Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
2 - 17

Это была довольно распространенная сцена в героических историях, будь то о супергероях или, возможно, в фэнтезийном сеттинге, когда главный герой оказывается в сложной ситуации, когда ему нужно было выбирать, кого спасать, или должен ли он вообще действовать. Обескураженные товарищи говорили ему, что он не сможет спасти всех, каким бы сильным он ни был. И все же, несмотря ни на что, герой найдет способ сделать невозможное и спасти положение.

Хлоп, хлоп, хлоп.

Но это случалось только в историях.

Даже с ее Ангелом-хранителем я сильно сомневалась, что Дин сможет найти способ спасти людей в яме под нами. Ее лицо было каменно-холодным, скрывающим любые эмоции. Ее глаза предали ее. Она хотела отвернуться, но заставила себя посмотреть.

Это была какая-то бредовая концепция героизма? Своего рода извинение перед людьми, которых она не смогла спасти. Запечатлевает воспоминания об умирающих в ее сознании как дань уважения. Или это было для того, чтобы мотивировать себя продолжать свою миссию и когда-нибудь отомстить большому злодею?

Мутант на арене, скорее всего, был молодой женщиной до того, как она встретила свою жестокую судьбу. Его телосложение выглядело крайне истощенным. Бледная кожа, обтянутая скелетом, между которым почти нет плоти, ребра ужасно выражены. Однако его брюхо было раздуто мерзкой зеленой жидкостью, кожа растянулась и стала почти прозрачной. Он не был обременен тряской, тяжелым багажом, с легкостью преследуя убегающих людей. Используя свои длинные, тонкие конечности, он полз по камням и неровной поверхности ограждения, как паук, преследующий свою добычу.

Люди не осмеливались сопротивляться, как раньше, даже если бы им предоставили грубое оружие, разбросанное вокруг. Стоять на своем было невозможно, когда этот мутант мог выплевывать кислую жидкость, которая быстро растворяла одежду и плоть. Погружаясь в кости, стирая их, почти растворяя ту часть тела, в которую попала струя.

Один человек собрал унцию храбрости и проткнул нижнюю часть спины мутанта, когда тот был сосредоточен на превращении кого-то другого в грязь. То же самое кислотное вещество брызнуло из его раны, разъедая ржавый наконечник лезвия и древко. Часть этого брызнула на лицо храброй жертвы. Он кричал в агонии, пытаясь снять его руками и рубашкой. Тем не менее, когда он вытирал, куски плоти отделились от его черепа.

Я сделала паузу, осознав, что имела в виду людей ниже как humans...as* если бы они отличались от меня. Что было правдой. Я больше не была одним из них. И это было невероятно — моя оценка моей нынешней ситуации — что я могла превратиться обратно в человека.

(П.П. Простите, но это не переводится. Вообще.)

Или если бы я даже захотела.

Но все же.

Большинство моих лиц — поцарапали это — на самом деле, все мои лица были предназначены для общения с людьми ... да с людьми. Мне было бы трудно войти в образ, который я хотела, если бы я считала людей существами низшего класса. Волку уже было бы трудно вписаться в чужую стаю. Волку было бы намного сложнее вписаться в стадо овец. Постарайся не усложнять ситуацию.

Дин продолжила свое молчаливое бдение, наблюдая, как люди умирают один за другим. Бьянка, с другой стороны, была занята тем, что общалась с другими зрителями.

“Я благодарна за возможность быть здесь”, - услышала я ее слова. “Это пролило свет  для всевозможных возможностей”.

“Мы все за непрерывное развитие человечества”, - ответил один из них.

“Совершенно верно. Мы не можем позволить законам и подобной ерунде сдерживать нас ”, - сказал другой. “Человечество должно двигаться вперед”.

Интересно, что они считали себя людьми. В любом случае, людей в яме становилось все меньше. Время для следующего этапа моего плана.

Я похлопала Дин по плечу, отрывая ее от сосредоточенного гнева на продолжающейся бойне. Она посмотрела на меня в замешательстве, немного испугавшись, что я, наконец, убью ее. Но она не вырвалась и не убежала, возможно, по совету своего Ангела-хранителя.

“Ты не собираешься им помогать?” Дин тихо спросила меня. Ее трясущиеся кулаки сжаты по бокам.

Что сказал ей ее Ангел-хранитель, что она решила открыться мне? Она даже не знала, знаю ли я о ней. Я подняла бровь в ответ на ее вопрос.

“Я слышала о тебе. Я не уверена, кто ты или что ты ... или чего ты хочешь. Мой друг, эм, ты с ней встречалась. Девушку, которую ты спасла в торговом центре Сандерс, помнишь? Я не знаю, почему ты это сделала, но я благодарю тебя от ее имени ”.

