Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
23 - 7

Примерно в то же время, когда Селия и Ария были на пути в Королевство Галарк, Рио и Сора прибыли в Демократическую Республику Святой Эрики. Они действовали отдельно от Айсии, которая осталась в замке Галарка, чтобы присматривать за Михару и остальными. В этом путешествии перед ними стояло две основные цели.

Первая — расследовать события Божественной войны.

Предположительно, в прошлой жизни Михару была Линой — одной из семи мудрых богов, и она использовала свою силу видения будущего, чтобы предвидеть, что произойдет в эту эпоху, а также помогла прежнему Королю драконов переродиться в Рио. Однако узнать наверняка будущие события было невозможно. Именно поэтому они решили отправиться в земли, о которых говорилось в легендах о Божественной войне.

Вторая цель — это причина, по которой они оказались здесь, в Демократической Республике Святой Эрики — достойно похоронить Святую Эрику, героя, которая использовала трансцендентную силу в битве с Рио и умерла.

"Люди — крайне глупые и безобразные существа. Поэтому я не жалею о содеянном. Я по-прежнему считаю, что эти глупцы заслуживают смерти. Но есть и добрые люди. Безрассудно добрые люди. Ты, должно быть, один из них. Поэтому у меня к тебе просьба, добрый человек. Выслушаешь ли ты ее, зависит только от тебя."

Рио вспомнил последние слова Эрики перед смертью.

"Есть отдаленная деревня в стране, которую я основала, в пятидесяти километрах к востоку от столицы. Худшая деревня с худшими людьми, живущими в ней. А глубоко в горах за деревней есть водопад — там находится его могила... Если получится... Я бы хотела быть..."

Честно говоря, объяснение было неточным, но, похоже, Эрика хотела, чтобы ее похоронили рядом с покойным женихом.

Она развязала войну с Королевством Галарк и стала причиной всех последовавших проблем. Он не обязан был выполнять ее просьбу.

Может быть, Рио решил исполнить ее желание, несмотря на случившееся просто потому, что слишком мягкосердечен? Или он симпатизировал ей как человеку, который тоже ненавидел мир и жаждал мести?

"Значит, это столица."

Так или иначе, Рио прибыл в столицу Демократической Республики Святой Эрики. А ее название — Эрикабург.

"По ее словам, она находится в пятидесяти километрах к востоку отсюда. Можно было бы сразу отправиться туда, но..."

Рио окинул взглядом столицу с высоты своего полета, паря в воздухе с помощью духовных искусств. Ему было любопытно, как обстоят дела в стране после потери лидера.

— Раз уж мы уже здесь, то можем немного осмотреться в городе, — предложил он.

— Ага! — Разумеется, у Соры не было причин отказываться. Вдвоем они спустились на землю, чтобы пройтись по городу.

◇ ◇ ◇

Самый быстрый способ узнать, как обстоят дела в стране — это наведаться к ее лидерам. Поэтому Рио и Сора, используя духовные искусства, сделали себя невидимыми, а затем начали шпионить за высшим руководящим органом страны — конгрессом.

Когда они проникли в зал, в нем как раз проходило заседание конгресса, но... Если коротко, над будущим Демократической Республики Святой Эрики нависли темные тучи.

— Далее на рассмотрении заявление протеста от Королевства Галарк. Что нам ответить на их требования о компенсации в обмен на пленных? Мы должны принять решение по этому вопросу сегодня.

Вел заседание премьер-министр страны, человек по имени Андрей. Он был довольно молод, немногим старше Рио, но по его лицу было видно, как сильно он изможден.

— С этим ничего не поделаешь.

— Из стекла бриллиант не сделаешь.

— Но как же пленные? Неужели мы их бросим?

— Я этого не говорил. Мы можем попытаться договориться, чтобы их вернули...

— Ха! И что нам предложить для этого?

— Если денег нет, тогда что-нибудь другое... Например, продовольствие...

— Продовольствие?! Хочешь отдать другой стране нашу еду, когда нам самим ее не хватит на следующий год?! Ты, должно быть, шутишь! Я против этого!

Некоторые люди с сомнением отнеслись к идее предложить продовольствие взамен денежной компенсации.

