Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
14 - 5

Несколькими месяцами ранее, примерно в то время, когда Сацуки, Руи, Хироаки и Такахису призвали как героев в регионе Страль...

В числе небольших королевств, расположенных между Королевством Галарк и Империей Проксия, была небольшая страна под названием Королевство Вилкис. В восточной части этого королевства был тайно призван герой.

Героя звали Кикучи Рэндзи — старшеклассник из Японии. Его рост был немного ниже среднего, как для ученика старшей школы — 160 сантиметров, и у него было невинное, но волевое выражение лица.

— Где... я? Я... стою в кратере? — Пробормотал Рэндзи, широко раскрыв глаза и растерявшись.

Вернувшись домой из школы, он вышел из дома, все еще одетый в школьную форму, чтобы зайти в магазин. Но не успел он опомниться, как оказался в незнакомом месте. Место, где стоял Рэндзи, было вдавлено в землю, образовав круглый кратер, а в центре стоял он. Неудивительно, что он был удивлен.

Вокруг не было никаких признаков чего-либо рукотворного, и, похоже, то, из-за чего образовался этот кратер, стерло все вокруг в момент удара — вокруг него, куда бы он ни посмотрел, не было ничего, кроме земли, простирающейся по кругу. Край кратера находился в нескольких сотнях метров от него, но Рэндзи не мог рассмотреть, что происходит за пределами кратера, с того места, где он стоял.

— Холодновато... А ведь сегодня должно было быть тепло... Неужели это все еще Япония?

Одетый в школьный пиджак, Рэндзи вздрогнул от холода и еще раз внимательно огляделся вокруг. Время суток не изменилось, но место было совершенно другим. В этот момент ему в голову пришла мысль.

"Это почти как в одном из тех романов о призыве в другой мир."

Японцы читали много романов о призывах в другой мир, поэтому такая возможность пришла ему в голову.

— Нет, быть этого не может.

Романы, которые читал Рэндзи, были просто для развлечения, чтобы убить время. Вымышленные миры в вымышленных историях. В реальной жизни такого быть не могло.

— Но...

Случилось то, что должно было быть невозможным. Он оказался в ситуации, которую нельзя было объяснить никак иначе. Рэндзи окинул взглядом окрестности и вздохнул.

"Пожалуй, я проверю, что происходит за пределами кратера."

Решив так, Рэндзи начал идти к краю кратера. От центра к самому дальнему краю был уклон, так что выбраться из кратера не составило труда. Подойдя к краю, он увидел перед собой лес деревьев.

— Лес, ага... — Рэндзи закрыл глаза, как бы желая уйти от реальности, и несколько раз постучал себя по голове, затем открыл глаза и снова осмотрелся. Кратер по-прежнему был окружен деревьями, насколько он мог увидеть.

— Точно, смартфон... вне зоны действия сети, да? — Рэндзи тут же достал смартфон из кармана пиджака. Безвыходная ситуация так потрясла его, что он забыл о первой вещи, которую должен был проверить. Однако символ возле индикатора заряда батареи показывал, что он находится вне зоны действия сети. Что означало, даже если бы он все еще находился в Японии, он не смог бы использовать приложение для определения своего местоположения.

— Пожалуй... пока что я осмотрюсь вокруг кратера.

Вполне возможно, что этот кратер находился на краю леса, и он сможет легко выйти из него.

Решив так, Рэндзи тяжело вздохнул и пошел.

◇ ◇ ◇

Некоторое время спустя...

— Что ж, в конце концов, это была пустая трата времени...

Рэндзи не смог найти выход и тяжело вздохнул. В какой бы точке внешнего периметра кратера он ни стоял, конца леса не было видно.

— Неужели у меня нет другого выбора, кроме как пойти через лес? Похоже, что нет... Хм?

Он прислонился к дереву, осматривая местность и разговаривая сам с собой. Затем, с другой стороны кратера, из леса появилась группа людей. Их было восемь человек.

— Это...!

Рэндзи заметил фигуры напротив своего местоположения и почти без раздумий побежал вперед. Однако его остановила поднявшаяся внутри него осторожность.

"Как ни посмотри, они не японцы... Одеты так, словно вышли прямо из фэнтези. У некоторых из них даже есть мечи."

Быстро прислонившись к дереву, Рэндзи спрятался за ним, и напряг глаза, наблюдая за группой, вышедшей из леса. Это были мужчины в возрасте от двадцати до сорока лет. Некоторые из них держали в руках лопаты. Если это сельскохозяйственные орудия, то их используют вместо оружия? У людей не было никакого защитного снаряжения, такого как доспехи, щиты или шлемы, а одежда на них была разной. По сравнению со школьной формой, которую носил Рэндзи, она казалась совсем простой.

"Они не похожи на солдат... Может, это деревенские жители?" — Догадался Рэндзи. — "Они показывают на кратер и что-то говорят."

Деревенские жители казались взволнованными. Он не мог понять, что они говорят, но на их лицах не было злости. Они удивлены?

"И все же, сейчас, кажется, я вижу все очень четко... Они должны быть довольно далеко, но я без проблем могу рассмотреть их лица," — вдруг поймал себя на мысли Рэндзи. Ему не нужны были очки, но, на сколько он помнил, зрение у него было ниже 1,0. Он удивился, почему он может видеть так далеко и так четко.

"Они идут сюда?"

Мужчины начали идти вдоль внешней стороны кратера.

"Даже если я покажусь, мы не сможем общаться. Я так же не хочу подходить к вооруженным людям с голыми руками. Посмотрим, что они будут делать дальше."

Рэндзи решил отступить немного дальше в лес. Внимание жителей деревни было приковано к кратеру, как будто они чего-то опасались.

"Тут могут быть волки или другие опасные звери. Постойте, это же фэнтезийный мир, так что возможны и монстры."

Придя к этой мысли, Рэндзи в страхе оглянулся в глубь леса. Там росли только густые деревья, но от одной мысли об опасных существах его бросило в дрожь. Однако он не мог двинуться с места. Рэндзи спрятался в деревьях и стал ждать приближения жителей деревни.

Прошло около десяти минут, и люди наконец оказались возле деревьев, за которыми прятался Рэндзи. Он отступил немного глубже в лес, чтобы его не заметили, и молчал, внимательно слушая их.

— Староста, как мы объясним это правителю региона?

