Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 622

Казалось, что структурная целостность Мистического Царства начала разрушаться из-за таинственной ряби. Зак пытался различить, что делают эфирные волны, когда они проходили через это место, но его [Космический Взгляд] просто не мог ничего уловить. Зак мог только догадываться, что Дао или энергия внутри этой ряби были просто слишком высокоуровневыми, чтобы его умение их поймать, что неудивительно, учитывая уровень Пространственного Семени.

У Зака было сильное чувство, что все станет только хуже, прежде чем станет лучше, и он побежал обратно к своим людям.

Короткий был длинным, а длинный был коротким, когда один импульс за другим начал бить его с нарастающей скоростью. Странное пространственное расширение и сжатие начали оставлять следы на его теле, когда странное ощущение пустоты распространилось по его конечностям, как будто его энергия была истощена из-за того, что он растягивался и формировался как мяч.

То же самое было и с окружением Зака. Он мог видеть, как вдалеке рушатся деревья, казалось бы, без всякой причины, а по стене из Памятной стали и по земле поползли тонкие трещины. Беспокойство Зака о том, что вся база развалится, когда Пространственное Семя созреет, только усилилось, и ему нужно было посоветоваться с Кензи, у которой уже должны быть показания.

Армия уже отступила к форту, когда Заку удалось пересечь поле битвы, где все еще лежали неподвижно сотни изувеченных тел. С помощью [Глубохода] это должно было занять секунду или две, но он постоянно обнаруживал, что бежит в неправильном направлении или меняет позицию.

Верана, Билли и Помазанник остались, чтобы отдохнуть, ожидая Зака, но они сразу же побежали, когда увидели, как быстро все ухудшается. Верана несла своих раненых зверей на руках, спасая свою жизнь, а Рубат нес одного из своих братьев на плечах, когда он мчался к щиту, каждый шаг вызывал дрожь в земле.

"Мастер войны! Что происходит?!" — закричал Помазанник, когда Зак, наконец, догнал их, побудив Верану обернуться взглядом тонущего моряка, увидевшего спасательный плот.

«Не знаю почему, но Пространственное Сокровище просыпается рано! Нам нужно собрать наших людей, чтобы они не разошлись!» Зак кричал в ответ, не останавливаясь.

Зак понятия не имел, о чем говорит, но сейчас было не время говорить об этом. Собираться вместе казалось такой же хорошей идеей, как и любая другая, и он надеялся, что все, что происходит, хотя бы в какой-то степени будет соответствовать правилам телепортации. Что если люди прикоснутся друг к другу, они останутся вместе.

Импульсы продолжали нарастать, но Зак облегченно вздохнул, когда им удалось вернуться на базу. Щит уже рухнул, и тысячи глаз с тревогой и вопросами обратились к нему. Взгляд показал, что большинство раненых уже вернулись, собравшись вместе с остальными внутри стены.

Он хотел заверить их всех, что все будет хорошо, но его взгляд нерешительно метнулся к ядру Таинственного Царства. Должен ли он попытаться вытащить всех отсюда? Он собирался поговорить со своим народом, но внезапно обнаружил, что не может говорить, так как чудовищная энергия заполнила все вокруг него.

Мир исказился, и Зак не мог сохранить даже подобия контроля. Он был размером с луну, одной мысли требовалось несколько дней, чтобы достичь его конечностей. Он был всего лишь пылинкой звездной пыли, где одной капли воды было бы достаточно, чтобы утопить его миллион раз. Пространство рухнуло, где расстояния и измерения не имели власти.

Все было хаосом.

Было возможно понять его окружение только на мгновение, прежде чем вселенная снова сошла с ума. Мир стал плоским, прежде чем стал… меньше. Он видел огромную бесконечность, где пространство простиралось даже в будущее и прошлое, измерение, где пространство и время слились воедино.

Он видел мир, плывущий во мраке реальности, он видел, как жизнь и смерть растворяются друг в друге. Глаз уставился на него, казалось, удивленный тем, что его увидели. Пара рук, разрывающих небо. Он увидел осколок, спрятанный на дне моря, осколок в сердце вулкана. Странные видения напали на него, когда вокруг него рухнули фундаментальные законы пространства.

