Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
4 - 40

Фу-у-у! Я дёрнулась, когда бежала с мамонтовым приятелем за моей задницей.

Было крайне неудобно перекидывать Миру через левое плечо, потому что она была крупнее и выше меня, и мне приходилось особым образом удерживать ее правую руку, свисающую за несколько сухожилий с плечевых костей, — побочный урон от вашего покорного слуги, когда я потрошила мамонта Бадди, — чтобы она не оторвалась до заживления, в то же время таща массивное оружие, с другой стороны. Как и у Миры, головка топора с двойным лезвием была шире моего туловища, его длина от одного конца древка до кончика лезвия была длиннее моего тела.

Но меня это устраивало, никаких проблем, просто немного раздражал громоздкий багаж — моя обычная проблема в аэропорту. Вес тоже не был проблемой; я могла чувствовать пульсирующую силу, текущую через каждое волокно моих мышц, хотя я и не трансформировалась.

Моей гребаной проблемой в этом мире было отталкивающее ощущение кожи Миры, или, скорее, ее отсутствие. Она была похожа на жуткую человеческую модель, которая была у нас на уроке естествознания в старшей школе. Большая часть ее одежды растворилась от того, что, как я подозревала, было желудочным соком мамонта Бадди. Чертовски сильная штука, чтобы расплавить одежду и клочья ее волос ... и ее кожу... и плоть.

Она была пропитана отвратительным веществом, когда я вытащила ее. Оно продолжало разрушать ее тело, поскольку ее регенерация изо всех сил пыталась сопротивляться в ее ослабленном состоянии, в результате чего вызывающая рвоту грязь покрывала ее и попадала на мои руки. Дурацкая кислота даже обожгла верхнюю левую часть моей рубашки. Я чувствовала, как струйки расплавленной Миры стекают с моего плеча вниз к груди.

Действительно отвратительно! Я уже сказала ‘Фу-у-у’?

(Эринд, не думай так о своем друге. Она страдает, будь внимательнее.)

И вот мы начинаем, раздражающие выходки моего нового партнера по чтению мыслей. Он представился как Пенему или что-то в этом роде.

Странное название, подумала я, перепрыгивая из одной сплющенной машины в другую, уводя Мамонтового приятеля прочь от полицейского участка. Я не была уверена, как это пишется, потому что это был первый раз, когда я услышала подобное название.

(Пенему), спокойно повторил он, а затем произнес это по буквам. Его интонация была похожа на то, как если бы кто-то объявлял расписание рейсов по системе громкой связи аэропорта, но я мгновенно восприняла все заявление в своей голове, совсем не так, как если бы кто-то действительно разговаривал со мной. (И я уже говорил тебе, это не чтение мыслей.)

По крайней мере, ты так говоришь.

Ранее, в тот момент, когда мои пальцы обхватили рукоятку Пенему — вставляю сюда шутку от Reo — он был достаточно любезен, чтобы сразу предупредить меня о нашей связи. Конечно, это заставило меня задуматься из-за ... причин…

Но я была вынуждена заключить с ним союз, потому что мамонт Бадди собирался раздавить нас. Я также хотелм попытаться победить Аурона.

Пенему уточнил, что наша связь не была чтением мыслей как таковым; он не мог копаться в моих воспоминаниях и тому подобном. Все, что он мог “слышать”, был мой “внутренний голос”, или мысли, проходящие в моей голове, поэтому он предупредил меня быть осторожным с тем, о чем я буду думать.

Звучит как чтение мыслей, блядь, для меня.

(Отлично, ты победила. Это чтение мыслей), он уступил.

Мамонт Бадди издавал звуки разочарования, что-то среднее между грохочущим рычанием и воздушным ревом, потому что он не мог уловить меня.... Вероятно, он больше не мог трубить, потому что я отбросила половину его туловища. Земля продолжала дрожать.

(Можем ли мы сосредоточиться на решении главной проблемы, стоящей перед нами, вместо того, чтобы спорить об этом?)

