Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
2 - 5

Когда мы вышли из отеля, мы не пошли к машине Дин, а направились в наше убежище. Я имею право сказать ‘наше’ убежище после всех усилий, которые я приложила в этой миссии. Вместо этого мы с Дин посетили модный бутик через дорогу, чтобы выглядеть как две "нормальные" дамы, отправившиеся за покупками. Возможно, мы чересчур осторожны, но я не удивлюсь, если Бьянка прикажет кому-нибудь немного понаблюдать за нами.

Я подошла к ближайшей вешалке и притворилась, что рассматриваю выставленную одежду. Они были вроде как в моем ценовом диапазоне, но не в моем стиле. Дин позвонила Йоганн и Рео, чтобы сообщить им о том, что произошло. Очевидно, я не была "такой, как другие девушки" — в ином смысле, чем обычное употребление этого выражения, — но я также была такой же, как другие девушки, поскольку мне нравилось покупать одежду ... онлайн.

Просмотр интернет-магазинов был моим любимым хобби. Я бы добавила последние поступления, которые мне понравились, в свою корзину и отправила их в течение недели. Вуаля! Не нужно пробираться сквозь бурлящую массу людей в торговом центре; это всегда оставляло у меня легкое чувство уязвимости. Мысль о новых милых нарядах была привлекательной, но процесс их физического приобретения?

Не так много.

Ждать целую вечность, пока продавец найдет ваш размер, которого всегда не было в наличии, и стоять в очереди в примерочную; в день распродажи в торговом центре было полно народу. Если вы собираетесь за покупками с девушками, это должно быть во время распродажи в торговом центре. Это также означало длинные очереди в кассу. Боже мой.

Дин бочком подошла ко мне и проверила одежду, в которой я рылась. “Я позвонила Йоганну. Они решили проверить Еву.”

“С феей Рео?”

“Да. У Йоханна сегодня выходной, так что у него есть время охранять Рео.

“Наша следующая проблема - как попасть в это место”.

“Я уверена, что мы что-нибудь придумаем позже, когда встретимся с остальными”. Она выбрала светло-голубой кардигана и подняла его, сравнивая с моим телом. “Держу пари, это тебе идет”.

“Это вообще мой размер?” - Сказала я, забирая его у нее.

“У меня докторская степень по шопингу, так что, вероятно, так и есть”. Она выбрала другую одежду. “Мы можем купить пару вещей, чтобы все выглядело так, как будто мы ходим по магазинам”.

“Хм, у меня нет ничего на уме, что я хотела бы купить. Обычно я делаю покупки онлайн”.

“Извини за мою технологическую отсталость, уважаемая верховная жрица онлайн-покупателей. Приношу свои искренние извинения за то, что оскорбила вас.” Дин сделала вид, что кланяется передо мной.

Я хихикнула. “Гораздо быстрее сделать это онлайн”. Настоящая причина, по которой я ненавидела ходить по магазинам в торговом центре, заключалась в том, что поддерживать свое лицо в течение всего дня для одной и той же группы людей было невыносимо скучно и отвратительно утомительно. Обычно люди отключаются и терпят все это время ожидания в длинных очередях, возможно, монотонно просматривают свой телефон. Что касается меня, мне пришлось сосредоточиться, чтобы не потерять бдительность и не уронить лицо. Мне всегда было интересно, как бы я выглядела для других людей без маски.

“Это быстрее, но ты не получишь его сразу”.

Я скорчила рожу Дин. “Я достаточно зрела, чтобы понять концепцию отсроченного удовлетворения”.

“Будьте осторожны, у нас здесь опытный взрослый”. Она снова попыталась ткнуть меня в бок, но я увернулась от ее пальца. “Это напомнило мне, что мне действительно нужно кое-что купить. Давай сходим в магазин спортивной одежды”.

“Что ты собираешься покупать?” Я следовала за ней, пока она шла по оживленным улицам.

Высокие здания окружали нас, обрамленные стеклом, отражая друг друга и чистое голубое небо, полные офисов с назойливыми людьми, которым не нужно было разбираться с тем дерьмом, от которого я страдала. Нижние этажи этих зданий состояли из магазинов и ресторанов, обслуживающих работающих здесь фрилансиров, большинство из которых были молодыми специалистами. Это был довольно шикарный район города.

