Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 769

— Пора идти, Номер 7, — пробормотал Зак, и ему ответил звериный рев.

Цепи [Уз любви] загремели, когда Повелитель Трупов, полностью охваченный яростью, попытался вырваться на свободу в сотый раз. Зак даже больше не обращал внимания на шум, когда он порезал бедро борющегося воина, из-за чего небольшая струйка черной крови упала на землю.

Ихор был подхвачен притяжением еще до того, как успел приземлиться, доказывая, что он добился большого прогресса, хотя иногда это казалось не совсем так. Он рванулся вперед, тут же войдя в дымку и оставив позади смертоносную шелуху древних деревьев. Достаточно скоро он появился в другой секции, на этой, к счастью, на опушке леса, где он провел последние три часа.

Он появился между двумя деревьями на линии, очерчивающей парк, а на другой стороне мощеной дороги стояла замысловато вырезанная стена, ведущая в то, что Зак предположил, было одним из внутренних особняков Города Древних. В этом тоже не было врагов, и Зак вздохнул с облегчением, прежде чем закрыть глаза.

Последняя битва была довольно жесткой: Зака сильно толкнул воин, владевший двумя Пиковыми Фрагментами. Обычно Зак не слишком беспокоился бы о таком противнике, но здесь было так много особых ограничений. Его заставляли сражаться в два раза сильнее, просто чтобы не получить ранение, и любая потеря концентрации приводила к тому, что осколок в его разуме отчаянно пытался вырваться наружу.

Между тем, этот воин потерял свою рациональность по отношению к окружающей среде внутренних районов города. Он был поглощен своим намерением убить до такой степени, что даже использовал жизненную силу в своих атаках, но не до такой степени, что забыл, как использовать навыки. Только сокрушив его своей Неумолимой Стойкой, Заку удалось измотать, поймать, а затем убить воина, не тратя слишком много энергии и не открывая себя безумию.

Крики убийства были почти оглушительны здесь, в самом сердце города, и казалось, что малейший толчок может толкнуть его на край. На данный момент его силы воли и скрытых узлов было достаточно, чтобы обойтись. Но, к сожалению, этого нельзя сказать о номере 7.

Нечеловеческие булькающие звуки эхом доносились из его пленника, и Зак со вздохом огляделся. Открытие этого пути было пределом возможностей этого Повелителя трупов, судя по всему. Его мускулы скручивались и вращались, как будто в его теле поселилась дюжина змей. Еще немного, и его постигнет та же участь, что и Компаса и Номер 2.

— Удачи, — пробормотал Зак, посыпав немного Успокаивающей пыли, которую он добыл у другого воина, на Повелителя Трупов, прежде чем бросить его в дымку.

Зак покачал головой и пошел к воротам, ведущим в особняк, надеясь найти какую-нибудь добычу, ожидая сброса массива. Он был так полон энергии два дня назад, когда входил в это место, гнев и настойчивость подталкивали его вперед. Но природа Города Древних постоянно лишала его энергии, и к этому моменту он просто чувствовал себя морально истощенным.

Первый урок после расставания с менталистом Ревенантом заключался в том, что нельзя долго ждать после следа крови. Он хотел увидеть результат своего ранения, но это дало странному массиву достаточно времени для перезагрузки, отправив его подальше от ядра.

Оттуда он добился довольно быстрого прогресса, захватив воина, который уже полностью потерял рассудок. Поскольку он был не в состоянии представиться, Зак назвал его просто Компасом, поскольку именно так его и будут использовать. Компас дал ему гораздо больше информации.

Во-первых, кровь не шла впереди. Это открывало путь. Если было принесено в жертву слишком мало крови, пути, указанные кровью, были не лучше, чем выбор пути наугад.

Во-вторых, вы могли продвигаться только между тремя и пятью зонами подряд, прежде чем были вынуждены остановиться примерно на двадцать минут. Чуть быстрее, и вы застряли бы в тумане на полчаса, пока вас не выплюнуло бы дальше, чем когда вы начали. В конце концов Зак понял, когда нужно остановиться, наблюдая за своими остатками, но это было только после того, как он четыре раза застрял в дымке, потеряв довольно много времени.

