Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 475

Зак выбежал из конференц-зала и обнаружил демона, сидящего в вестибюле внизу, окруженного горсткой отпрысков. Огра поднял глаза и тут же заметил, что с выражением его лица что-то не так.

“На город напали, — просто сказал Зак низким голосом. — Я получил запрос от системы.”

— Что?!- удивленно сказал демон. — Кто мог напасть на остров?”

“Я немедленно займусь этим, — сказал Зак. “Не похоже, что мы сможем найти хоть какую-то силу, которая помогла бы нам справиться с этим парнем.”

“Нет, — сказал огра, качая головой. — Я тут поспрашивал. Похоже, что несколько сил класса С в секторе перешли от правителей своих областей к нищим после того, как пересекли этот клан. Одно странное бедствие за другим обрушивалось на их фракции, пока ничего не осталось. Они определенно не какие-то добродушные монахи, и никто не хочет быть следующим, кто падет.”

“Ты можешь остаться здесь еще немного, пока я разберусь с этим, — сказал Зак после некоторого раздумья. “У меня есть кое-что, что сможет увидеть, по крайней мере, нити кармы. Посмотрите, может быть, вы найдете что-нибудь еще, что поможет нам лучше спрятать нашу планету, например массивы или скрытые сокровища.”

“Я наведу кое-какие справки. Многие все еще хотят установить связь с нами, даже если они будут держаться подальше от клана Гелиофоса, — сказал демон. “Я уверен, что смогу выжать из здешних людей все самое лучшее. В мешках, которые я награбил, тоже может быть что-то полезное, я еще не успел в них покопаться.”

“С таким же успехом можно было бы использовать ситуацию по максимуму, — вздохнул Зак. “Я уже спрашивал Бодже Зетайю, но посмотри, не найдешь ли ты какие-нибудь исцеляющие душу сокровища. Моя душа сломалась, и я был вынужден использовать сокровище во время восхождения, и теперь у меня нет ничего, чтобы исцелить Алию. И получить некоторые материалы для модернизации оружия, а также.”

Демон выглядел шокированным, прежде чем он криво посмотрел на людей вокруг.

“Я спрошу, но если потомок Зетайи ничего не найдет, сомневаюсь, что мне станет лучше, — сказал огра. “Но девочка сильная, и у нас еще есть время. Нам нужно сосредоточиться на том, чтобы этот старый ублюдок пришел за нами. Я посмотрю, какие есть решения.”

“Хороший. Я все равно получил жетон от Бойе, так что мы всегда можем послать кого-нибудь за целебной пилюлей, — согласился Зак, доставая жетон башни. “Когда ты вернешься?”

“Я быстро все улажу, прежде чем вернуться, — сказал огра после некоторого раздумья. — Дай мне час или около того.”

Зак только кивнул и щелкнул своим жетоном, и через десять секунд он снова был на земле.

Это было почти сюрреалистично-вернуться в свой уединенный дворик после путешествия через десятки миров, которые могли быть реальными или воображаемыми. События последних ста дней изменили его жизнь. Кое-что превзошло его ожидания, но кое-что ему не хватило.

Увеличение его силы по сравнению с тем, когда он покинул Землю всего 10 дней назад, было почти неисчислимым, но он все еще не смог получить ни реального решения в борьбе с великим Искупителем, ни лечения для Алии. Впрочем, все было не так уж безнадежно, поскольку огра мог вернуться с чем-нибудь, что помогло бы им укрыть землю от любых кармических следов.

Но времени на отдых не было. Он все еще не полностью оправился после схватки за пределами башни Вечности, но, к счастью, он в значительной степени полагался на свои накопленные сокровища, чтобы справиться с этой бедой. Это оставило ему приличное количество космической энергии, чтобы сэкономить, хотя побочные эффекты [ярости Хэтчетмена] все еще были там в определенной степени.

Не было никаких явных звуков битвы, которые он мог бы услышать, поэтому он немедленно бросился к своему узлу Нексуса. Его первым инстинктом было то, что кто-то может попытаться проникнуть в его личный узел, пока он был в отъезде, как шпион, пытающийся вырвать его светлость из-под носа. Но дом с узлом был пуст, и не было похоже, что кто-то с ним связался.

Зак быстро вышел из здания и уже собирался направиться к городу, когда на юге прогремел страшный взрыв. Деревья были почти прижаты к земле, и Зак почувствовал ударную волну глубоко в костях, хотя взрыв раздался с расстояния в сотни метров. В этом направлении была только одна вещь-верфь.

