Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 867

"Вы готовы?" — спросил Зак.

"Я да?" Вай колебалась, крепко сжимая фолиант.

— Хорошо, — усмехнулся Зак. Он сделал шаг вперед, и комната наполнилась необузданным желанием убить. — Тогда попробуй выжить.

С этими словами он устремился вперед вместе с [Земляным Странником] , когда его глаза сверлили Вая. Она заметно побледнела от натиска его кровожадности, но Зак все еще чувствовал, что ей удалось наполнить свой фолиант Космической Энергией. В следующее мгновение один Вай превратился в десять, и пространство начало скручиваться, преломляясь по всей комнате.

Это была простая пространственная манипуляция, которая, по сути, превратила местность в лабиринт, где стороны света потеряли свое значение, превратившись в гордиев узел. Однако Зак только улыбнулся и ударил слева. В извилистом коридоре космоса был прорыт туннель, обнажая одну из аватар монахинь, которая смотрела на него изумленным взглядом.

Зак сделал еще один шаг своим навыком движения, чтобы оказаться прямо перед ней, и его топор уже опускался к ее голове.

«Ип!» Вай взвизгнула, ее глаза расширились от ужаса, когда она посмотрела на приближающееся лезвие.

— Ну, так, наверное, лучше? — пробормотал Зак, останавливая свой замах на полпути. «Но аура твоего истинного «я» была раскрыта при установке лабиринта. И вы перестали двигаться после того, как установили его, что позволяет без труда понять, где вы находитесь. Если бы ты поменялся местами с одним из своих двойников в тот момент, когда была расставлена ловушка, ты бы смог избегать меня намного дольше. Кроме того, ловушка, которую ты расставил, была прекрасно сделана, но все твои усилия напрасны перед Царем Зверей. Помните, будьте проще и продолжайте двигаться».

Это была их пятая совместная тренировка, и даже если выступление Вая было довольно скверным, оно все же было намного лучше, чем в первый раз, когда они дрались. Зак быстро понял, что у Вая почти нет боевого опыта. Оказалось, что за всю свою жизнь она не участвовала ни в одной битве не на жизнь, а на смерть, и его грубого намерения убить было достаточно, чтобы она потеряла сознание.

Когда ее спросили, Вай объяснила, что достигла пика уровня Е, когда ей было всего 28 лет. После этого она провела следующие пятьдесят лет, пытаясь прогрессировать, используя уединенные методы приверженцев Врат Пустоты. К сожалению, она наткнулась на кирпичную стену, когда достигла Гегемонии, и Врата Бездны не будут вечно платить за совершенствование своего народа, если они не будут прогрессировать.

В конце концов, она была вынуждена устроиться ассистентом в какой-то исследовательский центр, и именно там она проработала остаток своей жизни, медленно поднимаясь по служебной лестнице, пока не стала настоящим исследователем. За это время она ни разу не сражалась, поэтому то немногое, что она знала со времен своего совершенствования, постепенно терялось.

К настоящему времени она, по сути, полностью отказалась от своей идентичности боевого класса, и половина ее навыков была заменена на те, которые могли помочь ей в ее исследованиях.

Вот почему Зак отказался от любой мысли обучить ее основам работы ног или избегать опасности и вместо этого остановился на основном методе, который он уже давно применил к Эмили. Если бы он смог приучить ее к своему убийственному намерению, она, надеюсь, не застыла бы, как олень в свете фар, в тот момент, когда на нее несся зверь.

Во время их второй тренировки Вай едва удавалось оставаться в сознании, но она все еще была настолько расстроена, что совершенно забыла, как использовать навыки или Космическую Энергию. Маленькая монахиня просто пыталась споткнуться, крича во всю мощь своих легких, почти как смертная, которая еще не начала совершенствоваться.

Так что то, что Вай добился этого всего через несколько недель, можно считать довольно хорошим.

— Прости, я все время опаздываю, — вздохнул Вай.

— Не беспокойся об этом, — улыбнулся Зак. «Вы делаете успехи и, вероятно, уже намного лучше других исследователей».

«И все же… Можем ли мы пойти еще раз?» Сказал Вай с решительным выражением лица.

— Конечно, — кивнул Зак.

Таким образом, они прошли еще пару раундов, где Вай пытался набраться базового опыта. Но вдруг дверь распахнулась, и Зак с удивлением увидел, что внутрь вошел Хаваса Ирвис, лидер второй линии защитников. Они уже говорили несколько раз и даже однажды поспорили — и она была настоящей сделкой.

