Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
16 - 9

Покинув аудиторию, группа перешла в комнату для совещаний в консульстве. Кристина и Флора сели с одной стороны стола, напротив них расположились Рио и Селия.

— Итак, я пригласила учителя поговорить с нами, потому что есть очень важный вопрос, который нужно обсудить... — Торжественно сказала Кристина, следя за лицом Рио. Рио слегка кивнул, а Флора, затаив дыхание, наблюдала за ними.

— И что же это за вопрос...? — Селия выпрямилась. Она почувствовала тяжелую атмосферу по лицам всех присутствующих.

— Дело касается меня и вас, учитель. Вы догадываетесь, о чем пойдет речь? — Рио присоединился к разговору, намеренно назвав ее "учителем" в присутствии Кристины и Флоры.

— А? Возможно ли... — Селия была шокирована. Казалось, она сразу догадалась, о чем он хочет сказать, но не стала высказывать свою мысль, боясь неосторожно сболтнуть лишнего.

— Принцесса Кристина и принцесса Флора знают, что я Рио, — без малейших колебаний заявил Рио.

— П... Правда? И как... И как я должна отреагировать?

В отличие от него, Селия отреагировала с тревогой. Она все еще не знала, в результате каких событий была раскрыта личность Рио, и к каким последствиям это может привести, поэтому она с волнением ждала, не примет ли история плохой оборот.

— Пусть мы и узнали, что личность сэра Амакавы — это тот самый мальчик из того времени... То есть, мальчик по имени Рио, мы не планируем предпринимать ничего особенного. Мы втроем — единственные в Восстановлении, кто знает этот секрет. И я твердо намерена унести его с собой в могилу.

— Да, мы безусловно никому не расскажем о сэре Рио!

Решительно заявили Кристина и Флора.

— Вы... — Услышав их позицию, Селия вздохнула с облегчением.

— Мы решили, что будет лучше обменяться с вами информацией, поэтому мы организовали эту встречу, чтобы все обсудить, — сказал Рио.

— Можно сказать, что цель уже достигнута, — прокомментировала Кристина с нотками радости в голосе.

— Действительно. Однако, если у вас есть вопросы или какие-то сомнения, мы можем использовать эту возможность, чтобы все прояснить, — заявил Рио, оглядывая их лица.

— Вопросы... Если так подумать, парочка действительно приходила на ум... Но ваши слова оказались настолько шокирующими, волнующими и приносящими облегчение, что все они улетучились. — Селия рассмеялась, глядя на Рио с усталым видом. Ей пришлось многократно проанализировать ситуацию за короткий промежуток времени, так что её можно было понять.

— Но если бы мне нужно было описать свое душевное состояние сейчас... Оно мне кажется заметно посвежее. Тот факт, что принцесса Кристина называет Рио по имени, тот факт, что вы втроем, не бывшие вместе в академии, теперь вот так общаетесь, и тот факт, что я присутствую при этом... — Добавила Селия, выражение ее лица смягчилось.

Флора согласилась, подчеркнуто кивнув.

— Безусловно, странно слышать имя сэра Рио из уст моей сестры. В академии она старалась держаться от него на расстоянии, никогда не обменивалась с ним словами и даже не упоминала его имени, когда его не было рядом.

— Это... Это потому, что я была еще незрелой и считала, что должна держаться от него на расстоянии в виду нашего положения... — Пробормотала Кристина с редким румянцем.

— Вы только что назвали Рио "мальчиком из того времени". Хотя он перед вами. — Селия хихикнула. Даже произнесение имени Рио должно было смутить Кристину.

— Я не знала, как еще к нему обращаться...

Кристина наклонила голову, покраснев еще сильнее. "Сэр Рио" звучало немного странно, просто "Рио" не подходило, а "мистер Рио" тоже было странным. Она не знала, как еще можно его называть, поэтому остановилась на "мальчике из того времени" на всякий случай.

— Я всегда называла его "сэр Рио"! Но, наверное, теперь я больше не смогу так называть его...

"Несмотря на то, что так мне было бы удобнее всего," — читалось по выражению лица Флоры.

— Сколько бы я ни пыталась остановить ее в прошлом, она всегда беспокоилась за него. — Кристина вспоминала прошлое с сентиментальным видом.

