Онлайн чтение книги Мифический дух: Хроники Seirei Gensouki
9 - 6

Примерно два часа спустя...

— Наш сопровождающий прибыл, так что давайте скорее отправляться. — Почувствовав присутствие Айсии, Рио окликнул Михару и Сацуки, чтобы дать сигнал к уходу.

— Какой сопровождающий? — Сацуки в замешательстве наклонила голову.

— Я конечно могу понести вас двоих сам, но воспользоваться дополнительной помощью будет лучше, поэтому я позвал подмогу. Она сейчас на балконе, я сейчас открою, — сказал Рио, вставая и подходя к балкону, открывая двери. Там стояла одна Айсия, одетая в черную мантию.

— ...Кто это? — Сацуки растерянно моргнула, когда Айсия появилась в поле ее зрения.

— Она поможет мне нести вас. Ее зовут Айсия, и она мой хороший друг, — сказал Рио.

— Приятно познакомиться, — кратко ответила Айсия.

— П-Приятно познакомиться, — ответила Сацуки, очарованная ее внешностью. Затем она повернулась к Михару. — Она очень красивая и очаровательная. Я никогда не видела никого подобного...

— Да. Я тоже так подумала, когда впервые встретила ее. Ай-чан не многословная, но она очень хороший человек, — Михару радостно представила Айсию Сацуки.

— Я бы хотела узнать тебя получше. — Сацуки с улыбкой посмотрела на Айсию.

— Конечно, — кивнула Айсия.

— Как мы поступим? Либо Айсия, либо я понесу вас на руках, но… — Рио взглянул на Айсию и спросил Сацуки.

— Хм. Не мог бы ты понести меня, Харуто? Айсия может понести Михару, — предложила Сацуки, глядя между Рио и Айсией.

— Конечно, я не против. Но вы уверены, что хотите, чтобы это был я?

— Да. Михару нервничает, когда находится рядом с мальчиками, понимаешь? Ей придется прижаться к тебе, пока ее будет нести, но я не стесняюсь подобного. Ты не против, Михару? — Сацуки с ухмылкой ответила Рио, а затем посмотрела на Михару.

Михару кивнула после небольшой паузы.

— ...Д-да, конечно. Я рассчитываю на тебя, Ай-чан.

— Конечно. — Айсия тоже кивнула.

— Тогда все решено. Мне ничего не нужно брать с собой, так что я готова отправляться в любой момент, — сказала Сацуки, подойдя к балкону, где стояли Рио и Айсия.

— Тогда я сейчас возьму вас на руки, — сказал Рио, подойдя к Сацуки.

— Да, пожалуйста, — спокойно кивнула Сацуки.

— Прошу прощения... — Сказал Рио, взяв Сацуки на руки.

— Аа...— Сацуки вздрогнула от удивления, с какой легкость ее взяли на руки.

— Мы собираемся лететь вот так — все ли в порядке? — Спокойно спросил Рио.

— Д-да. Я в порядке, но не слишком ли я тяжелая? — Неуверенно ответила Сацуки.

— ...Нет, конечно, нет. Вы легкая, — с улыбкой сказал Рио, удивленно расширив глаза. Его поразила разница между первым впечатлением, которое сложилось у него о ней как о здравомыслящей и четко формулирующей свои мысли девушке, и ее текущей девчачьей, невинной стороной, которая предстала перед ним.

— Хмф, почему ты смеешься? Я знаю, что сказала, что не возражаю против подобного, но в моем возрасте не часто такое случается, так что это... это оказалось более неловко, чем я думала! — Сацуки протестовала с презрительным взглядом.

— Прошу прощения. С учетом усиления моего тела, мне легче нести вас вот так, а не на спине. Я могу крепко держать вас, так что так безопаснее, — начал объяснять Рио, но Сацуки возразила Рио, надув губы.

— Я-я понимаю. Это не потому, что я сознательно чувствую себя неловко с тобой или что-то в этом духе!

— Хорошо. — Рио кивнул, слегка улыбнувшись. Тем временем, Айсия тоже подняла Михару, которая внимательно наблюдала за разговором Рио и Сацуки.

— Мы тоже готовы, — сообщила Айсия.

— Тогда полетели. Пожалуйста, держитесь крепче. — Рио оттолкнулся ногой от пола балкона, и его тело плавно поднялось в ночное небо.

— Э-э… — Сацуки инстинктивно крепче обхватила Рио, почувствовав ощущение парения.

"Я действительно лечу? Что... Что за чувство? Я плыву?" — Она попыталась объективно проанализировать свои ощущения, когда гравитация исчезла. Однако прошло совсем немного времени, и она перестала обращать на это внимание. Чем выше они поднимались, тем меньше становился замок под ней, пока в поле ее зрения не появилось только звездное небо.

— Да ладно! Вау! Какая красота! — Сацуки невольно воскликнула от восторга. Ее голос уже не достигал замка под ней. — Эй, это так потрясающе! Вау! Смотри, Харуто! Михару! — Воскликнула она, сверкая глазами. Михару, летевшая рядом на руках Айсии, с улыбкой наблюдала за Сацуки.

— Я рад, что вам нравится, — с улыбкой сказал Рио.

— Да, это так здорово! Я никогда раньше не видела луну и звезды так близко! Я не знала, что они могут быть такими красивыми и в этом мире. А ты знал? — Сацуки спросила Рио, невинно улыбаясь.

— Я знал. Хотя, когда я летаю один, я не особо обращаю на это внимание. Я думаю, что сегодня очень красиво, — со слабой улыбкой ответил Рио своей взволнованной пассажирке.