В качестве оружия она использовала молот с шипами, и Зак боялся, что она разорвет на части весь сосуд, когда взмахнет этой грубой штукой. В свою очередь, она была на более медленной стороне для гегемона. В этом смысле она была очень похожа на Билли, хотя их личности не были похожи, как и их Дао.

— Интересно, — сказал Хаваса.

— Капитан Ирвис, — поклонился Зак. «Я подумал, что это лучший способ увеличить ее шансы на выживание в случае, если что-то случится».

— Ты прав, — кивнул Хаваса. «Ей уже слишком поздно обрести какие-либо практические боевые способности, но помазание намерения убийства, по крайней мере, поможет ей оставаться в сознании во время звериного прилива. Меня больше интересует ты и почему у тебя такое сильное намерение убить. Это граничит с неортодоксальностью».

— Ничего подобного, — поспешно сказал Зак. «Я просто не слишком сообразителен, поэтому я провел последние столетия, бросаясь против зверей в пустыне. Вот как мне удалось получить то небольшое количество силы, которое у меня есть».

— Ммм, — уклончиво ответила Хаваса, прежде чем отвернуться. — Мы собираемся прорваться через час. Я предлагаю вам вернуться в свои купе.

С этими словами она ушла, и Зак повернулся к Ваю за разъяснениями. Однако он также обнаружил, что она выглядит сбитой с толку.

— Как странно, должно пройти еще несколько дней, — пробормотала она. «Корона расширилась?»

"В чем дело?" — спросил Зак.

«Мы собираемся войти во владения Звезды Пустоты, но сначала нам нужно пройти через очень плотную пространственную пленку. Он очень мощный и может оставить скрытые очаги пространственной энергии в вашем теле, чего вам определенно не хочется иметь при входе в мощное пространственное поле. Было более одного ученика Врат Пустоты, который внезапно умер от разрыва, открывающегося внутри их тела».

— Отлично, — пробормотал Зак.

«Не волнуйтесь, шансы на это довольно малы, а наши отсеки имеют дополнительный слой защиты. У тебя гораздо больше шансов умереть от нападения зверя, — поспешно сказал Вай.

— Ты не помогаешь, — вздохнул Зак, выходя из спарринг-комнаты. «Значит, после того, как мы прошли этот фильм, мы прибыли?»

"Почти. Нам нужно будет войти в правильный слой, но это займет всего несколько часов. Спасибо за помощь в последние недели, — поклонился Вай. «Я не осознавал, что у меня такая вопиющая слабость. Я постараюсь не усложнять вам работу больше, чем она должна быть».

— Не беспокойся об этом и просто сосредоточься на исправлении своей аномалии, — улыбнулся Зак. — Чем раньше мы сможем вернуться, тем лучше.

Увидев, что у них есть час, Зак подошел к почти полной смотровой площадке, а Вай вернулась в свои покои. К этому моменту Звезда Пустоты, по сути, закрыла все их поле зрения, огромная сияющая стена синего цвета, которая поглотила все остальное. Однако до сих пор не было никаких подсказок к тому, как звезда может удерживать тысячи Мистических Миров — не было никаких проблесков чего-либо, кроме огня, скрывающегося внутри.

Также не было никаких подсказок к фильму, о котором Хаваса упомянул, что они приближаются, поэтому Зак довольно скоро вернулся в свою каюту. Испытывать судьбу и обрушиваться на нее волной сверхзаряженных пространственных энергий не было никакого смысла. В конце концов, барьер явно сдвинулся намного дальше, чем ожидал Вай, так кто сказал, что он не может сместиться еще немного?

Так что Зак сел в закрытой камере культивирования и вместо этого занялся своими собственными исследованиями. Большую часть времени Зак за последние три недели провел в своей комнате, где углубил свое понимание [Книги Двойственности] . К настоящему времени большая часть второй главы была «полностью» расшифрована, хотя открытие оставшихся пяти глав, несомненно, добавит новые слои к тому, что он знал.

Что касается того, сколько времени это займет, Зак не мог быть уверен, но он ожидал, по крайней мере, год. И это если он сосредоточится исключительно на книге. Проблема была в том, что в данный момент у него было много дел, даже после того, как он приостановил свое Укрепление Души теперь, когда у него не было доступа к нужной среде.

