Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
4 - 38

В один момент я буквально умирала, черт возьми, мое сознание погружалось во тьму, в следующий я была суперэнергичной, рвущейся к дикой ярости от силы. Мой мозг, который был на грани отключения, внезапно подвергся бомбардировке какофонией информации. Обостренные чувства Бланшетт одновременно улавливали все вокруг меня: движения монстров, въезжающих на парковку, людей через окна здания, вертолет над головой, ассортимент запахов разной степени отвращения, звуки от минутных до взрывоопасно громких, все между незначительными вибрациями и сильными толчками.

Ментальный сдвиг был настолько ошеломляющим, что я просто забыла, где нахожусь, как в те разы, когда открывала холодильник и забывала о том, что должна была взять. Авария в нескольких ярдах от нас вернула меня к реальности.

И едва успела как раз вовремя.

Я встала на корточки и нырнула вперед, плавно переходя в переднее сальто, чтобы избежать тарана монстра баффало, на котором я была. Он яростно запрокинул голову, пытаясь зацепить меня своими злобными изогнутыми рогами, когда я пролетела в паре дюймов от его досягаемости.

Я приземлилась позади него и наблюдала, как он пытался остановить свою мощную атаку. Закончилось тем, что он врезался в другие машины.

Черт! Я присела, ожидая свистков. Однако там не было ветряных лезвий, и я все еще была цела.

Леди с топором была поглощена боем, но я была уверена, что она видела меня. У меня действительно не было другого выбора, кроме как трансформироваться, потому что мистер Баффало не был достаточно щедр, чтобы дать мне время восстановиться и вернуться в боевую форму. К счастью, защита людей в полицейском участке, очевидно, была для нее более важным приоритетом. Я должна была поблагодарить этих новых монстров, кишащих в заведении, за то, что я еще не приготовила сашими.

Из какой дыры вообще вылезла эта новая партия ублюдков?

Если мамонт приближался, то орда, которую он привел с собой, должна была быть из хранилища сохраненных ценностей. Но разве они не должны были направиться в другом направлении, поскольку я приказала членам ПКМ отвлечь их? И почему эти ублюдки не нападали и не ели друг друга?

Я прищурилась и осмотрела здание. Эта дурацкая металлическая коробка! Странная коробка, которую я нашла в своей квартире, которая могла контролировать монстров. Внутри должен быть один, привлекающий этих монстров. Это означало, что кто-то из организации 2Ms был—

“Хро-а-а!” - Гортанный рев означал, что мистер Баффало хочет еще раз ударить меня.

Эта мерзость, похожая на буйвола, напомнила мне ту, что убила моего лучшего друга и лучшую марионетку, Цезаря Пинтора, во время нападения на кондоминиум. Ну, технически, он умер из-за меня ... из-за моих способностей Пино и еще чего-то ... Но монстр-буффало действительно нанес смертельный удар. Странно, что у многих из этих монстров были похожие черты. Это как-то связано с паразитами в них?

Мистер Баффало стряхнул с горбатых плеч груду обломков и снова агрессивно забарабанил по земле. С опущенной головой он начал свою атаку, подняв облако пыли. Пара зомби с щупальцами, направлявшихся в участок, имели несчастье оказаться у них на пути и были бесцеремонно растоптаны.

Уклоняться или стоять? Стоять! Я зарычала, присела на корточки и вытянула руки. Вперед! Я окрашена в красный цвет!

“Охренеть!”

Я поймала его за рога за долю секунды до того, как его голова размером с булыжник смогла ударить меня по телу. Мои руки подогнулись, кости угрожали сломаться, мышцы напряглись, чтобы сохранить мое тело в целости. Я смогла остановить его от удара по моему туловищу.

Знакомый голод, подобный пене, переливающейся через край кипящего котла, начал нарастать внутри меня. Облегчение охватило мои ноющие мышцы; облегчение и сила. Должно быть, я получила небольшие травмы, которые привели в действие мои способности Бланшетт. Все по плану.