— Никак. У нас нет другого выбора, кроме как сообщить о реальном положении дел — о том, что вся вода в озере исчезла.

Расстояние между ними, загороженное деревьями, составляло около десяти метров, но он отчетливо слышал разговор между жителями деревни.

"Значит, этот кратер был озером, а... Подождите. Подождите, что?! Я понял, что они сказали?! Они говорят по-японски?!"

Рэндзи с удивлением сглотнул.

— Мы обошли вокруг, но ничего не нашли. Солнце скоро сядет, так что давайте возвращаться, — сказал староста деревни, призывая остальных жителей поторопиться. Они быстро удалились, не заметив присутствия Рэндзи. Убедившись в этом, Рэндзи последовал за ними на приличном расстоянии, но так, чтобы не потерять их из виду.

"Возможность говорить по-японски типична для тех, кто попал в другой мир в историях, но я должен сказать спасибо. Я не хочу приближаться к вооруженным незнакомцам, но если я смогу с ними общаться, то, возможно, мне удастся о чем-то договориться. Во всяком случае, оставаться здесь нет смысла. Независимо от того, буду я с ними договариваться или нет, я должен, по крайней мере, последовать за ними, чтобы выбраться из этого леса."

Рэндзи был почти уверен, что оказался в другом мире. Он решил, что будет следовать за деревенскими жителями, пока они не выйдут из леса.

◇ ◇ ◇

"Мы шли совсем недолго, но, на удивление, вышли из леса довольно быстро."

Рэндзи подошел к краю леса. В сотне метров от него шли жители деревни, за которыми он следовал, а впереди — деревня, к которой они направлялись. Деревня была окружена довольно высоким забором, чтобы предотвратить проникновение посторонних, а на входе в деревню были ворота.

"Должно быть, они жители этой деревни."

Судя по плохо построенным деревянным крышам и их количеству, население деревни составляло, по видимому, несколько сотен человек. Солнце уже начало садиться, поэтому единственным выбором для него было рассчитывать на гостеприимство деревни или ночевать на улице.

"Я могу предположить, какой у них уровень жизни, судя по внешнему виду их домов, но, пожалуй, это лучше, чем спать на улице. Что ж, придется довольствоваться тем, что есть." — Рэндзи решил пойти в деревню.

"Если я пойду за ними в деревню вот так, они поймут, что я вышел из леса вслед за ними. Будет проблемой, если они начнут расспрашивать меня, что я делал в кратере. Я должен зайти с другой стороны." — С этой мыслью он пошел в обход. Он отдалился, чтобы жители деревни не заметили его, а затем обошел деревню с противоположной стороны от леса. На той стороне располагались сельскохозяйственные угодья. Дорога к деревне проходила через поля, поэтому он вышел на дорогу и прошел через ворота, когда...

— ...

Он столкнулся с девушкой, которая оказалась жительницей деревни. На вид она была среднего подросткового возраста — примерно столько же лет, сколько и Рэндзи, может чуть младше. Девушка заметила его и замерла при виде незнакомца.

— Эй, ты из местных? — Рэндзи подошел к ней.

— Да... Эмм... Вы дворянин? — Спросила девушка, немного настороженно глядя на Рэндзи.

— Нет, я не дворянин.

— Но на вас изысканная одежда...

— Хм. То есть, по-твоему, она выглядит как изысканная одежда? — Рэндзи опустил взгляд на школьную форму, в которую был одет.

— Она такая опрятная... Только дворяне носят подобное. — Девушка сравнила его одежду со своей. Ее одежда была изрядно поношенной и грязной от ежедневной работы, и по мнению Рэндзи была довольно потрепанной.

— Верно, твоя одежда выглядит поношенной. Но я не дворянин.

— О-ой, понятно.

— Кстати, чем это ты занимаешься? — Спросил Рэндзи у слегка погрустневшей девушки.

Когда девушка поняла, что Рэндзи не дворянин, она ослабила свою бдительность и облегченно вздохнула. Сменив отношение, она задала ему вопрос в менее формальной манере.

— Это то, о чем я должна была спросить... Хаха. Кто ты такой?

— Я путешественник.

— Путешественник... — Девушка бросила на Рэндзи сомнительный взгляд.

— Не нужно меня подозревать. Я здесь не для того, чтобы совершить что-то плохое.

— Хм... Так что же тебе нужно от нашей деревни? О, ты здесь потому, что увидел столб света? — Девушка все еще недоверчиво смотрела на Рэндзи, но потом она вспомнила возможную причину, по которой Рэндзи мог прийти в их деревню, и спросила об этом.

— Столб света? — Переспросил Рэндзи.

— Он сразу же исчез, но буквально некоторое время назад в небе появился удивительный столб света.

— А... тот свет. Точно. Я увидел его издалека и пошел в его направлении. У меня не было цели, поэтому я направился к источнику света. — Рэндзи быстро сопоставил свой рассказ с ее словами.

— Так и знала. Если ты ищешь столб света, то он возник в лесу. Все в деревне были потрясены и подняли шум. Несколько человек отправились в лес, чтобы провести расследование, но они должны скоро вернуться, — взволнованно объяснила девушка.

"Судя по ее словам, центр кратера, в котором я оказался, должно быть был центром столба света, верно? Значит, этот свет и призвал меня в этот мир."

— Понятно. — Рэндзи кивнул, анализируя ситуацию в голове.

— Если хочешь узнать о нем подробнее, я могу проводить тебя к старосте, — любезно предложила девушка.

— Нет... Мне, конечно, это интересно, но я бы хотел попросить кое о чем.

— Попросить?

— Мне некуда идти. Могу ли я остановиться в этой деревне?

— А...?

— Это возможно? Иначе мне придется ночевать на улице.

— Я должна узнать у старосты деревни.

— Тогда узнай у него, пожалуйста.

— А? Почему я? Я покажу тебе дорогу к старосте, и ты спросишь его сам. — Девушка нахмурилась.

— Хорошо. Я должен это сделать, наверное, — согласился Рэндзи, пожав плечами.

"Какой странный парень. И его цвет волос... не сказать, что странный, но черный — это не тот цвет, который я когда-либо видела в нашей деревне. Лицо у него не совсем девичье, а скорее детское? Тем не менее, он ведет себя дерзко и бесстыдно. Наверное, все мальчики такие." — Сравнивая поведение Рэндзи и ее друга детства, девушка молча вздохнула.

