Онлайн чтение книги Золотая сцена Golden Stage
Одобрение брака

Сердце Фу Шэня подпрыгнуло как сумасшедшее, его беспорядочный звук отдавался в ушах. Стрела, казалось, вернула его на кошмарное, отчаянное поле битвы(1), когда камни падали на него. Его искалеченные ноги вели себя так, словно у них самих были воспоминания, передавая острую боль от перелома костей, из-за которой он раньше терял сознание.

Он сгорбился, резко выгнув спину, в подсознательном акте самозащиты. Крупные капли пота стекали по его вискам, стекали по худым щекам и скатывались по шее. Его сухожилия напряглись под бледной кожей, как будто они вот-вот вырвутся из него.

С треском массивная деревянная коробка не выдержала давления его руки и раскололась. Осколок вылетел из разбитой трещины и вонзился ему в ладонь.

Однако эта тонкая и острая боль была сродни игле для иглоукалывания, мгновенно проникающей в его разум и в кости. Он пронзал слой за слоем мешающую дезориентацию, булавку, чтобы удержать его разрушающуюся душу. Его разум был вынужден собраться с силами, освобождаясь от сотрясающего землю кошмара так же быстро, как ветер.

Он поднял голову, покрытую холодным потом. Он не плакал, но его глаза были налиты красным и плотно набиты тонкими красными венами. Его густые ресницы опустились, как перья, мрачный взгляд, который пробегал сквозь них, как у окровавленного, загнанного в угол зверя.

Его взгляд переместился на раскрытую коробку, и он обнаружил крошечный край бумаги, торчащий из щели,на самом деле в ней было потайное отделение.

Он осторожно извлек сложенный лист изнутри.

Чуть меньше чем через полчаса Сяо Сюнь, стоявший на страже за дверью, услышал, как Фу Шэнь позвал его из комнаты. Он толкнул дверь и вошел, нахмурив брови, когда до него донесся, как ему показалось, дымный запах горелой бумаги.

-“Маркиз”.

Фу Шэнь сидел за своим столом, выглядя спокойным и без намека на наигранность , хотя и немного холоднее, чем обычно. Он несколько раз вертел в руках длинную деревянную коробку, запачканную кровью, но, казалось, не чувствовал никакой боли:                                                            

   - “Кто в Поместье заходил в кабинет за последние три дня?” - спросил он, его поведение было таким же, как обычно:                                                                    

-“Позови  их сюда”.

Сяо Сюнь хотел сначала перевязать руку, но Фу Шэнь даже не поднял взгляда. Не осмеливаясь бросить ему вызов, он быстро склонил голову и согласился. Как раз в тот момент, когда он собрался уходить, Фу Шэнь внезапно окликнул его:                                                                                              

 -“Подожди”.

-“Пожалуйста,дайте указания ", - ответил Сяо Сюнь.

Фу Шень на мгновение замурлыкал:                                                                                      

- “Приведи  моих охранников”.

После катастрофы на перевале  Голубого  Песка  Фу Шэнь первым делом потребовал найти стрелу, воткнутую в каменную стену, предвидя, что поиски окажутся бесплодными. Он полагал, что она была погребена под падающими камнями, но, к его удивлению, кто-то просто был на шаг впереди него. Убийство было очень сдержанным; если бы это не произошло сегодня, его люди все еще могли бы пытаться выследить его, как стаю безголовых мух.

Но у кого на самом деле была возможность держать это дело в секрете, но при этом представить этот ключевой пункт прямо перед его глазами?

Часть правды была раскрыта, но каковы были их истинные намерения?

Вскоре слуги разного роста и возраста выстроились в ряд перед ним, опустив головы и опустив плечи, и у каждого из них возникло сильное желание воткнуться прямо в грязь. За дверью стояла группа смертоносного вида Железных кавалеристов Северного Янь, их лица были похожи на клинки, которые могли в любой момент войти и порубить людей.

Фу Шэнь без усилий бросил футляр на большой стол красного сандалового дерева и был прямолинеен в своих расспросах:                                                                  

-“Кто видел эту коробку, когда она появилась в кабинете и кто ее туда положил?”                                                                          Его голос был слегка хриплым, в нем звучало странное чувство подавленности.

Те, кто самыми первыми вошли в исследование в течение определенного периода времени, вышли вперед, чтобы осведомлять  его, а затем все прошло в хронологическом порядке. Все они покачали головами и сказали, что не узнали его. Только после того, как несколько человек, которые вытирали пыль в кабинете этим утром, пришли к смутному выводу; они сказали, что видели коробку на столе, когда вошли, и не осмеливались произвольно передвигать ее, думая, что это что-то из Фу Шэня.

Все взгляды устремились на мальчика-слугу, который накануне принес в кабинет вазу с цветами.