В-третьих, вы могли внушить столько безумия только до того, как все стало грязным. У Зака уже была небольшая гора лечащих таблеток, и он просто переключался между обескровливанием первого пойманного человека и восстановлением крови таблетками, чтобы добиться быстрого прогресса. Но его остановили после того, как он попал в ловушку в первый раз.

Компас внезапно взорвался, что привело к мощному извержению крови, которое почти сумело свести Зака с ума. Он слишком сильно истек кровью, что позволило странному массиву достичь критической массы внутри его тела. Вся секция окрасилась в красный цвет после извержения, и Зак был вынужден бежать по случайному пути.

Та же участь, к сожалению, постигла Номер 2, еще одного воина, глубоко погрузившегося в безумие к тому моменту, когда Зак столкнулся с ней. Она уже убила своих врагов и своих союзников к тому времени, когда Зак нашел ее, и она стала доказательством того, что люди могут только истечь кровью столько раз, прежде чем накопленные токсины станут слишком большими, чтобы вынести, даже если вы дали им какое-то время между ними.

Теперь Зак просто ловил любого помешанного на крови человека, с которым сталкивался, и одалживал его кровь, прежде чем отпустить. Конечно, после того, как накормил их космическими мешками. Выживут они после этого или нет, зависит от их удачи.

Он надеялся, что Номер 7 сможет провести его на последнем отрезке пути, но снова оказался в затруднительном положении. По крайней мере, он чувствовал, что уже совсем близко. Присутствие осколка было ощутимо, и это был второй парк, через который он прошел. Их было так много в Городе Древних, и он догадался, что замок появится в любой момент.

Зак с отработанной легкостью ограбил сторожку особняка, но ему не позволила войти в надлежащее здание стена дымки. Еще немного, и он снова окажется где-нибудь наугад. Обычно он был бы очень раздражен из-за невозможности войти в основные секции особняка, но он уже сталкивался с такой ситуацией более дюжины раз.

В лабиринт, созданный Эйдолоном и Уоной, были включены только открытые пространства, доступными были только края общественных пространств и особняков. Он уже разграбил более пятидесяти домов с случайными кристаллами и сокровищами, но до сих пор не нашел ни одной сокровищницы, достойной своего имени.

Прошло время, и Зак начал колебаться, что делать. Не было ничего, кроме края парка и сторожки. Он мог бы разобрать саму стену, но она была сделана из какого-то обычного камня класса E, который стоил не больше нескольких монет класса E.

Ему пришлось вернуться назад и потерять более двух часов пути, чтобы найти номер 7, а теперь он зашел еще дальше в лабиринт. Только горстка могла зайти так далеко, и ни один из них не был бы легкой мишенью для поимки и обескровливания. Зак снова посмотрел в сторону осколка, наконец придя к решению.

Он бросил бы кости. Осколок чувствовался так близко, что он почти мог дотронуться до него, и, если пройти мимо огромной стены, окружавшей особняк, это должно было быть одно из зданий, примыкающих к самому замку. Тем не менее, у него были некоторые неправильные представления о том, чтобы пожертвовать частью своей крови.

Надеюсь, его решение сработает.

Он сделал успокаивающий вдох, прежде чем ослабить клетку до осколка, заставив поток энергии Творения пройти через его тело. Остаток к этому моменту действительно вибрировал, и Зак не был уверен, что сможет удерживать его с помощью Ментальной Энергии намного дольше. Он явно готовился к войне, каждое содрогание выжимало немного больше Энергии Созидания в предвкушении.

Зак выпустил лишь небольшую часть того, что он захватил в тюрьме, но этого было достаточно, чтобы почти сокрушить его. Шепот хаоса был немедленно заглушен шепотом возможности, но Зак силой заставил свой разум оставаться пустым, прежде чем он порезал небольшой палец, прежде чем уколоть его [Укусом Веруна] , и появилась капля чистой тьмы.

Когда ихор собирался утащить бог знает куда, по команде Зака в него вошла волна Творения. Капля несколько секунд летела влево, прежде чем превратилась в маленького светлячка, который несколько раз взмахнул своими черными как смоль крыльями, прежде чем взорваться. Волна убийственного намерения наполнила его, но тут же утонула в шуме бушующего Творения.

Зак немедленно метнулся прочь от краснеющего тумана в направлении, указанном каплей, и тут же надавил на рану, чтобы выдавить струйку крови, прежде чем она закрылась. Буря творения вошла в его ихор и на этот раз, но она только вздрогнула, когда Зак попытался сдержать энергию.

