Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 939

Вспоминая, что он мог просто переложить вопрос Ультома на Ограса, казалось, что с плеч Зака свалилась тяжесть.

«Я еще немного подумаю, прежде чем отправить ответ», — сказал Зак. "Есть ли еще что-нибудь?"

— Ничего особенно важного, — ответил Трив. «Однако массовые перемещения войск, связанные с новым испытанием молодого Лорда, несколько усилили слухи о нашем существовании».

«Полагаю, этого следовало ожидать», — пожал плечами Зак, не слишком удивленный и не обеспокоенный.

Каждый солдат, вошедший в Энсолус, находился под строгим контролем, чтобы пресечь любые слухи об Эйнхериях и Элизиуме. Тем не менее, ни один секрет, которым делились многие, не мог оставаться скрытым вечно. С каждым днем разговоры становились все напряженнее, и Зак сказал своим администраторам, чтобы они больше не беспокоили его запросами от дочерних фракций по всей Пангее.

Но это должно было закончиться, и скоро.

Держать его людей разделенными таким образом, скрывая при этом истинную природу Энсолуса и Элизиума, было логистическим кошмаром, который мешал их подготовке к предстоящей войне. Кроме того, Зак уже решил объединить два своих общества во время посещения Сумеречной Гавани, и с тех пор ничего не изменилось. Теперь планы должным образом интегрировать граждан-нежить в Империю Этвуд были в основном завершены.

Огромный квартал, обнесенный стеной, предназначенный для нежити, уже строился в Порт-Этвуде. Стены были не для того, чтобы разъединять горожан, а для того, чтобы сдерживать миазмы, которые они извлекали из земли. Даже официальные сооружения, такие как правительственное здание, будут снабжены наполненными миазмами крыльями, чтобы нежить могла работать вместе с живыми.

Было немного хлопотно создавать повсюду очаги смерти, и на самом деле это не было настоящим слиянием жизни и смерти. Однако Зак по-прежнему не чувствовал себя уверенно, пытаясь создать атмосферу, подобную той, что охватила Ensolus.

Как Стремящийся к Жизни-Смерти, он слишком хорошо понимал, насколько сложно соединить два элемента, и его инстинкты подсказывали ему, что странная энергия Энсолуса не достается даром. Они просто еще не поняли, что это такое. Кроме того, Зак не мог реформировать фундаментальную природу энергии, покрывающей Землю, даже если бы захотел.

Академия Этвуда уже много лет пыталась воспроизвести энергию континента Энсолус, но сегодня они не были ближе, чем в начале. Даже огромное денежное вливание от Зака не имело никакого значения в то время, когда он посещал Врата Пустоты. А пока достаточно очагов смерти на Пангее и очагов жизни в городах Элизиума.

«Хорошо, просто держись курса и продолжай готовиться», — наконец сказал Зак. «Мы подождем, пока Вилари и другие вернутся, прежде чем объявить о чем-то. Вилари сначала выступала за это изменение, и большая часть планирования была под наблюдением ее лично. Она должна быть здесь, чтобы объявить».

«Конечно. Не беспокойтесь, мы обо всем позаботимся», — кивнул Трив. "Могу ли я еще что-нибудь сделать для молодого господина?"

— Нет, это все, — сказал Зак, все еще думая в основном об элите Империи.

"Тогда я попрощаюсь", сказал дворецкий с поклоном, когда они опустились на пол.

Зак тоже не собирался оставаться здесь. Вместо этого он разослал ряд инструкций и запросов, когда шел к массиву телепортации, и вскоре его поглотила вспышка света. Несколько минут спустя Зак наслаждался чашкой чая в своем личном дворе, пока тени превращались в человека.

«Должно быть, случилось что-то важное, раз ты наконец выбрался из своей пещеры», — усмехнулся Ограс, садясь напротив Зака. «Твои дурные привычки только ухудшились, пока меня не было. Ты все больше и больше становишься старым отшельником. Ты должен достичь этого состояния только после того, как посеешь овес и разобьешь несколько сердец, понимаешь?»

«Я вполне доволен своим нынешним положением», — улыбнулся Зак, бросив коммуникационный кристалл, полученный от Катейи. «Я хотел узнать ваше мнение по этому поводу».

"Я предполагаю, что эти двое большие шишки?" — в конце концов спросил Ограс, прослушав запись.

«Скорее всего, из сильнейших кланов драугров и разбойников Иж'Рак», — кивнул Зак. «Я не могу быть уверен, но держу пари, что они из нашего поколения. По крайней мере, Империя Нежити должна была это выяснить».

— Если прилетели маленькие принцышки, то и опасные даостражи, вроде того голема твоей огненной подружки. С ними категорически нельзя встречаться, — без колебаний сказал Ограс. «По крайней мере, не сейчас».