— Создатели?- Пробормотал Зак в замешательстве, прежде чем исчезнуть.

Огромный столб пламени поднялся к небу, как только он миновал последний слой деревьев, и Зак был вынужден прикрыть лицо от яркого света. Взрыв раньше, должно быть, произошел где-то на воде, но Зак чувствовал жар с того места, где стоял.

Зак уже собирался броситься к кабинетам Создателя, но заметил, что перед ним появилась знакомая фигура, а он этого не заметил. Это был Рам, Связной создателя.

— Лорд Этвуд, давненько мы не виделись. Надеюсь, вы здоровы?- сказал Стоик-Творец, по-видимому невозмутимый тем фактом, что вся область была превращена в пылающий ад.

“Я в порядке, — сказал Зак. — И что еще важнее, что происходит? Есть ли на острове нападающие? Или это эксперимент?”

— К сожалению, это не эксперимент, — сказал Рам. “Похоже, что на вас напали. Несколько больших кораблей прорвались к вашим берегам, и уже некоторое время слышны звуки конфликта. Только что прогремел взрыв одного из кораблей, пытавшихся прорваться сквозь наши ряды.”

“Вам нужна помощь?- Спросил Зак.

-Нет, — раздался гулкий голос, когда знакомый голем-паук вышел из кабинета. “Мне так редко удается увидеть какое-нибудь действо, и я не питаю любви ни к фанатикам, ни к неживым. Эти дети никак не смогут прорваться через наши укрепления, так что можете быть спокойны. Ничто не сможет закрепить эту сторону ваших жилых помещений.”

Это был Карунтель, мастер-создатель, который появился. Он выглядел почти так же, как и раньше, с заметным добавлением пушки, излучающей ужасающее количество энергии, которая была установлена на его торсе. Паук-Голем с каждым днем все больше и больше превращался в робота-убийцу.

— Что?- В замешательстве выпалил Зак. “Они оба нападают на нас? Они должны быть смертельными врагами.”

— Наверное, вы, молодежь, их напугали. Хотя надо было прикончить их раньше, теперь они ползают по всему острову” — пожал плечами Карунтел, осматривая Зака.

— Сопляк, твоя аура становится приятной и сгущается. Но если вы примете совет, не зацикливайтесь на совершенстве. Культивирование не может быть спринтом,но это и не марафон. Вам нужно поддерживать импульс и продолжать двигаться вперед. В ту секунду, когда вы остановитесь, вам будет гораздо труднее снова начать бежать, — сказал он.

— Спасибо, — сказал Зак, хотя он не мог сосредоточиться на совете, услышав, что весь остров подвергся нападению. — Я скоро эволюционирую. Значит, тебе здесь хорошо?”

“Они уже поняли, что мы-торговая структура, и скоро уйдут, — рассмеялся Карунтель. “И мне не позволено стрелять в тех крыс, которые остаются за щитами. Не входит в должностные инструкции. Но я расширил щит до максимальной площади, которая мне разрешена, что по крайней мере сохранит часть вашей береговой линии в безопасности.”

— Спасибо, я зайду к вам, как только разберусь с этим, — кивнул Зак и тут же побежал к Порт-Этвуду.

Зак быстро двигался через свой личный лес, как призрак, каждый шаг с [Глиноходом] продвигал его на пятьдесят метров вперед. Срочность и некоторая растерянность привели его в замешательство, когда он попытался понять, что же все-таки происходит. Неужели эти два заклятых врага действительно отложили свои разногласия только ради него? Он никогда не слышал ни о чем подобном.

И что еще важнее, как, черт возьми, они так легко нашли эти уединенные острова? На поиски материка ушли месяцы, так что найти его маленький остров было все равно что искать иголку в стоге сена.

Он мог только молиться, чтобы снова не опоздать. Теперь, когда и он, и Ограс ушли, а Алия впала в кому, почти никто не смог бы дать отпор нападению. Он мог только поблагодарить систему за то, что она была достаточно любезна, чтобы предупредить его людей о нападении.

Еще одна мощная ударная волна взорвалась вдалеке, содержа достаточно энергии, чтобы почти сбить его с ног. Шлейф золотистого пламени поднялся в небо, и Зак слишком хорошо помнил, как Ограс описывал силы зелота. Ярость начала тлеть в его сознании, пламенный гнев на людей, которые осмелились нанести такой массированный удар по городу, полному гражданских лиц и небоевого персонала.