На самом деле сельским хозяйством и освоением земель Демократической Республики Святой Эрики занималась Эрика со своим божественным оружием. Теперь, когда ее не стало, все их планы пошли прахом.

— Зачем мы вообще развязали войну со столь далеким королевством, как Галарк?

— Потому что это наша великая цель — сокрушить всех злых монархов и дворян...

— Но это не значит, что мы должны из-за этого воевать с другой страной.

— ...

Из-за того, что Эрика стала трансцендентной, как и Рио, все забыли о ней. Их страсть и то, что привело к тому, что они решили вторгнуться в Галарк, были стерты из их памяти, поэтому все замолчали, когда их спросили, почему они пошли на это.

— Я понимаю мнение каждого. Однако мы должны принять решение в кратчайшие сроки. Мы будем спасать наших товарищей, попавших в плен, или бросим их? — Андрей перевел разговор в другое русло.

— Мы пытаемся принять решение.

Члены конгресса неловко отвели взгляды.

— Вы только и делаете, что задаете одни и те же вопросы. Вы с радостью спорите с другими, но уклоняетесь от темы, когда речь заходит о том, бросаем мы своих товарищей или нет. По крайней мере, мне так кажется.

Вероятно, они хотели избежать ответственности за принятие решения. Они высказывали мысли, которые могли привести к принятию решения, но никогда не озвучивали реального решения. Конгресс был сформирован из таких софистов. Конструктивные дискуссии таким составом вести было невозможно.

— Разве это не очевидно?! Мы будем в ответе за судьбу пленных! Тебе тоже придется нести ответственность, понимаешь?!

— Конечно. Вот почему мы должны обсудить это, не убегая от ответа. Посланник из Королевства Галарк не будет ждать ответ вечно...

— Почему бы нам просто не взять этого посланника в заложники и не предложить им обменять его на наших людей?

Кто-то воскликнул тут же, как только прозвучало это предложение.

— Ты что, с ума сошел?! Этим мы только разгневаем Королевство Галарк!

— Что за трусость!

Гневные вопли заполнили зал.

Собрание переросло в настоящий беспорядок. Конгресс, который под руководством Эрики некогда представлял собой картину солидарности, теперь превратился в мешанину отдельных мнений. Большую часть дворян прежнего королевства казнили или изгнали после создания государства, поэтому отсутствие опыта у членов конгресса было фатальным.

Честно говоря, на это было невыносимо смотреть. Пробыв всего несколько минут, Рио решил покинуть зал.

"Пойдем, Сора."

Рио похлопал Сору по плечу и обратился к ней телепатически. Они покинули столицу и взлетели в небо с помощью духовных искусств. Затем они направились в деревню, в которой раньше жила Эрика.

◇ ◇ ◇

Примерно через полчаса после того, как они покинули Эрикабург, Рио заметил деревню в пятидесяти километрах к востоку от столицы. Он завис в воздухе и оглядел окружающую местность.

"Гора, водопад и деревня у ее подножия."

Информация, полученная от Эрики, была обрывочной, поэтому он точно не мог сказать, но, судя по расстоянию до столицы, это, вероятно, и было тем самым местом.

— Возможно, это там. Давай спустимся к водопаду, — сказал Рио Соре.

— Король драконов, вон там...

— Да, это должно быть она.

Там было рукотворное сооружение, похожее на могильную плиту. Они подошли к ней. Могила представляла собой большой плоский камень с простым квадратным рисунком.

"Это явно надгробный камень. Это..."

Их вырезали вручную? На камне были высечены буквы.

— Что здесь написано? — Спросила Сора, пристально разглядывая буквы.

Рио прочитал имя, высеченное на камне.

— Тешигахара Акира, кажется.

— Вы можете прочитать это? Поразительно!

— Так уж получилось, что мне знаком этот язык.

Имя было высечено английскими буквами. Больше на нем ничего не было написано. Он понятия не имел, как записать это имя по-японски.

Рио прикоснулся к земле и направил магическую энергию в почву. Прощупав кончиками пальцев поверхность, он определил форму того, что было похоронено.

"Здесь зарыты кости. На могиле нет никаких следов вмешательства, так что это, должно быть, жених Эрики."

