Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
4 - 43

Эмбер Дин Леска

Эмбер Дин не слышала о другой группе, сражающейся с 2Ms, не говоря уже о другой кучке Адумбрэ.

Не следует ли объединить Адумбрэ в—? На самом деле она не знала, каковы конечные цели этих монстров. Не было ничего надуманного в том, что между ними будут драки, особенно учитывая заявление Хедли Коу о том, что он сохранил свой человеческий разум. Трудно принять, даже если бы она не знала, почему он, или, скорее, они, помирились — они встретились с ней всего несколько минут назад.

Какие части их истории были правдой, а какие нет, Дин не могла сказать наверняка.

Тем не менее, она искренне верила в ту часть, в которой напала Эринд…убитые люди. Окровавленная одежда в стиральной машине, которую она нашла на днях, была доказательством того, что это произошло, и не раз так казалось. Это было подтверждением того, что Эринд менялась из-за Адумбрэ внутри нее, и во всем была виновата Дин — она не смогла защитить свою лучшую подругу от нападения на квартиру, в которой она жила, что определенно привело к тому, что она была посеяна.

Эринд рисковала своей жизнью, чтобы спасти Дин от Адумбрэ, преследовавших их на парковке Сандерса. Но Дин, в свою очередь, подвела свою лучшую подругу. Предполагалось, что она будет героиней, пожертвовав своей человечностью ради слияния с искусственным Ядром, рискуя всем, чтобы получить силу для борьбы с Адумбрэ. И что она должна была показать за это?

Ее спаситель, человек, которому она была обязана жизнью, стал Адумбрэ.

Вот почему Дин решила остаться с Эринд, защищать ее несмотря ни на что, даже если ее лучшая подруга в конечном итоге оставит свою человечность и станет воплощением зла. Дин была не против всего этого, потому что это было бы ее покаянием и долгом.

“Ты нашел способ сохранить свой человеческий разум?” Спросила Дин почти шепотом. Это звучало слишком невероятно. Они лгали, чтобы заманить ее присоединиться к ним? Они могли бы просто предложить ей защиту от BID; недавно посеянный человек уже был бы благодарен за это. Но если это было правдой, а она искренне надеялась, что это так, может ли это быть способом помочь Эринд? Что-то конкретное, а не ее банальное решение в попытке защитить и скрыть истинную природу Эринд так долго, как она могла.

“Да, да”, - жизнерадостно ответил Хедли. “Как вы можете видеть, мы прошли стадию посева — от нашего первоначального человеческого тела не осталось и следа. Адумбрэ пустила прочные корни. Но мы прекрасны и щеголеваты”.

“Ну, Хедли, она — наш здешний друг...” Коу вопросительно наклонил голову к Дин.

“Эмбер Дин”, - ответила она. “Зови меня просто Дин”. Было бессмысленно называть фальшивую личность, потому что они знали об Эринд.

“У присутствующего здесь Дин нет возможности узнать, правда ли то, что мы говорим”.

“Ах да”. Хедли показала язык.

“Мы можем оставить это обсуждение на потом”, - сказал Коу. “Потребуется время, чтобы все объяснить, а также доказать это; прямо сейчас мы не можем много тратить. Важно знать, что инцидент в кондоминиуме вашего друга может повториться—”

Хедли хихикнул. “Инцидент’ - это мягко сказано”.

“ — в гораздо большем масштабе. Мы подозреваем, что это произойдет завтра в медицинском центре EFU, в то время, как Аурон Коэнн сказал, что ПКМ нападет на больницу, чтобы вывезти пациентов, связанных с предыдущими атаками Адумбрэ.”

“Что бы это ни повлекло за собой”.

“Все это прикрытие, чтобы собрать как можно больше людей и накормить монстров, которых они выпустят на волю. Террористический акт, направленный на подавление эпидемии семени.”

