Онлайн чтение книги ТЕРЗАТЬ REND
5 - 49

"Я что-то слышу", - я перестала ползти. Дин случайно ударила меня головой по попе. Я зажмурилась от желания отпрыгнуть назад, как испуганная лошадь. "Ш-ш-ш, потише", - шипела я на Дин.

Снова раздались звуки, похожие на выстрелы. Если бы я превратилась в Бланшетта, то слышала бы лучше, но тогда я не смогла бы говорить. Приглушенный взрыв, и снова тишина. Я продолжила копать, намеренно отряхивая грязь на Дин.

Дин сказал: "Мы должны быть... бля!" Луч света от телефона Дин дико обстреливал нашу тесную нору, как будто мы были на рейв-вечеринке.

"Что ты сказала, Дин?" - спросила я, стараясь не рассмеяться. Расчистив грязь, я сдвинула камни с нашего пути. Свет выровнялся и сфокусировался передо мной.

"Я говорила, - сказала Дин, кашляя, - что мы, должно быть, находимся недалеко от места, которое еще не обрушилось".

Я откинула камень в сторону, открыв небольшое отверстие размером с мою голову. "Дай мне свой телефон". Я понятия не имела, куда делся мой. Вероятно, телефон выпал из кармана, когда люди тащили мое бессознательное тело. Пора покупать новый. Опять, блядь. Сколько телефонов я уже потеряла? Я не ожидала, что превращение в Адумбрэ будет таким дорогим.

Я прислушалась на несколько секунд. Люди, стрелявшие друг в друга, вроде бы отошли. Тогда я просунула телефон в отверстие и осмотрела то, что было с другой стороны. За исключением нескольких обломков, туннель был в основном цел. Было также несколько мертвых парней - один раздавлен упавшими обломками, другой наполовину съеден, вероятно, монстром-паразитом.

"Вот." Я протянула Дину телефон. "Все чисто. Мы уходим отсюда".

"О, спасибо тебе большое, Гейб!"

Как бы я справилась в одиночку без Дин и ее прозорливого питомца? Я могла бы докопаться до Китая, если бы не знала, куда иду. Могла бы я умереть от голода? Я могла бы есть и восстанавливать свою плоть, если бы была в отчаянии. Что касается воды, то я могла бы пить... Я предпочту не думать об этом.

Спасибо и тебе, Гейб, наверное.

Я прислонилась спиной к бетонной плите, стараясь не зацепиться за торчащие арматурные стержни, изогнутые под странными углами, и поставила ноги на валун. Затем я толкнула изо всех сил. Я давно не ходила в тренажерный зал, но могу поспорить, что это было тяжелее, чем последняя установка на тренажере для жима ногами. Я почувствовала, что подошвы моих кроссовок сминаются, как тесто, когда мои ноги врезаются в поверхность огромного валуна.

Крошечное отверстие к свободе расширялось дюйм за дюймом.

"Эринд, ты в порядке?" спросила Дин. "Я могу помочь..."

"Давай! Давай! Давай!"

Дин поднырнула под мои колени и протиснулась через отверстие. Снова стало темно.

Так, как же мне выбраться отсюда? Я не подумала об этом - если я отпущу этот дурацкий камень, он покатится обратно вниз. Я надеялась, что он не будет продолжать падать и раздавливать мою милую персону.

Что еще я могла сделать? Я медленно опускала его, а потом мы с Дин могли постепенно расширять яму, копая ее с двух сторон. Я буду в бешенстве, если ангел-хранитель Дин скажет ей оставить меня.

"Не бросай его!" Дина яростно колотила кулаками по стене и выгребала обломки.

"Валун?" Мои бедра горели. Мои суставы напряглись. Я не могла держать это вечно. Может, мне трансформироваться?

"Да! Держись, я тебя вытащу!"

Моя крошечная нора понемногу светлела, а отверстие справа от меня расширялось. Дин вдруг схватила меня за руку обеими руками.

"А? Что ты...? Эй!" Она выдернула меня из норы. Мы споткнулись о землю. Без моей поддержки валун упал на место с громким треском и легким сотрясением. "Ой, ой, надо было меня предупредить". Я помассировала плечо. "Такое ощущение, что рука вот-вот отвалится".

"Извини!" Дин помогла мне подняться на ноги. "Я сосредоточилась на голосе Гейба. Очень жаль".

"Все в порядке. Это заживет через несколько секунд". Я посмотрела на наше выходное отверстие. Валун в основном закрывал его. Я хихикнула. Дин посмотрела на меня с озадаченным лицом. "Это как в кино", - объяснила я. "Те ловушки в древних гробницах? Большие перекатывающиеся валуны? И герои всегда избегают превращения в блин в последнюю секунду".

"А... ты права". Дин кивнула со смущенной улыбкой. "Валуны, да".

