Онлайн чтение книги Наследный принц в нефритовой подвеске The Crown Prince in the Jade Pendant
1 - 72

Цинь И прервал движения при этих словах, — душевная беседа ночью в комнате новобрачных?

Он не захотел этого делать.

Однако Цинь И все же смотрел на Чу Цзинь Яо с прямым лицом, желая увидеть, что она может сказать.

Затем Цинь И весьма великодушно поднял руку, давая знак:

— Говори.

С трудом накопленный импульс Чу Цзинь Яо внезапно вырвался:

— Я приготовила для Вас еду, не хотите ли поесть?

Лицо Цинь И сразу же опустилось, он холодно сказал: 

— Нет.

Не нужно?.. Тогда Чу Цзинь Яо действительно не может придумать никаких других оправданий. Цинь И посмотрел на Чу Цзинь Яо и спросил, приподняв бровь:

— Хочешь еще что-нибудь сказать?

Внлянув на Чу Цзинь Яо, можно понять, — ей нечего сказать. Цинь И потянулся, чтобы взять Чу Цзинь Яо за плечо. Как только его рука коснулась плеча Чу Цзинь Яо, Чу Цзинь Яо внезапно откинула руку Цинь И и вскрикнула довольно праведным тоном:

— Подождите минутку.

Пока Цинь И не двигался, и пока у нее еще хватало смелости, Чу Цзинь Яо проворно забралась на кровать и села на колени перед Цинь И, обе руки послушно лежали на коленях.

— Ваше Высочество, есть одна вещь, которую я должна  Вам сказать.

Цинь И в самом деле пришел в ярость. Он обернулся к медленно горящим свадебным свечам дракона и феникса и тихо сказал:

— Но я совсем не хочу этого слышать.

— Ваше Высочество, это действительно важно.

Цинь И поднял руку и надавил  пространство между бровями, потерпев немного, вздохнул:

— Хорошо, продолжай.

— Ваше Высочество, у Вас когда-нибудь был... брат-близнец?

Цинь И молча смотрел на нее, и Чу Цзинь Яо поняла, что ее вопрос был глупым.

У главы Поднебесной не было личных дел, император имел несколько принцев и принцесс, и слухи в столице были ясными и недвусмысленными. Наследный принц — единственный сын императрицы Вэнь Сяо, одновременно старший и законный, потому у него нет брата-близнеца.

Но кроме этого, Чу Цзинь Яо не знала, как сократить то, что она хотела сказать, поэтому Чу Цзинь Яо могла только подождав, продолжать спрашивать:

— Тогда, Ваше Высочество, когда Вы были ребенком, Вы когда-нибудь приглашали старшего монаха или делали подношения каким-либо защитным божествам или тому подобное?

Цинь И посмотрел прямо в глаза Чу Цзинь Яо и медленно спросил:

— Что ты хочешь сказать?

Когда дело дошло до неизбежности, Чу Цзинь Яо тоже была откровенна.

Она понимала, что глупо говорить такое своему мужу, с которым она встречалась всего несколько раз, в их брачную ночь, и если человек недостаточно хорош, то вполне возможно, что муж сочтет ее нецеломудренной и та потеряет из-за этого его расположение. Но Чу Цзинь Яо думала об этом слишком долго, она подозревала это, когда была в резиденции принца Хуэй Лин, но не могла найти возможность спросить. Допустим она сделает это, что изменится, если ее догадки подтвердятся, или в противоположном случае?

Чу Цзинь Яо намеревалась похоронить этот вопрос глубоко в своем сердце, ей было достаточно помнить Ци Цзэ и тосковать по нему в одиночестве. Пока она молчала, то могла провести свою супружескую жизнь в вежливой и уважительной манере, как любая пара из богатой и знатной семьи. Но этой ночью, глядя на лицо, безумно похожее на лицо Ци Цзэ, Чу Цзинь Яо все равно не могла не отвлечься и не могла не попросить разъяснений.

— Ваше Высочество, Вы, конечно, сочтете этот вопрос шокирующим, но Вы мой муж и в будущем проведете свою жизнь со мной. Я считаю, что Вы имеете право знать об этом, - рука Чу Цзинь Яо все же немного дрожала, но теперь она была странно спокойна: - Ваше Высочество, когда мне было тринадцать лет, я однажды встретила кого-то, кто выглядел точно так же, как Вы, в моей личной нефритовой подвеске.