“Чтение мыслей и контроль”, - сказала я многозначительно. Я осмотрела дорогу, где я могла бы оставить Миру, предпочтительное место с одеждой. Я очень внимательный человек.

(Я даже не пытаюсь контролировать тебя. Кстати, хорошая работа по привлечению внимания монстра и спасению участка. Благодарю.)

Я обратила внимание на то, что он использовал слово "монстр" вместо Адумбрэ. Было ли это потому, что он сам был Адамбрэ, пытался быть хорошим парнем и не хотел, чтобы его ассоциировали с настоящими монстрами, занимающимися чудовищными делами? Или он знал истинную природу этих существ-паразитов, и что они не были Адумбрэ?

Возможно, и то, и другое.

(Блестящая работа по обнаружению и уничтожению генератора рентгеновского поля, покрытого трупами монстров), - сказал он, имея в виду те странные металлические ящики. Он не ответил прямо на мои размышления, но все же подтвердил мои подозрения.

(У Аурона должен быть еще один генератор. Однако вы успешно прогнали его, и теперь существо-слон просто следует своему инстинкту, чтобы напасть на тебя, поскольку вы сильно ранили его. И еще раз спасибо вам за то, что вы не убили невинных людей также на вертолете.)

“Я ожидала, что ты развеешь клинок ветра, когда Иоганн сказал мне, что у них заложники”, - сказала я. “Но ты ждал, что я сделаю это. Ты собирался позволить им умереть, чтобы сохранить перемирие со мной?”

Пенему не ответил на мой вопрос. (Справа от тебя будет магазин одежды. Видишь знак на следующем квартале?)

Я заметила его в двух кварталах от нас и ускорила шаг. Я уже бежала быстро, но недостаточно быстро, чтобы оставить позади мамонта Бадди; Пенему не хотел бы, чтобы этот парень отправился куда-то еще и убил еще людей.

Приятель-мамонт направил десятки щупалец в мою сторону. Я отлично уклонилась от них всех, не видя, что они приближаются со спины. Пенему прислал изображения, или, скорее, впечатления, от всего, что происходит вокруг меня. Должно быть, так он видел мир как неодушевленный объект — о, он живой, значит, просто объект.

Я петляла по твердому тротуару, запрыгивал на разбитые машины, а затем на здания, наслаждаясь ветром, хлещущим меня по голове, проникающим сквозь нити моей маски и охлаждающим лицо. Порыв ветра также приятно подействовал на рану на моем животе, которая теперь в основном зажила. Удержание Пенему заметно помогло мне оправиться от тяжелой травмы.

Я приземлилась на крыше двухэтажного здания, на первом этаже которого находился магазин одежды. Я спустилась по краю и проникла в магазин через разбитую витрину.

В доме царил беспорядок. Многие витрины были опустошены, некоторые из них опрокинулись. По полу была разбросана одежда, ненужная мародерам, которых, вероятно, сожрали монстры. Дальше внутри я нашла пару наполовину съеденных человеческих трупов. Я продолжила и обнаружила, что задняя комната открыта. Эти мертвецы не могли прятаться, как мои кореши. Я бы хотела, чтобы эта забавная компания выжила.

(Ты действительно заботишься о людях.)

“Это должно быть хорошее место”, - сказала я, игнорируя Пенему. Я положила Миру в углу задней комнаты. Ее глаза все еще были закрыты. Она дышала нормально, но застонала от боли, когда я устроила ее в более удобном положении. Осталось всего несколько участков обнаженных мышц; ее кожа в основном отросла и зажила.

(Она не была бы в таком состоянии, если бы ты спасла ее намного раньше. Я учил тебя, как использовать больше моих сил.)

Я сдвинула одежду с полок вниз, чтобы прикрыть ее. Пока ее мозг был цел, со временем она полностью восстановится. “Увидимся позже, Мира”. Я выбежала из магазина, чтобы повести Мамонта Бадди в другом направлении.

