Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
2 - 7

Прошло две недели с того дня, когда на них напали полудраконы.

— Братик, что сегодня на завтрак? — Однажды утром Латифа поинтересовалась меню, самостоятельно играя в небольшом убежище, когда Рио лежал рядом с ней.

— Что ты хочешь съесть, Латифа? — Спросил Рио с небольшой, неловкой улыбкой.

— Я хочу съесть ризотто! Такое, с сыром! — Весело сообщила она ему. Как следовало из названия, это было точно такое же блюдо, как итальянское ризотто, которое существовало на Земле.

— Ризотто… Это ведь из зерна в бульоне, да?

— Да, верно!

Рио знал, что означает слово "ризотто", но отреагировал так, как будто этот термин был ему не слишком знаком. Это произошло потому, что он еще не рассказал Латифе, что у него есть воспоминания о его предыдущей жизни на Земле. Латифа была в такой же ситуации, как и он, но она выкрикивала название блюда всякий раз, когда узнавала что-то знакомое с Земли. Вероятно, ее привязанность к Рио настолько ослабила ее бдительность, что она могла так делать.

Рио уже подозревал, что в прошлой жизни Латифа была японкой, но не стал развивать эту тему, так как не хотел создавать лишнюю драму для себя.

— Хорошо. Тогда я сделаю его как можно скорее. Ты можешь поспать еще немного, Латифа, — сказал Рио, садясь.

— Нет, я хочу посмотреть, как ты готовишь, братик. — Латифа растянула рот в беззаботной улыбке и покачала головой.

— Но в этом нет ничего веселого.

— Мне весело просто быть вместе с братиком, понимаешь?

— Правда? Тогда пойдем. — С натянутой улыбкой Рио покинул убежище.

В настоящее время Рио и Латифа находились в холмистой местности недалеко от центра Дикой Пустоши. Вчера вечером они поставили палатку на вершине небольшого холма, откуда открывался прекрасный вид на окрестности. Если они смотрели на восток, то их взору открывались луга, простирающиеся до самого горизонта.

Пока Рио занимался приготовлением ризотто, он смотрел прямо за горизонт.

— Эй, Латифа. Ты уверена, что не видишь вон то огромное дерево? — Спросил он Латифу, которая сидела рядом с ним.

— Хм? Того, о котором ты говорил вчера? Я вижу только луга... почему? — Латифа весело наблюдала за тем, как Рио готовит, не забывая при этом следить за окружающей обстановкой. При вопросе Рио она с любопытством наклонила голову.

— Если ты не видишь, это нормально. Не волнуйся. — Рио покачал головой с уклончивой улыбкой. Он еще раз посмотрел на восток, где вдоль горизонта возвышалось огромное дерево, ясное как день.

Впервые он увидел это дерево вчера.

Они шли на восток, когда он увидел вдалеке какие-то колебания в воздухе. Чувствуя подозрение, он напряг глаза, чтобы рассмотреть витавшую магическую энергию, и воздух прояснился, показав гигантское дерево, пронзающее небо.

Значит, у него должен быть какой-то барьер, которое позволяет видеть его только с помощью волшебства. Его можно обнаружить, если можешь рассмотреть магическую энергию, но для всех остальных она кажется невидимой.

Рио решил, что именно поэтому он может видеть дерево, а Латифа — нет.

"Проблема в том... кто наложил это волшебство? Более чем вероятно, это сделали полулюди. Судя по литературе, которую я читал в библиотеке Академии, они очень сострадательны к себе подобным…"

Рио вспомнил литературу, которую он читал во время учебы в Академии. Где-то в Диких Пустошах полулюди — эльфы, гномы и зверолюди — жили вместе. У них было сильное чувство родства к себе подобным. С другой стороны, они питали глубокую ненависть к людям, которые угнетали полулюдей, и предпочитали жить в глубине Дикого леса изолированно.

Рио взглянул на Латифу. Она заметила его взгляд и заговорила.

— Хм? В чем дело, братик?

— ...Ничего. Скоро будет готово. Ты хочешь, чтобы в нем были грибы?

— Да! Но только без диких трав, пожалуйста.

— Я знаю. — Рио кивнул с улыбкой.

Дело было не в том, что Латифа не могла есть дикие травы, просто они были достаточно горькими, чтобы испортить вкус, если их добавить в ризотто. Вот так он следил за ее вкусовыми предпочтениями и баловал ее.

"Во всяком случае, сначала надо отправиться в тот лес и посмотреть, что из этого выйдет."

