Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
5 - 10

— Я решил, — внезапно пробормотал Рио, обращаясь к Чарльзу под ним.

— А?! Не говори мне, что ты планируешь убить меня?! — Чарльз заерзал и громко завопил.

— Нет, позорище. Я собираюсь похитить эту девушку. Она твоя будущая невеста, не так ли? — Сказал Рио, явно провоцируя Чарльза, который стал ярко-красным.

— Ты! Ты думаешь, что сможешь убежать невредимым в такой ситуации?! — Закричал он в ярости. Карета уже была окружена огромной армией Королевства Бельтрам — их число легко исчислялось сотнями. После прибытия подкрепления их число увеличится в несколько раз.

— Тогда попробуй поймать меня. Если сможешь, — усмехнулся Рио, убирая нож и поднимая Селию, как невесту.

— Гх! Подождите, а...? А, у-умм... Сэр Чарльз?! — В замешательстве воскликнула Селия с покрасневшим лицом, когда ее подняли.

— Селия?! Черт, ты ублюдок! — Все еще будучи придавленным к земле, Чарльз начал бороться в отчаянии.

— Селия?! — Крикнул отец Селии, Роланд. Его сдерживали солдаты, не в силах вынести этого зрелища.

"Прости меня, отец. Я обязательно приду к тебе снова... " — Лицо Селии омрачилось от печали, но она постаралась как можно лучше улыбнуться Роланду.

— ...Что... Селия?! — Все силы покинули Роланда, оставив его стоять в оцепенении.

"Пора в путь!" — Рио сообщил Селии через телепатию, спрыгивая с кареты.

— Не дайте ему уйти! — В панике закричал Чарльз, пытаясь встать на ноги. Однако Рио уже спустился на землю вместе с Селией и бежал к солдатам, которые держали копья наготове.

— Не двигаться!

— Чего вы все стоите?! Шевелитесь!

Рыцарь-командир и Чарльз кричали в тандеме. Хотя солдаты были озадачены противоречивыми приказами, большинство из них отреагировали на приказ Чарльза и двинулись на Рио с копьями наготове. Однако Рио уверенно ускорялся в сторону запутавшихся в приказах солдат без малейшего страха в своих шагах.

— ?! — Испугавшись, солдаты с копьями наготове снизили скорость приближения к Рио. Вдруг они направили наконечники копий к земле.

— Н-нет! Он собирается перепрыгнуть через толпу людей! Поднимите копья! — Крикнул командующий рыцарь, но было уже поздно. Рио успел набрать достаточный темп для прыжка, прежде чем оказался в пределах досягаемости копий солдат. Он легко перемахнул через их оцепление.

— ...Ч-что вы делаете?! Вы все некомпетентны?! Схватите его уже! — Наполовину ошеломленный, Чарльз в панике кричал на оцепление солдат.

— Photon Projectilis!  (Photon Projectilis! — Фотонный снаряд — лат)  — Волшебники, стоявшие наготове на краю оцепления, начали распевать свои заклинания и выпустили фотонные пули в Рио над ними. Однако пули не попали в цель.

— Глупцы, не стреляйте! Что если вы попадете в Селию?! Преследуйте их! Схватить их! Используйте грифонов, чтобы преследовать их с неба! Мобилизуйте воздушных рыцарей! — Чарльз устроил настоящий хаос, посылая приказ за приказом.

Рио, легко подпрыгнув на два метра, грациозно приземлился за пределами оцепления солдат. Это было расстояние прыжка в два раза больше, чем у рыцаря, который усилил свои физические способности с помощью магии, оставив солдат в оцеплении ошеломленными. Рио воспользовался этим шансом, чтобы снова начать бежать.

Застигнутые врасплох, солдаты просто смотрели вслед удаляющемуся Рио. Однако воздушные рыцари, сидевшие на своих грифонах, немедленно отреагировали и начали преследование.