Даже в такой важной ситуации Чу Цзинь Яо не сняла нефритовую подвеску, а привязала ее к внутренней части платья и приложила к сердцу, как и раньше.

Но сегодня протянув руку, дойдя до половины пути, она вдруг поняла, что ситуация неправильная. Цинь И сидел на краю кровати и смотрел на нее, а Чу Цзинь Яо не могла развязать воротник, чтобы достать нефритовую подвеску.

— Ваше Высочество? - Чу Цзинь Яо неловко позвала.

Цинь И вздохнул и отвернул голову:

— Хорошо, я не буду смотреть, вытаскивай.

На самом деле, то, чего хотела Чу Цзинь Яо, не нужно было брать.., раз уж она заговорила, она ведь не могла притворяться?

Самое главное, на глазах у мужчины развязать воротник и вытащить хранящуюся рядом нефритовую подвеску, — кто на такое вообще способен? Даже если Цинь И отвернулся, он все же находился здесь.

Но несмотря на осторожные действия, ей не удалось избежать прикосновения к материалу своей одежды и шуршащего звука. С такого близкого расстояния лицо Чу Цзинь Яо снова покраснело.

— Ваше Высочество, вот она, - Чу Цзинь Яо развязала нефритовую подвеску и сказала низким голосом.

Цинь И прислушивался к нарочито легким движениям Чу Цзинь Яо, к тонкому шуршащегося звуку. Когда она развязывала воротник, узел в его горле неконтролируемо зашевелился, он почувствовал, что земляной дракон* сегодня горит слишком жарко.

*[地龙 De lóng — во многих дворцах есть огненные туннели, которые имеют отверстия в земле, где огонь горит снаружи, а тепло передается в дом через огненные туннели, известные как земляной дракон]

Однако, как только Цинь И повернул голову назад, он обнаружил, что щеки Чу Цзинь Яо слегка покраснели, одной рукой она сжимала воротник, а другой держала прозрачную и необыкновенную нефритовую подвеску. После ее неловких движений воротник немного растрепался, а одежда на плечах, очевидно, была гораздо свободнее.

Цинь И все больше и больше негодовал, — это была его брачная ночь, почему он должен сопровождать Чу Цзинь Яо в беседе по душам. Чу Цзинь Яо подождала некоторое время и обнаружила, что наследный принц смотрит на нее странным, а также смутно страстным взглядом. Чу Цзинь Яо не была уверена почему, но какое-то плохое предчувствие поднялось в ее сердце.

Может быть, наследный принц зол?

Чу Цзинь Яо считала себя скрытной в разглядывнии Цинь И, ее взгляд был полон искушений и осторожности, как у кошки, сменившей хозяина. Цинь И глубоко вздохнул и приказал себе не спешить, если он не избавит сердце Чу Цзинь Яо от этих сомнений сегодня, то, вероятно, она не отпустит его.

Цинь И взял нефритовую подвеску из рук Чу Цзинь Яо и покрутил ее между пальцами очень знакомым жестом, после чего неожиданно сказал:

— Я дал тебе нить, почему не использовала ее?

— Некрасиво, -  Чу Цзинь Яо проболталась, а когда закончила, поспешила сказать, как бы желая исправить ситуацию: - Я довольна той, что подарил мне Ваше Высочество!

— Разве ты не говорила, когда позже исполнится твое желание, ты поменяешь нить на золотую, - Цинь И вертел в руках нефритовую подвеску, наклонив голову, в его глазах плескался смех: - Чистое золото — чрезмерно безвкусно, поэтому я заменил ее на новую, стоимостью не меньше чистого золота.

Глаза Чу Цзинь Яо медленно расширились, — Цинь И посмотрел на нее и вдруг протянув руку, коснулся ее волос:

— Меня зовут Цинь И. И (沂) — великая река,  безбрежная (щедрая) и благоденственная*, приносящая пользу всем сущим, таким образом мое второе имя** — И Цзэ. С этого момента ты можешь звать меня Цинь И.

*[здесь иероглиф 泽 Цзэ]

**[字 zì — второе имя, в отличие от 名 первого имени присваивается по достижении совершеннолетия]

Чу Цзинь Яо закрыла рот рукой, по ее лицу катились слезы. Конечно, она помнила, что сказал Ци Цзэ, когда она впервые встретила его.

