Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
4 - 7

Михару, Аки и Масато задержали дыхание в унисон, когда Рио переступил порог своего каменного дома.

Их взору предстала просторная гостиная и столовая, ярко освещенная магическими артефактами. В углу комнаты находилась лестница, ведущая на второй этаж.

— Пожалуйста, присаживайтесь на этот диван, — сказал Рио, а затем в одиночестве отправился на кухню и приготовил несколько напитков и влажные полотенца. Гости Рио нервно сели на диван и удивленно оглядели комнату.

— Вот возьмите. Вы, должно быть, хотите пить. Если понадобится, есть еще, так что не стесняйтесь. — Рио протянул им три металлические кружки, наполненные холодным чаем.

— Большое спасибо. — Михару с благодарностью приняла напиток. Все это время они шли по засушливым лугам с небольшим запасом еды и воды, так что проблема обезвоживания была решена с огромным облегчением.

— Спасибо, Харуто! Я очень хотел пить... Еще, пожалуйста! — Сказал Масато, выпив напиток и тут же попросил еще один с горящими глазами.

— ...Будь сдержаннее. Ну и дела, — пробормотала Аки, обращаясь к Масато с возмущенным видом.

— Все в порядке. Наблюдать, как кто-то пьет с таким энтузиазмом, это того стоит. Но если выпьешь слишком быстро, желудок скрутит от холода, так что будь осторожен. Или вместо этого есть горячий чай, — с улыбкой сказал Рио, наливая холодный чай в кружку Масато.

— Простите. У моего брата нет манер... Большое спасибо. — Аки робко склонила голову и поднесла свою кружку к губам. Как и другие, она тоже хотела пить, и вскоре ее кружка быстро опустела.

Рио без промедления наполнил ее кружку — Аки покраснела от смущения и снова поблагодарила его, на этот раз не спеша наслаждаясь вкусом.

Тем временем Михару с улыбкой наблюдала за тем, как Аки и Масато жадно пьют чай, а затем поднесла ко рту свою кружку.

После того, как все утолили жажду и передохнули, Рио посмотрел прямо на Михару, которая сидела напротив него.

— Можете ли вы рассказать мне, почему вы трое оказались в таком месте? — Спросил он.

Все трое посмотрели друг на друга, прежде чем Михару ответила от имени двух других.

— Вообще-то, мы и сами не знаем. Мы просто обнаружили, что стоим в поле, не имея ни малейшего представления о том, что происходит…

— Понятно. Это значит, что вы не знаете, где находитесь, так?

— Да, я понятия не имею. А где именно мы...?

— Регион Страль на континенте Юфилия. Если бы я сказал вам, что вы находитесь в поле у границы между королевствами Галарк и Сент-Стелла... Вам это что-нибудь скажет?

— Все эти названия я никогда раньше не слышала. Мы ведь не в Японии? — Спросила Михару со всей оставшейся надеждой, ее выражение лица потемнело от беспокойства.

— К сожалению, нет. — Рио покачал головой.

— Тогда где мы? Где-то в Европе? — Нетерпеливо спросила Аки.

— ...Я уверен, что за сегодняшний день вы стали свидетелями самых разных вещей. Вы действительно верите, что все еще находитесь на Земле?

— Это... Тогда куда, по-вашему, мы попали? И кто вы вообще такой? Почему вы можете говорить по-японски? — Обеспокоенно спросила Аки более грубым голосом. Похоже, она не хотела смотреть правде в глаза.

— ...По крайней мере, это не Земля. Это место называется так, как я вам только что сказал. Также, причина, почему я могу говорить по-японски... наверное, потому что я когда-то был японцем, возможно? — Рио пожал плечами и ответил с горькой улыбкой.

— Эээ...? — Аки и остальные были ошеломлены.

"...Эти трое ничего не знают... об этом мире, или почему они попали в такой мир. Прямо как я, когда я проснулся девять лет назад с воспоминаниями о своей предыдущей жизни. Нет... они еще более беспомощны, чем я. По крайней мере, у меня были воспоминания Рио..." — Рио наблюдал за Михару, Аки и Масато с печальным выражением лица.

— А что значит "раньше были японцем"? — Робко спросила Михару у Рио.

— Это именно то и значит. Может быть, если бы я назвал это своей "предыдущей жизнью"...? Вы можете мне не верить, но у меня есть воспоминания из другой жизни... Жизни, когда я был студентом университета в Японии. — отвечая, Рио неловко отвел взгляд.

— Эмм... — Михару, Аки и Масато растерялись, не зная, что на это ответить.

— В любом случае, у меня нет никаких объективных доказательств того, что я раньше был японцем, но именно поэтому я могу говорить по-японски, поэтому я буду благодарен, если вы примете это за чистую монету. Что более важно, разве вы не хотите узнать, что случилось с вами тремя? — Рио неопределенно улыбнулся, прежде чем быстро сменить тему.

— Эй, Харуто. Значит ли это, что мы попали в мир фэнтезийной ролевой игры? Это мир с мечами и магией, верно? — С нетерпением спросил Масато.

— Я никогда не играл в такие игры в своей прошлой жизни, поэтому не совсем уверен, но думаю, что этот мир похож на них. Но в отличие от игры, здесь нет кнопки сброса, — ответил Рио с натянутой улыбкой.

— У нас были бы большие проблемы, если бы вы не пришли, Харуто? — Спросил Масато в холодном поту.

— ...Да, при таком раскладе вас бы превратили в рабов, — жестко и отрывисто ответил Рио.

— Н-не может быть... Рабов...? — Пробормотала Аки в оцепенении.

На лице Михару появилось страдальческое выражение, но ее шок был не таким сильным, как у Аки.

— Что вы имеете в виду под "рабами"? — С сомнением спросил Масато.

Аки в отчаянии посмотрела на Масато.

— Ты даже не знаешь этого?

— Я не знаю. У меня плохо с языком и словарным запасом. Ты знаешь, что это такое, Аки? — Угрюмо спросил Масато.

— Конечно, знаю. Раб — это... у-ух... э-эм... — Аки попыталась объяснить концепцию рабства, но оказалась в затруднении. Хотя она знала общее значение этого слова, она не могла объяснить его очень хорошо.

У Михару тоже было противоречивое выражение лица.

— Проще говоря, раб — это человек, с которым обращаются как с вещью, а не как с человеком, — перебил Рио.

— ...Обращаются как с вещью? — Масато покачал головой, не совсем понимая определение.

— Может быть, ты поймешь лучше, если я скажу иначе — это купля-продажа людей, как животных. Проданный человек становится собственностью того, кто его купил, поэтому он должен делать то, что ему говорят.

