Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
17 - 6

В замке Проксии, на арене, где Рио некогда скрестил мечи с Нидоллом, когда проник в замок, разыскивая информацию о Люциусе...

...Находились невысокий юноша с алебардой и худощавый мужчина. Юноша — Кикучи Рэндзи, который стал авантюристом с тех пор, как был призван в этот мир. А худощавым мужчиной был ни кто иной, как посол империи Проксия, Рэйсс.

Рэндзи орудовал своим божественным оружием — алебардой, бегая по арене.

— Ха!

В данный момент Рэндзи находился на середине боевой тренировки. Рэйсс расположился на зрительских трибунах, откуда открывался хороший обзор, и создавал бесчисленные сферы света, обстреливая ими Рэндзи издалека.

— Хааагх!

Рэндзи бегал в окружении сфер света, время от времени махая алебардой, срубая те, что приближались слишком близко.

"Хм... Теперь он лучше двигается. Его оценка обстановки тоже стала точнее."

Рэйсс размышлял о прогрессе Рэндзи, контролируя дождь из сфер света. И тут...

— Сэр Вульф.

К Рэйссу подбежал рыцарь. Похоже, он торопился, так как немного запыхался. К слову, "Вульф" — фамилия Рэйсса, под которой он выступал в роли посла Империи Проксия.

— В чем дело?

— Император вызывает вас. Пожалуйста, срочно пройдите в зал для аудиенций.

— Зал для аудиенций... — Рэйсс прикрыл рот рукой в раздумьях.

"Меня не предупреждали заранее, так что это, должно быть, нежданный гость. Кто-то, с кем он согласился встретиться, учитывая, что его не интересуют государственные дела... Либо это очень важный гость, либо редкий и неожиданный."

Рэйсс мгновенно догадался об этом и улыбнулся. Скорее всего, Нидолл хотел, чтобы Рэйсс принял участие в этой встрече.

— Я понял. Я немедленно отправлюсь туда. Пожалуйста, передай Рэндзи, что пусть он пока тренируется один.

С этими словами Рэйсс прекратил создавать бесчисленные сферы света и ушел.

"Что...? Тренировка на сегодня окончена? Я только разогрелся..."

Удивленный внезапным прекращением атак, Рэндзи поднял глаза с площадки арены и разочарованно проследил за уходом Рэйсса.

◇ ◇ ◇

Через десять минут Рэйсс прибыл в зал для аудиенций замка Проксии. В самой дальней части зала, лицом к двери, находился помост, где на троне восседал император Нидолл Проксия, смотря сверху вниз на посетителей у подножия ступеней.

Помимо Рэйсса в помещении находилось только два человека. Рэйсс спрятался в таком месте, чтобы посетитель не смог его заметить, и наблюдал за происходящим.

"Похоже, это довольно необычный гость." — Рэйсс уставился на посетительницу и скривил рот в кривой усмешке. Это была черноволосая женщина в повседневном платье. Обычно перед Нидоллом запрещалось поднимать голову без разрешения, но...

— Что за государство, которое даже не может предложить гостю стул? Какой же хамской оказалась эта так называемая Империя Проксия.

Женщина не проявила особого почтения к Нидоллу и вместо этого выразила свое недовольство. Ее тон был спокойным и вежливым, но смысл слов был крайне провокационным. Образцовый пример поверхностной вежливости.

— Бва-ха-ха, нахалка, ворвавшаяся на аудиенцию без предварительной договоренности, проповедует манеры? Какой абсурд! — Нидолл не выглядел обеспокоенным словами и отношением женщины, он искренне рассмеялся.

"Он получает от этого удовольствие."

Зная его долгое время, Рэйсс мог проследить за ходом мыслей Нидолла. Обычно Нидолл сетовал на скуку от постоянного пребывания в замке, поэтому внезапное появление агрессивного собеседника, вероятно, показалось ему забавным.

— Поскольку вы согласились на внезапную встречу с незнакомкой, я очень надеялась, что император Проксии окажется человеком с широким кругозором... Похоже, я ошиблась. Вы просто ничтожество, которое даже не может смотреть на собеседника на одном уровне глаз, — грустно сказала женщина, намеренно провоцируя Нидолла.