(Можем ли мы прекратить эти тесты, если я попытаюсь контролировать тебя? Я не собираюсь этого делать. Я не собираюсь нарушать свое обещание, а ты просто подвергаешь людей опасности.)

“Сейчас рядом нет никого, кто мог бы подвергнуть опасности”.

(Я надеюсь, что тогда ты прекратишь эту шараду.) Пенему ‘звучал’ сердито и раздраженно — "чувствовал", возможно, подходящее слово, - но то, как он говорил, было по-прежнему спокойным и ровным, как будто он призывал к уборке в проходе 10. (Я знаю, ты делаешь это, чтобы утвердить свое превосходство. Я могу читать твои мысли, ты знаешь?)

Прорицатель, я насмехалась над ним. Я стояла посреди улицы. Я высоко подняла топор и помахала им. “Сюда! Иди сюда и умри!”

Приятель-мамонт яростно приближался ко мне — мне действительно не нужно было ничего делать, чтобы привлечь его внимание. Он мотал опущенной головой влево и вправо, задевая здания по сторонам улицы, разрушая их.

Он все меньше и меньше походил на мамонта. Огромные опухоли, размером с валуны, прорываются сквозь его толстую шкуру, поедая его основное тело, чтобы подпитывать свой рост. Мамонт Бадди начал разлагаться, почти тая, как мороженое, когда мириады щупалец проросли повсюду, словно сорняки, шевелящиеся в воздухе. Это напомнило мне о крутом научном эксперименте, который мы проводили в средней школе, по выращиванию личинок на свежем мясе.

Одним прыжком я оказалась на крыше хозяйственного магазина напротив того места, где оставила Миру. Я помахала еще раз, чтобы убедиться, что он меня заметил, прежде чем спуститься на другую сторону.

Приятель-мамонт последовал за мной. Он повернул налево, проломив приземистое кирпичное здание, как будто это был простой замок из песка, и вышел на улицу, по которой я шла.

Мы стояли лицом друг к другу, разделенные примерно кварталом.

Солнце стояло высоко в небе.

Единственное, чего не хватало, так это какой-нибудь старой западной музыки для нашей дуэли. Ох, и перекати-поле! Я вспомнила, как Дин учила меня называть эти шары из веток, катящиеся по дикой местности.

(Что за чушь ты несешь?) Пенему отругал меня в очень спокойной манере. (Используй мою полную силу сейчас и покончи с этим. Мы должны преследовать Аурона. У нас нет времени, чтобы тратить его впустую.)

“Не уверен, что ты в это поверишь, но случайные вещи просто приходят мне в голову”.

(Отлично, ты победила. Будь по-твоему.)

“Не волнуйся”, - сказала я с усмешкой. Я крепко сжала длинное древко топора обеими руками, подняв лезвие над собой. “У нас здесь идеальный драматический момент. Я не собираюсь тратить это впустую”.

Мамонт Бадди яростно топал своими разлагающимися ногами. Обрубок его туловища раскололся посередине, продолжаясь в обоих направлениях до его лба и вниз до рта. Створки широко распахнулись, вся его морда превратилась в косую пасть, наполненную сотнями зубов, похожих на кинжалы.

“Полная мощь, о которой ты говорил...”

Топор горел в моих руках, как раскаленные угли, не то чтобы я когда-либо держала горячие угли.

Я не отпускала.

Я оглянулась на его голову с двойным лезвием. Жуткое человеческое лицо на нем, казалось, рыдало, и я не могла этого осознать. Я могла видеть, что он не двигался, потому что это была гребаная резьба по металлу. И все же я почувствовала, что это выражает тоску. Я почти почувствовала жалость к нему, когда его печаль проникла в мое сердце.

Почти.

Светящиеся зеленые слезы струились из уголков его глаз, расходясь по всей поверхности лезвия в замысловатые узоры. Линии продолжались вниз по полюсу. Я собиралась отпустить это, но решила не делать этого. Странная жидкость коснулась моих рук.

