Онлайн чтение книги Этот брак в любом случае обречён на провал This Marriage Is Bound To Sink Anyway
Глава 123

Инес исправила свое мнение о том, что Карсель использовал военную форму как красивую обертку, через 15 дней после прибытия в Кальстеру. Он в самом деле любил флот и уважал своего деда. Теперь Инес знает. Какую свободу он хотел изначально.

Однако и для Карселя это была временная жизнь. Он старший сын Эскаланте, а наследный принц и Эскаланте связаны. Что он мог поделать? Карсель Эскаланте прошлой жизни, даже не женившийся и живший далеко от права наследования, в конце концов вернулся на свое место и встал за Оскара.

В любом случае, так и было бы. Даже если его брак с ней в этой жизни не сделал бы его наследником Эскаланте...

И по крайней мере теперь она знает о далеком будущем. Свобода, которую она может ему вернуть.

Всё так же, как и раньше, но немного удобнее, потому что он не будет связан браком и будет законный наследник... Инес проглотила раскаяние. Это не было самонадеянной виной за то, что она изменила его жизнь, поскольку его жизнь в любом случае снова пойдет дальше, независимо от нее. Ее раскаяние, вероятно, возникло из-за знания.

Инес опустила глаза.

— ...Планируешь остаться на флоте?

— Если только ты не скажешь — нет.

— ...

— Я хочу продолжать служить.

— Разве важно, что я скажу?

— Важно. Конечно, если я не сделаю тебя герцогиней Эскаланте, твой отец либо заберет тебя, либо убьет меня, так что я не могу надеяться, что Мигелю удастся отложить это.

— ...

— Но я надеюсь, что мой отец проживет долго.

Хотя она терпела некоторое раскаяние, он тоже проглотил несколько слов. Если подумать, это не было таким уж большим делом. Вот как здесь, только вдвоем, без каких-либо помех... Нынешняя жизнь хороша. Карсель сообразил, что такие слова ее немного напугают. Как драгоценности, которые ей навязали.

Это было бы для нее так же бесполезно, как и его подарки. Он сжал губы и взял холодные руки Инес. Слова остаются, а дела проходят. Так что даже если согреть ей руки, ношу сдует ветром.

— Так ты умеешь ездить на лошади?

Инес кивнула.

— Когда тебе станет лучше, пойдем покататься на лошадях.

— …Мне уже лучше, пошли прямо сейчас?

— Нельзя. Подожди еще немного.

— Ладно.

— Кажется, и охота тебе нравится.

— Охота?

— Мне тебя научить?

— Да. Научи меня.

— Хорошо. В следующий раз поохотимся вместе.

— Мхм.

В уютной тишине Карсель посмотрел поверх ее головы. Маленькая статуя у фонтана, которая на первый взгляд только похожа на русалку на скале, скрывает погруживщегося в воду фонтана солдата.

Русалка и солдат. Статуя показывала их историю.

— … Инес, ты помнишь ту историю о русалке?

— Что ты мне рассказывал?

Как и во всех местах, у побережья Кальстеры была своя известная легенда. Прекрасные, но бессердечные русалки не знают эмоций, а поскольку они не знают эмоций, они никого не любят, поэтому проживают жизнь без душевных ран.

Они не доверяют людям, которые влюбляются в них, и часто испытывают их. Однажды молодой солдат спасает русалку, выброшенную на берег, и влюбляется в нее.

— Я помню, как ты назвал того солдата глупцом. Твой рассказ в целом был не очень.

— Поэтому Иоланда рассказала еще раз в тот вечер.

Русалка, которой понравился солдат, хотела проверить, насколько сильно он ее любит, как это делали другие русалки. Слов о любви было недостаточно. По их мнению, человеческие слова были бессмысленны. Они не знали любви, поэтому говорить про любовь тоже не имело смысла.

Она сказала солдату: “Если действительно меня любишь, давай покинем эту землю и будем жить вместе в море”. Ослепленный любовью солдат захотел отправиться в мир, где живут русалки. Поэтому он немедленно последовал за ней. Глубже, глубже, а потом туда, где невозможно дышать... Русалка забыла, что люди не могут дышать в море, а глупый солдат влюбился в русалку до смерти.

Русалка с опозданием вытащила мертвого солдата. Она думала, раз люди не могут дышать под водой, если его вытащить на берег - он задышит.  Русалка с чистой верой поднялась на скалу и попыталась вытащить солдата наверх, но тот лишь погрузился обратно в море.

Она запаниковала и звала солдата, который исчезал в черной воде. Но он не ответил и исчез там. В мир русалок, как и желала русалка. Но туда, где она никогда не сможет встретиться с ним.

— Как ты и сказал, он был глуп.

Инес повернула голову и посмотрела на статую солдата, спрятанную в воде:

— Ослепленный странной женщиной, он даже не знал, что умирает.

— Да.

— Да и вообще, в чем прелесть женщины, наполовину человека, наполовину рыбы?

— Лицо?

— Мужчины, правда, глупы… - цинично пробормотала она. Карсель заметил чувство дежавю и рассмеялся. Инес посмотрела на него, не зная почему.