— Слушайте! Воздушные рыцари уже начали преследование. Сейчас вся армия будет мобилизована, чтобы немедленно окружить столицу. Солдаты-связисты сначала установят дальнюю связь через магические артефакты и быстро распространят следующую информацию: разыскиваемый несет девушку, одетую в свадебное платье, и высока вероятность, что он владеет древним магическим артефактом с волшебством, усиливающим способности. У обычного солдата нет против него никаких шансов. Только рыцари, которые могут усилить свои физические способности, должны пытаться сражаться! — Громко крикнул рыцарь-командир растерянным солдатам, заставив взволнованных солдат прийти в себя.

— Да, сэр, немедленно! — Солдаты-связисты тоже начали двигаться впопыхах.

— Присутствующие должны продолжать охранять эту территорию. Пока что, Ванесса, ты остаешься за старшую. Согласуй действия с командирами отрядов и расставь их по местам, — сказал рыцарь-командир Ванессе Эмерле, женщине-рыцарю рядом с ним.

— Поняла, брат! — Ванесса быстрым движением отсалютовала ему.

Чарльз спустился с кареты и бросился к главному рыцарю, Альфреду Эмерле.

— Вы! Альфред! Что вы делаете, пытаясь отдавать приказы после того, как позволили преступнику сбежать?!

Альфред тихо вздохнул.

— Кто пытается отдавать приказы, так это вы, нет? Ранее, когда я отдавал приказы солдатам под моим командованием, не вы ли отдавали свои собственные приказы и всех запутали? — Возразил он.

— Я... я не помню, чтобы я оставлял вас ответственным за безопасность на месте преступления!

— Действительно, я полагаю, что это было вашей обязанностью и обязанностью вашего подчиненного, который лежит без сознания. Поскольку вы оба были не в состоянии отдавать приказы, с точки зрения положения, я счел себя наиболее подходящим, чтобы принять командование.

— Гх... — Чарльз, должно быть, осознал свою вину, так как потерял дар речи с гневным выражением.

Альфред проигнорировал перекладывание вины Чарльза и быстро перевел разговор на другую тему.

— Ну, неважно. Важнее другое — удалось ли вам выяснить мотивы преступника? Какова его цель?

— ...Он сказал, что мстит мне, — ответил Чарльз, щелкнув языком.

Альфред тихо вздохнул.

— Понятно. Что ж, тогда остается довольно много подозреваемых.

— З-Заткнитесь! Вы тоже должны преследовать преступника! Идите и схватите его! — Крикнул Чарльз.

— Именно это я и собираюсь сделать. В конце концов, репутация этого королевства была сильно подмочена. Ванесса останется за главную в этом районе, но я полагаю, что отсюда вы сможете взять под контроль общую ситуацию, верно?

— Конечно!

— Тогда я оставляю это на вас. А я пойду. — С этими словами Альфред оттолкнулся от земли и перешел на бег. Он не произносил заклинаний, но его скорость была намного выше обычного рыцаря с улучшенными физическими способностями.

— Давай уже! Черт, черт, черт! — Кричал Чарльз, стуча ногами по земле и не обращая внимания на спину Альфреда. Из-за этого он не заметил героя Руи Сигекуру, тайком бегущего за Альфредом.

Тем временем в углу сада, среди собравшихся, посол империи Проксия Рэйсс с удовольствием наблюдал за хаосом на территории храма.

"Хотя события приняли довольно интересный оборот, это действительно досадно. Как посол, находящийся под их защитой, я буду выглядеть не лучшим образом, если улизну отсюда. Нападающий, достаточно смелый, чтобы попытаться сделать такое, и дух, который так и не появился... Как интересно..." — Рэйсс вздохнул, сетуя на то, что не может ничего сделать, кроме как молча наблюдать.

Его интерес вызвал дуэт, который так и не раскрыл свою личность — Рио и Айсия.

◇ ◇ ◇

Тем временем Рио бежал по крышам в районе знати, направляясь к западной части столицы. Поскольку большинство дворян присутствовало на свадьбе Селии, в районе оставались только слуги, отвечающие за присмотр за домами. Рыцари охраны и солдаты, патрулировавшие территорию, иногда замечали его, но не могли догнать. Только воздушные рыцари на грифонах могли держать Рио в поле зрения и продолжали преследовать его.

