Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
4 - 52

Во время моих уроков боя с Мирой, одной из первых вещей, которым она меня научила, было сохранять дистанцию при столкновении с Адумброй и просто бросать предметы издалека. Она объяснила, что, хотя я, возможно, силен и обладаю сверхпрочным телом, я не узнаю, был ли мой противник сильнее в несколько раз, пока не станет слишком поздно — сражаться лицом к лицу с кем-то вроде Боба или Стеллы было, мягко говоря, нежелательно.

Однако, я точно знаю, что Аурон Коэнн - слабый кусок дерьма!

Костяшки моих пальцев соприкоснулись с его подбородком. Раздался удовлетворительный треск, когда его челюсть отодвинулась в сторону от остальной части лица, кожа на щеках почти разорвалась. Его взгляд расфокусировался. Ни один крик боли не сорвался с его губ. Он выпустил из рук штуковину-шар-машину; она болталась на проводах, прикрепленных к его рукам.

Когда его колени подогнулись, я нанесла еще один удар, смещая его челюсть в другую сторону. У него вылетело несколько зубов. Я схватила его левой рукой за воротник, чтобы он не упал, и ударила его снова. Следующий удар пришелся синей пулей в бок его головы. Эта отвратительная жижа брызнула мне на руку. Шлепок раздавленного паразита был заглушен изданным им мучительным воплем.

“Финли, останови ее!” Это был старик. “Пристрели ее!”

Грохот выстрелов. Тротуар рядом с моими ногами взорвался. Острая жгучая боль в моих икрах. Я развернулась лицом к фальшивым полицейским, держа Аурона перед собой как щит. Несколько пуль ударили его в спину. Его тело дернулось, хотя он был без сознания.

Фальшивые копы прекратили стрельбу; Финли, вероятно, ломал голову над тем, что делать дальше. Инициатива принадлежала мне. Я быстро отступила к двери ближайшего здания, размахивая безвольным телом Аурона перед собой, держа в поле зрения и фальшивых копов, и старика.

Я переместила свою хватку с одежды Аурона на его шею. Он не был крупным мужчиной, на самом деле довольно худым, но моя рука была слишком маленькой, чтобы хорошо ухватиться. Я с силой впилась пальцами в его плоть, разрывая кожу и достигая мышц шеи. Если бы он был обычным человеком, я бы уже могла сломать ему шею. Я продолжала сжимать захват, продолжая бить и перестраивать его глупое лицо своим правым кулаком.

Нос Аурона был расплющен, щеки ввалились. Его лоб треснул, осколки черепа, вероятно, вонзились в мозг. Усики синего слизняка распространились по лицу Аурона, чтобы залечить повреждения и защитить его. Красная кровь Аурона и черная слизь паразита окатили меня. Как я хотела просто положить его тело и поработать над тем, чтобы оторвать ему голову, но тогда терракотовая армия Финлея застрелила бы меня.

“Аурон умирает!” - закричал старик. “Финли, сделай что-нибудь!”

Я ожидала, что Финли снова бросит своих товарищей по команде. Однако, в отличие от Стеллы, он, казалось, был полон решимости спасти Аурона. Глиняные человечки рассыпались веером полукругом. Они держали свои винтовки как дубинки и бросились на меня все одновременно.

Я отмахивалась от них ногами и тычками, даже используя тело Аурона, чтобы разбить некоторых из них. Может, я и не знаю никаких форм и поз в бою, но эти терракотовые ублюдки были такими же медлительными, как обычные люди, и их было намного легче уничтожить. Их удары меня нисколько не беспокоили.

Пара придурков пытались стрелять из-за прикрытия своих товарищей, простреливая их тела, чтобы застать меня врасплох. И им действительно удалось ударить меня. Но голова Аурона всегда была перед моей, и это было самое важное. Мое тело медленно выплевывало горячие кусочки свинца из огнестрельных ран.

“Эй!” - Воскликнула я, почувствовав внезапный мощный рывок тела Аурона.

Старик! Каким-то образом ему удалось подкрасться к моему огромному слепому пятну, последствию использования Аурона в качестве щита, с помощью глиняных людей в качестве отвлекающего маневра.

“Финли!” - рявкнул он. “Мне нужна помощь!”

“О нет, ты этого не сделаешь”, - сказала я сквозь стиснутые зубы. Я изо всех сил пыталась удержать хватку, плоть на шее Аурона начала рваться. Я протянула другую руку, чтобы схватить его, но все оставшиеся фальшивые копы отобрали ее обратно. Я сильно взмахнула правой рукой, чтобы стряхнуть вредителей.