Это был ребенок лет четырнадцати, одетый в пыльную рабочую одежду. Его родители рано умерли, поэтому он отправился со своим дедом по отцовской линии работать в поместье маркиза и обычно прятался на кухне, чтобы никогда не выходить. Никогда раньше не сталкиваясь с подобными обстоятельствами – и будучи охваченным ледяным взглядом Фу Шэня,он сразу же запаниковал, с глухим стуком опустился на колени и, рыдая, поклонился, выкрикивая                                                                                                        

 -“пощади мою жизнь, Мастер”.

Фу Шэнь помассировал пространство между бровями. От его воплей у него разболелась голова:                                                                                                          

  -“Заткнись, - холодно приказал он.

Его голос был очень легким, но, возможно, из-за того, что он привык командовать людьми, каждое его слово было очень тяжелым, вес которого, казалось, мог пробить дыры в земле. Мальчик мгновенно успокоился, хотя его дрожь стала еще более сильной:                                                                                       

-“Это ты положил сюда эту коробку?”                                                                    

-"Н-Н-Нет...”                                                                                                                               

 -“Тогда кто это сделал?”                                                                                                              

-“Это… этот ничтожество не знает...”

“У меня нет терпения смотреть, как ты сидишь там и дрожишь”, - мрачно сказал Фу Шэнь,“Чем скорее ты объяснишься, тем скорее все это закончится. — Я дам тебе один шанс еще раз обдумать свои слова.”

Мальчик-слуга прикусил нижнюю губу, обе его руки непрерывно теребили подол одежды. В конечном счете он не смог противостоять давлению Фу Шэня и прошептал правду:                                                                                                     -“Это… этот скромняга действительно не уверен, но это может быть Ван… Ван  Гоур...”

Фу Шен не мог понять этого:                                                                                  

- “Кто такой Ван Гоур?”

-“О-он мальчик из семьи Ван в Тополиной бухте, к востоку от города, и он часто приезжает со своим отцом, чтобы привезти еду в Поместье… вчера вечером дедушка Фу велел мне принести вазу в кабинет, и Ван Гоур сказал, что он тоже хочет прийти посмотреть... посмотреть, как выглядит кабинет богатой семьи. Я думал… Маркиз все равно не придет, так что я бы просто взял его с собой...”

-“Сяо Сюнь", - сказал Фу Шэнь.                                                                                    

-“Этот подчиненный понимает", - ответил Сяо Сюнь.

Посторонний проник в кабинет маркиза. Это не было каким-то важным местом, но это была также огромная ошибка, которую совершили те, кто его охранял. Сяо Сюнь быстро взял нескольких телохранителей, чтобы выследить этого "Ван Гоура". Фу Шэнь медленно обвел взглядом круг разнообразных людей, стоящих вокруг него, затем издал очень мягкий, ледяной смешок.

-“Определенно, кажется, что я был небрежен в эти годы, думая, что этот "задний двор" был лучше, чем ничего, и что в нем не было никого, кому нравилось причинять неприятности. Кто мог знать, что, несмотря на то, что он стоял на страже днем и ночью, внутри был предатель, от которого нельзя было защититься? Дыры в этих защитах на самом деле больше, чем у сита. Сегодняшнее дело-урок для всех вас и для меня. Дядя Фу ... ”

Старый слуга вышел вперед, дрожа от дурного предчувствия:                                          

-“Пожалуйста, отдавайте приказы, маркиз”.

-“В течение десяти дней распусти всех слуг в Поместье и отправь их туда, откуда они пришли. Отныне это место будет занято армией Северного Янь, и абсолютно никакие другие случайные люди не должны здесь оставаться. Тогда продолжай.”

Раздавался повторяющийся звук падения людей на колени:                                  

- “Маркиз! Пожалуйста, смилуйтесь, маркиз… позвольте сохранить наши средства к существованию!”                                                                                          

 -” Не заставляй меня повторять это снова", - махнул рукой Фу Шэнь. “Иди к мастеру, Сяо Дин”.

Телохранитель крикнул в знак признательности, шагнул вперед, поднял старого слугу за воротник и вынес его наружу. Поскольку это было предрешено, оставшиеся люди были похожи на перепелов, нанизанных вместе пеньковой веревкой, их шеи сжимались, когда они следовали за ним, выходя из кабинета один за другим.

Фу Шэнь справился с этим ужасным беспорядком так же быстро и безжалостно, как меч, разрезающий узел, но гнев, переполнявший его грудь, ни на йоту не уменьшился. Он был и физически, и умственно истощен, и раздражен тем, что не мог просто задрать ноги и закрыть глаза. Эта идея еще не была окончательно выполнено,когда в дверь внезапно настойчиво постучали:                                                                                                                 

- ”Маркиз, командир Имперской гвардии снаружи говорит, что кто-то поручил ему передать вам сообщение".