— Потому что мое спасение доставило сэру Рио столько неудобств... — Флора мрачно повесила голову.

— Это была не ваша вина. Просто я был слишком большой аномалией в обществе той академии.

— Это... Это произошло из-за нашего несовершенства. Если бы вы не спасли меня, вам не пришлось бы поступать в академию и быть ложно обвиненным в преступлении во время учений на открытом воздухе... Хоть сэр Рио и спас меня, я была беспомощна и ничего не могла сделать...

Рио сделал вид, что не стоит об этом беспокоиться, но Флора все равно размышляла над этим, постепенно перекладывая все большую часть вины на себя.

— Но если бы я не поступил в академию, я бы не встретил учителя Селию. Это стало бы для меня проблемой, — сказал Рио с дразнящей усмешкой.

— Что...?! — Ошеломленная неожиданным заявлением Рио, Селия покраснела.

— Вы тогда тоже были близки. — Кристина наблюдала за их лицами.

— Я старалась об этом не распространяться, чтобы избежать внимания студентов, которые были о нем невысокого мнения... Как вы заметили? Я даже следила за тем, чтобы мы всегда встречались в моей исследовательской лаборатории, а не где-нибудь еще, — сказала Селия.

— Я никогда не видела, чтобы вы вдвоем близко общались в присутствии других студентов, но иногда я замечала вас вместе после занятий.

— Понятно...

Именно потому, что Кристина так старалась избегать Рио, она, естественно, чаще обращала на него внимание. Селия поняла это, но проглотила свои слова, решив, что Кристина засмущается, если она заговорит об этом.

— Теперь, когда я вспоминаю об этом, Кристина, должно быть, тоже обращала внимание на сэра Рио. — Вместо нее на это указала Флора.

— ...Ты всегда наблюдала за ним, поэтому у меня не было другого выбора, кроме как тоже обратить внимание, — сказала Кристина немного прямо, вероятно, чтобы скрыть свою застенчивость.

— Но... Это правда, что сэр Амакава в те времена привлекал к себе внимание. Он усваивал знания с невероятной для сироты скоростью, прилежно учился, чтобы за короткое время оказаться на равных с дворянами академии и превзойти их. Сейчас его способности владения мечом даже превосходят Альфреда, сильнейшего в королевстве. На самом деле, я уже тогда ясно ощущала ваш скрытый, но выдающийся талант, — призналась Кристина, объясняя, почему Рио привлек ее внимание в то время.

— Конечно, вы преувеличиваете...

— Это правда. Вы так сильно выделялись, что мне стало стыдно за то, с какой радостью я реагировала, когда меня хвалили, как вундеркинда. Вы слишком сильно преуспевали. Однако, когда я узнала о вашей истинной личности, все неожиданно обрело смысл. Так вот, я не уверена, уместно ли спрашивать об этом, но...

— О чем? — Рио спросил, побуждая ее продолжать.

— Люциус сказал... Что ваша мать была из королевской семьи... — Кристина затронула тему матери Рио, Аямэ.

После продолжительной паузы, Селия шокировано отреагировала.

— Аа?!

— А...? — Кристина тоже была в замешательстве.

— Вообще-то я не говорил Селии, что моя мать была из королевской семьи. —Рио неловко почесал щеку, объясняя причину неожиданной реакции Селии.

— Правда?! Пожалуйста, примите мои извинения! — Кристина поняла, что оплошала, и в панике извинилась.

— Нет... Теперь, если подумать, Люциус упомянул об этом во время нашего сражения, не так ли? Я не просил вас не рассказывать об этом, и нет никаких проблем, если Селия узнает, так что не беспокойтесь об этом. Я считаю, что это не та тема, о которой стоит говорить другим. Вернее, есть трудности с тем, чтобы ее рассказать, поэтому до сих пор я держал ее в секрете. Но сейчас представился хороший шанс, — сказал Рио, успокаивая Кристину и не выказывая особого недовольства.

— В таком случае, это правда...?

При этих словах Кристины взгляды Флоры и Селии устремились на Рио.

— Да. Моя мать была из королевской семьи другого королевства, — однозначно подтвердил Рио.

— Э-это довольно шокирующе. Значит, твоя мать была принцессой, как принцесса Кристина и принцесса Флора, так? — Нервно спросила Селия.