Я попыталась случайно осмотреть свое окружение, чтобы увидеть, есть ли кто-то, кто следует за нами. Затем я поняла, что за последнюю неделю или около того я потратила больше времени, оглядываясь через плечо, чем когда-либо.

“Спортивные бюстгальтеры”, - сказала Дин.

“А? За то, что скрывала эту... хм... штуку? Я думала, ты уже надела его для этого? ”

“Я ищу спортивный бюстгальтер с высокой отдачей. Что-то, в чем я могла бы передвигаться ”.

“А? Зачем?”

Она остановилась перед магазином спортивной одежды и уставилась на меня. “Для сражений”, - серьезно сказала она, прежде чем войти в магазин.

“Сражение?” - Сказала я, озадаченно. Я поспешила за ней.

“Мне понадобится спортивный бюстгальтер хорошего качества, чтобы мне было удобно драться. Чтобы держать их на... э-э... месте.”

“Я не думаю, что у меня возникнет такая проблема”, - пробормотала я себе под нос.

“Держу пари, что даже Корибринги носят их, или, что более вероятно, специализированный костюм, чтобы сиськи не подпрыгивали, пока они сражаются с Адумбрэ. Если только сверхчеловеческие способности не помешают этому? Я думаю, что некоторые силы останавливают это, как броня Миры. Она сказала, что это облегает ее тело, что у нее нет никаких проблем, но она все еще носит спортивный бюстгальтер под ним ”.

“Нет, я не это имела в виду”, - сказала я. “Ты собираешься драться? Нравится сражаться с людьми с оружием и монстрами? ”

“Да”, - просто ответила она.

“В чем вообще твоя сила?” - Невинно спросила я. "Я пыталась догадаться". Единственный известный мне случай, когда она использовала его, был, когда мы искали Рамелло в больнице, но этого было недостаточно для меня, чтобы начать. Однако я еще не была готов отказаться от своей мини-игры. “Ты можешь просто дать мне подсказку?”

Она приложила палец к щеке и посмотрела в потолок. “Трудно придумать ключ к разгадке. Как насчет того, чтобы понаблюдать за мной позже? Я попросила Дарио научить меня драться. Я постараюсь использовать свои силы. Но ты не можешь этого увидеть; это не так заметно, как способности Миры, Эверетта или Рео ”.

“Значит, что-то вроде того, что написал Дарио?”

“Ага, попробуй угадать, что это такое, позже”, - игриво сказала она.

Никогда за свое короткое земное существование здесь, на этом земном плане, я не ожидала, что помогу другу выбрать спортивные бюстгальтеры для борьбы с межпространственными монстрами и вооруженными людьми из преступного мира, занимающимися незаконными экспериментами на людях. С другой стороны, произошло много такого, чего я не ожидала.

Мне было так забавно, что сотрудники магазина, которых мы спрашивали о различных особенностях и преимуществах того или иного бренда, за миллион лет не смогли бы догадаться, для чего Дин его покупала. Они, вероятно, думали, что она была какой-то сумасшедшей блондинкой, которая увлеклась экстремальными видами спорта.

Наша вторая миссия за день завершена, хотя и была импровизированной, мы с Дин направлялись на встречу с остальными, чтобы обсудить наш следующий шаг.

По дороге Дин оживленно рассказывала о том, как она планировала изучать боевые искусства, например, смотреть видео в Интернете и пытаться копировать их дома, как если бы это была домашняя йога для фитнес-ленты. Что касается практической части обучения, ее единственными вариантами были сражения либо с Мирой, либо с Дарио. Контролировать свою нечеловеческую силу было легко для обычных повседневных задач, но она не верила, что сможет справиться с этим, если запишется на курс самообороны или что-то в этом роде.

Мои мысли вернулись к более ранним размышлениям о Бьянке и импульсивности. Я могла каким-то образом согласиться с тем, что действия Бьянки были логичными, но я все еще не могла понять ход мыслей Дин.

Для меня это был правильный пример импульсивности.

Я прервала лекцию Дин о том, почему так важно научиться драться и что я должна практиковаться с ней. “Что ты собираешься делать после этого?”

“После чего?” Она приподняла бровь, не отрывая взгляда от дороги. “После встречи? Хочешь пойти куда-нибудь поесть? Я могу позвать Адриана и остальных. Просто заниматься обычными социальными делами было бы неплохо ”.