— Ха-ха?! Разве это, по сути, не домашнее животное?! И вы говорите, что это чуть не случилось с нами? Как они могли сделать такое?! — Масато закричал в ярости, наконец-то поняв смысл.

— Черные волосы тут необычны, и ты выглядишь аккуратным и опрятным. Хотя ты не понимаешь здешнего языка, ясно, что у тебя было хорошее воспитание... Так что они, вероятно, предположили, что тебя можно продать за довольно высокую цену. — Рио высказал свое предположение серьезным тоном.

Масато сделал паузу, чтобы перевести дух.

— ...Как они могли так поступить?! И покупатели тоже... Какой ужас! Что хорошего в таком обращении с людьми? Мы не куклы! — Сказал он высоким тоном. Для человека, выросшего в современном обществе, рабство было злостным нарушением прав человека.

— Ну, у покупателей есть свои причины для покупки. Неважно, забавы ради это или нет, есть те, кто просто покупает их, потому что это удобный способ получить рабочую силу…, — обеспокоенно сказал Рио.

Он уже отбросил мораль, которая была у него как у современного японца, и принял необходимость рабской системы в их нынешнем обществе — поэтому гнев Масато по поводу рабства его не очень взволновал. В то же время он надеялся, что у его гостей не такие же взгляды, как у него самого.

— Что... с этим... — Не в силах принять правду, но понимая, что продолжать сетовать по этому поводу бессмысленно, Масато поник головой.

— ...Давайте вернемся к теме. Смирились ли вы трое с тем, что попали не на Землю, а в другой мир? — Рио беспомощно улыбнулся и сфокусировал взгляд на Михару, которая сидела прямо напротив него.

— ...Да, — серьезно кивнула Михару. Было слишком много аспектов, которые нельзя было объяснить иначе, и хотя она не хотела принимать это, у нее не было другого выбора.

— Естественно, вы хотите вернуться на Землю... так? — Осторожно спросил Рио.

Аки нетерпеливо вскочила.

— Мы можем вернуться?! — Спросила она.

— Успокойся, — сказал Рио, заставив Аки замолчать. — Я не корректно сформулировал вопрос. Я не знаю, сможете ли вы вернуться, но я не думаю, что это должно быть невозможно... — Он извиняясь покачал головой.

— О-ох. Простите. Я погорячилась... — Аки неловко извинилась.

— Я не знаю, почему вы трое оказались в этом мире. Однако в том месте, куда вы прибыли, когда впервые попали в этот мир, были следы использования пространственно-временного волшебства — я смог засечь ваше присутствие только потому, что обнаружил эти самые следы. Поэтому я считаю, что вы трое были целенаправленно вызваны в этот мир, — объяснил Рио.

— Пространственно-временное волшебство... говорите? — Михару вопросительно проговорила незнакомые ей слова.

— Да. В этом мире существует техника, называемая волшебством. Волшебство не может быть объяснено наукой. Например, дом, который я установил на этом травяном лугу, хранится при помощи пространственно-временного волшебства.

— Так вот что это было…

— Чтобы использовать волшебство, нужно начертить формулу и влить в нее магическую энергию. Это немного сложно объяснить словами, поэтому я покажу вам пример.

Рио взял одно из перьев, лежавших на столе, и начал рисовать простой геометрический узор на бумаге. Михару, Аки и Масато с любопытством наблюдали за тем, как он рисует.

— Это очень простая формула. Когда я вливаю в нее магическую энергию... — Закончив формулу через несколько секунд, Рио приложил к ней руку и влил свою магическую энергию. Формула на бумаге впитала магическую энергию, соединилась с маной и вызвала явление, меняющее мир.

Сразу же после этого над формулой образовался пузырь воды диаметром несколько сантиметров. Затем пузырь, следуя законам гравитации, упал вниз, намочив бумагу, на которой была начертана формула.

— Произошло явление, меняющее мир, и вода возникла из ничего. Это было элементарное волшебство создания воды, но, комбинируя бесконечное число возможных формул, можно управлять огнем, создавать лед, формировать электричество и всевозможные другие явления. — Рио дал минимальное объяснение, прежде чем продемонстрировать его им. Они в шоке расширили глаза при виде промокшей бумаги.

— Вау! Это потрясающе, Харуто! Так это и есть волшебство! — Масато первым пришел в себя и закричал от восторга.

— Заткнись, не нужно так громко об этом говорить, — сказала Аки, выражая свое неодобрение шумом с места, где она сидела по другую сторону от Михару.

— Но, Аки... Ты видела это только что?! Вода появилась из ниоткуда. Это волшебство! Волшебство! — Масато отмахнулся от ругани Аки и невинно показал, как он счастлив, что было вполне очевидно.

— Это не так удивительно по сравнению с домом, появившимся посреди поля, — угрюмо сказал Аки.

Михару с улыбкой наблюдала за ними.

— Точно. Как сказала Аки-чан — это не так уж сложно по сравнению с тем, как я заставил каменный дом появиться из ниоткуда. Это было пространственно-временное волшебство. Уверен, вы можете хотя бы представить, насколько сложно вмешиваться во время и пространство?

— ...Да. Никто не смог бы сделать это в нормальных условиях. — Аки кивнула с отстраненным неверием.

— Такое представление практически одинаково даже в этом мире, где волшебство широко распространено. На самом деле, пространственно-временное волшебство — это техника, у которой пока нет никаких шансов быть реализованной на практике. Существует множество различных типов и сложностей пространственно-временного волшебства, а также исключений, подобных тому, что я вам показал, — сказал Рио, подчеркивая сложность пространственно-временного волшебства. Его целью было дать понять, насколько ненормальным было то, что они были вызваны в этот мир таким образом.

— Что вы хотите этим сказать? Все, что вы говорите, так запутано... Я ничего не понимаю. — Масато озадаченно покачал головой.

Рио упростил свои слова и криво улыбнулся.

— Я считаю, что вы трое были вызваны в этот мир с помощью пространственно-временного волшебства, но воссоздать это волшебство, чтобы отправить вас обратно на Землю, будет практически невозможно при нынешнем развитии волшебства в этом мире... Так понятнее?

— Я все еще не понимаю. Вы хотите сказать, что мы были вызваны с помощью волшебства, которое никто в этом мире не может использовать? Даже если это волшебство существует в этом мире? — Сомнения Масато были вполне оправданы.

— Многие знания о волшебстве были утеряны во время войны богов, которая произошла более тысячи лет назад. Волшебство того времени было гораздо более совершенным, чем то, что мы имеем сейчас. Я думаю, что пространственно-временное волшебство, которое перенесло вас троих в этот мир, относится к тому времени, — ответил Рио, чувствуя себя удивленным тем, насколько прямолинейным был вопрос Масато.