Воодушевленная небольшим приливом сил, я уперлась пятками в землю. Я зарычала, пытаясь отбросить это; моя стервозная склонность к соперничеству не хотела проигрывать.

Мистер Баффало был невозмутим.

Тротуар под моими ногами треснул, мои каблуки пропахали две глубокие борозды в почве, в то время как неуклюжий монстр продолжал двигаться вперед, как будто меня там не было. Это не было состязанием в силе. Я чертовски легкая. Этот глупый монстр, по сути, просто упирался в землю, а я была между ними.

Я крепко схватила его за рога и повернула его голову вбок в попытке свернуть ему шею. Возможно, он почувствовал, что я планировала сделать. Несколько маленьких рожек выросли по всей его морде и вонзились в переднюю часть моего тела, как будто я была заперта в железной деве.

“Гррвааарр!” Неверный ход, здоровяк! Ранить меня было плохой идеей. Я широко открыла рот — маленькие рожки глубже вонзились в мою грудь и шею, когда я подошла ближе — и укусила его в лоб. Я переломила маленькие рожки и его череп. Черная кровь заполнила мой рот, вытекая через щели между моими клыками. Ранее отвратительная кровь теперь была восхитительной. Эй, я не хочу показаться обиженным неудачником, съев это.

Мистер Баффало яростно взбрыкнул и затряс головой, а я - дико в воздухе. Я продолжала держаться за его рога и наслаждаться едой. Отчаянно желая избавиться от меня, он попытался разбить голову об пол, как это сделал монстр-горилла.

Этот трюк не сработает дважды. Я приземлилась на ноги, а не на спину. Затем я отклонилась назад, увлекая мистера Баффало вперед и вниз, выводя его из равновесия. Я откатилась назад, скользя под огромным монстром, когда он опрокинулся головой вперед. Затем я пнула его брюхом вверх обеими ногами.

Мне удалось подбросить огромного монстра-бизона в воздух и перевернуть его на спину. Да! Это было просто то, что я видела на видео по дзюдо в Интернете; я не ожидала, что это сработает на четвероногом существе, хотя, возможно, я сделала это неправильно. Но достаточно хорошо.

Мистер Баффало извивался, чтобы подняться на ноги. Я набросилась на него, повалила на землю и прокусила ему горло. С каждым укусом я вырывала огромные куски мяса, проглатывая их не пережевывая. Кости были небольшой неприятностью, перемолотые в пыль моими челюстями. Это было так, как будто я почти выпила мистера Баффало с такой скоростью, с какой ела.

Моя морда вытянулась, удлиняющиеся клыки столкнулись друг с другом. Мои заплетенные в косу волосы распутались, став длиннее и непослушнее; на некоторых частях моей красной толстовки с капюшоном также пророс мех. На тыльной стороне моих рук также появился мех, когда мои когти удлинились. Я напрягла мышцы, чувствуя, как они увеличиваются. Я медленно росла, мои раны заживали. Дыры, пробитые маленькими рожками, закрывались.

Держись...куда делась большая рана на моем животе? Она исчезла, когда я трансформировалась?

Я думала, что мои травмы, полученные в Эринд, передались Бланшетт? Это было то, что произошло, когда я впервые трансформировался после того, как Мира проткнула меня в Сандерсе. Или я что-то здесь упустила? Когда я вернусь в свое первоначальное тело, было бы проблемой, если бы у меня все еще была эта травма.

Группа монстров прервала мои размышления. Они врезались в меня, оттаскивая от умирающего монстра-буффало. Они окружили меня, но я легко разобралась с ними. Один нисходящий удар разрубил зомби пополам, взмах моего когтя отсек множество щупалец, мои удары заставляли тела взрываться от его силы.

Я надеялась, что более сильные монстры нападут на меня, чтобы стимулировать мой рост, поэтому, когда все эти ублюдки будут убраны, я буду более чем готова к следующему раунду против Леди с топором. Жаль, те, кого я убивала, почти не причинили мне вреда. Бесполезные куски дерьма.  Не приставайте ко мне, пока я ем!

Я издаю рычание удивления. Моя тяга к котлетам "Мистер Баффало" исчезла.