Я пожала плечами.

“Ты со всеми этими ужасными людьми? Убиваешь ради удовольствия?”

Я просто уставилась на нее, позволяя ей делать свои собственные предположения.

“Даже если это так, - прошипела она сквозь стиснутые зубы, - в тебе может быть что-то хорошее, если ты помогла моему другу”. Она встретила мой взгляд с непреклонной решимостью. “Я ничего не могу здесь сделать. Может быть, ты сможешь. Ты спасла моего друга. Может сможешь спасти этих людей тоже?”

Хорошо. Это было неожиданное развитие событий. Но это четко вписывалось в мои планы. Я сделала паузу, как будто обдумывала ее просьбу, и погладила ее по голове. Было приятно почувствовать себя хоть раз выше Дин.

“Ты сделаешь это?” Она повернула налево и направо, проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь за нами. “Что я могу сделать, чтобы помочь?”

Я указала на себя, затем на яму.

“Ты собираешься туда?”

Я достала перочинный нож и вложила его ей в руки вместе с пустой бутылкой из-под воды. Она приняла их с озадаченным лицом. Я указала на яму, затем изобразил удушье и боль, ходя вокруг, как будто я была искалечена. Сначала она не поняла.

“Что ты имеешь в виду? Ты получишь травму?” Спросила Дин. Я показала ей большой палец. Я представила, что она должна делать дальше, пока она не указала: “Ты могла бы просто набрать на моем телефоне”.

Отличная идея, о которой мое тупое "я" не подумало. Нажатие на экран телефона было рутиной с моими когтями, и я также следила за своей силой, стараясь не проделать в нем дыру. В конце концов, я смогла напечатать то, что хотела.

Она прочитала это с озадаченным выражением лица. “Я не знаю... Ты хочешь, чтобы я это сделала? Зачем?” Я указала на мертвые тела. Выражение ее лица сказало мне, что она не поняла, но все равно кивнула. “Ты сможешь остановить их от новых убийств, если я сделаю это? Хорошо, тогда я в деле! ”

Ворчание земли сигнализировало о том, что последний человек мертв.

“Мы возвращаемся наверх?” Спросила Бьянка, отстраняясь от своих новообретенных знакомых-монстров. Она поправила волосы. “Я предпочитаю отдыхать остаток ночи, поскольку я уже добилась того, чего хотела”.

Дин сказала: “Нет, мы останемся здесь. Мадам Бланшетт поднимется, нажмет кнопку и спустится обратно”.

“О, она будет сражаться?” Бьянка восторженно захлопала в ладоши. “Будет интересно на это посмотреть”.

Я побежала вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, и как только на столе появилась красная кнопка, я ударила по ней. Дроны отправились на поиски меня, но я уже спускалась обратно по лестнице. Когда камеры и прожекторы следили за мной, люди оборачивались, чтобы посмотреть, кто я такая. Возможно, они заметили, что не видели меня раньше.

Я набрала скорость, присела на последней ступеньке лестницы, одним плавным движением перенесла свой вес и оттолкнулась ногами. Я пролетела по воздуху, перелетела через ограду ямы и спустилась в ее глубины. Мгновенный восторг наполнил меня, когда я взлетела. Спустившись на несколько футов, я приземлилась грациозно, как хорошо выполненный спуск после трюка группы поддержки. Небольшое облако пыли поднялось.

Это было потрясающе! Если бы у меня не было сил, мои лодыжки не выдержали бы, мои ноги были сломаны в нескольких местах из-за удара.

Мутант присел на корточки рядом с парой мертвых тел, утопая в кислоте, крови и расплавленной плоти и костях. Он раскачивался взад и вперед, пряча лицо за руками, было бы круто, если бы это был плач.

Хруст камня под моими каблуками насторожил его. Он завизжал, как банши, его челюсти открылись в пару раз шире, чем мог бы человек. Я предположила, что это предупреждение держаться подальше. Он не атаковал сразу, возможно, осознав, что я не похож на слабые мешки плоти, которые он убивал.

Я перешла на полноценный бег, стремясь сократить разрыв между нами. Не имея выбора, он выплюнул в меня кислоту. Глубоко зарывшись пятками, я развернулась влево, как раз в тот момент, когда земля, на которой я стояла, превратилась в пузырящуюся лужу кислоты. Я отошла в сторону дальше, чем намеревалась, недооценив свои собственные силы. Я фыркнула, когда остановила себя.