Фу Шэнь все еще пребывал в безграничном замешательстве, вызванном деревянным ящиком, и был особенно чувствителен к двум словам "Императорская гвардия".                                                                                                

  - “Впусти его", - немедленно сказал он.

Вэй Сюйчжоу получал приветствия глазами(2) на всем своем пути. Все телохранители в Поместье были солдатами на поле боя и вокруг него, и им было немного тяжело видеть этого живущего по-королевски генерала Императорской гвардии. Когда мужчина увидел Фу Шэня, сидящего в своем инвалидном кресле, генерал Вэй почти излучал чувство изрядной фамильярности:                                                                                                                    

- “Этот скромный чиновник Армии Левого Божественного Стержня, верховный генерал Вэй Сюйчжоу, приветствует маркиза”.

Фу Шэнь сейчас находился в той фазе, когда все были подозрительны, но поскольку Имперская гвардия Северного управления находилась под контролем Янь Сяохань, он не мог распространять на них слишком много подозрений. Это было странно говорить, но… хотя принципы, лежащие в основе его действий и поведения, и Янь Сяоханя были такими же разными, как черное и белое, между ними была глубокая откровенность. У него было какое-то подсознательное доверие к печально известному Придворному лакею, и по этой причине он был совершенно спокоен, когда столкнулся с Вэй Сюйчжоу.                                                                                                                   

-“Не нужно быть таким вежливым. Пожалуйста, присаживайтесь, генерал Вэй. Я налью тебе чаю.

Вэй Сюйчжоу не осмеливался слишком дружить с ним, опасаясь, что у других возникнут подозрения, поэтому он просто перешел прямо к делу:     “Не нужно утруждать себя вниманием ко мне, маркиз, я уйду, когда закончу с тем, что должен сказать. Наш королевский посланник-инспектор был вызван Его Величеством и поручил мне передать вам эти слова перед его отъездом: в последнее время в темных дворянских домах столицы ходят слухи, что вы... любите мужчин. Это серьезный вопрос, который необходимо решить как можно скорее, маркиз.

Эта новость была эквивалентна не менее чем пяти ударам молнии, сошедшим с ясного неба и поразившим Фу Шэня, заставив его онеметь от макушки до пяток ног:                                                                                                                      

- “Что ты сказал?!”

-” Он также сказал, что... независимо от того, что происходит, пожалуйста, потерпите это до той поры и любой ценой избегайте опрометчивых действий", - продолжил Вэй Сюйчжоу.

-"А?”

Вэй Сюйчжоу невинно посмотрел на него в ответ:                                                     

- “Это все, что он сказал. Больше ничего.”

Слишком много всего происходило и громоздилось одно на другое, каждое событие, как твердый камень, душило его и почти лишало возможности дышать.Что бы ни происходило, избегайте опрометчивых действий.

Железная стрела, упакованная в коробку, пачка бумаги в потайном отделении, этот "Ван Гоур", который пробрался в кабинет… имел ли он в виду одну из этих вещей, или в темноте скрывалось еще больше махинаций, которых он не заметил?

Янь Сяохань предсказал это или предвидел заранее?

-“Маркиз! Маркиз!”

Пока он был погружен в свои мысли, старый слуга ворвался в кабинет, тяжело дыша и запыхавшись, отрезав беспокойные мысли Фу Шэня от его продолжающегося отклонения ци. Он был достаточно вырван из внутренних демонов, в которых он укоренился, внезапно осознав, что он был слишком крайним.

-“Что происходит?”

Дядя Фу оживленно заговорил:                                                                                       

-“Императорский указ! В наш дом пришел императорский указ! Евнух просит вас выйти и принять это!”

Вэй Сюйчжоу бросил на него чрезвычайно многозначительный взгляд, и он быстро встал, когда услышал это:                                                                                               

- “Поскольку у вас есть дела, которыми нужно заняться, маркиз, этот скромный человек первым покинет вас".

Фу Шэнь поймал его взгляд и понимающе кивнул:                                                              

- “Дядя Фу, проводи  этого господина. Я собираюсь переодеться в свой придворный наряд, прежде чем увижу императорского посланника.”

“ В Зале Умственного Совершенствования” .

-“Менгуй”.

Император Юаньтай внезапно подошел и назвал его по имени после ухода наследного принца. Янь Сяохань вздрогнул, но последовал почтительный ответ:                                                                                                                           -“Ваше величество”.

-“В последнее время мы часто просыпаемся посреди ночи”, - сказал император. “Иногда очевидно, что мы остаемся на ночь одни в своей спальне, но всегда возникает ощущение, что наша кровать узкая, как будто рядом с нами крепко спит кто-то другой. Скажи нам, что с нами происходит?”