— Понятно, значит, ты уже знаешь. Ха-ха, ну конечно. Ты можешь летать в небе в любое время, когда захочешь. Но сегодня ты все же обратил на это внимание, верно? Верно? — Сацуки приняла его ответ, радостно смеясь. Ей было бы немного грустно услышать, что только она одна наслаждается прекрасным ночным небом.

— Вам не холодно? — Спросил Рио у Сацуки.

— Ммм, совсем немного. Сопротивление воздуха невелико, учитывая, как быстро мы летим, так что это гораздо лучше, чем если бы нас обдавало ветром… — В настоящее время в регионе Страль было лето, но по сравнению с Японией ночью было довольно прохладно. К тому же, находясь высоко в воздухе, было еще холоднее. Сацуки не переоделась в пижаму, так что она все еще была в своей повседневной одежде, но накинуть еще что-нибудь сверху не помешало бы.

— Я поспешу к месту нашей встречи, поэтому прошу потерпеть еще немного.

— Да, пожалуйста, пусть это будет быстрая поездка! Ах, как холодно! — Сацуки радостно кивнула и крепче прижалась к Рио, скорее всего, пытаясь позаимствовать его тепло.

— Я поражаюсь Сацуки. Она уже так сильно привязалась к Харуто... — Завистливо пробормотала Михару, в то же время наблюдая за Сацуки с восхищением.

— Ты тоже стараешься, Михару. Ты пытаешься сблизиться с Харуто сама, — спокойно сказала Айсия Михару.

— Ты так думаешь? — Михару с сомнением наклонила голову.

— Да. Ты должна оставаться такой, какая ты сейчас. Харуто прекрасно понимает твои чувства. — Айсия кивнула, а затем последовала за Рио, когда он немного увеличил скорость.

◇ ◇ ◇

Через несколько минут группа покинула столицу и направилась к скалистой местности в стороне от главной дороги. Под ними не было ни огней, ни каких-либо признаков людей.

— ...Эй, далеко ли нам лететь? — Робко спросила Сацуки у Рио, чувствуя некоторое беспокойство.

— Мы уже прибыли. Я собираюсь спускаться, — сказал Рио с улыбкой и начал спуск.

— Прибыли куда? ...Подожди, это оно? — Сацуки напрягла глаза и посмотрела вниз, но она не могла рассмотреть ничего настолько далеко, потому что земля была окутана тьмой. Однако она заметила, что в темноте мелькнул слабый свет.

— Вы что-то заметили? — Рио, слегка расширив глаза, спросил Сацуки.

— Да. Свет магической энергии...

— Я установил волшебный барьер там, где мы собираемся приземлиться. Сверху его действие слабее, но даже так барьер могут заметить только люди, способные обнаружить магическую энергию. Полагаю, вы способны ее обнаружить.

— ...Да. Я вижу ее. Но я слышала, что люди этого мира обычно не способны на это, — сказала Сацуки, с интересом глядя на Рио.

— Эта информация не известна широкой публике, но практически любой может научиться видеть ее, пройдя специальную тренировку. Хотя в вашем случае это, скорее всего, эффект божественного оружия, — предположил Рио.

— Я конечно понимаю, что мне, как герою, не стоит подобное говорить, но ты очень странный, — с кривой улыбкой сказала Сацуки. Рио усмехнулся вместе с ней.

Рио коснулся поверхности барьера — сразу после этого два голоса прокричали имя Сацуки. Они принадлежали, конечно же, Аки и Масато. Внутри барьера все обитатели каменного дома стояли снаружи в ожидании их прибытия.

Кроме того, Орфия создала шар света, который парил в воздухе, освещая внутреннюю часть барьера таким образом, что снаружи он был не заметен.

— Аки! Масато! — Как только Сацуки заметила лица Аки и Масато, она с яркой улыбкой назвала их имена. Айсия также вошла в барьер, неся Михару, и Рио приземлился перед Аки.

— Я рада, что у вас двоих все хорошо! — Радостно воскликнула Сацуки.

— С тобой тоже, Сацуки!

— Я так рада, что с тобой все в порядке!

Масато и Аки подбежали к Рио, радуясь воссоединению с Сацуки после долгой разлуки.

— Да, спасибо Харуто. Я так хотела увидеть вас двоих, что попросила его доставить меня сюда!

— Я тоже по тебе скучала! — Радостно сказала Аки.

Тем временем, на небольшом расстоянии от них стояли Селия, Сара, Орфия, Альма и Латифа, все они с интересом смотрели на Сацуки, она тоже заметила их.

"Ой, ничего себе. Айсия и так была невероятно очаровательна, но все эти девушки — тоже нечто, не так ли? Я слышала, что он живет вместе с девушками, но с такими девушками... Харуто коллекционирует красивые мордашки?" — Сацуки с интересом окинула взглядом девушек, а затем презрительно посмотрела на Рио.

— Что? — Рио наклонил голову с некоторым беспокойством.

— ...Нет, ничего страшного. — Сацуки нерешительно покачала головой, прежде чем поняла, что ее все еще держат на руках. Она покраснела. — Подожди, как долго ты еще собираешься меня нести?

— Я бы с удовольствием вас отпустил, но сначала мне нужно, чтобы вы отпустили меня, — сказал Рио с веселой улыбкой.

— О-ой, П-прости! — Сацуки поняла, что это она держит Рио, и в смятении отпустила его одежду.

— Ладно, тогда я вас опускаю. — Рио осторожно поставил Сацуки на землю. Аки и Масато весело смеялись, наблюдая за Сацуки.

— Ч-что это вы смеетесь? — Спросила Сацуки, покраснев от смущения.

— Хмф, я предчувствую появление еще одного грозного соперника, — пробормотала Латифа, очаровательно надувая щеки.

