Онлайн чтение книги Наследный принц в нефритовой подвеске The Crown Prince in the Jade Pendant
1 - 91

Услышав вопрос Цинь И, Чу Цзинь Яо тоже стала серьезной. Она выпрямилась и задумалась на мгновение, казалось, раздумывая над чем-то, прежде чем наконец ответить: 

— Это императрица?

Цинь И на мгновение удивился, а затем с интересом спросил:

— Почему так думаешь?

— Просто предположила, - Чу Цзинь Яо ответила.

— Конечно, знаю, - Цинь И не особо волновался, он все еще хотел услышать причину Чу Цзинь Яо, - возможно, они не смогут дотронуться до меня, но, впрочем, Су Ван старше и имеет хорошую репутацию при дворе. А Лу Ван - Ди-сын, его поддерживают некоторые старые министры. Чтобы впустить ее во внутренний дворец, у императрицы, супруги Шу и супруги Ли есть свои мотивы, так почему ты думаешь, что это императрица?

— Потому что эта танцовщица выступала на сцене, когда была в Западном дворе, и, учитывая характер императрицы, она не стала бы даже бросать на эту женщину свой взгляд. Но потом она проявила инициативу и вывела нас на улицу посмотреть, как танцует танцовщица, и тогда я почувствовала, что что-то не так, а потом кое-что все-таки произошло.

Цинь И был явно ошеломлен, услышав эту причину: 

— Только из-за этого?

— Верно, - Чу Цзинь Яо сказала откровенно, - большинство женщин ревнивы, а императрица особенно нетерпима к другим, так как же она могла сделать что-то, что повысило бы престиж другой? Эта ненормальная ситуация странная. Более того, даже если бы евнухи в западном дворе были смелыми, как бы они осмелились предложить красавицу императору, не поговорив с императрицей? Так что, по моему мнению, императрица должна была знать в то время, что произойдет дальше, и именно поэтому она вывела толпу посмотреть.

Эта точка зрения был настолько заковыристой, что Цинь И даже не мог говорить. Посмотрев на лицо Цинь И, Чу Цзинь Яо удивившись, спросила:

— Я права?

— Пока трудно сказать, но верно на 80-90%. Не много найдется людей, способных одновременно прогнать столько энергии через внутренний и передний дворец, - Цинь И взглянул на Чу Цзинь Яо и продолжил, -  но я не так наблюдателен, как ты, и не могу найти ничего плохого в ревности женщин, - Цинь И смотрел на это с политической точки зрения, объединяя движения нескольких в центре, а затем анализируя силы, стоящие за людьми, вышедшими выступить сегодня, что привело к императрице. А у Чу Цзинь Яо, очевидно, была очень четкая точка зрения, и что еще более странно, она была права.

Чу Цзинь Яо фыркнула и сказала:

— Ваше Высочество, хотя во внутреннем дворце ветер не поднимается, а облака не сгружаются как переднем, мы обладаем способностью предугадывать ход событий по еле заметным признакам. Однако поскольку мы — люди, имеем свои эгоистичные желания, а смешиваясь с женщинами, мы можем многое обнаружить.

Цинь И совершенно потерял дар речи, казалось, что он все еще пренебрегал силой женщин внутреннего дворца. Хотя Чу Цзинь Яо полагалась на свою интуицию, чтобы определить императрицу, в отличие от Цинь И, она лишь смутно представляла себе все это дело, и было еще много специфических деталей, которые она не понимала.

Чу Цзинь Яо приставала к Цинь И поболтать, Цинь И намеренно отказывал, а после взял и сказал:

— Император отправился в западную часть дворца, чтобы провести банкет, императрица должна была знать об этом уже давно. Как ты сказала, даже если слуги в западной части хотели добиться расположения, они не осмелились бы полностью перечить императрице. Императрица получив новости, планировала воспользоваться ситуацией, заставив танцовщицу переодеться в светло-зеленое платье и вынудила загориться на глазах у всех, таким образом оклеветав Восточного дворца. Что касается министров двора, то младшие из них были обучены «четырьмя книгами и пятью канонами», и на каждом шагу они ограничивали меня, пользуясь словами мудрецов, намереваясь стать самим этими мудрецами. Что с ними могу сделать? Эту группу молодых людей нельзя провоцировать. Если кто-то в зале суда начнет, они действительно подумают, что Восточный дворец потерял свою добродетель, и именно поэтому небо ниспослало странный огонь. А старые лисы не станут высказываться, даже если почувствуют, что что-то неладное. Вот так, достаточно одного-двух подстрекательств, и каждый начнет высказываться.