“Тебе нужно подойти сюда!” - завопил старик. Я понятия не имел, о чем он говорит.

“Я здесь!” Кто-то прокричал мне в ухо. “Хватит тявкать, мистер”.

По какой-то странной причине все глиняные человечки внезапно рассыпались в прах. Но моя правая рука не была освобождена. Кто бы ни был позади меня, он сделал это за моей спиной. Он был сильным. Возможно, не такой сильный, как я, но я не могла использовать всю свою силу, держа руку в замке. Что, черт возьми, это было? Усовершенствованная кукла Финлея? Я не могла припомнить, чтобы эти ублюдки могли разговаривать.

“Отпусти меня, ты —что?” Моя левая рука сомкнулась на пригоршне плоти, и я пошатнулась назад к мужчине, державшему меня за руку. Старику удалось оттащить Аурона.

Большая часть лица Аурона была съедена паразитом. Это выглядело так, будто вокруг его головы обвился скользкий ярко-синий скат. Отвратительные усики покрыли сильно кровоточащую дыру на его шее, сшивая плоть, пока старик тащил его к фургону.

“Стреляй! Стреляй в нее!” - выкрикнул он. “Аурон у меня, теперь можешь стрелять!”

“Я не могу. Я не могу держать больше!” Мужчина позади меня схватил меня за талию и оттащил от двух убегающих Адумбрэ. “Сила Аурона блокирует мою, черт возьми”.

Я застыла, мои глаза расширились. Что, блядь, он сказал? Это был Финли? Настоящий? Это объясняло исчезновение всех терракотовых копов; Аурон также отменил способность Финлея, когда тот подошел достаточно близко.

“Я не могу удерживать ее долго”, - простонал Финли, делая все возможное, чтобы удержать меня. Он пытался поднять меня. “Ты помогаешь—”

“Я НЕНАВИЖУ, КОГДА КО МНЕ ПРИКАСАЮТСЯ!” Я взвизгнула, мой голос дрожал от ярости. Волосы у меня на затылке и руках встали дыбом, когда дрожь чистого отвращения пробежала по всему телу.

“Это было громко, леди”. Он потянулся к другой моей руке. “Ты меня удивила. Просто будь хорошей девочкой—угрх!”

Я ткнула левой рукой в его голову, которая была над моим плечом. Мои выпрямленные пальцы вонзились в нижнюю часть его рта. Кровь капала на мою одежду. Шевеля пальцами, я разжала его зубы изнутри и крепко ухватился за его нижнюю челюсть. “Никто не прикасается ко мне без моего разрешения!” Я закричала, когда с силой толкнула правую руку вперед, засунув пальцы ему в рот.

Он почти перелетел через меня, а затем повалился назад, когда его нижняя челюсть оторвалась. Финли вскрикнул от боли, сумев издать гортанный мычащий звук. Его хватка на моей правой руке ослабла, но прежде чем я успела обернуться, я почувствовала удар по спине и повалилась вперед, ударившись лицом о неровный тротуар.

“Финли, беги скорее”, - услышала я голос старика. Ответом были крики агонии.

Я услышала звон о землю чего-то, похожего на стекло. Я подняла глаза и увидела Финли, бегущего к фургону. Его язык свободно болтался в воздухе, разбрызгивая кровь повсюду, так как я только что удалила нижнюю часть его лица. Аурона погрузили в фургон. Старик махнул Финлею, чтобы тот поторопился.

Я повернула направо. Примерно в пяти футах от меня ко мне катилась канистра.

“Черт!” Я заставила себя подняться обратно.

Канистра взорвалась, и оттуда вылетел еще один паразит.

Он рванулся вперед в мгновение ока. Он обвился вокруг моих рук, быстро удлиняясь, продолжая также обвивать мои ноги. Резиновый и липкий, он был похож на клейкую червеобразную змею. Я потеряла равновесие, так как это придавило мои ноги вместе. Я попыталась раздвинуть конечности, чтобы разорвать гребаного паразита, но он затвердел, как цемент, пригвоздив меня к месту. Я стояла там на улице, покрытая с ног до шеи этим затвердевшим материалом.

“Что это, блядь, такое?!” Я едва могла двигаться. Я изо всех сил пыталась вырваться на свободу. Кокон затрясся, по нему побежали небольшие трещины, но он держался крепко. Фургон завел двигатель, когда Финли подъехал к нему.

