Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
5 - 24

"Пожалуй, Музей естественной истории мне понравился бы больше", - ворчала я, скрестив руки на груди, раздраженный количеством людей в этом месте.

Сегодня была пятница, и, как я и обещала маме, я собиралась пойти с ней на технологическую ярмарку Гривз в их конференц-центр, который должен был быть размером с семь футбольных полей; по крайней мере, так было написано в брошюре. Я взяла ее у входа, потому что мне нужна была карта, чтобы найти секцию питания - мое любимое место, где я ждала на каждой технологической ярмарке, пока мама занималась каким-нибудь важным делом.

И Дин пошла со мной. Ничего удивительного.

Мой план посидеть у киосков с едой и посмотреть фильмы на телефоне провалился. Я думала, что это будет мой шанс скрыться от бдительного ока моей самопровозглашенной лучшей подруги.

Я пыталась уговорить ее вернуться в квартиру, или пойти за покупками в торговый центр, или просто поехать куда-нибудь еще.

Но она настаивала, что ее долг - защищать меня. Я хотела было язвительно спросить ее, есть ли это в законе или что-то в этом роде, но решила быть вежливым и придержала язык. А может быть, Дин действительно считала, что должна защищать от меня других. Я догадывалась, что она боится, как бы я снова не взбесилась. Может быть, мне не стоило притворяться, что я потеряла контроль над собой, потому что теперь она вцепилась в меня как клещ.

Мы вдвоем стояли в самом безлюдном уголке выставки Технологической ярмарке Гривз рядом с демонстрацией дрона-уборщика, который мог мгновенно проанализировать грязь в вашем доме. Наверное, кому-то нравится знать состав грязи в своем доме. Мне - нет.

Справедливости ради - мы же на выставке технологий, случайные мысли - изящный робот размером с фрисби мог убирать собачьи какашки, в отличие от большинства роботов-уборщиков, которые просто размазывают кучу по полу. Кроме того, он обладал мощным всасыванием, которое... Стоп, теперь я могу вспомнить весь их маркетинговый ход.

Последние десять минут или около того мы с Дин смотрели на робота и проецируемую рекламу его предполагаемых возможностей. Я была уверена, что при желании смогу продать этот кусок дерьма широким массам.

Мама написала нам, что скоро произнесет свою наспех написанную речь, и мы ждали ее сообщения. Мне не хотелось продираться сквозь толпу до этого момента. Мамина речь все еще не начиналась, хотя прошло уже несколько минут. Почему так долго?

"Похоже, тебе понравился музей", - сказала Дин. "Я не знала, что ты любишь науку. В этих очках ты похожа на нее".

Я подпрыгнула, когда она упомянула про очки. Моя рука метнулась к глазам, чтобы проверить, не надела ли я их случайно. Нет. Черт бы побрал Дин за то, что она довела меня до сердечного приступа.

"Что случилось?" - спросила она, заметив мое внезапное движение. "У тебя проблемы со зрением?"

"Нет, мне что-то попало в глаз", - беспечно ответила я. "И я действительно похожа на научную девушку, не так ли? Я могу добавить к этому описанию тихую и интровертную. Но я не очень люблю науку. Я просто наслаждалась тишиной и покоем музея, отвлекаясь от сумасшествия всего города. Хотя экспонаты были классные.

"Я бывала в музеях только на школьных экскурсиях... Кажется, когда училась в начальной школе". Дин глубоко вздохнула. "Скелеты динозавров вызвали у меня ностальгию".

"Мне просто было интересно, почему там были модели Адумбрэ", - сказала я. "Конечно, они были поддельными, но не странно ли, что там выставлены макеты Адумбрэ?"

"Наверное, да..." Дин неодобрительно нахмурилась, обводя нас взглядом, проверяя, не слышит ли меня кто-нибудь.

"Я имею в виду, что это музей естественной истории. В Адумбрэ нет ничего естественного. Может быть, я должна быть выставлена на всеобщее обозрение..."

"Эринд...", - строго прошептала она сквозь стиснутые зубы.