Что происходило? Он умер?

Из его трупа росли щупальца, он все еще должен был — ооо! Меня осенило. Хозяин, настоящий монстр-буффало, умер. Паразит, поймавший попутку на ней, захватил власть и пожирал ее тело. Предполагалось, что эти двое будут отдельными существами. Технические детали, тонкости..у моей  власти было так много правил. Интересно, почему, саркастически подумала я.

Я направилась к гибриду буйвола с щупальцами и приближающимся другим крупным монстрам. Приятель-мамонт топтал машины. Давайте рассмотрим пищевую цепочку.

“Красный Капюшон!” - крикнул женский голос. Что это заставило меня задуматься. “Отойди в сторону!”

Я последовала приказу, не раздумывая ни секунды.

Фух!

Какого хрена?

Фух! ФУХ!

Клинки Ветра прорезали долину над толпой монстров. Труп мистера Баффало с его щупальцами и другими монстрами рядом с ним взорвался, превратившись в конфетти из мясного фарша и облако черной крови.

Леди с топором пробежала по проложенной ею тропинке, бросив взгляд в мою сторону, когда проходила мимо меня. Она вытерла лицо и кивнула мне, прежде чем продолжить знакомство с чудовищной толпой.

Хм ... Теперь мы тоже должны быть союзниками? Я пожала мускулистыми плечами, покрытыми моей неукротимой рыжевато-золотой гривой. Конечно, почему бы и нет? Наши цели пересеклись — ладно, я понятия не имела, каковы были ее цели. И разве она не выглядела знакомой? Мне показалось, что я где-то встречала ее раньше. Вероятно, одна из секретарш в полицейском участке, которую я видела несколько дней назад.

Прежде чем я смогла выяснить личность Леди с топором, все монстры загрохотали оглушительным хором. Они внезапно стали более агрессивными и свирепыми, ворвавшись в полицейский участок в полном составе. Я взревела и встретила их, используя свои клыки и когти, чтобы избавиться от них оптом, не спуская глаз с Леди Топор.

Мамонт Бадди сметал машины, а также других монстров поменьше своим хоботом. Леди с топором прыгнула, чтобы избежать столкновения, и взобралась по его стволу. Она разрубила его толстую плоть вихрем клинков, подбираясь к лицу монстра. Но ее порезы были заметно неглубокими, из них едва сочилась кровь. Возможно, она слабела или кожа монстра была очень толстой.

Не смутившись, она подпрыгнула высоко над гигантским монстром, а затем развернулась вниз, выглядя как гигантский нож для резки пиццы. Десятки усиков потянулись к ней, сплетаясь в стену из плоти, чтобы поймать ее. Она прорвалась сквозь щупальца и вонзила лезвие топора в лоб монстра.

Маммот Бадди не возражал, продолжая свою потрясающую прогулку по парковке. Леди с топором была просто досадной помехой для этого.

“Бланшетт! Бланшетт!” Мира пробилась ко мне. Хорошо, что она не забыла называть меня моим настоящим именем. Но опять же, кто, блядь, стал бы нас подслушивать в такой ситуации? “Я очень надеюсь, что это ты где-то там”.

Это я, - ответила я. Она перестала приближаться, подняв свои бронированные руки, украшенные шипами и лезвиями. Я поняла, что ответила ей не словами, а рычанием. Не уверена, как я выглядела сейчас, но это определенно не было дружелюбно. Вырвав страницу из книги Леди с топором, я раздавила пару монстров и помахала ей.

“Ты все контролируешь?” - позвала она достаточно громко, чтобы быть услышанной через ее шлем из коры и шумных монстров, которых мы убивали, не зная, что я уже могу ясно слышать ее.

Я энергично кивнула головой.

“Подойди ближе к зданию!”

Я снова кивнула и последовала за ней.

Как раз в этот момент хвост вертолета BID, пролетавшего над крышей участка, взорвался. Мира в шоке изрыгала проклятия. Вертолет по спирали вышел из-под контроля, снижаясь с другой стороны здания вне нашего поля зрения. Взрыв потряс землю. Я думаю, это все для тех, кто участвует в торгах.