Чем больше Чу Цзинь Яо слушала, тем сильнее она хмурилась.

— Разве они не боятся говорить о тебе так?

— Чего бояться? - Цинь И рассмеялся: - Импичмент на наследного принца — ради  народа и страны, не могу же я наказать их палками, обвинив в неповиновении власти. Это, в свою очередь, оправдает их репутацию прямолинейных.

Система импичмента в этой династии была настолько серьезной, что Чу Цзинь Яо могла только вздохнуть, услышав это. Она собиралась утешить Цинь И тем, что  честному человеку не нужно оправдываться, как вдруг поняла, что что-то не так.

— Ваше Высочество, в тот день, когда я упала в воду, ты сказал, что наложница Лянь просто случайность. Тогда, до импичмента, ты догадывался, что дальше будет?

— Верно, - бесстрастно сказал Цинь И.

Чу Цзинь Яо смотрела на него и долго не могла ничего сказать, напрасно она беспокоилась, что Цинь И был подавлен из-за импичмента. На самом деле он с самого начала догадывался, что императрица собирается использовать это раздувать проблему, в том числе и сейчас, когда ему объявили импичмент и отстранили от власти. 

— Если ты это знал, почему…

— Почему не остановил, а? - Цинь И рассмеялся: - Цзинь Яо, в этом моем положении иногда я боюсь не открытых ножей и скрытых стрел, а отсутствия действий с их стороны. Под небом не существует безупречного* плана. Как только они сделают шаг, появится возможность воспользоваться этим.

*[天衣无缝 tiān yī wú fèng — букв. платье небожителей не имеет швов]

Пока младшая императрица Ци и Лу Ван ждали возможности откусить кусок плоти от Цинь И, Цинь И также наблюдал за ними. Если мастер не мог убить одним ударом, значит, он уже проиграл.

Оказалось, что он все предусмотрел, и Чу Цзинь Яо пришлось признать, что она зря волновалась несколько дней. Она вздохнула.

— Ты действительно был прав, презирая меня раньше. Я та, кто не достоин быть противником Вашего Высочества, спасибо за милость.

Цинь И улыбнулся и потрепал Чу Цзинь Яо по голове.

— Это не так, наследная принцесса смогла вычислить истинного преступника по одному лишь слову императрицы. Быстро и точно. С такой проницательностью ты даже можешь присоединиться к Восточному дворцу в качестве офицера.

Чу Цзинь Яо бросила на него белый взгляд и сказала:

— Поскольку пожар был намеренно вызван императрицей, что насчет наложницы Лянь, почему она упала в воду?

— Трудно сказать, - Цинь И сказал с легким беспокойством: - спроси ее, кого она обидела, боюсь, во дворце есть немало людей, которые хотят, чтобы она потеряла ребенка.

Да, могла императрица подстроить ловушку, воспользовавшись паникой и хаосом того времени, чтобы в нужный момент надавить на наложницу без особых трудностей для себя. Напротив, у императрицы было важное дело, и она, конечно, не хотела вызывать никаких осложнений. Неудивительно, что Цинь И осмелился тогда сказать, что наложница Лянь была случайностью. В то время это могла сделать супруга Шу, супруга Ли, супруга Хуэй или любая из наложниц, но не императрица.

В то время императрица была в ярости, когда наложница Лянь потянула ее за собой в воду, но она ничего не могла сделать, кроме как добавить к слухам о падении в воду во дворце.