"Эй, подожди, Рио! Это так быстро! Не слишком ли ты быстро бежишь?!" — Голова Селии кружилась.

"Да. Просто убедитесь, что держитесь крепче. Отряд грифонов в воздухе — это немного проблематично, поэтому я еще чуть-чуть увеличу скорость," — сказал Рио, увеличивая силу, с которой он держал Селию.

"Хорошо!" — Нерешительно ответила Селия.

Его тело было более мускулистым и крепким, чем она ожидала, что свидетельствовало о росте, произошедшем за время, прошедшее с тех пор, как они расстались.

"Ты вырос в прекрасного молодого человека, Рио," — Не могла не подумать Селия от счастья.

"Большое спасибо," — застенчиво ответил Рио.

"...Эй, ах, ты только что это слышал?!" — От неожиданности Селия покраснела в пунцовый цвет. Она не ожидала, что ее внезапная мысль будет передана, и подумала, не подумала ли она что-то неловкое.

"Ахаха, это потому, что мы так долго находились в постоянном контакте, что наша чувствительность друг к другу временно усилилась. Так что даже если вы не можете четко сформулировать мысль, она все равно передается."

"Боже! А, эй... Я ведь не думала ни о чем странном, правда?!" — Селия начала впопыхах оправдываться.

"...Нет, ничего странного не было."

"Эй, что это была за пауза только что?"

"Хаха, она ничего не значила." — Рио весело рассмеялся.

"Ну и дела!" — Селия смущенно надула губы.

"Вы уже немного привыкли к такой скорости?" — Спросил Рио, беспокоясь за Селию.

"Да, я в порядке. Я уже привыкла, так что можешь ускоряться, сколько хочешь." — Селия почувствовала, что ее предыдущее волнение заставило его быть более внимательным и осторожным рядом с ней, что заставило ее радостно улыбнуться.

"Тогда не возражаете, если я так и сделаю." — Рио увеличил скорость своего бега еще на один уровень.

"Как быстро ты можешь бегать?" — Робко спросила Селия.

"Если бы я действительно хотел, я мог бы бежать быстрее, но для этого нужна ровная дорога. Эта скорость идеально подходит для бега по крышам с препятствиями."

"Понимаю. Интересно, что это за волшебство…"

"Даже если мы будем бежать в таком темпе, нам понадобится время, чтобы оторваться от них, поэтому мы пока спустимся в переулки. Там я передам эстафету и встречусь с вами позже."

"П-Передашь эстафету? Встретимся позже...?" — Внезапное объяснение Рио заставило Селию с сомнением наклонить голову.

"Таков план. Есть место, которое я подготовил заранее с моей сообщницей... Это та девушка, которая первой заговорила с вами, учитель... О, вот и оно." — Рио внезапно спрыгнул вниз с крыши. Селия свернулась калачиком, готовясь к приземлению, но Рио использовал свое духовное искусство ветра, чтобы мягко приземлиться в переулке.

Они находились в районе для высшего среднего класса, обслуживающего дворянство, расположенном относительно недалеко от крепостных стен, ограждавших дворянский район. Переулок являлся тупиком, и из-за тесно стоящих вокруг зданий его трудно было заметить с неба.

— Айсия. — Рио спрятался в тени зданий и назвал имя своей напарницы, которая все это время оставалась в духовной форме. Частицы света собрались в фигуру прекрасной девушки. При виде внезапно появившейся Айсии глаза Селии расширились от шока.

— Что?!

— Айсия, возьми учителя Селию и уходите из столицы, как и планировалось. Я выиграю нам немного времени.

— Поняла. — Айсия кивнула один раз, забирая Селию с рук Рио.

— Э-э-э? Подожди, что это значит?! — Запротестовала Селия, когда ее передали на руки к Айсии.