— Ну, раз уж мы говорим о Харуто, то ничего не поделаешь. — Селия слегка надула губы и тихонько засмеялась.

◇ ◇ ◇

Рио представил Сацуки Селию и остальных. Селия, Сара, Орфия и Альма представились Сацуки по порядку, за исключением Латифы.

Кстати, из-за ограниченного времени, которое у них было для пребывания в каменном доме, они сократили лишние объяснения: Селия использовала свой псевдоним Сесилия, а остальные представились с использованием артефактов для сокрытия своего истинного вида.

— Я — Латифа, приемная сестра братика, — лаконично сказала Латифа Сацуки.

— Харуто, у тебя есть приемная сестра? — Глаза Сацуки слегка расширились.

— Да. Я очень горжусь ею. Хотя я хотел представить всех более подробно, наше время сегодня ограничено. Пойдемте все в дом. Вам четверым нужно некоторое время побеседовать вместе, — сказал Рио, приглашая Сацуки в дом.

Сацуки радостно кивнула, но затем наклонила голову в замешательстве.

— Да... Подожди, дом? — Насколько она видела, перед ее глазами не было ничего, кроме скал — как внутри, так и снаружи барьера.

— Его трудно заметить, но этот кусок скалы и есть дом. Вход вон там, — объяснил Рио, глядя на каменный дом рядом с ними.

— О, теперь увидела. Я думала, это просто странный большой валун… — Когда Сацуки заметила вход, ее глаза расширились от удивления. При ближайшем рассмотрении оказалось, что в доме есть окна, скамейки и лестницы, расположенные тут и там, что свидетельствовало о том, что здесь живут.

— Сюда. — Рио проводил Сацуки ко входу, но Латифа подошла первой и открыла перед ними деревянную дверь.

— Вот, прошу! — Латифа оживленно пригласила Сацуки внутрь.

— Спасибо, Латифа, — сказали Рио и Сацуки, а затем по одному вошли внутрь. Все остальные последовали за ними.

— Не могли бы вы снять обувь? Ящик для обуви стоит вон там, — сказал Рио Сацуки. Перед ними была огромная гостиная.

Кстати, хотя интерьер не был похож на архитектуру японского стиля, поскольку Рио был хозяином дома и бывшим японцем, все позаботились о том, чтобы снять обувь. Благодаря этому внутри дома было достаточно чисто, чтобы отдохнуть в любом месте.

— Вау, он действительно выглядит как дом. Он даже более уютный, чем мои комнаты в замке... так и хочется лечь на пол и расслабиться. — Сацуки замерла у входа, с трепетом разглядывая гостиную.

— Тоже так считаешь, правда? Мне здесь живется комфортнее, чем в Японии. Хотя у нас здесь нет никаких электронных приборов, — серьезно сказал Масато, стоя позади Сацуки.

— Ой, ничего себе. Понятно. — На лице Сацуки появилась слегка натянутая улыбка.

— Аки, проводи Сацуки в мою комнату. Я пойду приготовлю чай. — Михару проинструктировала Аки, прежде чем направиться на кухню.

— Я могу приготовить чай, Михару, а ты иди поговори с Сацуки, ведь тебе нужно вернуться утром, — попросила Орфия.

— ...Хорошо, спасибо, Орфия. Тогда следуй за мной, Сацуки. — Михару начала показывать Сацуки дорогу к ее комнате с Аки и Масато. Рио и остальные остались в гостиной, а Орфия направилась на кухню, чтобы приготовить чай.

— Учитель, есть кое-что, о чем я хочу с вами поговорить. Не могли бы мы обсудить это в моей комнате? — Рио спросил Селию.

Селия выдержала секундную паузу, но ответила кивком.

— ...Да, конечно. У меня тоже есть что обсудить.

◇ ◇ ◇

— Итак, о чем ты хотел поговорить? — Как только они вошли в комнату Рио, Селия села на стул, который он ей предложил.

— О званом вечере. Я услышал кое-какую информацию о королевстве Бельтрам, поэтому хотел, чтобы вы были в курсе, на всякий случай.

— Правда? — Глаза Селии слегка расширились.

— Да. Вы уже знаете, что герой от фракции герцога Гугенота будет присутствовать, но похоже, что и герой из Королевства Бельтрам тоже будет там. Другими словами, правящая партия Королевства Бельтрам может встретиться лицом к лицу с фракцией герцога Гугенота на званом вечере.

— ...Нынешнее королевство Бельтрам выдерживает дистанцию в отношении королевства Галарк, но они не очень мирно относятся друг к другу. Может ли у них быть скрытый дипломатический мотив?

— Это, или что-то еще могло произойти в самом королевстве. Даже если это не так, герои из Галарка, Сент-Стеллы и фракции герцога Гугенота будут там, так что есть вероятность какой-то заварушки, — объяснил Рио, перечисляя все правдоподобные варианты.

— Что-то могло случиться после моего побега. ...Нет, что-то могло случиться, потому что я сбежала со свадьбы. Должно быть, семья герцога Арбо полностью потеряла свою честь, что затрудняет контроль над недовольными дворянами, или что-то подобное? — Лицо Селии омрачилось с сожалением, когда она подумала о том, что она может быть виновата в том, что стала причиной драмы.

— Даже если что-то и случилось, это не ваша вина. То есть, даже если отсрочка вашей свадьбы повлияла на внутренние дела, — твердо заявил Рио.

— Рио… — Селия прикусила губу, чувствуя, как невыразимая боль пронзила ее грудь.