— Судя по всему, да.

— Судя по всему, да... Это невероятно, однако... Разве ты не принадлежишь к королевской семьи, Рио? — Лицо Селии дернулось.

— Если рассуждать в таком ключе, то, наверное, да... Но я узнал правду только после того, как покинул Королевство Бельтрам, около одного или двух лет назад. Тот факт, что моя мать была иммигранткой, а я жил в трущобах, несколько усложняет ситуацию. Я также не считаю себя частью королевской семьи.

"Так что, пожалуйста, не беспокойтесь об этом," — подумал Рио, пытаясь отмахнуться от этого вопроса.

— Даже если вы так не считаете, это не такой уж пустяк. Предположим, что вы член королевской семьи из королевства, у которого раньше были отношения с Королевством Бельтрам. То, что Бельтрам совершил в прошлом, является достаточной причиной для международного конфликта. Конечно, ваш статус члена королевской семьи не меняет того факта, что наши действия были непростительны.

Положение королевской семьи в отношениях между королевствами имеет особое значение, на что Кристина указала с напряженным выражением лица.

— Моя мать родилась в Королевстве Карасуки, которое находится в регионе Ягумо. У них нет абсолютно никаких связей с Королевством Бельтрам, так что можете не беспокоиться.

— Это... Это то, о чем я могу спросить подробнее? — Нерешительно спросила Кристина.

Рио на мгновение задумался, прежде чем ответить.

— Это строго конфиденциальная тайна в Королевстве Карасуки. Только король, королева и избранные знают об этом. Но между регионами Страль и Ягумо практически нет никакой связи, поэтому я не против рассказать вам, если вы сохраните это в тайне. Хотя, возможно, это будет длинная история...

— Мы клянемся, что больше никому не расскажем, — заявила Кристина с суровым видом. Флора и Селия также кивнули в знак согласия.

— Я понимаю. Итак, с чего бы мне начать..."

С таким предисловием Рио начал рассказывать им о прошлом своих родителей.

◇ ◇ ◇

Прежде чем Рио рассказал о своих родителях, он кратко описал, что произошло в промежутке между его побегом из Королевства Бельтрам и прибытием в регион Ягумо. Он счел, что разъяснение этого факта облегчит понимание происходящего.

После учений на открытом воздухе, четыре года назад, он покинул Королевство Бельтрам и отправился на родину своих родителей в регион Ягумо. Он благополучно добрался туда, но ему с трудом удалось найти их деревню, и ему пришлось перебираться из города в город, пока, наконец, он не встретил родственника по линии отца.

Он остановился у своей бабушки и двоюродной сестры в деревне, где вырос его отец Дзен, и там он узнал, что тот родился крестьянином.

Однажды деревню посетил воин по имени Гоки, бывший знакомый его родителей, который когда-то служил его матери Аямэ. Его отец, прирожденный воин, прославился на войне и получил должность охранника Аямэ вместе с Гоки.

Аямэ была влюблена в Дзена, но их любовь оставалась запретной мечтой. Однажды в Королевство Карасуки прибыл принц для переговоров о мире с вражеским королевством, но это была ловушка. Близкий помощник принца попытался похитить Аямэ, но Дзен предотвратил это. Однако принц вражеского королевства заявил, что убийство Дзеном его помощника — это международный скандал, и потребовал, чтобы Аямэ отдали ему, а Дзена казнили в качестве компенсации.

Перемирие было разрушено в одно мгновение, в результате чего благородные и военные дома Королевства Карасуки, а также горожане пришли в ярость, требуя выдать Дзена и Аямэ врагу.

В то время единственным выходом разрешить ситуацию было позволить Дзену и Аямэ сбежать и переключить недовольство на них, возобновив войну. После этого Королевство Карасуки снова отправилось на войну, на этот раз одержав победу. Однако не было никакой возможности обратить вспять тот факт, что Дзену и Аямэ пришлось бежать. С ними поступили как с величайшими преступниками, и они, покинув королевство, направились в регион Страль в поисках уединения.

— В общих чертах все так и было... Что случилось дальше, вы можете себе представить. Мои родители отказались от своего статуса и обручились в Бельтраме, где я и родился. После этого Люциус убил моего отца еще до того, как я достаточно подрос, чтобы помнить его, а мою мать он убил несколько лет спустя, бросив меня одного в трущобах. Там я и встретил всех вас, в тот день, когда была похищена принцесса Флора, а вы все занимались ее поисками, — закончил Рио свой длинный рассказ.