Поняв это, Рио поднял руку с земли. Он мог бы на этом приступить к похоронам Эрики, но...

— Давай сначала заглянем в деревню.

Сначала он хотел кое-что выяснить. Рио решил наведаться в деревню, в которой Эрика жила со своим женихом.

◇ ◇ ◇

В деревне у подножия гор было спокойно. Как только Рио с Сорой вошли в нее, они привлекли к себе взгляды всех жителей.

Будучи трансцендентным, Рио было трудно произвести впечатление на людей, но, похоже, жители этой деревни были очень настороженными. Это была явно изолированная деревня, которая не желала иметь ничего общего с чужаками.

Тем не менее Рио поговорил с жителями и спросил дорогу к дому старосты. Дойдя до него, он постучал в деревянную дверь, которая через некоторое время со скрипом отворилась.

Его поприветствовал мужчина средних лет.

— Кто вы? — Мужчина окинул взглядом Рио с головы до ног.

— Просто проезжающий мимо путешественник. У вас найдется немного времени поговорить — я бы хотел кое-что узнать о вашей деревне. Я готов предложить достойное вознаграждение, если вы поделитесь со мной интересующей меня информацией, — сказал Рио, показав ему небольшой мешочек с бронзовыми и серебряными монетами. Похоже, предложение награды произвело должный эффект, так как выражение лица мужчины изменилось.

— Вы дворянин? — Спросил он, рассматривая хорошего качества одежду Рио.

— Да, был когда-то. Но сейчас мой статус не имеет значения.

Когда-то Рио был почетным рыцарем. Он не лгал и был готов рассказать об этом, если это поможет разговорить старосту деревни.

— Пожалуйста, проходите. — Мужчина пригласил Рио и Сору внутрь.

— Если позволите, вы староста деревни?

— Да, так и есть. Присаживайтесь.

— Благодарю.

Рио и Сора сели за обеденный стол, на который тот указал жестом.

— Так, о чем вы хотели спросить? — Староста деревни сразу перешел к делу, не заинтересованный в светских беседах.

— В этой деревне год назад поселился человек по имени Тешигахара Акира? — Спросил Рио.

— А... — Староста деревни ответил не сразу. В его глазах промелькнуло удивление, затем неловкость, потом чувство вины.

— Это ведь так, не так ли? — Догадался Рио по его реакции.

После такой череды эмоций на лице и некоторого колебания староста деревни неловко кивнул.

— Что ж... Да.

— Произошло ли какое-то значимое событие в жизни этого человека? Точнее, такое, что привело к его смерти.

— Э-эмм, могу я спросить, как вы связаны с ним?

Определенно произошло что-то очень серьезное — староста деревни выглядел крайне потрясенным, когда спросил о связи Рио с женихом Эрики.

— Я никак не связан с ним. Мы совершенно незнакомы друг с другом. Однако я был недолго знаком с его невестой. Она уже скончалась, но я изучал ее прошлое и хотел бы побольше узнать о человеке, с которым она была помолвлена. — Рио честно объяснил причину своих расспросов.

— Вот как... — Похоже, староста расслабился, услышав, что Рио не связан напрямую с этим человеком, и немного успокоился, услышав такой ответ. Возможно, он боялся мести.

— Вы можете рассказать мне, что произошло в деревне? Я просто хочу узнать правду и не намерен ничего предпринимать. Если вы расскажете мне всю правду, ничего не утаив, я с радостью оставлю здесь вот этот мешочек.

Рио достал из кармана мешочек с бронзовыми и серебряными монетами и положил его на стол перед старостой деревни.

— А...!

После продолжительной паузы староста деревни потянулся к мешочку. Затем он начал пересказывать события прошлого.

◇ ◇ ◇

Какое-то время назад в деревне поселился хорошо одетый мужчина с черными волосами. Он делал всю неприятную работу, которую никто не хотел делать, чтобы заслужить доверие жителей. Он был умен и мог справиться с работой, которую жители деревни не могли сделать сами.

Постепенно мужчина нашел свое место в деревне.