Мир, наконец, вернулся в нормальное русло или, по крайней мере, не стал таким безумным. Зак не был уверен, что он чувствует. Он как будто мельком увидел судьбу или сами небесные тайны. Теперь он вернулся в свою смертную плоть, как будто был ослеплен от правды. Но сейчас было не время для самоанализа, поскольку катаклизмы явно только начались.

Его глаза расширились от шока, когда возвышающаяся стена из Памятной стали начала разваливаться, превращаясь в потоки жидкости, которые устремлялись к ядру Таинственного Царства, словно река в небе. И это было не единственное. Тысячи других подобных ему появились во всех направлениях, и Зак мог только их видеть, так как все измерение продолжало изгибаться и скручиваться.

Ужасающий взрыв разразился слева от него, когда одна из лун врезалась в землю. Это было похоже на вспышку беспрецедентных масштабов, и Зак почувствовал, как ужасающая сила подбросила его в воздух.

В один момент он увидел лес в руинах, в следующий момент он оказался в бескрайней тьме с тонкой полосой света. У него даже не было времени запаниковать из-за того, что его выбросили в Пустоту, прежде чем он вернулся на базу и врезался в рушащуюся стену, которую они построили в качестве линии обороны. Было довольно странно, что ударная волна подтолкнула его к месту удара, но Зак был больше озадачен тем, почему стены остались невредимыми.

Стена была сделана из массивных блоков, которые они собрали на близлежащем острове за пределами Таинственного Царства, и они стояли совершенно неровно, когда все остальное, казалось, разваливалось. Было ли это потому, что материал не был родным для Мистического Царства?

Другие тоже осознали ту же странность и все больше и больше прижимались к зубчатым стенам и своему ложному чувству безопасности. Зак подошел к своей сестре, которая спряталась у стены и отчаянно печатала на планшете.

"У тебя все нормально?" — сказал Зак.

"Я в порядке. Я пытаюсь понять, что происходит… — сказала Кензи, ее слова резко оборвались, когда она внезапно исчезла, появившись лишь через секунду. – «нахожусь здесь». Но это хаос. Мы мало что можем сделать, кроме как ждать».

Мир продолжал крутиться и трястись более часа, после чего большинство людей потеряли сознание. Даже Зак едва держался, и в конце концов он смог просто закрыть глаза и спрятаться у стены, прикрывая сестру. Но дрожь, наконец, утихла, позволив Заку вздохнуть с облегчением, когда он принял таблетку солдата и таблетку натощак, чтобы дать быстрый толчок своему истощенному телу.

Кензи едва могла оставаться в сознании, но она была не в том состоянии, чтобы начать разбираться с этим беспорядком. Она быстро села в медитативную позу, чтобы сосредоточиться на восстановлении сил. Зак был не совсем выжат, и он немедленно встал, чтобы начать искать улики. Оранжерея, стены и лес все еще были на месте, но катастрофические изменения привели к тому, что большие участки распались.

Что еще более важно, было ясно, что все они значительно уменьшились до такой степени, что все или, по крайней мере, большая часть пространственного расширения были отменены. Стены теперь были всего шесть метров в высоту, что далеко от их прежней 50-метровой высоты. То же самое произошло и с оранжереей, которая теперь представляла собой здание нормальных пропорций.

Это почти казалось хорошим, но его сердце чуть не выпрыгнуло изо рта, когда он поднял голову.

Металлические линии в небе исчезли, сменившись беспросветной тьмой; Пустота внезапно стала намного ближе. К счастью, вокруг, насколько он мог видеть, не было существ Пустоты, но все равно казалось, что что-то смотрит на него из темноты. Насколько он знал, эти ужасающие покрытые руками щупальца могли опуститься в любой момент, но, по крайней мере, на данный момент все было тихо.

Возможно, это произошло благодаря мерцающей пленке, защищающей атмосферу в этом районе. Было похоже, что он смотрел на океан из мыльной воды в небе. Барьер колыхался, как волны на воде, казалось, расширяясь и сжимаясь, словно дыша.