«Я думаю, что Империя нежити может быть наиболее многообещающим спонсором. Будет появляться все больше и больше фракций, с большинством из которых мы не имеем никакого отношения», — сказал Зак. «У меня уже есть связи с Империей, и у меня есть другие вещи для обмена, а не только наследство».

«Ты действительно думаешь, что им будет интересна твоя странная конституция перед лицом Левого Императорского Дворца Безграничной Империи?» — возразил Ограс. «Они могут немедленно ударить вас, чтобы занять место».

«Мы до сих пор не знаем, возможно ли, чтобы тюлени переходили из рук в руки», — сказал Зак.

«Конечно, но я считаю, что у него есть неплохие шансы сработать, даже если могут быть некоторые ограничения», — сказал Ограс. «Ваш квест велел вам собрать полный цикл последователей, даже несколько циклов. Мы также знаем, что Безжалостные Небеса каким-то образом связали все это наследство с предстоящей войной.

«Я думаю, что мы оба уже достаточно хорошо знаем Безжалостные Небеса. Когда они когда-либо предпочитали мирную вербовку резне? На самом деле, я считаю, что получение части печати — это только первый контрольный пункт, который будет считаться достойным наследства. жизнь и защитить свое место после начала войны — вот что будет настоящим вызовом».

- Ты все тщательно обдумал, - улыбнулся Зак.

«Я никогда не расслабляюсь, когда дело касается моего выживания», — подмигнул Ограс, когда в его руке появилась бутылка.

— Так что, по-твоему, мне следует делать?

«Вместо этого продолжайте иметь дело со своей подругой; используйте ее как щит, чтобы держать волков в страхе. Она не должна возражать, так как это поднимет ее положение. Если возможно, даже не встречайтесь с мисс Шарва'Зи лично. Только когда мы Если вы вошли в зону наследования, можете ли вы соединиться с представителями нежити. К этому моменту они будут вынуждены подружиться с вами из-за давления извне».

«Другие испытуемые», кивнул Зак.

— Вот именно, — сказал Ограс. «Их Дао-Стражи не защитят их, а Империя Нежити — изолированная фракция в Мультивселенной. Они не смогут позволить себе разозлить любого потенциального союзника. Конечно, они в конечном итоге повернутся против вас, даже если все получится. Любая старая фракция всегда будет в первую очередь заботиться о своих интересах. Но к этому моменту вы уже должны были придумать стратегию выхода».

«Тем не менее, легче сказать, чем сделать — тянуться за Империей нежити целых четыре года», — сказал Зак.

«Так почему бы не обменять немного информации на выгоду? Вы должны знать кое-что об испытании, чего не знают неживые. Это и поможет вам в краткосрочной перспективе, и посеет семена доброй воли. быть столь же важными, как и достижение их цели, если только их цель не состоит в том, чтобы урвать вашу возможность», — сказал Ограс. «Лучше держаться подальше от всеобщего внимания и позволить аутсайдерам драться между собой за слоты».

— Ты знаешь почти все, что я делаю, — сказал Зак. «Чем мы должны торговать, а что оставить себе?»

«Все? Сомневаюсь», — сказал Ограс со своим фирменным подозрительным взглядом. «В любом случае, большая часть того, что мы собрали о дворцах, должна быть честной игрой. Могущественные фракции рано или поздно выяснят детали, так что мы можем получить некоторые преимущества, пока наши знания чего-то стоят. Но я не думаю, Вы должны разглашать свой новый квест ни при каких обстоятельствах Нам нужно посмотреть на своих, прежде чем кормить наших союзников.

«Во всяком случае, мы хотим, чтобы другие рассматривали это как индивидуальную возможность. Еще лучше, если бы мы могли заставить этих двух князьков соревноваться друг с другом и мешать друг другу. У нас недостаточно ресурсов или талантов, чтобы отправить более одного или двух кораблей. в поисках печатей. Но я не удивлюсь, если Империя Нежити пожелает отправить миллиарды потенциальных клиентов на Территорию Миллиона Врат, чтобы завладеть Вечным Наследием».

— Но разве это не то, чего мы хотим?

«Честно говоря? Сомневаюсь, что это нам всем так сильно поможет», — сказал Ограс. «Безжалостные небеса» созданы для войны, и они даже скрывают Космические врата, чтобы гарантировать, что это произойдет. Высвобождение Империи нежити приведет к гибели некоторых разведчиков Кан'Тану, но я уверен, что еще больше местных воинов попадут под перекрестный огонь и воскреснут. ... В конце концов, альянс, возглавляемый Империей Олбрайт, все еще прочесывает это место в надежде каким-то образом остановить вторжение. И наличие области, кишащей нежитью, поклявшейся смерти, определенно усложнит мою работу по заполнению вашего цикла.

