Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 513

Зак хмыкнул, поднимаясь на ноги после того, как выздоровел за ночь. Прошла неделя после событий в мертвой зоне, и он, наконец, восстановил пути в ноге до оптимального состояния. Это также дало ему некоторое время, чтобы успокоиться и обрести некоторую стабильность. Сначала он промчался по уровням башни Вечности, но затем был брошен в лихорадочную битву с Империей нежити, что сказалось на его психике.

В первые дни перерисовка дорожек казалась ему рутиной, но он быстро понял, что это полезно. Одной из его слабостей было незнание паттернов и фракталов, которые составляли пути и фракталы навыков, но он медленно укреплял эту слабость, перерисовывая свои фракталы.

Процесс был медленным, но он позволил ему получить гораздо большее представление о том, как фракталы на самом деле работают и как они взаимодействуют с узлами и фракталами навыков. До сих пор он вообще считал их магическими венами, перекачивающими космическую энергию вместо крови, но понял, что это редукционистский взгляд на вещи.

Эти пути создали чрезвычайно сложную сеть из тысяч тонких энергетических маршрутов, которые на самом деле работали вместе, чтобы преобразовать космическую энергию, которую он использовал. Можно было бы сказать, что сырая космическая энергия поступала в его пути из клеток, где она хранилась до тех пор, пока он не сформирует ядро культивирования, но эта космическая энергия не была созвучна его классу.

Тем не менее, энергия была разделена на тысячи крошечных потоков через фракталы, и когда они рекомбинировались во фракталах навыка, энергия немного трансформировалась, как ранее сырая космическая энергия была вынуждена оставаться на одной и той же длине волны. Зак предположил, что то же самое происходит и с космической энергией, поглощаемой при культивировании, хотя он не мог проверить это на себе.

Он не был до конца уверен, почему раньше пути между классами были такими разными, но это было наиболее вероятным объяснением. Речь шла не только о приспособлении к навыкам, но и о формировании определенного типа космической энергии. Правда, это не так далеко зашло, чтобы дать энергии настроиться, но, возможно, именно это и произойдет на более высоких уровнях.

Проведя большую часть времени наяву, перерисовывая эти пути, Зак обрел новое понимание не только фракталов, но и своего класса. У него все еще не было теоретической основы, но он чувствовал, что его понимание, возможно, затмит понимание большинства культиваторов к тому времени, когда он достигнет пика Е-класса.

Кроме того, неделя самоанализа также дала ему лучшее понимание путей, а затем он также получил лучшее понимание того, что на самом деле делают узлы. Если тропинка представляла собой узор из труб, помогавших преобразовывать его космическую энергию, то вращающиеся вихри узлов были по существу самоподдерживающимися ретрансляторами, которые ускоряли процесс.

Он все еще не мог точно понять, как его скрытый узел вписывается в эту систему, но он надеялся, что сможет узнать больше, исследуя мистическое царство в будущем.

Видя, что он, по сути, отсиживался в своем дворе с момента возвращения, Зак решил прогуляться по порт-Этвуду. Большинство вещей были почти такими же, как обычно, но по улицам бродило необычайно большое количество Тал-Эладаров и их спутников-зверей. Зак знал, что это были только те, у кого был перерыв, и большинство из них работали в окрестностях порт-Этвуда и Аз’Родума.

Верана быстро сделала свою позицию известной, когда появилась в порт-Этвуде всего через несколько часов после Зака, приведя с собой большинство своих кланников небоевого класса. Они быстро приступили к восстановлению разрушенных частей города, пересадке сгоревших деревьев и даже расширению города новыми сооружениями.

Сама предводительница провела много времени в Академии Этвуда, обучая детей всему, что знала о разведении и выращивании животных, и даже принесла пару пометов детенышей животных. Зак почти ожидал, что она сбежит с кланом Бриндевальтов, но она явно чувствовала, что есть больше смысла остаться, даже с охлаждением отношений с Заком.

Зак явно не купился на эту пиар-кампанию, но и не отказался бы от бесплатной рабочей силы.

Что же касается Бриндевальтов, то они давно ушли. Немногочисленные оставшиеся пришельцы уже закрыли свои двери и вернулись туда, откуда пришли, не считая культистов. Бриндевальты даже послали партию ресурсов и свои поздравления через Верану перед отъездом, в то же время настроив все так, чтобы захват их домена прошел гладко.