Зак вздохнул с облегчением и вскочил на стену, чтобы получше рассмотреть ситуацию, но эта сцена чуть не заставила его снова упасть. Все мистическое царство было полностью преобразовано, до такой степени, что Зак почти чувствовал, что он, должно быть, был без сознания в течение многих лет.

Во-первых, стало совершенно ясно, что все Мистическое Царство распалось. Лунный лес просто отрезал несколько километров вглубь суши, земля внезапно уступила место Пустоте. Он мог видеть похожие сцены сквозь трещины в стене из Памятной стали и тут же понял, что они были отрезаны от пути домой.

Быстрый осмотр показал, что в темноте дрейфуют сотни платформ. Некоторые полностью отделились и превратились в небольшие пространственные островки в пустоте, но многие по-прежнему удерживались вместе небольшими полосками земли.

Например, Зак мог заметить вдалеке полоску земли, естественный мост шириной 50 метров, который соединял их остров с соседним. Упасть с него означало бы провалиться во тьму, которая либо стала бы пищей для существ пустоты, либо разорвалась бы на части пространственной турбулентностью.

Большая часть островов была покрыта либо открытыми и частично разрушенными коридорами из Памятной стали, либо плоской плитой из Памятной стали, внутри которой, несомненно, находились части исследовательской базы. У других были леса или луга, даже большие водоемы. Без сомнения, это были биомы, разбросанные по базе, теперь превратившиеся в маленькие очаги жизни в темноте.

Но даже эта шокирующая трансформация не произвела на Зака такого сильного впечатления, как то, что произошло в самом сердце Таинственного Царства. Когда возвышающиеся стены вернулись к своему нормальному размеру, а искусственное небо исчезло, Зак получил почти беспрепятственный обзор до самой сердцевины мистического царства.

Там, где стояла невероятно огромная горная вершина.

В этом месте было трудно почувствовать масштаб, но он мог видеть наземные платформы, парящие вокруг подножия горы. Если эти платформы были примерно того же размера, что и та, на которой он сейчас находился, тогда высота горы превышала сто тысяч метров. Сама гора сверкала металлическим блеском, и глаза Зака расширились, когда он понял, что она, вероятно, сделана из всей той Памятной стали, которая уплыла ранее.

Платформы выглядели почти как маленькие обломки, а не как острова шириной в километры, и Заку показалось, что большинство из них были соединены с подножьем горы. Фактически, большинство платформ были скреплены огромной паутиной, предоставляя Заку и его людям несколько путей к горе в случае необходимости.

Гора не была похожа на естественное образование, но скорее казалось, что Памятная сталь подверглась воздействию каких-то шокирующих магнитных сил, как будто она была притянута огромной силой. Он создал единую коническую горную вершину, которая была слегка искривлена, но странно симметрична, так что Зак подумал о мягком мороженом.

Нетрудно было догадаться, что было источником магнитного притяжения.

Огромная металлическая сфера зависла прямо над вершиной. Судя по размеру, он может быть размером с планету или, по крайней мере, с очень большую луну. Однако это была не настоящая планета, поскольку сфера не казалась твердой. Его поверхность покрывали массивные овраги, а сквозь трещины вырывались таинственные энергетические колебания и огни.

У Зака не было никаких сомнений. Пространственное семя, скорее всего, находилось в сердце этой небесной сферы.

Ситуация была слишком внезапной, слишком неожиданной. От старых планов придется отказаться, но он не знал, какова его следующая цель. Честно говоря, он понятия не имел, как выбраться из этого места, не говоря уже о выполнении тех миссий, ради которых он пришел сюда. Это был хаос, как вокруг него, так и в его сознании.

Внезапный раскат грома привлек внимание Зака. Он понял, что шум исходил с платформы далеко позади него, на краю самого мистического царства. Это была одна из уединенных платформ, не связанных с сетью островов. Зак в шоке наблюдал, как защитный пузырь вокруг него несколько раз вспыхнул, прежде чем исчезнуть, после чего последовал полный и окончательный коллапс.

Это было похоже на то, как будто кусок земли подвергся космическому вакууму, и он был разорван на части огромными силами со всех направлений. Зак посмотрел на защитную пленку наверху, предчувствие сжалось в его сердце.

Им нужно было что-то делать, и быстро.