Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
1 - 4

Черт. В итоге я согласилась на тест.

Правило №7: не делать ничего, что нарушит личность моего лица. Огромной проблемой было то, что мое лицо студентки-юриста согласится на этот тест, без вопросов. Если бы мое лицо соответствовало характеру Дин, тогда было бы легко выкрутиться. Снова попасть в ловушку своего лица... аррх.

Я надеялась, что этот препарат - лекарство, или наркотик, или что там Мира дала нам, окажется эффективным. Я даже не знала, как он действует. Скорее всего, что физически со мной все в порядке; ведь меня уже проверили. Моя единственная проблема заключалась в том, что я чертовски не хотела, чтобы кто-то видел, что у меня в голове.

Профессор Деслис привела меня в другую комнату, в центре которой стояло кресло в научно-фантастическом стиле. Оно было гладким белым и больше походило на яйцеобразную капсулу, а не на стул. Линии мигающих синих лампочек выстраивались в  геометрические узоры вдоль по его бокам.

"Ну разве она не красавица?" сказала Профессор Деслис.

"Это необходимо, Профессор?" сказала я в слабой попытке выбраться из этой ситуации. Но было уже слишком поздно, я уже подписала отказ от претензий. К тому же, я уже находилась в комнате. Правило №7 лежало тяжким на мне грузом.

"Необходимо? Нет, это не необходимость, моя дорогая. Скорее, это мера предосторожности. И разве вы не хотите посмотреть профиль своего Поля Элойс?"

"Ну, нет. Не очень."

"Это будет интересно, я обещаю".

Интересно? Что это за ответ такой? Я села в капсулу, когда мне пришла в голову одна мысль. Когда Профессор обсуждала со мной ранее всю эту хрень с гештальт-бессознательным, она освободила стол, а парень из Мелхора дал нам два стула. Я могу ошибаться, но значит ли это, что она ничего не обсуждала с Дин и Мирой? Я была уверена, что если бы они проводили этот тест с Дин, она бы захотела все досконально обсудить. На самом деле, был большой шанс, что Дин будет категорически против этого. 

"Минутку, мисс Эринд", - сказала Профессор Деслис. "Система в спящем режиме.  Нам придется подождать, но оно того стоит, обещаю вам". Она была взволнована, как ребенок, который вот-вот получит подарок.

Вот стерва! Она действительно не проверяла Дин и Миру. Но почему я? Она знала о моем ненормальном сознании, не так ли?

"Вы заснете примерно на пять минут, мисс Эринд. Не сопротивляйтесь."

"Что?" Аппарат зажужжал, покалывающее чувство мягко потрясло меня, и все стало черным.

Приветствую, я. Интересно видеть тебя здесь.

Я проснулась со вздохом, как будто на какое-то время перестала дышать. Профессор Деслис приветствовала меня стаканом воды, который я с благодарностью приняла. На ее лице было странное выражение.

"Мы закончили. Спасибо за сотрудничество, мисс Эринд".

И это было все? Как будто я просто моргнула. "Все в порядке, Профессор?"

"Да..." сказала она разочарованным тоном. "У вас нормальное Поле Элойс. Ненормально нормальное - так я бы выразилась. Поле Элойс трудно визуализировать, потому что оно внепространственное. Но у вас необычайно спокойное и компактное Поле, что хорошо, я полагаю. Это совсем не то, чего я ожидала. Честно говоря, оно кажется почти ненастоящим, учитывая его спокойствие". 

Это действие препарата Миры? 

"А чего вы ожидали?" - спросила я, изо всех сил старалась сохранить спокойное выражение лица, хотя была зла на нее.

"Вы можете идти, мисс Эринд. Результаты теста будут храниться в тайне. Институт Мелхор оставит себе копию записей на пять лет, в соответствии с рекомендациями БМО. Постоянная копия будет храниться в главном хранилище БМО".

Ладно, ты не хочешь мне отвечать. Я встала и пошла к двери, потом развернулась. Я забыла о своих манерах, поэтому я слегка склонила голову, почти как кивок, и сказала: "Спасибо, профессор».

"К сожалению, я не смогла провести глубокое профилирование вашего Поля, мисс Эринд. Руководство BID требует более высокого разрешения для более широкого использования этой машины", - сказал профессор, указывая на капсулу. "Если у нас будет возможность в другой раз, возможно, вас заинтересуют дополнительные тесты".