Мир сжался вокруг него, когда он подтолкнул [Суглиноходца] к своим пределам. Огромное пламя шло с северо-востока, в некотором отдалении от побережья. Это была та часть порт-Этвуда, где располагалась Академия и строения, связанные с его армией. Похоже, нападавшие знали, какие части тела им нужно было вынести в первую очередь.

Неужели на острове действительно есть шпион?

Порт Этвуд, к счастью, восстановил свою оборону после последних волн нападения, и его люди, по крайней мере, смогут продержаться некоторое время даже против Империи нежити. Тогда у него едва хватало ресурсов, чтобы управлять простым городским защитным комплексом, но Порт Этвуд уже довольно давно был глобальным городом.

Он предоставил своим подчиненным почти полную свободу действий на средства города, чтобы развивать порт Этвуд, и он видел, как волны пламени врезались в прочный кристаллический барьер, когда он приблизился к полю битвы. Четыре массивных фрактала сияли в небе, и один из них внезапно загорелся.

Огромная волна хаотических энергий прорезала море пламени с такой силой, что пространство было разорвано, и раздался громовой взрыв, когда атака ударила во что-то по другую сторону десятиметровой стены.

Было ясно, что город добавил некоторые большие новые оборонительные сооружения, но и Империя нежити, и Церковь Вечного Дао были ужасающими силами с чрезвычайно глубоким наследием. В следующий момент золотой шар врезался в кристаллический щит, защищающий стену, вызвав массивные трещины по всему периметру, когда потоки огня устремились к людям, стоящим на страже у стены.

Глаза Зака расширились от гнева, когда он увидел языки пламени, устремившиеся к его армии, которая отчаянно пыталась удержать барьер. Земля треснула под его ногами, когда он прыгнул вперед, и буря листьев развернулась, создавая огромный навес, чтобы блокировать дождь огня.

— Лорд Этвуд!- внезапно закричала Валькирия, и сотни полных надежды глаз обратились в его сторону.

Зак только кивнул в ответ, когда он летел к золотому шару в небе с бешеной скоростью, и его тело затвердело от осколка гроба, когда его кулак врезался в расплавленное ядро. Ударная волна распространилась во все стороны от его удара, и несколько воинов даже были отброшены от стены, когда золотой шар был скручен и деформирован, прежде чем его отбросили.

Еще одна дрожь пробежала по земле, когда шар приземлился на некотором расстоянии от стены. Сам Зак приземлился на настенную дорожку и попытался понять, что происходит снаружи. Однако единственное, что встретилось его взгляду, было море пламени, которое распространялось во всех направлениях за пределами городской стены.

Похоже, сумасшедшие подожгли половину острова.

“Что происходит?- Спросил Зак, когда к нему подбежал знакомый демон.

Это был Харват, один из капитанов демонов, сопровождавших его в Подземном Мире и во время предыдущих вторжений.

“Мы обнаружили шесть огромных кораблей, направляющихся сюда около дня назад, перевозящих как нежить, так и фанатиков Церкви Вечного Дао, — объяснил Харват между делом. — Мы пытались остановить их наступление повторными рейдами, используя наши меньшие суда, но нам удалось потопить только два из них, прежде чем наши корабли были слишком сожжены, чтобы продолжать атаку.”

— Империя нежити действительно объединилась с Чучом?- Недоверчиво переспросил Зак, все еще не веря, что это правда.

“Похоже на то, — сказал Харват. — Три оставшихся корабля направились к нашему острову, а последний почему-то отклонился в сторону. Мы опасаемся, что могут пострадать и другие населенные пункты.”

“А ты не знаешь?- Нахмурившись, спросил Зак.

“Они каким-то образом блокируют наши телепорты. Как будто этот остров стал изолированным от остального мира. Мы потеряли связь со всеми другими местами в нашем списке телепортации. До недавнего времени мы еще могли телепортироваться в пределах острова, но несколько минут назад потеряли эту способность. Мы послали разведывательные корабли, но не получили ответа, — сказал он.

“Как такое возможно?- Пробормотал Зак, нахмурившись.

— Генерал Илвер считает, что корабль мог сбросить в океан какие-то системы пространственного разрушения, когда они плыли к нам, — сказал Харват. “Но мы же не знаем.”

Услышав о блоке, Зак нахмурился. Похоже, это была та же технология, которая чуть не убила Алию и всю его армию. Он не ожидал, что его будут беспокоить такие технологии, когда он вернется, и у него не было никакого реального способа решить их. Самым простым способом было бы уничтожить глушилки, но он даже не знал, как они выглядят.

Неужели захватчики пытаются заточить его на этом отдаленном острове?