— Война богов... Понятно. Если это так, то я могу понять. — Масато, казалось, был чем-то взволнован.

Аки вздохнула.

— ...Тебе нравятся такие вещи, в конце концов. Я завидую тому, какой ты простодушный, — пробормотала она себе под нос, ее голос постепенно затих. Хотя на Земле поверить во все это было бы несложно, здесь ее мозг окончательно отключился.

"Может быть, нам стоит пока остановиться на этом? С более сложными вещами можно будет разобраться шаг за шагом позже."

Рио с кривой улыбкой понял, что самым адаптирующимся человеком в этой группе может быть только самый молодой, Масато.

— На данный момент это все, что я могу сказать о причине, по которой, как я думаю, вы трое попали в этот мир. Поскольку очевидных улик нет, нам придется копать дальше, чтобы найти какие-либо свидетельства того, как вы можете вернуться на Землю. У вас есть вопросы? — Спросил он, завершая обсуждение.

— ...Вообще-то... Перед тем, как мы попали в этот мир, мы были в группе из пяти человек. Вы не знаете, были ли какие-нибудь следы того, что остальные двое были поблизости? — Нерешительно спросила Аки.

— Я не думаю, что в этом районе были еще какие-либо остатки магической энергии, но... если вы были вместе, то двое других должны были быть рядом с вами, верно? — Спросил Рио в раздумье.

— Да. Мы вместе встретились после школы и просто стояли и болтали.

— Произошло ли что-нибудь ненормальное? Если бы активировалось пространственно-временное волшебство, то оно выглядело бы так, будто воздух искажается.

— Онии-чан... Я разговаривала с братом, когда мне показалось, что он вдруг начал искажаться, прямо на моих глазах, — медленно ответила Аки, погружаясь в свои воспоминания.

— Твоим братом... — На мгновение сердце Рио ёкнуло, подумав, что она говорит о нем, но тут же понял, что они были детьми от повторного брака его матери.

— Ммм, я разговаривала со старшеклассницей по имени Сацуки, когда она как будто исказилась. Возможно, мне показалось, но было похоже, что искажение охватило и нас, — объяснила Михару, нерешительно пересказывая то, чему была свидетельницей сама.

— ...И то же самое произошло с тобой, Аки?

— Д-да. Это длилось всего секунду, поэтому я не была уверена, но было похоже, что искажение, которое началось вокруг брата, расширилось и поглотило нас...? — Аки наклонила голову.

Рио проанализировал их описания.

"Обычно точка искажения начинается от цели пространственно-временного волшебства. Судя по тому, что сказали эти двое, волшебство было активировано по отдельности, а точками фокуса были девушка по имени Сацуки и брат Аки," — подумал он.

— Если произошло именно то, что наблюдала Михару, то я считаю, что есть большая вероятность того, что эти двое также были вызваны в этот мир с помощью пространственно-временного волшебства, — заключил Рио.

Выражение лица Аки резко посветлело.

— Правда?!

— Возможно. Если уж на то пошло, эти двое, вероятно, были теми, кого вызвали, а вас троих потащило за ними. Причина, по которой вы были отделены от двух других, может быть в том, что два пространственно-временных волшебства вмешались друг в друга на таком близком расстоянии и сместили ваши координаты телепортации, или что-то в этом роде, — ответил Рио, его выражение лица помрачнело, что резко контрастировало с выражением лица Аки.

— Но это все равно означает, что мой брат где-то в этом мире, верно?

Аки искала ответ, который хотела услышать — было ясно, что она очень восхищается своим братом. То, как она умоляла, было похоже на то, что она нашла луч надежды в ситуации полного отчаяния.

— ...Я не могу быть уверен, но такая возможность наверняка существует, — туманно ответил Рио с обеспокоенным видом.

Хотя он считал, что вероятность этого очень высока, пока он не знал, что за пространственно-временное волшебство было использовано, он не мог позволить себе дать ей уверенный ответ. Не говоря уже о том, что, похоже, Аки еще не осознала, что то, что двое других были вызваны в этот мир, не означает, что они в безопасности.

Тем не менее, не было никакой необходимости в том, чтобы он еще больше усиливал ее беспокойство. В конце концов, они должны были сосредоточиться на решении проблем, которые находились прямо перед ними.

— Я знаю, что вы еще многого не понимаете, но пока давайте подумаем, как вы будете жить дальше. Я помогу вам, чем смогу, так что вы можете пока оставить все свои потребности в еде и жилье на меня и сосредоточиться на изучении языка и знаний этого мира. — Рио натянул самую большую улыбку, на которую был способен.

— Вы уверены? — Робко спросила Михару. Она внимательно следила за лицом Рио.

Как бы она ни старалась быть оптимисткой, но жить в этом мире, не зная языка, было невозможно. Чтобы выжить, они должны были полагаться на Рио. Михару и сама планировала обратиться к нему за помощью, но она прекрасно понимала, насколько бесстыдным была просьба взять на воспитание трех незнакомцев, поэтому ей было трудно подступиться к этой теме и поднять ее.

— Да. Но есть одно условие, которое я хотел бы, чтобы вы выполнили, так что если вы его будете соблюдать... — Рио сказал легким тоном, чтобы не вызвать у них настороженности.

— Условие?

— Нет нужды нервничать по этому поводу. Просто я немного необычный человек, с моими воспоминаниями о прошлой жизни и таким прочим. Вы увидите и услышите много несуразностей обо мне, пока мы будем жить вместе, и я бы хотел, чтобы вы держали все это в секрете от посторонних, если у вас нет моего разрешения. Например, существование этого дома. Однако, если покажется, что ваша жизнь будет под угрозой, я не буду возражать, если вы раскроете любую информацию. Что скажете?

Михару была ошеломлена.

— Э-э-э, и это все? Вы уверены? Вы будете присматривать за тремя людьми.

Таким образом, все бремя ложилось на Рио, а от Михару, Аки и Масато практически ничего не требовалось. Предложение выходило за рамки того, на что Михару и остальные могли надеяться, ведь у них не было другого выбора, кроме как положиться на Рио. Односторонняя благотворительность Рио заставила их почувствовать стыд.

— Верно. Обещаете ли вы выполнять мое условие?

— ...Д-да. Мы клянемся в этом. Я сделаю все возможное, чтобы однажды вернуть этот долг поэтому, пожалуйста, возьмите нас под свою опеку. Большое спасибо, — с болезненным выражением на лице сказала Михару, низко склонив голову перед Рио.