Я невинно затрепетала, глядя на нее. Раздражать и дразнить ее быстро становилось моим новым хобби. С тем же успехом я могла бы заниматься этим, поскольку не могла смотреть фильмы. "Ты придешь ко мне, когда я буду там выставляться? Будет здорово, если они поставят меня между мамонтами и..."

"Ладно, хватит". Она сжала мою руку, используя какую-то сверхсилу, чтобы показать, что она говорит серьезно. "Может быть, нам стоит пойти посмотреть, не разговаривает ли еще миссис Хартвелл?"

"Ты не должна называть маму миссис Хартвелл", - сказала я Дин. Это прозвучало немного странно. "Называй ее мисс Эйч, как это делают крутые ребята", - добавила я в шутку.

Она фыркнула на мое предложение. "Может быть, я могу называть ее просто "тетя" или..." Она замолчала, потому что к нам приближался парень.

"Привет, дамы!" Он выглядел достаточно крупным, чтобы быть баскетболистом, и, кроме того, обычным красавцем. Судя по куртке с символикой Университета Невады, он, скорее всего, был спортсменом. Минус бал за стрижку с выбритыми боками, которая была модной в наши дни. Я не могла с этим согласиться, но не была уверена, что ему важно мое мнение. Хотя этот парень и говорил о "дамах", он смотрел только на Дин.

Дин пробормотала что-то, что могло быть "привет" или просто прочистила горло. Она вернула свое внимание к дрону-уборщику.

"Что-то я вас не видел в городе", - сказал парень из Варсити, как будто он учитывал всех жителей Лас-Вегаса. Почему так много парней начинают с этой фразы? Полагаю, это был такой простой способ продолжения, в зависимости от ответа девушки. "Вы приехали в город на техническую ярмарку?" - добавил он.

"Да", - отрывисто ответила Дин.

Парень оглянулся через плечо. В нескольких метрах позади него группа парней в таких же куртках поддерживала его. Он обернулся к нам и сказал: "Биоаугментроника - это и мой интерес. Я учусь на факультете электротехники, а также играю в университетской футбольной команде". Далее он стал перечислять свои достижения, словно рыцарь в сияющих доспехах, надеющийся добиться руки принцессы.

Мы с Дин посмотрели друг на друга. Мы думали об одном и том же. Она даже сказала что-то похожее на "дежа вю".

Несколько дней назад к ней тоже приставала компания студентов-инженеров, направлявшихся на эту выставку, - они, в отличие от этих парней, не дошли.

Пока парень пытался и безуспешно уговаривал Дин присоединиться к их группе для экскурсии по выставке, я поняла одну забавную вещь. Это был уже третий раз, когда парни пытались подцепить Дин, пока я была рядом, и два других раза закончились для них не слишком удачно. Все они умерли в течение нескольких часов.

Первый раз это было в клубе "Ева". Несколько придурков пытались приставать к нам, а один из них даже дотронулся до меня. Я так и не узнала, что с ними случилось, но, скорее всего, они погибли, когда агенты BID самоуничтожили их реакторы Гривз. Второй раз это случилось во время нашего путешествия, и те парни тоже погибли из-за... меня. Парню из Варсити следует написать свое завещание, если прошлое хоть как-то указывает на будущее.

Это Дин или мне не повезло?

Хммм... я голосую за Дин. Наверное, надо заставить ее носить футболку с надписью "Не бей меня или умри". Слишком много людей умерло, когда она была рядом.

"Ты можешь хотя бы сказать, как тебя зовут?" сказала Дин. "Я сказала тебе свое, так что ты должен сказать мне свое". Он, должно быть, представился, но я не обратила внимания, потому что была слишком занята своими мыслями. "Я уверена, что это красивое имя для такой красивой девушки, как ты".

Меня чуть не стошнило. В такие моменты я думаю, что мы просто должны позволить Адумбрэ уничтожить наш мир.

И каким же неуважаемым идиотом он был, называя Дин "девочкой"? Мы были старше его, просто не выглядели так.

"Я действительно не обязана тебе говорить", - ответила Дин. Ее руки были скрещены на груди, а тело отвернуто от него. Было очевидно, что она хочет, чтобы он ушел. Она посмотрела на меня, вероятно, прося меня вмешаться и дать ей оправдание.