“Я имел в виду, что после этого, скажем, вы, ребята, прекратите эксперименты над невинными гражданами здесь, в городе. Или после этого. Например, ты найдешь большого плохого босса, стоящего за всем этим, и ... убьешь его, я полагаю? Не похоже, что ты собираешься сдать его правительству или Корибрингам ”.

Она поджала губы, когда я упомянула единственный вариант убийства. “Я полагаю, ты права”.

“И что... после этого? Что ты делаешь после победы?”

Дин ответила не сразу. Она постукивала пальцами по рулю и, не мигая, смотрела на дорогу. Она слышала меня? Да. Она проигнорировала вопрос? Я подумывала сменить тему, когда она сказала: “Тогда мой бой будет завершён. Я возвращаюсь к своей прежней жизни, зная, что выполнила свою часть работы ”.

“Часть? Имеется в виду участие в борьбе против Адумбрэ?”

“Да. Участвие в служении человечеству”.

“Но ты не обязана этого делать. Ты вообще можешь вернуться к тому, чтобы быть человеком?”

“Кто знает”, - сказала она, ее голос тоскливо затих. Я ничего не сказала, ожидая, что она продолжит. “Я еще не думаю об этом. Скорее всего, нет.

“И тебя это устраивает?”

“Жертвы должны быть принесены. Я нахожусь в очень хорошем положении, чтобы скрыть свое состояние. Моя семья достаточно обеспечена, чтобы мне не пришлось ставить себя в ситуацию, когда мне нужно пройти тестирование. Пока я сохраняю вполне человеческий облик, я не думаю, что у меня потом возникнут проблемы.

“Я думаю, ты права”. Я выглянула в окно, чтобы она не увидела, как я ухмыляюсь. Она говорила так, как будто была супергероем из фильма. И я могла бы сказать, что она думала об этом, даже если она не признавалась в этом. Но я все еще не могла ее понять.

Дин и Бьянка были в чем-то похожи. Дин была приверженцем правил, примерным учеником, потенциальным президентом студенческого самоуправления. Кто-то, кто примерно через десять лет, вероятно, собирался произнести вступительную речь перед будущими выпускниками Элойс, давая им мотивационные цитаты и тому подобное. И она сделала нечто совершенно немыслимое и противоположное тому, что я знала о ней.

С другой стороны, Бьянка абсолютно ненавидела любые операции или улучшения на своем теле, но она также делала что-то, что противоречило тому, что люди знали о ней. Однако я понимала или, по крайней мере, могла как-то относиться только к одному из них.

Интересно.

“Могу я тоже спросить тебя кое о чем?” - Спросила Дин.

“Конечно”.

“А как насчет тебя? Почему ты помогаешь нам? У тебя нет искусственного Ядра. Мы можем защитим тебя, или ты все равно можешь остаться в моем доме, даже если не захочешь нам помогать.

“Наверное, я просто беспокоюсь о тебе”.

Дин повернулась ко мне и улыбнулась. “Спасибо за то, что ты настоящий друг, Эринд”.

Я улыбнулась ей в ответ. Настоящая дружба?

Интересно, на что это похоже?

Дорога расчистилась, когда мы направились к части города-призрака. Преимущество наличия укрытия в этом месте заключалось в том, что мы могли легко обнаружить, если кто-то следил за нами. И если бы кто-то это сделал, план состоял в том, чтобы обогнуть парковку заброшенного торгового центра со стороны главной авеню, вернуться в город по боковой подъездной дороге и притвориться, что мы не делаем ничего подозрительного.

Ни одна машина не последовала за нами, поэтому мы продолжили путь.

Если сердце Ла-Эсперансы можно было описать как шумные бетонные джунгли, то это место было мертвым лесом. Остовы зданий, которые никогда не были заселены, вырастали из земли тут и там, их пустые каркасы медленно разрушались с годами, свидетельствуя о перспективах бизнеса и богатства, которые были потрачены впустую. У некоторых участков даже не было возможности вырастить свое мертвое бетонное дерево. Раньше здесь были пустыри, которые теперь поддерживали процветающие экосистемы кустарников и сорняков. Выкопанные фундаменты, которые были наспех засыпаны заново. Стальные колонны, намекающие на здание, которое могло бы быть.

Это была бы хорошая декорация для фильма ужасов.

Мы поехали дальше. Наше убежище находилось внутри здания на периферии бывшего проекта застройки. Там не было никого, кроме нас.

