Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
2 - 9

Солнечный свет омывал мое лицо, пробуждая меня ото сна. Я всегда задергивала плотные шторы в комнате для гостей, в которых остановливалась, потому что это было то, к чему я привыкла в своей квартире. “Это ты, Дин?” - Проворчала я, предполагая, что она вошла в комнату и раздвинула занавески, чтобы разбудить меня. “Который час....подожди, что?”

Подо мной была твердая земля. Я больше не была убаюкана удобными подушками и пружинистым матрасом, последним состоянием, в котором я была уверена, перед тем, как заснуть. Вместо этого моя щека покоилась на холодной, шероховатой поверхности. Я немедленно встала, адреналин пронесся по моему телу, заставляя мое сердце работать на гипердрайве и мгновенно прогоняя сонливость.

Вскочив на ноги, я обнаружила, что нахожусь в закрытом куполообразном помещении, которое выглядело так, словно было высечено из цельного камня. Она была достаточно большой, чтобы вместить, может быть, двоих из дома Дин, с потолком высотой с инженерный столб на улице. Воздух был затхлым и влажным.

Я так разозлюсь, если меня снова похитят.

То, что я приняла за солнечный свет, на самом деле было предметом, светящимся ярко-желтым в центре пещеры, подвешенным невидимыми силами вопреки силе тяжести в середине столба воды, непрерывно льющейся с потолка в отверстие в земле. Это была изысканная золотая перчатка, пальцы которой заканчивались злобными когтями.

Я сразу узнала его.

Перчатка Призрачной Эринд!

Я медленно дышала, чтобы успокоиться. Несмотря на раздражение, я расслабилась, зная, что нахожусь в безопасном месте. Призрак не причинит мне вреда, верно? В конце концов, именно она спасла меня от верной смерти.

На чем я все-таки остановилась? Это было не то место, где я раньше встречала ее. Хорошо, что на этот раз я не была голой. Я надела ту одежду, в которой ложилась спать. Это также означало, что я была босиком.

Светящаяся перчатка была не единственным источником света в этой пещере. Любопытная биолюминесцентная флора, не похожая ни на одну из тех, что я видела на Земле, усеивала различные места пещеры, скудный калейдоскоп огней, которые они испускали, пытаясь выжить под ярким светом перчатки Призрачной Эринд. Возможно, еще более любопытными были сломанные колонны и статуи вокруг меня, как будто я была в руинах древней цивилизации. На этих статуях, как и резьба на колоннах, иногда изображали людей, но в основном это были существа, которые, вероятно, пришли из какой-то мифологии, с которой я не была знаком.

Итак, что мне теперь делать?

Шесть арочных проходов, равномерно расположенных по всему периметру пещеры, по-видимому, были единственным выходом. Зияющие пасти тьмы, которые не мог пробить свет перчатки.

Или ... я могу принять вызов?

Призрака, похоже, поблизости не было.

Я пробралась к нему, перелезая через обломки и старательно обходя чужеродные растения. Пытаясь перелезть через толстую колонну, которая упала, я поняла, что уже не чувствую себя такой сильным, как раньше. Или, может быть, правильнее было бы сказать, что я была так же слаб, как и до того, как получила силы. Даже моим ногам больно ходить по гравию и неровной земле. В этом странном месте ко мне вернулось мое нормальное тело.

Когда я добралась до середины комнаты, я не видела никакого способа добраться до перчатки, плывущей под ливнем, как лосось, плывущий вверх по водопаду. Если бы у меня все еще была моя сверхспособность, я могла бы сложить эти руины, чтобы добраться до неё, или бросить камень, чтобы попытаться сдвинуть её с места.

Я потянулась указательным пальцем к падающей воде, напрягаясь, готовой убежать, если случится что-то плохое. Кончик моего пальца проник сквозь стену холодной воды. Где-то прозвенел звонок. Я отпрыгнула назад и огляделась в поисках источника звука.

Ничего.

Однако один из арочных проходов загорелся, голубое пламя прочертило арку непонятными письменами. Линии огня проникли в коридор, расползаясь по стенам и потолку, освещая коридор, как взлетно-посадочную полосу в аэропорту.

Я думаю, это был мой следующий путь.

Прошло несколько минут...

Или, может быть, час...

Возможно, два...

Я не была уверена.

Все, что я знала, это то, что у меня болели ноги и устали колени. Мне казалось, что я уже давно иду по этому коридору и не могу вспомнить, когда начала идти. Конца этому не было видно.