"Мы должны..." начала говорить я, но меня прервало объявление по громкой связи.

Я прислушалась, ожидая, что речь пойдет о мамином выступлении. Но речь шла о демонстрации дистанционно управляемых ComExos. Я проходила мимо этих гигантских штуковин, когда мы осматривали весь конгресс-центр. Я бы не хотела выходить против них, если бы не была в форме гигантского оборотня Бланшетт.

"Это демо!" - взволнованно сказал парень. Его друзья окликнули его. "Девочки, вы должны это увидеть".

"Нам и здесь хорошо", - сказала Дин.

"Как хотите", - сказал он и присоединился к массовому исходу в центр конференц-центра.

"Ха, он ушел... вот так". Она наклонила голову влево, на ее лице появилось выражение веселья. "Что за мир?" - спросила она, заметив на моем лице ухмылку.

"Роботы победили бомбу", - сказала я, и мой голос дрогнул, когда я захихикала.

"Роботы победили?"

"Победили блондинку-бомбу". Я ткнула ее в бок. "Я говорю о тебе. В сердце мужчины гигантский робот с большими пушками всегда победит даже самую красивую девушку на планете".

"Это мероприятие, посвященное технологиям. Естественно, люди, которые придут сюда, захотят увидеть самое передовое..."

"Ты пытаешься оправдаться, почему проиграла роботу?" Снижение плотности населения в нашем районе меня порадовало. Вместо того чтобы вернуться к наблюдению за дронами-уборщиками, я решила поддразнить Дин, чтобы скоротать время. "И ты даже не попыталась опровергнуть мои слова о том, что ты - бомба".

"О, я думал, это было общее утверждение, а не конкретное обращение ко мне".

"Я имела в виду тебя", - сказала я. "И даже если это было общее утверждение, ты была одной из бомб этого мира".

"Ну тогда... Я не собираюсь с этим спорить".

Мы оба рассмеялись. То, что Дин была с нами, было не так уж плохо; я уже начала привыкать к ее обществу. Это становилось веселой поездкой.

Но я чувствовала, что скоро что-то пойдет не так. Последние несколько дней были слишком спокойными, и меня это начинало беспокоить. С тех пор как я стал Адумбрэ, я научилась ожидать, что спокойствие не продлится слишком долго.

Теперь для меня это была просто очередная пятница, если в ней появлялись чудовища и проливалась кровь. Но я не хотела, чтобы что-то безумное случилось, когда рядом мама.

Кстати, о маме: в кармане завибрировал телефон. Это должно было быть сообщение от нее. Я зачитал его недоумевающему Дину: "Мое выступление запланировано после отложенной демонстрации ComExo". Я пожала плечами. "Вот почему он еще не начался. Она также спрашивает, где мы находимся. Думаю, нам стоит туда зайти".

"Тогда ладно", - сказала Дин. Затем она подняла на меня бровь. "Почему ты ухмыляешься?"

"Пришло время устроить разборки между роботами и бомбами..." Она толкнула меня локтем.

Если бы мы не смогли пробраться на передний край толпы, то благодаря размерам роботов мы могли бы их хорошо рассмотреть, так как они возвышались над нами на добрых двадцать футов.

Я присвистнула от удивления. "Они такие же большие, как те, что мы видели по дороге из Ла-Эсперансы. Те, что охраняли последний контрольно-пропускной пункт на мосту?"

Дин кивнула. "Да. Я их помню".

Два отряда продемонстрировали свое вооружение, показав огромные винтовки, разумеется, незаряженные, которые сейчас, вероятно, следовало бы считать пушками. У них также было электрошоковое оружие. Напыщенный ведущий даже похвастался, что они могут использовать "клинья реальности" для борьбы с "Адумбрэ" класса "Крегган".

Пол задрожал, когда они продемонстрировали свою ловкость, выполняя почти человекоподобные движения, а не блочные движения большинства колоссальных ComExos, которые больше напоминали движущиеся турели. Они выхватывали из запястий клинки, демонстрируя фантастическую игру на мечах. Энергия, проходящая через лезвия, заряжала воздух, отчего у многих присутствующих волосы взлетали вверх.