Чем больше он узнавал из [Книги Двойственности] , тем больше он чувствовал, что Три Добродетели на что-то наткнулись. Система и вся Вселенная, если на то пошло, были основаны на концепции баланса. И хотя существовало бесчисленное множество способов взглянуть на баланс, казалось разумным, что его человеческая сторона должна быть настроена на жизнь, а не просто... ничего.

Проблема заключалась в том, что [Безграничная сублимация Ваджры] была не просто Руководством по укреплению тела. На первый взгляд метод тренировки казался довольно простым — нужно было приготовить три разных жизненных и укрепляющих тело соединения или один из их многочисленных заменителей. С помощью этих соединений вы должны были нарисовать определенный массив на своем теле, прежде чем практиковать определенный набор движений, во время пения предоставленных сутр.

Это было Культивирование Сердца и Культивирование Тела, слитые воедино, и инстинкты Зака подсказывали ему, что Культивирование Сердца было ловушкой. В его основе лежал совершенно отличный от его собственного путь, где он черпал силы из своих убеждений и своих целей. Между тем, метод Культивирования Сердца был сосредоточен на отказе от оков, которые удерживали вас от просветления.

Подобный подход не обязательно превратит вас в бездумного архата, если вам удастся удержаться на своем пути. Но даже тогда он подходил только для тех культиваторов, которые в погоне за Дао разорвали все — семью, эмоции, желания и мирские интересы. Это укрепит вашу убежденность и связь с Дао, разрушив все остальное.

Это не сработало для Зака, поэтому он пытался найти способ извлечь из техники только компонент закалки тела и отказаться от культивирования сердца. Это было легче сказать, чем сделать. Он не мог просто пропустить чтение сутр. Мало того, что это сбило бы ритм техники, но он мог в некоторой степени сказать, что настоящие стойки также могли повлиять на его душевное состояние.

Таким образом, несмотря на то, что у него уже было более чем достаточно материалов, чтобы начать вводную стадию метода, он ни разу не практиковал его. Развитие сердца было неосязаемым и неуловимым, и он боялся, что не заметит изменения своей личности, пока не станет слишком поздно.

Прошли минуты, и Зак, наконец, начал замечать изменения в камере культивирования. Обычно, когда вы посещаете смотровую площадку, вы ощущаете только мощные пространственные колебания снаружи, но теперь Зак обнаружил, что пространство вокруг него начинает шевелиться. Казалось, что его окружение ожило, стены, земля и даже сам воздух танцевали в ритме космоса.

Поначалу было не так уж и плохо. Но затем пришел импульс, и реальность треснула.

---------------------

Дворец был огромен за гранью понимания, он смотрел на мир с безразличием. Он сдерживал нескончаемую бурю, стойкий защитник, бодрствовавший непостижимое количество лет. Сам воздух был наполнен древностью и убежденностью. Но мало что в этой вселенной было вечным — и великая крепость повидала немало нападений.

Каждая метка, омрачающая его структуру, была совершенным Дао, каждый шрам символизировал неукротимую волю. Даже гнев Небес образовывал замысловатые узоры на стенах и башнях, но они гордо стояли. Вместе несмываемые следы образовывали гобелен судьбы, настолько богатый, что не поддавался пониманию. Утрат и разрушений, которые видел этот замок, было достаточно, чтобы заставить небеса плакать.

Кто построил его и кто хотел, чтобы он был разрушен? И что это была за буря, которая навеки приблизилась? И что это был за знак? Метка выглядела так-

Трезвость оглушала весь двор. Оно было пустым, но не нуждающимся — даже Небеса не могли оспаривать его владения. Не было ни жизни, ни смерти. Нет конфликта, нет будущего, нет прошлого. Была просто пустота.

Девять печатей. Восемь столбов. Одна судьба.

Белые камешки, проложенные по дорожке, ведущей к одинокому зданию, были простыми и без украшений, но все же они составляли основу вселенной. Семь ступеней в конце пути несли вес целой эпохи, каждая отмечена одним и тем же единственным клеймом.

Здание на небольшой платформе было простым, но исходящая изнутри аура превзошла Небеса, превзошла Дао. Это не могло быть определено небесными законами, потому что оно превзошло все, что должно быть возможно. И оно ждало.

Ультом.

-----

Мозиус задумчиво нахмурился, обдумывая сообщения от своих учеников. Альянс Звёздных Зверей набирал силу, в то время как древние кланы развязывали массовые войны. Даже Сангха и оставшиеся отступнические кланы зашевелились.