Это был какой-то безумный сон? Не то чтобы я беспокоилась о том, что попаду здесь в ловушку. Призрачный мир нуждался во мне снаружи. В прошлый раз, когда это случилось, я вернулась в обычный мир с небольшим промежутком времени, хотя я довольно долго оставалась в измерении Призрачного Мира. Я могла бы не торопиться, добираясь до конца этого пути.

Тревожная мысль пронзила мой разум. Что, если она уже завладела моим телом?

Черт! Почему я сразу не подумала об этом?

Было ли это причиной того, что у меня теперь было мое слабое, нормальное тело? Была ли это настоящая я? Человеческая я? И теперь я была заперта здесь навсегда.

Что теперь?

Коридор простирался далеко передо мной. Я обернулась и обнаружил, что это было то же самое.

Подождите минутку.

Был ли это путь вперед? Или обратно?

Имело ли это значение?

Я остановилась, чтобы подумать. Нет. Не совсем.

Я должна была быть мертва раньше в любом случае, так что Призрачная Эринд могла получить это тело, так как она была той, кто спас его. Я сожалела только о том, что не могла видеть, в какого монстра превратилось мое тело, когда Призрачная Эринж проявляется в моем мире. Держу пари, она будет гигантской и могущественной, и она, вероятно, будет тем типом Адумбрэ, который сохранил свое сознание, а не теми меньшими, которые бездумно буйствовали, пока их не уничтожили. Город должен был стать зоной боевых действий. Призовите армию, суперсолдат BID, подразделения ComExo, Корибринги…

Что касается меня?

Просто продолжу идти...

Гигантская двустворчатая дверь появилась передо мной из ниоткуда спустя неизвестно сколько времени, сигнализируя об окончании моего путешествия. Древний и сделанный из темного металла, он был украшен зловещей резьбой в виде волков, клыков и когтей.

Я подошла к нему, уперлась в него ладонями и попыталась толкнуть. Но я была слишком слаба. Как мне открыть эту штуку?

В ответ на мои мысли дверь медленно открылась сама по себе, земля заскрипела под моими ногами . Она вела в еще одну пещеру. Возможно, этот был меньше предыдущего, но я не могла точно сказать, потому что он был окутан тьмой, за исключением мест, затронутых светом синего пламени из коридора.

Я вошла в комнату. Огонь не преследовал меня. Я не осмелилась зайти дальше внутрь и погрузиться во тьму.

Что-то было здесь, внутри, далеко в глубине огромной комнаты. Оттенки его меха поймали синий свет, давая мне представление о его форме. Он был невероятно колоссален, стена свирепого меха и мощных мышц, и казалось, что он свернулся калачиком в конце комнаты. Цепи сковывали его, отражая намеки на свет снаружи.

Я не могла видеть большую часть этого, но чувствовала, что оно мне знакомо.

Это было похоже на мою трансформацию во время моего буйства в доках.

Это было больше. Гораздо больше.

"Хеллооо", - нараспев произнес голос в моей голове. Не было ни звука, приветствие просто всплыло у меня в голове, как будто я была тем, кто подумала об этом. Кто-то, предположительно говоривший, обнял меня сзади и сильно сжал, чуть не выбив из меня дух. "Я так скучала по себе", - сказала она.

Я повернула голову, чтобы посмотреть, кто это был, и оказался лицом к лицу с театральной маской Талии, смеющейся театральной маской. Маска была разделена посередине, одна сторона была окрашена в белый цвет, другая - в черный. Трещины побежали по всей маске, даже по линиям золотого металла, которые расходились от глазниц. Сквозь эти отверстия выглядывали дразнящие красные глаза с неземным сиянием, более красивые, чем самые лучшие украшения, которые я когда-либо видела.

Это была Призрачная Эринд. Конечно кто еще это мог быть?

“Привет”, - сказала я, изо всех сил пытаясь нормально дышать, несмотря на медвежьи объятия, в которые она меня заключила. Я не была уверена, что ей сказать. “Ты скучала... по себе? Или это я?”

Трещины на маске углубились и расширились, разорвав маску на части. Осколки рассыпались в пыль и растворились в воздухе, открывая ухмыляющееся лицо, похожее на мое, с милым вздернутым носиком и крошечными кроличьими зубками. Я хвалю свою внешность, я знаю.Разница заключалась в ее мраморном цвете лица; ее белых, почти прозрачных, тонких волосах; и, конечно же, в этих демонических глазах.