"Не понимаю, почему их до сих пор называют ComExo ", - сказала я, расчесывая пальцами волосы. "ComExo - это сокращение от Боевой экзоскелет. Это не экзоскелет, если контроллер находится снаружи, не так ли?"

Я смотрела на человека, который якобы управлял им, внутри гладкой яйцеобразной капсулы, напомнившей мне машину профессора Деслиса. Что с ним случилось? Наверное, мне следовало бы спросить у Миры или Иоганна, но я была уверена, что мне все равно, что это было.

"Верно", - сказала Дин, проследив за моим взглядом до человека, управляющего устройством. "Дистанционно управляемый ComExo — это неправильное название. Или это просто означает, что это все еще ComExo... только он может двигаться без кого-либо внутри. Одежда остается одеждой, если ее никто не носит. Если бы они могли двигаться сами по себе, они все равно были бы одеждой.

"Слова мудрости от белокурой секс-бомбы". За это Дин еще раз ударила меня локтем.

Быстро говорящий ведущий объяснил, что они решили проблему задержки с помощью беспилотников. И что это позволит сохранить жизнь пилотам, не рискуя потерять управление, когда Крегган исказит реальность местности.

Что ж... молодцы. Только не применяйте это на мне.

После демонстрации мы прошли в часть конференц-центра, отгороженную передвижными перегородками. Мы заняли свои места и стали наблюдать за тем, как мама и большие шишки ComExo представляются в качестве участников.

"Эринд! Эринд, это ты?"

Я повернулась на зовущий меня голос. Женщина с длинными прямыми волосами, более черными, чем у меня, и карамельным цветом лица помахала рукой, приближаясь.

"Это вы", - сказала она. "Представьте себе, что я встретила вас здесь. Ты действительно пришла на мессу. А вы, наверное, ее подруга", - сказала она Дин.

"Привет, Имани", - сказала я. Черт. Почему она была здесь? "Просто слушаю беседу". Уходи!

"Я тоже здесь со своими друзьями". Она указала жестом на пару парней, которые шли за ней. "Мы просто ищем места. Поговорим позже, хорошо!"

"Эм... кто она?" Дин нахмурила брови.

"Имани", - сказала я. "Кто-то, кого я знаю".

"Откуда? Как она узнала, что вы будете на этом мероприятии?"

Я здесь в ловушке, не так ли? "Я встретила ее несколько дней назад", - сказала я, решив, что врать бессмысленно.

Дин была в ярости, когда я рассказал о том, что произошло, пока она спала, - во всяком случае, первую часть. Я не сказаал ей, что у меня украли телефон. Ее нос уже пылал от гнева, что я ускользнула от ее бдительного ока, что она, наверное, взорвется, если узнает, что я погналась за вором, чтобы вернуть телефон.

"Прости, что я не сказала", - сказала я в конце своего неоконченного рассказа. "Я пыталась избежать этого... этого, я имею в виду, что ты на меня злишься".

"Ты не избежала этого, не так ли?" Она положила руки на бедра, что было неудобно делать сидя, и пристально посмотрела на меня. "Никуда не уходи, не предупредив меня".

"Да, мам, не буду", - сказала я, закатив глаза. Я подняла палец, когда она открыла рот. Затем я указала на сцену. "Сейчас будет выступать настоящая мама. Давай поговорим об этом позже". Да, мы действительно должны поговорить об этом. Я подумала о своем подозрении, что за нами следят.

Сначала я этого не понимала, потому что меня просто раздражало, что Имани здесь и моя ложь раскрывается, но было чертовски подозрительно, что она здесь. Помнится, Имани говорила, что не пришла на техническую ярмарку, потому что у нее не было денег на здешние товары.

И эта сучка появилась сейчас? В день, когда проходила Ярмарка Технологий?

"Ладно. Тогда позже", - ворчала Дин. "Не выкручивайся потом. Мы же обещали друг другу больше не выходить на связь... что это было?"

"Взрыв?" сказала я. "Стрельба?" Затем раздались крики, побежали люди.

Группа мужчин с оружием за плечами взобралась на сцену.