Он сказал: «Меня зовут Ци Цзэ. Ты можешь звать меня Ци Цзэ».

— Почему ты плачешь, - у Цинь И не было другого выбора, кроме как сесть ближе, потянувшись, чтобы обнять  плечи Чу Цзинь Яо. На самом деле, он хотел полностью заключить ее в объятия, но ему показалось, что это слишком опрометчиво, он боялся напугать Чу Цзинь Яо.

Чу Цзинь Яо думала обо всем, что произошло за последние три года, начиная с того момента, когда ее только вернули в маркизат, когда Ци Цзэ уехал, когда она укрылась под одной крышей с наследным принцем во резиденции принца Хуэй Лин, и, наконец, когда она вспомнила о святом указе, который необъяснимым образом присвоил ей титул и даровал брак.

Оказалось, что это был он с самого начала.

Да, кто еще, кроме Ци Цзэ, мог внезапно взять ее в чжэнфэй достойным образом, когда она была вынуждена стать цэши.

— Значит, это ты поручил владельцу магазина Ци передать мне те вещи?

— Мм.

— Также владелец магазина Вэй в Тайюане, на самом деле один из твоих людей? Я же говорила, почему они вдруг передали мне готовый магазин и каждый месяц вовремя присылает дивиденды, на самом деле это был ты, так ведь?

— Это я.

— В тот раз в доме Су, Цзинь И Вэй тоже были организованы тобой?

Цинь И вздохнул, больше не избегая этого, и протянул свою длинную руку, чтобы полностью заключить Чу Цзинь Яо в свои объятия.

— Не плачь. Я сказал, что не дам тебя в обиду.

Однако уста Цинь И говорили приятные вещи, но в душе он думал, что молчание — знак согласия, поэтому он без стеснения положил руку на плечо Чу Цзинь Яо, и даже более того, испытал на себе ее ощущения.

Чу Цзинь Яо обняла свои колени и долго плакала, выплескивая всю подавленную агрессию, которую она чувствовала в этот период. Она думала, что осталась совсем одна, но в месте, которое она не могла видеть, был кто-то, кто наблюдал за ней и защищал ее. Она даже подумывала, в период, после ухода Ци Цзэ, все, что она делала, проходило особенно благоприятно. Она полагала, что это благословение Бога, но царь небесный настолько занят, разве может он кого-то благословить?

Откуда столько удачи и благополучия. Просто некто специально выбрал ее и оставил рядом с собой. 

Чу Цзинь Яо редко теряла контроль над своими эмоциями, и только когда ее настроение постепенно успокоилось, а разум вернулся к работе, она напряглась и поняла, что сейчас происходит между ними.

Как долго он сидит? Что делать, двигаться или не двигаться?

Чу Цзинь Яо была смущена и не знала, что делать, поэтому она могла только продолжать прятаться в коленях и притворяться, что плачет, Цинь И ждал еще некоторое время и не мог больше терпеть, заставив ее поднять лицо с колен:

— Спрашиваю тебя, какой день сегодня?

— Восьмой день декабря.

— Что это горит снаружи?

Чу Цзинь Яо последовала указанию Цинь И и посмотрела, ее лицо неосознанно покраснело: 

— Свадебная свеча.

— Прекрасно, - Цинь И поднял подбородок Чу Цзинь Яо и заставил ее поднять голову и встретиться с ним взглядом: - Я возился с тобой пол ночи, ты плакала и смеялась. теперь ты должна быть вдоволь повеселиться? Разве не твоя очередь слушать меня?

— На самом деле я кое-чего не понимаю, - когда кончики их носов почти касались друг друга, Чу Цзинь Яо посмотрела в глаза Цинь И и сказала с необычной честностью: - Раз ты один, разве ты не был на границе в первую очередь, почему ты появился в моей нефритовой подвеске? Как ты мог появиться в двух местах одновременно?

Цинь И с силой прижал голову Чу Цзинь Яо и с небольшим усилием надавил на нее, толкнув на спину. Чу Цзинь Яо непроизвольно откинулась назад, в душе удивляясь, и рефлекторно попыталась схватить что-нибудь:

— Подожди... Я еще не закончила спрашивать...

— Давай поговорим об этом позже.