— П-пожалуйста. — Рядом с ней Аки и Масато последовали ее примеру и тоже опустили головы.

Рио покачал головой.

— Тогда, решение принято. Пожалуйста, поднимите головы. Я уверен, что все мы уже проголодались, верно? Давайте оставим детали на потом, а сначала поедим. Я приготовлю ее сейчас. У кого-нибудь есть какие-нибудь пожелания? — Он оживленно сказал, желая разрядить обстановку.

— М-м-м, я могу помочь! Я знаю любимые блюда этих двоих, и я довольно хорошо готовлю, так что я бы хотела, чтобы с этого момента вы оставили готовку мне! — Предложила Михару, не теряя ни секунды.

— Тогда, можно вас попросить? — Нерешительно спросил Рио.

— Да, я постараюсь! — Михару сжала оба кулака, разгораясь от желания.

— А, тогда я тоже помогу! — В замешательстве предложила Аки.

— Прекрати, Аки. Разве не ты в прошлый раз превратила стейк из гамбургера в пепел? — Масато прервал ее.

— Заткнись! Это была просто случайность. И вообще, брат сказал, что это было вкусно, — угрюмо возразила Аки.

— Да, нет. Это была не просто лесть. Брат просто был вежлив, — твердо заявил Масато, скорчив гримасу.

Тот факт, что Михару не особо бросилась на защиту Аки, показывал, что Аки действительно ужасно готовит.

— Я думаю, мы с Михару справимся с готовкой на четырех человек вдвоем. Мне нужно будет объяснить, как пользоваться кухней, а пока вы двое можете пойти принять ванну, — предложил Рио, надеясь успокоить двоих, которые шумно препирались друг с другом.

— В этом доме даже есть ванна? — Глаза Аки расширились от удивления. Совсем недавно она была готова разбить лагерь в поле поэтому, услышав, что в доме есть ванна, девушка ее возраста пришла в восторг.

— Сначала вам нужно будет использовать магический инструмент... артефакт, так он называется. Лучше я объясню, как пользоваться тем, что в ванной, так что следуйте за мной. — Таким образом, группа направилась в ванную.

— Вот мы и пришли. — Рио открыл дверь, ведущую из зоны переодевания в зону для купания, и пригласил Михару, Аки и Масато войти внутрь.

— Извините, — сказали они, нерешительно входя в ванную.

— Вау…, — пробормотал Аки, удивленно и изумленно глядя на необычные помещения.

Игривый дух Рио, как бывшего японца, заставил его выбрать теплый кирпич на двери раздевалки, создавая иллюзию входа в горячие источники. На самом деле интерьер ванной комнаты был выполнен в стиле, который, несомненно, имитировал дизайн горячих источников.

Раздевалка была просторной, но ванная комната, еще просторнее — больше половины помещения занимало место для мытья, выложенное из камня-плитки, а оставшуюся площадь занимала великолепная каменная ванна, в которой легко могли поместиться несколько взрослых человек одновременно.

Вдоль каменной поверхности были установлены магические носики, которые постоянно подавали свежую воду для купания. Благодаря магическим артефактам в центре каменной ванны, кроме регулярного ухода, не было необходимости менять воду или часто убирать помещение.

Вода в каменной ванне была прозрачной, и от ее поверхности шел белый пар.

— Вы должны прикоснуться к круглым камням, установленным в зоне мытья, когда моете волосы и тело. Они будут впитывать магическую энергию пропорционально тому, как долго вы будете касаться их. Вода польется из этого носика. Правый камень — для горячей воды, а левый — для холодной.

В процессе объяснения, Рио подошел к стене зоны для мытья и показал им артефакты. На первый взгляд, количество магической энергии, которой эти трое обладали, было довольно значительным, так что у них не возникнет проблем с их использованием.

— Можно потрогать? — Спросил Масато, переполненный любопытством.

— Конечно. Вода выходит довольно быстро, так что будь осторожен.

С разрешения Рио, Масато с триумфом потянулся к круглому камню слева с вырезанной формулой. Из нижнего носика тут же начала течь вода.

— Вау! Это потрясающе! — Воскликнул Масато, пылая от восторга.

— В тех металлических контейнерах четыре вида мыла. Начиная справа: шампунь, кондиционер, средство для мытья лица и тела. Полотенца лежат на полке в раздевалке. Не стесняйтесь, берите по одному.

— Хорошо. — Михару и Аки робко кивнули. Они не могли отделаться от недоумения по поводу того, насколько значительными были банные принадлежности.

— Что ж, вот как вы будете пользоваться ванной. Кто хочет пойти первым? — Спросил Рио. Аки и Масато посмотрели друг на друга.

— Я иду первой!

— Я хочу пойти первым!

Их слова легко наложились друг на друга.

◇◇◇

После напряженной игры в "камень-ножницы-бумага" было решено, что Аки будет купаться первой. Масато согласился исследовать остальную часть дома, чтобы развеять свою скуку. Тем временем Рио и Михару будут вместе готовить ужин для всех.

Михару надела фартук, который она позаимствовала у Рио, поверх своей униформы, что придало ей очень домашний и милый вид. Рио начал нервничать, что было ему несвойственно.

— Ну что, начнем готовить? — Сказал он с неловкой улыбкой. Он уже объяснил, где находится посуда, где хранятся приправы, ингредиенты в холодильнике и как использовать артефакты огня и воды. Они также выбрали японское меню.

— Да. Я приготовлю мисо-суп и рубленый корень лопуха, а также блюдо на пару. — Михару кивнула с беззаботной улыбкой, начав готовить сначала мисо-суп. В ее движениях не было ни малейшего признака колебаний, и было ясно, что она привыкла готовить.

"...Она действительно хорошо готовит."

Пока Рио готовился варить рис, он любовался движениями Михару, даже был очарован ими. Перед ним была незнакомая ему Михару. Это было освежающе.

— М-м-м, что-то не так с тем, как я готовлю? — Нерешительно спросила Михару, заметив взгляд Рио.

Рио вздрогнул.

— Н-нет, прошу прощения. Я просто был впечатлен тем, как хорошо вы готовите, — неловко ответил он.

— Ахаха, спасибо вам большое. Это все благодаря моей маме. Она научила меня готовить много всего, когда я была маленькой. — Михару смущенно улыбнулась, но не переставала двигать своими занятыми руками.

— Ваша мама... Ясно.

Рио — нет, Амакава Харуто внутри Рио — понятия не имел, что Михару научилась готовить у своей матери. Возможно, она начала учиться после того, как отдалилась от Харуто.

— Вы часто готовите, Харуто? — Спросила Михару.

