Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 712

Это сработало. Энергия [Силы Пустоты] без проблем сняла привязки с запутывающего массива Леандры, и Ядро Двойственности мгновенно вернулось в поле зрения внутреннего зрения Зака. Он не терял времени даром и мгновенно активировал ядро на случай, если пыльца помешает процессу.

Зак почувствовал знакомую волну слабости, за которой последовала буйная энергия, когда его клетки наполнились энергией. Это было именно так, как он ожидал; странная пыльца струилась по его венам, и он почти чувствовал себя так, будто съел пилюлю берсерка или афродизиак. Его Космическая Энергия бушевала в его теле, и он внезапно был готов бросить вызов миру.

Но перед миром нужно было решить некоторые неотложные проблемы. Энергии в комнате забурлили, когда аура Зака вырвалась наружу, не стесненная ни массивами, ни сиренью, ни самим Мистическим Царством. Зак услышал стон со стороны Йода, но его больше беспокоило странное устройство, высасывающее смерть из Катейи. Его старый компаньон появился в его руке, когда он встал, и Зак внезапно снова почувствовал себя целым, чего он никогда не чувствовал, владея [Рёвом Рэйкана] .

"Невозможно!" Йод закричал, когда увидел, что Зак каким-то образом проигнорировал эффект пыльцы и массивов, но Зак проигнорировал крики предателя, когда тот качнулся к потолку, выпуская серию серебристых фрактальных листьев.

Барьер возник, чтобы защитить истощающую сферу, но он был мгновенно разрушен благодаря огромной силе его пикового фрагмента мастерства. Притяжение миазмов тут же прекратилось, хотя это не означало, что Катея совсем вышла из леса.

Что касается драугра, она посмотрела на Зака с немым непониманием, когда он подошел и запихнул ей в рот таблетку солдата, а кристалл миазмов ей в руку, прежде чем осторожно поднять ее, чтобы прислонить спиной к камню. Йод не получил столь нежного обращения, поскольку Зак просто схватил его за ногу и потащил на себя.

Двое неживых все еще были полностью обездвижены пыльцой, что дало Заку время разобраться во всем. Как поступить с Катеей, было настоящей загадкой, но его внимание сначала было обращено на предателя группы.

— Ты… Что происходит? Йод запнулся. "Вы мечтатель? Нет, это невозможно».

Катея все еще просто смотрела на лицо Зака, в то время как ее собственное выражение постоянно менялось, как будто ее разум отключился от попыток согласовать все обрывки информации, которые у нее были о его двух личностях. Йод мог не знать, кто стоит перед ним, но Катейя точно знала. В конце концов, [Миллион лиц] деактивировался в тот момент, когда он поменял расу.

«Не вдавайтесь в подробности. Я просто драугр с особыми способностями. Почему вы это делаете?" — спросил Зак, нахмурившись. «Разве ты не мог подождать, чтобы напасть на Катейю, пока мы не получили жемчуг? Зачем вовлекать меня?»

"Какого черта?" — выпалила Катейя сбоку, наконец очнувшись от потрясенного состояния.

«Зачем я это делаю?!» Йод зарычал, ярость пересилила страх и замешательство. — Ты хоть знаешь, что делаешь? Какова цель вашей маленькой побочной миссии? Вы пытаетесь разрушить Сумеречную Гавань! Я вытащу тебя, даже если мне придется умереть вместе с тобой. Десять тысяч монет Nexus по сравнению с триллионами жизней? Иди нахуй!»

— Немного напыщенно, не так ли? Зак фыркнул, хотя и почувствовал некоторую нерешительность Катейи.

«Вы посторонние!» Йод сплюнул. «Вы приходите в наши дома и высасываете наши ресурсы! И этого недостаточно! Вы даже хотите взорвать Сумеречную гавань, чтобы какие-нибудь важные шишки смогли собрать ресурсы в ее недрах! Я думаю, ты устал медленно выкачивать наше богатство, да?

"Какие? Взорвать все вокруг? — воскликнул Зак. — А как насчет других участников?

"Что насчет них? Какова жизнь некоторых пограничных муравьев для хваленых империй уровня B?» Йод фыркнул.

— Он лжет, — сказала Катейя сбоку. «Мой хозяин не пожертвует мной, даже если план верен».