“Что—? Я -я не понимаю,” пробормотала Дин в ответ. “Это ужасно!” Вопреки маске невежества, которую советовал ей напускать ее Ангел-хранитель, она уже знала, что в больнице происходит что-то подозрительное. Но она не думала, что все будет так. Это начинает обретать смысл. Я должна рассказать об этом остальным!

“Как я уже сказала, - вмешалась Хедли, “мы пытаемся это остановить. Вот для чего эта поджаренная машина там сзади — для чего она и должна быть”.

“Это сделано из двух типов генераторов поля, которые мы украли из ПКМ”, - объяснил Коу. “Мы подозреваем, что они могут превращать людей в монстров и управлять ими, и я возился с этим, проверяя, вызовет ли это какую-то реакцию у проходящих протестующих снаружи, и, возможно, найду способ нейтрализовать их сигнал, когда их собираются использовать завтра”.

“Это должно быть работой Эуфонии”, - пробормотала Хедли, раздраженно скрестив руки на груди, вероятно, имея в виду другого Адумбрэ.

“Поскольку они вышли из строя, - сказал Коу, - мы должны найти замену. И скоро.” Он достал громоздкое устройство из переднего кармана своей толстовки; оно было похоже на спутниковый телефон с похожей на сосиску антенной и зеленоватым мигающим экраном. “Хотя, я не уверен, что мы сможем найти что-либо, если кто-нибудь не включит его, и мы не сможем отследить сигнал, который он излучает”.

“Это действительно удача, - сказала Хедли Дин, - для тебя и для нас, что мы встретили друг друга. Больше для тебя, потому что ты случайно уничтожил генераторы, над которыми мы работали, и это облом для нас. Но я уверена, что вы можете компенсировать это, помогая нам в нашей миссии. В этом городе только я, Коу и Пенему, настоящая борьба за рабочую силу”.

“Я-я не уверена, что делать”, - осторожно ответила Дин. Заставляли ли они ее помогать? Как долго она собиралась оставаться с ними? Она могла бы собрать больше информации, но это также увеличило бы риск разоблачения.

“Тебе следует остаться с нами”, - сказал Коу. “Я уверен, что вы поможете в поиске новых генераторов. И это лучше, чем быть одному, когда все, что планирует Аурон Коэнн, воплощается в жизнь”.

“Что насчет Эринд?”

“Ты можешь сказать ей, чтобы она подготовилась. После того, как мы закончим нашу миссию в этом городе, мы заберем вас обоих —"

“Подожди! Мы собираемся уходить?”

“Да. Конечно, мы—”

“Хочешь уйти из нашей жизни? Наши семьи?” Ранее Дин была в восторге от того, что, возможно, нашла способ помочь Эринд, но теперь до нее дошло, что это означало бы, что Эринд навсегда останется с этими людьми. “Оставить все позади?”

“Вы серьезно не говорите, что останетесь со своими семьями?” Сказала Хедли. “Возможно, ты думаешь, что могла бы вернуться к своей нормальной жизни, если бы тебе удалось загнать мозг в спячку ... но мы - это мозг ... Для нас больше нет нормальной жизни”.

“Есть также услуга, которую вы окажете за помощь, которую мы расширим”, - сказал Коу с дурным предчувствием в голосе.

“Коу, ты говоришь так, будто мы злая организация, использующая людей в своих интересах”, - сказала Хедли со смешком. “Не волнуйся, Дин. Я говорила тебе, что мы на самом деле хорошие парни. Мы собираемся сразиться с Адумбрэ внутри нас и с теми, кто вокруг. Подумайте о том, чтобы заплатить вперед. Довольно благородно, не так ли?”

“А теперь нам нужно идти”.

“Нет, нет. Я не пойду с вами”. Дин больше не была так уверена, что стоит просить их о помощи. Гейб больше не давал никаких инструкций. “Я-я должна сначала подумать, а потом, э-э, поговорить с Эринд. Я даже не знаю, что сказать своей семье, эм—”

Хедли и Коу посмотрели друг на друга. “Мы собираемся настаивать, чтобы вы пошли с нами”, - сказали они одновременно. “Мы не можем рисковать тем, что ты и Эринд — настоящие образцы Адумбрэ — попадете в руки Аурона Коэна”.