Возможно, в ближайшем будущем наступит время, когда ему придется расстаться с Латифой. В конечном счете, так будет лучше для будущего Латифы, поскольку она будет счастливее жить со своими сородичами — по крайней мере, так говорил себе Рио. И хотя в глубине души у него были некоторые сомнения на этот счет, в конце концов, он решил именно так.

— Хорошо, все готово. Сегодня мы тоже будем много двигаться, так что не забудь подкрепиться.

В тот день они покинули холмистую местность и добрались до большого леса за ней.

"Это дерево находится глубоко в этом лесу. Я не уверен, как мы его найдем, но мы можем только попытаться." — Стоя у входа, хотя на самом деле они могли войти с любой стороны, Рио оглядел деревья поблизости и решил идти вперед. Рядом с ним нервно озиралась Латифа.

— Братик, мы действительно идем туда? Мы не заблудимся?

— Все в порядке, я знаю дорогу. Мы разобьем здесь лагерь и завтра утром войдем в лес, — ответил Рио со слабой тенью улыбки.

Однако Латифе показалось, что этого достаточно, и она серьезно кивнула.

— Хорошо!

На следующее утро они вошли в большой лес. Через несколько минут ходьбы вход в лес остался далеко позади.

Из-за густых зарослей растительности даже в середине дня было темно, так как солнечные лучи поглощались кронами деревьев. Земля была неровной, что затрудняло ходьбу, и было трудно продвигаться по прямой. Рио и Латифа использовали свои естественные физические способности, чтобы легко продвигаться по бездорожью.

Вокруг, насколько хватало глаз, росли деревья и растения, и куда бы они ни повернули, везде виднелись похожие пейзажи. Обычно человек сразу же теряет чувство направления и пытается найти выход, но Рио нисколько не колебался в своих шагах. Время от времени он забирался на верхушку высокого дерева и перепроверял направление, корректируя его по мере продвижения. При виде такой надежной фигуры Рио все тревоги Латифы улетучились.

Тем не менее, на дороге им встретилось несколько диких зверей.

Например, стая умных и настойчивых волков и четырехметровый похожий на тигра зверь с острыми, как лезвия, клыками, но два путешественника смогли отогнать их силой Рио. Продвигаясь весь день, их первый день исследования леса закончился без происшествий.

Инцидент произошел на второй день их пребывания в лесу.

— Братик... очень слабо, но я чувствую запах чего-то незнакомого вокруг. Несколько разных запахов.

В темном лесу быстро наступила ночь. Уже почти пришло время искать место для лагеря, когда Латифа сообщила Рио, подергивая носом.

— ...И это не то, что ты чувствовала до сих пор?

— Да! Я помню все запахи зверей, которых мы встретили, когда вошли в лес. Он не такой сильный, как другие, так что, может, это и не зверь? Но это может быть потому, что запах слабый...? Интересно... — Латифа в замешательстве наклонила голову.

— Значит, хозяина запаха нет поблизости, верно?

— Возможно. Думаю, да.

— Тогда сегодня мы отдохнем здесь. Все равно мы скоро будем почти у цели.

— Правда? Наконец-то мы выберемся из леса! — Латифа счастливо улыбалась, в то время как Рио улыбался с немного обеспокоенным выражением лица.

В ту ночь они, как всегда, втиснулись в свое небольшое убежище и легли бок о бок.

— Братик, можно я возьму тебя за руку?

— Конечно, — ответил Рио, предлагая свою руку, несмотря на натянутую улыбку на лице.

Как только их руки соединились, Латифа смогла спокойно заснуть. Когда же этого не происходило, она иногда начинала плакать посреди ночи.

— Эхехе. Спокойной ночи, братик. — Сказала Латифа и вскоре заснула.

Убедившись, что она спит, Рио тоже закрыл глаза. Медленно погружаясь в сон, он распределил часть своего сознания вокруг них, чтобы иметь возможность реагировать на любые аномалии поблизости.

Затем, несколько часов спустя...

Рио резко открыл глаза.

Он посмотрел в свою сторону и увидел крепко спящую Латифу. Осторожно убрав от нее руку, он отпер импровизированную дверь входа в их палатку и вышел наружу. В его груди почему-то было странное, беспокойное чувство, но лес был абсолютно черным, и вокруг не было никаких признаков других живых существ. Вокруг было почти пугающе тихо.