— Нет, мне нужно умыться…

В ту ночь они оба легли спать поздно, устраивая беспорядок. Только вот евнух и слуги, ожидавшие снаружи, подать воды, в сердцах тихонько фыркнули. 

Великая свадьба наследного принца была важным событием для всего двора. Ежели невеста из обычной семьи была бы занята весь день на свадьбе, то на следующий день она могла бы отдохнуть, отдав дань уважения своим свекрам, но не Чу Цзинь Яо. Ей казалось, что она только заснула, как снаружи раздался стук в дверь.

— Наследный принц, наследная принцесса, пришло время подняться.

Чу Цзинь Яо спала в замешательстве, недоумевая, почему Лин Лун позвала ее встать сегодня так рано, ведь казалось, что еще не рассвело.

Чу Цзинь Яо смутно почувствовала, что постельное белье рядом с ней слегка опустилось, она испугалась в своем сердце, сонно открыла глаза и обнаружила, куда ни кинешь взгляд — алого цвета.

Перед взором был ярко-красный верх полога с вышитыми на нем узорами дракона и феникса.  Чу Цзинь Яо медленно вспомнила, что вчера она вышла замуж, и это не ее будуар, а дворец Цицин.

Цинь И также был разбужен звуком голосов, он сел, вышел за пределы кровати и вернулся со своим нижним платьем. Он собирался войти и позвать Чу Цзинь Яо, чтобы она встала, но к его удивлению, когда он поднял занавеску, Чу Цзинь Яо уже сидела, полуобернувшись.

— Проснулась? Я планировал дать тебе поспать подольше.

Чу Цзинь Яо издала низкий приглушенный звук, с тяжелым носовым оттенком в голосе. Хотя она села, все ее тело было вялым, и она приложила холодные кончики пальцев к бровям, чтобы проснуться, не замечая своего нынешнего вида. После ночного сна ее нижнее белье расправилось, обнажив изящную шею и половину, смутно виднеющихся, обворожительных плеч. Поскольку она все еще опиралась на кровать одной рукой, обнаженная половина ключицы имела ямочку в красивом изгибе, а красавица, с беспорядочными волосами и расстегнутым воротником, мягко и слабо опускалась на большое красное парчовое одеяло, в уголках ее глаз еще сохранялась томная сонливость.

Цинь И не мог удержаться, чтобы снова не сесть на кровать. С тех пор, как он стал наследным принцем в возрасте десяти лет, у него никогда не было привычки оставаться в постели или спать всю ночь. Но сейчас он сидел на краю кровати и собирал одеяло для Чу Цзинь Яо, чем больше его глаза смотрели на скрытую ключицу Чу Цзинь Яо, тем больше его глаза не знали, хочет ли он подтянуть воротник для нее или полностью убрать его.

— Раз хочешь спать, могла бы вздремнуть? Ничего, если они подождут еще немного.

Прежде чем Чу Цзинь Яо успела что-то сказать, ее тело уже отреагировало. Она покачала головой, глубоко вздохнула и сделала жест, чтобы встать:

— Нет, мне пора вставать, сегодня я должна встретиться с императором и императрицей при дворе, я не должна опоздать.

Чу Цзинь Яо встала на полусогнутые колени и с трудом высвободилась из теплого парчового одеяла. Однако, когда она это сделала, воротник ее платья расправился еще больше, и между ними почти слабо виднелось декольте. Она заметила, что взгляд Цинь И был не совсем правильным, поэтому она проследила за его линией взгляда и посмотрела вниз.

— Что ты делаешь?

Цинь И улыбнулся и ничего не сказал, а просто встал с края кровати и сказал:

— Быстро переодевайся, платье Чжай затруднительно надевать, потом же страдать будешь.

— Хорошо.

 Чу Цзинь Яо все еще прикрывала воротник, Цинь И некоторое время смотрел на нее и спросил:

— Почему не двигаешься?

Чу Цзинь Яо действительно нечего было сказать:

— Как я могу переодеться, пока ты стоишь здесь?

Проспав вчера допоздна, она не могла даже открыть глаза после купания, поэтому наобум надела нижнее белье и легла спать. Другими словами, на Чу Цзинь Яо не было ничего другого, кроме этого белого, свободного, тонкого шелкового платья.

Свадебное ложе наследного принца было огромным, и сундук с новой одеждой лежал на кровати. Но когда Цинь И стоял здесь, как могла переодеваться Чу Цзинь Яо?