"Думаю, меня устраивает мое обычное Поле", сказала я и вышла на поиски Дин, пока у Профессора не появились новые безумные идеи.

Дин и Мира ждали меня на ступеньках у входа в Мелхор Холл. Дин прислонилась к перилам главной лестницы, оживленно болтая со студентами Мелхора, возможно, друзьями Миры. Я прикрыла рот рукой, чтобы скрыть ухмылку. Дин легко заводила знакомства с людьми, потому что от природы была дружелюбным человеком, а мне удавалось это, потому что от природы хорошо умела изображать лицо, способное подружиться с другими. Внешне мы обе были дружелюбны.

Я сгорбила плечи и опустила голову, делая вид, что у меня плохая осанка. Это не так. В старших классах мне пришлось изучать йогу для одного из моих лиц; благодаря чему у меня была хорошая осанка. Я также расчесала волосы пальцами так, что несколько прядей упали мне на лицо. Подойдя к ним, я нерешительно шаркнула ногами. Глядя поверх своих фальшивых очков, я сказала достаточно громким голосом, чтобы прервать их: "Извините...", одновременно убирая волосы с лица. Классический ход.

"Эринд! Вот ты где", - сказала Дин. "Сильно ты задержалась".

"Да, эм..." Я оглядела студентов Мелхора и поправила очки.

"О, это одноклассники Миры", - сказала Дин.

Мира добавила: "Народ, это Эринд. Я правильно запомнила твое имя?"

"Ага, Эринд".

"Эринд, классное имя», - сказал один из друзей Миры. Они представлялись один за другим, пока я сохраняла свою застенчивую позу. Их имена влетали в одно ухо и вылетали из другого. Мне плевать на ваши имена, и я их не запомню.

И они потеплели ко мне, вот так просто. Дин, с ее характером, могла легко подружиться с ними. Утвердившись в роли ее помощника, они приняли бы меня как друга по совместительству, даже если нынешнее лицо, которое я носила, не было общительной харизматичной личностью. Мне всегда было интересно, как быстро я смогу заставить людей принять меня, независимо от того, какое лицо я ношу, и без их понимания, что мне будет все равно, если они все умрут у меня на глазах.

Но в этом-то и был смысл.

Эти люди никогда не узнают, что творится у меня в голове. Если я имею право голоса абсолютно на все, никто другой не узнает, о чем я думаю.

Именно поэтому я люто ненавидела эту суку профессора Деслис за то, что она копалась в моем голове.

Я шагнула к ним в круг и спросила, "Как нам вернуться в Крестхорн?".

"Мистер Хурайн сказал, что мы можем поехать с патрулем кампуса. Они как раз огибают угол, мы можем подождать там", - сказала Дин.

Так звали парня из Мелхора? Неважно. Вот и хорошо, потому что было слишком жарко и далеко, чтобы идти пешком. "Тогда пойдем?" сказала я. Затем я робко повернулась лицом к студентам Мелхора, неуклюже поправляя очки. "Упс, я не хотела вмешиваться".

Меня заверили, что все в порядке и что они все равно идут на занятия. Какой у них был выбор? Установив со мной дружеские отношения, они не могли проигнорировать или отмахнуться от меня, попав в капкан общественных условностей, чтобы прекратить свой разговор. Это снова напомнило мне о том, как я оказалась в ловушке своего лица из-за правила №7. Я сжала кулак, пока мы шли к нашей поездке в Крестхорн.

"Не могли бы вы пересесть вон туда», - сказала Мира, забираясь на тележку. "Здесь будет немного тесновато".

"Мира, ты поедешь с нами?» - спросила я.

"Я только возьму вещи сестры. У меня есть запасной ключ от ее шкафчика в юридической школе".

"О, точно". Я забыла о ее мертвой сестре. 'Предположительно' мертвой, прошу прощения.

Дин сказала: "Эринд, Адриан написал, что они в Сандерс Молл. Они долго ждали в Casa Diaz и только что заняли столик. Мы еще можем их догнать".

"Да, это то место, которое ты упоминала, верно? Конечно, я пойду с тобой".

Патруль кампуса высадил нас у Крестхорна, и мы пошли каждый своей дорогой. Дин не стала заходить в здание, а направилась на парковку, чтобы взять свою машину. Мира последовала за мной внутрь Крестхорн Холла, но поднялась на второй этаж за вещами сестры, пока я собирала свой складной велосипед у стоек.