— Это именно то, что я сказал. Я стану приманкой, чтобы выиграть нам немного времени, и вы сможете сбежать из столицы вместе с Айсией. Я обязательно встречусь с вами позже, так что не волнуйтесь. Что касается объяснений насчет Айсии... Спросите ее сами, когда будете в пути. Ей можно доверять.

— Эх, подожди! Это опасно! Ты можешь быть сильным, но твой противник — целая армия...?! — Селия в панике закричала, пытаясь остановить его.

— Все в порядке. Есть много способов справиться с этим в городской местности. Присмотри за Селией, Айсия. Я бы предпочел, чтобы мы скрывали себя как можно дольше, так что если будешь лететь по воздуху, убедись, что тебя никто не видит, — легкомысленно сказал Рио, а затем развернулся и пошел прочь из укрытия.

— Ага, предоставь это мне. — Айсия глубокомысленно кивнула.

Рио оглянулся и коротко кивнул. Затем он еще раз мягко улыбнулся Селии, которая пыталась что-то сказать, после чего запрыгнул обратно на крышу и убежал.

◇ ◇ ◇

Передав Селию Айсии, Рио продолжил бегать по крышам, как акробат. Воздушные рыцари, патрулирующие небо, сразу же заметили фигуру Рио.

— Вот он! Его невозможно перепутать!

— Но леди Селии нигде не видно!

Капитан воздушных рыцарей посмотрел вниз на переулок, из которого появился Рио, и сразу же проанализировал ситуацию.

— Хмпф, должно быть, он впал в отчаяние после того, как его загнали в угол. Переулок, из которого он вышел, оказался тупиковым... Прикажите наземным подразделениям прочесать местность, включая внутренние помещения жилых домов. Сигнальная ракета!

Затем примерно половина от числа патрулирующих грифонов сделала круг назад и выпустила из воздуха мощный взрыв световой магии.

— Signum Ignis! Signum Ignis — Сигнальный огонь — лат

Рио взглянул на грифонов в небе над головой и сосредоточился, глубоко вздохнув. …

"Они вызвали подкрепление, да? Я не удивлен. Осталось только шумно отвлечь преследователей…"

— Photon Projectilis! — Все рыцари в воздухе разом выстрелили магией в Рио на крыше — шквал бесчисленных световых пуль обрушился на Рио. Однако Рио ловко передвигался на проворных ногах, уклоняясь от атак.

— Я не могу в него попасть!

— Черт возьми, какой же он проворный!!! — Рыцари возмущенно нахмурились.

— Держите себя в руках. Возможно, у него древний магический артефакт с мощным усилителем способностей. Мы просто должны прижать его к одному месту. За это время должно прибыть наземное подкрепление. Продолжайте атаковать, — спокойно приказал капитан, командовавший отрядом.

— Photon Projectilis!

Повинуясь своему командиру, рыцари снова начали обстреливать Рио световыми пулями. Рио делал именно то, чего хотели его противники, лениво уклоняясь от атак, пока не подоспело наземное подкрепление. Примерно через минуту прибыли рыцари подкрепления — десять человек. Здания были плотно построены друг к другу, но дороги были широкими и открывали большой обзор, что помогло рыцарям подкрепления сразу определить переулок, в котором спряталась Селия.

— Вот он. Вперед! — Рыцарь, который, похоже, был лидером отряда, направился прямо в переулок.

"Я не позволю тебе!" — Рио заметил движение отряда подкрепления и спрыгнул с крыши, преградив путь в переулок.

— Что?! — Рыцари были ошеломлены внезапным появлением Рио. Рио не дал слабины и бросился на рыцарей, прежде чем они успели выхватить мечи. Застигнутый врасплох, лидер получил удар ладонью в живот, после чего остальные тесно стоящие рыцари подверглись односторонней атаке. Таким образом, шесть рыцарей были выведены из строя в одно мгновение.

Однако вдалеке виднелась приближающаяся группа подкрепления.

"Похоже, их действительно много." — Рио достал из-под мантии два кинжала и пока отступил. С неба сверху начали сыпаться фотонные пули.