«Мы сохраним в секрете вопрос моего поиска», кивнул Зак. «Но я сомневаюсь, что я единственный, кто его получит».

«Пока у нас есть преимущество, чтобы сформировать свой собственный цикл. На самом деле, в тот момент, когда ваш цикл заполнится, вы сможете поделиться «новым открытием», — улыбнулся Ограс. «Так у нас будет больше помощников внутри Левого Императорского Дворца».

— Однако все это основано на том, что один из этих двоих получил печать Несущего огонь, — сказал Зак.

«Ну, мероприятие еще даже не началось всерьез, а мы уже знаем о двух кандидатах. Поскольку каждому из вас нужен хотя бы один цикл подчиненных, я не удивлюсь, если в испытании примут участие более тысячи человек, — сказал Ограс. «И Империя нежити, скорее всего, прислала лучших из лучших, людей уровня мисс Тейн. Если они не могут получить место в таком месте, как Зесия, они могут с таким же успехом стать земледельцами».

— Хорошо, что ты вернулся, — улыбнулся Зак. «Все эти интриги меня утомляют».

— Насколько вам известно, — надменно сказал Ограс. «Только не делай ничего сумасшедшего, пока я получаю вторую часть своей печати».

«Я не ищу сумасшествия, оно просто находит меня», — вздохнул Зак.

"Ну, разве это не правда", - фыркнул Ограс, прежде чем его глаза расширились от предвкушения. «Как насчет кораблей? Они уже готовы?»

«Просто получил подтверждение до твоего приезда», — улыбнулся Зак. — Ваш корабль будет готов через час или около того.

Прошло три недели с тех пор, как Зак сдал свой квест на Верфь Создателя, и Големы усердно работали над созданием как кораблей, необходимых для миссии Ограса на Территории Миллиона Врат, так и нескольких различных моделей, предназначенных для демонстрации и продажи. Итак, первый космический корабль верфи Илиекс должен был спуститься на воду, а остальные должны были быть закончены в течение недели.

"Сделано? Чего ты ждешь? Пошли", сказал Ограс с волнением, написанным на его лице. «Давайте покатаем ребенка».

«Конечно, но давайте сначала обсудим детали того, как бороться с Империей нежити», — рассмеялся Зак.

Ограс раздраженно хмыкнул, но все же снова сел. Итак, большую часть часа они провели, разрабатывая различные способы безопасного проведения предстоящей встречи. Это уже было рискованным предприятием только с Катейей и ее Мастером на другой стороне, так как они не знали последствий действий Зака в Сумеречной гавани.

Но теперь ставки были намного выше, и в них участвовали могущественные группировки, к которым Зак не имел никакого отношения. Не имея хорошего решения этого затруднительного положения, Зак боялся ступить даже на ту же планету, что и представители нежити.

В конце концов они придумали частичное решение, у которого были хорошие шансы сработать, хотя это зависело от способности Калрина достать некоторые конкретные инструменты. К тому моменту прошло более 50 минут, и они оба были слишком заняты мыслью о свежем Космическом Сосуде, ожидающем, пока они продолжат обсуждение Империи Нежити.

«Хорошо, пошли», - фыркнул Зак, увидев, как Огра в 20 -й раз за последние пару минут взглянул в сторону массива телепортации .

Ограс, вероятно, уже ушел бы, если бы не тот факт, что только Зак имел доступ к острову верфи. Услышав, что пора идти, Зак услышал только смех демона, когда они оба были поглощены тенями. В следующий момент он стоял перед массивом телепортации, а Ограс смотрел на него, как щенок, ожидающий, когда его выпустят наружу.

Массив вспыхнул, и они появились в здании, похожем на приемную старой верфи.

«Лорд Этвуд, добро пожаловать», — сказал Рам с небольшим поклоном, прежде чем кивнуть Ограсу. «Мистер Аж'Резак».

«Рад тебя видеть, Рам», — кивнул Зак, оглядываясь по сторонам. "Я ожидал, что вы немного изменили ситуацию.

«Возможно, если вы посмотрите в окно», — сказал Рам.

Зак и Ограс переглянулись, прежде чем подойти к окну.

"Это больше похоже на то," сказал Зак с улыбкой.

Это был первый раз, когда Зак посетил его после переезда Создателей, и он должен был признать, что на самом деле они не действовали наполовину. Остров был полностью выровнен и заменен толстой металлической плоскостью, покрывавшей всю его поверхность. Маленькая гора и окружающий ее лес - все исчезло.