Она была невероятно милой. Карсель снова посмотрел на русалку, затем снова на Инес. Она похожа на русалку. Такая же красивая. Хотя и не испытывала его, не хотела его любви, не хотела его знать, не просила его уйти с ней, не делала никаких шалостей, которые делают русалки...

Действительно, она была далека от того, что делают русалки. И все же она похожа на нее.

— Может быть, он не был глупым...

— Почему это?

— Он любил русалку настолько, что готов был умереть.

— Глупо.

— Да. Глупо.

Карсель последовал ее словам и тут же исправил сам себя. Инес слегка улыбнулась, сморщив переносицу, словно высмеивала его глупость. Ему захотелось оставить это как картинку. Захотел статую улыбающейся Инес ...

Возможно, она похожа на русалку потому, что он любит ее, как солдат любил русалку. До такой степени, что готов утонуть в воде. До такой степени, что забывает, как дышать. Порой так глупо. По странному глупо.

И, может быть, потому что как русалка не любила солдата, так и она его не любит...

Карсель на мгновение задумался о будущем, в котором она так и не полюбит его. Легкие словно наполнились водой, но подумал, что такое возможно. Инес слегка потрогала воду из фонтана кончиками пальцев. Он был взволнован и немного разочарован.

Тем не менее, этот образ всегда будет его.

Так что он не был против утонуть.

***

— Все хорошо следят за словами. Как бы ни старался, копать было некуда.

— Для дворян это естественно. Кроме того, она единственная дочь Балестены. Этот брак был устроен самой императрицей. Это не должно было быть неправильно...

— Несмотря на это, это серьезно. Я долго пробыл в замке Перес, и все, что смог сделать, это разговорить двух служанок. Несмотря на то, что старался как сумасшедший. Пятерым из них даже дал более чем достаточно денег. Но чем больше я копал, тем больше замечал, что на самом деле ничего не узнаю. Что бы ни узнал, все ни к чему... Однако говорят, что в прошлом у сеньоры Эскаланте были десятки врачей. Это единственное, что точно известно. 

— Все из Мендозы?

— Были и иностранцы. Но большинство из них уходили, будто убегая.

Альфонсо постучал по бумаге сухой ручкой, которую держал в руке. До прихода гостя он точно собирался заняться какими-то делами, но сейчас даже подумать об этом не мог.

Теперь понятно, почему видные врачи Мендозы отказывались. Они знали Инес. Потому что они уже потерпели неудачу раньше...

Мальчик на побегушках из Эспозы, только что вернувшийся из замка Перес, погладил подбородок.

— Но это... Не воспринимайте всерьез, возможно, горничная преувеличила из-за жадности к деньгам, но...

— Что?

— …Эм, по ее словам, болезнь, которой страдала сеньора Эскаланте, не была чем-то вроде заболевания легких неизвестной причины...

У него было обеспокоенное лицо. Альфонсо нахмурился, словно уговаривая.

— Что-то вроде… Психического заболевания.

— ...

— Возможно, что сеньора страдала психическим заболеванием. Сказала, что однажды услышал крик. Что подумала, не сошла ли она с ума как ее мать... Я не со злости, но у таких детей есть привычка все преувеличивать... Да, и репутация герцогини в целом была довольно плохой. Наказывать сотрудников – это естественно, и но говорят, что она постоянно поднимала руки на своих детей с самого раннего возраста. Я имею ввиду, выросшая с такой женщиной, как она могла вырасти здоровой?..

— ...

— А… А другая рассказала, что в комнате сеньоры иногда находили окровавленную одежду и одеяла. Она однажды подумала, что сеньора Эскаланте больна болезнью, которая вскоре ее убьет. Была ли ее болезнь настолько тяжелой, что она кашляла кровью. Они тайно перешептывались между собой, пока стирали стирку.

— ...

— Психическое… Ах, забудьте что я сказал. Как я посмел... О нашей благородной сеньоре...

— Ты просто рассказал мне, что слышал. Спустись на кухню, быстро перекусив, возвращайся. До Эспозы еще далеко...

— Понял.

Мальчик на побегушках исчез, и Альфонсо, оставшись один, отвернулся и выглянул в окно. Направляясь в сад, Рауль Балан, случайно проходивший под его окном, взглянул в его сторону и вежливо улыбнулся. Комната Альфонсо располагалась на первом этаже официальной резиденции, но была на полэтажа выше открытой площадки.

Альфонсо беспечно улыбнулся и на мгновение задумался, увидел ли Рауль со своего места мальчика на побегушках. Вроде мог увидеть, а возможно, что нет... Окно было закрыто. Но возможно он умеет читать по губам. Рауль исчез в саду. Альфонсо вздохнул и задернул шторы.

Не скрывают ли “они” что-то очень важное?

“У меня смелое предположение, что сеньора, должно быть, страдала психическим заболеванием.”

Он никогда не мог такое себе представить и никогда не хотел говорить.

Карсель ничего не знает. И не узнает.

Пока они не сжалятся над тщетными усилиями Карселя и не сообщат ему об этом скандальном факте.