— ...Стой. — Рио двигался зигзагообразно, уклоняясь от пуль, отступая в переулок, но четверо наземных рыцарей воспользовались этим шансом, чтобы контратаковать его.

В ответ Рио смело шагнул вперед и бросился на рыцарей лоб в лоб. Он взмахнул кинжалами в своих руках, чтобы отразить колющие удары рыцарей, и повернул свое тело, чтобы нанести одному из них круговой удар ногой. Затем он снова увеличил расстояние между ними, используя тактику "бей и беги".

— Кх! Не давайте ему времени на отдых! Наше подкрепление скоро будет здесь! Измотайте его как можно сильнее! — Крикнул один из оставшихся рыцарей, обменявшись взглядами с двумя другими рыцарями и разделившись, чтобы атаковать Рио сразу с трех сторон.

— Есть, сэр!

Это была тактика, которая поставила их силу воли на кон. Однако даже Рио стоял на месте, решив выполнить свою роль приманки. Он не собирался отступать. Размахивая кинжалами, он умело отражал натиск атак, исходящих от рыцарей.

Не дрогнув, несмотря на численное превосходство, Рио своими ударами выбивал противников из колеи — сначала одного человека, потом двух, потом трех — каждый раз, когда они скрещивали оружие. Однако следующий отряд рыцарей прибыл, не дав ему времени на отдых.

"Возможно, будет трудновато... выйти из этой схватки без потерь." — Выражение лица Рио было мрачным. Он не хотел допустить потерь в этом бою из-за Селии, но было трудно сдерживаться и сражаться против такого подавляющего числа. Если подкрепление будет продолжать поступать, то, возможно, ему придется прибегнуть к использованию своих духовных искусств, предназначенных для группового боя.

"Но я уже дал обещание. Я не хочу делать ничего, что оставит во рту неприятный привкус при малейшей возможности."

Рио не сдавался. В конце концов, это он сказал Селии не сдаваться. Он уже решил довести свои идеалы до конца, даже если они были слишком идеальными, чтобы быть реалистичными.

— ?! — Рио почувствовал неприятное колющее присутствие перед собой и внезапно шагнул в сторону. Сразу же после этого пронеслась вспышка — не слабая атака, которая могла бы сбить его с ног при попадании, пролетела мимо, ударившись о землю позади Рио и расколола ее.

"Там... " — Вдалеке возвышался шпиль, а на его вершине Рио увидел мальчика с луком наготове.

Это был Руи Сигекура — герой, которого вызвало Королевство Бельтрам.

Руи, казалось, был удивлен тем, что его внезапный выстрел не попал в цель — он стоял с расширенными глазами в легком шоке.

"Будет неприятно, если он продолжит стрелять с такого расстояния," — спокойно подумал Рио. На мгновение он подумал о том, чтобы вскинуть руку и выстрелить в ответ духовными искусствами, но в этом не было необходимости.

— Достаточно. Теперь я приступаю к его задержанию. — На пути Рио встал один рыцарь. Рыцари сразу поняли, кто этот рыцарь, в их глазах сверкнул огонек.

— С-сэр Альфред! — Воскликнули они.

"...Альфред? Это имя королевского меча. Он действительно кажется сильным." — Рио сразу увидел, что Альфред не был обычным бойцом. На самом деле, хотел он того или нет, он начал испускать внушающую ауру в сторону Рио.

— Число жертв будет только расти. Все вы — отойдите назад и попросите воздушных рыцарей наверху передать герою мою благодарность за сотрудничество, — обратился Альфред к рыцарям. Он посмотрел на лежащих на земле рыцарей, а затем поднял взгляд на шпиль вдалеке, где стоял Руи Сигекура. Руи натянуто, но освежающе улыбнулся, пожав плечами.

— Да, сэр. Поняли! — Рыцари позади него быстро кивнули, создавая дистанцию от Альфреда.