Верана, скорее всего, была причиной их близости, так как остальные просто ускользнули ночью, разграбив все, что могли. Они, вероятно, понимали, что туземцы придут за ними в следующий раз, даже если они вместе сражались против орд зомби.

Или, возможно, они слышали о существовании Зака и его деяниях внутри башни и решительно ушли.

Он все еще не имел ни малейшего представления о том, какие именно волны породило его появление. Он все еще был мелкой сошкой, но сделал то, чего не делал уже миллион лет. Никто из живущих во всем секторе Зеции не достиг его уровня в башне вечности, по крайней мере, насколько ему было известно.

Зак попросил Кэлрина попытаться купить несколько отчетов о том, что происходит, но он все еще ничего не слышал от небесного гнома. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, поскольку с тех пор, как он покинул базовый город, прошло меньше десяти дней. Учитывая ограниченную сеть Кэлрина, может пройти еще некоторое время, прежде чем они узнают новости.

Но та же самая неуверенность заставляла его сомневаться в своих дальнейших действиях. Одним из первых приказов, которые он разослал своим людям после возвращения, было искать места с большим количеством животных класса Е. Мистический остров был лучшим местом на архипелаге, но большая часть его ядра была очищена от зверей, чтобы обезопасить базовый лагерь пространственным туннелем.

К сожалению, других хороших вариантов было немного. Он практически полностью выровнял землю, что чрезвычайно затруднило его продвижение вперед. Однако к этому времени он получил в свои руки довольно много жетонов телепортации, что позволило ему побывать во многих интересных местах. Только у него были жетоны от Галау, красавицы, Бодже и Катеи. Но это была только верхушка айсберга.

За то время, что огра оставался в базовом городе, он получил более сотни жетонов от всех видов войск. По существу, Зак имел доступ ко всем крупным империям в секторе Зеции, за исключением нескольких ксенофобских и расово однородных. К сожалению, оказалось, что все собранные им жетоны в данный момент бесполезны.

Узел Нексуса был все еще инертен, скорее всего потому, что культисты все еще были на свободе.

Это означало, что он застрял на Земле на какое-то время, не имея возможности улететь в какие-то дальние охотничьи угодья, чтобы отшлифовать пару уровней. Его затруднительное положение также заставило его понять, почему Доминаторы едва ли получили какие-либо уровни, кроме повышения от охоты. На Земле это просто невозможно.

Бесцельное блуждание Зака вскоре привело его в Академию, и он вошел, подумав о чем-то, что откладывал до сих пор. Он нашел Алину сидящей на веранде своего дома, как и много раз до этого, и сел рядом с ней.

«Чашку чая?” — Спросила Алина, с улыбкой оглядываясь по сторонам.»

«Нет, спасибо” — сказал Зак. «Сегодня много дел.”»»

«Будь осторожна, а то ты привыкнешь к стрессу, — сказала Алина. «Иногда можно сделать перерыв. На самом деле, это желательно. Это позволяет вашему Дао и вашему пути гармонизироваться с настоящим вами, тем, кто не вынужден попадать в одну отчаянную ситуацию за другой.”»»

«Я надеюсь, что у меня будет время для этого, когда я закрою последнее вторжение, — Зак улыбнулся, хотя он честно не был так уверен.»

«Вы уже выяснили, где они находятся? — спросила она. «За два визита на этот остров они убили немало наших людей.”»»

«Пока нет, — вздохнул Зак. «Я был занят, но мои люди занимаются этим делом. Возможно, мы скоро услышим ответ.»»»

«Хорошо, — кивнула Алин. «Ты лелеешь сердце императора. Пусть другие занимаются мелочами, а вы сосредоточьтесь на своем развитии.”»»

«Есть какие-нибудь советы?” Зак улыбнулся, чувствуя себя немного похожим на те дни, которые они провели в шахте кристаллов Нексуса, пока Зак работал над избавлением своего тела от зависимости от космической воды.»

Тогда жизнь казалась намного проще.

«Какие советы я могу вам дать?” Алин покачала головой. «Мои учения предназначены для того, чтобы извлечь максимум пользы из бездарных культиваторов, превратив их в шестеренки в машине. Ни я, ни клан Аз’резак ничего не знали о воспитании истинной элиты. Если бы мы это сделали, то не были бы кланом, который едва ли можно было бы считать знатью. Вам придется найти свой собственный путь или найти лучшего учителя.”»»

«Я просто пошутил. С другой стороны, можете ли вы перезвонить всем студентам, участвовавшим в воронке Дао в прошлом месяце, на случай, если они закончат обучение? Ни один из них не может пропасть, — сказал Зак.»

