Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
4 - 2

“Теперь она исправлена?” Спросила я Дин после того, как входная дверь щелкнула, закрываясь за нами. Она была взломана головорезами из 2MS, когда они искали ее.

“Ага”, - сказала она. “Сестренка заходила вчера, пока ты спала. Вызвала ремонтников, чтобы исправить это. Они также заменили стекло и другие сломанные вещи ”.

“О, как жаль, что я не встретила ее. Я действительно хочу поблагодарить твою сестру за то, что она позволила мне остаться здесь снова. Она всегда куда-то уходит, когда я рядом. Она на меня сердится?”

“Я так не думаю”. Она направилась к своей машине. “Я уверена, что она не против, что ты здесь. Большую часть времени я даже не знаю, где она ”.

“Она сказала что-нибудь еще? Например... Она поверила в историю о том, что кто-то хотел ограбить вашу квартиру?”

“Она поверила в это. Или, может быть, ей было все равно, правда это или нет? ” Дин пожала плечами, отбросив свои светло-золотистые волосы на плечи. “Это действительно похоже на ограбление, чего бы оно ни стоило. Я подумывала выбросить несколько ценных вещей, чтобы все выглядело более аутентично, но я не хотела срывать телевизоры со стен; настоящие грабители забрали бы их. В конце концов, я не стала беспокоиться об этом. Сестренка просто думает, что они испугались, когда Адриан высадил меня с вечеринки, которую я придумала. Я должна сказать ему, чтобы он прикрыл меня ”.

“Фальшивая вечеринка?”

“Это было первое, что пришло на ум. К счастью — хм, а может, и нет — эти придурки быстро поняли, что я перепрыгнула через забор и сбежала через черный ход, поэтому они не стали рыться в доме, пытаясь найти меня. Это был бы такой беспорядок ... в буквальном смысле ”.

“Придурки?” Я фыркнула, пытаясь сдержать смешок.

“Что?” Она положила руки на бедра, хмуро глядя на меня с другой стороны своей машины. “Я сказал что-то не так?”

“Я не могу вспомнить, чтобы ты когда-либо использовала слово ‘придурки’. Ты когда-нибудь проклинала раньше?”

“Да! Просто я не хочу. Как насчет тебя? Я не слышала, чтобы ты ругалась”.

“Очень редко. В любом случае, хорошо, что эти придурки не решили забросать твой дом пулями, а просто ворвались, как обычные похитители. Будет трудно объяснить твоей сестре, если твой дом превратился бы в швейцарский сыр ”.

“Я никогда не думала, что когда-нибудь услышу что-то подобное в реальном разговоре”, - сказала она. “И я согласна с этим. Это напомнило мне, я также сказала Сестре, что ты тоже была на вечеринке. Не забывай об этом, когда она спросит тебя, хотя она, вероятно, не будет. Я сказала ей, что попросила тебя остаться, потому что были новости о нападении Адумбрэ, и оказалось, что Адумбрэ разрушили твой дом, так что теперь ты здесь, со мной. ”

“Я так и скажу”, - сказала я. Это была совсем другая история, чем то, что я рассказала маме, поэтому я не должна все испортить. “Еще раз спасибо за все, Дин. Я ценю это ”.

“Это то, что делают лучшие друзья”. Заведя машину, она проверила свой внешний вид на камеру своего телефона.

Я рассеянно скопировала ее. На самом деле я не собиралась этого делать; я просто была в режиме автопилота. В этом состоянии я просто делаю самые обычные вещи, чтобы вписаться, и, учитывая ситуацию, мне, очевидно, пришлось подражать ее "привычкам ухода", чтобы быть частью "стада" — не уверена, что эта аналогия с поведением животных хорошо объясняет это. Она оглядела меня. Я прервала ее, прежде чем она успела что-нибудь сказать: “Мне нравится твоя одежда, правда”.

“Они не слишком разболтались, не так ли?”

“Немного ... ничего не могу с этим поделать. Разве в наши дни не модно носить большую одежду?”

“Эй, я не такая большая”, - она ткнула меня в бок во время вождения.

“Я просто говорю, что я маленькая”.

- Мы могли бы сходить в магазин...

