Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
3 - 9

На следующий день после тайной встречи с Хомурой и Сидзуку, Рио уехал из столицы один. Гоки настойчиво предлагал проводить его, но Рио отказался, сказав, что хочет вернуться как можно скорее. В действительности, то, что составляло несколько дней пути пешком, заняло у Рио всего один день полета при помощи духовных искусств.

— С возвращением, — тепло сказали жители деревни, когда Рио вернулся в деревню.

Он ответил жителям, которых встретил, взаимностью.

— Я вернулся, — приветствовал он их.

— Я дома, — сказал Рио, входя в дом деревенского старосты.

— Добро пожаловать домой, Рио. — Юба радостно приветствовала его, сидя на коврике в гостиной. — Похоже, тебе удалось провести несколько нормальных бесед.

— Да, — кивнул Рио, сам того не замечая, улыбаясь. Он был рад, что отношение Юбы не изменилось.

— Может, мне говорить более официально, когда мы останемся вдвоем? — Спросила Юба в шутку, на что Рио с горькой улыбкой ответил отказом.

— Пожалуйста, не надо.

Юба рассмеялась.

— Как я уже говорила, даже если ты и член королевской семьи, мы с тобой всегда будем бабушкой и внуком. Это то, во что я верю. И пока ты тоже так считаешь, это никогда не изменится.

— Большое спасибо. Вообще-то, я хотел посоветоваться с вами кое о чем, касающемся семьи... — Вопросительно произнес Рио.

— О чем? Ты какой-то напряженный.

— Это по поводу Рури. Я получил разрешение открыть ей свое происхождение, но я хотел получить и ваше разрешение…

— ...Раз уж она связана с тобой кровным родством, она имеет право знать, — кивнула Юба, рассмеявшись.

— Спасибо. Где сейчас может быть Рури?

— Полагаю, пьет чай с другими деревенскими девушками. Если она услышала, что ты вернулся, то, наверное, прибежит в любой момент. Она волновалась, когда ты внезапно покинул деревню.

— Вот как... — Рио застенчиво улыбнулась.

В этот момент вернулась Рури.

— Я дома! Рио, ты вернулся! Боже, куда ты пропал?!

— У меня были важные дела. Простите, что заставил волноваться.

— Честно. Бабушка даже не стала объяснять, что случилось, когда я спросила ее. Тебя внезапно забрали из деревни какие-то странные люди, поэтому я очень волновалась.

— На самом деле я хотел кое-что рассказать…

— Что-то рассказать мне?

— Да. Но прежде чем я смогу рассказать вам, вы должны согласиться держать все подробности в секрете.

— О чем это? — Рури наклонила голову в ответ на туманное объяснение Рио.

— Речь идет о том, кто я. Юба уже в курсе — именно поэтому она позволила мне жить в этом доме. Я бы хотел, чтобы вы тоже знали, но информация должна храниться в строгом секрете, поэтому я хотел сначала подтвердить, согласны ли вы... — Рио тщательно подбирал слова, вглядываясь в лицо Рури.

— О том, кто ты, да? Да, я хочу знать. Обещаю, я никому не скажу то, что ты мне расскажешь. — На лице Рури отразился испуг, но она решительно кивнула.

— Тогда, начнем.

— Хорошо. Когда будешь готов. — Рури глубоко вздохнула и кивнула, ожидая начала рассказа Рио. Рио обменялся взглядом с Юбой, а затем несколько нервно открыл рот.

— Во-первых, мы с вами двоюродные брат и сестра. Мой отец был младшим братом вашего отца.

— ...Хм. Вот как... Мы с тобой кузены.

Хотя Рури слегка напряглась при этих словах, она с готовностью приняла сказанную ей правду.

— Ты не выглядишь удивленной...? — Спросила Юба с расширенными глазами.

— ...Нет, я удивлена, но я предполагала, что это будет что-то вроде этого, судя по атмосфере в комнате. И, в любом случае, Рио уже член семьи.

— Спасибо, — застенчиво поблагодарил Рио. — Я тоже думаю о вас как о семье, поэтому я и хотел поднять эту тему. Я хотел сказать вам.

— Да, я тоже. Спасибо. — Рури, смущаясь, тоже поблагодарила.

— Итак, мой отец... человек, который приходится вам дядей, его зовут Дзен. Мою мать зовут Карасуки... Карасуки Аямэ. Принцесса этого королевства.