"Я скучала по тебе, я скучала по себе, по себе, по тебе", - сказала она, продолжая петь. Я, я, я.

“Я мертва?”

Нет, почему ты так думаешь? Странно спрашивать об этом после первой встречи. Я не смерть с косой.

“Просто спрашиваю. Ты завладела моим телом?”

О чем ты говоришь? Она наклонила голову и невинно улыбнулась.

Я взяла ее за руки и попытался развернуть вокруг себя, но она не сдвинулась с места. “Мне просто интересно, почему я здесь. Я думала, ты уже завладела моим телом.

Это чепуха. Мы - одно и то же. Никто никого не захватывает.

“Ты действительно часто это говоришь”. О чем мне ее спросить? Я не должна рисковать, настраивая ее против себя, иначе я могу не выбраться отсюда. Она действительно показалась мне дружелюбной. “Где мы?”

Где-то не в твоем мире? Действительно ли имеет значение, где это находится? - сказала она, повторяя ход моих мыслей, когда я шла по коридору. Я пожала плечами, показывая, что согласна с ней. Твой следующий вопрос, почему вы здесь?

Я кивнула.

Потому что я не знаю ответа на этот вопрос. Ты та, кто пришла сюда. Она прижалась своими щеками к моим. Она была на удивление теплой. Я ожидала, что она будет смертельно холодной, потому что она выглядела как вампир или какой-нибудь повелитель демонов. Почему бы нам просто не сблизиться?

“Я на самом деле не из тех, кто чувствителен”, - сказала я, не собираясь выяснять, что она имела в виду. “Если мы одинаковые, то и ты не должна быть такой”.

Это не считается. Просто я люблю себя. Я действительно люблю себя очень, очень, очень сильно. Не так ли?”

“Я тоже очень люблю себя. Возможно, я люблю и могу любить только себя”.

То же самое. У нас так много общего. Я, ты, я, ты....

“О, у меня действительно есть вопрос, который я хотела тебе задать”, - сказала я, прерывая ее пение. “Как мне превратиться в этого монстра?” Я указала на огромную гору меха, покрытую тенями. “Ты позволила мне позаимствовать лицо, и я действительно оценила это. Большое спасибо. Но я не знаю, как им пользоваться ”.

А?!Она отпустила меня. Я глубоко вдохнула. Схватив меня за плечи, она повернула меня лицом к себе. Серьезно? Ты не знаешь, как им пользоваться?

“Эм... я не... извини”.

Призрачная Эринд хихикнула с густой снисходительностью и похлопала меня по голове, как будто я была самой большой тупицей, которого она когда-либо видела, в каких бы измерениях она ни была. Ты не очень хороший слушатель, не так ли? Разве я не сказала ‘Это лицо тоже должно следовать всем твоим правилам’, когда мы в последний раз встречались, и я сделала тебе это лицо?

“Я помню это. Я думала о том, как Правила влияют на меня, когда я трансформируюсь ”.

Тьфу. Дело не в этом. Она положила руки мне на затылок и притянула меня ближе, пока кончики наших носов не соприкоснулись. Да ладно, ты это знаешь. Подумай.

Ее глаза горели, как расплавленная сталь. Я заставила себя заглянуть в них, хотя чувствовала, что, вероятно, потеряю себя в них. Мы несколько секунд смотрели друг на друга. “Черт, теперь я поняла”.

Динь! Ладно, у меня хреново получается издавать шум от лампочки.

“Лицо, которое ты мне сделала, работает по Правилам. Но что это за Правило?” Я попыталась вспомнить те времена, когда я преображалась.

А ты как думаешь?

- Правило четвертое, - прошептала я, и все, наконец, встало на свои места. Обстоятельства, о которых я просила лицо, были сценарием Четвертого правила, и это было намерением, когда она давала их мне. Это означало, что он работает на основе Правила Четыре. “Действие, реакция. Или, скорее, действие, возмездие. Ничего не произошло, когда я попыталась съесть курицу, потому что она мне ничего не сделала. Но для людей” которые хотели причинить мне вред...

Она взвизгнула от возбуждения. Я съежилась. Я никогда не думала, что у меня когда-либо была такая реакция на что-либо. Вот именно! Я немного испугалась, что ты можешь оказаться идиоткой. Потому что это тоже сделало бы меня идиоткой. Но это не так. Ооочень ... хорошая работа! У тебя есть еще что спросить у меня?