Чу Цзинь Яо выяснила причины и следствия, после чего остался самый главный вопрос:

— Ваше Высочество, в тот день мы тоже наблюдали своими глазами за танцем, почему же юбка вдруг загорелась?

Цинь И вздохнул.

— Я тоже об этом думал. Исправить нынешнюю ситуацию несложно, просто немного жаль, что мы не можем нанести им сильный удар, если обойдем этот ключевой момент.

— Ты, очевидно, сказал, что собираешься сегодня научить меня правильно играть в шахматы, а в итоге думаешь о пожаре, - Чу Цзинь Яо хмыкнула, улыбнулась и бросила на него взгляд: - Я больше никогда не поверю твоим словам.

Цинь И ущипнул Чу Цзинь Яо за лицо от забавы.

— Бессмысленно спорить. 

Чу Цзинь Яо увернулась от руки Цинь И и спросила, отпуская шахматную фигуру:

— Ваше Высочество, как ты думаешь, чего пытается добиться императрица, устраивая такое большое шоу?

Полагаться на этот беспочвенный небесный огонь, чтобы избавиться от Цинь И? Это немного наивно. Цинь И не совершал никаких серьезных ошибок на протяжении многих лет. Единственное, за что его критиковали, это за плохой характер. Но то, что у него был плохой характер и он не мог объединить своих придворных, не было ошибкой императора. И чего же хотела младшая императрица Ци?

Чу Цзинь Яо подождала некоторое время, но не дождалась ответа Цинь И. Чу Цзинь Яо в замешательстве подняла голову и увидела, как Цинь И заговорил спокойным тоном:

— Я полагал, ты не хочешь, чтобы я думал о происходящем снаружи.

Чу Цзинь Яо тут же заткнули рот, и она долго не могла говорить. Через некоторое время она тихо сказала:

— Ваше Высочество, ты действительно мстителен и расчетлив.

Цинь И бесстрастно хмыкнул и ничего не ответил. Чу Цзинь Яо была толстокожей и пристально смотрела на него пытливыми глазами. Цинь И был в полном недоумении, поэтому туманно сказал:

— Есть некоторые люди, которые изначально хотели посягнуть на один му* земли, но, опасаясь, что противная сторона не согласится, он предложил взять десять му задаром. Естественно, противная сторона не согласилась, после того, как он поднял шум, или даже предупредил местных органов, он предложил, что если десять му не сработает, что насчет одного му земли. Другие, скорее всего, согласятся.

*[亩 mǔ, mǒu — му, мера земельной площади, равная 60 квадратным чжан 丈, что соответствует приблизительно 0,07 га]

Чу Цзинь Яо слушала словно все понимала. Цинь И улыбнулся, но промолчал, мягко кивнув Чу Цзинь Яо, бросил.

— Подожди пока, - затем он встал и вышел.

Чу Цзинь Яо потерла лоб, смутно ощущая что-то, но это ощущение было мимолетным.

Поскольку Цинь И разыгрывал тайну и отказывался прояснить ситуацию, Чу Цзинь Яо провела весь день в раздумьях. Во второй половине дня дворцовая служанка принесла снаружи чашу с мазью. Чу Цзинь Яо взглянула на нее и замерла:

— Что это?

— Докладываю наследной принцессе, новые травы, присланные в этом году, прибыли, и императорская кухня сварила две мази «два Начала»*, чтобы напитать тела всех няннян и наследной принцессы.

*[两仪 liǎngyí — два Начала (о небе и земле, инь и ян, как о прообразах всего сущего)]

Чу Цзинь Яо попросила дворцовую служанку положить мазь. Она медленно помешивала ложкой — вещество в миске было в виде загустевшей пасты, в нос ударил прохладный лекарственный запах. Он не был резким, но имел ощущение свежести. Старый евнух, пришедший доставить мазь, увидев это, поспешил прояснить:

— Наследная принцесса, это укрепляющее лекарство «два Начала». Его варят с женьшенем и разваренным корнем наперстянка, но оно не вызывает воспаления, как прямое употребление  женьшеня. Скорее, мазь используется как лекарство, которое действует мягко и долго, питает Инь и увлажняет лицо, и наиболее подходит для организма женщины. Если принимать его регулярно каждый день, оно не только будет питать инь и выводить токсины из организма, но и цвет лица благородной будет выглядеть все лучше и лучше. Единственное, не так много людей на императорской кухне умеют готовить лечебную пищу, и только несколько чаш делаются каждый день, поэтому многие няннян тратятся на него. Это первая партия женьшеня, прибывшая в этом году, и она оказывает наилучшее воздействие на лекарство. Многие няннян пришли на императорскую кухню, принимать. Этот слуга помнит разницу между высшими и низшими, не посмел распространяться после готовности лекарства, потому сначала прислал его наследной принцессе.

— А как насчет матушки-государыни?

— У императрицы есть присланные две чаши.

— Я даже не знала, что есть такая вещь. — Чу Цзинь Яо улыбнулась, отпила ложкой чуток и сказала, - действительно вкусно. У тебя есть сердце, иди и получи свою награду.

Когда старый евнух, доставивший мазь, увидел довольное лицо Чу Цзинь Яо, ответил радостным голосом и вышел, чтобы забрать деньги за вознаграждение.

И как только мужчина ушел, улыбка на лице Чу Цзинь Яо внезапно исчезла. Лин Лун принесла таз, а Чу Цзинь Яо махнула рукой и сказала:

— Нет необходимости. Никто не посмеет обмануть, раз послали открыто.

На самом деле, истинная причина слов Чу Цзинь Яо заключалась в другом: она не собиралась его есть, но случайно проглотила.

Так что остается только смириться с этим.

Как только Лин Лун подумала об этом, она отложила предмет в руке. Чу Цзинь Яо откинулась на подлокотник и медленно вздохнула.

—  В начале я ни о чем не подозревала. Но этот евнух говорил так долго, хвастаясь этой мазью, будто она была найдена на небе и не существует больше на земле. Это не нарочно.

Лин Лун все больше и больше волновалась, слушая ее.

— Наследная принцесса, Вы только что попробовали на вкус, нужно ли Вам позвать Императорского лекаря?

— В этом нет нужды, - Чу Цзинь Яо не удержалась от смеха: — наверное, это лекарство действительно тонизирующее, иначе императрица не осмелилась бы открыто прислать его. Этот евнух только что намекал своими словами, что употребление этого может питать лицо, просто чтобы заманить меня взять больше, желательно одну чашку в день. Я думаю, в этом и проблема. Эта мазь действительно питательная, но если принимать ее слишком часто, боюсь, последствия будут не лучшими. Я только один раз попробовала, все будет хорошо.

Все же обеспокоенная Лин Лун,  планировала позже вызвать императорского лекаря, чтобы проверить пульс Чу Цзинь Яо. Не было никакого вреда в осторожности, поэтому Чу Цзинь Яо согласилась.

Пока они разговаривали, вошла Хун Мама. Увидев лежащее на столе, она выглядела ошеломленной, затем подошла и посмотрела на Чу Цзинь Яо. Чу Цзинь Яо ясно видела это и сказала прямо:

— Хун Мама, просто скажи то, что хочешь сказать, не нужно смотреть на мое лицо.

Хун Мама неловко улыбнулась и спросила:

— Наследная принцесса, это мазь «два  Начала»?

Заметив, что Чу Цзинь Яо не отрицает этого, Хун Мама все поняла в своем сердце.

— Наследная принцесса, мазь «два Начала» действительно является укрепляющим лекарством императорского двора, только вот на ее употребление в пищу до сих пор наложено несколько табу.

— О?

Поняв, что Чу Цзинь Яо ее не останавливает, Хун Мама зачерпнула ложкой маленький кусочек, приблизила его к кончику носа, понюхала, кивнула и сказала:

— Действительно, этот рецепт - холодящий*, и правильно принимать эти снижающие температуру рецепты весной. Но наследная принцесса родилась с холодным телом и упала в воду несколько дней назад, так если она будет принимать его время от времени, боюсь, это навредит ее ребенку.