«Что происходит?” — Спросила Элин, слегка нахмурившись.»

Зак хотел было объяснить, но на секунду замер и вместо этого достал фонарь. Он немедленно влил в него немного энергии и внезапно почувствовал связь с вещью, когда за стеклом вспыхнуло жуткое белое пламя.

Они оба были окутаны призрачным сиянием, и Зак внезапно был покрыт лентами всех цветов. Некоторые были довольно толстыми, но большинство-тонкими, как прядь волос. У Алина тоже было несколько УЗ, большинство из которых тянулись в разные стороны города. Было также два, которые поднимались прямо в небо, но Зак с облегчением увидел, что они выглядели совершенно иначе, чем у великого Искупителя.

Они скорее имели тот же красный цвет, что и вторжение демонов, когда оно еще было активным, заставляя Зака думать, что они были скорее кармическими связями с какой-то семьей или друзьями на ее родной планете.

Убедившись, что никаких скрытых проблем не возникло, Алин быстро выключила фонарь, не желая тратить больше жизненной силы, чем требовалось. Он действительно видел седой волосок, когда его волосы начали расти на днях, напоминание о том, сколько жизненной силы он уже потерял из-за осколка творения.

Он получит его обратно много раз, когда достигнет гонки класса D, но это все еще было довольно неприятно видеть, учитывая, что его продолжительность жизни должна быть более 500 лет к этому моменту.

«Я должен сделать это со всеми, кто там был, — сказал Зак. «Оказывается, парень-Искупитель на самом деле ублюдок из клана кармических культиваторов класса «с». Эта штука выкорчевывает скрытые опасности. Держи это при себе.”»»

Правда о Воридисе А’Гелиофосе, или, скорее, Великом Искупителе, до сих пор не была распространена даже в самом сердце порт-Этвуда. Никто из присутствующих на самом деле не знал слишком много о средствах, о способностях и пределах этой таинственной силы, поэтому они держали ее на безопасной стороне. Чем меньше людей знают какие-либо реальные детали, тем меньше риск непреднамеренного образования каких-либо кармических связей.

«Я понимаю, я все устрою правильно, — кивнула Алин, доставая Кристалл. «Когда вам нужно их собрать?”»»

«Давай через три дня, — сказал Зак, вставая. «Несколько солдат уже вышли в море, я думаю.”»»

Так как он не мог сканировать кармические угрозы прямо сейчас, он мог сосредоточиться только на одном из своих проектов, ожидая возвращения Джулии. Зак не мог сдержать улыбку, вспоминая волнение бывшего государственного служащего по поводу получения некоторых обязанностей. Она вела спокойную жизнь, пока ее напарник работал над фильмом Ограса, а также над несколькими пиар-концертами по всему ахипелаго, и, похоже, ей было скучно.

Огра сказал, что подозрительно, как ей не терпится поговорить с неизвестными людьми в Новом Мировом правительстве, но Зак не верил, что она шпионка. Несомненно, на острове были шпионы, судя по тому, как захватчики, казалось, знали об общей ситуации, но Джулия не была главным подозреваемым.

Она была ограничена в гораздо большей степени, чем другие, чтобы избежать этой самой ситуации, так что было более вероятно, что она просто хотела сделать что-то продуктивное. Кроме того, она, похоже, испытывала чрезвычайно сложные чувства к Новому Мировому Правительству с тех пор, как услышала рассказы Эммы. Подозреваемым, скорее всего, был кто-то другой.

Впрочем, это уже не имело значения. С нежитью было покончено, и зелоты были следующими, и любые планы или интриги нового мирового правительства были излишни перед лицом чистой силы. Кроме того, они, казалось, больше инвестировали в свой «проект Ковчега», чем в мировое господство, даже после того, как с угрозой нежити было покончено.

Вскоре Зак вернулся в свою личную зону и ступил на свой личный телепорт. В следующее мгновение он оказался в маленькой неприметной пещере. Это было похоже на любое другое место среди подземных туннелей его горного хребта, за исключением того, что оно было освещено светящимися жемчужинами, а не люминесцентным мхом.

Но это было совсем не нормально.

Зак направился к пустой стене, но когда он миновал почти невидимый слой, окружение изменилось, и он был затоплен плотными волнами энергии. Волосы на его руках встали дыбом, когда он был одновременно сражен жизнью и смертью.

Похоже, его культивационная пещера наконец-то заработала.