"Знаешь, как в фильмах, где есть сокровища и... неважно. Главное, что мы живы". Еще важнее было то, что чуть не раздавили меня, а не Дин, закрепив мое положение главного героя между нами.

"О, Эринд!" Дин обняла меня, наклонилась и прижалась головой к моей шее. Я почувствовала ее теплые слезы, когда она всхлипывала.

Я закатила глаза и обняла Дин в ответ, потому что я была самой лучшей подругой в мире. И она действительно спасла меня - что означало, что я не была главной героиней. Черт.

Дин продолжала плакать. Я потянулась, чтобы погладить ее по грязной макушке. Такая королева драмы.

То, что меня похоронили заживо, было не так уж плохо.

На самом деле, я получала удовольствие - чувство восторга, которого не испытывала, катаясь на американских горках или стреляя из пистолета. Что-то было в этой ситуации, что-то от беспомощности, что-то от сдачи, потому что выхода не было. Я была так близка к тому, чтобы найти секретный ингредиент отчаяния. Когда-нибудь я должна была испытать это чувство.

Угроза смерти больше не действовала на меня. Это было похоже на толерантность к спайсам или, может быть, к наркотикам. Чтобы получить удовольствие, мне нужны были более сильные вещества.

"Все хорошо... Все будет хорошо", - сказала я Дин. Я крепко сжала ее и опустила руки. "Мы выбрались живыми".

"Да-да, выбрались". Дин поняла смысл сказанного и отпустила меня. Ее слезы, смешавшись с грязью на лице, превратились в грязевую маску. Свет снизу - телефон Дин лежал на полу - отбрасывал жуткие тени на ее лицо. Добавьте к этому ее волосы, которые были в полном беспорядке. Возможно, впервые в жизни Дин выглядела некрасиво.

"Ты ужасно выглядишь", - сказала я, вытирая ей лицо. "Ты же не хочешь, чтобы тебя приняли за монстра, когда мы найдем других людей".

"Я ужасно выгляжу?" Она ухмыльнулась. "Это невозможно".

Я усмехнулась. Затем мы оба разразились хохотом. "Я рада, что ты вернулась к себе".

"Спасибо, что спасла меня", - сказала она. "Не знаю, как бы я выжила, если бы не ты".

Во-первых, ты могла бы последовать за своим Ангелом-хранителем, подумала я.

Наверное, питомец Дин сказал ей, чтобы она не искала меня. Если бы Дин послушалась своего Ангела-хранителя, она была бы в безопасности. А я бы до сих пор копала дорогу в Китай. Я не была неблагодарной сукой - только иногда, - поэтому в качестве платы собиралась помочь ее дурацкой спасательной операции.

Но до этого.

"Дин... парень, который телепортировал меня сюда..." Я заколебалась. Обещание, просто эмоциональное насилие. Я действительно не могла сдержаться. "Не знаю, правда ли это, но он сказал мне, что мама здесь. Поэтому я и вошла в дверь. Ты не видела маму?"

Если бы только у меня был телефон, чтобы сфотографировать лицо Дин. Перепачканное грязью и совершенно шокированное, оно выглядело просто уморительно!

Дин медленно покачала головой. "Нет я не видела. Я проверила всех... то есть, я пыталась проверить всех заложников. Твою маму было бы легко увидеть, если бы она была здесь. Например, ее белые волосы очень... не могу сказать, что я полностью уверена, что она не... но..."

Призрачная Эринд, если ты слушаешь, пожалуйста, дай мне способность читать мысли. Я готова отказаться от сладостей на целый год - нет, это слишком много; месяца вполне достаточно, чтобы узнать, что сейчас творится в голове у Дин.

Думаю, я хорошо понимала мысли Дин.

Она освободила пленников. Монстры-паразиты выбрались наружу и напали на заложников. Случайно ли монстры сбежали или их намеренно выпустила Чайная партия, не имело значения - в любом случае, технически виновата была Дин. По мнению Дин, если мама была здесь, то она, скорее всего, находилась в желудке монстра-паразита.

Дин продолжала быстро заикаться: "Я действительно ее не видела. Я убедилась, я пыталась убедиться, что я не..."

"Если ты ее не видела, значит, ее здесь нет", - твердо сказала я. Это было достаточно забавно. "Я уверена, что мама в безопасности в конференц-центре".

"Но тот человек сказал..."

"Он Адумбрэ, ему нельзя доверять". Ну, я тоже Адумбрэ, но вы понимаете, о чем я. Он пытался запудрить нам мозги".

"Ты права", - сказала Дин. По ее тону было видно, что она не верит своим словам. "Мы найдем твою мать, когда вернемся".

Я подумала о том, чтобы оставить все как есть, но мне не нужна была растерянная Дин в случае ссоры. Не стоило вообще с ней связываться. Но это было так забавно.