Однако жителям не очень нравилось, как он хвастался своими знаниями, как выставлял напоказ ценные вещи, в то время как остальные жители с трудом сводили концы с концами. Однажды его включили в группу жителей, которые должны были отправиться в город, чтобы продать товары. Именно тогда и произошел ужасный случай, который потряс всю деревню.

Поскольку в городе мужчина решил продать свои ценности, он привлек внимание одного дворянина. Из-за этого тот прибыл в их деревню.

И тут, к всеобщему удивлению, выяснилось, что все ценные вещи мужчины были украдены. Дворянин прибыл в их деревню, чтобы забрать их.

В гневе жители деревни донесли на мужчину. Дворянин хотел уладить все мирно, но мужчина не раскаялся и отказался вернуть украденные вещи. Среди украденных вещей было кольцо с дорогим драгоценным камнем, которое особенно нравилось мужчине. Он солгал, заявив, что это обручальное кольцо, и решительно отказался вернуть его дворянину. Но когда, в конце концов, кольцо у него отобрали, мужчина попытался его вернуть, проявив необычайную силу. У дворянина, который желал уладить все мирно, не осталось другого выбора, кроме как приказать рыцарям, которых он привел с собой, убить мужчину.

В знак благодарности жителям деревни, которые активно сотрудничали на протяжении всего происходящего, дворянин освободил их от уплаты налогов, и инцидент был исчерпан.

Так они думали. Но тут на горизонте произошло еще одно шокирующее событие.

На обратном пути в город, недалеко от деревни, все до единого члены отряда дворянина были убиты. Кроме того, в деревне была убита молодая пара с ребенком.

Но кто же был убийцей? В деревне началась паника. Конечно, в этом не было ничего удивительного — дворянина убили недалеко от деревни, поэтому первыми под подозрение попали ее жители. Из-за этого всех жителей деревни могли казнить. Королевство даже взяло их всех под арест.

К счастью, на месте преступления были обнаружены следы применения магии. Этот факт, а также наличие в отряде дворянина нескольких рыцарей, которые были способны использовать зачарование физических способностей, помогли снять обвинения с жителей. Стало очевидно, что такое не мог совершить простой деревенский житель.

Но загадка о том, кто их убил, остается по сей день. Был ли это сильный монстр или зверь? Было рассмотрено множество вариантов, но никто так и не обнаружил ничего в окрестностях деревни. Так продолжалось и по сей день.

Поэтому...

"Неужели семейная пара из деревни и дворянин были прокляты из-за того, что мужчина затаил злобу на них?"

В это начали верить все жители. В конце концов, все убитые сделали что-то, что могло заставить мужчину озлобиться на них. Дворянин — тут понятно без слов, а молодая пара дала показания против мужчины, несмотря на то что была очень обязана ему за помощь во время рождения их ребенка. Проклятие было вполне обоснованным. К тому же...

"А вдруг этот человек проклял и остальных жителей деревни?"

Страх охватил всю деревню. Его подогрели странные и сверхъестественные явления, которые начали происходить после смерти мужчины.

Землетрясения, неслыханные в Страле, полностью уничтоженный урожай, ни с того ни с сего найденный мертвым скот... Жители стали бояться проклятия этого человека. Некоторые даже начали подозревать других жителей деревни.

В последнее время сверхъестественные явления прекратились, но все равно все были настороже, опасаясь, что они могут начаться вновь.

Так недоверие охватило всю деревню, испортив отношения даже с соседними деревнями.

◇ ◇ ◇

Таков был краткий рассказ старосты деревни, но...

Эрика стала трансцендентной прямо перед самой смертью и, согласно правилам бога, она была стерта из памяти людей, а оставшиеся пробелы заполнены ложными. В ряде случаев логичнее было предположить, что речь шла об Эрике, а не о ее женихе.

Кроме того, Рио не знал, рассказал ли староста деревни правду. Поскольку он говорил со своей точки зрения, вполне возможно, что история была искажена для того, чтобы казаться правдоподобной.

Если верить старосте, жених Эрики был преступником с ужасным характером. Но даже это вызывало сомнения.

Однако из его рассказа все же можно было выудить правду.

"Он точно не крал ценные вещи. Он поселился в этой деревне сразу после того, как был призван сюда из Японии, поэтому никак не мог украсть вещи у дворянина."