— Да, готовлю. Я путешествую один, так что это немного хобби для меня. — Рио пожал плечами, Михару улыбнулась с некоторым смущением.

— Вообще-то я никогда раньше не ела еду приготовленную мужчиной, так что я с нетерпением жду этого.

— ...Я не думаю, что вы найдете что-то необычное в моей стряпне, но я постараюсь.

Рио был немного — нет, намного более мотивирован, чем обычно, но он не мог оставаться в восторге вечно, поэтому он сдержал свои эмоции.

После этого они работали вместе, странно гармонично взаимодействуя друг с другом в процессе приготовления пищи. Они оба хвалили мастерство друг друга и скромно отвечали, дегустировали, обменивались мнениями и в целом мирно проводили время вместе.

◇◇◇

В то время как Рио и Михару начали готовить, Аки погрузилась в воду каменной ванны — глядя в потолок, она вспоминала различные события, произошедшие сегодня.

Произошло так много удивительных вещей. Они попали в мир, который не был Землей, оказались в катастрофической ситуации, наконец, наткнулись на незнакомцев — но не смогли с ними общаться — и их чуть не превратили в рабов. Однако их тут же спас другой незнакомец, который согласился приютить их, что привело к тому, что она неспешно отдыхала в ванне.

"Мы действительно в большом долгу перед Харуто... Харуто... Харуто…"

В глубине сознания Аки, Харуто... Лицо Рио всплыло в памяти, в итоге превратившись в болезненные воспоминания о ком-то другом, а выражение ее лица изменилось на горькое и кислое.

"Хмпф... Харуто отличается от того парня, но ОН все равно продолжает приходить на ум."

"ОН" — это Амакава Харуто, человек, который был старшим братом Аки.

Аки ненавидела его — не по логической причине, а по эмоциональной. Харуто и их отец решили бросить Аки и их мать, а Харуто был лжецом, который не выполнял своих обещаний.

Однако Аки любила свою мать от всего сердца, так как мать воспитывала ее с большой заботой. После развода мать должна была страдать, но она не проявила слабости перед Аки и самоотверженно отдала всю свою любовь дочери.

Родители Аки развелись, когда ей было всего четыре года, поэтому о тех временах у нее остались лишь смутные воспоминания, но она помнила, что до развода они жили вполне счастливо. Теперь, оглядываясь назад, Аки могла признать — тогда она действительно любила свою семью.

В частности, она любила своего старшего брата и была очень привязана к нему. Не меньше она была привязана и к Михару, старшей девочке, жившей в соседнем доме.

В те времена оба их родителя в доме Амакава работали полный рабочий день, поэтому их часто оставляли на попечение семьи Михару. За Аки постоянно присматривали Харуто и Михару. Она всегда была рядом с ними, поэтому лучше других знала, что Харуто и Михару очень близки и, по ее мнению, подходят друг другу.

В то время они были настолько близки, что часто создавали условия, в которых существовали только они двое. Однако для Аки они были идеальными старшими братом и сестрой. Когда они оба были счастливы, Аки тоже была счастлива. Больше всего она радовалась, когда они оба заботились о ней.

Быть избалованной Харуто и Михару было особой привилегией только для Аки, и она была единственной, кого безоговорочно пускали в то уникальное пространство, которое они создали друг для друга.

Аки была единственной, к кому эти двое относились по-особому, заставляя ее в свою очередь чувствовать себя особенной. Это делало ее по-настоящему счастливой.

Аки умоляла Харуто и Михару, чтобы они всегда оставались вместе, и оба поклялись держать Аки рядом с собой, даже когда вырастут. Харуто обещал защищать не только Михару, но и Аки. Несмотря на это, он словно изменил свое решение, когда Харуто ушел с человеком, который когда-то был отцом Аки.

— Лжец, — невольно пробормотала Аки, вторя звуку булькающей из носика воды.

Единственной, кто сдержал свое обещание и оставался рядом с Аки, была ее любимая Михару. Она и сейчас продолжала относиться к Аки как к своей драгоценной младшей сестре.

"Забудь... Кому какое дело до этого парня. Я так давно о нем не думала..." — Лицо Аки ужасно исказилось от неописуемых и сложных чувств внутри нее. Она покачала головой.

До сих пор в ее доме не было никаких упоминаний о Харуто, поэтому Аки никогда не выражала свою ненависть к Харуто в присутствии семьи. Отчим, за которого вышла замуж ее мать, не считая старшего сводного брата Такахисы и младшего сводного брата Масато, вероятно, даже не знали имени Харуто.

Однако был один человек, который знал о ненависти Аки к Харуто — Михару. Однажды Аки очень рассердилась перед Михару, сказав, что ей нет дела до такого человека, как Харуто.

Аки знала, что ее мать вырастила ее в одиночку, что ее мать втайне очень страдала из-за Харуто и ее отца, так сильно, что ее мать плакала в одиночестве поздно ночью... Из-за этих вещей Аки не могла их простить. Не успела она опомниться, как возненавидела их.

Вот почему это произошло столько лет назад...

Однажды Михару, вспоминая о чем-то, упомянула Харуто, и Аки ответила отказом. Тогда Михару с грустью извинилась.

— Мне жаль, — сказала она. С тех пор Михару больше никогда не вспоминала о Харуто при Аки.

Сегодня, услышав имя Харуто, она невольно подумала об их Харуто. Когда Аки случайно проявила странное поведение перед Харуто и остальными, Михару назвала имя Аки так, словно видела ее насквозь.

С тех пор, как Аки дала понять о своем гневе на Харуто, Михару продолжала относиться к ней как к младшей сестре. Однако Аки было интересно, какие чувства она сейчас испытывает.

"Аа, черт возьми! Я даже думать о нем не хочу!"

Чем больше она хотела стереть свое прошлое, тем труднее было остановить нахлынувшие воспоминания, как только она что-то вспоминала. "Всплеск!" Аки с досадой плюхнулась в ванну.

"Давай подумаем о чем-нибудь другом. Точно... Онии-чан. Я должна думать об Онии-чане. И о Сацуки тоже."

Аки решила подумать о старшем брате, который не был Амакава Харуто — Сэндо Такахиса, а также о старшекласснице подруге Михару и Такахисы — Сумераги Сацуки.

Сэндо Такахиса был ребенком от предыдущего брака отчима Аки и старшим братом Масато. В этом году ему исполнялось шестнадцать лет — столько же, сколько и Михару. Через связь с Аки, он познакомился с Михару и влюбился в нее с первого взгляда, и с тех пор испытывал к ней сильные чувства. Временами он бывал немного ненадежным, но был общительным и добрым, успевал и в учебе, и в спорте, и был достаточно красив, чтобы пользоваться популярностью у девушек. Прошло всего несколько лет с тех пор, как ее мать снова вышла замуж, но Аки уже с гордостью называла его своим братом.