"Человек, который нас телепортировал, находится с 2Мs", - сказала я. "Я уже сражалась с ним раньше. Но я не являюсь целью "2Мs" в Вегасе. Мы планировали поехать на выставку всего несколько дней назад. Люди из "2Мs" помогают "Чайной партии" в их злодейских планах - я тут ни при чем".

"Человек с телепортационными способностями видел меня - возможно, по камерам наблюдения - и узнала меня. Я не знаю, как они узнали, что мама с нами, но догадаться нетрудно - ее фамилия "Хартвелл" есть в списке программ. Этот человек блефовал, чтобы заманить нас в это место".

Не совсем удачное объяснение - в нем было много дыр, - но Дин, похоже, приняла его. Все, что угодно, лишь бы уменьшить чувство вины в ее сознании.

Дин кивнула. "Ты права, ты права. Он просто блефовал..."

"А теперь, - сказала я, - пойдем спасать других людей и сбежим из этого места".

Я раскрыла правую руку. Из кристаллов на моей ладони поднялась золотистая жидкость. Теперь уже можно было превращаться в Бланшетт. Мне еще предстояло выяснить, нужно ли отдыхать между превращениями. Мысленная заметка: поэкспериментировать со своими способностями и узнать о них побольше.

"Эринд, не делай этого". Дин схватила меня за запястье.

"Не делай чего? Трансформироваться? Я могу контролировать себя... или я думаю, что могу". Я не хотела, чтобы она знала, что это на сто процентов мое сознание совершает убийства и прочие неприятные вещи. Мне нужна была "отмазка Адумбрэ", если бы мне пришлось совершить что-то злое в ее глазах. "Я не ела тебя. Мне не о чем беспокоиться".

"Я верю, что ты меня не съешь. Но ты можешь съесть... Что подумают другие люди, когда увидят тебя? Они решат, что мы плохие парни".

"Это для безопасности", - сказала я. "Здесь должно быть много врагов".

"Трансформируйся только тогда, когда это действительно необходимо", - сказала Дин. Она держала нижнюю часть моей правой руки. "У меня есть Гейб. И мы довольно сильные девушки, верно?"

Я кивнула, закрывая ладонь. Золотой свет исчез, и туннель потемнел. "Мы пойдем с теми, кого спасем, до конца?"

"Куда? Мы же не собираемся бросать..."

"Например, до самой цивилизации или что-то в этом роде. Пока нас не найдет полиция? Пока нас не спасут?" Обычно на этом фильм заканчивался, и шли титры. Но для нас это было бы началом следующей череды головных болей.

"Я не уверена." Дин смотрела на землю, размышляя о нашем положении. "Наверное, не до конца. Нас проверят на наличие травм. Медики могут заметить что-то неладное".

"Могут? Они точно заметят, что что-то не так. Мы выглядим вот так, а травм нет? Учитывая то, что мы пережили, я не удивлюсь, если нас проверят на посев Адумбрэ".

"Вот что мы сделаем: мы поможем выжившим выбраться на поверхность", - сказала Дин. "Мы убедимся, что они в безопасности. Мы проследим, чтобы власти связались с ними. И мы уйдем только тогда, когда увидим, что приехала полиция".

Меня бы устроили только первый шаг ее плана. "Жаль, что у нас нет подавителя", - сказала я. "Будет проще, если нас спасут вместе со всеми".

"Что ты имеешь в виду?"

"Где это место? Мы все еще в Неваде? Или даже в США? А если мы в другой стране? Если мы за границей, то будет трудно вернуться домой без паспортов и прочего".

"Я об этом не думала", - сказала Дин. "Люди здесь говорят по-английски, так что я надеюсь, что это означает, что мы все еще в Америке, по крайней мере".

"Я тоже на это надеюсь". Я подняла бровь. Дин отрывала нижнюю часть своей рубашки. "Кроп-топы сейчас в моде, но, кажется, сейчас не самое подходящее время..."

"Я делаю маску, глупышка". Дин завязала полоску ткани, чтобы закрыть рот.

"Ты могла бы попросить кусок моих джинсов". Я наклонилась, чтобы разорвать штаны. Я почувствовала, как Дин ткнула меня в поясницу. "Что ты делаешь?"

"Здесь кровь. Ты была ранен, когда я тянула - нет. Она сухая. Это похоже на аккуратную дырочку, а не на разрыв. Когда в тебя стреляли?"

"Я не знаю", - честно ответила я.

Это заставило вспомнить об Имани. Я еще не решила, что с ней делать. Будет ли она держать язык за зубами? Скорее всего, нет. Если она расскажет Джубджубу, они спросят Поставщика и узнают, что у меня нет искусственного Корбринга. Надо бы позвать Дин и узнать, что она предложит. Здесь был только один правильный ответ.

