Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
3 - 36

Чарльз Рамон Питерсон

2:54 утра, среда, 5 февраля 2020 г.

У Рамона голова шла кругом.

Это был Боуди? Он был уверен, что это так. Но что с ним случилось?

Прежде чем их пути разошлись, или, скорее, до того, как он скрылся в лифте, когда Боуди преследовал его — по приказу той азиатской женщины, возглавляющей группу Адумбрэ, — дружелюбный охранник превратился в монстра, но все еще был его первоначального размера. Каким-то необъяснимым образом Боуди превратился в гигантского монстра из древесного угля, охотящегося за ним.

Правильный ли это выбор?

Рамон выбил дверь номера в конце коридора. Выставив клинок прямо перед собой, он осторожно вошел первым и включил свет. Комната среднего размера, всего с несколькими основными предметами мебели; это выглядело так, как будто она еще не была занята. Прежде чем он смог убедиться, что опасности нет, все бросились внутрь, несколько человек даже толкнули его, опасаясь, что великан или какой-нибудь другой монстр поймает их снаружи.

Какое облегчение, что они больше не боялись его. По большей части. Но по выражению их лиц было видно, что им все еще противен запах его крови; некоторые скрывали это лучше, чем другие. Он не мог их винить.

Каждый раз, когда они входили в новое место, он проверял, сколько их было. Раз, Кассандра, два, Винс, три, его сын ...

Он перестал считать и обернулся.

Он больше не хотел, чтобы ему напоминали о том, сколько из них осталось после всего, через что они прошли, сколько погибло, скольких он не смог защитить. Вместо этого он плюхнулся в угол комнаты, подальше от всех остальных, сев рядом с диваном, а не на него, используя подлокотник, чтобы частично прикрыть его. Только тогда он почувствовал небольшой озноб из-за своей влажной одежды. По крайней мере, аварийные разбрызгиватели и пожарная сигнализация были отключены.

Опустив голову, он тупо уставился в пол.

Как до этого дошло?

Все шло так хорошо.

А также быть превращенным в монстра и пытаться забраться на крышу здания, полного монстров, может быть. Он отдал все силы, защищая Кассандру и раненого Ролли, когда они поднимались, используя свою недавно приобретенную силу и способности так, как будто он использовал их в течение долгого времени.

Он преодолел каждый лестничный пролет, приземляясь на лестничную площадку, разрубая на куски монстров на их пути. Они даже встретили пару Маккеннонов, бегущих вниз по лестнице, которые отнеслись к нему с подозрением, но были благодарны за предложенную им помощь.

Это доставляло ему радость и утешение, он делал что-то хорошее, несмотря на то, что его ситуация была тяжелой и безнадежной. Глубоко внутри он знал, что у него не было возможности вернуть свое человеческое тело. Он выместил свой гнев и отчаяние на монстрах, блокирующих их.

Поднявшись на 22-й этаж, он засомневался, стоит ли ему искать Эринд.

Будет ли она его бояться? Она вообще была еще жива? Но даже при том, что он решил найти ее, он упустил одну крошечную деталь — он не знал номер ее комнаты. Он потерял свой телефон, и он даже не был уверен, есть ли на нем данные о ее комнате в его отчете о доставке за день.

Он пытался найти ее, но безуспешно. Он нашел других выживших, и он найдет еще больше в их путешествии на вершину здания.Он не мог долго оставаться на 22-м этаже. В промежутках между убеждением новых людей, которых они встретили, пойти с ними, и попытками тупо проверить каждую комнату, он потратил много времени. Состояние здоровья Ролли ухудшалось, и ему срочно требовалась медицинская помощь. У Рамона не было выбора, кроме как отказаться от поисков Эринд и молиться, чтобы она благополучно сбежала.

Он не мог долго оставаться на 22-м этаже. В промежутках между убеждением новых людей, которых они встретили, пойти с ними, и попытками тупо проверить каждую комнату, он потратил много времени. Состояние здоровья Ролли ухудшалось, и ему срочно требовалась медицинская помощь. У Рамона не было выбора, кроме как отказаться от поисков Эринд и молиться, чтобы она благополучно сбежала.

Каждый раз, когда он спасал больше людей, которые затем присоединялись к их группе, он подробно расспрашивал их об Эринд. Но в итоге он всегда получал один и тот же ответ. Они не знали ее.

“Если бы только ты не кричала, как тупая сука”, - орал Грегори на Кассандру.

“Хватит, Грег!” Айяни оттолкнула своего парня. “Ты делаешь только хуже”.