— Если вы хотите что-то сделать, пожалуйста, скажите мне. Если я могу что-то сделать, пожалуйста, тоже скажите мне. Я все сделаю. Я забрал вас оттуда с этой целью. Поэтому прошу вас — не забывайте о решении, которое вы приняли на свадьбе. Пожалуйста, положитесь на меня. — Рио посмотрел Селии прямо в глаза. Не успела Селия опомниться, как боль в груди исчезла, сменившись учащенным сердцебиением.

— Хорошо. Спасибо. Да, теперь я вспомнила. Что я чувствовала тогда... — Селия смущенно улыбнулась, на ее щеках появился слабый румянец.

"Я не хочу причинять Рио неприятности. Но мне ведь можно, правда? Я могу на него положиться, верно?" — Она снова посмотрела прямо в лицо Рио.

— Ммм, Рио. Я... Я хочу вернуться домой, чтобы увидеть своего отца. Вот почему… — Селия набралась храбрости, чтобы сказать откровенно.

— Конечно, я буду сопровождать вас. Правда, это будет после того, как закончится званый вечер и мы уладим ситуацию с Михару… — сразу же предложил Рио.

— Боже, ты всегда так быстро отвечаешь. ...Но я счастлива. Спасибо. Конечно, я не против. Спасибо, что заботишься обо мне, Рио. — Селия застенчиво засмеялась, склонив голову.

◇ ◇ ◇

Тем временем, в комнате Михару, Сацуки счастливо проводила время вместе с Михару, Аки и Масато. Михару и Сацуки сидели вместе на кровати, а Аки и Масато сидели на стульях.

— Когда Михару посадили в другую карету, я, честно говоря, подумал, что мы обречены. Аки даже заплакала, — сказал Масато, рассказывая о событиях, произошедших сразу после того, как они попали в этот мир.

— Ч-что?! Это неправда! — Смущенно воскликнула Аки, в смятении.

— Врешь. Ты была не в себе, закатила истерику и рыдала, как ребенок.

— Я сказала, что это не правда! В любом случае, ты был так напуган, что даже не мог ничего сделать!

— А, ну... Я тогда был безоружен.

Масато и Аки, как обычно, спорили друг с другом по пустякам. Обычно это привело бы к легкой ссоре брата и сестры, но...

— Хех... хах... ахаха! — Сацуки начала смеяться, что заставило Аки и Масато прекратить спор.

— Ммм, Сацуки? — Михару наклонила голову.

— Ах, это просто так смешно. Прости, что так неожиданно рассмеялась.

— В смысле, все нормально. Но что смешного? — В замешательстве спросил Масато.

— Это просто напомнило мне о том, как вы дразнили друг друга, когда мы еще были в Японии. Я так давно этого не видела, что на секунду потеряла самообладание. Это было так исцеляюще. Аки, Масато... Я так рада, что у вас все хорошо, — сказала Сацуки.

— А, понял. — Масато смущенно улыбнулся.

— Ахаха, обычно Такахиса или Михару останавливали нас до того, как все заходило слишком далеко, — сказала Аки с грустным видом, вспомнив своего брата.

— ...Я до сих пор не знаю, где Такахиса. — Почувствовав перемену в Аки, Сацуки тоже сказала с мрачным видом. Она предполагала, что он может быть героем Сент-Стеллы, но не была уверена.

— Верно… — Аки прикусила губу и кивнула. Хотя она уже знала об этом, когда Айсия пришла сообщить им о визите, но, услышав это снова, на сердце у нее стало тяжело.

— Я сообщу вам, как только мы получим подтвержденную информацию о Такахисе. Но я хочу спросить только об одном. Что вы будете делать, если мы узнаем где он? — спросила Сацуки. Глаза Михару расширились от удивления.

— Я хочу увидеть его, конечно! — Яростно ответила Аки.

— А ты, Масато? — Уточнила Сацуки.

— Ну, да. Если мы оба живы, я бы хотел его увидеть, — немного застенчиво ответил Масато.

— Ты бы чувствовал то же самое, даже если бы он принадлежал к другому королевству и был его героем? — Спросила Сацуки.

— ...Да.

— Да, я хочу многое ему рассказать. — Аки и Масато кивнули на пару.

— Что ты собираешься делать после встречи с Такахисой? Сейчас о тебе заботится Харуто, но может быть, ты позволишь королевству Такахисы позаботиться о тебе? Конечно, если окажется, что королевство Галарк будет относиться к тебе хорошо, ты можешь остаться здесь... Или попросить Харуто продолжать заботиться о тебе, как вариант… — Сацуки спросила, уточняя свой вопрос.

— Мы много говорили об этом, прежде чем прийти сюда, но… — Аки начала несколько нерешительно.

— Ты еще не приняла решение?

— ...Да.

— Я полагаю, ты уже понимаешь, да? Что не все могут принять одинаковое решение, — предположила Сацуки. Выражение лица Аки застыло, как будто она попала в точку.

— Что ж, мы смутно представляли, что такое может случиться, поэтому старались не углубляться в эту тему, — сказал Масато, неловко почесывая голову.

Хотя Рио заботился о них до сих пор, существовала возможность, что теперь они будут жить отдельно, в зависимости от того, какой выбор они сделают.

— Я не против, если ты понимаешь это. Правда, я, наверное, слишком много вмешиваюсь. Ты узнаешь ответ, когда придет время, так что давай обсудим это, когда мы будем все вместе, — усмехнулась Сацуки, пожав плечами, глядя на Михару.

— ...Хорошо. — Михару посмотрела на Сацуки и кивнула с извиняющимся видом. Тем временем, Аки с некоторой тревогой наблюдала за Михару.