"Где ты это услышал?" — спросил Зак, повернувшись к Йоду. — Кто этот орден, о котором вы упомянули?

— Я бы не сказал тебе, даже если бы мог. Давай, убей меня. Таких, как я, больше, кто отдаст все, чтобы спасти наш дом, — сказал Йод, прежде чем закрыть глаза.

«Ну, как бы там ни было», - фыркнул Зак, когда [Укус Веруна] разорвал воздух.

Мгновение спустя по пещере разнесся приглушенный удар, когда голова Йода была начисто отрублена и упала в поле цветов. Зак украл все интересующие его предметы, прежде чем спрятать их. Он не смог бы повернуть тело, чтобы создать еще одного последователя, но он не хотел оставлять после себя никаких улик.

В конце концов, он снова повернулся к Катее, которая молча смотрела на него сложным взглядом.

— В конце концов, это ты, — наконец вздохнула Катея.

— Это я, — пожал плечами Зак.

Не было смысла отрицать это. Даже если бы его навыки маскировки сработали при трансформации, она никак не могла не установить связь, когда он внезапно превратился в кого-то живого. Его лучшей маскировкой был тот простой факт, что нельзя быть одновременно живым и мертвым, а он уже показал, что это ложь.

— Вопрос в том, как мы будем двигаться дальше, — продолжил Зак, пытаясь понять, о чем думает Катея.

К сожалению, она мало что раскрыла. Теперь ее лицо превратилось в маску спокойствия, хотя он все еще чувствовал некоторую растерянность и любопытство. Не было никаких намеков на отвращение или ненависть, как будто его трансформация была ересью для расы драугров. С другой стороны, она, вероятно, будет хранить любые подобные мысли глубоко в своем сердце в такой опасной ситуации, как эта.

"Что ты хочешь?" — наконец спросила Катея.

— Дай мне немного подумать, — пробормотал Зак, садясь перед ней.

Конечно, нужно было принять во внимание вопрос о клейме ее хозяина и его контракте, но простой факт заключался в том, что Зак не желал позволить Катее умереть, когда он так легко мог ее спасти. У нее были свои цели и амбиции, но она ничем не помогала ему с момента их первой встречи.

Она помогала ему в Базовом городе и, похоже, ни разу не выступила против него за те месяцы, что они работали вместе. В целом, он чувствовал, что она была хорошим человеком, и Зак не мог просто стоять в стороне, пока она умирала. Но в то же время это оставило у него беспорядок на руках.

Катея не была предубеждена против живых, но в конечном счете она была гражданином Империи нежити. Теперь, когда у нее есть эта информация, как она будет действовать? О заключении Связывающего контракта, как с Валькириями, не могло быть и речи, поскольку у нее был более высокий уровень, чем у него, а простой контракт, такой как трудовой договор, не был достаточно сильным, чтобы гарантировать что-либо в долгосрочной перспективе.

— Ты беспокоишься, что я передам эту твою уникальную способность моему народу дома. Что эта способность затронет тебя и твоих близких, — медленно сказала она. — Вам не о чем беспокоиться.

— Что ж, это облегчение, — сказал Зак, закатив глаза. — Не хочешь объяснить, почему?

"Почему я должен?" — сказала Катея. «Мне абсолютно ничего не выгодно предать тебя. Но что более важно, я не какой-то неблагодарный человек, который ставит богатство выше своих товарищей. Кроме того, чего ты вообще беспокоишься? Если Империя узнает о твоем положении, тебя пригласят с распростертыми объятиями и тщательно взращенными».

«Или меня препарировали, потому что какое-то старое чудовище заинтересовалось», — фыркнул Зак.

«Нельзя, чтобы принцы допустили это», фыркнула Катея. «Вы думаете, Империя не пробовала? Нежить, которая может преобразовывать и поглощать Космическую Энергию, когда вокруг нет миазмов? Кто может съесть огромное количество сокровищ, которые могут переварить только Мечтатели? Если бы можно было совершить что-то подобное с какой-либо уверенностью , мы бы поняли это миллиарды лет назад. Держу пари, что ты уродство природы, которое невозможно воспроизвести, как и многих других Небесных Избранников на протяжении веков.