“Пока ничего”. Я сделала паузу, а затем добавил: "Спасибо за помощь".

Ну что ж. Призрачная Эринд отодвинулась и повернулась ко мне спиной. Навещай иногда, интересно, когда ты рядом.

“Как мне прийти к тебе в гости?”

Не знаю. Ты просто продолжаешь появляться здесь.

Яростный солнечный свет проник сквозь мои тонкие веки и вырвал меня из сна. На этот раз все было по-настоящему? Я удовлетворенно замурлыкала, разминая мышцы, заряженные сверхчеловеческой силой, затем осторожно открыла один глаз, чтобы проверить, вернулась ли я в реальный мир.

Улыбающееся лицо Дин смотрело поверх моего. “Это не похоже на тебя - просыпаться поздно”. Она проверила время на своем телефоне. “Семь утра, это не совсем поздно, но поздно для твоего обычного времени пробуждения. Меня всегда поражает, как ты всегда встаешь ровно в пять, даже без будильника.

“Я просто привыкла просыпаться в это время, независимо от того, во сколько я засну. Даже если я усну в четыре утра, я все равно проснусь в пять ”. Я протерла глаза, прогоняя сон. Когда я сжала руку в кулак, в моей ладони было что-то странное. Большим пальцем я проверила, на месте ли пластырь от прыщей, который я использовала, чтобы скрыть кристаллический нарост.

Дин присела на край моей кровати. “Ты не была снаружи, помешивая чай своим необычным способом, поэтому я забеспокоилась, что ты могла заболеть”.

“Я...Я просто рано проснулась, а потом решила снова лечь спать ”. Я приоткрыла ладонь на полдюйма, чтобы взглянуть, а затем быстро закрыла ее. Черт. Я сжала челюсти, чтобы не выругаться вслух.

“Кстати,” сказала Дин, “Иоганн взломал записи дорожных камер прошлой ночью. Дарио написал мне, что они обнаружили проблему ”.

Вы правильно поняли, есть проблема. Я беспечно спрятала правую руку под одеяло. “В чем проблема?”

“Каждую субботу, с восьми вечера до двенадцати ночи, дорожные камеры, контролирующие улицы, окружающие клуб, отключаются. Возможно, они платят кому-то в Метро Траффик за это ”.

“Значит, мы не знаем, на какой грузовик устроить засаду?”

“Да, нам нужно провести мозговой штурм по нашему резервному плану. Прямо сейчас они просматривают видеозаписи с соседних улиц, пытаясь найти новую зацепку. Мира даст мне копии некоторых видеозаписей, чтобы мы могли им помочь ”.

“Конечно, я помогу с этим”, - сказала я. “Я думаю, мы можем обсудить возможные планы, пока завтракаем? Я только приведу себя в порядок, а потом спущусь за тобой вниз.

Дин спрыгнула с моей кровати. “Конечно, мы скоро что-нибудь придумаем. Кстати, я приготовила тосты с авокадо. Я надеюсь, что все получилось хорошо ”.

“Пальчики оближешь”, - сказала я с фальшивым удовольствием. Я раскрыла правую руку, когда она ушла, чтобы осмотреть нарост. Он расширился. Кристалл на левой части моей ладони разветвился и породил второй крошечный кристалл, соединенный с золотой жилкой толщиной с волос.

(п.п. как вы заметили, слова Призрачной Эринд находятся не в скобке. Я слишком зае?:?*бусь, чтобы вставлять их в скобки, поэтому не злитесь на меня!  )

___

Записка автора: 

В древнегреческой драме использовались маски с улыбающимися и грустными/хмурыми лицами. Эти двое символизируют крайности человеческой психики. Талия, одна из греческих муз и богиня комедии, представлена улыбающейся маской. Хмурая маска, Мельпомена, - Муза трагедии.

В настоящее время эти две маски используются как символ театра. Есть даже их изображения, объединенные в одну маску, разделенную пополам посередине, с одной стороны счастливой, а с другой грустной. Маска Призрачной Эринд также разделена пополам: одна сторона белая, а другая темная. Однако это всего лишь маска Талии, маска комедии, со светлыми и темными сторонами, вместо обычной комбинации Талии и Мельпомены, которую мы видим. Это своего рода намек на личность и намерения Призрачной Эринд. 

(П.П. Не уверена, что она хочет, но скорее всего, это может быть что-то плохое? Она может даже обманывать гг)