После нескольких долгих секунд молчания, Рури наклонила голову. — ...Простите?

— Моя мать была принцессой этого королевства, — повторил Рио с кривой улыбкой.

— Думаю, в это трудно поверить, — сказала Юба с искренним смехом.

— Хм... Это шутка, да?

— Это правда. Отец Рио... Твой дядя... женился на принцессе этого королевства.

— Правда, бабушка?

— Я говорю тебе, это правда. Зачем нам лгать об этом? — Юба кивнула с натянутой улыбкой на все еще ошеломленный вопрос Рури.

— Но... Это просто... ...Хуу? Правда? Но тогда... О, нет. Это значит... ну, знаешь... Это означает что Рио принц, верно?

— Ну... Думаю, да. Хотя это и не признано официально, Рио можно считать членом королевской семьи этого королевства.

— Ахаха... Но это все равно невозможно. Не может же деревенский житель жениться на принцессе, в конце концов.

— Глупости. Отец Рио был повышен до статуса воина за его выдающиеся заслуги на войне. Так он и познакомился с принцессой Аямэ. Я бы посоветовала тебе спросить у других жителей деревни... но ты, очевидно, не можешь, хотя старшие люди в деревне знают, что Дзен стал воином.

— Воин... Тогда для него не было бы странным познакомиться с принцессой, я полагаю? Но тогда Рио действительно можно считать... принцем этого королевства... так?

— По родословной — да. Это то, что я пытаюсь тебе сказать, — сказала Юба с усталым вздохом.

Рури много раз смотрела то на Юбу, то на Рио, прежде чем окончательно смириться с тем, что ей сказали. Рури побледнела, когда внезапно повернулась к Рио и впопыхах распростерлась перед ним.

— Э-э-э, п-принц Рио... Мне очень жаль! Пожалуйста, простите меня за то, что я превысила свои границы и вела себя так грубо с вами до сих пор!

— Подождите! Пожалуйста, не делайте этого. Просто ведите себя так, как вели себя до сих пор! — Рио остановил Рури в панике.

— Но... Принц Рио — член королевской семьи... верно? — Рури робко подняла голову на Рио.

— Моя мать, может, и была, но я — нет. Даже если вы будете утверждать, что ребенок королевской семьи должен быть членом королевской семьи, мое существование не может быть обнародовано. Поэтому, пожалуйста. Просто общайтесь со мной так же, как и раньше. — Рио тупо покачал головой, затем склонил голову перед Рури.

— Я могу просто... называть вас Рио?

— Да, это будет прекрасно. Как и раньше.

— Я-я понимаю... — Рури как-то смогла согласиться, но она явно все еще нервничала.

— Ваша речь еще не изменилась, понимаете? — Поддразнивающие заметил Рио.

— Ах, да... Точно. — Рури почти непроизвольно ответила такой же чопорной речью, когда ей удалось остановить свои мысли и еще раз кивнуть с неловкой улыбкой.

— Я знаю, что вы, должно быть, встревожены, внезапно узнав, что я ваш двоюродный брат, но давайте, пожалуйста, будем ладить как и ранее.

— ...Да. Понимаю... Точно, Рио и я теперь двоюродные брат и сестра, — пробормотала Рури в замешательстве, словно подтверждая истину. Влияние того, что мать Рио была принцессой, было настолько сильным, что она совершенно забыла о том, что Рио — ее двоюродный брат.

— Верно. Я ваш двоюродный брат, — сказал Рио.

— Значит, у меня все еще есть кровные родственники, кроме бабушки. Это значит, что я старше тебя на год, верно?

— Это верно. Хотите, я буду называть вас своей старшей сестричкой? — Спросил Рио с игривым смехом.

— Н-нет, все в порядке! Прости! Ух ты, как неловко! Ни за что! — Крикнула Рури с ярко-красным лицом.

— Тогда я буду продолжать называть вас Рури, как и раньше, — сказал Рио, уголки его губ превратились в счастливую улыбку. Однако выражение лица Рури не было столь же благосклонным.

— Мм. Но мы же двоюродные брат и сестра, так что... Думаю, я бы предпочла, чтобы ты говорил со мной более непринужденно. Более дружелюбный стиль речи, хорошо? — Спросила она, вглядываясь в лицо Рио.