Что касается зрительно-моторной координации, я была немного выше среднего в своей честной оценке. В старших классах я была чирлидешей и занималась йогой. Хотя сейчас моя физическая активность ограничивалась бегом трусцой и время от времени посещением спортзала. Тем не менее, я была уверена, что смогу уклониться от кислотных брызг с моей сверх скоростью.

То, как двигался мутант, навело меня на мысль. Я опустилась на четвереньки, вонзая когти в грязь. Так у меня было больше контроля при поворотах. Я бежала, как волк. Мои когти глубоко зарылись в землю, таща меня вперед. Мои мощные ноги откинулись назад, толкая меня вперед.

Я повернула налево, а затем направо. Зигзагообразный ход был моей избранной стратегией. Попробуй ударить меня, ты, тупая мутантная сука.

Струи кислоты описали дугу в воздухе, но они даже близко не соприкоснулись со мной. Осталось всего несколько шагов. Я хотела броситься на мутанта и вонзить в него свои клыки, но я заметила, что его живот странно пузырится. Я немедленно отступила, хотя уже была рядом с ним. Он выпустил туман едкого вещества, образовав вокруг себя щит из смертоносного облака. Я прижалась к земле. Зеленый туман был надо мной. Я отодвинулась, прежде чем он опустился.

Куда делся мутант? Я отступила назад и осмотрела ограждение.

Вот ты где! Я побежала за ним, опустившись на четыре конечности, когда перелезала через груды камней, чтобы не замедляться.

Не забывай следить за кислотным облаком. Голова мутанта смотрит вперед в направлении, в котором он убегал. Он ни за что не смог бы создать еще одно кислотное облако.

Будь начеку, если он повернёт назад.Он продолжил свой путь и не оглянулся на меня. Это был мой шанс. Я увеличила скорость и прыгнула к нему.

А? Откуда это?

Я не поймал ничего, кроме камней и почвы.

Тень подо мной, которая не была моей собственной.

Он прыгнул в последний момент! Я подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как он начинает плевать на меня.

Черт! Я наполовину изогнула свое тело, наполовину отпрыгнула в сторону и в итоге покатилась вниз по склону в яме. Я быстро взяла себя в руки. Жгучая боль в моем предплечье. В меня попали. Ты чертова сука. Я зарычала на мутанта. Не хочу никого обидеть за то, кем она была до того, как ее обратили, но чертова кислота серьезно повредила меня.

Я оценила ущерб. Моя прекрасная, безупречная кожа была сожжена, обнажая кровоточащую плоть. Сочащаяся кровь смешалась с зеленой слизью в отвратительный «суп», который стекал вниз, когда моя плоть таяла. Белизна моих костей проглядывала сквозь гниющее месиво. Это было слишком! Моя регенерация не могла справиться с коррозией.

Тогда, я ударила ногой.

Кровь захлестнула мое зрение.

Убей его! Убей его! Съешь его!

Я, блядь, выпотрошу этот мусор, который посмел напасть на меня! Все, чего я хотела в мире, это широко раскрыть челюсти и зажать голову мутанта по бокам. Ряды моих зубов легко пронзают череп, как карандаш, протыкающий картон. Как я давлю его своими мощными челюстными мышцами, пока мягкий мозг не вырвется из трещин черепа, как выжатый виноград, его сок стекает по краям моего рта....

КОНТРОЛИРУЙ СЕБЯ!

Я прогнала растущую жажду крови из своих мыслей.

Дыши медленно. Я напрягла мышцы, чтобы не броситься на мутанта с ослепляющей яростью. Желание пожрать все еще было слишком велико. Я бы так легко не сдалась. Я опустилась на одно колено и прижалась к земле, глубоко вонзив когти в почву.

Правило № 4: я бы не беспокоила мир, пока он не беспокоит меня.

Согласно Призрачной Эринд, это было Правило, которое управляло силами этого лица. Или, скорее, ее преувеличенная интерпретация того, как следует применять правило № 4, с ее извращенной логикой. Всякий раз, когда на меня нападали, я чувствовала ненасытное желание съесть все, что на меня нападало, и моя сила, скорость и исцеление увеличивались, пока я не уничтожу глупую добычу, которая не знала своего места.

Подтверждая мою гипотезу, тяжелая рана на моем предплечье зажила быстрее, чем раньше. Плоть выросла и срослась, чтобы покрыть мои крошащиеся кости. Остатки кислоты, однако, все еще оставались. Только тогда я заметила свое поверхностное дыхание, вдыхая и выдыхая сквозь плотно сжатые зубы. Я могла терпеть боль, но регенерировать свою плоть только для того, чтобы она растворилась, было мучительным испытанием.