Сумераги Сацуки была старшеклассницей из средней школы Михару и Такахисы, она был президентом студенческого совета, в который они входили. Михару и Такахиса только поступили в старшую школу и воссоединились с Сацуки на церемонии открытия перед тем, как попасть в этот мир, но Аки тоже была с ней знакома.

Сацуки была харизматичной дочерью президента известной компании. Аки втайне восхищалась ею, видя в ней идеального сверхчеловека, не имеющего ни малейших недостатков.

— Онии-чан, Сацуки... Надеюсь, с ними двумя все в порядке, — обеспокоенно пробормотала Аки.

Эти двое были гораздо надежнее, чем она сама и Масато, но когда она вспоминала события, произошедшие с ней после прихода в этот мир, она не могла не испытывать чрезмерного беспокойства. Особенно когда она думала о том, чего не хватало ее брату Такахисе.

Если подумать спокойно, то вполне возможно, что они столкнулись с ситуацией, схожей с ее. Когда в голове промелькнули наихудшие сценарии, беспокойство захлестнуло ее с головой.

Тем не менее, она ничего не могла с этим поделать. Если бы не Харуто, она не смогла бы жить в этом мире, так что не стоило и суетиться по пустякам. У Аки было достаточно проницательности, чтобы понять это.

— Все, что я могу сейчас сделать, это узнать как можно больше, чтобы как можно быстрее приспособиться к этому миру. Потом мы все вместе вернемся домой, туда, где мама и папа, на Землю. — Возможно, Аки и закрывала глаза на реальность ситуации, но это было лучше, чем убегать от нее — так она говорила себе. По крайней мере, она не теряла надежды.

"...Интересно, думал ли Харуто когда-нибудь о возвращении на Землю? Он сказал, что в прошлой жизни был студентом университета... Это то, что люди называют "перерождением"? Наверное, такое действительно существует…"

Она начала думать об опекуне, который должен будет присматривать за ней в ближайшем будущем. В нем было что-то неуловимое, в нем было много неизвестных сторон, которые были окутаны тайной, но она определенно не считала его плохим человеком. Если уж на то пошло, он был слишком хорошим человеком.

Его характер был спокойным и вежливым, его лицо было красивым и ухоженным, и он был очень надежным — она не видела в нем никаких недостатков до сих пор.

"А... Мне пора вставать."

Аки покачала головой, когда она вдруг поняла, что у нее началось головокружение. Отчасти это было связано с тем, что она слишком долго пробыла в воде, потому что ей было так хорошо, но не последнюю роль в этом сыграл и тот факт, что она так много думала.

Она медленно встала и оперлась рукой о каменную поверхность, поддерживая свое пошатывающееся тело. Когда головокружение прошло, Аки медленно направилась к раздевалке, где был приятный прохладный воздух.

Ей очень не хотелось надевать одну и ту же пару белья дважды, но, к сожалению, у нее не было сменного белья, поэтому она смирилась и надела детские шортики. Бюстгальтера у нее не было по причинам, связанным с ее ростом, поэтому она надела майку, которая была такой же детской, как и ее шорты.

— Хмф... Хотела бы я быть немного больше похожей на Михару, — пробормотала про себя Аки, поглаживая свое плоское тело — она была в том возрасте, когда восхищалась Михару за ее стройную, но женственную фигуру.

Закончив переодеваться, она вернулась в гостиную. По всей комнате витал восхитительный аромат, и когда она с опаской заглянула на кухню, то увидела, что Рио и Михару вместе готовят ужин.

— ... — Аки попыталась позвать их обоих, но по какой-то причине она не могла вымолвить и слова. У нее возникло странное чувство дежавю, когда она в оцепенении наблюдала за ними, но она покачала головой слева направо и отмахнулась от него.

— Ты закончила, Аки? Ты смогла немного расслабиться? — Рио заметил Аки и обратился к ней дружелюбным голосом.

— Ах, да. Это была очень хорошая ванна. Спасибо, что позволили мне воспользоваться ею первой. — Аки нерешительно склонила голову.

— Я рад это слышать. Можешь пойти и сказать Масато, что теперь его очередь идти в ванну? Он, наверное, пошел исследовать какую-то часть дома.

— Исследовать... Я поняла. — Аки кивнула в отчаянии от ребячества Масато.

— Кроме того, вон в том ящике есть холодные напитки, которые ты можешь взять по своему усмотрению. Стаканы стоят вон на той полке, так что угощайся, чем хочешь.

— С-спасибо вам большое. Вы так внимательны ко всему... — Аки склонила голову — Рио действительно не оставлял желать лучшего.

После этого Аки нашла Масато и велела ему идти принимать ванну, а сама села на диван в гостиной пить чай со льдом.

"Как приятно пахнет."

Наслаждаясь тропическим ароматом холодного чая и прохладой металлической кружки, Аки рассеянно наблюдала за тем, что происходит на кухне. Там Рио и Михару о чем-то болтали, пока готовили еду.

Это был мир, где существовали только они двое, и почему-то было трудно туда вклиниться.

"Что это за ощущение…"

У Аки снова возникло странное чувство дежавю, но она не могла определить причину, и ее охватило неописуемое чувство досады. Наблюдение за интимными отношениями этих двоих заставляло ее сердце сжиматься от боли.

Аки не знала, что человек, нарушивший свое обещание — человек, которого она нелогично ненавидела в глубине своего сердца — был тем же самым человеком, который спас ее от кризиса ранее. Она не знала, что Рио чувствует сейчас, ведь он жил в этот момент воспоминаниями о жизни, которую он вел как Амакава Харуто, после нынешней жизни, через которую он прошел.

Не только Аки, но и все остальные в этом доме. Никто не знал.

Судьба была так жестока.

◇◇◇

Масато закончил принимать ванну как раз в тот момент, когда готовился ужин.

— Ужин готов. Идите сюда, вы двое.

Рио пригласил Аки и Масато к обеденному столу. На столе стоял рис и разнообразные гарниры — мисо-суп, карааге, овощи на пару, рубленый корень лопуха, вареная зелень в соевом соусе и салат.

— ...Японский стиль? — Аки замерла при виде блюд на столе. Она никогда не думала, что сможет есть японскую еду в мире, отличном от Земли.

— Вау, выглядит аппетитно! — Масато был полной противоположностью Аки, глаза сверкали без малейших сомнений.

— Давайте приступим. Садитесь, где хотите, — сказал Рио. Все прошли к своим местам. В итоге Рио сел рядом с Михару, а Масато рядом с Аки, и все четверо оказались напротив друг друга за столом.