"Должно быть, когда я была без сознания", - сказала я. "Когда я очнулась, никто в меня не стрелял, потому что я сразу же трансформировалась, чтобы сражаться. Когда меня телепортировали сюда, я уже была в форме Бланшетт".

"Кто был с тобой, когда ты очнулась?" сурово спросила Дин, поняв, в чем дело.

"Имани, Теш, его жена, девушка или что-то в этом роде. Другие выжившие тоже".

"Они знают, что тебя подстрелили?"

"Да, знают". Я вздохнула, как будто только сейчас осознала проблему. "Имани спросила меня, как я себя чувствую, когда проснулась, и удивилась, что мне не больно. Думаю, она знает, что я не... нормальный".

"Ладно, с этой проблемой нам придется разбираться, когда мы вернемся. Имани говорила что-нибудь еще?"

"Ничего. Она не вела себя так, как человек, обнаруживший Адумбрэ. Вот почему я вспомнила о странной реакции Имани только сейчас".

"Это потому, что она не думала, что ты Адумбрэ. Она думала, что у тебя искусственное Ядро, как у меня", - сказала Дин, придя к тому же выводу, что и я.

"Но со временем она поймет, что это не так", - сказала я.

"Нам придется..." Дин замолчала.

Рядом раздалось царапанье.

Я подняла телефон Дин и направил его в сторону странного звука.

"Глаз?" сказала я. Знакомый Ванессы! Я должна вспомнить, что не видела ее раньше.

"Опять этот глаз!" воскликнула Дин.

"Знаешь, что это такое?" Глаз приподнялся на своих насекомых лапках и покачивал телом. "Маленький монстр-паразит?"

"Я не знаю, но он вел нас с Пино, когда мы попали сюда. Оно на нашей стороне. Или, по крайней мере, не враг".

"Выглядит жутковато", - сказала я. "Что оно делает?"

"Дает знак, что мы должны следовать за ним. Оно и в прошлый раз так делало".

Знакомый глаз побежал по туннелю.

"Может, нам последовать за ним?"

"Думаю, да".

Нацепив импровизированные маски, мы побежали за знакомым глазом Ванессы. Свернув за угол, мы наткнулись на мертвецов, запутавшихся в мертвых монстрах-паразитах. Должно быть, это и есть тот самый бой, который мы слышали ранее. Еще дальше один монстр разрывал щупальцами труп и засовывал части тела в клювоподобную пасть.

Оно попыталось схватить проходящего мимо знакомого глазастика, но я поймала его щупальца. За мной потянулись новые усики. Дин прихлопнула их камнем. Тогда я перепрыгнула через Дин и ударила монстра ногой по голове. Дин швырнула камень в меня. Я поймала его и обрушила на монстра с такой силой, что он разлетелся на части

Все это было совершенно незапланировано, но получилось очень круто.

"Гадость!" Я осмотрела свою рубашку, подавляя проклятия на кончике языка. "Слизь попала на меня..."

Дин потянула меня за собой. "Пошли! Мы можем потерять глаз".

Ванесса, прости, что напугала тебя до смерти, - подумала я, глядя на ее знакомого, - тем, что пытался вызвать твою смерть.

Злилась ли она на меня? О чем она могла думать после того, что я сделала? Была вероятность того, что этот глаз ведет нас в ловушку, хотя Ангел-хранитель Дин будет нам противодействовать. Я убедилась, что Ванесса не предала меня, когда услышал крики о помощи.

Выжившие!

В углу, под лампочкой, сгрудилась группа людей, видавших лучшие времена. Перед ними стоял высокий, без рубашки, парень с пистолетом наперевес, отгоняя пару монстров-паразитов. Это был один из друзей Имани. Он выглядел так, словно должен был находиться сзади группы, а не впереди.

Высокий Джинджер - я забыл его имя - лишился одной из своих Ауг ног. Он опирался на наспех сделанный из труб костыль, на который сверху была надета рубашка. В его пистолете закончились патроны.

Еще один из друзей Имани стоял в центре комнаты, сражаясь с основной массой монстров-паразитов. У него было искусственное ядро, он демонстрировал всплески сверхсилы и скорости, всасывая куски плоти в свои руки - кто-то с искусственным ядром. Назовем его "Вакуумные руки".

"Они выглядят знакомо", - сказала я, вспомнив, что видела их только один раз, когда был Эринд, до того, как появилось это гребаное "Чаепитие".

"Это друзья Имани!" сказала Дин. "Мы должны им помочь!"

Правда? Я думала, мы собираемся уничтожить Имани. Я подумала, что лучше просто дать ее друзьям умереть. Но Дин уже вступила в бой.

Ну и ладно.

Я подобрала острый камень и бросился на ближайшего щуплого чудика.