Черт, это так больно!

Я поднесла свою поврежденную руку к лицу. Прежде чем я успела передумать, я откусила плоть с кислотой. Я немедленно выплюнула это. Я почувствовала жжение во рту. В тот момент, когда я увидел этого мутанта, я поняла, что мне будет нелегко с ним справиться. Не с убийством, это было легко, а с поеданием. Однако я была уверена, что мои силы смогут отразить любой урон, который я получу, пока я могу продолжать есть.

Пробираться через зону боевых действий, которая была доками, было прогулкой по парку, потому что я поддерживала себя, объедаясь маленькой армией 2Ms, пытающейся убить меня. Мне просто нужно было сделать это здесь, еще раз.

Ешь! Пожирай! Потребляй!

Едва подавленные мысли о мутанте, как роскошная еда всплыла на поверхность.

Мутанта было легко найти. Он не пытался спрятаться. Вместо этого он держался по бокам вольера, не только увеличивая расстояние между нами, но и пытаясь найти выход. Только сейчас я заметила множество стальных дверей вдоль стен.

Да. Как еще монстры и люди попадали в яму?

Двери остались закрытыми, к полному ужасу мутанта.

Время охотиться.

Погоня за добычей подарила мне чувство радости, которого я никогда раньше не испытывала. Более глубокое, более первобытное счастье следовать своим инстинктам, или, если быть более точным, поддаваться дикой природе этого лица.

Мутант извергнул несколько струй кислоты, чтобы отогнать меня, но они были далеки от цели. Отчаявшись, он снова выпустил кислотное облако, ожидая, что внутри него он будет в безопасности.

Быстрее! Я закрыла глаза и затаила дыхание. Прямо в кислотное облако!

Я не останавливалась. Я не колебалась. Моя кожа горела и начала разрушаться. Руки, ноги, живот, вся моя открытая кожа. Это было похоже на ковер из булавок, которые ударили по мне и утащили каждый кусочек кожи, который они проткнули. На секунду я задумалась, почему на этом теле такая открытая одежда.

Я открыла рот и прикусила то место, где в последний раз видела мутанта. Я смогла что-то укусить!

Крики боли бомбардировали мои уши, пока я продолжал убегать от кислотного облака. Я остановилась, как только почувствовала, что покалывание на коже утихло. Открыв глаза, я увидела вопящего мутанта с отсутствующей одной из рук. Между моими челюстями была рука, которую я оторвала, ее кисть болталась у моего рта. Я откусила, руку, которая затем упала на землю. Я проглотила оставшуюся часть руки, которая уже была у меня во рту.

Острая боль заполнила мой рот. Даже плоть мутанта обладала разъедающими свойствами. Это было так, как будто каждый дюйм внутри моего рта и горла был заполнен самыми страшными язвами в истории навсегда, а затем я прополоскала горло лимонным соком. Но боль вскоре утихла.

Я выполнила условие для своей силы.

Я смогла съесть то, что меня беспокоило.

Детская радость захлестнула меня, когда я увидела, как мои когти удлинились, изогнувшись, как косы. Мои перчатки начали рваться, сквозь разрывы проглядывал ярко-красный мех. Когти на моих ногах прорвали ботинки. Зуд наполнил мой рот, когда мои клыки удлинились, тесня друг друга внутри моей огромной пасти. Я чувствовала, что становлюсь выше. Одежда стала теснее. Мои косы расплелись, стали длиннее, буйнее, рыжеватый оттенок наполз на ее золотистый цвет. Кровь, покрывавшая мое тело от погружения в кислотный туман, испарилась в воздухе, оставив после себя мою великолепную регенерированную кожу, гладкую, как у младенца.

Еще! Еще! Мне нужно есть больше!

Я заметила, что еще несколько человек подошли к периметру ямы, чтобы посмотреть. Не клиенты. На них не было маскарадных масок. Охранники с оружием.

Веселое время закончилось.

У меня никогда не было страха, что мой план провалится, даже если меня поймают раньше. Было проще пойти за охранниками, заставить их застрелить меня, а затем съесть их. Когда люди с способностями или усиленные охранники пришли бы, чтобы остановить меня, я бы уже получила питание от поедания низкоуровневых пехотинцев, как в компьютерной игре.

Но лучшим сценарием для самой быстрой трансформации было бы сначала съесть мутанта, наиболее близкого к человеку с способностями, которые я могла найти. Точно так же, как то, что произошло в то время с моим похитителем, у которого были силы, это был Рофирио? Я знала, что в определенный момент, когда я уже была в своей полной звериной форме, я, вероятно, могла бы справиться со всеми ними здесь.