Я заскрежетала зубами при мысли о том, что эти ублюдки уйдут. Если бы я только могла выбраться —у меня есть идея! Я схватила свое левое запястье правой рукой - тяжелая работа внутри плотного кокона - и изо всех сил потянула его вниз. Тяни! Тяни!!

Боль отдалась в моем плече, когда сустав освободился. Я не могла вспомнить, сколько раз я вывихивала свои необычно ослабленные плечевые суставы раньше - может быть, пару раз в спортзале, а также на занятиях дзюдо, — но это был первый раз, когда я сделала это намеренно. Опустив левое плечо, я получила некоторое пространство для маневра, чтобы переместить правую руку. Мне удалось вцепиться пальцами в край кокона.

Фургон еще не выехал налево. Финли спрыгнул с нее, неся ракетницу. Он что-то прокричал мне, что прозвучало как непонятный вопль.

Черт! Я изо всех сил надавила на верхушку кокона и разорвала его. Я попыталась высвободить остальную часть своего тела, когда Финли опустился на колени на землю и повесил ракетницу на плечо, наводя меня на прицел.

Я схватила большой кусок кокона и бросила в него, прежде чем нырнуть прочь.

Он выстрелил.

Снаряд и осколок кокона встретились.

БАБАХ!

Взрыв заставил меня перекатиться через улицу, когда пыль покрыла меня, как куриное филе в панировке. Когда мои уши оправились от шума взрыва, я услышала, как отъезжает фургон. И раздался еще один хлопок.

Клянусь, если это еще один паразит, подумала я, пытаясь разглядеть сквозь пыль и дым, что в меня бросили. В поле зрения появился цилиндрический объект. Не канистра старика. Граната. Я свернулась калачиком и подняла руки, чтобы защитить голову.

БУМ!

***  

“Тьфу...” Я медленно приходила в себя. Мой разум был затуманен, как будто я только что пробудилась от двенадцатичасового сна. Сильная головная боль усилилась, когда я попыталась вспомнить, что произошло, заставив меня закрыть глаза еще крепче. Сколько раз меня вырубало взрывом?

Жжение и зуд мучили мое тело, признак того, что моя кожа заживала. Это означало, что плоть под ним уже регенерировала. Мне все еще было больно, но это была приятная боль, похожая на ту, что я чувствовала через день после интенсивной тренировки. Однако, даже если бы я могла восстановиться обратно в полностью здоровое тело, я устала. Я через многое прошел сегодня. Боже.

Мои мысли рассеялись. Действительно устала.

Я хочу спать…

Если бы только эта дурацкая улица не была грубой и суровой, чтобы я могла —держаться. Я должна была лежать на тротуаре. Я слегка тряхнула головой. Я определенно не лежала на чем-то твердом. Она была довольно мягкой.

“Эринд?” женский голос мягко спросил. “Ты не спишь?”

Мои глаза мгновенно открылись от шока. Я дернулась и попыталась напасть на человека, который говорил. Но я обнаружила, что мои руки были связаны. Я уставилась на женщину надо мной — моя голова лежала у нее на коленях — несколько раз моргнула глазами, чтобы прогнать туман. Она сняла кепку, чтобы я могла хорошенько рассмотреть ее.

“Эринд…Эринд...” - успокаивающе сказала она. Ее красивое и нежное лицо немного успокоило меня. Ее глаза были красными и опухшими. Она плакала? Капли ее слез упали на мое лицо. Она все еще плачет. Пряди ее золотисто-светлых волос упали на меня, лаская мое лицо. Она взяла мои руки в ладони, когда я попыталась разорвать свои путы. “Я думала, что потеряла тебя. Это я, Дин. Эмбер Дин.”

“Ди-Дин?” Я неуверенно ответила.

“Да, я Дин. Я так счастлива, что ты наконец проснулась. Металл затрещал, когда она разогнула стальную арматуру, которая охватывала мои руки. Где она взяла эту штуку? Эта сука удерживала меня стальной арматурой? Она массировала мое запястье, воркуя: “Я здесь ради тебя, Эринд. Ты в безопасности.”

"Что-что?" - Сказала я, все еще пытаясь сориентироваться.

Она взяла меня за руки, разжав мои сжатые кулаки и переплев свои пальцы с моими, и опустила их. “Не нужно бояться”.

Я резко вдохнула. Я хотела оторвать ей лицо за чрезмерные физические прикосновения, но я успокоилась. Ее Ангел-хранитель был здесь, напомнила я себе. Никаких глупых движений. Я высвободила свою правую руку из ее хватки и ощупала свое лицо.