— Почему не можешь? - спросил Цинь И, - придворная дама снаружи уже давно ждет, так что поторопись.

Как бы подтверждая слова Цинь И, как только он заговорил, придворная дама за дверью повысила голос и снова закричала:

— Ваше Высочество, наследная принцесса, пора вставать.

Дворцовая служанка последовала ее примеру и с тревогой сказала:

— Наследная принцесса, Вы поднялись?

Цинь И с видом «Вот видишь, как оно бывает» продолжал стоять у кровати и говорил безразличным тоном:

— Уже много людей ждут снаружи, ты же не хочешь встретиться с этими придворными дамами в таком состоянии?

Чу Цзинь Яо покраснела и с отчаянием посмотрела на стоящего перед ней мужчину. Конечно, он знал, что было вчера, но сейчас все еще говорит такие вещи!

Чу Цзинь Яо не привыкла к ожидающим ее людям, ибо в детстве она все делала сама, и даже когда ей пришлось приспосабливаться к жизни в резиденции маркиза Чан Син, она сама надевала свои панталоны, прежде чем Лин Лун и остальные прислуживали ей, чтобы надеть внешний подъюбник и платье-жакет.

Поскольку она вернулась только на полпути, Чу Цзинь Яо всегда просила себя быть достойной и соблюдать правила, и обращать внимание на все, поэтому как она могла сделать такую вещь, как надевание панталона перед служанками? Более того снаружи были серьезные и осмотрительные придворные дамы… Чу Цзинь Яо была в ярости, но терять время было нельзя, ей нужно было накраситься после переодевания, а времени уже не оставалось.

Чу Цзинь Яо могла только краснея, скрежетать зубами и говорить низким голосом:

— Ваше Высочество, я еще не одета внутри. Я прошу тебя выйти, я хочу сменить свое нижнее белье.

При этих словах, лицо Цинь И не изменилось, но кончики его ушей сразу же покраснели. Он наклонил голову, кашлянул и на этот раз оставил все как есть.

Цинь И развернулся и вышел наружу, в то же время в душе он думал: «Хех, когда этот наследный принц терпел неудачи, что-то задумывая».

Увидев, что Цинь И вышел, Чу Цзинь Яо тут же откинула самый внутренний полог кровати, быстро достала из сундука на кровати совершенно новый панталон, и молниеносно застегнула пояс пальцами. Она все еще была начеку, но оказалось, что Цинь И в этом отношении был вполне джентльменом: он либо не выходил, либо не поворачивался назад, если выходил.

К тому времени, как Чу Цзинь Яо завязала свой короткий панталон и переоделась в чистое белое нижнее белье, дворцовая служанка снаружи уже вошла в комнату. Большая волна людей пошла обслуживать Цинь И, в то время как придворные дамы и Лин Лун, несколько служанок, держали утварь для ухода и остановились перед Чу Цзинь Яо.

Чу Цзинь Яо поспешно встала с кровати и переоделась. Сегодня ей предстояло встретиться с императором и императрицей, а также со многими членами имперского клана. Она должна была надеть самую торжественную одежду императорской наследной принцессы Чжай. Из-за того, что она слишком задержалась с Цинь И, Чу Цзинь Яо торопилась, когда одевалась и приводила себя в порядок, и едва успела все завершить до назначенного часа.

Чу Цзинь Яо не могла ничего есть и отправилась в путь с телом, полным женских украшений. Цинь И уже ждал снаружи. Развернув занавески, Чу Цзинь Яо была застигнута врасплох и ошеломлена открывшимся перед ней зрелищем.

Вчера она была прикрыта, и видна была только большая часть ее юбки. Она только знала, что Цинь И был одет в красную одежду, но не могла точно вспомнить, как она выглядела.

Однако сегодня Цинь И переоделся в парадную одежду наследного принца, — самые благородные одежды и украшения, уступающие только парадной одежде императора. Цвет парадной одежды — торжественный черный, с драконом, вышитым на плечах, и древними орнаментами, вышитыми на спине и рукавах. Он носил на талии передник ярко-красного цвета, его сапоги алого цвета, и был он окружен замысловатыми и мелкими нефритовыми подвесками и лентами (для ношения печати, ордена). Цинь И был уже высоким, а его брови имели агрессивный и красивый вид. С этой величественной черно-красной парадной одеждой сочетание суровости и вычурности удивительно соответствовало его темпераменту.