— Я не совсем незнаком с вами. Вы ведь знаменитая Святая, не так ли? — Нидолл улыбнулся со спокойствием императора, догадавшись о ее личности и не поддавшись на ее провокации. Действительно, эта женщина была Святой Эрикой.

— О, вы слышали обо мне? — Глаза Эрики расширились от удивления.

— Я получил известие, что в одном из моих отдаленных вассальных государств произошел переворот и образовалось новое государство.

— Слухи быстро дошли до вас.

— Это была интересная перемена в скучном положении дел на международной арене. Я впечатлен. Какова ваша цель? Наведаться в гости к правителю сюзеренного государства страны, которую вы уничтожили путем революции, причем в одиночку. Довольно причудливый ход, правда, — с усмешкой сказал Нидолл.

— Я просто пришла посмотреть на это государство и встретиться с его правителем, — ответила Эрика, смело, но невозмутимо.

— На что, собственно?

— На образ жизни людей в этой стране и на то, угнетает ли их правитель, коим являетесь вы.

— Ха-ха, ха-ха-ха!

— Что смешного?

— Внезапно прибывает подозрительная женщина, выдающая себя за Святую, и заявляет, что она пришла судить о том, притесняется ли народ самим императором. Кто бы не посмеялся над этим? Это определенно поступок невменяемого человека. Однако... — Нидолл пристально посмотрел на Эрику, подавляя смех.

— Однако я совершенно в здравом уме. — Эрика с любопытством наклонила голову.

— Замечательно... Так каким же предстал этот народ в глазах Святой?

— Я смотрю не на государство, а на людей, живущих в нем. Другими словами, на граждан и их правителя.

— Я считаю, что это одно и то же. И?

— Позвольте мне сразу перейти к делу. Отрекитесь от трона и немедленно передайте государство народу. Это приведет к его спасению. — Эрика холодно посмотрела на Нидолла, который высокомерно развалился на троне.

— Я не понимаю, каким образом низвержение правителя с трона приведет к спасению народа. А если я откажусь?

— Карательное возмездие, — без колебаний заявила Эрика.

— О? Не желаете ли вы попробовать прямо здесь и сейчас? — Нидолл усмехнулся с вызовом, предвкушая бой. Он сжал рукоять меча, который носил с собой повсюду, даже в зале для аудиенций. Однако...

— Нет, сейчас не подходящее время. Не бывает революции без воли народа. Люди этого государства должны сначала обучиться. — Эрика спокойно покачала головой.

— Неподходящее время, говорите? Пробравшись в самое сердце империи и объявив войну, неужели вы надеетесь спокойно уйти? — Нидолл жестом указал на свой меч, угрожая в любой момент встать и обнажить его.

— В таком случае, у меня нет выбора.

Эрика не дрогнула. Казалось, из ниоткуда появилась прекрасная булава, похожая на посох, которую она схватила в руку. Она посмотрела на Нидолла совершенно спокойно, словно вообще не думала о нем, как будто он даже не стоил ее внимания, и приняла боевую стойку.

Атмосфера вокруг них уже была на грани взрыва, когда Нидолл внезапно заговорил.

— Я счел вас глупой женщиной, одержимой жаждой власти, но, похоже, вы не шутите. Вы больше похожи на злую ведьму. — Настороженно посмотрев на лицо Эрики, Нидолл опустил руку с рукояти меча. Он решил, что Эрика — скорее ведьма, чем святая.

— Хех. Ха-ха-ха. Называть Святую ведьмой? Как грубо.

В этот момент Эрика впервые проявила человеческие эмоции. Ее рот искривился в восторженной ухмылке.

— Ой? Это весьма необычная реакция. Не то выражение, которое можно представить на лице Святой, — с восторгом заметил Нидолл.

— Прошу прощения. — Эрика прикрыла рот, чтобы снова вернуть на лицо свою святую улыбку.

— Хмф. И вправду злая ведьма.

— Раз вы меня так воспринимаете, значит, такой я и должна быть для вас. Я нацелилась на вашу шею, так что это вполне разумно. Высокомерный император никогда не сможет понять путь Святой, несущей спасение людям.

— Вы думаете о людях, направляете людей и даруете им спасение. Я понимаю, что таков ваш образ Святой.

— Мне так приятно, что вы меня понимаете.

— И я также знаю, что в действительности вы не думаете о людях. Такая себе поверхностная Святая.

— Я не совсем понимаю, о чем вы... — Эрика озадачилась вопросом, что имеет в виду Нидолл.