“Так не пойдет—”

“И если они наводнят этот город монстрами,” сказала Хедли, - мы не знаем, что случится, если они тебя съедят”.

Коу схватил Хедли за руку. “Мы будем спокойны, если ты будешь с нами”.

Ой-ой. Дин не понравились ее шансы сразиться с ними обоими одновременно. Гейб, что мне...?

Сигнал! Сигнал!

Гаджет Коу мигал. Он взглянул на нее, а затем повернулся к открытому окну. С улиц снаружи доносились крики. Было что-то, что могло быть стрельбой и парой приглушенных взрывов. “Они делают это сейчас?”

“Похоже на то, да”. Хедли фыркнула, просматривая свой телефон. “Сообщения об Адумбрэ по всему фрагменту”.

Коу подошел к тлеющей машине и пнул ее, как будто это могло ее починить. Он выпустил облако прогорклого черного дыма, прежде чем небольшой взрыв разбросал его куски по всему полу. “Мы не можем даже попытаться…Если бы только Эуфония была здесь ”.

“Монстры нападают в этом районе”, - сказал Хедли, - “и—о! Аурон находится в участке, в котором мы покинули Пенему. Это было в новостях некоторое время назад.”

Коу порылся в своих карманах. “Неужели я оставила это позади? Вот оно!” Он достал телефон. “Я собираюсь отправить сообщение всем в списке контактов Корнелио. Может быть, нам удастся доставить одного из них в Пенему; он хотел бы спасти там как можно больше людей”.

“Хм, ты действительно сказал тем людям из SVS сдаться в том участке для безопасности. Забавно, как это вышло.”

“Что происходит?” - Спросила Дин. “Являются ли монстры—?”

“Да, Аурон Коэнн, по-видимому, изменил график своей атаки”, - ответил Коу. Его брови нахмурились. “Мы будем вынуждены сражаться”. Он указал на нее. “Дин, ты свяжешься с Эринд. Вам двоим следует спрятаться. Ты можешь оставаться в этом здании, пока мы не вернемся за тобой.”

“Она не собирается здесь оставаться”, - протянул Хедли, подмигивая Дин.

“У нас сейчас слишком много забот”, - со вздохом сказал Коу. Их сцепленные руки светились фиолетовым. “Твоя лень или мой лоск?”

“Шпон собирается включить датчики ставок”. Хедли покачала головой и вздохнула. “Но не похоже, что сейчас время для тонкостей. Давайте покончим с этим”.

“Это фанера”.

Вспышка фиолетового света, и снова двое детей исчезли.

Дин невольно сделала шаг назад.

На смену близнецам пришло десятифутовое гуманоидное существо с внешностью, которая напомнила Дин изображения дьявола из христианства, которые ей показывала ее гиперрелигиозная тетя, прежде чем она сменила религию на поклонение Высшим Надзирателям. Демоническое существо, которое, вероятно, звали Винир до того, как Хедли Коу поглотил его, как они сделали с доктором Корнелио, имело шелушащуюся темно-красноватую кожу, почти как экзоскелет таракана, покрывающий его невероятно мускулистое тело. Шесть больших рогов симметрично выступали по бокам ее головы, загибаясь вперед в виде буравчиков; она прибавила к своему росту еще пару футов, и ей пришлось пригнуться, иначе она упрется в потолок. Гигантские крылья, похожие на крылья летучей мыши, их кожистая оболочка местами порвана, росли из ее лопаток.

Ее раскаленные угольные глаза уставились на Дин. Она сглотнула, немного нервничая и запуганная. Затем она сделала храброе лицо. Гейб сказал бы ей, если бы она была в опасности.