Я заметила, что в нее попал большой предмет, вероятно, кусок щебня. Его траектория имела небольшую дугу, что заставило меня заподозрить, что его бросили, поскольку у меня самого был опыт бросания предметов. Кто-то с суперсилой был там, наверху, как сильно аргументированный человек ... или Адумбрэ.

На крыше и внутри здания была стрельба, перемежаемая более мелкими взрывами. Я взвизгнула, чтобы привлечь внимание Мира — это был самый безобидный звук, который я могла издать, — и указала на забаррикадированный вход, наклонив голову, чтобы спросить ее, можем ли мы вломиться и посмотреть, что происходит. Она была примерно в пятнадцати футах от меня; было очевидно, что она опасалась подходить ближе. Что было забавно, потому что это было самое большее, что я могла контролировать за все время трансформации. Я была действительно удивлена своим прогрессом.

Я пыталась изобразить, что там, наверху, кто-то опасный. Но я понятия не имела, как это разыграть - особенно с монстрами, которые просто умоляют, чтобы их убили, копошащимися вокруг меня, — так что она не получила моего полного сообщения.

“Профессор сказал, что мы должны сражаться здесь”, - сказала мне Мира, пронзая серых гоблинов, карабкающихся по ней.

Профессор? Профессор, который помогал их группе подражателей героям? Я думала, он связывался только с Дарио и ни с кем другим. Или она имела в виду другого человека?

“Если мы войдем внутрь,” продолжила она, “ мы будем драться с полицией и можем ранить их. Но, черт возьми, я хочу пойти и помочь. Звучит так, будто внутри происходит адский разгром. Иоганн мог бы быть—”

Я ткнула большим пальцем в дверь, медленно отступая к ней, продолжая ее защищать.

“Подожди немного!” Мира повернулась к мамонту, который подходил все ближе и ближе, здание было в пределах досягаемости многочисленных усиков, выходящих из его хобота. Леди с топором не смогла остановить это, раны, которые она нанесла, быстро зажили. Должно быть, он питается трупами, которые хранит в этих зеленых луковичных мешочках, растущих у него на спине. “Но, профессор...” - начала она говорить. Огромный усик ударил Леди с топором, когда она вращалась в воздухе, отправив ее в полет к зданию. “Профессор Деслис!”

Десли? Надоедливый профессор из института Мельчора? Что она здесь делала?

Даже без ответа на вопросы, которые приходили мне в голову, я уже взобралась на стену здания. Добравшись до второго этажа, я оттолкнулась от стены, чтобы подхватить, казалось бы, потерявшую сознание профессора Деслиса.

Это действительно она, поняла я, приземлившись на зомби с щупальцами.

Ее муж, этот ворчливый доктор — должно быть, из-за него она оказалась здесь. Мне не особенно нравилась профессор Деслис, но я спасла ее, потому что она могла бы дать некоторые ответы на тайну топора и того странного мальчика, которого я встретила прошлой ночью.

Она все еще сжимала топор даже в своем почти безжизненном состоянии. Должна ли я схватить его и выбросить? Но я не хотела к этому прикасаться. Когда его владелец выйдет из строя, он попытается найти нового. Может быть, мне следует бросить профессора Деслиса и топор внутрь здания. Люди внутри могли бы спасти ее, а топор мог бы сменить владельца и вернуться в бой. Я не была настолько уверена в том, что смогу победить Мамонта Бадди, не усилив свою трансформацию еще больше ... И это могло привести к тому, что я потеряла бы контроль над собой.

Приятель-мамонт поднял хобот, собираясь ударить по зданию. Но он остановился и опустил хобот.

Все монстры перестали двигаться.

Воздух стал тяжелее. Волна... чего-то... прошла сквозь меня. Мир превратился в водоворот, как будто я была очень пьяна на грани обморока, а затем, так же внезапно, как появилось ощущение, оно исчезло.