— Хм... Тема стала серьезной, поэтому я немного устала. Мы наконец-то смогли воссоединиться, пусть и на ограниченное время, так что мы должны использовать его, чтобы поговорить на более веселые темы. О, точно! Расскажите мне больше об этом доме. Он кажется довольно большим, так что я бы с удовольствием его исследовала. — Сацуки оживленно улыбнулась и сменила тему.

— Хм... Здесь много комнат, похожих на эту, но, возможно, стоит взглянуть на огромную кровать в комнате Харуто. Я никогда не видел такой большой кровати в Японии, — сказал Масато.

— Ого, так он спит на такой большой кровати в одиночестве? — Глаза Сацуки расширились.

— Ну, не совсем. Латифа и Айсия иногда спят с ним, что иногда вызывает небольшой переполох… — На лице Аки появилась забавная улыбка, вспоминая те времена.

— Подождите, он спит вместе со своей младшей сестрой и Айсией?! — Удивленно воскликнула Сацуки.

— Они вдвоем пробираются в его кровать, пока он спит. Сесилия и Сара часто ловят их и ругают за это, — объяснила Аки с намеком на кривую улыбку.

— Ой, я понимаю... Что ж, ты можешь показать мне эту кровать позже. Есть ли еще какие-нибудь интересные места, о которых вы можете мне рассказать? — Сацуки радостно улыбнулась, наткнувшись на интересную информацию.

— Хм... Единственное другое место, которое приходит на ум — это ванна, — сказал Масато, наклонив голову.

— Как хорошо, ванна! Я бы с удовольствием вытянула руки и ноги и приняла глубокую теплую ванну. В замке тоже есть великолепная ванна, но мыло там не самое лучшее, да и нет таких ванн, какие были в Японии… — Лицо Сацуки засветилось, когда она с тоской заговорила о ваннах в японском стиле.

— Может, ты спросишь Харуто, можно ли тебе принять ванну здесь? У нас есть каменная и деревянная ванны, — предложила Аки.

— Ой, звучит неплохо. Идеальное сочетание, — с энтузиазмом ответила Сацуки, на ее лице сияла улыбка.

— У нас также есть хорошая коллекция мыла, так что я уверена, что тебе понравится, — добавила Михару.

— Я с нетерпением жду, когда увижу все это! Подождите. Подождите, что?! Я ослабила бдительность и просто увлеклась разговором, но... погодите?! Вы живете в такой доме? Правда? И ванна в японском стиле? — Сацуки широко улыбалась, пока не заметила что-то странное в разговоре. Она взглянула на Михару.

— Да, хотя она больше похожа на горячий источник, чем на ванну в японском стиле. — Михару весело рассмеялась.

При этом в глазах Сацуки зажегся огонь.

— О боже, горячий источник? — пролепетала она.

◇ ◇ ◇

Тем временем Рио закончил разговор с Селией и вернулся в гостиную. Там же собрались Айсия, Латифа, Сара, Орфия и Альма.

— С возвращением, братик! Ты закончил разговор? Иди — садись, садись! — Латифа сразу же позвала Рио к месту на диване между ней и Айсией. Айсия, словно прочитав мысли Латифы, сдвинулась в сторону, освобождая место для Рио, чтобы он мог поместиться между ними.

— О, спасибо. — Рио сел между ними, как будто это было естественным явлением. С другой стороны, Селия неохотно опустилась на пустой одноместный диван.

— Энергия братика — на подзарядку! — объявила Латифа, тут же прижавшись к правой руке Рио.

— Хмф. — Остальные девочки смотрели с завистью, как будто хотели что-то сказать, но в конце концов, это было право младшей сестры, чтобы ее брат заботился о ней.

— Эхехе! — Латифа удовлетворенно улыбнулась, наслаждаясь вниманием Рио.

Тем временем Айсия не прижалась к Рио также близко, как Латифа, но наклонилась достаточно, чтобы не пересекать линию предупреждения Селии. В такие моменты Айсия и Латифа были единственными, кто мог подойти к Рио так близко, что делало их чрезвычайно грозными соперницами.

— Ммм, почему все молчат? — Спросил Рио, заметив, что на него смотрят Селия, Сара, Орфия и Альма.

Селия вздохнула с раздражением.

— А? Разве это не потому, что мы только что вернулись? О чем вы говорили без нас? — спросила она Сару.

— Мы говорили о подруге Михару, Сацуки. Просто интересно, что она за человек, — ответила Сара со слабой улыбкой. В этот самый момент дверь в комнату Михару открылась, и в ней появились Михару и Сацуки.

Глаза Сацуки расширились, когда она увидела Рио, зажатого между Айсией и Латифой, но она с ухмылкой обратилась к нему.

— ...Эй, Харуто. У меня есть просьба. — Рядом с ней Михару стояла с довольной улыбкой.

— Да, о чем? — Рио напрягся, почувствовав странное давление от Сацуки.

— Я бы хотела воспользоваться ванной. Ты не против? — Сацуки сказала с абсолютно серьезным выражением лица, сцепив руки вместе в просящей позе.

— Конечно. Не стесняйтесь, пользуйтесь. — Противоречивый ответ выжал последние силы из Рио, заставив его согласиться с облегчением.

— Правда? Ты уверен? Спасибо! — Сацуки счастливо рассмеялась.

— Это просто ванна, я не против, если вы ею воспользуетесь, — весело сказал Рио, растягивая губы в улыбке.

— Что ты говоришь! Когда ты хочешь воспользоваться чужой ванной, нужно вежливо спросить разрешения у хозяина дома, — сказала Сацуки, как будто указывая на очевидное.

— Когда мы рассказали ей о ванне в этом доме, Сацуки выскочила за дверь, сказав, что сама спросит о ней, — хихикнула Михару.