— Тогда идем, — предложила она.

— Хорошо.

— Кстати, как тебя зовут?

— ...Рэндзи.

Когда девушка спросила его имя, Рэндзи замешкался с ответом. Причина, по которой он медлил с ответом, заключалась в том, что он боялся, что его японское имя прозвучит странно. Однако имя Рэндзи можно было встретить за границей, поэтому он решил, что может свободно использовать его в этом мире.

— Понятно. Меня зовут Рея. Приятно познакомиться.

Так Рэндзи и Рея встретились впервые.

◇ ◇ ◇

Той ночью, в доме Реи...

— Блин, почему он должен оставаться у меня? Я одинокая молодая девушка, живу одна... — Бормотала себе под нос Рея, надув губы, пока готовила на кухне.

— Ты сама согласилась, — неловко сказал Рэндзи.

— Честно говоря, почему я согласилась?

Рея привела Рэндзи к старосте деревни, но он выразил неодобрение по поводу предоставления жилья.

— Но серьезно. Кто ты?

— Как уже сказал, я путешественник, нахожусь в странствии.

— Звучит сомнительно...

Рэндзи отказался рассказывать о себе должным образом. Поскольку он пытался скрыть факт того, что его призвало в этот мир, он не мог ничего поделать со своей неосведомленностью, но в результате все жители деревни, включая старосту, смотрели на него с недоверием.

Если он не дворянин, то почему у него такая изящная одежда? Если он путешественник, как он утверждает, почему у него нет при себе меча? Почему он путешествует без денег и снаряжения? Вдобавок ко всему, он хочет, чтобы они показали ему ближайший город.

— Что ж, это правда, так что я ничем не могу помочь, — дерзко заявил Рэндзи, от чего у старосты деревни сложилось о нем неприятное впечатление. Он выразил свое недовольство тем, что позволил незнакомцу остаться в деревне.

Но старосту остановила Рея.

— Ночи холодные, было бы слишком жестоко заставлять его ночевать на улице... — с этих слов начался спор между ней и старостой о том, что "У этого человека нет никаких манер", "Это не значит, что мы можем позволить ему спать на улице" и так далее.

В конце концов, староста сказал:

— Если ты так настаиваешь, то принимай его в своем доме. Такое я могу разрешить. — И с согласием Реи было решено, что он будет жить у нее.

— Что ж, я благодарен, что мне не придется спать на улице. Прошу прощения... — Рэндзи неловко извинился, чувствуя себя виноватым за все, что он сделал.

— Все в порядке. Но ты покинешь деревню, как только приедет торговец, понял? — Подчеркнула Рея. Рэндзи будет жить в ее доме с условием, что он уедет со следующим торговцем, который приедет в деревню, а это максимум через месяц.

— Да, я понял. В обмен на то, что я останусь здесь, я буду помогать, чем смогу.

— Это само собой разумеется, — фыркнула Рея. Она вернулась к готовке и отрывисто сказала. — Я приготовила сменную одежду, так что пользуйся тем, что я положила там.

— Ты живешь одна, потому что твои родители умерли, верно? Чья это одежда? — Спросил Рэндзи.

— Моего покойного старшего брата, — спокойно ответила Рея.

— Хм... Понятно. — Рэндзи был потрясен, но не знал, как правильно реагировать, поэтому просто отмахнулся.

— ... — Рея больше ничего не сказала, молча работая над приготовлением пищи. Так началась временная совместная жизнь Рэндзи и Реи.

◇ ◇ ◇

Поздно вечером, когда все жители деревни уже крепко спали...

— Мм... — Рэндзи спал на кровати, которую ему одолжила Рея. Ему снился сон, при этом он был будто в сознании и отчетливо осознавал себя.

"Где я...?"

Не успел он опомниться, как оказался в чистой белой комнате. Комната не имела границ и казалась бесконечной.

(Герой.)

Незнакомый мужской голос внезапно раздался в голове Рэндзи.

"Кто тут?!" — Рэндзи огляделся вокруг, задержав дыхание.

(Герой. Избранный герой.)

"Герой...? Он имеет в виду меня?"

(Я передаю тебе знания о том, как использовать дарованное тебе Божественное Оружие Льда. Прими их.)

"Что? Чт...?!"

В следующее мгновение голова Рэндзи наполнилась знаниями. Это были знания о предмете под названием Божественное оружие, о котором он никогда раньше не слышал. Внезапно он понял, что такое Божественное оружие, что оно может делать и даже как его использовать.

"Это..." — Рэндзи был ошеломлен происходящим во сне.

(Божественное оружие ответит на твои желания и наделит силой. Ты — герой. Ты — особенный, избранный. Знай это).

"Гх! Что это, черт возьми?! Кто ты?! Это так односторонне!" — Рэндзи засыпал вопросами обладателя голоса.

Обладатель голоса говорил с Рэндзи, не обращая внимания на собеседника. Диалог не состоялся. И тогда...

(Это мой последний совет тебе. Пока не придет день — выживи).

С этими словами владелец голоса исчез из сознания Рэндзи.

"Эй, подожди! Ты уже ушел?! Кто ты?! Это ты призвал меня в этот мир? Зачем ты это сделал?!" — В спешке позвал Рэндзи, но ответа не последовало. В следующее мгновение Рэндзи резко проснулся.

— А?!

Его сердце колотилось, возможно, от волнения.

— Ха... Ха... Это был... сон? Нет... — Рэндзи сглотнул.

"Представь себе. Божественное оружие, которое я получил."

Согласно информации в его голове, Божественное оружие материализуется в форме оружия, каким представил его владелец. Рэндзи закрыл глаза и сосредоточил свое сознание, вытянув правую руку.

Через мгновение в воздухе поплыли слабые частицы света, которые в следующую секунду собрались вместе и образовали в его руке алебарду. Она превышала рост Рэндзи, была с замысловатым художественным узором.

— Я сделал это... — Усмехнулся Рэндзи. — Согласно тому, что я узнал, это Божественное оружие наделено силой льда. Видимо, если я назову его, то смогу быстрее представлять его и это ускорит материализацию... Лед, да? Тогда, возможно... Коцит.

Коцит — так назывался ледяной мир на последнем уровне ада. Хотя Рэндзи скрывал это от окружающих, он был отаку, когда дело касалось подобных вещей, поэтому обладал множеством бесполезных знаний.