Я слаба! Я пошатнулась, уронив Деслиса. В свою очередь, она выпустила топор, распластавшись на земле. Я опустилась на колени рядом с ней, крепко обхватив свой живот. Жгучая боль исходила из моего живота — это была моя предыдущая рана. Мои кишки больше не вываливались из моего тела, но рана еще не закончила заживать. Липкая кровь покрыла мои руки.

“Я вернулась?” У меня перехватило дыхание. Было трудно говорить из-за боли, которую я испытывала. Я все еще быстро выздоравливала; я могла чувствовать это. Я сжала кулак, чувствуя сверхсилу, которой обладал. Просто мое превращение в Бланшетт было обратным, отсюда и крайняя слабость, которую я почувствовала, вернувшись в свое первоначальное тело. “Как это могло быть?”

“Что за черт?” Мира посмотрела вниз на свое тело. Ее броня из коры растворилась. Она осталась в маске-балаклаве и спортивном лифчике; ее рубашка, возможно, порвалась, когда она вызывала массивную броню. Она лишь на мгновение заколебалась, прежде чем поднять кулаки и встретиться лицом к лицу с неподвижными монстрами, готовая сражаться, несмотря на потерю своей силы.

“Испытание. Привет... привет...” Над нами раздался гулкий голос, как будто он доносился из радио. Я сняла свою собственную маску-балаклаву, чтобы прикрыть рот, прежде чем посмотреть вверх. Мужчина выглянул из-за ограждения на крыше. Этот ублюдок мог быть тем, кто сбил вертолет BID, и, скорее всего, был Адамбрэ.

Был ли он тем, кто остановил наши силы? И он управлял этими монстрами с помощью той таинственной металлической коробки?

Мира бросилась проверить состояние профессора Деслиса’ а затем повернулась ко мне. "Ах! Что, черт возьми, произошло — ты в порядке?"

Я кивнула. "Просто дай мне время исцелиться". Я подняла глаза.

Она проследила за моим взглядом. “Тот парень...Разве он не из ПКМ?”

“Ты слышишь меня там, внизу?” Он говорил через мегафон, такой же, каким пользовались лидеры ОРЖ, поскольку он фактически был одним из них. Не просто офицер ОРЖ низкого ранга, но лидер их всех.

Аурон Коэнн. Я видела его всего пару раз по телевизору, и у меня возникли неясные предчувствия в тот момент, когда я увидела его.

Он сказал: “Это приятный сюрприз, вы все работаете вместе. Действительно неожиданно.”

Для меня тоже сюрприз, что я работаю с этим топором. Что не было неожиданностью, так это то, что Аурон Коэнн был подключен к 2Ms.

“Теперь никаких резких движений”. Он перебросил металлическую коробку через забор. “Я полагаю, ты знаешь, что это такое? Гигантский слон вон там собирается разрушить это здание и убить всех в нем нажатием кнопки. И я не думаю, что ты в состоянии помочь людям внутри.”

“Мы слушаем!” Закричала Мира.

“Простите, что мне пришлось так поступить с вами. Через некоторое время это пройдет, не беспокойтесь”. У Аурона была очень выразительная усмешка на его очень выразительном лице. “Мой план сработал, чтобы заманить тебя сюда, даже если я не был уверен, кто придет. Что означает, что ты не в больнице.” Его ранее изможденное выражение лица сменилось расслабленным, немного игривым выражением, из страстного лидера культовой организации он превратился в раздражающего самодура. “Вы уже выяснили наши цели?”

(Привет...)

Мои глаза расширились. Я огляделась, не делая это очевидным. Я думала, Аурон натворил какого-то дерьма, которое отключило наши силы. Почему этот топор все еще говорил у меня в голове? И где Адумбрэ контролировали ее? Может быть, он мог бы помочь нам здесь.

(Эй... забери меня ...)

“Я не собираюсь этого делать”, - огрызнулась я низким голосом.

“Что?” Сказала Мира.

“Не ты”.