— Хмф... — Альфред мгновенно приблизился к Рио. Затем, выхватив меч одним плавным движением, он начал молниеносную атаку.

Раздался резкий металлический звон — Рио остановил меч Альфреда своими двойными кинжалами. Мгновенное нападение и защита заставили наблюдащих рыцарей застыть на месте.

Однако битва Рио и Альфреда только начиналась.

Сначала оба отводили назад свое специализированное оружие, а в следующее мгновение снова взмахивали им, обмениваясь ударами то нападая, то защищаясь, слишком быстро, чтобы за ними можно было уследить.

Оружие Альфреда имело вес, размах и большую силу каждого удара, но Рио бросил ему вызов своим количеством атак. Рио размахивал своими кинжалами, отбивая удары Альфреда, продолжая уклоняться от резких и тяжелых выпадов. При каждом столкновении клинков вспыхивали и разлетались фейерверки искр.

Затем, после того, как они обменялись ударами, обе стороны сделали паузу.

"...Он силен. У него хорошее владение мечом, и он без труда поспевает за моими движениями, усиленными духовными искусствами. Может, в этот меч вложено мощное волшебство, улучшающее тело?" — Рио наблюдал за Альфредом, анализируя его боевые способности. Альфред тоже наблюдал за Рио, не теряя бдительности, и выражение его лица было несколько двусмысленным.

Сразу же после этого они снова бросились друг на друга. Сражение возобновилось. Из пространства Рио Альфред нанес вертикальный удар, который Рио остановил, подняв свои кинжалы вверх. Две силы боролись скрипя несколько мгновений, когда Рио оттолкнул свои кинжалы и отбросил Альфреда. Альфред внезапно шагнул назад, чтобы отступить. Рио воспользовался этой возможностью, чтобы решительно шагнуть вперед и загнать Альфреда в угол. Затем, размахивая кинжалом, как в танце, он свободно бегал вокруг Альфреда, непрерывно атакуя.

Альфред лишь с трудом успевал блокировать бесконечное количество ударов своим единственным мечом. Рыцари, находившиеся поблизости, затаили дыхание, наблюдая за ожесточенной схваткой. Битва между ними уже достигла нечеловеческой силы, не оставляя места для вмешательства третьей стороны.

— С-сэра Альфреда теснят... — Вспышки мечей обеих сторон уже невозможно было воспринять человеческим глазом, но рыцари рядом с ними могли сказать, что обмены атаками и защитой начал склоняться в пользу Рио.

Толчком послужило то, что Рио загнал Альфреда в угол. Когда они оба оказались в пределах досягаемости друг друга, стало очевидно, что Рио, использующий гибкое и скоростное оружие, имеет преимущество.

Если бы Альфред попытался сделать широкий замах, то в тот момент, когда Рио уклонился бы от него, неизбежно открылась бы роковая брешь. Поскольку Рио уже некоторое время настойчиво атаковал его, Альфред не мог произвольно размахивать мечом и был вынужден отражать атаки Рио.

При этом в глазах Альфреда не было паники, он использовал свой многолетний опыт сражений для оптимального движения тела, спокойно ожидая возможности контратаковать.

Затем, в какой-то момент, Альфред пошел в атаку. Блокируя размахивающие кинжалы Рио, он сначала отпрыгнул назад, чтобы увеличить расстояние до Рио. Тут же Рио шагнул вперед, пытаясь сократить расстояние между ними.

— Ха..., — Альфред также с силой шагнул вперед, ускоряясь, чтобы броситься на Рио. Движение назад было притворным — его истинной целью было создать брешь в защите Рио и нанести туда резкий косой удар. Однако Рио затормозил, как будто предвидел ответный удар, и остановился прямо перед Альфредом.

— ?!

В следующее мгновение меч Альфреда прорезал воздух, пройдя на волосок от лица Рио. Рио тут же парировал удар, надвигаясь на Альфреда, замахиваясь обоими кинжалами и нанося удары слева и справа. Стойка Альфреда, наклоненная вперед, создавала отнюдь не маленькую брешь. Косые удары Рио пытались зацепиться за тело Альфреда, как будто их засасывало внутрь. Альфред рефлекторно отклонил мечом удар, пришедший спереди слева, затем сделал шаг влево и ускользнул от удара, пришедшего справа.