Тем не менее, казалось, что его место заняла механическая гора. Он возвышался над землей почти на две тысячи метров и был покрыт квадратными буквами Илиекса. Большая выхлопная труба наверху выпускала клубы дыма, но какой-то массив очистил выхлопные трубы, прежде чем они покинули сферу влияния острова.

Должно быть, это был литейный цех, где ковали сплавы для Космических Сосудов. Зак посмотрел на него [Космическим Взглядом] , чтобы убедиться, но шокирующе сгущенная энергия внутри почти ослепила его, заставив быстро отвести взгляд.

«Рекомендуется смотреть на процесс ковки в защитных очках», — любезно напомнил со стороны Рам.

«Спасибо», сказал Зак с кривой улыбкой, прежде чем вернуться к просмотру.

Литейный завод был окружен десятью огромными фабриками, каждая из которых была значительно больше старого склада на его берегу. Все было соединено толстыми трубами и плавающими конвейерными лентами, и Зак мог видеть, как блоки металлов, а иногда и готовые плиты транспортировались из литейного цеха на фабрики.

Было также несколько небольших зданий, чьи защитные сценарии были на самом деле более плотными, чем сами фабрики. Зак догадался, что это были мастерские, где мастера работали над более тонкими частями кораблей, такими как корабельные ядра и пространственные массивы. Наконец, рядом со стойкой было пять складов, и Зак почувствовал, как участилось его сердцебиение, когда он смутно увидел в одном из них огромную металлическую фигуру.

Их первый Космический Сосуд.

«Паршивец, ты не часто приводишь гостей», — рокочущий голос эхом разнесся по комнате, когда появился Карунтель.

«Ну, ребята, вы слишком хороши в своей работе. Большинство фракций сойдут с ума, если узнают, что у Илиекса есть филиал в Зесии», — улыбнулся Зак. «Просто подавление любых слухов не дает мне спать по ночам. Как я могу привести гостей?»

«Ха-ха, приму это за комплимент», — хохотнул голем-паук, прежде чем повернуться к Ограсу. «Эй, маленький демон, так это ты первый получил Звездную вспышку?»

— Это я, — усмехнулся Ограс.

Обновление, являющееся системной наградой, действовало по нескольким правилам. Зак получил доступ не к миллионам дизайнов в хранилище Создателей, а к девяти отличительным дизайнам, выбранным Системой, а не Карунтелем. Ни один из них не был таким причудливым, как три варианта, из которых Зак должен был выбрать свой личный сосуд, но этого и следовало ожидать.

Вы все еще могли сказать, что Система не выбрала эти корабли наугад. Все они имели большую синергию и были разработаны, чтобы быть частью Звездного Флота, состоящего из эсминцев, бронетранспортеров, логистических судов и даже командного корабля, который мог связываться с другими кораблями во флоте и даже управлять ими.

Однако не было ни одного из этих гигантских материнских кораблей просто потому, что не было смысла иметь материнский корабль раннего класса D. Кроме того, Зак не был уверен, что сможет себе это позволить, увидев цены на суда меньшего размера.

Одним из таких тщательно отобранных проектов был «Ил-28 Звездная вспышка», корабль класса эсминцев, ориентированный на скорость. Это был громоздкий зверь, который мог с комфортом вместить постоянную армию численностью около 2500 элитных воинов или перевозить в пять раз больше для более коротких поездок. Это был один из вариантов среднего размера, но он стоил колоссальные 18 000 монет Nexus класса D.

Зак даже не хотел представлять, сколько будет стоить материнский корабль, измеряемый не в метрах, а в километрах. Ил-28 Starflash имел широкий спектр применения благодаря своим высоким средним характеристикам и маневренности. Например, он может перебрасывать элитные отряды на враждебную территорию для выполнения важных миссий или действовать как передвижной сторожевой пост.

Его возможности сканирования были далеко не такими продвинутыми, как у Ифелиона Зака, но с этим особо ничего не поделаешь. Продаваемый разведывательный корабль Ил-32 «Зоркий взгляд» просто не имел оборонительных возможностей, чтобы бродить по Территории Миллиона Врат без системы поддержки очень долго. Таким образом, Зоркий Взгляд предупредит их о наличии поблизости высококлассных культиваторов, но они все равно будут во власти причудливых законов физики внутри хаотической зоны.

Поскольку в Империи Этвуд не было квалифицированных техников, им пришлось выбирать суда, которые могли бы выдержать удар и выжить достаточно долго, чтобы вернуться домой в случае бедствия.

— Хорошо, — рассмеялся Карунтель. «Думаю, этой цивилизации пора присоединиться к космическим нациям. Как вы это назвали? Последний рубеж?»

«Последний рубеж», — сказал Зак с улыбкой.