Смех Аурона Коэна гремел в мегафоне. “Конечно, ты этого не сделала. Ты такой же невежественный, как всегда. Так много раз вы пытались помешать нам, но вы не приблизились к пониманию того, что происходит. И ни одна из твоих попыток не увенчалась успехом.”

(Как бы мне ни было больно это говорить ...)

“Заткнись”, - прошипела я. Я ни за что не собираась его забирать.

(... Я предлагаю перемирие.)

“На самом деле, наши планы развиваются намного быстрее, чем мы могли себе представить”, - продолжал реветь Аурон. “Я не из тех, кто злорадствует, но позволь мне это один раз. Или, возможно, я уже злорадствовал с самого начала. Неважно. Я просто хотел сказать вам, что то, что мы делали в больнице, было успешным ... и мы даже не ожидали, что это увенчается успехом”.

“Я не собираюсь держать это твое оружие”, - пробормотала я. Я не могла сосредоточиться на том, о чем говорил Аурон; не то чтобы я имела хоть малейшее представление, что это должно было быть. Мы знали, что 2MS экспериментировали с пациентами в больнице, и ничего больше. Мира бросила на меня странный взгляд. Она собиралась что-то сказать, но закрыла рот. 

Я сказала топору: “Как насчет того, чтобы ты показал себя и помог — подожди. Ты—?”

(Да...)

“Все благодаря образцу, который мы приобрели несколько дней назад”, - сказал Аурон, его голос дрогнул, пытаясь сдержать смех. “Ты можешь себе представить, как нам повезло? А теперь успешный Кокон в больнице? Я получил сообщения, что это мост—”

“Мост?” Мира закричала на Аурона. “Что за черт? Ты хочешь сказать, что—”

“Да, мисс Три, кем бы вы ни были”, - весело ответил Аурон. “Я полагаю, это первый раз, когда мы встретились? Рождается Адумбрэ, неповрежденное Проявление ... рождается, пока мы говорим. Это будет слабый результат, учитывая короткий период беременности, но это огромный успех в эксперименте, который, как мы изначально ожидали, провалится. Мы должны были просто записывать данные, но — ах, я уже достаточно разболтал. Я отправляюсь туда прямо сейчас, чтобы увидеть это воочию”.

“Бланшетт, что мы собираемся делать?” Сказала Мира, тряся меня за плечо, продолжая использовать мой псевдоним. “Оберон и ведущий уже там! Мы также должны спасти Иоганна внутри здания. И... и профессор Деслис не двигается.”

“Ты Адумбрэ?” - Сказала я, игнорируя Миру и не заботясь об Ауроне и планах 2Ms. Мне нужен был план, чтобы не проиграть сейчас! “Но ты - объект. Я имею в виду... ах...” Было ли это возможно? Адумбрэ мог материализовываться во всевозможных монстров. Почему топор?

(Да, я Адумбрэ.)

“Что—что нам делать?” Сказала я, задавая вопрос Мире.

(Используй меня. Я не собираюсь завладевать твоим разумом.)

“Это звучит так, как сказал бы контролер разума”.

(Я обещаю—)

“BID была достаточно любезна, чтобы подвезти нас”, - сказал Аурон, вероятно, имея в виду вертолет BID побольше, который приземлился на крыше. “Может быть, это и не входило в их намерения, но мы здесь. Какая удача! Удача просто сыплется направо и налево. Может ли это быть божественным провидением? В конце концов, мы создаем бога”. Он бросил свой мегафон кому-то позади себя и подчеркнуто нажал несколько кнопок на металлической коробке. Он весело помахал рукой и исчез. Мы могли слышать запуск двигателей вертолета, звук вращающихся лопастей.

Приятель-мамонт протрубил. Я заткнула уши. Его усики обвили монстров, разбросанных по парковке, запихивая их в свою разинутую пасть.

(Это единственный способ.)

“Я знаю”, - сказала я. Мои брови нахмурились в раздумье. Мое сердце бешено колотилось, но не от страха, а от азарта азартной игры. И о битве с низкими шансами.

(Ты сопротивлялась мне раньше, но я обещаю—)

Я подняла топор. “Рада с вами работать”.