— Это просто показывает, насколько важной была для меня эта информация, черт возьми. — Щеки Сацуки покраснели от смущения.

— В таком случае, пожалуйста, спросите Михару о том, как пользоваться ванной, — сказал Рио.

— Ага. И еще, кто-нибудь еще хочет присоединиться к нам? Я бы хотела поболтать со всеми. — Сацуки охотно кивнула, повернувшись к группе девушек.

— И мы тоже? — Пробормотала Сара, обменявшись взглядом с Селией и остальными.

— Пожалуйста, идите и наслаждайтесь, — призвал их Рио. — Мы с Масато подождем здесь.

— Ахаха, я должен был догадаться... Точно… — Масато выглядел немного разочарованным и горько усмехнулся.

— Что, ты тоже хотел присоединиться к нам? — Аки бросила на Масато презрительный взгляд и устало вздохнула.

Лицо Масато покраснело.

— Н-нет! Просто идите уже!

◇ ◇ ◇

— Здесь так просторно… — Сацуки открыла дверь в ванную и застыла в изумлении. Раздевалка и так была большой, и она чуть не закричала "Это что, горячий источник?!", когда увидела занавеску, висевшую над входом, но ничто из того не могло сравниться с этим.

Помещение определенно было похоже на горячий источник. При виде голых каменных поверхностей, бурлящей воды и пара, заполняющего всю комнату при помощи артефактов, ее сердце заколотилось от восторга, который она не смогла сдержать.

— Очевидно, вода сделана с помощью волшебства, но разве помещение не похоже на горячий источник? — С улыбкой сказала Михару Сацуки, ее обнаженное тело было скрыто полотенцем.

— Да, оно самое лучшее… — Ошеломленно ответила Сацуки.

— Иди сюда, я объясню, что тут за мыло и как пользоваться водой.

— Пожалуйста! — Сацуки последовала за Михару в зону для мытья. Хотя там было немного тесновато из-за такого количества людей, пользующихся ей одновременно, они мылись по очереди, уступая друг другу место. Они сформировали пары: Михару и Сацуки, Селия и Латифа, Сара и Альма, Айсия и Орфия, каждая из которых помогала мыть спину другой.

— Ой, как чудесно пахнет. Если бы только в ванной в замке было такое мыло... Горячая вода тоже есть в ограниченном количестве. Теперь странно не задаться вопросом, как такой дом был построен в скалистой местности посреди пустыни. — Сацуки завороженно смотрела на мыльные пузыри, окутывающие ее тело, и вздыхала о недостаточности удобств в замке.

— Ахаха, купальни в королевском замке считаются лучшими в регионе Страль, но как только вы побываете в ванной этого дома… — Сказала Селия с натянутой улыбкой, намыливая волосы Латифы рядом с ней.

— А вы знаете, что братик сделал все мыло в ванной! — Добавила Латифа. К сведению, цвет волос Селии все еще был изменен, а у Латифы также был волшебный артефакт в форме аксессуара для волос, чтобы скрыть ее уши и хвост.

— Я потрясена... Я слышала, что он еще и готовить умеет. Что Харуто не умеет делать? — Сказала Сацуки, ее глаза расширились.

— Верно, он также умеет заваривать чай. Михару и Орфия тоже умеют, так что у нас в доме всегда отличный чай. И закуски, конечно, тоже, — радостно сказала Селия.

— А вот за приготовление закусок отвечают Михару и Орфия. Булочки и варенье, которые они приготовили в прошлый раз, были просто нечто. — У Латифы потекли слюнки, вспоминая их вкус.

— Чем больше я слушаю, тем больше этот дом кажется мне лучшим местом для жизни, чем замок… — Сказала Сацуки с небольшим вздохом и горькой улыбкой.

— А на что обычно похожа жизнь в замке? — С любопытством спросила Михару, смывая воду со спины Сацуки.

— Ну, там скучно. Я просыпаюсь утром, завтракаю, изучаю что-то об этом мире, обедаю, немного упражняюсь, чтобы помочь пищеварению, изучаю, упражняюсь... К тому времени, когда я заканчиваю, уже наступает ночь, и очередной день заканчивается, пожалуй? — Сацуки описала это с сухой улыбкой.

— Я думала, что ты больше общаешься с королем и другими дворянами, будучи героем. — Михару была немного удивлена.

— Отчасти это было связано с моей собственной просьбой, чтобы меня держали в тайне до раскрытия на званом вечере, поэтому я еще не встречалась ни с кем из дворян. Зато я часто вижусь с членами королевской особами. Вы встречались с Мишелем и Шар, верно? Есть и другие члены семьи, но эту парочку я вижу чаще всего.

— Принцесса Шарлотта кажется очень дружелюбным и беззаботным человеком. Вы с ней тоже близки, верно?

— Да. Полагаю, она одна из немногих друзей, которых я завела в этом мире. Она может казаться дружелюбной, но рядом с ней нельзя терять бдительность.

— В конце концов, тебе было тяжело? Казалось, что король хорошо к тебе относится, но… — Обеспокоенно спросила Михару.

— Да, достаточно хорошо. Внешне он такой милый, что это почти пугает, но это, наверное, потому, что я для него ценна. Я позволяю ему быть милым, потому что иначе я не смогла бы жить безбедно, так что в некотором смысле мы используем друг друга. Но я стала подозревать, что за каждым его шагом что-то стоит, поэтому больше всего меня беспокоит моя собственная психическая усталость. — Сацуки улыбнулась так, чтобы сделать акцент на этом.

"Вот почему я, честно говоря, предпочла бы жить с Аки и Масато, и, если возможно, с Михару, но не в таком месте, как замок. Это то, что я действительно чувствую, но, наверное, так не получится..." — Подумала она, тихо вздохнув.