“Нууу, у нас нет времени ходить по магазинам. Они, наверное, уже ждут нас у Синди. И у меня нет денег ”.

“Я уже сказала тебе, что собираюсь одолжить тебе”, - сказала Дин. “В этом нет ничего особенного. Или ты можешь просто думать об этом как о подарке ”.

“Подарок в честь того, что я выжила... ?” Сказала я, улыбаясь ее отражению в зеркале заднего вида. Она кажется немного милее, чем обычно? Возможно, это потому, что она отделалась довольно легко по сравнению со мной. На мою квартиру напали Адумбрэ из 2Ms, в то время как за ней гнались только обычные парни с оружием. Множество людей вокруг меня были превращены в монстров, мой дом был разрушен, и я потеряла все, и так далее.

Я знала, что для людей нормально быть добрыми к тем, кто потерпел неудачу — я часто копировала это отношение; очень приятная социальная оптика. Помимо эмпатии, к которой я не могла относиться, я предположила, что люди вели себя так, потому что им было легче, потому что с ними не случилось ничего плохого. Но здесь было что-то другое, что я почувствовала. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что Дин компенсировала, потому что она чувствовала, что между нами двумя, она должна была страдать больше, а не я; в конце концов, она должна была быть героем.

Просто странная атмосфера, которую я получала от нее.

Мы продолжили наш путь, просто две девушки, собирающиеся пообедать со своими друзьями. Здесь нечего смотреть, люди, двигайтесь дальше.

Мне было приятно вовлекать Дин в эти мирские фальшивые разговоры, например, об одежде, юридической школе, а также о посещении мамы. Она была особенно взволнована встречей с моей матерью — я же, нет. Просто приятное и незамысловатое лицо друга. После использования всевозможных лиц с того рокового дня, когда Мира чуть не убила меня, я поняла, что скучаю по простой жизни.

Насколько я знала, Дин, возможно, тоже строит мне рожу, подталкивая к таким разговорам, чтобы иметь хоть какое-то ощущение нормальности в своей жизни. Или, может быть, нет? Может быть, она уже привыкла к этой новой жизни, что ее больше не беспокоит, и поэтому может говорить так непринужденно.

“Там копы”, - прошептала я, прерывая Дин, задаваясь вопросом, открыто ли место для ног, которое ей нравилось. Патрульная машина катилась по другой стороне улицы. У него не было ни сирен, ни включенных огней. Я крепко сжала правую руку, затем расслабился, когда кристаллы заскрежетали друг о друга. Они искали меня? Я так не думаю. “Они идут к твоему дому?”

“Нет, они не должны”, - сказала Дин. “Мы не сообщали о взломе. Сестренка сказала мне, но я не сделала этого ”.

“Тогда почему они здесь?”

“Я думаю ... хм ... они должны идти в клуб — смотри, вот они идут”, - сказала она, когда полицейские повернули налево, поднимаясь по извилистой дороге к зданию клуба в центре Верде-Хиллз. Это была общая зона для этого закрытого сообщества с бассейном, ресторанами, баром, обычными удобствами для богатых людей.

“Там что-то случилось?”

“Я так думаю, но вчера я не уточнила. Когда я сказала, что Эверетт и Рео сражались с людьми из 2Ms, это было ... ”

“Большая драка?”

“В некотором смысле. Они решили дать отпор в здании клуба, потому что в такой поздний час там никого не было. Эверетт слегка переусердствовал и даже убил нескольких из них ”.

“Что?” Сказала я. Он, должно быть, был очень зол, что они напали на его любимую Дин. “Почему он это сделал? Это действительно привлечет сюда полицейских. Они проведут расследование и...

“Мы подумали об этом, не волнуйся. Эверетт использовал свою силу, чтобы ... избавиться от тел ”, - сказала она, ее голос стал слабее к концу.

“А? Что ты…О, он сжег их дотла?”

Она слегка кивнула, как будто не хотела подвергать меня ужасам того, что они сделали. “Как ты и сказала, пришли копы. Пусть лучше они увидят что-то вроде инцидента с вандализмом в здании клуба, чем настоящие трупы. Я удивлена, что они появились только сейчас. Вероятно, заняты всем остальным. По сравнению с атакой Адумбрэ, что бы здесь ни произошло, это низкий приоритет. Но если бы там были трупы, копы могли бы приехать раньше ”.