“Из-за нее гребаные монстры преследовали нас!”

“Точно так же, как когда ты выстрелил в того монстра у лестницы и промахнулся?” Кассандра возразила. “Хорошая работа над этим, Грег", - сказала она, ее голос был наполнен сарказмом.

"Я не хочу слышать это от тебя".

"Милтон, Миллер, Милл -что-то в этом роде. Как бы его ни звали, его кровь на ваших руках! Это была твоя вина...

“Я сделал то, что должен был!”

“Ребята, ребята”, - сказал Винс, самый уравновешенный из их медленно сокращающейся группы. “Давайте успокоимся...”

Но они не успокоились, и началась еще одна перебранка.

Рамону хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать панических доводов выживших. Он поднял руки, и до него дошло, что у него осталась только одна рука, его левая рука превратилась в клинок, излучающий фиолетовую энергию.

Фиолетовый. Фиолетовый.Его сестра читала ему лекции о разнице между этими двумя. Она сказала, что фиолетовый и фиолетовый только похожи на человеческие глаза.

Я больше не человек. Должен ли я сейчас заметить разницу?

Предполагая, что он мог бы, он не смог бы рассказать своей сестре. Он больше никогда не мог с ней разговаривать.

Или любой из его семьи и друзей.

Капли густой черной крови стекали из раны на его лице. Он почувствовал странную текстуру своей крови между большим и указательным пальцами. Это было почти похоже на смолу. Его палец провел по ране на коже. Пуля, выпущенная людьми, охранявшими верхние этажи здания, проделала дыру в его щеке. Это была боль, какой он никогда раньше не чувствовал, но она быстро зажила.

Монстры, с которыми он сражался, которых он убил, эти существа не исцеляли себя. Они иногда мутировали и объединялись друг с другом, но он никогда не замечал, чтобы они регенерировали так, как должны Адумбрэ.

Потому что они не были Адумбрэ... Ему не нужен был ученый, чтобы сказать ему это. Именно эти проклятые паразиты превратили нормальных людей в монстров.

Точно так же, как случилось с Кристой. Например, то, что случилось с Боуди. И ему.

Или так оно и было?

Если с ним случилось то же самое, почему он регенерировал, а другие монстры нет? Почему он сохранил свое сознание, в то время как другие стали безмозглыми монстрами, жаждущими человеческой плоти?

Неужели я превратился в Адумбрэ?

Этого не могло быть…

Он не мог вспомнить, чтобы разговаривал с каким-либо подозрительным голосом. Он ни за что не согласится на то, что предложит Адумбрэ! Он не был тупым. Но в глубине его сознания закралась болезненная мысль. Возможно ... каким-то образом ... каким-то образом он мог принять что-то…

Он поднял глаза. Началась новая драма, и выжившие снова переругались между собой.

Выжившие. Посмотрите, как он отделяет себя от них.

Кассандра снова оказалась на переднем крае драмы. На этот раз она столкнулась с Самантой, банковским служащим, которая не отступала. Саманта повысила голос, сдерживая своего хрупкого дедушку, который хотел ударить Кассандру. Правда ли то, что он сказал? Что Кассандра оставила Ролли умирать? Или он просто был старческим и воображал вещи? Рамон не знал, что было правдой. Все обвиняют всех. Он снова опустил голову и отключился от них.

Ему уже было все равно. Было ли это потому, что он терял надежду спасти кого-либо из них, когда он даже не мог спасти себя? Или он действительно стал злым и презренным Адумбрэ?

Если он был Адумбрэ, это означало, что он был опасен. Или будет.

Что, если он оставил их? Что, если он просто ... оставил их. Для их собственной безопасности.

Может быть, мне стоит это сделать...

Нет! Он обещал спасти их.

Выжившие.Они вряд ли выживут, если он оставит их сейчас. Некоторые из них даже погибли под его так называемой ‘защитой’. Он не собирался оставлять их. Но он просто не знал, что делать.

“Ты там в порядке, э-э...” - начал говорить грубый голос. Крепкий Бенитес, последнее пополнение в их группе, стоял над ним.

“Рамон”, - ответил он. “Меня зовут Рамон”.

“Правильно, правильно, Рамон. Что касается меня, то я не очень хорошо разбираюсь в именах.” Бенитес сел на диван и склонился над ним. “Не кори себя, ладно? Твой план подняться на крышу был хорош ... и логичен ”.

“Я... э-э...”

“Если на первом этаже нет возможности сбежать, потому что он кишит этими сукиными детьми, тогда следующий вариант - подняться наверх. Для меня это имеет смысл ”.