Однако Рио развернул свое тело, а затем использовал эту силу, чтобы ударить Альфреда концом рукояти своего левого кинжала.

— Кх…

Альфред быстро переместил свою левую руку, на которой была перчатка, и прямо остановил мощный удар Рио. Хотя он и избежал смертельной раны, он все еще чувствовал удар, и на его лице появилось болезненное выражение.

Рио попытался повторить атаку — он временно отвел кинжал в левой руке и снова повернул свое тело, замахнувшись на Альфреда кинжалами слева и справа.

Альфред отпрыгнул назад, чтобы избежать атаки Рио, но его левая рука, похоже, была повреждена, так как он держал меч только правой рукой. Рио приблизился к нему с низкого угла, как вдруг меч Альфреда начал излучать яркий свет.

— Хаа! — Альфред ударил светящимся мечом вертикально вниз, ударив его о землю перед собой. В момент удара меч вызвал сотрясение и ударную волну. В то же время, несмотря на то, что был только полдень, все вокруг залил яркий свет. Рыцари, наблюдавшие за происходящим неподалеку, не могли не закрыть глаза. Затем, когда они переждали поток света и давящую ударную волну, они немного приоткрыли глаза.

— Что... — Рыцари, наблюдавшие за происходящим, потеряли дар речи. Каменная мостовая, по которой Рио бежал несколько минут назад, была глубоко пробита, подняв тучу песка и пыли. Перед этим поврежденным участком стоял Альфред, который не видел Рио в этом месте.

"...Меня недооценили. Неужели у него не было намерения убить меня?" — С горьким выражением лица подумал Альфред. Он не мог понять намерения Рио, направившего на него эфес рукояти, когда это должно было быть лезвие. Однако, сколько бы он ни размышлял, его противник исчез.

"Не было никакого сопротивления... Неужели он сбежал? Но не похоже, чтобы он бежал в переулок. Куда он делся?" — Подумал Альфред.

— Сэр Альфред! — Один грифон из патрулирующего воздушного отряда спустился вниз. Остальные наземные рыцари, стоявшие в стороне, тоже спустились.

— Я не вижу преступника поблизости. Где он?! — У рыцаря явно был тот же вопрос, что и у Альфреда.

— Я не знаю. Хотя, если моя атака была прямым попаданием, то от него мало что осталось... — Альфред покачал головой с мрачным видом.

— Я-я понял... — Рыцарь кивнул и сглотнул, глядя на глубоко взрыхленную землю. Насколько они могли судить по последствиям разрушения, Рио никак не мог быть жив.

Альфред на время отбросил сомнения и отдал приоритет поиску в переулках.

— Всем наземным подразделениям немедленно провести поиск в переулках. Отряды, которые прибудут позже, должны позаботиться о раненых. Воздушные рыцари продолжат поиск в небе. Возможно, он все еще где-то скрывается. Не теряйте бдительности!

— Есть, сэр! — Ответили все рыцари сразу, немедленно приступая к действиям. Однако рыцари так и не смогли обнаружить Селию в переулках.

◇ ◇ ◇

Примерно через час на холме у дороги, ведущей на восток от королевской столицы Бельтрант, Айсия и Селия стояли в ожидании. Селия держалась за подол юбки и нервно смотрела на небо, иногда бросая взгляд на Айсию, словно вспоминая о ее присутствии.

— Эй, Айсия. С Рио действительно все будет в порядке? — Спросила она в тысячный раз.

— С ним все будет хорошо. — Айсия спокойно кивнула. — ...Он идет, — добавила она, внезапно посмотрев на небо в сторону столицы.

— А? Откуда вы знаете... — Селия удивленно посмотрела на лицо Айсии. Затем Рио мягко приземлился на землю, снял капюшон и объявил о своем возвращении, словно вернулся с неспешной прогулки.