Хрустящее и жесткое. На моем лице засохла кровь. Моя? Может быть, Аурона тоже.

“Мне жаль, что я не вытерла это”, - сказала Дин. “Я думала, это могло бы замаскировать тебя, когда ты исцелишься”.

Я не ответила. Моя балаклава исчезла. Она сняла её? Или, может быть, его разорвало взрывом гранаты. Не то чтобы это имело значение, поскольку Дин могла узнать меня даже в ней. И она уже звала меня по имени.

Я посмотрела вниз на свое тело. Она накинула на меня толстовку, как одеяло. Я заглянула под нее. Я была полуголой; большая часть моей одежды была изорвана в клочья или сгорела. Кожа и плоть находились на разных стадиях заживления, но большинство ран закрылись. Я со вздохом отпускаю конец толстовки. Он снова упал мне на грудь.

Подняв руку, я поняла, что она была сильно изуродована, как и все остальное мое тело. На самом деле, намного больше, потому что я подняла руки, чтобы защититься от взрыва. Шрамы исчезали, подобно тому, как моющее средство в телевизионной рекламе быстро удаляет пятна с одежды. Мой взгляд прошелся вверх по моей руке и остановился на моей ладони, особенно на кристаллах на ней. Пластырь от прыщей, которые должны были его покрывать, давно исчезли. И я думаю, что эти гребаные кристаллы немного выросли и размножились.

Фууууук.

Дин потянулась пальцем к кристаллам. Я отпрянула от ее прикосновения. Наши глаза встретились.

Ладно ... Джиг окончен. Я была странно спокойна в своей голове, тщательно анализируя ситуацию. Это был не первый раз, когда меня поймали на лжи. Использование лиц было сопряжено с профессиональным риском, и я хорошо разбиралась в подобных ситуациях — просто измените лицо и смешайте правду с неприкрытой ложью.

Кроме того, я ожидала, что Дин в конце концов раскроет мой секрет. Я просто никогда не ожидала, что наше противостояние будет таким. Я также думала, что это произойдет позже, намного, намного позже, чем так скоро.

Чем больше я узнавала Дин, тем больше понимала, что не могу составить о ней хорошее представление. Я не была уверена, какая из ее сторон победила бы, если бы столкнулась друг с другом — ее воля сражаться с Адумбрэ или наша дружба. Теперь я получила свой ответ. Узнав правду, она могла бы просто убежать или убить меня, потерявшую сознание. Вместо этого она решила остаться и заботилась обо мне, пока я регенерировала. Она также дала мне подушку на коленях — то, что я делала с ней раньше, хотя она не должна об этом знать, потому что в то время она спала.

Конечно, она связала мне руки, но, вероятно, это была скорее мера предосторожности, рекомендованная ее Ангелом-хранителем. Держу пари, что ее видящий будущее питомец сказал ей оставить меня, а она предпочла проигнорировать это.  Я так тронута, саркастически подумала я.

Побеждает дружба, прямо как в фильмах. Я собиралась посмотреть, как далеко зайдет эта дружба. Пришло время вытащить напуганную и смущенную Эринд.

“Дин, эм, я могу объяснить”, - запинаясь, пробормотала я. Я оттолкнула ее руки и встала с ее колен. Я отбежала на несколько футов в сторону. На секунду она хотела удержать меня на месте, но просто отпустила. Я села напротив нее, придерживая ее толстовку, чтобы прикрыть себя, как будто мне было стыдно за то, кем я стала. “Это не то, на что похоже. Я... я могу все объяснить.”

“Все в порядке, Эринд”, - сказала она, вытирая глаза. “Не волнуйся. Нет необходимости что-либо объяснять, если ты не хочешь.”

Типичный поступок Дин таким образом. Это была моя зона комфорта, если она вела себя нормально. "Но я держала это в секрете от тебя. Мне жаль."

"Тебе не за что извиняться. Я понимаю тебя. И...Я принимаю тебя."

“Хо-как ты меня нашла?” Мне нужно было знать, как много она видела, чтобы создать хорошо продуманную историю, поддерживающую изменения в лице Эринд по умолчанию. “И почему ты здесь? Я думала, ты была на том мероприятии в мэрии?”