— В-ва...

Селия и Флора громко плакали.

— Эмм... Прошу прощения? — Рио окликнул их с обеспокоенным видом.

— Какой ужас... Почему... Почему такое произошло... — Со слезами на глазах протестовала Флора, вытирая глаза носовым платком.

Селия зажала рот рукой, совершенно потеряв дар речи.

— Я ценю то, что вы плачете из-за того, что случилось с моим родителям, но это произошло более двадцати лет назад, — неловко сказал Рио.

"Так что, пожалуйста, не нужно так сильно плакать," — подумал он.

— Т-так не пойдет!

Селия вскочила с дивана и яростно запротестовала.

— Ч-что не так?

Что именно было не так? Рио озадаченно посмотрел на нее.

— Я плачу не только из-за твоих родителей, но и из-за тебя! — Заявила Селия.

— Я-я понял... Но вы уже частично знаете эту историю, разве нет? Как я оказался в трущобах и так далее.

Он уже упоминал об этом перед Кристиной и Флорой.

— Это правда, но я не знала всего этого! Произошло так много печальных событий, которые привели к тому, что ты оказался в трущобах совершенно один, например, трагическая история твоих родителей, а ты был так беспомощен перед всем происходящим. Я очень расстроена! Я жила себе счастливо и беззаботно... — Селия протестовала в слезах, на ее лице было страдальческое выражение.

— Большое спасибо... Однако я больше не одинок. Так что, пожалуйста, не плачьте. Точнее, я буду благодарен, если вы перестанете плакать. Я хочу, чтобы вы всегда смеялись.

— К-как ты коварно выразился... — Селия не смогла больше ничего сказать, повесив голову. В то же время и Флора наконец-то перестала плакать, а Кристина молча наблюдала за их беседой с несколько противоречивым видом.

"Между ними действительно глубокая связь..."

Было до боли очевидно, что за пять лет, в течение которых они притворялись невеждами, между Рио и Селия сформировались крепкие и доверительные отношения. Тем не менее, Кристина сожалела о своем чувстве вины.

Во время их короткого путешествия из Паладии она познала доброту и глубину его сердца. В результате у нее возникло желание стать зависимой от этой доброты. Бывали случаи, когда она чуть было не сделала неверное предположение.

Однако ей не было позволено делать подобные предположения. Кристина прикусила губу и упрекнула себя.

"Доброта сэра Амакавы направлена на учителя Селию. Вот почему..."

Она глубоко вздохнула, стараясь быть самой спокойной в комнате.

— Могу ли я кое-что сказать? — Она подняла руку, призывая к вниманию, обращаясь к Рио и Селии.

— М-мои извинения. Я была поглощена разговором. — Селии стало стыдно за то, что ее реакция была более эмоциональной, чем у Кристины, и она смущенно извинилась.

— Нет, я увидела, насколько сильна связь между вами. Я думаю, что у вас прекрасные отношения, поэтому я хотела бы сделать предложение.

— Предложение?

"Ты что-нибудь знаешь?" — Селия посмотрела на Рио, как бы спрашивая об этом. Рио покачал головой, показывая свою неосведомленность о том, что Кристина собиралась предложить.

— Еще в Клее я предложила вам присоединиться к Восстановлению и работать в Родании, как сейчас. Однако я считаю, что с этого момента вам следует присоединиться к сэру Амакаве.

— Мне... К Рио? — Селия моргнула, затем посмотрела на Рио рядом с ней.

— Да. Ваше место в организации сохранится, но вы можете быть там, где пожелаете. Будь то здесь, если сэр Амакава останется в Родании, в новом особняке, который он получил в Королевстве Галарк, или в доме, в котором живут Михару и остальные. Конечно, я не настаиваю на том, чтобы вы постоянно находились вместе с ним. Я предлагаю вам стать помощницей сэра Амакавы. — Кристина смотрела на сидящих напротив нее людей, объясняя детали.

Естественно, Селия была озадачена внезапным предложением.

— Ммм, ваше предложение настолько неожиданно. Оно немного сбивает с толку...