“О, боже мой!” Я была полна энергии. Заряжена энергией!

ЧЕРТОВСКИ СОЧНО!

Это было так, как будто я выпила галлон энергетического напитка плюс кофейную смесь. Мое сердце колотилось так, как будто я была прямо рядом с концертными колонками, из которых гремела басовая музыка —Я даже не люблю концерты. Кровь прилила к моей голове, рукам, каждой части моего тела. Ощущение покалывания стало более интенсивным, почти электризующим. Моя бледная кожа порозовела, а затем становилась все темнее и темнее, переходя в красную, поскольку вены были расширены до предела.

Мамонт Бадди начал атаку, оставляя за собой куски мяса.

Я сделала шаг вперед. Земля треснула у меня под ногами. Порывы ветра подняли пыль и окутали меня.

СИЛА! Я кричала про себя, потому что было слишком неловко кричать об этом вслух. Чувство было настолько ошеломляющим, что я забыла, что Пенему был там. Упси. Я даже почти забыла, кто я такая.

(Я вижу, ты наслаждаешься собой. Прошло некоторое время с тех пор, как я выпускал так много.)

Гигантский монстр-сгусток-плоти-рта-со щупальцами, едва ли похожий на слона, подходил все ближе и ближе.

(Ты собираешься что-нибудь кричать, когда будешь атаковать?)

“Я...эм. Нет времени!”

Мамонтенок Бадди наклонил голову, загребая асфальт в свою обширную пасть, в которой мог бы поместиться дом. Рот накрыл меня и захлопнулся.

А потом все погрузилось во тьму.

Всего один прыжок.

Совсем крошечный прыжок... и замах—

(Не раскачивай меня!)

Я моргнула глазами.

Свет.

Я все еще держала топор поднятым, до середины замаха оставалась четверть пути. А?

(Все кончено.)

“Что ты имеешь в виду, когда все кончено?” Я расслабилась, опуская Пенему. Я обернулась, чтобы осмотреться. “Куда делся мамонт Бадди...” Мой голос затих, когда я увидела последствия битвы позади меня.

Четыре огромные ноги остались стоять. Просто ноги.

Остатки мамонта Бадди превратились в конфетти из мясного фарша, которое покрыло улицу и здания. Как будто прошла сильная снежная буря — чего не бывает в Калифорнии — и засыпала эту местность снегом ... снегом, сделанным из отвратительной мутировавшей плоти и черной крови. Туман черной крови все еще стекал вниз.

“Срань господня ... это сделала я?”

(Мы.)

“Мы”. Я закатила глаза. “Мы это сделали?” Пенему не нужно было отвечать, потому что я уже знала. Но я все еще не могла в это поверить. “Боже мой, это так потрясающе! Но я не знаю, что произошло! Никто не записал это дерьмо?”

В поле зрения влетел вертолет новостей. Это может быть тот же самый, который я видела ранее.

(Очень впечатляет, Эринд. Редко кому удается вытянуть из меня столько силы за такое короткое время.)

“Я надеюсь, что те люди из новостей записали это. Лучше, если они будут транслироваться в прямом эфире”.

(Сейчас нам нужно ехать в больницу.)

“А? Как мы собираемся это сделать? Нравится машина? Я не уверена, сможем ли мы найти — ” Большинство транспортных средств в этом районе были уничтожены либо монстрами, либо людьми. “Я думаю, мы можем убежать”.

(Это то, что мы собираемся сделать). Он передал свой план в мой разум.

“А? Это безумие”, - сказала я. Я смотрела на вертолет новостей, летящий над нами, снимая кадры ... не уверена, как мне следует назвать то дерьмо, которое здесь произошло. “Это будет плохо?" Подожди, почему ты вообще это предлагаешь? Это опасно для людей”. Эмм, я становилась хорошим парнем?

(Это сработает. И я не подвергаю их опасности.)

