить Ванессу помочь мне убить Финлея в качестве платы за то, что я перешла на их сторону?

Финлей вошел в дверь. Я проверила таблички. Мужская уборная. А плакат с бегущим человеком с палкой на металлической двери неподалеку, вероятно, означал запасную лестницу. Знакомое глазное яблоко проскочило по полу и припарковалось перед дверью, в которую вошел Финлей. Это было правильное место.

Зазвенел звонок, и дверь уборной изменилась.

Каково на вкус знакомое глазное яблоко? Я уже собиралась потянуться за крошечным глазным яблоком, как вспомнила, что оно является частью Ванессы. Я бы не хотела его есть. Вернемся к заданию. Дверь открылась, показав туннель, по которому мы с Дин уже проходили.

Здесь будет тесновато. Сначала обе руки, потом голова. Грудь была самой широкой частью тела - она не помещалась. Я с трудом протиснулась, не обращая внимания на боль. Оставалось надеяться, что дверная коробка не сломается и не перережет меня пополам во время телепортации. Оторвался мех, потом кожа, потом плоть. Я прошла сквозь себя, сломав несколько ребер, чтобы сжать грудную клетку. За мной последовали ноги и виляющий хвост.

Я поползла по туннелю. Затем я понюхала воздух. Поблизости были люди. Я побежала к ним.

"Что это было? Землетрясение?" сказал один из них, вероятно, имея в виду мою очень сильную телепортацию.

"Не знаю. Везде тревога. Мы должны... эй, ты это чувствуешь?"

"Да. Что-АААААА!"

Я вынырнула из прохода и потрусила за ними.

Бланшетт в доме! И этот дом был базой "Чайной партии".