— Я знаю, что все, что я скажу, прозвучит так, будто я делаю это из корыстных побуждений, поэтому позвольте мне быть откровенной. Я хочу, чтобы вы стали связующим звеном между Восстановлением и сэром Амакава. Это жизненно важная роль, которую я не могу доверить ни единому дворянину Восстановления, поэтому я прошу об этом вас. — Кристина объяснила свой мотив прямо и ясно.

Несмотря на это, Селия колебалась, не в силах дать немедленный ответ.

— Я уже говорила об этом сэру Амакаве, но с этого момента количество брачных предложений от дворян Восстановления будет расти. Однако, назначив учителя Селию на официальную должность помощницы сэра Амакавы, мы сможем лучше контролировать такие предложения, — продолжила Кристина.

— Значит ли это, что Селия станет кандидаткой на вступление со мной в брак? — Спросил Рио.

Селия, похоже, тоже догадалась об этом и вздрогнула от неожиданности.

В то же время глаза Флоры тоже расширились. Кристина и герцог Гугенот обсуждали вероятность того, что Селия может стать возможной невестой Рио, но она не ожидала, что эта тема будет поднята здесь и сейчас.

— Это будет зависеть от ваших отношений. Я не буду ни на чем настаивать и не позволю никому другому принуждать вас. Однако, чтобы остановить брачные предложения от тех, кто находится в Восстановлении, ваши отношения должны будут внешне восприниматься другими именно в таком ключе.

— Это... Это для того, чтобы завлечь Рио в Восстановление? — Со стыдом спросила Селия, не желая идти на подобное.

— Не знаю, поверите ли вы мне, но лично я категорически против использования отношений между вами на благо организации. Учитывая то, как сэр Амакава обращался с нами в прошлом, я не могу допустить такого бесстыдного поведения. Однако дворяне Восстановления не знают о личности сэра Амакавы. Поэтому они будут пытаться привлечь его на свою сторону. Аксиома гласит, что это принесет Восстановлению большую пользу, — сказала Кристина с ироничной улыбкой.

— Хотя это, возможно, не совсем уместное объяснение, если сравнивать это с браком, то речь идет не о том, чтобы отпустить связанную с Восстановлением учителя Селию к сэру Амакаве, а о том, чтобы выдать связанную с Восстановлением учителя Селию замуж, — продолжила она, подчеркивая свою мысль.

— Я-я понимаю... Я выхожу замуж за Рио.

Пример с замужеством заставил Селию слегка покраснеть. С точки зрения дворянина, существовала огромная разница между тем, чтобы выйти замуж за члена другой семьи, и тем, чтобы кто-то женился на тебе.

— Как только учитель Селия займет должность помощницы сэра Амакавы, ей больше не придется ставить интересы Восстановления на первое место. Ее высшим приоритетом станет сэр Амакава, а Восстановление будет на втором месте. Я только что сказала, что хочу, чтобы она стала связующим звеном между Восстановлением и сэром Амакавой, но, если между нами возникнет конфликт, она может встать на сторону сэра Амакавы и отдать предпочтение ему, а не нам, — объяснила Кристина.

— Что скажете? Я планирую использовать предлог, что Восстановление предоставит своего лучшего волшебника на роль помощницы. Что касается того, что бы я хотела, чтобы вы сделали для Восстановления... Если вы сможете регулярно навещать меня, дворян будет легче убедить. — Кристина посмотрела на лица Рио и Селии.

— Должность помощницы — это только для вида, верно? Исходя из того, что вы сказали, что Селия станет моей помощницей, это станет предлогом для прекращения брачных предложений, и ее будут рассматривать как кандидатку на вступление со мной в брак.

Рио озвучил то, в чем он не был уверен. Поступив таким образом, Селия могла никогда и ни за кого не выйти замуж.

— Верно. Естественно, подобное решение будет действовать, если мы используем должность помощницы как предлог для отказа от брачных предложений, и даже не используя ее как предлог, дворяне смогут сами все понять.

— В таком случае, я не могу согласиться. Это вопрос, который касается будущего Селии. Я могу и сам отклонить брачные предложения.

— Я согласна, что это касается ее будущего. Именно поэтому я хотела бы оставить решение за учителем Селией. Я не прошу дать ответ немедленно. Если вы примете окончательное решение, мне тоже придется отчитаться об этом перед королем Франсуа, поэтому я готова подождать, если вам нужно время обсудить все.