Почему сейчас? Было слишком рано для нового восхождения. Небеса все еще набирали обороты. Но мало что могло вызвать такой ажиотаж.

Внезапно пространство дрогнуло, и улыбка расплылась по его лицу, когда он посмотрел на небо.

— Что случилось, любовь? он спросил. «Небеса найдут тебя, если ты продолжишь появляться в таком виде».

«В данный момент там занято. Один из столбов шевелится».

«Ну, так и будет», — поморщился Мозиус, взглянув на послания в своих руках. «Сейчас не лучшее время для нас. Что ты хочешь делать?»

— Как ты сказал, это не для нас, — сказал Небесный Трон. «Возможно, мы найдем возможность в будущем, в зависимости от того, как все обернется. А пока пусть другие сражаются. Столпы не так легко захватить. В прошлый раз борьба длилась почти миллион лет».

— Но тот был особенным, — пробормотал Мозиус.

«Они все особенные. Просто оставайтесь на месте, пока я не выйду, и берегите маленькую Из от надвигающейся бури».

«Насчет этого…» Мозиус кашлянул.

— Старик, что ты сделал? — прорычал холодный голос, когда галактика содрогнулась.

----------

«Амитабха, простите меня, братья, — улыбнулась Блаженная Судьба.

— Снова в свой ветхий храмик, брат Судьба? Кендос нахмурился. «Почему бы просто не спуститься с горы? Лесная тропа становится опасной. Сына Басто на днях чуть не забодал зверь-кабан».

— Говорю тебе, происходит что-то странное, — добавил Хастус. «Животные становятся крупнее, злее».

«Амитабха, что будет, то будет», — вздохнула Блаженная Судьба. «Одна из небесных констант — перемены, но этому бедному монаху все еще нужно присматривать за своим храмом».

Мужчины в комнате замерли, прежде чем начать исчезать. Это случилось с маленькой горной деревушкой, горами, страной, а вскоре и всем миром. Десятки тысяч лет истории ушли в прошлое. Миллиарды жизней, прожитых сотнями поколений. Звезды погасли, и галактики вымерли, когда все творение вернулось к истокам.

Радости и печали. Надежды и стремления. Страдание и отчаяние. Все ушли. Остальное было просто золотым океаном, простирающимся к вечности.

«Амитабха, Милостыня. Родившийся из сердца, вернувшийся в сердце. Приди, дитя».

Пространство сместилось, и появился небольшой остров, в центре которого стоял небольшой горный храм. У его ворот в ожидании стоял толстый халфлинг.

«Учитель», — сказал ребенок с поклоном, когда к нему подошла Благословенная Судьба.

- Прошло всего несколько десятков тысячелетий, а ты уже делаешь успехи, - улыбнулась Блаженная Судьба.

«Это все благодаря благословениям учителя, но этому еще предстоит пройти долгий путь», — сказал Три Добродетели, еще раз поклонившись. «Я еще далек от того, чтобы создать мир своим сердцем, не говоря уже о реальности».

«Просветление нельзя торопить», — сказала Блаженная Судьба. «Что будет, то будет. Но этот бедный монах должен признаться, я удивлен. Этот думал, что ты хочешь оставить свои воплощения вовне, пока твое перерождение не завершится».

«Это не могло ждать. Как и ожидалось, учитель был прав», — сказал Три Добродетели, протягивая своему учителю маленький белый камешек, одно присутствие которого вызывало рябь, распространяющуюся по всему океану.

Мгновение спустя из глубин поднялся золотой будда, его руки соединились в могучую печать, заключающую в себе авторитет Будды. Порядок был восстановлен, и Дварапала отступила, чтобы возобновить свое вечное бдение.

«Кальпа поворачивается, когда Ультом шевелится», — вздохнул Благословенный Судьба, его глаза были прикованы к гальке, а не к сцене снаружи. "Мы готовы?"

— Камешек вынесли, а семечко вернулось, — кивнул Три Добродетели. — Хотя, признаюсь, путь, выбранный учителем, кажется… ненадежным. Этот бедный монах опасается, что это будет иметь противоположный эффект.

«В жизни нет определенности, и наши действия могут закончиться накоплением Мары. Когда все поставлено на карту, на дороге нет безопасных путей, — сказала Блаженная Судьба с грустной улыбкой. «Даже если так, мы возьмем на себя эту ношу. Если этот бесполезный монах не пройдет через врата ада, то кто?