— Исчезни.

Алебарда мгновенно исчезла.

— Хорошо, она исчезла. Коцит.

На этот раз он попытался материализовать ее. Возможно, это было потому, что он использовал название, но задержки практически не было.

— В руке она лежит знакомо. И совсем не тяжелая. Похоже, это правда, что мое тело и физические способности были усилены.

Алебарда была около двух метров в длину. Он не знал, из какого материала она сделана, но это было металлическое оружие, которое должно весить довольно много. Однако почему-то ему казалось, что он может свободно с ней обращаться.

— Я хочу попробовать помахать ей... — Рэндзи не мог побороть в себе желание испытать Коцит. На его лице было выражение, как у человека, только что купившего новую игрушку.

— Может быть, я смогу тихонько выскользнуть и попробовать...

Все жители деревни спали, включая его соседку. Они не должны заметить, если он выскользнет из дома. С этой мыслью Рэндзи вышел из дома Реи.

"Полнолуние почти наступило. Похоже, я в состоянии ориентироваться в этой темноте."

Ни в одном из домов не было видно света, должно быть, все жители деревни крепко спали. Единственным источником света была луна, но ее было достаточно для человеческого глаза, чтобы ясно видеть без всяких уличных фонарей.

В Японии, где жил Рэндзи, его окружали сельскохозяйственные угодья без искусственного освещения, поэтому он не боялся такой темноты.

— Так далеко, должно быть, нормально. — Рэндзи дошел до места, с которого были хорошо видны дома деревни, и начал делать легкие растяжки, чтобы расслабить мышцы тела. Затем —

— Коцит. — Он произнес название Божественного оружия, которое исчезло ранее, и материализовал алебарду в руке. Затем он попробовал стать с ней в стойку, держа обеими руками.

— Я не знаю, правильный ли это хват, но... Ха! — Рэндзи, полагаясь на силу усиленного тела, изо всех сил взмахнул Коцитом по горизонтали.

— Хмм... Ммф! Ха! — Он взмахнул алебардой во второй и третий раз, чтобы привыкнуть к ней.

— Ясно. — Рэндзи самодовольно ухмыльнулся и начал молча размахивать Божественным оружием. Горизонтально, вертикально вниз, вертикально вверх, вращая ее над головой... Он ловко выполнял все хитрые движения, которые, по его мнению, выглядели круто. Это были движения, на которые не способен ни один нормальный человек. После этого он перешел от двуручного хвата к одноручному, много раз взмахнув Коцитом, чтобы получить нужную ему траекторию.

— Теперь я ее чувствую. — Он взмахнул алебардой в последний раз, остановившись за мгновение до того, как она взрыла землю. Затем он поднял ее и, смеясь, положил рукоять на правое плечо.

"К слову, я так сильно размахиваю такой огромной штукой, но до сих пор не запыхался. Наверно, это логично, раз я в другом мире?"

Благодаря всем романам и рассказам о других мирах, которые он читал, фанатея от этого жанра, Рэндзи смог довольно спокойно осознать ситуацию, в которой оказался. Однако, поскольку в данный момент он ничего не знал о том, как вернуться на Землю, у него все еще оставались сомнения.

— ...Пора возвращаться, пожалуй.

Рэндзи посмотрел на небо, погрузившись в раздумья, и вернулся в дом Реи.

◇ ◇ ◇

На следующее утро, во время завтрака...

— Скажи, Рея.

— Что?

— Ты знаешь о героях? — Спросил Рэндзи.

— Знаю, но... Ты насмехаешься надо мной, потому что я из деревни? — У Реи было возмущенное выражение лица, как будто она никак не могла о них не знать.

— Нет, я не хотел... — Рэндзи почесал щеку, нахмурившись.

— О них рассказывается в сказках и легендах, поэтому даже дети знают о героях. Это ученики Шести Мудрых Богов, которые спасли мир, так ведь?

— Ага, верно... Мне просто интересно, есть ли какие-то расхождения со сказками, которые я знаю. Мне любопытно. Что из себя представляют сказки, которые рассказывают в этой деревне? — Спросил Рэндзи, тут же подстроив свои слова под ее ответ.

Рея подняла глаза к потолку, пытаясь вспомнить одну из историй.

— Хм. Сомневаюсь, что есть большая разница, но... Это длинная история, но если кратко, то тысячу лет назад появился злой король демонов, который мог управлять монстрами. Чтобы спасти мир, Шесть Мудрых Богов поделились мудростью с нами, людьми. Борьба с монстрами нарастала, поэтому Шесть Мудрых Богов призвали шесть героев из мира богов ради спасения человечества. Герои были способны одной атакой уничтожить тысячи монстров. Шесть Мудрых Богов и герои совместными усилиями победили армию монстров, принеся мир во всем мире. И все они жили долго и счастливо. Звучит знакомо?

— Понятно. Значит, она ничем не отличается от той истории, которую я знаю.

— Конечно, эта история записана в священных писаниях. Если бы кто-то попытался исказить правду, его бы объявили еретиком и осудили.

— И то правда. — Судя по всему, герои — существа, тесно связанные с религией.

"Если о героях знает даже ребенок, то я не могу задавать слишком много вопросов о них. Иначе моя нехватка знаний будет раскрыта." — С этой мыслью...

— Как ты думаешь, герои существуют? — Спросил Рэндзи.

— Они же великие герои из легенд, поэтому их появление стало бы огромным событием, ты так не думаешь? — Рея ответила с веселым смехом.

— Да, конечно. И даже если они появятся, вряд ли кто-то им поверит, — многозначительно пробормотал Рэндзи, после чего больше ни о чем таком, связанном с героями, он не говорил с Реей.

◇ ◇ ◇

Прошло пять дней с тех пор, как Рэндзи оказался в этом мире.

Он уже начал привыкать к жизни в доме Реи, но в деревне он по-прежнему был чужаком. Он полностью освоился с жизнью в доме Реи, но все жители деревни с подозрением обходили его стороной.