Скорее всего, эти вещи были при нем в момент призыва из Японии. Рио не сомневался, что жениха Эрики убили на основании ложного обвинения.

То ли потому, что они боялись знати, то ли потому, что их соблазнило обещание освободить от налогов, но жители деревни не попытались спасти жениха Эрики. Как итог, жители деревни по ошибке сочли жениха Эрики лжецом, а дворянин убил его.

Вдобавок ко всему...

"Отряд дворянина был убит за пределами деревни, во время возвращения в город. Означает ли это, что Эрики не было в ней, когда убили ее жениха?"

Эрика не стала бы стоять и смотреть, как на ее глазах убивают ее жениха. Вот почему складывалось впечатление, что ее не было рядом в момент его убийства.

"Нет, он сказал, что мужчина оказал сопротивление, проявив необычайную силу. Это Эрика напала? И ее убили в результате?"

Рио пересмотрел свою теорию. Он не мог представить, чтобы Эрика проиграла обычным рыцарям, даже если бы они использовали магическое усиление физических способностей, или, может быть, она не была так сильна, как во время сражения с ним.

Но Эрика была обычной женщиной, родившейся и выросшей в Японии. У нее не должно было быть никакого опыта убийства. Кто-то, вроде нее, не смогла бы убить кого-то только потому, что внезапно обрела силу героев.

Даже если бы ее невольно втянули в сражение, она бы была охвачена страхом и сомнениями. На стороне дворянина было несколько рыцарей, и она оказалась бы в меньшинстве. Разумнее будет предположить, что в тот момент ее убили. Рио прекрасно знал, что Эрика могла воскреснуть после смертельного ранения.

Так или иначе...

"Именно она убила рыцарей и семейную пару из деревни."

Рио был уверен, что именно Эрика отомстила отряду дворянина и молодой паре из деревни. Но он не знал, почему она не тронула остальных жителей. Возможно, они не были так вовлечены в инцидент, а может, она хотела заставить их страдать, не убивая...

"Она сражалась как самоубийца, потому что знала, что воскреснет. Возможно, именно благодаря этому инциденту она поняла, как тяжело героям умереть."

Секрет силы героев заключается в запечатанном и ассимилированном в них духе высшего ранга. Благодаря особому контракту, именуемому связью духа, заключивший контракт и дух буквально сливаются в единое существо.

Слившись с духами высшего ранга, герои в какой-то степени становятся существами, отличными от людей и способными использовать силу, намного превосходящую возможности обычного человека. Одной из таких сил является воплощение божественного оружия.

Однако герои не способны полностью ассимилироваться с запечатанными духами. Полная ассимиляция приведет к тому, что запечатанный дух высшего ранга сможет проявить себя и взять под контроль тело героя. Именно поэтому в систему божественного оружия заложено волшебство, которое ограничивает степень ассимиляции с героем.

Но по какой-то причине Эрике удалось превзойти этот предел. Рэндзи тоже впечатляюще показал себя во время сражения в Родании, но до уровня Эрики ему было далеко. Непонятно, как Эрике удалось преодолеть это ограничение, но...

"Неужели условием для того, чтобы герой получил большей силы является... смерть?"

По позвоночнику Рио пробежал холодок. Способность Эрики к регенерации, которая позволяла ей воскресать, была силой, полученной в результате ассимиляции. В таком случае, вероятно, степень ассимиляции повышалась, когда она получала смертельные раны и воскресала снова и снова.

Узнав о произошедшем в этой деревне, Рио начал понимать, почему Эрика выбрала самоубийственный способ борьбы.

Однако подтвердить его теорию было невозможно. Для этого герою пришлось бы неоднократно наносить себе смертельные раны или убивать себя. Попросить кого-то проверить это на себе было просто безумием.

Эрика смогла это сделать только потому, что так маниакально жаждала мести. Неизвестно, знала ли сама Эрика об этом секрете, когда выбрала такой стиль боя, или же она просто атаковала не задумываясь.

В любом случае, это была печальная история.

"Я не мог понять, почему она так ненавидела этот мир, но..."

Узнав, что произошло в ее прошлом, Рио наконец понял, что сделало Эрику такой, какой она была.