“Я была. Но я получила сообщение от Рео и Эверетта, что ... э-э, им нужна помощь в расследовании ситуации в больнице.” Она рассказала, что монстры-паразиты напали на нее по дороге в медицинский центр EFU, как она встретилась с Рео и Эвереттом, как они боролись за выживание с ордой грибных людей и где эти двое сейчас. Рассказывая свою историю, она пыталась приблизиться ко мне, медленно передвигаясь по полу, как будто я была белкой, которая убежит, если ее напугать. Она остановилась, когда наши колени почти соприкоснулись. “У меня просто было чувство, что я должна выйти и поискать что-то ... кого-то”.

“Чувство?” Спросила я. Меня подвело ‘чувство’? Что за чертова чушь!

“Да. Я-я не могу этого объяснить. Может быть, это Материнское Ядро направило меня к —"

“Но как ты нашла меня?” Я снова задаал свой первый вопрос.

“Я просто искала любого, кто нуждался в моей помощи. А потом я услышала взрывы. Отличается от крупных тем, что BID бомбит титана Адумбрэ. Слишком близко. У меня просто было чувство в моем сердце, что я должна пойти туда. Я была прав…Я нашла тебя лежащую без сознания на улице ”. Она закрыла глаза. Водопровод снова заработал. “Ты была в ужасном состоянии. Раны, много крови. Я... Я...”

“Ты видела фургон по дороге ко мне?” Эти гребаные ублюдки бросили в меня гранату перед уходом!

“Я этого не видела. Почему? Кем ты была —? Нет. Не обращай на это внимания.”

“Ты не собираешься спрашивать—?”

“Нет”, - твердо вмешалась она. “Сосредоточься на исцелении. Когда ты полностью поправишься, мы двинемся."

"О-ладно...Еще раз прошу прощения."

"Хватит об этом. Мы можем поговорить позже ... или нет, если ты не хочешь мне ничего рассказывать”.

"Спасибо тебе", - сказала я, добавив немного всхлипывания.

"Просто отдохни пока".

Пока я размышляла, что делать с ситуацией, я огляделась в поисках темы, чтобы заполнить неловкое молчание. Дин соорудила мини-форт из различных предметов мебели, чтобы скрыть нас от посторонних глаз. Что-то вроде офиса? “Где мы находимся?”

“Первый этаж офисного здания, в квартале от того места, где я нашла тебя. Я увидела там мертвого агента BID и подумала, что нам следует уйти из этого места ”.

“Я... да... это”, - нерешительно произнесла я, как будто сомневалась в объяснении насчет того парня с BID. Я не собиралась ничего добровольно делать или говорить, пока она меня об этом не попросит.

“Я уничтожила здесь камеры слежения. Здесь никого нет. Я убедилась. Ну, несколько грибных монстров болтались на улице, но они внезапно умерли.”

“Они умерли?”

“Да. Просто упали на землю и перестал двигаться. Я ничего им не сделала. Я думаю, что BID позаботилась о титане Адумбрэ.”

“Все кончено.”

"Да, все кончено". Она держала меня за плечи. Я содрогнулась. “И со мной ты в безопасности”, - сказала она, возможно, неправильно истолковав мою реакцию. Она наклонилась вперед. “Могу я... могу я тебя обнять?”

Я кивнула.

Она обхватила меня руками и прижалась головой к моей шее. Я контролировала свое дыхание и остановила себя от того, чтобы инстинктивно оттолкнуть ее назад. Обычно она не могла приблизить наши головы так близко друг к другу, потому что в тех редких случаях, когда мы обнимались, мы стояли, и она была выше меня. “Со мной ты в безопасности”, - повторила она. “Я буду здесь ради тебя. И я буду защищать тебя, чего бы это ни стоило.

Я снова кивнула. Вау, эта проблема была решена довольно легко. И у меня появился новый союзник. Могущественный. Какой дурацкий конец дурацкого дня.

Жаль, что Дин не принесла мне ничего поесть с вечеринки.

___

Записка автора: 

Обратите внимание, что на Дин также повлияла сила Аурона, как и на Финли, поэтому ее Ангел-хранитель не мог сказать ей, что делать в течение этого времени. Он, конечно, сказал бы ей уехать до этого времени, но она не стала бы его слушать.

Отвращение Эринд к чужим прикосновениям не является Правилом; на самом деле ей это не нравится по сравнению с Правилами, которые не связаны с ее чувствами по тому или иному вопросу. Напомним, что она также ударила парня в Eve, который пытался дотронуться до ее талии, она обычно отвергает попытки Дин обнять ее, и она ненавидит плотные толпы, особенно переполненный общественный транспорт.