“Оставайся прятаться здесь ... или уходи ... только не вставай у нас на пути”, - сказал Винир, или, скорее, Хедли Коу. У нее был серебристый голос, который, казалось, исходил отовсюду и заставлял сердце Дин биться быстрее. Используй время ... реши, пойдете ли вы с Эринд с нами…мы предложим нашу помощь только один раз ... потом ты будешь предоставлен сам себе.”

Огромные крылья Хедли Коуса накрыли его тело, и он внезапно превратился в черную лужу на полу. Лужа пронеслась до стены, до окна и исчезла снаружи.

Дин выдохнула, все ее тело обмякло.

Она не осознавала, что ее руки неудержимо дрожат, а волосы на руках встали дыбом.

“Боже мой. Я больше не знаю, что происходит.” Она несколько секунд смотрела в пол. Новые крики с улицы выводят ее из ступора. Звонок! Она порылась в карманах. Ей нужно было связаться ... с кем угодно. А также проверь, как там Эринд.

У нее были десятки пропущенных звонков и непрочитанных сообщений, большинство из них от ее сестры. Они начинались как гневные сообщения, в которых ее спрашивали, куда она пошла. Дин поморщилась, читая их; она испытывала беспокойство, имея дело с ней, когда она злилась. Затем сообщения превратились в беспокойство, рассказывая ей об атакующих монстрах.

“BID защищает нас”, - прочитала Дин. Штаб-квартира LEPD находилась рядом с мэрией, и там была временная база для них. Ее сестра должна быть в безопасности. Она поспешно отправила ответ с извинениями за внезапный отъезд вместе с объяснением, что ей нужно было вернуться домой, чтобы посетить онлайн-курс макияжа, о котором она забыла. “Я дома в безопасности”, - написала она своей сестре. “Здесь нет Адумбрэ. Да хранит тебя Материнское Ядро. Оставайся на связи.”

Другие сообщения были от ее друзей и одноклассников, взрывные групповые сообщения, в которых рассказывалось о ‘вспышке заражения Адумбрэ’. Она знала, что это не то, что происходит, но это вполне могло быть. Не было никаких сообщений от Эринд или Миры, только от Рео и Эверетта. Они были в квартале от больницы и просили о помощи.

Дин пыталась дозвониться до Эринд, но она не смогла подключиться. Затем она набрала номер Миры. Результат тот же. Телефон Дарио звонил, но он не брал трубку.

С ними случилось что-то плохое? Были ли они рядом с районом с монстрами? Возможно, Рео и Эверетт знали о чем-то. Она решила найти этих двоих, так как была рядом с ними.

***

“Помогите!” - кричала женщина в машине. Она врезалась в металлическое ограждение, передняя часть машины смялась, вероятно, зажав ее ноги внутри. Монстр с пучком щупалец вместо головы пытался вытащить ее.

Дин запрыгнула на крышу машины, прямо за монстром с щупальцами. Он хлестнул ее своими усиками. Она поймала их. “О нет, ты не понимаешь”. Она стащила существо с крыши и швырнула его вниз по декоративным шипам, обрамляющим верхнюю часть забора. Шипы вырвались из его груди, удерживая его на месте, но он все еще не был мертв. Щупальца росли по всему ее телу, обвиваясь вокруг забора и машины.

Это были не Адумбрэ — так сказал Хедли Коу, — но люди превратились в монстров. Сражаясь с ними, она заметила, что они не регенерируют. Но она понятия не имела, как их убить. Они были очень живучими, продолжая двигаться, даже если она оторвала им головы и конечности.

Прежде чем монстр с щупальцами смог освободиться от ограждения, Дин спрыгнула с машины. Она сорвала его дверь, затем отбросила куски металла, которые прогнулись внутрь из-за аварии.

Женщина закричала от боли. Дин хотела заверить ее, но она не хотела, чтобы кто-нибудь слышал ее голос. Она натянула толстовку и убедилась, что скрывает свои светлые волосы; она также сделала маску из оторванных полосок своей толстовки, чтобы прикрыть нижнюю половину лица.