— Хм. Я уже говорил это однажды, но эта форма речь уже практически стала моей привычкой. Просто... когда я начинаю использовать эту форму речь, трудно перейти на другую без весомой причины, — объяснил Рио с обеспокоенной улыбкой. Даже если собеседник был ребенком, если он не был высокомерным, Рио было неловко говорить слишком непринужденно с тем, с кем он встречался впервые. Конечно, когда он сближался, он был готов говорить без всяких оговорок. Но, если не будет какого-то повода сделать иначе, он продолжал бы использовать свою скованную речь из-за смущения.

— Хмф. То есть, ты хочешь сказать, что то, что ты мой кузен, не является достаточно весомой причиной? — Рури посмотрела на Рио, слегка надувшись.

Рио, казалось, наконец, понял, о чем идет речь.

— ...Что ж, я думаю, это правда. Прости... Да, ты права. Как насчет такого? — застенчиво сказал он, отводя глаза от смущения.

— Ага! — Выражение лица Рури стало веселым. Возможно, неловкость Рио дошла до нее, ведь теперь она была невыносимо счастлива.

После этого Рио рассказал Рури другую необходимую информацию — в основном о причине, по которой Дзен и Аямэ покинули деревню, и обстоятельствах, вызвавших это, а также объяснил, почему Рури должна молчать о происхождении Рио перед другими жителями деревни. Казалось, у Рури были какие-то мысли о прошлом Рио, но она поклялась хранить молчание.

Затем, после того как Рио закончил объяснять Рури свою историю, он поправил свою позу и внимательно посмотрел на нее и Юбу.

— Возможно, это немного рано, но я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы сообщить вам обоим кое-что. — Рио поправил свою позу и посмотрел на них обоих.

— О чем это? — Спросила Юба.

— Я думаю покинуть деревню к этому времени в следующем году, — сказал Рио, переходя прямо к делу.

— Понимаю... Это немного грустно, но что есть, то есть. Вернешься ли ты на землю, где родился? — Спросила Юба с улыбкой, наполненной одиночеством.

— Именно так. Есть много других мест, куда я хочу сначала заглянуть, но в конце концов... — Рио подтвердил с решимостью в глазах.

— Когда-нибудь ты снова приедешь в эту деревню, верно? Это ведь не прощание навсегда? — Спросила Рури, которая молча слушала, наблюдая за лицом Рио.

— ...Это... Да. Я бы хотел вернуться, если вы позволите. — Рио улыбнулся, несколько обеспокоенный, и с сомнением кивнул.

— Конечно, мы с радостью примем тебя! Что ты хочешь сказать?!

— Правильно — возвращайся в любое время. Это и твой родной город, и ты член нашей деревни.

Рури и Юба сразу же откликнулись, приглашая Рио вернуться. Рио поблагодарил их обоих, радуясь их ответу.

— Кстати, если тебе нужно куда-то идти, значит ли это, что тебя там кто-то ждет? Если да, то я бы хотела об этом услышать. Не расскажешь нам? — С любопытством спросила Рури.

— ...Хотя мы не кровные родственники, есть ребенок, который считает меня старшим братом, и еще несколько человек, которые заботились обо мне, — немного застенчиво ответил Рио.

— Ха, значит, есть такие люди. А та, которая относится к тебе как к брату, — маленькая девочка?

— Ну, да…

— Хех, понятно. Но, если это так, то мы не можем держать тебя здесь вечно. Если она для тебя младшая сестра, то она будет и моей двоюродной сестрой, так что представь ее мне как-нибудь. Эй, скажи мне ее имя! — Рури задавала один вопрос за другим.

И вот, Рио на некоторое время оказался под шквалом вопросов Рури.

◇◇◇

Прошло несколько дней с тех пор, как Рио объяснил Рури свое происхождение.

Осенний праздник урожая подошел к концу, и деревня вступала в межсезонье перед зимой. В настоящее время жители деревни готовились к зимовке, а также начали некоторые сельскохозяйственные работы для подготовки к следующему году.

Однако для охотника это был самый напряженный сезон в году.

Рио обычно помогал в поле во второй половине дня, но с тех пор, как он вернулся в деревню, он каждый день охотился до темноты, ловя добычу для переработки в консервированную пищу. Естественно, количество его контактов с жителями деревни, не являющимися охотниками, уменьшилось, и в последнее время он видел только Юбу и Рури.

— Эй, Рио. Ты не видел Саё с тех пор, как вернулся в деревню?