По крайней мере, так сказал Дарио.

Бездомные жили в пустующих зданиях на той части проекта, которая граничила с собственно городом. Я думаю, что пара из этих зданий была превращена в убежища. Люди, проживающие там, могли легко дойти пешком до ближайшего продовольственного банка, созданного благотворительной организацией. Это были сооружения, которые были в основном завершены, по сравнению с теми, что окружали нас, которые, вероятно, были конструктивно несостоятельны, поскольку их строительство было остановлено на полпути.

У кого-то еще не было причин заходить дальше.

Мы вошли на первый этаж какого-то здания. Участки сторон сооружения не были покрыты стенами, только толстые бетонные колонны, подпирающие все здание, и, возможно, груды щебня тут и там, мимо которых Дин осторожно пробиралась.

Внутри мы обнаружили две припаркованные машины. Эверетта и Миры. Я вышла из машины Дин, вдыхая свежий, чистый воздух. На этом участке не было ни граффити, ни даже пятнышка мусора.

Ни людей, ни загрязнения окружающей среды.

Убежище находилось в комнате внизу, но вместо того, чтобы пойти туда, я последовала за Дин в атриум здания, занеся внутрь свою сумку с записями из юридической школы. Я собиралась притвориться, что учусь, пока они тренируются в бою, чтобы показать, что меня не интересует то, что они делают, но я намеревалась изучить их. Было бы неизбежно, что в будущем я сама ввязалась бы в драки, и поскольку я не знала, как трансформироваться в мою гигантскую форму оборотня, было бы здорово изучить несколько боевых советов.

“Они, должно быть, уже тренируются”, - сказала Дин, имея в виду громкие удары, которые мы слышали.

Когда коридор открылся в атриум, нас приветствовал вид человека и монстра в бою. Человек, Дарио, одетый в облегающий черный спортивный костюм, который подчеркивал его подтянутое телосложение, на которое я раньше не обращала внимания, шел против существа, вероятно, более чем в полтора раза выше меня, покрытого темно-коричневой броней, похожей на кору. Я знал, что это Мира, хотя ее лицо тоже было закрыто. Что меня удивило, так это ее форма.

Ее дополнительный рост был обусловлен изогнутыми лезвиями, выступающими из ее ног, которые действовали как протезы бегущих лезвий, которые я видела перед просмотром Паралимпийских игр, придавая ей безумную скорость, когда она пронеслась вокруг колонн, окружающих атриум, а затем вверх по зигзагообразной лестнице посередине, пытаясь поймать Дарио. Ее руки с косами удлинялись, укорачивались, извивались в воздухе, пока Дарио танцевал между ними.

“Черт возьми”, - ахнула я.

“Не беспокойся об этом”, - сказал Эверетт. Он сидел на шезлонге, который принес с собой, и смотрел видео на своем мобильном телефоне. Он снял наушники. “Бланк не пострадает”.

Но это не было причиной, по которой я выругалась. Это было потому, что я только сейчас поняла, насколько сильна Мира в полную силу. Если бы она не выпила синий флакон, Подавитель, тогда, когда она напала на нас в торговом центре, я бы уже была мертва.

___

Записка автора: 

Поскольку Эринд упомянула, что она "не такая, как другие девушки", это хорошее место для обсуждения дизайна персонажей Эринд и Дин. Внешность Эринд обычная для исполнительниц главных женских ролей в жанре Young Adult(подростковая литература): она простая, возможно, можно даже сказать, безвкусная; она не носит модную одежду или макияж; она не делает много девчачьих вещей; она как бы уходит на задний план. Причина в том, что когда Эринд говорит, что она не такая, как другие девушки, она имела в виду, что у нее есть психопатические черты, и она не унижает "девчачьих" девушек, таких как Дин.

И это подводит нас к Дин. Ее внешность напоминает архетипическую "дрянную девчонку" или, может быть, "капризную блондинку", или комбинацию того и другого. Если бы это был Я, она была бы "другой девушкой", которая была противоположностью главной героини. Однако развитие персонажа Дин (которое будет нарастать в арке 4) - это то, что вы, вероятно, не сможете себе представить на данном этапе истории.

В некотором смысле, появление Эринд и Дин по отношению к их реальным персонажам является пародией (не уверен, можно ли это назвать подрывной деятельностью) на женских персонажей в YAs(?).