Обычно Рио не вмешивался в дела других людей, предварительно все не обдумав. Наоборот, он всегда старался держаться на расстоянии от людей. То, что он решил наведаться в эту деревню и разузнать о прошлом Эрики, было вызвано тем, что он сочувствовал ей как человек, который тоже когда-то жил ради мести.

Теперь, собрав воедино все кусочки головоломки, он еще больше проникся сочувствием. Он испытал неприятное чувство, от которого нахмурился, сам того не желая.

Тем временем староста деревни как раз завершал свой рассказ о том, каким ужасным характером обладал жених Эрики.

— Спасибо, что выслушали меня, молодой человек. Такое чувство, будто камень с души сняли, — сказал он, глубоко вздохнув, словно избавившись от чувства вины. На его лице отразилось облегчение, как будто получил прощение после исповеди.

— ... — Рио нахмурился. Должно быть, у старосты было такое выражение лица, потому что он чувствовал какую-то вину перед женихом Эрики. Признавшись Рио в своих грехах, он почувствовал облегчение.

Но... разве такое можно простить?

— Есть ли у вас или у остальных жителей деревни что-то, за что вы испытываете чувство вины? — Рио спросил с притворной неуверенностью.

— А? Чт... Почему вы спрашиваете? — Староста деревни на мгновение растерялся. Затем на его лице вновь отразилось чувство вины.

— Мне показалось, что вы чувствуете вину за что-то, связанное с покойным, и этот груз свалился с вашей плеч, — сказал Рио, догадавшись о мыслях старосты.

— Н-нет, конечно, нет. Я... — Староста деревни в панике начал отрицать обвинение и неловко отвел взгляд. Такая реакция полностью доказывала его вину. Однако Рио тоже не собирался тянуть с ответом.

— Вот как. Тогда хорошо, на этом... — Сказал он, завершая разговор и собираясь встать.

— Чт-что...

— Хм?

— И что же в этом хорошего? — Спросил староста деревни, не дав Рио встать.

Рио немного замешкался, подбирая слова.

— В конце концов, невозможно попросить прощения у мертвых. Будет настоящим мучением — жить с чувством вины, которое никак не удастся искупить. Вам придется раскаиваться до конца своих дней.

— ... — Глаза деревенского старосты расширились от потрясения. Пока он сидел так, застыв, Рио продолжил.

— Одно дело, если жертва хочет, чтобы перед ней извинились. Но бывает и так, что от извинений преступнику становится только лучше. За ошибки, которые нельзя исправить извинениями, лучше просто жить с сожалением, никогда не прося прощения.

Староста деревни продолжал молчать, но его лицо сильно побледнело.

— Вот почему я сказал, что хорошо, что вам не за что испытывать вину. Простите, возможно, я не совсем удачно сформулировал свою мысль. Я пойду. Спасибо, что рассказали мне свою историю, — сказал Рио, наконец-то встав со своего места. Он подал знак Соре, и они вдвоем решительно направились к двери.

— Ах! — Воскликнул староста деревни, протянув руку в сторону спины Рио. Но Рио то ли не заметил этого, то ли сделал вид, что не заметил — он открыл дверь и ушел, не останавливаясь.

Староста деревни с горечью уставился на мешочек, лежащий на столе.

◇ ◇ ◇

Выйдя из дома старосты, Рио тотчас покинул деревню и вернулся к могиле жениха Эрики. На Сору и Рио, похоже, нахлынули какие-то чувства после рассказа старосты, так как они практически не разговаривали по пути сюда.

Рио молча уставился на надгробие.

"Сильные негативные эмоции, вызванные убийством ее жениха. Именно из-за этого она стала Святой Эрикой. Не попади она в этот мир, не потеряла бы его. Именно эта мысль заставила ее возненавидеть людей, живущих здесь. Вот почему она хотела уничтожить этот мир."

С его точки зрения, ее месть была извращенной и нерациональной. Кроме того, в мире, который она хотела уничтожить, жили близкие ему люди, так что в любом случае у него не было другого выбора, кроме как сразиться и убить ее.