“Это просто немного экстремально, не так ли?”

“Если мы оставим мертвые тела как есть, это даже привлечет больше внимания к этому месту. Не забывай, мы здесь живем ”.

“Я думаю, ты права...” Я наклонила голову, показывая нерешительность, соглашаясь с их решением. Конечно, я бы сделала что-то подобное на их месте, но я должна была быть здесь аутсайдером. Дин, беспечно говорящая о мертвых телах, тоже была такой жуткой; я вообще не ожидала этого от нее. И я пришла к убеждению, что недостаточно хорошо понимаю ее личность. Может быть, она менялась? Разве не все мы меняемся?

Говоря об устранении наших следов, я, наконец, подумала о судьбе Рамона, Лиззи и Джули. Я сама удивилась, что мне потребовалось так много времени, чтобы снова позаботиться о них. Был шанс, что Рамон и Лиззи были убиты, когда BID убирала других монстров, которые сбежали из разрушенной квартиры. Я видела по телевизору, как многие из них выползали из руин. Даже если бы эти двое были живы, я была уверена, что они скрываются и не представляют для меня угрозы.

Но как насчет Джули? Она знала, кто я такая. Рамон взял ее, чтобы спрятаться с ними? Или он оставил ее в полицейском участке или что-то в этом роде?

Я вроде как сожалела, что не убила ее тогда или просто оставила умирать ... но только чуть-чуть. Я очень хотела, чтобы она выжила, как своего рода победа для моего якобы героического лица Пино. Это была победа — или, скорее, утешительный приз, если смотреть на общую картину — так что поздравляю Эринд. Теперь только представь, какие я буду иметь дело с последствиями.

Я просто подниму это на собрании позже, что мы должны ее искать. Они все хотели бы помочь, потому что это затронуло и всю группу.

Движение замедлилось до ползания, когда мы ехали по Ромео Драйв, возможно, самой оживленной торговой улице в городе. Дин повернулась ко мне, когда мы остановились перед красным светом. 

“Эринд?”

“Нет, мы здесь не за покупками”, - сказала я.

“Я не говорю о покупках. Просто... ты, кажется, волнуешься.”

“Я не волнуюсь”, - сказала я, что было правдой. Я просто была занята своими мыслями. Она проецирует это на меня? Но я говорила таким образом, чтобы намеренно заставить ее думать, что мой разум был отягощён. Все, что может вызвать сочувствие, что помогает в долгосрочной перспективе с любым планом, который я придумаю в будущем. “Что заставило тебя так сказать?”

“Ты немного молчалива”.

“Да ладно, ты же знаешь, я тихий тип. Я только разговорчивая, когда ты рядом ”. Я скучала по этим временам социального манипулирования людьми здесь и там вместо того, чтобы бороться за свою жизнь.

“Тебе не обязательно проходить тест позже, если ты не готова”, - сказала Дин, ошибочно предположив, о чем я думала.

”Я знаю, ты через многое прошла. У нас есть время. Помнишь, что сказал Иоганн?”

“Да”, - ответила я. Вчера он сказал нам, что, когда они с Мирой отправились в комнату контроля безопасности моей квартиры, надеясь найти меня с помощью камер наблюдения, они обнаружили, что люди 2Ms взломали ее и уничтожили большую часть записей. Он также пытался стереть все, что мог. Все, что осталось, наверняка исчезло бы, учитывая, что здание сгорело и рухнуло. “Но в конечном итоге они найдут список жильцов кондоминиума, - сказала я, - включая меня. Может быть, теперь он у них есть. Не похоже, что это какой-то большой секрет, кто там живет ”.

“Управляющий недвижимостью может предоставить список только владельцев объектов, верно? А ты всего лишь арендатор. Я предполагаю, что ряд квартир там не заняты зарегистрированными владельцами, но также сдаются в аренду, как и твоя квартира. ”

“Я ничего не знаю об этом ...”

“Допустим, они каким-то образом составили список людей, которые должны были быть там в ту ночь. Им все еще нужно просеять завалы и идентифицировать мертвые тела, чтобы выяснить, кто пропал без вести — я не знаю, как они это сделают с теми, кто мутировал, или с людьми, которых съели. Только тогда они могут начать искать тебя. Это займет много времени. Ты можешь отложить поход в полицейский участок по крайней мере на несколько дней, если все еще не готова к этому ”.