— Эмм... Нет, в этом нет необходимости... Принцесса Кристина, пожалуйста, позвольте мне взять на себя роль помощницы Рио. — Селия добровольно согласилась стать помощницей Рио. Казалось, она нервничала, так как тяжело дышала.

— Селия...? — Сказал Рио, пристально глядя на своего учителя возле себя.

— В-все в порядке! Это мое личное решение! — Пронзительно настояла Селия.

— Но...

— Просто чтобы ты знал, я делаю это не ради организации. Я хочу вернуть тебе долг, как когда-то ты хотел вернуть его мне. Хотя, возможно, я не смогу отплатить как следует, став твоей помощницей...

— Это неправда...

— Тогда решено. Если ты беспокоишься о моем брачном возрасте, то не стоит. Я говорила тебе еще в академии, что не собираюсь выходить замуж в ближайшем будущем.

Рио открыл рот, чтобы сказать что-то вроде "вам лучше выйти замуж" или "возможно, вы не сможете выйти замуж в течение некоторого времени из-за этого", но не смог ничего сказать. Слова, которые он, возможно, сказал бы, если бы ему еще предстояло отомстить Люциусу, так и не прозвучали. Однако он не знал, почему.

— В любом случае, я не хочу заставлять себя выходить замуж за человека, к которому не испытываю особых чувств. Поэтому я буду ждать. Я буду ждать вечно. Даже если я останусь одинокой на всю жизнь, я хочу остаться с тобой. Х-хотя я могу доставить тебе неудобства... — Селия выплеснула свои эмоции на Рио, который сидел не в силах вымолвить и слова.

— Никаких неудобств... Вы ни в коем случае не доставляете неудобств. Просто я...

Он колебался. Сейчас Рио понимал только то, что он чувствует неуверенность.

— Сэр Амакава, похоже, обеспокоен... Но я вижу, что это очень честная реакция, — перебила Кристина. — Я понимаю, что мое предложение было неожиданным. Как насчет того, чтобы отложить ответ на время? — Спросила она, глядя на лица Рио и Селии.

Они пристально смотрели друг на друга, не соглашаясь и не возражая. Флора наблюдала за ними, затаив дыхание. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но слов не нашлось. Нет, возможно, она не могла их произнести.

— Через неделю сэр Амакава вернется в столицу Галарка. Учитель Селия, я надеюсь, что вы будете сопровождать его. Пожалуйста, используйте это время, чтобы обдумать все наедине. Я готова немного подождать, — обратилась Кристина к ним.

— Я понимаю. Хотя... Я не намерена менять свое решение, — спокойно, но решительно заявила Селия.

— Понятно... — Сказал Рио и молча кивнул.

◇ ◇ ◇

После этого группа вскоре разошлась по своим делам.

Сегодня вечером должна была состояться вечеринка в честь возвращения Кристины и Флоры, но Рио, если бы пошел на нее, только почувствовал бы лишнее напряжение из-за того, как вести себя с дворянами, поэтому Кристина разрешила ему не идти.

Рио и Селия вышли из консульства и направились к улице. Последний разговор все еще витал в воздухе, и атмосфера между ними была немного напряженной.

Вдруг в головах Рио и Селии раздался голос Айсии.

"Селия, ты хочешь выйти замуж за Харуто?"

Если не учитывать, что они с Рио связаны контрактом, то для того, чтобы Айсия могла общаться с Селией телепатически, должен был быть установлен тесный контакт, поэтому, скорее всего, в данный момент она находилась в теле Селии.

— Что...?! — Взвизгнула Селия, остановившись с покрасневшим лицом. В непосредственной близости не было никого, кроме Рио, но стоявшие на страже солдаты услышали ее голос и обратили на нее внимание.

"Погоди. Что ты такое говоришь, Айсия?!" — Селия возразила телепатически. Через свою связь с Айсией Рио тоже слышал ее голос.

"Разве разговор только что был не об этом?" — С любопытством спросила Айсия.

"Нет! В смысле, вроде да... Но не в этом смысле!" — Селия, видимо, была сильно шокирована, так как ее возражения прозвучали явно взволнованным тоном. Однако в этот момент она поняла, что солдаты с любопытством наблюдают за ней, и поспешно продолжила идти, чтобы избежать подозрений.