Внезапно холодный ветер обдул его кожу — сегодня было прохладнее, чем обычно. Он развел костер возле входа в убежище, чтобы Латифа не простудилась.

— Братик...? — Нервный голос Латифы послышался изнутри палатки.

— Я здесь. Спи.

Рио погладил Латифу по голове и ласково заговорил с ней. Чтобы дать ей возможность спокойно отдохнуть и не плакать ночью, он манипулировал своей магической энергией, имитируя магию сна.

Устало вздохнув, Рио посмотрел на небо. Он не мог видеть так далеко, даже благодаря костру и своему ночному зрению, но сквозь просветы деревьев он мог разглядеть небо, полное звезд.

Когда сонливость совсем прошла, Рио согрелся у костра и вскипятил воды, чтобы попить. Пламя мерцало, освещая его лицо. Когда он подбрасывал палкой угасающие угли, мягкий ветер нежно касался его тела.

"Хм?" — Рио повернулся в ту сторону, откуда дул ветер.

Там стоял одинокий серебристый волк. Он был огромен — от головы до хвоста несколько метров.

"Когда он успел подойти так близко?!"

Рио заскрипел зубами, затем вскочил на ноги, вытаскивая меч из ножен. Серебристый волк перед ним не проявлял абсолютно никаких признаков враждебности, ожидаемой от зверя — его присутствие было невероятно слабым. Несмотря на волчью форму, в нем было что-то неестественное — почти как будто его не существовало.

Рио не сводил глаз с серебристого волка, не желая выпускать его из поля зрения. Казалось, что стоит ему отвести взгляд, как волк рассеется в ничто.

Внезапно серебряный волк начал светиться — поток света распространился по всему его окружению. Белый свет залил зрение Рио, заставив его непроизвольно закрыть глаза.

"О, нет... он ослепил меня" — Как раз когда эта мысль пронеслась в его голове, Рио почувствовал, как вокруг него одно за другим появляются многочисленные фигуры.

"Они прятались! Это полулюди?! Как они узнали, что мы здесь?"

Несмотря на свое удивление, Рио спокойно проанализировал сложившуюся ситуацию. Но даже пока он это делал, группа полулюдей продолжала приближаться.

Время вышло — у него больше не было времени на раздумья.

Рио легонько топнул по земле, вливая магическую энергию в окружающую землю. Грязь вокруг убежища, в котором спала Латифа, поднялась из земли, образовав стену. По тому, как зашевелились в ответ нападавшие, он понял, что они слегка растерялись, но они были не настолько наивны, чтобы вот так просто ослабить бдительность.

Зрение Рио еще не восстановилось, но он уже знал, что они полностью окружили его. Он почувствовал, что один из них стремительно приближается к нему, что заставило его уклониться, отпрыгнув в сторону. Как только он доказал, что может ответить на внезапную атаку, даже будучи ослепленным, воздух вокруг нападавших сразу же накалился.

Рио еще больше усилил свою защиту.

Возможно, ему удалось уклониться от первой атаки, но его зрение все еще было затуманено, и он не мог определить силу противника — любой мог сказать, что ситуация плохая. Его спасало только то, что они хотели захватить его живым... вероятно. В конце концов, у них было бесчисленное множество других способов подойти к нему, если они намеревались его убить.

Это означало, что переговоры возможны.

С этими мыслями Рио открыл рот — но первый из напавших на него нетерпеливо щелкнул языком и начал вторую атаку.

— Эй, подождите минутку! — Поспешно воскликнул Рио, но его противник не подавал признаков остановки. Не оставив другого выбора, Рио приготовился активировать еще одну аномальную способность имитации магии, сдерживая накал ситуации.

Это не была атакующая техника — это была имитация магии Zona Revelare (Zona Revelare — “Зона выявления/обнаружения” — лат.), которая позволяла ему вливать свою магическую энергию в окружающее пространство и обнаруживать все, что излучает магическую энергию, подобно сонару. Его истинной целью было использовать ее как временную замену утраченного зрения. Он смог бы определить количество и позиции своих противников.

— Узума, отойди! Этот парень использует какое-то духовное искусство!

Девушка, стоявшая на краю круга, окружавшего Рио, — на вид она была одного с ним возраста, с длинными серебристо-светлыми волосами и волчьими ушами, торчащими из головы, — крикнула на непонятном Рио языке. В ответ на голос первой девушки, девушка по имени Узума, которой на вид было около двадцати лет и у которой на спине росли красивые птичьи крылья, замерла на месте.