Янь Сяохань, возможно, и был военным чиновником, но, к счастью, он прочитал несколько книг. Когда он услышал эти слова, его сразу прошиб холодный пот.

Синапсы сработали в его мозгу, его реакция была необычайно быстрой. Он не высказал никаких возражений, когда после этого опустился на колени, чтобы попросить прощения:                                                                                      

  - “Ваше Величество-Истинный Дракон и Сын Неба(3), на которого не посягнут злые существа. Это дело, должно быть, от предателя, пытающегося обмануть вас за вашей спиной и заставить вас думать, что вокруг есть призрак. В обязанности этого слуги входит обеспечивать охрану ночью, но я не сделал для этого все возможное, в результате чего покой дворца был нарушен, и вам было трудно спокойно отдыхать. Я должен был бы умереть бесчисленное количество раз за свое преступление!”

Он очень ловко управлял своими мольбами. Это действительно было не то, к чему стремился император Юаньтай, и, в конце концов, он не был уверен, действительно ли Янь Сяохань был глуп или просто вел себя так. Он просто выбрал свои следующие слова, чтобы быть немного более прозрачным.                             

-“Вместе взятые, пехотинцы в столице, Северная и Южная имперская гвардия, военное ведомство Имперского города и пять основных военных лагерей составляют примерно 300 000 человек. И все же, когда мы смотрим вокруг себя на наши бесконечные окрестности, мы чувствуем, как тигры и волки окружают нас в ожидании. Иногда у нас даже возникают сомнения. Земли Великого Чжоу, земли моей семьи Сун – действительно ли они в наших руках или находятся под контролем постороннего?”

Поскольку он так много сказал, то его оружие уже было обнажено. Янь Сяохань действительно не мог не прикидываться дурачком:                                         

- “Пожалуйста, поясните, ваше величество”.

-”Ты помнишь, что ты сказал тогда, когда мы сделали исключение, чтобы продвинуть тебя как лучший выбор для Королевского инспектора-посланника Гвардии Летающего Дракона?" - спросил Император.

Стража ранее была известна как "Императорская конюшня Летающих Драконов", так как первоначально это было место, где во дворце выращивали лошадей, и управляли им придворные евнухи. Когда император Чуньхуа в третьем поколении Великого Чжоу(4) находился у власти, правительственные чиновники предыдущей династии обладали большой властью и в какой-то момент контролировали Императорскую гвардию, подвергая власть монархии серьезной опасности. Чтобы изменить ситуацию, император Чуньхуа превратил Конюшню в Стражу Летающих Драконов, используя навыки евнухов, чтобы снова захватить контроль над Императорской гвардией Северного офиса. Гвардия была надежным союзником правящего императора, ее влияние было огромным, и любой, кто не был доверенным помощником императора, не мог вмешиваться в это. С тех пор Северный офис находился под контролем евнухов; это было до 20-го года правления Юаньтая, когда скончался бывший посланник королевского инспектора Дуань Линглун. Только тогда, когда император Юаньтай неожиданно нарушил протокол и назначил генерала Левой Божественной Военной Армии на должность нового Посланника, этот аспект был разрушен.

Причина, по которой он получил эту высокую должность, по сей день оставалась загадкой, но нельзя было отрицать, что император Юаньтай полагался на него чрезвычайно сильно. Янь Сяохань действительно хорошо поработал, будучи довольно изолированным чиновником без посторонней помощи, и при его дисциплине Гвардия стала самым острым клинком, которым мог владеть император.

-“Твой нынешний титул посланника Королевского инспектора состоит в том, чтобы патрулировать везде, где мы говорим, и контролировать все виды отделов от нашего имени. То, что твои глаза видят, уши слышат, твое”я "уходит или указывает меч, должно быть так, как если бы мы сделали это сами".

-“Искренние ожидания вашего величества были запечатлены в сердце этого слуги”, - ответил Янь Сяохань, - “и я не осмелился бы забыть их до своей смерти”.

-“Мы придавали вам такое значение все эти годы не напрасно”. Император сидел, выпрямив спину, его тон был суров. “Мы хотим, чтобы ты сделал одну вещь. Это дело может занять два или три года, возможно, больше, но если оно увенчается успехом, мы будем свободны от забот.

-Мы санкционируем брак между тобой и Фу Шеном.”

Примечания:

1. 修罗场 – лит. “поле асуров”, описывающее жестокое поле битвы из-за того, что асуры обычно являются злобными существами.

2. От военного офицера к начальнику: стоя прямо, лицом к тому, кому отдают честь, и устанавливая непоколебимый зрительный контакт в знак уважения.

3.真龙龙天子 – титул императора, так как считается, что Императоры являются реинкарнациями драконов и/или детей богов.

4.淳化-округ в провинции Шэньси, лит. что означает “очищающий”.