Что и было моей конечной целью.

Я не собиралась просто съесть одного или двух мутантов.

Мутанты, люди, Адумбрэ. Все они здесь были в моём меню.

Я пришла сегодня вечером на фуршет "Съешь всё, что сможешь"!

Мутант бросился обратно к стенам ямы, царапая ее по всей длине одной рукой, пытаясь найти другой выход. С другой его руки капала кислота с отрубленного конца. Он достиг одной из стальных дверей. Этот был больше остальных.

Скорбный вопль вырвался из мутанта, когда он безуспешно пытался открыть дверь. Страх был эмоцией, которую он не забыл после того, как превратился в эту мерзость. На самом деле, я заметила, что у всех мутантов были нюансы в их поведении. Фрагменты их воспоминаний, скорее всего, сохранились в их сознании.

Он пытался извергнуть из своего желудка обильное количество яростной кислоты, пытаясь прожечь дыру в двери. Дверь держалась крепко. Мутант продолжал царапать стальную дверь оставшейся рукой.

Жалкое зрелище.

Жаль, что я не могла чувствовать настоящей жалости. Только приблизительное его изображение. И я не была заинтересован в том, чтобы приближаться к какому-либо дерьму сегодня вечером.

Была ли это та часть истории, в которой герой не решался прикончить монстра, который когда-то был человеком? Как бы Дин справилась с этой ситуацией?

Поскольку Дин не могла сыграть героическую часть своей истории, не рискуя своей жизнью, я сделаю это для нее, как хороший друг, которым я была.

Я вдохнула так глубоко, как только могла, и подняла морду к потолку. Призрачный вой заполнил пещеру. Мое мощное горло вибрировало, когда воздух выходил из моих легких. Волосы у меня на шее и руках встали дыбом от моего собственного зова, я даже почувствовала, как от этого воя у меня похолодели кости. Единственная мощная нота, способная заморозить сердца всех, кто ее слышал.

Я вонзила когти в плечи туловища, лишенного конечностей, любезно предоставленного Хазари, и перекинул его через спину. Разве это не был Барти? Его имя было единственным, которое я уловила ранее. Голова и одежда были знакомы.

Иди сюда, Барти, подумала я, и ты тоже. Я наклонилась, схватила за лодыжки обезглавленное женское тело и потащила ее за собой. Вперед, ребята, вы будете моим щитом от кислоты. Я просто пойду прямо к мутанта. Избавлю его от страданий и откушу столько, сколько смогу, этими двумя телами, минимизируя ущерб, который я собиралась получить.

Мутант в отчаянии заскулил. Он приготовился бежать в другом направлении, когда я приблизилась к нему с двумя мертвыми телами. Несмотря на его дикое состояние, у него осталось достаточно разума, чтобы понять, что я собираюсь сделать. Словно в ответ на его пресловутые молитвы, огромная стальная дверь позади него медленно открылась.

Он попытался протиснуться в крошечное отверстие, но затем так же быстро выскочил обратно. Упав на землю, он побежал прочь от двери. Было ли что-то внутри, что напугало его?

Мясистая рука схватила дверь, вмяв ее своей мощной хваткой. Сталь застонала, когда существо внутри открыло ее.

Из тени выступила большая ступня, за ней последовала толстая нога, тяжелое и громоздкое туловище и деформированная голова. Чертовски уродливый, похожий на людоеда мутант, был в два раза выше меня. Он был набит таким количеством мышц, что походил на гору булочек, за исключением того, что булочки представляли собой глыбы плоти, завернутые в толстую шкуру, которая была скорее слоем гравия, чем кожей. Я была далека от эксперта в анатомии, но я могла сказать, что у него были мышцы, которых не было у обычного человека.

Массивные куски металла, которые выглядели так, как будто их привезли со свалки, были соединены толстыми железными кольцами в спешно собранную броню для защиты его тела. Не то, чтобы он нуждался в дополнительной защите.

У него была только одна рука. Другой был заменен грубым металлическим приспособлением, которое представляло собой нечто среднее между тяжелым пулеметом или пушкой и дубинкой с десятками шипов, торчащих в разных направлениях. Колоссальный новичок поднял свой пистолет-булаву-что-угодно-кулак над головой.

Черт, подумала я.

Гигант размазал кислотного мутанта в лепешку. Кислота брызнула на переднюю часть его тела, пробив неглубокие дыры в броне. Кислота, которая была на его коже, ничего ему не сделала, она слабо пошипела, прежде чем испариться в воздухе.

Моя еда…

И что еще более важно ... что это за гигантский ублюдок ?!