— Все в порядке... это просто духовное искусство, которое обнаруживает близлежащие одо! — Другая девушка в круге, тоже ровесница Рио, но с великолепными длинными, изумрудно-золотыми волосами и немного закругленными ушами эльфа, немедленно присоединилась к ней.

— Он не должен пока видеть, но было бы разумно предположить, что теперь он знает наше количество и позиции. Ну и дела... — Со вздохом пробормотала невысокая девушка, стоявшая рядом с эльфом. На вид она была немного моложе Рио, с огненными, короткими, рыжими волосами и гномьими ушами, похожими по форме на уши второй девушки.

"Я не знаю, о чем они говорят, но атмосфера немного изменилась. Это мой шанс."

Приняв такое решение, Рио воспользовался возможностью начать разговор с намерением выиграть время.

— Подождите, пожалуйста! Вы люди... полулюди? Если да, то я хочу поговорить с вами.

Все присутствующие нахмурились в ответ на слово "полулюди".

— Госпожа Сара, люди — мерзкие воры. Он может выглядеть как ребенок, но у него хватило мастерства, чтобы проникнуть так глубоко на эту территорию. Он наверняка замышляет недоброе, — строгим тоном посоветовала Узума, глядя на серебристую девушку зверочеловека по имени Сара.

— ...Я знаю. Однако нам нужно узнать, какова его цель, — сказала Сара, озабоченно нахмурив брови.

— В таком случае, мы должны предположить худшее и немедленно задержать его. После этого он сможет объяснить свою историю. В конце концов, у нас уже есть основания полагать, что он похитил одного из наших, — упрямо твердила Узума.

— ...Орфия, есть ли в этом районе какие-либо иные реакции магической энергии, кроме нас? — Обдумав слова Узумы, Сара посмотрела на девушку-эльфа по имени Орфия.

— Да, один источник внутри этой земляной стены. Он не движется, так что это может быть магический артефакт.

— Но если это один из наших, есть вероятность, что он может использовать его в качестве заложника, — холодно сказала Узума в ответ на слова Орфии. Сара и остальные слабо поморщились, что усилило напряженность ситуации.

Тем временем…

"Я не знаю, что они говорят, но похоже, что мы не сможем общаться. Должен ли я немедленно рассказать им о Латифе? Нет... это будет проблемой, если между полулюдьми возникнет видовое разногласие. В худшем случае, они могут превратить это место в поле боя. Я должен просто подождать, пока мое зрение восстановится…"

Совершенно не участвуя в их разговоре, Рио пассивно наблюдал за ними, не перебивая. Если он прямо сообщит им информацию, существовала вероятность, что они сразу же примут ее под свою защиту — но это было лишь его желанием.

Латифа родилась в результате связи человека и зверочеловека, поэтому существовала вероятность, что ее будут дискриминировать, а другие полулюди могут считать ее врагом из-за того, что она — лиса-зверочеловек.

Поскольку Рио был не в лучшем состоянии, у него не было выбора, кроме как выбрать более безопасный план. Из-за этого его зрение постепенно восстанавливалось, и он мог видеть гораздо четче, чем раньше.

В это время Сара и остальные закончили свой разговор.

— Тогда я, как наш представитель, подойду и отвлеку его разговором. Орфия, не могла бы ты попросить Ариэль поискать внутри земляной стены? Альма поддержит тебя. Если кто-то из наших внутри, мы должны спасти его, несмотря ни на что.

— Будет сделано, Сара!

— Поняла, госпожа Сара.

Девушка-эльф по имени Орфия и девушка-гном по имени Альма кивнули в ответ на приказ Сары.

— Узума, приготовь все необходимое, чтобы в любой момент сдержать этого мальчика.

— Поняла, — с готовностью подтвердила Узума приказ Сары.

После того, как они изложили простой план действий, Сара осторожно подошла к Рио.

— ...Я приму вашу просьбу о разговоре. Однако я прошу вас не называть нас "полулюдьми", — сказала Сара слегка акцентированным тоном, используя общий язык региона Страль.

— Большое спасибо, что приняли мою просьбу. Что касается использования этого термина, я искренне прошу прощения за свою непреднамеренную грубость. Однако в языке Страля нет слова, которое можно было бы использовать в качестве общего термина для вашего народа... Мне пришлось бы обращаться к вам отдельно как к эльфам, гномам и зверолюдям. Поэтому, если вас не затруднит, не могли бы вы сообщить мне индивидуальные расы всех присутствующих?