*[寒性 hánxìng — кит. мед. холодящий, о веществах, увеличивающих инь в организме, что нарушает баланс]

Хун Мама ошеломила людей сказанными словами. Ребенок для женщины настолько важен, что если частое употребление такой пищи может привести к бесплодию, то ум, стоящий за этим, настолько порочен. Лицо Лин Лун было возмущенным, а Чу Цзинь Яо помешала несколько раз своей ложкой и отложила, держась подальше от нее.

Больше всего она боялась, что младшая императрица Ци что-нибудь предпримет. Она наследная принцесса, и если Восточный дворец долгое время останется без Ди-сына, то это, очевидно, крайне вредно. Хотя нельзя было доказать, что императрица сделала это в этот раз, во внутреннем дворце было много людей, которые не хотели, чтобы она забеременела: императрица, супруга Шу, Су Ван, Лу Ван, каждый из них мог это сделать. На этот раз закулисный злодей действительно имеет решимость, даже используя такой предлог, как увлажнение ее лица, чтобы завлечь ее. Какая женщина не любит красоту, если она не приняла бы меры предосторожности и действительно принимала бы ежедневный тоник, не станет ли она жертвой до конца своей жизни. Чу Цзинь Яо не собиралась полагаться на лекарственные тоники, чтобы забеременеть, а после сегодняшнего трюка она даже не хотела пить ежемесячное лекарство. Лекарство ядовито, активность чаще всего оказывается эффективнее любой панацеи.

Чу Цзинь Яо велела Лин Лун вылить содержимое, а затем поручила оставшимся приближенным:

— В будущем, если императорская кухня снова пришлет мазь «два Начала», ничего не говорите, сначала оставьте ее, а потом просто тихо вылейте. Кроме того, в будущем, что бы ни пришло извне, что бы это ни было, тщательно проверяйте это, понятно?

Коль того не радует ее беременность, то ей не стоит раньше времени бить по траве, чтобы распугать змей. Для Чу Цзинь Яо было лучше временно принимать дары, так противная сторона потеряет бдительность, а также даст ей возможность получить доказательства, чем кричать без каких-либо доказательств сейчас.

Несколько старших служанок, затаив дыхание, повиновались. Чу Цзинь Яо посмотрела на Хун Мама и сказала.

— Мама заслуживает большой награды за свои сегодняшние заслуги. Интересно, чего хочет Мама?

Хун Мама поспешно склонила голову и сказала.

— Не смею просить о награде наследной принцессы. У этой старой служанки нет других навыков, но проработала во дворце еще несколько лет и немного знает о медицине во дворце. Это уже благословение для этой старой служанки, что наследная принцесса не бросает ее.

Чу Цзинь Яо со слабой улыбкой слушала, как Хун Мама показывает свою полезность, а затем тайно напомнила Чу Цзинь Яо о ее обещании. Чу Цзинь Яо поняла, что имела в виду Хун Мама, и сказала.

— Мама, не волнуйся, всего лишь два года, пока ты можешь жить в безопасности, эта свобода твоя.

Эти слова были скорее угрозой, чем вербовкой, и хотя Хун Мама улыбнулась, ее сердце сжалось. Было бы лучше, если бы наследная принцесса говорила ласково чтоб вербовать, но она так добра и строга, без всякого притворства привязанности, что Хун Мама не могла понять мысли Чу Цзинь Яо и бессознательно испытывала трепет.

Когда Хун Мама ушла, Лин Лун собрала свои вещи и искренне сказала:

— Повезло, что мы поняли это раньше, иначе все было бы плохо.

Чу Цзинь Яо тоже испытывала смутное беспокойство, вспоминая свои менструации, приходящие вовремя. Прошло почти пять месяцев с тех пор, как они с Цинь И поженились, но в ее животу не было никаких движений. Хотя они с Цинь И были еще недостаточно взрослыми, и Цинь И никогда не спешил заводить ребенка, они были в особом положении. Цинь И нуждался в законном сыне, как и Чу Цзинь Яо.