— Спасибо за угощение (/итадакимас/), — спонтанно сказали они все вместе, прежде чем приступить к еде.

— Ням! Это ты приготовила, Михару? — Масато, не раздумывая, потянулся к карааге. Горячая жареная курица раскрылась и соки мяса растеклись во рту, заставив Масато широко улыбнуться.

— Не-а, это Харуто приготовил. — Михару покачала головой.

— Вау, Харуто великолепен. Эти овощи на пару тоже очень вкусные, — восхищенно хмыкнул Масато.

— Овощи на пару приготовила Михару. Несмотря на то, что у вас было мало времени на их приготовление, аромат отлично раскрылся. Очень вкусно, — похвалил Рио. Он впервые ел домашнюю стряпню Михару, поэтому Рио, не задумываясь, первым делом потянулся к ее блюду.

— Большое спасибо. — Михару смущенно улыбнулась.

Мирная атмосфера сохранялась на протяжении всей трапезы.

◇◇◇

Аки и Масато, должно быть, вымотались до предела, потому что, как только они закончили трапезу и смогли расслабиться, их сразу же одолела сонливость. Рио убирал тарелки вместе с Михару, но остановился, чтобы отвести их в спальни и уложить спать.

После этого он сразу же вернулся, чтобы закончить уборку. Убедив сопротивляющуюся Михару, что он не против принять ванну последним, он сел на диван в тихой гостиной.

Потягивая горячий чай, Рио вздохнул и задумчиво прокрутил в голове события, произошедшие за этот день.

"Как же здесь тихо... Когда так тихо, кажется, что все, что произошло сегодня, было просто сном."

Это действительно было похоже на сон — любимая девушка и младшая сестра, с которыми он был разлучен в прошлой жизни, снова предстали перед ним. Однако это ни в коем случае не было сном — Рио точно встретил их в этом мире — особенно Михару, которую он больше всего на свете хотел увидеть снова. Даже Аки, младшая сестра Харуто, была здесь.

В ванной комнате, за дверью в раздевалку, стояла девушка, которую он так любил, и принимала ванну в одиночестве.

"Они... доверяют мне? Или они просто беззащитны?" — Рио криво усмехнулся.

Захваченные людьми, чей язык они не понимали, они едва не стали рабами.

Хотя Рио не собирался нападать на Михару, у нее не было возможности знать это наверняка. Внешне она не проявляла никаких признаков настороженности по отношению к Рио, но, возможно, внутри она чувствовала беспокойство.

"В любом случае, они были заброшены в совершенно незнакомый мир, ни с того ни с сего. Я не удивлюсь, если от стресса кто-то из них стал психически неуравновешенным... Мне придется подготовить условия, в которых они смогут расслабиться, чтобы облегчить нагрузку на их разум…"

На лице Рио появилось скорбное выражение, и он мучительно прикрыл его правой рукой. Воспоминания о его прошлой жизни внезапно всплыли в памяти.

"...Интересно, должен ли я сказать им правду... Что у меня есть воспоминания Амакавы Харуто," — размышлял Рио.

И хотя было ясно, что рассказ об этом приведет только к путанице, Рио задумался, хочет ли он вообще это делать.

В конце концов, Амакава Харуто был мертв — вот почему Рио выработал чувство законченности в отношении своего прежнего "я", несмотря на то, что чувствовал сильную и долгую привязанность к Михару. То есть... он почти смог отпустить Харуто, пока перед ним не появилась Михару — в том же виде, в котором Харуто видел ее в последний раз.

Честно говоря, нельзя было отрицать, что он почти поддался своим желаниям, что, возможно, беззаботная юность, которую он провел как Амакава Харуто, может повториться снова.

Какая-то часть его души радовалась воссоединению с Михару, с нетерпением ожидая возможности провести вместе хоть немного времени.

Но в то же время это чувство было удушающим, потому что Рио считал себя человеком, который никогда не сможет повернуть назад. Он не может уже повернуть назад.

Он попрощался со своим слабым "я", которое все время убегало от болезненной реальности, на родине своих родителей. Он решил, что, если понадобится, запачкает свои руки и будет искать того, кого, возможно, уже нет в живых. Если он жив, он убьет его без промедления.

Рио изменился. Наивность Амакавы Харуто исчезла — по сути, он даже не знал, действительно ли он был Амакавой Харуто. Тот факт, что в его голове сохранились смутные воспоминания, был единственным доказательством того, что он все еще Харуто.

Сегодня он впервые в жизни убил человека. Даже в тот момент, когда он ощущал, что убил человека, и тепло его тела все еще оставалось в нем, он не испытывал особого чувства вины — скорее всего, потому, что человек, которого он убил, заслуживал этого.

В этот момент, что он мог рассказать о себе трем своим гостям? Расскажет ли он Михару, что у него есть воспоминания Амакавы Харуто, а затем признается ей в своей нерушимой любви?

А что, если у Михару есть кто-то, кого она любит, и поэтому отвергнет его? Или, что еще хуже — возможно, она сделает собственные выводы, учитывая ситуацию, в которую они попали.

"Это нехорошо. Даже если я скажу им сейчас, Мии-чан... Нет, Михару и остальные только расстроятся. Я только что решил больше не обременять их, но мне потребовалось столько времени, чтобы понять то, что должно было быть очевидным. Наверное, я еще не пришел в себя..." — Рио пристыженно вздохнул.

Он понятия не имел, почему та Михару, которая исчезла за много лет до смерти Амакавы Харуто, появилась в этом мире в качестве ученицы старшей школы. Но он знал, что отныне и в будущем должно стать его приоритетом — он должен защитить Михару, Аки и Масато. В этом он был уверен.

"Мне нужно будет обучить их языку и традициям... Похоже, я буду постоянно находиться с ними какое-то время. Визит к учителю Селии придется отложить на потом." — Рио решил немного отсидеться и понаблюдать за ситуацией.

В этот момент в гостиной раздался звук открывающейся двери в раздевалку. Рио направил свой взгляд в раздевалку, чтобы увидеть Михару, только что принявшую ванну.

Михару вежливо закрыла дверь и оглядела гостиную. Она все еще была в школьной форме, но после ванны выглядела необычайно привлекательно.

Когда Михару увидела Рио, сидящего на диване, она бодрыми шагами подошла к нему и склонила голову.

— Ах, Харуто. Это была отличная ванна... Спасибо, что позволили мне воспользоваться ею первой.