Перед глазами Цинь И болтались девять нитей жемчуга*. Увидев взгляд Чу Цзинь Яо, он повернул голову, и нити на его короне качнулись вместе с ним.

— Что случилось?

*珠旒 zhūliú — нити жемчуга (или других драгоценных камней), свисающие с головного убора императора (12 нитей) или высокопоставленного чиновника (в меньшем количестве)]

Чу Цзинь Яо посмотрела на одежду на теле Цинь И и от всего сердца сказала:

— У Вашего Высочества царственный облик и поза феникса*, держится самостоятельно и с достоинством, никто не осмелится рассматривать в упор.

*[龙章凤姿 lóngzhāngfèngzī — царственный облик, поза феникса, обр. в знач.: красавец, мудрец]

Действительно, с тех пор как Цинь И вышел, весь дворец опустил головы, их глаза с благоговением смотрели на землю, а тела слегка дрожали.

Только увидев эту парадную одежду, можно было интуитивно понять незыблемость императорской власти.

Цинь И приходилось надевать его один раз на каждый ритуал, зимнее солнцестояние и Новый год, а сам он уже давно перестал что-либо чувствовать, поэтому, естественно, он не мог понять шок Чу Цзинь Яо в данный момент. Одетый в полный комплект парадной одежды, Цинь И был скован в движений, потому он медленно протянул руку к Чу Цзинь Яо и сказал:

— Пойдем, они уже ждут во дворце Цяньцин*.

*[乾清宫 qiánqīnggōng — ист. дворец Цяньцин, один из трёх основных залов Внутренних покоев Запретного города, г. Пекин]

Сейчас во дворце не было вдовствующей императрицы, поэтому Чу Цзинь Яо была освобождена от этого ритуала, и ей нужно было только отправиться во дворец Цяньцин, чтобы встретиться с императором и императрицей, а затем встретиться с остальными членами императорского клана. Но единственное, что имело значение, это выразить почтение императору и императрице, потому что Чу Цзинь Яо была наследной принцессой, самой почетной персоной ниже императрицы, и даже когда она встречалась с членам императорского клана, это было относительно хорошо — принять их преклонение.

Послебрачное поклонение, хотя и торжественное, но, откровенно говоря, такое же, как и посещение родителей обычной парой, за исключением того, что родители находятся в особом положении. Сегодня, когда не было церемониймейстеров, пристально следивших за ними, правила были немного свободнее, и Чу Цзинь Яо могла стоять рядом с Цинь И, сопровождая его как жена.

Известно, что на вчерашней свадьбе, даже когда входили в Восточный дворец на церемонию бракосочетания, первым шел Цинь И, наследный принц, а Чу Цзинь Яо поддерживали придворные дамы и украшали задний фон.

Когда приблизились к дворцу Цяньцин, за дверью дворца уже ждало множество людей. Чу Цзинь Яо и Цинь И под руководством евнуха вошли через левую дверь и встретили императора и младшую императрицу Ци в главном зале. Впервые Чу Цзинь Яо встретилась с Его Величеством. Что касается ритуалов и законов, говорят, во время экзаменов часто необходимо иметь под рукой сердечные таблетки на случай, если кандидаты будут слишком взволнованы, увидев лицо сына неба, и упадут в обморок на месте. Чу Цзинь Яо думала, что будет очень взволнована, но когда она действительно встретилась с императором, трепет в ее сердце бессознательно улетучился, когда она подумала, что самый почетный человек перед ней — отец Цинь И.

В мире Цинь И император не был хорошим отцом, или, что еще хуже, он даже не был хорошим монархом.

Чу Цзинь Яо последовала за Цинь И и сделала императору четыре поклона, затем взяла у дворцовой служанки тарелку с финиками и каштанами* и передала ее Его Величеству, слегка повесив голову. Естественно, император не стал брать его сам, он двинул рукой, и евнухи вокруг него сделали это за него.

*[枣栗 zǎolì — стар. Финики и каштаны, подносимые молодой снохой свёкру и свекрови]

После этого был соблюден тот же этикет, что и для младшей императрицы Ци, за исключением того, что тарелка с фруктами была изменена. В случае обычной невесты, она предлагала чай своим свекрам, но в случае монаршей семьи обязанности были другими, и то, что предлагалось, также было финиками и каштанами.