Итак, Чу Цзинь Яо действительно хотела забеременеть.

Не только Чу Цзинь Яо, но и остальные наблюдали за ее животом. Все больше и больше людей вскользь упоминали об этом, другие посылали ей рецепты для зачатия ребенка, но Чу Цзинь Яо была встревожена, но она никогда не собиралась полагаться на таблетки и рецепты, чтобы забеременеть.

Она и так каждый день утомлялась во дворце, с одеждой в руках и едой во рту — она достаточно хрупка. Если бы она время от времени принимала лекарство и полагалась на него в питании, она заболеет без всякой причины. Чу Цзинь Яо все еще считала, что ей нужно быть более активной, чтобы поддерживать свое тело здоровым, но эта идея, несомненно, была немного грубой в благородном кругу, где слабость была нормой. Чу Цзинь Яо не могла перестать думать об этом.

— Моя бабушка всегда говорит мне принимать лекарства, чтобы питать свое тело, по-моему, все это - болезнь богачей. Раньше. бегала по горам и пустынным равнинам, а женщины вокруг меня делали всю работу, но они никогда не болели. Когда мне было пять лет, за мной погнались и скатили с холма из-за шалостей…

Чу Цзинь Яо внезапно остановилась. Лин Лун с ужасом слушала — наследная принцесса даже скатилась с холма? Причина из-за шалостей? Лин Лун не знала, по какому поводу недовольствовать, но увидев, что Чу Цзинь Яо остановилась, она удивилась:

— Наследная принцесса, что с Вами?

На пятый день после импичмента Восточный дворец таки не сделал никакого заявления, что все больше злило праведников в суде.

Система импичмента, изначально имевшая благие намерения, становилась все более серьезной, а ученые гордились своими неумолимыми убеждениями, но их «неумолимые убеждения» все чаще становились средством шантажа государя, а не искренней мольбой за судьбу своей страны. Как сейчас, например, наследный принц, всегда ясный в своих политических делах, просто не стал действовать в соответствии с идеями придворных, — они неожиданны возмутились.

Ситуация выходила из-под контроля, и, имея на одной стороне старшего сына, который не хотел подыгрывать, а на другой - группу праведно возмущенных придворных, император оказался в сложном положении. На самом деле, если бы Цинь И вышел сейчас и признал свою ошибку, признал, что в последнее время был небрежен в самонаблюдений, что его слова и действия не соответствовали требованиям государя, а затем немного смирился, то придворные могли бы сделать шаг навстречу, а император и кабинет министров смогли бы сгладить ситуацию. Однако суть проблемы кроется здесь. В те времена Цинь И осмелился пустить стрелу и убить служанку на глазах у императора, и даже когда император, его собственный отец, был разгневан, он отказался уступить, не говоря уже о группе наивных и высокомерных придворных. Лучше было бы попросить Цинь И добровольно признать свои ошибки, чем ожидать, что однажды император будет усердно править.

Премьер-министр Фань, хорошо знавший характер наследного принца, испытывал горечь в сердце. Из-за пассивного сопротивления наследного принца, премьер-министр Фань также был разгневан, и докладная импичмента против премьер-министра была отклонена. В это время некоторые люди воспользовались хаосом и предположили, что, возможно, они могли бы последовать примеру династии Ли Цзун и оставить в столице еще одного принца, помимо наследного принца, чтобы сохранить наследие трона. Восточный дворец по-прежнему будет Восточным дворцом, но в случае, если что-то случится с наследным принцем, этот другой принц будет полезен.

Подобные разговоры - дело определенно кого-то из другой власти, взбаламутивший воду. Поскольку наследный принц уже коронован, разве содержание еще одного принца не пошатнет легитимность наследного принца? Если бы это было обычным делом, то придворные отругали бы за такую идею, но теперь, когда двор был в беспорядке, а Цинь И не признавал своих ошибок, и некоторые придворные были недовольны, этот аргумент был неожиданно поддержан некоторыми.