Я ждала Дин перед Крестхорном, когда подбежала Мира.

"Вы, ребята, собираетесь в Сандерс, да? Можно мне поехать с вами?"

"Мы можем спросить Дин. А вот и она", сказала я, когда красный джип Дин подкатил к нам.

" Эй, Дин", сказала Мира, заглядывая в окно машины. "Не могла бы ты оказать мне огромную услугу? Можешь подбросить меня по дороге в Сандерс? Я живу в квартире неподалеку".

Снова ловушка общественных традиций. У Дин, конечно, не было другого выбора, кроме как согласиться. Не то чтобы Дин отказалась; она была хорошим человеком, насколько я могла судить. И все же. Сценарий ловушки. Мы все были в машине Дин, я ехала впереди, а Мира на заднем сиденье со своим складным велосипедом.

Теперь, когда у меня было время подумать, я заново оценила ситуацию. Точнее, действия Профессора Деслис. Я посмотрела в зеркало автомобиля, чтобы проверить заднее сиденье. Мира хмурилась, набирая текст на своем телефоне. Я сказала: "Спасибо за синий препарат, Мира.  Ничего страшного не произошло. Я думала, что у нас неприятности".

"А?" ответила Мира. Она убрала свой телефон. "О да, я же говорила вам, что никаких проблем не было. Нам даже не нужно было принимать его".

Дин сказала. "Это было такое облегчение, когда я прошла физический тест. Они даже шлем на меня не надели".

Я сузила глаза. Все было так, как я и предполагала. Профессор Деслис выделила меня для тестирования с помощью этой штуковины в виде яичной капсулы. Почему? Единственное, что пришло в голову, это то, что у меня... ненормальный разум.

Но как она могла об этом узнать? Единственный раз, когда я проходила тестирование был во время предварительной регистрации. Могла ли она получить мои записи, потому что они собирались нас тестировать, а потом найти в них что-то интересное? Казалось, она была очень взволнована тем, что тестировала меня. Научное любопытство? Но я понятия не имел, что такого странного она нашла в моих записях, что вызвало ее интерес.

К счастью, мой тест не выявил ничего тревожного. Аномально нормальный, сказала она. Значит, я чиста? Думаю, да. Я даже не увидела свои результаты, как она обещала. Следующий вопрос: настолько ли она меня побеспокоила, что я должна побеспокоить ее в ответ? Хммм... не особо.

"Где мне тебя высадить?" - сказала Дин Мире, прервав ход моих мыслей.

"Номер 21, Изумрудная улица. Мы повернем здесь налево, и ты увидишь высокое здание резиденции Сварц".

"Хорошо. Можем ли мы проехать через это здание, чтобы попасть на Перл-стрит с другой стороны?"

Мира проверила свои карманы. "Извините, у меня нет с собой пропуска. Мы не сможем проехать через подземную парковку. Очень жаль, но вам придется идти к Сандерс Молл от моего дома окольными путями. Я не должна была просить".

"Никаких проблем", - заверила ее Дин. "У нас есть время".

Что было неправдой; она просто вела себя вежливо. Дорога мимо дома Миры заняла около десяти минут из-за нелепой схемы движения в деловом районе Сандерс. Одни улицы здесь были односторонними, другие становились таковыми в определенные дни недели, третьи были закрыты или открыты и за всем этим нужно было следить. Многие парковались вдоль обочины, поэтому движение было плотным. Но это было самое близкое место для тусовок от кампуса. Я совершенно не любила этот район. Высока вероятность столкнуться с кем-то из знакомых, поэтому приходилось держать лицо. Мне также не нравилось находиться в толпе - мне нравилось наблюдать за толпами, а не продираться сквозь них.

"Надеюсь, здесь есть место для парковки", - сказала Дин, получив свою карточку в будке у входа в Сандерс. К счастью, мы нашли место, проехав три подземных уровня парковки торгового центра Sanders.

Когда мы подошли к лифту, цифры на его правой стороне начали уменьшаться, опускаясь на наш уровень. "Вовремя", - отметила я.

Двери лифта открылись, внутри стоял человек в мешковатом черном комбинезоне. Черная лыжная маска закрывала его лицо. Мы с Дин остановились. Чувствуя опасную ситуацию, Дин инстинктивно потянулась к моей руке.