— Я вернулся.

— ...А? — Глаза Селии расширились от шока.

— Простите, что побеспокоил вас, учитель. Теперь все в порядке.

— Да.

— Спасибо, Айсия, — сказал Рио.

— Нет, я действительно ничего не сделала. — Айсия покачала головой в своей обычной манере.

— Теперь, может, пойдем? Я бы хотел покинуть столицу как можно скорее.

— Хорошо. Но куда мы пойдем?

— Я бы тоже хотел найти какие-нибудь подсказки о героях, так что, думаю, мы направимся в сторону королевства Галарк на востоке? Если вы не возражаете, — сказал Рио, глядя на Селию.

— ...А? А, нет. Королевство Галарк звучит неплохо. — Селия с готовностью кивнула.

Рио заметил неловкое поведение Селии и с любопытством спросил ее.

— Учитель, что-то случилось?

— Н-ничего. Просто я до конца еще не осознала происходящее, поэтому я думаю, действительно ли это нормально... — Селия ответила с выражением, которое показывало, что ее сердце не совсем на месте.

— ...Вы хотите вернуться в столицу? Мы все еще можем успеть, если уйдем прямо сейчас, — нерешительно спросил он, наблюдая за лицом Селии.

— А? Н-нет, нет, не в этом дело! Не поймите меня неправильно! Я просто хотела спросить, действительно ли мне можно быть такой счастливой? Просто это не совсем реально! — Селия опровергла недопонимание Рио паническими жестами.

— О? — Рио вопросительно наклонил голову.

— Да... На какой-то момент мое будущее было настолько мрачным, что я думала, что моя жизнь закончилась. Но теперь ты здесь, и мы сможем быть вместе какое-то время... Одна только мысль…, — сказала Селия, прежде чем поняла, что пытается сказать что-то крайне неловкое, и задержав дыхание, но в этот момент было слишком поздно брать свои слова обратно.

— О-очевидно, что я была бы счастлива этому, не так ли? — Продолжала она, отводя глаза.

— ...Вот как? — Рио счастливо улыбнулся, не давая ответа.

— Д-да. Вот почему... возможно, есть некоторые мысли, которые у меня на уме, но я ни за что не буду ни о чем жалеть. Если что, я должна думать о том, что делать дальше! — Мотивированно заявила Селия.

— Да. Давайте поговорим обо всем потихоньку. На данный момент я не собираюсь позволять вам жить в неудобстве, так что не беспокойтесь об этом, — уважительно сказал Рио.

— Ахаха, неужели сейчас? Но я тоже хочу отплатить тебе должным образом, Рио. Ну, сейчас у меня есть только это платье, но... Интересно, если его продать, оно будет что-то стоить? — Селия посмотрела на свое серебряное платье и задумалась.

— Нет, я бы никогда не попросил вас продавать его. Вам не нужно беспокоиться о деньгах. Просто позвольте мне позаботиться о вас в ближайшее время. Я в состоянии это сделать.

— Но... ты уверен? — Нерешительно спросила Селия.

— Конечно. Позвольте мне присматривать за вами, хорошо? — Рио ответил шутливо.

— ...Спасибо. Тогда я приму твое предложение и буду полагаться на тебя какое-то время. — Селия усмехнулась, склонив голову.

— Конечно. — Рио с готовностью кивнул.

— Я тоже. — Айсия присоединилась к разговору, заставив Селию радостно кивнуть.

— Тогда давайте пошевеливаться, — призвал Рио.

— ...Понятно. Я рассчитываю на твой безопасный полет, Рио. — Селия держалась за ткань своего платья и нервно стояла перед Рио.

— Да. Тогда, если вы меня извините... — Рио кивнул, снова неловко поднимая Селию в стиле невесты.

— Хехе, давай поболтаем во время полета, чтобы компенсировать все то время, что мы не виделись, хорошо? — Селия спросила со слабым румянцем, но ее улыбка сияла от счастья.