Однажды утром, когда Рио готовился к охоте в охотничьем сарае, к нему подошел Шин.

— Нет. Я был занят охотой, поэтому не видел ее…

— В последнее время Саё спрашивает о тебе. Кажется, ты занят своими охотничьими обязанностями, выглядит так, будто у тебя все хорошо... Это раздражает, так что сходи к ней хотя бы раз, — сказал Шин немного прямолинейно.

— Я прошу прощения — похоже, я заставил ее волноваться. Я тоже хотел поприветствовать остальных как следует, так что я найду время сегодня или завтра, чтобы навестить ее, — ответил Рио с извиняющимся видом.

— ...Убедись, что не забыл. — Лицо Шина потемнело от противоречивого выражения, и он отрывисто кивнул.

◇◇◇

На следующий день Рио получил от Доры разрешение завершить утреннюю охоту и спуститься с горы. Он постарался появиться там, где, скорее всего, соберется больше людей, и коротко поприветствовал всех. Остановившись у нескольких рабочих мест, он зашел в мастерскую, где собрались деревенские девушки.

— А, Рио? Что случилось? — Рури заметила присутствие Рио первой и подбежала к нему.

— Привет, Рури. Я подумал, что никого не поприветствовал после возвращения в деревню, поэтому хотел показать себя тем, кого еще не видел.

— Понятно. Правда, все волновались, потому что тебя не было... Подожди, а? Что за лица у всех?

Рио и Рури непринужденно вели свой разговор, а все присутствующие девушки смотрели на них с ошарашенными выражениями лиц. Как только Рури заметила это, она попятилась.

— Тон! — Ответили девушки в унисон.

— Тон? — Рури наклонила голову, а Рио криво улыбнулся, осознав кое-что.

— Твой тон по отношению к господину Рио! Почему ты говоришь с ним так непринужденно, Рури?! — Одна из девушек указала на нее, наконец-то заставив Рури понять ситуацию.

— А? А, это потому что…

— Что это значит, Рури? — Естественно, все девушки единодушно приблизились к Рури.

— Нет, ммм... — Взгляд Рури блуждал и остановился на Рио рядом с ней в поисках помощи. Однако Рио беспечно отступил на шаг, решительно взяв на себя роль невинного свидетеля.

"Р-Рио!!!" — Рури укоризненно посмотрела на него.

"Это тебя допрашивают, Рури. Если я сейчас выйду вперед, все только усложнится."

"Возможно, это и правда...! Но все же!"

И так далее. Они обменивались взглядами, но для девушек это только усиливало подозрения, и их молчаливое давление с каждой минутой становилось все сильнее.

Холодный пот струился по спине Рури под пристальными взглядами девушек, сосредоточенными на ней.

— Мы живем в одном доме, и я попросила его перестать говорить со мной в такой жесткой манере, потому что это надоело. Ничего такого, правда. — Рури уклонилась от вопроса, дав адекватный ответ. Она не могла сказать им настоящую причину: что они двоюродные брат и сестра.

— .........… — Девушки посмотрели друг на друга. Это не была причина, в которую они не могли поверить, но в ней все же было что-то подозрительное — женская интуиция, которой они обладали, говорила им об этом.

— Рури... довольно давно посоветовала мне изменить манеру речи, но так ли это странно, в конце концов? Боюсь, я еще не совсем привык к ней... — Обеспокоенно спросил Рио, как раз в нужный момент.

— Нет, это не странно…

Девушки не могли настойчиво допрашивать Рио, как они делали это с Рури, поэтому они неохотно покачали головами. Поскольку на данный момент они перестали обсуждать эту тему, Рури облегченно вздохнула.

"Хм, он даже не понимает, что я чувствую…"

Увидев, как уголок губ Рио изогнулся от веселья, Рури надулась, но Рио просто начал говорить с девушками с притворным неведением. Он извинился за то, что побеспокоил их, когда так внезапно покинул деревню, и так далее.

— Я тоже побеспокоил тебя, Саё. Я слышал от Шина.

— От моего брата? Он не сказал ничего странного?

— Нет, ничего такого…

— Вот как... Тогда все в порядке. Итак, умм, с Рури... — Саё, казалось, почувствовала облегчение, затем пробормотала начало вопроса.

— Да, что такое?

— Э-это... ничего... — Когда Рио наклонил голову, она робко отказалась от своих слов.