Нас хотят ограбить? Я посмотрела в глаза парню и сжала челюсть. Он развел обе руки в стороны, и из его ладоней вырвались длинные шипы, вытянувшиеся на пару футов. Едва сформировав хоть какие-то мысли, я крепко схватила Дин за руку и потащила ее в ряд машин слева от нас. Я присела, прячась за машинами, и потянула ее за собой. Мы услышали, как что-то просвистело у нас над головой. Стекло разбилось, осыпав нас осколками.

Правило №7: не делать ничего, что нарушит личность моего лица, напомнила я себе. Я не геройствовала, взяв с собой Дин. Но лицо, которое было на мне, было близким другом Дин. У меня не было грёбаного выбора, кроме как спасти ее. Даже перед лицом опасности, Правила должны соблюдаться! Я даже не могла заставить Дин послужить приманкой, пока я убегаю. Да уж, не впервые Правило №7 вредило мне.

"Лежать, лежать, лежать", - быстро повторяла я Дин, которая находилась в состоянии шока. Я почти ползла, таща ее за руку. "Быстрее. Давай!"

"Что происходит?"

"Понятия не имею, но..." Что-то ворвалось в дверь машины с правой стороны от меня, едва не задев голову. Что это был за предмет? Шип или кол, как те, которыми убивают вампиров в сказках. Я пригнулась под ним и продолжила ползти. Мужчина бросал в нас шипы. Шипы! Это звучало совсем не нормально. Черт, этот парень был Адумбрэ? Или, может, у него были биоусилители? Но что за приспособления были шипами? В любом случае, нам нужно убираться отсюда. Я слышала, как он бежит к нам.

Черт, двигаться в приседе было слишком медленно. Я встала и бросилась к следующему ряду машин, проверяя через плечо, следует ли за мной Дин. К счастью, мужчина не стал стрелять в нас. Затем я нацелилась на столб с огромной цифрой 4 в следующем ряду.

"Куда нам идти?" спросила Дин, догоняя меня.

"Колонна. Номер 4", - сказала я между вдохами воздуха, пока бежала, спасая свою жизнь. Мы протиснулись между пикапом и колонной, обогнули и спрятались за ней.

"Где он?"

"Я не знаю".

"Куда нам идти..."

"Тссс. Прислушайся к его шагам".

Дин заглянула за пикап. Я тут же отдернула ее назад, когда увидела, что ее глаза расширились. Две черные штуки пронеслись мимо, едва не задев лицо Дин. Они ударились о землю в нескольких футах позади нас, глубоко зарывшись. Мужчина приближался к нашей стороне ряда машин.

Перейти к следующему ряду? В конце концов, у нас закончатся машины, за которыми можно спрятаться, когда мы достигнем стены уровня.

Выход, где выход?!

Дин вскочила и бросилась к пандусу, ведущему на верхний уровень парковки. Но тот был слишком далеко. Я поймала ее и потянула назад. Мужчина бежал параллельно нам, ожидая, что мы пойдем в ту сторону, и попытался обогнать нас. Вместо этого я помчалась обратно к лифту с Дин на буксире. Двери лифта были все еще открыты. А возле лифта обычно была лестница; мы могли воспользоваться и ей.

Кровожадный ублюдок понял, что мы возвращаемся. Его тяжелые шаги становились все громче, пока он гнался за нами. Он все еще был на другой стороне ряда машин. И, черт возьми, как же быстро он бегал.

Он бросил свои черные шипы. Те без проблем пробивали машины между нами. Дин закричала позади меня. Я слышала, что она все еще преследует меня, так что она, должно быть, в порядке. На бегу я наклонилась ниже, прикрывая голову руками, как будто это могло помочь.

Шипы вонзались высоко, в окна машин, и низко, в шины и промежутки между ними.

Беги быстрее!

Взрыв и резкий крик. Я оглянулась. Шип пробил шину и задел ногу Дин. Она упала на пол от боли, и этого было достаточно, чтобы нападавший добрался до нашей стороны ряда машин. Он запрыгнул на хэтчбек, заставив сработать сигнализацию, а затем перебрался на нашу сторону.

Быстро соображая, я увидела огнетушитель, прикрепленный к другой бетонной колонне рядом с нами. Я взобралась на багажник коричневого седана рядом со мной, перелезла через верх и неуклюже соскользнула вниз по его капоту. Наш нападавший ненадолго приостановился, размышляя, в какую сторону двигаться.