“Вы верите мне, когда я говорю, что в нижней части этого здания есть Адумбрэ? Адумбрэ и их люди, а не просто еще больше этих монстров?”

“Конечно, да. Я действительно верю тебе”.

“Но я ошибался, что на вершине этого здания был только один парень. Я ошибался, что мы могли сбежать на крышу и позвать на помощь там ”.

“Ты же не какой-нибудь экстрасенс или что-то в этом роде, верно? Если у тебя тоже нет этих способностей?”

“Нет, у меня нет ничего подобного”.

“Тогда ты не мог знать о подобном дерьме. Что эти ублюдки разместят там людей с оружием. Если крыша - это путь к отступлению, имеет смысл, что рано или поздно они поставят там охрану. Имеет смысл, да.”

Рамон покачал головой. “Я должен был подумать об этом —"

“Не кори себя. Не заставляй меня повторяться. Ты не какой-то супергерой ”.

“Некоторые из нас были убиты этими террористами. Маккенноны, женщина—служащая...

“И все мы были бы уже мертвы, если бы не встретили тебя”.

“Как насчет Рамона?” Сказала Кассандра, указывая на него.<em>Что на этот раз? Рамон выпрямился. Он не знал, что они обсуждали, но он понял, что они включали его в свои аргументы. Он не был удивлен, что это снова была Кассандра. Может быть, мне не следовало спасать тебя, подумал он.

“А что насчет него?” Сказала Саманта, уперев руки в бока."Ты шлюха", - сказал дед Саманты скрипучим голосом, указывая узловатым пальцем на Кассандру. "То, что ты сделал с Ролли...ты опасен для нас"."Присядь, дедушка". Она отвела его в сторону. "Она никогда этого не признает".Он не был удивлен, что это снова была Кассандра. Может быть, мне не следовало спасать тебя, подумал он.

“А что насчет него?” Сказала Саманта, уперев руки в бока.

"Ты шлюха", - сказал дед Саманты скрипучим голосом, указывая узловатым пальцем на Кассандру. "То, что ты сделал с Ролли...ты опасен для нас".

"Присядь, дедушка". Она отвела его в сторону. "Она никогда этого не признает".

"Я тот, кто опасен?" Сказала Кассандра. “Этот великан искал его! Там было написано "Рамон". Все остальные это слышали. Не лги.”

Грегори шагнул вперед, вырвавшись из объятий своей девушки. “Ты хочешь сказать, что он снова заманивает нас к монстрам?”

Рамон закрыл глаза, чтобы успокоиться. Кассандра и некоторые из выживших обвинили его в том, что он привел их к смерти. Было нехорошо, что те, кто был в лагере Кассандры, погибли по пути, придавая видимость правды тому, что она говорила, хотя это было не так.

“Это другое!” - возразила она. “Он хороший парень? Конечно, неважно. Но теперь мы видим, что монстры преследуют его. Мы в опасности, если будем держаться за него ”.

“Это чертовски глупо—"

Бенитес вскочил на ноги и встал перед сидящим Рамоном. “Леди, дверь за вами".

"Я просто думаю о всеобщем благе".

"Если ты останешься в этой группе, тогда мы будем держаться друг друга. Но никто не мешает тебе уйти ".

“И куда мне идти? Вверх? Быть убитым, как другие? Вниз? Возможно, это именно то, чего он хочет ". Она указала на свои ноги. "У меня сломана лодыжка, и мне трудно бегать. Так ты говоришь мне выйти и умереть?”

— Я не... - начал говорить Рамон.

“Что ты хочешь, чтобы тогда произошло?” Спросила Саманта. “Ты хочешь, чтобы Рамон ушел от нас?”

“Он не очень-то полезен, не так ли?" Кассандра выстрелила в ответ. "Он даже не смог уничтожить эти чертовы виноградные лозы, покрывающие здание”.

"О, опять это дерьмо", - простонал Бенитес.

Рамон так устал защищаться, так устал от всех этих споров. Он прислонился к дивану и сосредоточился на том, чтобы придумать способ сбежать. Эти люди с ним, он все равно собирался попытаться спасти их, хотели они этого или нет.

“Это стрельба?” Сказал Винс, прижимая к себе сына.

Кассандра сказала, почти крича: “У нас не было бы этой проблемы с подъемом или спуском, если бы он мог просто срезать лозы, и у нас был бы сигнал для вызова помощи”.

“Что ты хочешь, чтобы Рамон сделал? Как и то, что сказал Сэм, ты хочешь, чтобы он ушел от нас? Ты бросаешь нас, тупая сука”.