Да, я подумала, что Дин действительно меняется. Это заставило меня задуматься, как я изменилась с того дня, когда мы встретили Келси. Могу ли я вообще измениться? Я сказала: “Дин, я все еще думаю, что для меня лучше сделать это как можно скорее. Я уже продолжаю жить своей жизнью ... Наши одноклассники видели меня в классе. Было бы странно и подозрительно, если бы я не выступила сейчас. Я думаю, что мне также нужно обратиться в полицию, прежде чем получать новые кредитные карты ”.

“Правильно”, - сказала Дин, щелкнув пальцами. “Я забыла об этом. Я просто буду здесь, чтобы поддержать и помочь тебе…всегда. Тебе не о чем беспокоиться ”.

“Я знаю это”, - сказала я, улыбаясь ей. “И я ценю это”.

.... 

Когда мы въехали на парковку "Синди", мы заметили банду подражателей героев. Они заняли столик в зоне отдыха на открытом воздухе ресторана, прячась в широкой тени ярко-красного зонтика от палящего калифорнийского солнца высоко над головой, необычный день для обычной умеренно теплой февральской погоды.

“Дин, Эринд!” Эверетт, или ведущий, если бы мы были на задании, помахал нам рукой. Его строгие средиземноморские черты расплылись в дружелюбной улыбке. Я внутренне ухмыльнулась, когда заметила, что он был одет в чрезвычайно облегающую одежду. Пытаешься произвести впечатление на Дин своими мускулами, как обычно? Хотя, у него уже должны быть бонусные очки за то, что он действительно спас ее. Его натуральная кожа оливкового цвета заставила меня снова задуматься о том, чтобы позагорать на пляже, и напомнила мне, что с солнцем и океаном что—то не так.

“Здравствуйте, дамы”, - сказал Рео, кодовое имя Оберон. “О, привет!” Он встал, широко раскинув руки. Он не был одет в свою обычную кожаную одежду — вероятно, смертный приговор в такую жару — и предпочел надеть свободную майку, открывающую его бледные руки. Вместо его фирменного "конского хвоста" его длинные черные волосы удерживала бандана, повязанная как платок. “Я так скучал по вам, ребята. Подойдите и обнимите меня... — Мира пнула его по голени. “Ой! Черт возьми, ты использовала свою настоящую силу на мне ”.

“Потому что ты ведешь себя как подонок”, - парировала Мира, также известная как Барб. Она выглядела немного нездоровой, с тяжелыми мешками под глазами и бледными губами. “Я сдерживала себя, чтобы не переломать тебе кости”. Синий цвет ее волос был ярче, как будто они были недавно окрашены; ее челка была подстрижена, а ее обычно волосы до плеч были на дюйм короче. Ходила ли она в салон после нашей встречи? Или она сделала это сама? Такая странная реакция.

“Что значит подонок?” Рео сел и помассировал ногу. “Я самый джентльменский парень на всем белом свете”.

“Да, верно. А Санта-Клаус - это связующее звено ”. Она кивнула в нашу сторону в знак приветствия, но не посмотрела на нас. Или на меня, если быть более конкретной. “Привет, ребята”, - пробормотала она.

“Ты сумасшедшая”, - сказал он. “В любом случае, дамы. Присаживайтесь, не стесняйтесь. Дарио внутри, заказывает еду для всех нас. Все лучшее, что может предложить фаст-фуд «Джанк Синди» ”.

"Иоганн пошел за ним, потому что Дарио всегда забывает, что не хочет маринованных огурцов в своем бургере”, - добавила Мира.

Эверетт сказал: “Разве "Охайо" - это не доброе утро по-японски? Добрый день - это нечто другое.”

“На самом деле мне все равно, чувак”, - ответил Рео. “Я всегда говорю тебе, что я ни хрена не смыслю в японском, хотя я наполовину и японец. Ты помнишь, как Адумбрэ съела моего отца, когда мне было два года, так что никто не смог бы меня научить? ”

“Ах... извини”, - сказал Эверетт. “Я забыл”.