— Могу посоветовать, как старшая в этом доме, завести одного друга, которому вы сможете доверять от всего сердца — того, кому вы сможете рассказать все, что угодно, — сказала Селия, понимая, что у нее есть жизненный опыт и воспитание в благородном обществе.

— А? — Сацуки выглядела крайне озадаченной.

— ...А? Я сказала что-то странное? — Селия прокрутила в голове свои последние слова, задаваясь вопросом, не сказала ли она что-то не то.

— Н-нет, не в этом дело... Может быть, это невежливо с моей стороны, но могу я спросить, сколько тебе лет, Сесилия? Ты только что сказала, что ты тут старшая...

— Умм... Д-двадцать один… — Смущенно сказала Селия.

— ...ВАХ?! — Сацуки вскрикнула от удивления. Это привлекло внимание группы Аки и Сары, которые разговаривали между собой в другой части ванны.

— Н-не может быть, в жизни бы не подумала! Просто не может быть! Я, честно говоря, думала, что по возрасту вы где-то между Аки и Михару! Ах, простите, я не хотела кричать так громко! — Сацуки объяснила свое удивление и извинилась перед Аки и Сарой.

— Ахаха, спасибо. То, что герой говорит мне подобное, придает мне уверенности. — Селия весело рассмеялась.

— Это я теряю уверенность. Сесилия такая красивая и молодая. — Сацуки выдохнула, оглядывая тело Селии.

— У меня детская фигура, поэтому мне неловко, когда люди так на меня смотрят… — Селия прекратила мыть волосы Латифы и застенчиво прикрыла свое тело руками.

— Не надо так говорить. Можно посмотреть на ваши руки… — Сацуки взяла руки Селии и осмотрела их вблизи. — Смотрите, кожа такая чистая и белая, как снег, что я даже завидую, как девушка! Как бы я хотела быть такой!

— Это благодаря мылу в этом доме, наверно? Михару и Латифа выглядят похоже, а я не такая красивая, как другие в этом доме, — сказала Селия, делая акцент на эффекте различных мыл, которые сделал Рио.

— Нет-нет, все в этом доме невероятно симпатичные, но вы тоже входите в это число, понимаете? — Сацуки сказала Селии с недоверием.

— Н-не может быть, я не думаю, что это правда. Если хотите, можете сами проверить кожу Михару. Она очень мягкая, — сказал Селия.

— ...А? — Михару прекратила мыть спину Сацуки, глядя на нее как олень, ослепленный светом фар.

— Пришло время проверить кожу Михару! — Сацуки обернулась и быстро пошла на Михару.

— Ты быстрая! Подожди, что? Сацуки?! Где ты трогаешь — киа?! — Михару вздрогнула от неожиданности.

— Вау, она, конечно, нечто… — Сацуки радостно зашевелила обеими руками, нежно ощупывая тело Михару.

— Т-так щекотно. Пожалуйста, не щ-щ-щипай! — Михару заерзала, щеки стали ярко-красными.

— Ну вот, из-за пузырьков мыла кожа слишком скользкая, так что не дергайся и просто дай посмотреть. Ты так выросла за то время, что мы были в разлуке. — В озорном сердце Сацуки разгорелось пламя, подталкивая ее к шалостям. Казалось, это помогло снять напряжение, которое накопилось с момента попадания в этот мир, так как на ее лице появилась по-настоящему живая улыбка.

После этого, хотя все закончилось за десяток секунд или около того, их перепалка продолжалась до тех пор, пока Сацуки не удовлетворилась этим и не принялась мыть спину Михару.

— Ах, это было весело. Спасибо, Михару.

— Ну и дела. Иногда ты бываешь такой грубой, Сацуки. — Михару перестала сопротивляться и повернулась на своем сиденье, чтобы посмотреть на Сацуки с редким недовольством.

— Ахаха, прости. Прошло так много времени с тех пор, как я видела тебя в последний раз... Мне просто нужно было пообщаться с тобой лицом к лицу. Значит, теперь очередь Аки, да? — Сказала Сацуки, повернувшись и посмотрев на Аки, которая наблюдала за их беседой.

— Я и так в порядке! — Аки закрыла свое тело обеими руками, качая головой в смятении.

— Ахаха, понятно. Очень жаль, — хихикнула Сацуки.

— Вы именно такой человек, каким нам описали Михару и остальные, Сацуки. — Селия хихикнула и улыбнулась.

— Правда? Хм, интересно, о чем они рассказывали? — Сацуки усмехнулась, прошептав на ухо Михару.

— Я не говорила ничего странного! — Взволнованно уточнила Михару.

— Все в порядке, я понимаю. В любом случае, Харуто и Масато, должно быть, счастливые люди. Они живут здесь в окружении стольких симпатичных девушек, — сказала Сацуки, повернувшись, чтобы оглядеть всех девушек в ванной.

— Ахаха, в этом доме полно девушек, так что это скорее мы на самом деле вызываем у них больше умственного истощения, чем чего-либо еще, — сказала Селия со слабой улыбкой.

— Может быть, это касается Харуто, но о Масато не нужно говорить ничего хорошего. Он слаб к красивым девушкам постарше, — со вздохом сказал Аки.

— Таковы мальчики. С этим ничего не поделаешь. А разве женщины не слабы к красивым мужчинам? Таким, как Харуто. — Сацуки усмехнулась, приведя в пример Рио, заставив некоторых девушек вздрогнуть. На самом деле, многие из них и правда так сделали.