Хуже всех с ним обращался, будто с врагом, друг детства Реи — это был юноша, который подошел к нему на следующий день после того, как он впервые остановился в ее доме, и потребовал, чтобы он ушел из деревни. Тогда Рея встала на сторону Рэндзи, выступив в роли посредника, что вызвало ухмылку на лице Рэндзи и привело друга детства в ярость. Рэндзи тут же укрепил тело силой Божественного оружия, легко уклоняясь от всех ударов юноши, и так продолжалось до тех пор, пока тот не выдохся. Это трудно было назвать поединком.

Некоторые жители деревни, ставшие свидетелями этой сцены, боялись силы Рэндзи и распускали слухи, пока Рэндзи не оказался полностью изолирован от окружающих.

Жители деревни не испытывали к Рее никаких дурных чувств, но не пытались подойти к ней, пока она была с Рэндзи. Помимо того, что он жил в ее доме, он всегда ходил с ней на работу по улице, поэтому в деревне царила некомфортная атмосфера.

— Твой друг детства опять на меня пялился, — сказал Рэндзи Рее за ужином.

— После того, что ты сделал, это вполне естественно, — огрызнулась Рея.

— Просто чтобы ты знала, то, что я сделал, было законной самообороной, — спокойно ответил Рэндзи.

Точнее было бы сказать, что он специально создал ситуацию, в которой его самозащиту можно было расценить законной, но у Рэндзи не было ни малейшего желания проявлять милосердие по отношению к столь враждебно настроенному к нему человеку, так что это был не более чем акт мести. Рея не заметила провокационной ухмылки, которую он послал в адрес ее друга детства.

— Но с твоей силой, разве ты не смог бы с легкостью прижать Йорана к земле. — Поинтересовалась Рея.

— Не говори глупостей. У меня не было возможности, чтобы сделать что-то подобное. Твой друг детства — самый сильный человек в этой деревне, не так ли? Да и я намного ниже его ростом.

— Это правда, но...

В тот момент Рэндзи казался необычайно счастливым из-за нападения Йорана. На самом деле, Рэндзи хотел проверить, как он с физическим усилением тела справится с Йораном, так что впечатление Реи не было ошибочным.

Однако Рея не считала Рэндзи плохим парнем. Он был грубым и необщительным, иногда говорил высокомерно, но, живя с ним, она заметила его неожиданно добрую сторону. Он носил для нее тяжелые вещи, когда она была на работе, а также помогал по дому. Другие мужчины в деревне не оказывали подобного внимания.

— Этот парень влюблен в тебя? — Спросил Рэндзи, наблюдая за реакцией Реи.

— А? О чем ты?

— Он очень переживал из-за тебя. Поэтому я и подумал, не влюблен ли он.

— Прошу. Мы просто друзья детства. Он нецензурно отзывается в мой адрес с тех пор, как ты приехал в нашу деревню. Я понятия не имею, почему он так злится из-за этого сейчас, — сказала Рея с усталым вздохом.

— Хм. Тогда ты влюблена в него? — Как бы Рэндзи ни смотрел на это, было очевидно, что парень влюблен в нее, но он решил не указывать на это.

— ...Ты, наверное, шутишь. Ты хочешь, чтобы тебя ударили?

— Понял. Понял.

Рея бросила на него свирепый взгляд, но Рэндзи просто отмахнулся от нее, весело рассмеявшись.

— Похоже, мало кто захочет жениться на мне. Я обречена на одинокую старость в этом доме, — угрюмо сказала Рея.

— Эх, ты умеешь хорошо работать по дому. Я уверен, что найдется много людей, которые захотят взять тебя в жены. Да и выглядишь ты неплохо, — пробормотал Рэндзи.

— Х-х-х...?! Что ты говоришь?! — Рея несколько раз моргнула и покраснела.

— Я просто озвучил мысли вслух.

— Но ты сказал, что я выгляжу не слишком плохо... Значит ли это, что ты считаешь меня симпатичной? — Рея уставилась на Рэндзи со слабым румянцем на щеках.

— Как ты знаешь, я путешественник... Иммигрант, по сути. Раньше вокруг меня было мало женщин, и я не встречал женщин в других деревнях, так что я не могу дать объективную оценку. — Рэндзи отвел взгляд и уклонился от вопроса. Он учился в средней и старшей школе, где учились одни парни, поэтому чувствовал некоторое очарование от неохотно ухаживающей за ним Реи. Возможно, именно поэтому он сказал что-то в похвалу ей, но не мог быть откровенным и назвать ее милой в лицо.

— Я спрашиваю, что ты думаешь в данный момент.

— Я только что это сказал. Твое лицо не так уж плохо.

— Эта фраза... — надулась Рея, презрительно глядя на Рэндзи.

— Что? — Рэндзи отвернулся и спросил.

— Ты всегда такой высокомерный, Рэндзи. Вот почему ты в конечном итоге враждуешь со всеми в деревне, — откровенно заметила Рея.

— Я? Высокомерные тут только жители деревни. Особенно староста и твой друг детства.

— Я не стану этого отрицать. Но ты тоже иногда говоришь снисходительно. Когда ты пришел попросить о том, чтобы остаться в нашей деревне, все прошло бы лучше, если бы ты объяснил все, прежде чем просить. В прошлом у нас в деревне останавливалось много путешественников.

— Но ведь их тоже обходили стороной жители деревни, потому что они были чужаками?

— Да, мы держали дистанцию, наблюдая за их действиями, но никто активно не избегал их, как это происходит с тобой сейчас.

— ... — Рэндзи замолчал.

— Я знаю, что ты не плохой парень, поэтому могу поспорить, что они бы изменили свое мнение, если бы у них была такая возможность, — сказала Рея, снова наблюдая за Рэндзи.

— А есть ли необходимость, чтобы они меняли свое мнение?

— Ты сказал, что ты путешественник, но есть ли у тебя цель в твоем путешествии? — Рея ответила на вопрос Рэндзи своим вопросом.

Рэндзи задумался на мгновение, прежде чем ответить.

— Нет... Ничего конкретного.

— Хм... Тогда как насчет того, чтобы пожить в нашей деревне какое-то время? — Неожиданно предложила Рея.

— ...Посмотрим. — Рэндзи уклонился от ответа.

— Я думаю, ты будешь очень полезен деревне, если останешься. Ты сильный.

— Жителям деревни и так не нравится, что здесь временно живет чужак. Будет еще хуже, если я поселюсь здесь.

— Это неправда. У нас уже были люди, которые переселялись в деревню. Мнение о людях меняются, когда появляется подходящая возможность.