Ихор проник в белый туман, и Зак почувствовал небольшое смещение, подтверждающее, что путь открыт. Он бросился вперед, но выругался, когда оказался в другой небольшой части Города Древних, а не в замке. Гнев Зака длился всего секунду, прежде чем он подавил свой разум, но этого было достаточно, чтобы создать перед собой массивные ворота из золота.

На лице Зака появилась болезненная гримаса из-за потери жизненной силы, но, по крайней мере, помимо плохих новостей были и хорошие. Роскошные врата появились не случайно из-за его затрат на творение. Другой едва можно было различить в тумане на другом конце области, этот даже больше, чем тот, который он создал.

На самом деле он не видел ни верха ворот, ни стены, к которой они были прикреплены, хотя видимость в воздухе превышала пятьдесят метров. Даже демонстративно украшенная стена в предыдущем разделе была всего около десяти метров в высоту, что указывало на то, что он, возможно, только что нашел свою цель. Если это не была стена, ведущая к замку посередине, то что?

Ворота были едва видны, большую часть их поглотил туман, и Зак ходил туда-сюда, хмурясь, задаваясь вопросом, как лучше поступить. Он ударил кулаком по возвышающейся стене, чтобы увидеть, возможно ли прорваться, но это закончилось только болезненным отскоком, повредившим его суставы, в то время как на кирпиче, на который он нацелился, не появилась трещина.

Бездонные глаза Зака расширились от шока. Он не вложил свое Дао или полную силу в атаку, но за ударом стояло почти тридцать тысяч эффективных Сил. Этого было достаточно, чтобы превратить небольшую гору в гравий, а он даже не оставил следа на этом камне? Не похоже было, чтобы он чувствовал какие-либо массивы или барьеры, блокирующие его атаку.

Насколько прочным был этот материал?

Зак тоже пытался разбить камень своим топором, но даже мощный удар оставил лишь след на поверхности, а не шрам. Зак посмотрел на огромную стену, и ему в голову пришла почти невероятная мысль. Неужели кто-то действительно использовал материал класса D, чтобы построить такую большую стену? Были ли земледельцы настолько отвратительно богаты?

Его мозг чуть не замкнуло при мысли о затратах, связанных с таким предприятием. Без сомнения, в сердце Мультивселенной было много древних кланов, которые могли делать что-то подобное без заботы, но в конечном счете это был Фронтир. Судя по тому, что он слышал, на Фронтире было довольно много монархов, которые за всю свою жизнь даже не видели материалы класса C.

Даже обеспеченные монархи из авторитетных сил считали материалы класса C бесценными сокровищами, возможно, за всю свою жизнь они получили в свои руки лишь горстку. В конце концов, материалы класса С должны были просто медленно появляться. Если для взращивания монарха потребовался миллион лет, то для появления травы класса С потребовалось бы в десять раз больше, если только какое-то особое обстоятельство не ускорило процесс.

Проблема заключалась в том, как часто участок леса мог оставаться нетронутым в течение десяти миллионов лет, даже в уединенном Мистическом Царстве? Стихийные бедствия, звери, борющиеся за территорию, жадные земледельцы, грабящие траву, пока она еще была класса Е или D. Мест, где эти травы могли появиться на Фронтире, было достаточно мало, и не похоже, чтобы эти места оставались нетронутыми в течение необходимого времени.

Вот почему материалы ранга D также были основным ресурсом для развития Пограничных монархов, где они заменили качество количеством. Они проглотили горы ресурсов только для того, чтобы поддерживать свое развитие, постоянно ломая голову над тем, как собрать достаточно денег для прогресса.

Чтобы они построили простое укрепление исключительно из материалов D-grade? Невообразимо.

Сцена намного превзошла его прежнюю оценку того, что это был за город. Это должен был быть чрезвычайно богатый монарх, который когда-то жил здесь. Вероятно, Божественный монарх, который меньше использовал материалы D-класса. Возможно… Даже кто-то более великий.

Сердце Зака колотилось, когда он обдумывал возможность ограбления резиденции Автарха. Даже если это был просто флигель автарха, он, вероятно, стоил столько же, сколько маленькое королевство в секторе Зекия, судя по экстравагантности внешней стены. Но Зак принудительно успокоил свой разум и снова сосредоточился на поставленной задаче.