— Так вы будете продолжать свой глупый шутовской спектакль? Отлично. Посмотрим, кто больше заберет человеческих жизней.

— Заберет человеческих жизней? Я правда не понимаю, о чем вы говорите. — Эрика устало вздохнула.

— Вы, конечно, можете рассуждать с позиции той, кто так откровенно хочет войны. Я говорю, что готов принять участие в этой войне, которой вы так желаете, а там, где война, смерти неизбежны. Вы же не хотите сказать, что не знаете об этом, не так ли? После того, как забрали столько жизней во время революции, которая привела к образованию государства.

— Это необходимое зло, чтобы спасти больше людей, но это все равно вызывает сожаление. Однако, если дело дойдет до войны, я буду стоять на передовой. Я сведу число жертв среди гражданского населения к абсолютному минимуму.

— Какая уверенность. В таком случае, нам больше нечего обсуждать. Убирайтесь с глаз моих.

— Ой, вы позволите мне уйти вот так просто?

— А вы хотели остаться? — Нидолл ответил на странный вопрос Эрики столь же нелепым вопросом.

— ...Нет.

— Тогда уходите. Покиньте это помещение и покажитесь через парадные ворота.

"В следующий раз мы встретимся на поле боя," — намекнул Нидолл.

— Тогда до свидания.

Эрика развернулась и ушла через открытые двери зала для аудиенций. Нидолл и Рэйсс остались одни в большом помещении.

— Ошибки быть не может, она — герой. Посох, который она показала, был божественным оружием, — сказал Рэйсс, появляясь перед Нидоллом.

— Судя по ее откровенной провокации, она явно была не против спровоцировать конфликт прямо здесь и сейчас. Похоже, она была абсолютно уверена в своих силах, но даже учитывая это, она была слишком агрессивна. Она казалась безумной, но при этом спокойной. Неприятная женщина, как для героя. — Вопреки словам Нидолла, его тон казался радостным от происходящего.

— Все зависит от того, сколько силы божественного оружия она сможет использовать, но она может доставить гораздо больше хлопот, чем Черный Рыцарь, который сейчас перекраивает структуру власти Страля своими блестящими действиями. Героев тоже нелегко убить, так что она еще более опасна...

Рэйсс вздохнул с беспокойством.

— Поскольку Люциус мертв, я не смогу предпринять никаких действий против него в ближайшее время. Воспользуюсь случаем и прослежу за передвижениями Святой.

С этими словами он направился к двери, из которой вышла Святая Эрика. Нидолл молча наблюдал за его уходом.

— Приносить людям спасение — занятие не для здравомыслящих, но она говорила о спасении, осознавая это. Такое враждебное поведение... Какой может быть ее истинная цель, создавая религиозное движение...? — Пробормотал он себе под нос.

◇ ◇ ◇

Тем временем Святая Эрика покинула зал аудиенций и прошла в сад замка Проксия в сопровождении нескольких рыцарей. Как только она достигла ворот...

— Это выход. — Рыцари, сопровождавшие ее, остановились, жестом показывая Эрике, чтобы она уходила.

— Благодарю, — сказала Эрика с лучезарной улыбкой, а затем направилась прямо к воротам, пройдя через них под пристальным взглядом рыцарей и стражи. Отойдя достаточно далеко, чтобы императорский замок за спиной уменьшился в размерах, она остановилась и обернулась, окинув замок холодным взглядом.

"Как и ожидалось от правителя большой империи — он не дурак. Возможно, в следующий раз мне стоит попробовать другой подход. Проблема в том, куда теперь направиться..."

Галарк, Бельтрам, Сент-Стелла. Эти королевства пришли Эрике на ум. Все они были известными государствами с большим населением.

"Если подумать..."

После паузы Эрика кое-что вспомнила.

"Гильдия Рикка находится в Галарке, если я правильно помню. Торговая гильдия с таким влиянием на другие королевства можно использовать в своих интересах. Возможно, я загляну туда перед визитом к королю. Моей следующей остановкой будет Королевство Галарк. Сначала я договорюсь о встрече с президентом гильдии Рикка. Пора встретиться с остальными."

Эрика определилась со своим следующим пунктом назначения. Ее рот искривился в ухмылке, пока она легкой походкой удалялась от замка Проксии.