Император также постепенно осознал, что дело принимает серьезный оборот. Он действительно не понимал, как незначительное дело могло дойти до такого. В эти дни он даже не слушал музыку, не ходил во дворец царских жен за любимыми наложницами, но отправлялся во дворец Куньнин, чтобы поговорить с младшей императрицей Ци о своих заботах.

Именно по этой причине младшая императрица Ци имела сильное основание, ведь она могла удовлетворить внутренние потребности императора, обслужив его на несколько хороших дней. Именно потому, что император желал говорить только с младшей императрицей Ци, она имела такое влияние как во внутреннем, так и в переднем дворцах.

Младшая императрица Ци искренне улыбнулась и сделала вид, что внимательно слушает рассказ императора об этом периоде.  Ее улыбка сегодня была поистине искренней. В последнее время младшая императрица Ци получила благословение — Восточный дворец пал под ее ударами, и дела идут очень хорошо. Младшая императрица Ци была вне себя от радости, она приготовила много других трюков, но неожиданно  ни один из них не пригодился. Младшая императрица Ци была втайне презрительна: она зря так долго готовилась к противостоянию с Цинь И, но теперь, похоже, нет ничего особенного.

Хотя младшей императрице Ци показалось странным, что Восточный дворец не предпринял контратаки, она подумала, что ее собственная уловка была настолько мощной, что Восточный дворец даже не смог дать отпор, и поэтому не приняла это близко к сердцу. Когда император закончил, младшая императрица Ци притворно вздохнула и горько нахмурилась.

— Ваша покорная жена находилась в гареме, не может поверить, что не знала, что столько всего произошло снаружи за несколько дней. Как может кто-то быть недоволен наследным принцем, когда он столько лет работает с Вашим Величеством, чтобы править миром, и все члены кабинета министров поддерживают наследного принца, даже Ваша покорная жена слышала о его репутации добродетельного и компетентного человека?

Это прозвучало неловко, и Император нахмурился и проигнорировал, продолжив.

— Мы (чжэнь) тоже не можем понять, как дело, размером с кунжутное семечко, превратилось в то, чем оно является сегодня.

Император был искренне погружен в печаль и не заметил, что императрица смотрит в сторону его лица, на ее лице ясно читалась нежная улыбка, но улыбка, которая заставляла людей трепетать:

— Ваше Величество, Вы сказали, что кто-то предложил последовать примеру династии Ли Цзун и держать в столице дополнительного принца?

— Некто предлагал.

— Что Вы думаете?

Голос младшей императрицы Ци был бессознательно немного настоятельным, а император хоть и легко поддавался чужому влиянию, выражение его лица, когда он покачал головой, было решительным.

— Нет. Причина, по которой император Ли Цзун держал принца в столице, заключалась в том, что наследный принц был молод, и он боялся, что тот не доживет до совершеннолетия, поэтому держал лишнего принца. Теперь, когда Цинь И стал старше и даже женился, нет причин держать еще одного принца. Более того, если так поступим, подданные подумают, что Мы (чжэнь) недовольны Цинь И и намерены назначит другого наследного принца. В конце концов, он Наш (чжэня) сын, и Мы знаем, что хотя он высокомерный, своевольный и заносчивый, он талантливый человек. Поэтому Мы (чжэнь) можем быть уверены, что в будущем именно он возьмет на себя наследие предков.

Свет в глазах младшей императрицы Ци постепенно тускнел и в конце концов превратился в зависть и негодование. Она закатила глаза, и в голову неожиданно пришла мысль. Она сказала с улыбкой.

— Сердце любящего отца Вашего Величества поистине трогательно. Жаль, что наследный принц никогда не был близок с нами и не может понять горечь Вашего Величества. Ваше Величество, Вы видите, что во дворце уже некоторое время происходят несчастные случаи, и пожар в тот день горел странно, а поскольку сначала в воду упала наследная принцесса, а затем наследный принц подвергся импичменту, Восточному дворцу, похоже, ужасно не везет. Почему бы нам не пригласить кого-нибудь во дворец, чтобы провести надлежащее моление и избавиться от несчастья для наследного принца и наследной принцессы?