— Мне это интересно. К тому же, мне негде жить.

— ...Ты можешь просто продолжать жить здесь.

— Разве не было договора, что я могу остаться только до прихода следующего странствующего торговца?

Другими словами, это может быть месяц или даже завтра. Рэндзи посмотрел на Рею с небольшим удивлением.

— Если бы ты настоял на том, чтобы остаться в нашей деревне, я бы не стала возражать, понимаешь? Мне скучно жить в этом доме одной, да и по ночам страшновато. К тому же я единственная в этой деревне, кто живет одна...

— Тебе одиноко? — Спросил Рэндзи, наблюдая за лицом Реи.

— Не совсем одиноко, но... когда в доме есть с кем поговорить и поесть — это даже приятно, вот и все, — пробормотала Рея.

Возможно, именно поэтому условия жизни, против которых она так возражала вначале, теперь не казались ей такими уж плохими. Ей больше не приходилось с завистью наблюдать, как другие жители деревни возвращаются к своим семьям в конце рабочего дня.

— Тебе не одиноко путешествовать одному, Рэндзи? — Осторожно спросила Рея.

— Мне... — Рэндзи запнулся на полуслове. Это была ложь, что он путешествует один. Однако он мог понять ее, каково это — быть одному. На самом деле, жить вместе с Реей в этом крошечном доме было гораздо веселее, чем когда он сидел в своей комнате, когда не был в школе. Какая-то часть его души была с ней согласна.

— Но разве не будет проблемой, если неженатые парень и девушка будут жить вместе по-настоящему? Наше текущее совместное проживание достаточно сомнительно... — Рэндзи выразил свою нерешительность, невнятно задав вопрос.

— Может, нам просто пожениться?

— ...Но ведь прошло только пять дней с тех пор, как мы встретились? — Неловко сказал Рэндзи с округлившимися глазами. Он был шокирован ее словами.

— ...В-верно. Это все потому, что ты с самого начала начал говорить такие странные вещи. Назвал меня милой и все в таком духе. — Рея взяла себя в руки и заговорила с ярко-красным лицом.

— Не помню, чтобы я называл тебя милой...

Рэндзи запнулся, не в силах внятно опровергнуть ее слова. После переноса в другой мир и совместной жизни с девушкой его настроение и без того было приподнятым. За десять с лишним лет жизни он никогда не испытывал чувства, что нужен кому-то, кроме его семьи, поэтому чувства Реи нашли отклик в его сердце.

◇ ◇ ◇

На следующий день после полудня Рэндзи и Рея сделали перерыв в работе и вернулись домой, чтобы перекусить, как вдруг появился посетитель.

— Эй, Рея. Пойдем со мной.

Это был друг детства Реи, Йоран. Йоран подошел к обеденному столу и бросил взгляд на Рэндзи, а затем, проигнорировав его, начал разговор с Реей.

— Что тебе нужно?

— Тебя вызывает староста деревни. Ему нужно обсудить кое-что важное о будущем деревни.

— Староста деревни...? Что ты имеешь в виду под "важным"? — Спросила Рея, настороженно глядя на него.

— Я не могу рассказать тебе при постороннем, — ответил Йоран, зная о присутствии Рэндзи.

— ...Значит ли это, что разговор как-то связан с Рэндзи? — Угрюмо спросила Рея.

— Откуда мне знать? Мне просто сказали привести тебя к нему, — сказал Йоран, его тон был жестким от чувства неловкости.

— Иди, Рея. Не беспокойся обо мне.

Рэндзи непринужденно ухмыльнулся Йорану, разговаривая с Реей.

— Хорошо...

Рея, казалось, была недовольна тем, что ее вызвали по непонятной причине, и неохотно кивнула головой, только услышав слова Рэндзи.

— Грр... Идем.

Йоран сжал кулаки и вышел из дома. Рея последовала за ним, направляясь к дому старосты деревни.

◇ ◇ ◇

Йоран привел Рею в дом старосты деревни.

— Что вы хотели обсудить, ст...

Рея заметила деревенского старосту, как только вошла в дом, и агрессивным тоном начала спрашивать, зачем ее вызвали. Однако она прервалась на полуслове. В доме находились люди не из деревни — аж восемь человек. Все они были вооружены и одеты в дорогую военную форму. Самым хорошо одетым среди них был упитанный мужчина, стоявший во главе комнаты.

— Ты та девушка, которая живет с мужчиной по имени Рэндзи? — Упитанный мужчина в военной форме посмотрел на Рею.

— Э-э-э... — Рея была в полном недоумении.

— Отвечай на вопрос. Ты — девушка, живущая с мужчиной по имени Рэндзи? — Угрожающе произнес упитанный мужчина.

— И-ик!

Он был дворянином. Как только Рея поняла социальный статус собеседника, она испуганно кивнула головой.

— Я собираюсь расспросить тебя о нем. Отвечай все, что знаешь.

После того, как упитанный мужчина снова заговорил, он задавал Рее вопрос за вопросом. Например, его волосы правда ли черные, делал ли он какие-либо идеологические заявления, где она встретила Рэндзи, знает ли причину, по которой он пришел в их деревню, говорил ли он что-нибудь об озере в лесу и так далее. Рея честно ответила на каждый вопрос.

— Понятно. Значит, ты толком ничего не знаешь. В таком случае, у меня нет другого выбора, кроме как провести расследование напрямую. — Упитанный дворянин раздраженно вздохнул.

— А почему вы расследуете дело Рэндзи? — Рея сразу догадалась, что Рэндзи и есть тот самый "он", о котором говорил дворянин, поэтому она нервно спросила о причине.

— Озеро рядом с этой деревней полностью высохло. Оно относилось к одной из святынь королевства, и этот человек по имени Рэндзи подозревается в осушении озера. Если это правда, то подобное преступление заслуживает смертной казни, — сказал упитанный дворянин.

— П-пожалуйста, подождите минутку! Рэндзи не сделал бы такого...!

Он ни за что бы так не поступил.

— Именно это я и расследую. Идем. Ведите, староста.

— Д-да, сэр.

Дворянин молча пропустил его слова мимо ушей и встал, покинув вместе с рыцарями комнату.

"Что мне делать...?"

Рея в ужасе смотрела на их удаляющиеся спины, но потом опомнилась и последовала за ними.

◇ ◇ ◇

Несколько минут спустя, у дома Реи...