К счастью, женщина потеряла сознание, так что Дин смогла сосредоточиться на ее освобождении. Она вынесла женщину из машины и побежала по улице. Гейб, найди мне для нее безопасное место.

[Следующий квартал, красное здание, балкон третьего этажа.]

Спасибо, я вижу.

Она была рада, что ее Ангел-хранитель становится более отзывчивым. Следуя его инструкциям, она без усилий взобралась на маленький балкон перед открытым окном. Комната казалась пустой, но она могла слышать, как кто-то пытается заглушить свой плач. Кабинет сотрясался.

“Убирайся отсюда!” Из-за дивана выскочил разъяренный мужчина с дробовиком в руках. “Я не знаю, как ты, блядь, сюда забрался, но у нас для тебя нет места!”

Дин осторожно опустила раненую женщину на пол. Подняв руки, чтобы показать, что она не хотела причинить вреда, она медленно попятилась с балкона и спрыгнула на улицу.

Она пыталась спасти как можно больше людей по пути на встречу с Рео и Эвереттом. К сожалению, большинство людей, мимо которых она проходила, были мертвы. Она почувствовала уколы вины в своем сердце.

Это была работа 2Мs ... но каким-то образом ... каким-то образом ... она приложила руку к их смерти.

Машина, над которой работал Хедли Коу...она уничтожила его. Не случайно. Это был план ее Ангела-хранителя на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы отвлечь Хедли Коу от насильственного похищения ее. Если бы она не была уничтожена, могло ли это остановить резню, происходящую вокруг нее? Хедли Коу, похоже, думал, что это возможно.

“Гейб, это моя вина?”

От ее Ангела-хранителя не было ни слова.

“Итак, теперь ты мне не отвечаешь”.

[Перестань двигаться вперед.]

Дин остановилась как вкопанная. Тротуар слегка дрожал. Гигантское существо, которое представляло собой груду гниющих трупов, протиснулось через узкий переулок между двумя зданиями в нескольких ярдах впереди. Шаг ее приземистых, но огромных ног сотряс землю. На его лице была кривая ухмылка, когда он жевал мертвое тело, изуродованные ноги свисали с его губ.

Прежде чем она смогла задержать дыхание, ужасный запах этой мерзости ударил ей в нос. Она стянула маску, и ее вырвало на улицу. Вытирая рот, она огляделась в поисках другого выхода. Рео и Эверетт были где-то впереди.

Куда мне?— Она начала мысленно спрашивать Гейба, но затем отвратительный чудовищный холм перед ней содрогнулся.

Он задрожал и сдулся, извергая полупереваренные части тела. Нарывы по всему ее телу взорвались. Дин собиралась убежать, когда что—то вырвалось из головы монстра - маленькое пухлое существо с непропорционально крошечными крыльями.

“Ворвань?” Сказал Дин. “Это Рео!”

____Записка от автора: 

Резюме: Ворвань - один из волшебных призывателей Рео, кодовое имя Оберон. Она появилась только однажды, еще в Арке 1, когда Эринд впервые встретила Рео. Это боевая фея Рео, похожая на пиранью на стероидах, которая может прогрызать предметы очень быстро.

У нас вроде как есть общее представление о том, почему Дин хочет помочь Эринд, и здесь она выражает их. На то есть четыре причины: 1) Эринд - ее друг, 2) Чтобы отплатить Эринд за то, что она спасла ее раньше, 3) Чтобы исправить ее неудачу и 4) Дин - герой, и это то, что делают герои. Они пересекаются и в чем-то тоже похожи на # 3 и # 4, но также противоречат друг другу в некоторых аспектах. Последнее особенно не является чисто альтруистическим, и, возможно, также является третьим. Дин объединяет их всех, и это затуманивает ее истинные намерения глубоко внутри.