Рио произнес слова благодарности и извинения в уважительном тоне, включая вопрос, чтобы собрать больше информации.

— ...Я — серебряный волк зверочеловек , и наша группа в данный момент состоит из многих рас, включая эльфов и гномов. Когда вы обращаетесь к нам как к группе, пожалуйста, называйте нас народом духов, — объяснила Сара.

— Понятно. Спасибо, что разъяснили мне это.

Услышав, что они состоят из многих видов, Рио усмехнулся про себя. Это значительно снижало вероятность видообразования среди полулюдей. Ему оставалось только беспокоиться о человеческой крови, которая текла в Латифе.

— Сара, здесь ребенок зверочеловека! Ее усыпили с помощью духовных искусств! — Громко крикнула эльф по имени Орфия, снова используя язык, который Рио не понимал.

Узума, которая находилась рядом с Рио и была готова в любой момент броситься и удержать его, тут же вспыхнула от гнева. Она прыгнула на Рио сбоку и, не сдерживаясь, впечатала кулак ему в живот. Поскольку он не ожидал, что их разговор будет прерван нападением, реакция Рио была замедленной. Он отразил удар, отпрыгнув назад, но не смог полностью защититься от него. Он завис в воздухе, пролетев несколько метров, затем приземлился на землю и откатился в сторону.

— Узума, я еще ничего не приказывала! Ты зашла слишком далеко! Мой приказ был сдержать его. Ты хотела его убить?! — Сара отругала Узуму за дерзкий поступок.

— Его истинная сила была неизвестна, и он усилил свое физическое тело с помощью духовных искусств. Поэтому я просто выбрала самый безопасный вариант. Может, я и вырубила его, но его телу ничего не угрожает.

— Осторожно, он использует какое-то духовное искусство! — Альма, гном в группе, закричала в середине объяснений Узумы.

— Что?! — Узума быстро отреагировала, посмотрев в сторону Рио. Рио, спотыкаясь, поднимался на ноги, прижимая руку к животу. На его лбу выступили капельки пота.

— Это духовное искусство исцеления.

— Тч, я его вырублю!

Как только Орфия точно угадала, какое духовное искусство использовал Рио, Узума снова бросилась на Рио. В руке она схватила короткое копье.

— Эй, подождите минутку! Что это значит?! Кх! — Закричал Рио, выхватывая меч и останавливая атаку Узумы. Резкая боль пронзила его живот, заставив его лицо исказиться.

— Я прошу прощения за то, что напали неожиданно. Однако мы подтвердили, что один из наших сородичей находится внутри этой земляной стены. Поскольку мы подозреваем вас в похищении одного из наших, мы задержим вас для допроса. Пожалуйста, воздержитесь от сопротивления! — Сара объяснила с горьким выражением лица, как будто это не было ее истинным намерением.

— Это недопонимание! Этот ребенок находится под моей опекой…

— Никто не поверит словам человека, тем более похитителя. Отдай его!

Пока Сара и Рио разговаривали, Узума не прекращала свои атаки. Она продолжала размахивать копьем, подавляя его. С другой стороны, Рио, получивший сильные удар в живот и еще не полностью восстановивший зрение, двигался все медленнее. Это была худшая из возможных ситуаций.

— Я не похищал эту девочку... Просто послушайте, что я скажу! ...Ч-что?!

С трудом справившись с атакой Узумы, Рио зацепился ногами за что-то, что заставило его полностью остановиться. Когда он посмотрел вниз, то увидел неясные очертания грязи, торчащие из земли, неестественно сковывающие его ноги.

— Тч, твоя помощь была лишней.

Узума что-то пробормотала, недовольно взглянув на одного из сородичей народа духов в круге позади себя. Девушка-гном стояла на коленях, прижав руки к земле. Узума покрутила копье в руках, а затем со всей силы нанесла один удар по Рио. Рио принял атаку в лоб.

"Какая невероятная сила!" — Удар был сильнее, чем все, что он когда-либо чувствовал до сих пор, отчего меч, зажатый в его руках, отлетел в сторону.

— Гх...! — Рио почувствовал, как острая, мучительная боль пронеслась по всему его телу, словно молния. Узума приложила руку к его телу и выпустила разряд высокого напряжения. Его тело парализовало, и вскоре зрение Рио потемнело, и он рухнул на землю. Последнее, что он увидел, это паникующую фигуру Орфии, бегущую к нему, и суровые взгляды народа духов, смотрящих на него сверху вниз.