Онлайн чтение книги Этот брак в любом случае обречён на провал This Marriage Is Bound To Sink Anyway
Глава 134

— … Если так, то с самого начала надо было ему дать звезду, не так ли?

— Лейтенант Эскаланте — тоже мне… Издевательство. Его место уже было уготовано, но он делал вид, что нет, притворялся примерным, высмеивал студентов Эль-Ледекии (прибрежный город, где находится Королевская военно-морская академия)... Он получил повышение сразу на два звания? Если этот ублюдок потеряет палец, держа пистолет на палубе, в тот же день он получит повышение, становясь начальником полковника Норьега, который, как говорят, был его учителем.

— Какой полковник Норьега, он встанет во главе всего флота, находящийся сейчас в этом зале.

— Инес? - зов Лии Альменары повторялся снова и снова, но Инес ее не слушала.

— Сеньора Инес? Там Хосе только что прошел мимо... - Вдобавок к смущению, поняв, что она пересеклась с мужем, которого так долго искала, она добавила: 

— Видно, что Хосе ищет нас. Надо поймать его, прежде чем он уйдет дальше… 

Она даже говорила про острую необходимость, но внезапно остановившаяся Инес не двинулась с места.

Инес только шыкнула и вложила силу в руку, державшую запястье Леи. Леа, сказавшая еще несколько слов, подчинилась и высунула голову рядом с плечом Инес.

— … Надо было дать ему звезду с самого рождения. Адмирал Карсель Эскаланте. Примерно к моменту поступления в Эль-Ледекию этот гордый ублюдок стал бы генерал-майором и позже адмиралом. Идеально.

— Чтобы получить одно звание, нужно 17 лет? Ублюдок… 

Он усмехнулся и рассмеялся. В банкетном зале было шумно, и их голоса были не слишком громкими, к тому же расстояние между ними и Инес было немалым.

Однако с того момента, как она услышала “Эскаланте”, для Инес, которая упорно искала Карселя, как охотничья собака, это расстояние и препятствия не имели большого значения. 

Инес подошла чуть ближе, чтобы ее не заметили, и навострила уши.

— … Что, если человек, который не знает, как обращаться со своими солдатами, такой как герцог Ихар, вступит в войну в качестве командира? Когда ситуация стало бы немного серьезнее, просто назвал бы свое имя в пару местах и сказал, что участвовал в войне... Изначально у этих людей были права?

— Да. Благодаря лишь имени... А притворяется, что это не так. Племянник императрицы, да ещё пошел в армию, притворяясь, что старается... Накачался, чтобы только хорошо выглядеть и привлекать женщин. И какой это солдат?..

Инес поочередно смотрела на двух офицеров, прищурив глаза. Телосложение одного среди рослых солдат выглядело бы немного тощим, а другой был крепко сложен, но был ниже Инес… Странная комбинация.

Настолько, что оценка, которую они дали Карселю, потеряла всякую силу и смысл.

— … Возможно ли окончить Эль-Ледекию за три года? Сколько таких выпускников было за последние двадцать лет? Это не имеет смысла. Люди не могут выпуститься из академии за шесть или восемь лет... 

— Даже если он получил то, что заслужил, надо ли им так восхищаться? Другие делают все тихо, но женщины Кальстеры и Мендозы шумят так, будто он сделал все в одиночку...

— Он просто присвоил себе всё.

— Ага, то, что сделали такие, как мы.

Женщины. Возможно, в этом была вся проблема.

Инес, проследив за их завистливыми взглядами, увидела Карселя, сидевший с другими почтенными офицерами за столом, где восседал новоназначенный адмирал.

Их взгляды тут же встретились. Это было так внезапно, но она совершенно забыла о своей первоначальной цели и о своем упорном интересе к самому Карселю и снова повернула голову, чтобы посмотреть на мужчин. Она намерена следить за тем, как долго они будут так беспечны и невежественны.

— …Его фамилия. Все, что он умеет - это соблазнять женщин... Должно быть, он пошел в армию, потому что было любопытно, сколько еще женщин привлечет, если он будет носить форму.