“Грег, просто заткнись”, Айяна “С тебя тоже достаточно, Кассандра”.

“Вы все ополчились против меня!”

“Это стрельба”.

“Успокойся!” Сказал Бенитес. “Все вы!”

Звук был слабым, но Винс был прав. Там стреляли из пушек. Они также слышали звуки монстров. Рамон встал, его клинок был наготове. “Там кто-то сражается”, - сказал он. Здание не тряслось, значит, Боуди поблизости не было. “Кто бы это мог быть?”

“Может ли это быть BID?” - Сказала Саманта. “На террористов, которых мы встретили наверху, не нападали монстры, так что это не могли быть они”.

“Я думаю, ты прав”, - сказал Рамон. Он также вспомнил, что Боуди не нападал на Стеллу и ее группу. Если бы кто-то стрелял и сражался с монстрами, это были бы не они. Помощь, наконец, прибыла? Что это значило для него?

“Тогда поехали!” Сказала Кассандра. “Рамон, ты ведешь нас”.

“Теперь ты просишь его о помощи?”

“Мы выходим”, - сказал Рамон. “Следуй за мной”. Он собирался выйти, когда Винс догнал его. “Что это?”

“Рамон, если это BID, - сказал Винс, - ты убегаешь, хорошо? Достаточно того, что мы оказались рядом с властями. Но ты должен бежать, пока они не схватили тебя или не убили ”.

“Я знаю”, - ответил он, хотя ему было больно это говорить. Винс сунул ему маленькую карточку. Это была визитная карточка. “Что это?”

“Звуки отдаляются”, - сказала Кассандра. “Давай начнем, Рамон!”

“Когда ты сбежишь из этого места, - сказал Винс, - позвони мне по этому номеру. Я помогу тебе всем, чем смогу, в благодарность за то, что ты сохранил мне и моему сыну жизнь ”.

“Спасибо”, - поспешно сказал Рамон. Он повернулся и побежал по коридору. Он почувствовал, как подступают слезы. Его голос был готов сорваться, если он продолжит говорить. Он покачал головой, чтобы восстановить самообладание. Я доставляю этих людей в безопасное место.</em>

Они шли на звуки боя, проходя мимо нескольких трупов монстров, каждый из которых увеличивал надежду группы на то, что помощь наконец пришла.

“Через эту дверь!” Сказала Кассандра. Вывеска над ними сказала им, что это ресторан. Его стеклянные двери были разбиты. Поверх битого стекла лежала пара мертвых монстров. “Рамон, иди проверь это”.

“Нет, не он”, - сказал Винс.

“Рамон, подожди здесь”, - сказал Бенитес. “Я проверю это, а не ты. Если это действительно те парни из BID, мы же не хотим, чтобы тебе сейчас подстрелили задницу, не так ли? ”

“Может быть, это то, чего хочет Кассандра”, - пробормотал Грегори.

Они ждали, затаив дыхание, пока Бенитес полз к двери, низко опустив голову, не обращая внимания на кровь и следы крови на полу. Кожаная куртка защитила его от битого стекла. Он заглянул внутрь.

“Это BID?” Спросила Саманта.

“Нет, не они. Рамон, тащи сюда свою задницу! Это другие выжившие!”

Он немедленно начал действовать, перепрыгнув через Бенитеса и повернув налево, войдя в ресторан. Столы и стулья были в беспорядке, большинство из них сломаны. Среди обломков было больше трупов монстров, в конце ресторана было три человека. Две девушки, старшеклассник с пистолетом и маленький ребенок. Парень в нескольких футах от них, тяжело раненный, учитывая тонны крови, покрывающей его, изо всех сил пытался подползти к ним. Странный монстр, принявший форму металлического гуманоида, приближался к нему, возможно, ожидая, чтобы наброситься и прикончить его.

Рамон рассчитал, что сможет справиться здесь с монстрами поменьше, но тот, кто покрыт костяной броней, может доставить ему неприятности.

Эти три ...нет еще больше смертей. Подождите, четыре человека.

Позади них был еще один человек, лежащий на полу. Женщина без сознания, частично прикрытая белой тканью. Когда малыш отошел в сторону, чтобы показать лицо этого человека, время для Рамона поползло со скоростью улитки. Все его внимание было сосредоточено на женщине ... он узнал ее.

Это лицо. Он ни за что не принял бы ее ни с кем другим. Лицо ангела.

Эринд Хартвелл.

Эринд!

Рамон взревел и ринулся в бой!