"Хм... Харуто сказал, что в этом доме нет ничего романтического, но может ли он быть... Нет, он явно тупит, не так ли?" — Подумала про себя Сацуки.

◇ ◇ ◇

После купания Сацуки и остальные продолжали беседовать, пока наконец не пришло время возвращаться в замок. Все обитатели дома собрались у входа, чтобы проводить Рио, Михару, Сацуки и Айсию.

— Мне очень жаль, что я вторглась и подняла такой шум посреди ночи. Но я, честно говоря, очень рада, что познакомилась со всеми. Спасибо вам большое, — сказала Сацуки на прощание, повернувшись лицом к жителям каменного дома и глубоко поклонившись.

— Приходи в любое время, Сацуки! — Воскликнула Латифа. За то короткое время, что они провели вместе, она стала намного ближе к Сацуки.

— Да. Давайте снова примем ванну все вместе, — весело сказала Селия.

— Надеюсь, в следующий раз у нас будет больше времени, чтобы поговорить, — добавила Сара.

— В следующий раз мы приготовим еду!

— Для этого, наверное, опять придется выбираться ночью, как сегодня, так что это не пойдет на пользу фигуре... Что ж, может быть, подойдет что-нибудь легкое, — добавили Орфия и Альма.

— Пожалуйста, приготовьте! Если будет еще один шанс, я бы с удовольствием посетила вас снова! Я буду рассчитывать на вас, Харуто и Айсия, чтобы мы смогли это повторить, — радостно ответила Сацуки, а затем подмигнула Рио и остальным.

◇ ◇ ◇

После этого Рио и Айсия вернулись с Михару и Сацуки обратно в башню замка, войдя в покои Сацуки через балкон. Кстати, Айсия сделала вид, будто возвращается в каменный дом, но вернулась к Рио в форме духа.

Однако уже наступал рассвет, и, заснув прямо сейчас, было бы довольно трудно встать в привычное время, поэтому Сацуки использовала свою быструю смекалку. В проходе возле ее покоев стояли стражники, и она сообщила им, что они слишком поздно легли спать и хочет поспать до полудня, чтобы подготовиться к званому вечеру. Получив достаточно времени для сна, Сацуки, Михару и Рио удалились в свои комнаты.

— Спокойной ночи, Харуто.

— Спокойной ночи, Харуто.

Сацуки и Михару направились в одну спальню.

— Да, спокойной ночи. — Рио направился в другую спальню один и сел на кровать. Он снял обувь и лег на спину.

"Сегодняшний день был немного утомительным... хотя этого и следовало ожидать," — подумал Рио.

— Харуто. — Айсия внезапно появилась перед Рио в материальной форме.

— Спасибо за сегодняшний день, Айсия. Ты, наверное, тоже устала. Тебе нужно немного отдохнуть. — Рио не был особенно удивлен, ответив так, как будто ожидал появления Айсии.

— Мне нужно кое-что сказать, — сказала Айсия, раскрывая причину своего внезапного появления.

— Что именно? — Рио наклонил голову и спросил, как будто ожидал чего-то, когда она появилась.

— Это насчет Михару.

— ...Продолжай, — медленно сказал Рио.

— Ты расскажешь ей? О том, что ты Харуто, — прямо спросила Айсия.

— Похоже, ты все-таки видишь меня насквозь, да? Верно — она наконец встретилась с Сацуки, так что, думаю, самое время это сделать. Я расскажу им о том, что, в худшем случае, они могут не вернуться на Землю, и обо всем, что касается меня. Я не могу вечно молчать об этом, — сказал Рио с мрачным видом от самобичевания.

— Михару хочет быть с тобой, Харуто.

— Михару хочет быть со всеми, но не со мной.

— Но ты тоже входишь в их число, — спокойно сказала Айсия.

— Если это правда... Я был бы счастлив... Но… — Грустно сказал Рио, на его лице появилось противоречивое выражение.

— Ты думаешь, что тебе нельзя быть с Михару? — Айсия прочитала, что Рио собирался сказать, и сказала это первой.

— ...Я иду по пути мести. Любой, кто слишком близок ко мне, может быть втянут в это. Будет лучше, если она будет жить в безопасном месте, не так ли? — Рио сказал виновато, как будто оправдываясь.

— Разве ты не хочешь, чтобы Михару осталась с тобой? Разве ты не хочешь, чтобы она была всегда рядом?

— Я больше не могу повернуть назад. Вот почему я не могу слишком сильно увлекаться Михару, — ответил Рио, не подтверждая и не опровергая ее заявления.

— Михару сказала, что хочет остаться с тобой, Харуто.

— Это потому, что Михару еще не знает мою истинную сущность. Я уже не тот Амакава Харуто, которого знает Михару.

— Харуто — это Харуто. Даже если твоя предыдущая жизнь как Харуто смешалась с твоей нынешней личностью, ты унаследовал сущность того Харуто, — ободряюще сказала Айсия.

— Спасибо, Айсия, — сказал он с облегчением на лице.

Айсия подошла к Рио и нежно приложила руку к его щеке.

— Когда ты скажешь правду Михару, убедись, что ты правильно выслушал ее слова. То же самое касается и всех остальных. Даже если тебе страшно, ты не должен убегать. Внимательно слушай, что тебе говорят.

— ...Хорошо. — Рио тревожно улыбнулся и слегка кивнул головой.

— Тогда тебе остается только рассказать правду Михару и всем остальным, — сказала Айсия.

— ...Либо во время званого вечера, либо после. Если будет возможность, я намерен рассказать ей. Мне нужно еще многое сделать, но как только все уладится, я начну серьезно искать того человека, — немного нерешительно сказал Рио, а затем тяжело вздохнул, подчеркивая свою решимость.