“Хотя ты и есть опасность”.

(Отлично, ты победила.) Забавно, что это стало его коронной фразой. (Это не моя коронная фраза. И у нас нет другого выбора. Это наш лучший вариант как можно быстрее добраться до медицинского центра EFU. У тебя там тоже есть союзники, верно?)

“Э ... да”. Звонок Рео пришел мне в голову, когда мы обсуждали, как проследить за вертолетом Орона, направляющимся в больницу - это было, когда мы дрались на крыше — именно так Пенему узнал о них. Он также понял, что я чувствовала к Мире и другим. Упси.

(Я знаю, ты точно не считаешь их своими союзниками, но мы должны им помочь.)

“Конечно, конечно”, - пробормотала я. “Хорошо, я собираюсь сделать это. Это твоя вина, если эти люди умрут”. Я взмахнула топором вверх, чувствуя, как воздух обтекает меня, создавая умеренный порыв.

Волна ветра ударила в вертолет новостей. Он закачался в воздухе.

Я подбросила топор к нему, крутанув его, чтобы покрыть ветровым панцирем и контролировать угол наклона. Это было больше похоже на очень сильный бросок вместо того, чтобы швырнуть его в вертолет. Это напомнило мне игру "Бросай кольцо", в которую я играла ребенком на ярмарке штата, которую мы посещали каждый год, когда папа еще был рядом.

Только это было бросание топора ... в маленький вертолет.

Ветер отклонил вертолет от меня. В то же время топор изогнулся над ним и опустился на его открытую дверь. Надеюсь, это не разрушило ничего важного внутри и не повредило пилоту, которого Пенему намеревался контролировать разумом.

Моя связь с Пенему ушла вместе с ним из моих рук — где-то здесь есть грязная шутка — больше не было силы, управляющей ветрами, и они рассеялись. Но вертолет все еще не был устойчивым. Внутри у них был небольшой переполох.

Я позволила себе глубоко вздохнуть.

Как тяжело контролировать свои мысли, когда они связаны с Пенему. Я не могла припомнить, чтобы, когда—либо делала что-то подобное - использовала лицо, которое разделяло черты моей внутренней личности.

В тот момент, когда я поняла, что происходит, это был единственный оставшийся мне выбор. Точно так же, как защитники замка покидают разрушенную внешнюю стену и отступают к внутренним стенам, мне пришлось ‘отступить’ к другому слою лица. Не было смысла пытаться создать другую личность; Пенему просто заметил бы это. Мне пришлось остановить его у внутренней стены моего замка, при этом ничего не показывая дальше внутри.

Просто отбрось все более глубокие мысли, отвлекая его "тестами", которые, как он думал, я проводила.

Действительно странный опыт. Единственным другим ‘человеком’, если ее можно так назвать, который знал другую мою сторону, была Призрачная Эринд.

Мне не понравилось это чувство. Стоило ли того крутой бой?

Зависит от видео, которое я посмотрю позже.

Маленький вертолет начал снижаться. На боку у него был логотип XYTV. Я подошла к месту, где он должен был приземлиться.

Как только он коснулся земли, из него выбрались два человека — обеспокоенный репортер в порванном красном платье и оператор. Репортер сломала каблуки, когда бежала, и упала. Ее партнер помогал ей, все еще неся камеру. Они оба захромали прочь от вертолета, пригибаясь, когда лопасти несущего винта выпустили ветер наружу.

Как ни странно, они все еще пытались продолжать сообщать новости, когда сбежали. Похвальная трудовая этика.

“Какой длинный день”, - сказала я, поправляя маску. Она была покрыта коркой засохшей черной крови и источала тот отвратительный запах, но я уже начала к этому привыкать. Я также чертовски устала, но у меня было другое дело, которым нужно было заняться в больнице. После этого я собиралась расслабиться в маленькой паровой бане в доме Дин.

Я надеюсь, что она принесет мне немного выпечки с того мероприятия, на котором она присутствовала.