Длинные черные волосы Михару, блестящие, словно покрытые лаком, колыхнулись. Ноздри Рио защекотал аромат мыла. Рио почувствовал, как сердце заколотилось в груди, но потом покачал головой, как бы отбрасывая этот запах как плод своего воображения.

— Не беспокойтесь об этом. У вас есть минутка, чтобы поговорить прямо сейчас?

— Да. Я тоже хотела с вами поговорить... — Михару нерешительно кивнула.

— Тогда вот, держите. — Рио налил чай со льдом в пустую кружку и протянул ее Михару.

После купания Михару захотелось пить, поэтому она тихонько поднесла кружку ко рту и счастливо улыбнулась.

— Спасибо... Очень вкусно.

Рио тут же наполнил кружку Михару еще чаем со льдом.

— Не хотели бы вы завтра пройтись по магазинам? — Спросил он.

— По магазинам... говорите? — Михару наклонила голову, с озадаченным выражением на лице.

— Да. Я подумал, что мы могли бы купить кое-что необходимое для ваших повседневных нужд... и... Ну, вы не можете вечно оставаться в своей школьной форме, так что... — Сказал Рио, казалось, не желая поднимать эту тему.

— Да, вы правы, — сказала Михару, неловко кивнув. Затем выражение ее лица изменилось, и она задержав дыхание произнесла. — А... Не странно ли было снова надеть ее, в конце концов?! Я что, воняю потом или чем-то еще? — смущенно спросила она.

Теперь, когда она смогла поразмыслить над этим, она надевала этот наряд, пока готовила ужин и потом ела. Она также постоянно ходила в этой форме в течение дня — опасаясь, что запах ее пота пропитал все вокруг, она в панике понюхала форму, чтобы проверить.

Рио потрясенно покачал головой.

— Н-нет, вовсе нет! Вы очень приятно пахнете! Я мог бы вдыхать ваш запах вечно. — Поспешив опровергнуть ее заявление, он сказал так, что это могло быть воспринято неправильно.

— А...? А... ммм, спасибо... большое?. — Михару наклонила голову — она была ошеломлена. Казалось, она, по крайней мере, истолковала смысл его слов в положительном ключе.

Рио запоздало понял, что сделал замечание, которое может быть неправильно воспринято, и поспешно исправился.

— А, я... я не имел в виду ничего странного! Я просто имел в виду, что это не плохой запах. Простите! — Сказал он и склонил голову.

— Все в порядке, я понимаю. Мне тоже жаль. — Михару благодарно склонила голову в ответ.

В воздухе между ними возникла неловкость, и на некоторое время их выражения лиц стали смущенными. Они отводили взгляды, извиняясь.

После того, как неловкое молчание между ними продолжалось еще несколько секунд…

— ...Я тут подумал, что будет трудновато передвигаться большой группой, поэтому не могли бы вы завтра сделать покупки от имени двух других? Хотя это значит, что Аки и Масато придется остаться здесь одним... — Рио сказал слегка повышенным голосом, возвращаясь к прерванному разговору.

— Д-да. Все будет хорошо. — Михару с готовностью кивнула. Она знала, что если бы они втроем последовали за Рио в город, то были бы только обузой с их непониманием языка.

— Тогда мы отправимся где-то утром после завтрака поэтому, пожалуйста, напишите список необходимых вам вещей. Не нужно беспокоиться о деньгах, напиши все, что сможешь придумать, — сказал Рио, пытаясь побудить Михару проявить несдержанность в своих желаниях.

Однако выражение лица Михару извиняюще омрачилось.

— Ммм... У нас нет ничего, что могло бы стоить денег, но я клянусь... Когда-нибудь я отплачу вам за то, что вы так заботитесь о нас. Спасибо вам большое. Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь по дому или по хозяйству, только скажите, — сказала она, глубоко склонив голову перед Рио.

— Нет, нет необходимости отплачивать мне таким образом... — Рио почесал голову, выражение его лица было озабоченным. Если бы он поставил себя на место Михару, то смог бы понять ее чувства, но просто думая об этом, он испытывал противоречивые чувства.

— Я не могу этого допустить. — Михару решительно покачала головой. Казалось, она была очень прямым и серьезным человеком.

— ...Хорошо. Тогда вы можете выполнять часть работы по дому, и на этом мы с вами квиты. Я также буду платить вам пособие за вашу работу. — Рио кивнул и слабо улыбнулся.

— Большое спасибо. Я буду усердно работать. — Выражение лица Михару оставалось извиняющимся.

— Да, пожалуйста. Кроме того, есть кое-что, что я должен передать вам, Михару. Это... — Сказал Рио, доставая маленький мешочек, туго набитый золотыми монетами.

— Ммм... Что это? — Нерешительно спросила Михару, глядя на блеск золота в открытом мешочке.

— Деньги, полученные в качестве компенсации от торговца рабами, который пытался похитить вас.

— Это золотые монеты, верно? Выглядят очень ценно...

— Ну, в какой-то степени. Но он почти разрушил все ваши жизни. Это не слишком высокая цена, чтобы считать ее компенсацией. Возможно, вы не будете рады принять эти деньги, но, пожалуйста, сохраните их на случай, если однажды они понадобятся вам в качестве резервных средств, — Рио говорил медленно, чтобы Михару понял его мысль.

— ...Не хотите ли вы взять эти деньги вместо нас, Харуто? Это мы были спасены вами, поэтому я не могу принять их, — заявила Михару после паузы, не показывая никаких признаков сожаления перед такой огромной суммой денег.

— Нет, нет. Это компенсационные деньги, поэтому они должны пойти жертвам, пострадавшим от преступления. Вот как это работает. — Рио покачал головой, слегка опешив.

— Но мы только принимали вашу доброту, и у нас не будет возможности использовать эти деньги в течение некоторого времени... Я была бы гораздо счастливее, если бы вы приняли их вместо меня, Харуто, — подчеркнула Михару. Она предпочла остаться при своем мнении, а не принять то, что ей предлагали. Ее упрямая воля была очевидна.

— ...Тогда мы сможем использовать эти деньги завтра для покупок и приобретения предметов первой необходимости, которые понадобятся вам в ближайшем будущем. — Рио изначально собирался одолжить им необходимое количество денег, но решил, что вместо этого может пойти на компромисс.

— Но тогда не получится ли так, что деньги все равно будут потрачены на нас...?

— Так и должно быть, ведь эти компенсационные деньги предназначались для вас, — четко заявил Рио.

— ...Это действительно нормально? — Спросила Михару.

— Все в порядке, — легкомысленно ответил Рио.

Михару удивленно посмотрела на него.

— Хорошо. Спасибо вам большое, Харуто. — Она поблагодарила его, уже в десятый раз за этот день, и улыбнулась.