— Смотри-ка. Лыбиться еще.

— А. Старший сын Эскаланте притворяется перед своим начальством. И притворяется скромным перед подчиненными ниже него... Мерзкий ублюдок. Будь на его месте я, эти старики даже не возились бы со мной. Им просто нравится, потому что он из Мендозы.

— Даже если он простой лейтенант, все это притворство. Нарядился, чтобы привлекать внимание...

— Эта улыбка… Свойственная тем, кто прожил легкую жизнь.

— Эскаланте, этот ублюдок, его поступление на службу во флот - чертова ошибка. Некомпетентный ублюдок, ему повезло родиться в Эскаланте...

Известных людей всегда обсуждают. Подобно тому, как имя Инес Баллестены возникает во всяких слухах, которых она даже не знает, так же и с Карселем Эскаланте.

Даже не проверяя, она поняла, что это из-за их комплекса неполноценности. Все достижения, которые они не видели своими глазами, будут ложью. Так что можно было просто пройти мимо и забыть, как и любую другую ерунду, но ее поведение было странным.

“Почему эти маленькие и незначительные существа так раздражают, что я не могу этого терпеть?”

— Ему придется прожить всю свою жизнь в тени своего деда. Что еще делать, даже после ложного получения медали за военную службу за искоренение Тиллы...

Человек, который долго был занят разговором, с блестящим гладким лбом под намазанными маслом волосами, вдруг напрягся и тупо открыл рот. Вместо этого мужчины Инес пристально посмотрела на другого мужчину.

Лиа, взглянувшая на мужчин через плечо Инес, потеряла любопытство, и снова на цыпочках искала Хосе. Она просто не слышала их. Инес и Лес стояли на расстоянии, где обычно их не было слышно.

Инес просто оттолкнула ее, которая начала что-то болтать о Хосе, и снова уставилась на мужчин.

Мужчины наклонили головы, ни на мгновение не в силах осознать ситуацию, даже после того, как запоздало встретились взглядом с Инес. Было ясно, что они не знали, кто такая Инес, не говоря уже о том, что они были уверены, что их не слышно. И тем более не думали о какой-либо связи между Инес и тем, о чем они говорили.

Один пытался показать Инес слегка застенчивую улыбку, но мужчина рядом наступил ему на ногу или пнул по голени, и ему удалось остановить это. Тем временем люди на пути исчезли, и было видно, что они деловито перешептывались друг с другом.

На мгновение, с детским озорством, Инес представила, как подходит  к этим наивным мелким деревенским офицерам, отпуская аристократические, жестокие оскорбления в стиле Мендозы.

На какое-то время она почувствует облегчение, но, поскольку они были невежественны, она сомневалась, смогут ли они должным образом принять удар, который она ему нанесет. В любом случае они слишком глупы, чтобы понять.

За очень короткое время в ее голове пронеслось бесчисленное множество сценариев. Большинство методов, пришедших на ум, были для них слишком жесткими, а другие — слишком мягкими.

На самом деле они уже испугались холодного взгляда женщины. Она даже не понимала, что это такое, почему ей так неприятно. Ей просто было неприятно.

Ее воспитали достаточно хорошо, чтобы не опускаться до уровня таких парней... По крайней мере, как герцогиня Эскаланте. Инес подумала о матери Карселя, с которой она не была очень близка, и воспламенилась банальным желанием возмездия.

Благодаря этому ей удалось изящно выхватить случайно оказавшегося рядом с ней молчаливого информатора, наблюдавший за ней близкими к животным чувствами.

— … Сеньора Эскаланте?

Самый известный бабник в Кальстере за свою развратность и грязность. Лейтенант Вербик. Хоть внутри и грязная тряпка, но снаружи он чистый солдат и широко улыбался.

Инес тоже широко улыбнулась. Не зная, что в этот момент Карсель смотрит на них так, будто собирался убить его, даже не видя стакана, который ему протягивал адмирал.