“Если вам, ребята, что-нибудь нужно, - сказала Мира, повысив голос, чтобы прервать неловкое молчание, - вы можете сказать Дарио. Он сейчас прямо за прилавком ”. Она ткнула рукой в ответ, и мы заглянули внутрь ресторана через его оконные стены.

"Он получит бургер и пиццу", - сказал Эверетт.

Бургер и пицца? Я не могла нормально их есть. “Мне нравятся куриные крылышки Синди”, - сказала я. "Должна ли я подойти...? О, но это было бы слишком внушительно..."

"Я понял тебя", - сказал Рео. "Я просто напишу Дарио, ничего особенного".

"Спасибо!"

“Жирная и салёная еда для всех”.

“Все больше людей носят маски”, - заметила Дин, имея в виду некоторых посетителей.

“Из-за пожаров, ты знаешь”.

Эверетт объяснил: “Люди думают, что сгоревший материал Адумбрэ, плавающий в воздухе, может вызвать у них заболевание. Я видел, что некоторые начали носить маски после рейда в клубе по той же причине. Они думали, что мощный взрыв рассеял материал Адумбрэ в воздухе ”.

“Они думают, что это какая-то заразная болезнь или что-то в этом роде?” Рео покачал головой. “Эти люди...".

"Кто знает, может быть, они правы. Правда иногда безумнее, чем теории заговора, которые придумывают люди ”.

“Только иногда?” Сказала Мира. “Похоже, что большую часть времени да”.

Примерно через пять минут болтовни прибыли Дарио и Иоганн с едой. Дарио сказал: “Я купил три пиццы. Я не знаю их вкусов; я просто случайно указал на меню и согласился с кассиром ”.

“Ты отстой”, - сказал Рео.

“Я также получил групповой набор, который у них есть, - бургер и картофель фри. Куриные крылышки Эринд. А также большие коктейли.”

“Вау, - саркастически сказала Мира, - все звучит так здорово”.

“Должны ли мы вообще заботиться о том, что мы едим?” - сказал Рео.

“Вы, ребята, согласны с этим?” - Сказал Дарио. Его вопрос, очевидно, был адресован Дин. “Э, у них есть салат... не уверен... апельсиновый сок?” Он был блондином, хотя и более платиновым, в отличие от золотистых волос Дин. Несмотря на то, что он просто нес еду к столу, у него было серьезное выражение лица, как будто это была военная операция, в которой на карту были поставлены жизни невинных людей. Или, может быть, у него просто был постоянный запор.

“Я действительно в порядке!” Раздраженно сказала Дин. Она выглядела как знаменитость, обедающая со своими поклонниками, притворяющимися, что им нравится "нормальная" еда, которую они ели. “Я буду есть все, что вы, ребята, едите”.

“Я не ем соленые огурцы”, - сказал Иоганн. “Это мое единственное правило в отношении еды”. Он был высоким и долговязым, я думаю, самым высоким в нашей группе, как ходячий бамбук в одежде. Его лицо было более стоическим по сравнению с полной серьезностью Дарио.

“Хорошо, давайте сначала посмотрим на последствия”, - сказал Дарио. Все мы научились слушать. “Нет, не делай этого. Просто ешь, как будто мы тусуемся ”. Все откинулись назад. “Из того, что я собрал, 2Ms выходят из города. Иоганн также узнал, что некоторые ключевые чиновники, поддерживающие их, были арестованы. Ставка в основном разрушает их контроль над городом. Это хорошо или плохо? Возможно, плохо, потому что тогда нашей следующей целью и единственным оставшимся преимуществом будет Красный остров. И мы не знаем, где он находится.

“Но давайте отложим это в сторону или сейчас. У нас есть еще две насущные проблемы. Один из них - задание Эринда. Это задание Иоганна, и он говорит, что полностью готов к этому. А другая цель - Джули. Я правильно понял ее имя? Выживший из квартиры Эринд.”

“Да”, - сказала Мира. “Ее зовут Джули. Одна из тех, которых мы вытащили из этой дыры ”.

“Что это за история с Джули?” Сказала я.

“Джули - непосредственная угроза для нас”, - сказал Дарио. “Мне нужно добраться до нее, как можно скорее”.