Пробиться сквозь стену было невозможно. Единственный метод, который, как он видел, сработает, это если он либо выбросит Сферу Аннигиляции, чтобы взорвать дыру, либо применит большое количество энергии Созидания, чтобы превратить камень во что-то другое. Проблема была в том, что стена, вероятно, была слишком толстой, чтобы взорваться даже со всей накопленной им Энергией Обливиона. И кто знал, сколько времени потребуется, чтобы трансмутировать твердый камень ранга D?

Стена также была полностью герметичной, что делало невозможным использование [Фазы Бездны] . Зак нерешительно огляделся, прежде чем снова выпустить маленькую каплю ихора, наполненную созданием. Как и ожидалось, он выстрелил в стену, а не в один из боковых проходов.

В конце концов, Зак подошел к арке ворот, пытаясь заглянуть за ее край. Наконец, были хорошие новости, так как Зак мог видеть, что на пути не было двери. Возможно, он сгнил, а может быть, это какие-то раскрывающиеся ворота. В любом случае он едва мог разглядеть туннель неизвестной глубины.

Он вообще не мог видеть другую сторону, так как она была покрыта очень толстым слоем тумана. Но ему этого было достаточно, и в голове Зака уже сформировался план. В его руке появилась бутылка, и в некотором отдалении от ворот на землю начала выливаться небольшая речушка крови. Даже так близко к ядру Города Древних «мертвая» кровь не уносилась прочь, а скорее образовывала лужу на земле, прежде чем проскользнуть между булыжниками.

Вся область потемнела, когда чрезвычайно сгущенные облака начали поглощать кровь, и Зак почувствовал, как все его зрение стало красным. Однако это не остановило Зака, поскольку он продолжал истекать кровью, и он был в восторге, увидев, что его план сработал.

Это выглядело так, как будто сильный сквозняк повлиял на туннель, поскольку дымка продолжала вытекать из ворот, направляясь прямо к все еще растущей луже крови. Раньше туннель был полностью засыпан, и Зак по опыту знал, что, пройдя через него в такой ситуации, он развернется до тех пор, пока не появится бог знает где в городе.

Но теперь дымка рассеялась, хотя все еще было немного сомнительно, достаточно ли этого. Зак стиснул зубы и раздавил бутылку, вызвав поток крови. Десятки тысяч литров вызвали кровавое цунами, создав впечатление, что он подвергся нападению Уоны.

Зак был полностью залит кровью, и он почувствовал, как его зрение немного поплыло, поскольку его разум затуманился. Но боль от серии столкновений между созиданием и жаждой крови в его теле удерживала его достаточно в здравом уме, чтобы помнить, что ему нужно было сделать. Цепи [Узы любви] устремились в туннель, в котором теперь было пространство шириной более пятнадцати сантиметров, лишенное какой-либо дымки.

Наконец он смог увидеть конец туннеля, что позволило ему прикрепить две цепи к стене с другой стороны, а две другие удерживали его на месте у внешней стены. При этом он был прочно прикреплен к стене, и его не должно было утащить прочь запутанным массивом.

Окружающая среда там, где он находился, быстро становилась невыносимой, поэтому Зак не терял времени даром, применяя свой план на практике. Две цепи вытянулись, а две другие втянулись, что протащило Зака через туннель, как будто он был привязан к конвейерной ленте.

Дымка была вокруг него, делая невозможным какое-либо определение направления, но он продолжал пробиваться, пока внезапно не оказался на другой стороне туннеля. Казалось, что он, наконец, избежал кошмара, в котором он продолжал бежать на месте, а маленькие фрагменты, окруженные затемняющими облаками, были заменены грандиозным видом на огромный замок, устремляющийся к небу.

Он сделал это.

Однако волна намерения убить напомнила ему, что он только что завершил легкую часть своей миссии. На этот раз это убийственное намерение исходило не от какого-то множества, а скорее от небольшой армии красноглазых культиваторов, окруженных водоворотами крови. Они выглядели немного удивленными его появлением, но на этом все.

«Наша госпожа спрашивала, появишься ли ты», — сказал один из лидеров, когда были выпущены десятки мощных аур. – Она будет рада узнать о твоем присутствии.

— Хватит красться, — пробормотал Зак, когда перед [Укусом Веруна] появилось огромное зазубренное лезвие .