Иди к Дин! Она прямо там!

И он пошел. Я обернулась и увидела, что он шагает к Дин не торопясь, раз уж загнал одного из нас в угол.

Я схватила огнетушитель и попыталась найти пожарную сигнализацию. Ничего. Я побежала обратно к Дин.

Я убью этого мудака!

Я надеялась, что Дин отвлечет внимание. Она звала на помощь. Парень в черном стоял перед ней. Он поднял руку, покрытую шипами. Во мне бурлила жажда крови и ярость, какой я никогда раньше не испытывала. Дело было уже не только в Правиле №7. Этот парень побеспокоил меня! Он был самым страшным нарушителем сегодня! Теперь его ждет резня! Правило №4 взывало ко мне.

Через просвет между двумя машинами я рванула с огнетушителем над головой, адреналин придавал мне сил. Я нацелила край красного баллона на его шею. Но шипы вырвались из его позвоночника, пронзив огнетушитель. Белый туман с шипением вырвался из контейнера, накрыв всех нас. Я пригнулась, уклоняясь от взмаха шипастой руки. Нашла ногу Дин, толкнула ее. "Беги!" крикнула я. Сквозь дымку я смогла разглядеть ее фигуру, улепётывающую прочь.

Я также попыталась выбраться из облака дыма, побежав в противоположную от лифта  сторону. Что было верным решением, так как этот кретин вслепую бросил несколько шипов в направлении лифта. Я закашлялась, когда вырвалась из облака. Шипы разлетелись повсюду.

Я супер-пупер труп.

Лучше бы Дин выбралась из этого живой и почтила мою память как своей лучшей подруги. Лицо не должно быть снято даже в конце жизни. Я делала это не по доброте душевной или в порыве героизма. Некоторые люди могут назвать это глупостью. Я просто не могу нарушить Правила. Не знаю, что вам сказать.

Я посмотрела через плечо, как раз в тот момент, когда мой потенциальный убийца появился из белого дыма. Из его тела вырвалось несколько шипов. Я закрыла глаза и присела, сделав себя как можно меньше. Шипы ударялись о пол рядом со мной и о машины вокруг. Мне показалось, что я услышала крик Дин, прозвучавший сквозь оркестр автомобильных сигнализаций.

В меня попали? Я похлопала себя по телу.

Какого хрена? В меня не попали!

Справа от меня раздался еще более громкий звук. Яркий свет фар несущейся навстречу мне машины на секунду ослепил меня. Дико сигналя и визжа шинами, машина вильнула, чтобы избежать меня. Раздался тошнотворный хруст и звук чего-то, брошенного в стену.

Я протерла глаза. Что случилось? Они сбили его?

Мужской голос кричал: " Беги! Беги отсюда! К двери!"

Дверь? В дальнем конце парковки была дверь. Выход на запасную лестницу. Мои ноги болели, легкие горели, а в правой стороне живота ощущалась колющая боль от бега. Но я все равно побежала.

Я должна была.

Позади меня раздавались крики. Я не осмеливалась оглянуться.

"Стой! Не гонись за ней!"

"Дерьмо, еще чуть-чуть", - задыхалась я. Со всей силы толкнув тяжелую металлическую дверь, я влетела внутрь. Закрывай! "Замок, замок. Как мне ее закрыть?" Я пошарила вокруг. Замка нет. Куда дальше? Я находилась на лестничной клетке. Лестница! Вверх или вниз? Я прислонилась телом к двери, чтобы удержать ее. Что было очень глупо.

Нечто ударило в дверь с другой стороны. Звук подающегося металла...

Боль! Что-то горячее стекало по моей спине. Я уставилась вниз. Шип проткнул металлическую дверь и мое тело, вырвавшись из живота и пронзив меня насквозь. Кровь просочилась сквозь мою одежду. Стиснув зубы, я схватилась за шип обеими руками и попыталась вытолкнуть его из своего тела, медленно шагая вперед. Шип медленно выходил, пока я осторожно удалялась от двери.

Борясь с желанием просто лечь и ждать смерти, я похромала вверх по лестнице на следующий этаж, напрягая всю свою волю и тщетно пытаясь игнорировать дикую боль.

Проклятье. Этот день был просто худшим.