С порога она увидела Рэндзи, сидящего напротив упитанного дворянина в задней части дома. Два рыцаря стояли позади дворянина, а Рея остановилась дальше за ними у входа. Возле дома Реи стояли наготове еще рыцари, а также толпа любопытных жителей.

— И что это значит? — Недовольно спросил Рэндзи, глядя на ворвавшихся в дом дворянина и рыцарей.

— Тебя зовут Рэндзи, верно? Ты пришел в эту деревню шесть дней назад?

— Ну и что с того? — Поведение Рэндзи было неизменно, несмотря на то, что он находился в присутствии знати. В ответ он вернул вопрос дворянину в том же тоне.

Тот недовольно нахмурил брови.

— Я дознаватель королевства Вилкис. Меня отправили сюда из столицы, чтобы расследовать столб света, появившийся шесть дней назад. Опросив жителей деревни, я заключил, что ты подозреваемый в осушении близлежащего озера в лесу.

Рэндзи на мгновение застыл, изображая невежественное самообладание.

—...О чем вы говорите?

— Это озеро было святыней королевства. Шесть дней назад, в тот день, когда ты пришел в эту деревню, в небо поднялся столб света. Это было что-то, к чему ты причастен? Осушение озера — твоих рук дело, не так ли?

— Вы подозреваете меня в этом без каких-либо доказательств?

Похоже, что жители деревни передали информацию о нем после того, как в деревню прибыл дворянин. Рэндзи пришел к такому выводу и потребовал предъявить доказательства.

— Я не обязан тебе ничего доказывать. С какой целью ты посетил эту деревню?

— В таком случае, я не обязан вам ничего рассказывать.

Рэндзи презрительно улыбнулся в ответ. Это заставило дворянина откровенно нахмуриться.

Такими темпами Рэндзи вызовет недовольство дворянина и будет убит. Рея с бледным лицом вмешалась в разговор и позвала Рэндзи.

— Рэндзи! Человек, с которым ты разговариваешь, дворянин! Немедленно извинись, или ты будешь убит!

— Мне не за что извиняться, — угрюмо ответил Рэндзи.

— Мне все равно, если ты не ответишь. Ты будешь отправлен в соответствующее место за преступление — осушение озера, — холодно заявил дворянин.

— Я этого не делал, — твердо настаивал Рэндзи.

— В таком случае, ты можешь доказать это, ответив на мои вопросы. Если подозрительный человек с необычным цветом волос и в необычной одежде появляется в деревне сразу после того, как в небе появляется столб света, то вполне естественно испытывать определенное недоверие, не так ли? Ты утверждаешь, что являешься путешественником, но был практически ни с чем. Ты сказал, что потеряли свои вещи, но где именно это произошло?

Дворянин не вышел из себя из-за невежливого поведения Рэндзи, но внимательно наблюдал за ним, задавая вопросы спокойным тоном.

— Я пришел в деревню с дороги, противоположной лесу. Я по факту прошел через ворота на той стороне и столкнулся с Реей рядом с полем. К лесу я не приближался. Мои вещи были утеряны где-то по пути на той дороге. Поскольку я потерял их, то, очевидно, не помню где.

Казалось, Рэндзи не мог смириться с текущей ситуацией, так как он твердо произнес эти слова.

— Хм. Если это дорога, противоположная лесу, то ты хочешь сказать, что пришел с западной дороги? Это значит, что потерять свои вещи ты мог в долине не многим далее вниз по дороге. Там скалистая местность, по которой трудно передвигаться, — догадался пухлый дворянин, словно пребывая в глубокой задумчивости.

— Да, все так, — тут же заявил Рэндзи.

— Хм... Странно. Очень странно. Я сейчас все неверно описал, и никакой долины на западной дороге вообще не должно быть. — Дворянин сузил глаза.

— Что...? — Лицо Рэндзи застыло.

Дворянин вдруг принял серьезный вид.

— Ты точно пришел в деревню по западной дороге?

— ... — Взгляд Рэндзи дрогнул, и он замолчал.

— Почему ты солгал? Откуда ты пришел? Ты действительно был в лесу, не так ли? Ты должен что-то знать о том, почему озеро высохло, или, возможно, ты и есть виновник... — Придя к выводу, что Рэндзи солгал, дознаватель резко посмотрел на него. Как и ожидалось, обычного ученика старшей школы, вроде Рэндзи, легко было загнать в угол.

— ...Я ничего не знаю. — Рэндзи покачал головой, замявшись.

— Как ты думаешь, можно ли доверять словам того, кто лжет на допросе? —Резко спросил дворянин.

— Гх... — Рэндзи наконец почувствовал опасность и вскочил со своего места. В следующее мгновение рыцари, стоявшие за дознавателем, начали приближаться слева и справа, чтобы окружить Рэндзи.

— Не действуй опрометчиво. Моя задача выяснить правду. Однако если подозреваемый будет сопротивляться или попытается сбежать, я не могу гарантировать, что ты сохранишь свою жизнь, — резко предупредил упитанный дознаватель.

— ... — Рэндзи бросил взгляд на двух рыцарей, последовательно приближавшихся к нему, чтобы окружить.

— Схватить его.

По приказу дознавателя два рыцаря быстро приблизились к Рэндзи. Они резко бросились вперед, чтобы схватить Рэндзи, который отступил к стене.

Два рыцаря, прошедшие военную подготовку, против Рэндзи, который всего несколько дней назад был обычным школьником. Разница в их телосложении была ясна как день, и это был лишь вопрос времени, когда Рэндзи, который был ниже среднего роста, будет схвачен, как бы он ни сопротивлялся.

— О нет! — Рея зажмурила глаза от душераздирающей сцены. Однако в следующее мгновение произошло то, чего никто, кроме Рэндзи, не мог предвидеть.

— Хааа! — Рэндзи, зажатый в угол, внезапно бросился на одного из приближающихся рыцарей.

— Ух... Гх...! — Рыцарь, приближавшийся справа, был ударен Рэндзи и отлетел к стене. Он пробил тонкую древесину и вылетел наружу.

— Что... — Все, кто стал свидетелем этой сцены, застыли, потеряв дар речи. В следующее мгновение Рэндзи использовал этот шанс, чтобы со всей силы отправить в полет рыцаря, приближающегося слева.