После того, как они оба совершили церемонию, как правило император и младшая императрица Ци читают наставления. Поскольку император не имел хорошей репутации среди народа, Чу Цзинь Яо ожидала увидеть упитанного, мутноглазого императора со стандартной внешностью туповатого правителя. Но неожиданно оказалось, что в свои сорок с лишним лет император сохранил умеренную физическую форму, не пополнел, как мужчины его возраста, к тому же был светлокожим, со слегка округлым лицом, и выглядел очень приветливо и ласково. Он посмотрел на молодоженов с видимым волнением и сказал:

— Хорошо, что ты женат. С этого момента вы, две пары, должны прожить хорошую жизнь.

Сказав это, император посмотрел на Цинь И:

— У тебя плохой характер, из-за твоего статуса столько лет все умалчивали об этом. Но сейчас, вы стали семьей, ты не должен терять самообладания с наследной принцессой, относись к ней хорошо.

Затем император посмотрел на Чу Цзинь Яо и сказал:

— Если он зайдет слишком далеко, ты можешь прийти и поговорить со мной.

Чу Цзинь Яо была польщена неожиданной честью. В первый день в обычной семье уничтожают дух новой невесты, но она не ожидала, что император будет так добр к ней в имперском дворе. Чу Цзинь Яо поспешно склонила голову и ответила:

— Благодарю, Ваше Величество.

Цинь И пренебрежительно хмыкнул, хотя его голос был очень тихим, но Чу Цзинь Яо, естественно, услышала его, стоя так близко. Увидев, что Цинь И не двигается, она тихонько коснулась руки Цинь И.

Учитывая сегодняшний случай, Цинь И, конечно, не был бы настолько глуп, чтобы противоречить императору, но он также не собирался отвечать на его слова. Император, как муж, разозливший свою первую жену до смерти, был не в том положении, чтобы учить Цинь И поведению мужа и жены. Однако он почувствовал, как рукав Чу Цзинь Яо осторожно движется, касаясь уголка его рукава, будто боялась, что у него будут неприятности с императором. Ради Чу Цзинь Яо Цинь И в кои то веки дал императору лицо и слегка кивнул в ответ.

Сквозь широкий подол платья движения Чу Цзинь Яо были настолько слабыми, что почти незаметными, но даже так они все равно были видны младшей императрице Ци, силевшей на почетном месте.

Младшая императрица Ци мысленно записала это, затем улыбнулась и сказала Цинь И и Чу Цзинь Яо:

— В мгновение ока наследный принц вступил в брак, за этим поистине приятно наблюдать. Вы двое — пара, созданная на небесах, поэтому должны хорошо ладить в будущем и не подвести ожидания императора.

Чу Цзинь Яо снова глубоко поклонилась со сложенными руками и согласилась со словами младшей императрицы Ци. Император не занимался государственными делами, но был неожиданно добр к женщинам. В присутствии императора императрица не могла сказать многого, и с широкой улыбкой и ободряющими фразами, отпустила молодоженов обратно. Чу Цзинь Яо была удивлена, в конце концов выдала «как и ожидалось».

Терпимость императора к женщинам хороша для внутреннего дворца и для его невесток, но небольшая головная боль для страны в целом.

Затем Чу Цзинь Яо последовала за Цинь И в другой дворец, чтобы встретиться с другими членами клана. Три принцессы и два других принца также присутствовали там, и они вышли вперед, чтобы поприветствовать Чу Цзинь Яо по очереди. Признание родства было долгим и неинтересным, а Чу Цзинь Яо очень устала от тяжелой парадной одежды и вчерашнего отсутствия отдыха.

Когда она вернулась во дворец Цицин, первым делом с ее шеи сняли корону феникса. Потирая шею, которая была почти сломана, Чу Цзинь Яо небрежно пожаловалась Лин Лун:

— Когда-то давно я наблюдала, как другие носят короны, которые были особенно красивы. Но попробовав сегодня сама, я поняла, что это воистину не по-человечески.

Однако на этот раз Чу Цзинь Яо не дождалась утешений от Лин Лун, вместо этого сзади к ней протянулась рука и с силой и теплом массировала шею Чу Цзинь Яо.

— Устала?

________________

Переводчику есть что сказать:

Наверное заметили, Чу Цзинь Яо перешла на ты.