"Что не так, Харуто...?" — Спросила Айсия у Рио.

"Почему ты меня спрашиваешь?" — Удивленно подумал он.

"Став моей помощницей, учитель Селия может считаться моей невестой," — ответил он, пытаясь сохранить невозмутимый вид.

"Это плохо?"

"Не совсем, но..." — Рио пытался подобрать ответ.

"Вы хотите быть вместе?"

Этот вопрос, вероятно, был адресован им обоим.

"Я... Хотел бы," — честно признался Рио.

"П-правда?" — Селия посмотрела на Рио с некоторым удивлением.

"Я считаю, что трусливо молчать о своих чувствах, поэтому я собираюсь выразить их должным образом. До сих пор в моей жизни не было ничего, кроме потерь. Мне приходилось наблюдать, как моих близких постоянно отнимали у меня. Поэтому до недавнего времени я жил только ради себя... Но дело в том, что я не просто что-то терял. Я обрел больше близких мне людей, чем потерял," — объяснил Рио.

"Рио..." — Селия скривилась, будто в ней бурлили сильные эмоции.

"Я больше никогда не хочу терять дорогих мне людей. Поэтому, если еще не слишком поздно, я бы хотел дорожить отношениями, которые у меня есть со всеми, кто хорошо ко мне относился. Конечно, это касается и вас, Селия. Вы — первый человек, с которым я подружился после того, как потерял все, когда мне было пять лет, поэтому я хочу быть с вами. Это то, что я на самом деле чувствую," — заявил Рио.

"Тогда вы просто должны быть вместе," — посоветовала Айсия.

"Но я знаю, что это было бы эгоистично с моей стороны. Селия должна учитывать свой статус дворянки... Я трус, поэтому я не хочу лишать Селию ее счастья только ради моего желания остаться вместе."

Другими словами, ему не хватало на это решимости. Рио все еще не был уверен в себе, потому что однажды он потерял то, что было для него самым важным — то, что он не смог защитить.

Он боялся потерять тех, кто ему дорог, боялся, что не сможет их защитить. Но он уже обрел новые ценности...

Но именно поэтому он испытывал тревогу — он не мог найти ответ, и его идеалы были подобны идеалам ребенка.

Пока что он оставался трусом. Люди не могли так легко измениться.

"Знаешь, самые счастливые моменты в моей жизни были всегда, когда я была с тобой, Рио. Те времена, когда мы пили чай в моей исследовательской лаборатории в академии, и те времена, когда мы жили вместе в каменном доме. Это было время, когда я забывала обо всем, что я дворянка, и чувствовала себя счастливой," — сказала Селия, тоже выражая свои чувства.

"Но была и та часть меня, которая оставалась дворянкой — я считала, что должна жить ради королевства. Вот почему я присоединилась к Восстановлению. Но..."

"Я хочу остаться рядом с тобой — и как человек, и как дворянка. До сих пор я не думала, что это возможно. Я считала, что это не может быть возможно. Но когда принцесса Кристина предложила мне стать твоей помощницей, я задумалась, возможно ли это... Я была настолько счастлива, что согласилась с предложением принцессы Кристины, не успев опомниться."

"Селия..." — Рио неосознанно остановился и уставился на нее.

"И-и вот, почему... Я не хочу, чтобы ты брал на себя ответственность за это или все в таком духе, хорошо? Т-ты можешь не беспокоиться, если другие люди подумают, что я твоя невеста! Ой, но ты можешь беспокоиться о себе, да?!" — Лицо Селии становилось все краснее и краснее, ее слова становились все более несвязными.

"Пожалуйста, успокойтесь," — с кривой улыбкой обратился к ней Рио.

"Т-Точно..."

"Я понимаю, что мы только что покинули консульство, но давайте вернемся к принцессе Кристине и скажем ей, что вы официально принимаете роль помощницы."

"Хорошо..." — Нерешительно ответила Селия.

После этого они развернулись и вернулись туда, где находились Кристина и Флора. Их походка была намного легче, чем когда они выходили из консульства, и на их лицах были приятные улыбки, говорившие о том, что тяжесть ушла с их сердец.