Однако Рио мог понять весь гнев Эрики, ведь он тоже жил когда-то, переполненный жгучей жаждой мести. Он не имел права заявлять, что ее гнев был ошибочным.

Именно поэтому он чувствовал себя крайне беспомощно из-за того, что у него не было другого выбора, кроме как сразиться насмерть, что они и сделали. Он был бы гораздо счастливее, если бы не знал о прошлом Эрики...

Но теперь, когда он узнал о ее прошлом, он мог кое-что сделать.

— Dissolvo.

Рио решил достойно похоронить Эрику. Он достал из пространственно-временного хранилища долото и принялся высекать имя Эрики на надгробном камне рядом с именем ее жениха.

"Сакураба... Эрика..."

Рио помнил японское имя Эрики, но не знал, каким кандзи оно пишется. Повезло, что имя ее жениха было высечено на ромадзи. Возможно, она сделала это специально, чтобы после смерти ее имя высекли рядом с его.

"Нет, быть такого не может. Я слишком много думаю..."

Так или иначе, женщина, которая высекла имя своего жениха на ромадзи, теперь мертва. Держа в уме полное имя Эрики, Рио аккуратно высек его на надгробном камне. Как только он закончил с этим...

— Dissolvo.

Рио разрыл могилу и достал из пространственно-временного хранилища замороженный труп Эрики. Он осторожно опустил ее в могилу и начал засыпать землей, завершая погребение. Но перед тем, как полностью закончить его, он мельком взглянул на ее спокойное выражение лица, которое, похоже, произвело на него неизгладимое впечатление.

Рио остановился и пристально вгляделся в лицо Эрики. Но мертвые не могут говорить. Рио покачал головой и завершил погребение, на этот раз полностью. Затем он уставился на надгробие, где Эрика и ее жених покоились вместе.

— Король драконов...

Рядом с ним Сора с беспокойством заглянула ему в лицо. Разница в росте между ними была как между взрослым и ребенком, поэтому ей пришлось неслабо задрать голову, но...

— Прости. Я просто задумался. — Рио нежно улыбнулся и погладил Сору по голове, заставив ее зажмуриться от щекотки и ухмыльнуться. Но, похоже, она решила, что сейчас не лучшее время и место для этого.

— В-вы знаете, Король драконов! — Воскликнула она.

— Знаю что? — Мягко спросил Рио, наклонив голову.

— Лина сказала, что шесть мудрых богов устали от того, какими безобразными и глупыми были люди. Сора ненавидела мудрых богов, но теперь их мысли обрели немного больше смысла... — Сказала Сора, объясняя, что она чувствует после того, как узнала о том, что произошло в деревне.

— Ты права... — В прошлом Рио тоже сталкивался с негативной стороной человечества. Поэтому он понял, о чем хотела сказать Сора, и кивнул с еще более противоречивым видом, чем до этого. Но, похоже, Сора не хотела, чтобы у него был такой вид.

— Сора не это хотела сказать! Сора просто хочет, чтобы Король драконов взбодрился. Не беспокойтесь за противных людей в мире... — Желая подбодрить его более убедительно, Сора с разочарованием высказала свои мысли.

— Спасибо, Сора. Я знаю. Это неправильно — смотреть только на одну сторону людей и считать, что все остальное человечество безнадежно. У людей есть не только плохая сторона. Вот почему...

Рио слегка вздохнул.

— Вот почему мы должны оставить это позади и продолжить наш путь, — уверенно сказал он, устремив взгляд в будущее.

— Ага! — Сора с энтузиазмом кивнула.

"Когда-нибудь я приду сюда вновь."

Теперь, когда мир забыл Эрику, лишь несколько человек могли почтить ее память на могиле. Рио еще раз взглянул на надгробие и поклонился, после чего повернулся спиной к могиле, собираясь взлететь в небо. Но перед тем, как он активировал духовные искусства...

— Спасибо тебе.

— А...? — Рио обернулся, подумав, что услышал голос Эрики. Но там никого не было.

— Что-то не так, Король драконов?

— Нет... Ничего. Пошли. Следующая остановка — земли, где началась Божественная война.

Чтобы достичь основной цели своего путешествия, Рио и Сора устремились в небо, раскинувшееся к западу от региона Страль.