— Ннгх?!

Посланный в полет рыцарь врезался в стену, как и первый рыцарь. События были настолько неожиданными, что вся комната погрузилась в тишину.

Все смотрели на Рэндзи, застыв в шоке.

— Ха... Ха... — Рэндзи, видимо, сильно нервничал, так как его дыхание было тяжелым, а сам он смотрел на свои руки налитыми кровью глазами.

— Р-Рэндзи...? — В состоянии шока, Рея дрожащим голосом назвала его имя.

— ... — Рэндзи медленно поднял лицо и посмотрел на вход, где находилась Рея.

— Ик! — Явно пребывая в страхе, Рея отпрянула в сторону.

Рэндзи сглотнул.

— ...Это не моя вина. Я не сделал ничего плохого! — Прокричал он, побежав к разрушенной стене.

— Не дайте ему сбежать! Убейте его, если придется! — Крикнул дознаватель рыцарям снаружи.

Рыцари были начеку после разрушения стены дома и ждали Рэндзи возле нее. Все они держали мечи наготове.

— Давай, Коцит!

Рэндзи материализовал свою божественную алебарду, как только покинул дом. Рыцари на мгновение застыли на месте, а затем произнесли заклинание, повышающее их физические способности, и дружно атаковали Рэндзи, взмахнув мечами.

— Augendae Corporis!

— Рааааргх!

Рэндзи отчаянно взмахнул своей алебардой в направлении приближающихся к нему рыцарей. Его движения были на уровне новичка, но его физическая сила была непомерно огромной. Наконечник лезвия алебарды рассек тела рыцарей, как нож бумагу.

— Что...

Дознаватель, запоздало появившийся из-за разрушенной стены, наблюдал за сражением Рэндзи, теряясь в догадках. Откуда у него алебарда? Почему опытные рыцари были убиты без малейшего сопротивления...?

— У-Урх...

Когда Рея и жители деревни увидели эту сцену, они прижали руки ко рту, чтобы сдержать тошноту.

— Т-ты монстр! Ignis Iecit!

Дознаватель направил на Рэндзи палочку, висевшую у него на поясе, и произнес заклинание, которое при попадании убило бы обычного человека. На конце палочки тут же сформировался магический круг, создав огненный шар диаметром более метра, который он запустил в спину Рэндзи.

— Р-Рэндзи! — Тут же выкрикнула Рея.

— Что?!

Рэндзи стремительно обернулся и, воспользовавшись импульсом, взмахнул алебардой. В тот же миг из острия на наконечнике вылетело большое ледяное копье. Ледяное копье легко пронзило огненный шар, пройдя сквозь торс стоящего за ним дознавателя.

— Гх...?

С поднятой палочкой дознаватель опустил взгляд на дыру в своем животе. В следующую секунду он с шумом рухнул вперед. Было очевидно, что он умер мгновенно. Оставалось еще три рыцаря.

— Ааааа!

Они убежали так быстро, как только могли, оставив позади трупы дознавателя и других рыцарей.

— Ха... Ха... Ха... Ха...

Рэндзи тяжело дышал, застыв на месте после взмаха алебардой. На некоторое время воцарилась тишина.

— Д-дерьмо. Что ты натворил? Ты убил дворянина, который навещал деревню. Это плохо. Очень, очень плохо... — Пробормотал староста деревни с бледным лицом, наконец осознав произошедшее.

Сразу же рядом с ним оказался друг детства Реи Йоран, который вышел вперед.

— Что ты наделал?! Ты хочешь разрушить эту деревню?!

— Й-Йоран! — Рея в замешательстве попыталась остановить Йорана.

— Заткнись, Рея! Все началось с того, что ты позволила этому монстру остаться в деревне! Теперь здесь мертвый дворянин! Что ты собираешься с этим делать?! — Сказал Йоран, оглядывая трупы на земле.

— Я... я не... Это... — Рея побледнела до полусмерти, с трудом подбирая слова со слезами на глазах.

— Ты не виновата. Это все вина того парня! — Кровь, похоже, прилила к голове Йорана, когда он указал на Рэндзи и истерично закричал.

— ... — Рэндзи посмотрел на Йорана.

— Чт... Ты что, и меня собираешься убить? — Йоран взвизгнул от страха.

— ...

— Что такое? А? А?! Не молчи, скажи что-нибудь!

Молчание Рэндзи придало Йорану больше уверенности. В конце концов, он достаточно воодушевился, чтобы подойти ближе, схватить Рэндзи за плечо и встряхнуть его. Затем, за исключением Реи, все жители деревни стали смотреть на Рэндзи возмущенными взглядами.

— Эй! Прекрати, Йоран! — Рея призвала его остановиться, но гнев Йорана только усилился.

— Я не остановлюсь! Это все вина этого подонка!

— ...

— Ты — эй!

— Не трогай меня!

— Гх?!

Взбешенный молчанием Рэндзи, Йоран наконец поднял кулак, но Рэндзи ударил его в ответ, отправив на землю. Он не использовал столько силы, как тогда, когда отправил рыцарей в полет, но у Йорана изо рта пошла кровь.

— А...? — Йоран посмотрел на Рэндзи, как бы спрашивая, за что его ударили.

— Не пытайся использовать эту возможность, чтобы выглядеть крутым. Кусок мусора. То, что я сделал, было законной самообороной.

"Вот почему я не виноват. Я не сделал ничего плохого." — Рэндзи посмотрел сверху-вниз на Йорана, подчеркивая свою точку зрения.

— Рэндзи... — Рея печальным голосом позвала Рэндзи.

— Я... — Рэндзи открыл рот, чтобы что-то сказать.

"Я не виноват. Вот почему я хочу, чтобы ты пошла со мной!"

У него возникло сильное желание крикнуть это, и он потянулся было к руке Реи. Однако Рэндзи отдернул руку. Затем он с чувством вины отвел взгляд от Реи.

— Если вы, народ, нападете на меня, я не буду сдерживаться, — сказал он, оглядывая жителей деревни, которые смотрели на него осуждающим взглядом.

— Ах...

Жители деревни в страхе отступили назад.

— ... — Рэндзи прикусил губу и бросился бежать из деревни. За деревней было озеро, в котором Рэндзи оказался, когда впервые попал в этот мир, а еще дальше находилась враждебная Королевству Вилкис страна — Королевство Рубия.