— Тем не менее, — пробормотал Зак, хотя ее доводы имели некоторый смысл.

«Не могли бы вы немного отвлечь меня от этих адских цветов, пока мы обсуждаем это дальше?» спросила она.

— Пока нет, — улыбнулся Зак.

— А можно спросить, почему нет? Катя вздохнула. — Я действительно не заинтересован в разглашении ваших секретов, какими бы они ни были. Почему я должен? Вы явно связаны с моим предком, и я не думаю, что это простая связь, если то, что вы сказали о ее муже, правда. Во всяком случае, я могу просто навлечь на себя беду, если каким-то образом разрушу планы своего предка. Мы здесь на одной стороне».

— Не выдавать секретов своего благодетеля — это само собой разумеющееся, — возразил Зак. «Есть также вопросы гарантий и вознаграждения».

«Настоящий благодетель не стал бы держать своего бенефициара в ядовитом тумане, чтобы извлечь из него ценности», — сказала Катея, подняв бровь.

— Ну, Небеса безжалостны и все такое, — пожал плечами Зак. «Жизнь тяжела, и мне нужно бороться за все преимущества, которые я могу получить».

«Да, твоя жизнь выглядела действительно тяжелой, когда ты переиграл Гегемонов налево и направо», - фыркнула Катея, прежде чем ее брови нахмурились. "Ждать! Откуда у тебя деньги?! Я не считал тебя прародителем из-за твоего богатства, но теперь ты действительно им являешься? В чем дело?!"

— Вот что сейчас важно? — спросил Зак, но Катея явно была в режиме полного расчета.

«Живые и мертвые… Аннигиляция… муж Эфирлорда». — пробормотала Катейя.

Зак слушал с замешательством, даже ему было немного любопытно, какую сумасшедшую теорию она выдумывает. К несчастью для нее, она была обречена промахнуться, учитывая, что ей не хватало нескольких ключевых фрагментов информации.

«Предок шел путем чистой Смерти, и аура, которую излучал твой последователь… Мастер сказал, что в ней есть намек на Обливион. Должно быть, она совершила прорыв, который позволил ей жить до сих пор. Ее муж — эфирлорд, редкая раса, благословленная необычной приспособленностью к жизни, — сказала Катейя, сверля взглядом Зака. «Ты смесь жизни и смерти… Ты… сын предка Бе'Зи? Мы родственники?»

«Вы можете называть меня Юным Великим Предком», — кивнул Зак, одновременно запоминая ключевые фрагменты информации, которые она невольно раскрыла.

Катея фыркнула, прежде чем ее брови нахмурились. «Нет, подождите, мастер сказал, что у вас нет даже намека на родословную Шарва'Зи. И я не думаю, что вы солгали, когда сказали, что встретились только в видении в башне. Только не говори мне, что у тебя есть еще большие шишки, помогающие тебе, дающие тебе деньги? Ты что, какой-то старый монстр-магнит?

Ее лицо представляло собой гобелен изменчивых выражений, когда она пыталась просмотреть различные сведения о нем, которые у нее были. Зак внутренне застонал, так как она была немного близка к истине с последней догадкой. Конечно, тот факт, что это была электростанция Технократов, и его мать вдобавок, вероятно, не была чем-то, что она когда-либо понимала правильно. К счастью, Катея вскоре снова успокоилась.

«Думаю, я не смогу понять это, если ты не скажешь мне», — наконец вздохнула она, прежде чем торжественно посмотреть ему в глаза. — Здесь вам нужно принять решение.

Зак несколько секунд смотрел Катейе в глаза, прежде чем вздохнул и заключил нормальный взаимный договор, навязанный Системой. Это было достаточно прямолинейно, просто сказать, что они не могут разглашать скрытые козыри друг друга никому. Катея сразу же согласилась с легкой улыбкой, и через мгновение Зак вынес ее с поля Сильноцветущей сирени.

Прежде чем покинуть этот район, он быстро собрал грядку с цветами. Йод, вероятно, извлек большую часть их лекарственной ценности, чтобы установить ловушку, но пыльца все еще могла остаться. Было бы напрасно оставить позади. Он взял маркеры массива и тело живого культиватора, прежде чем унести Катею.

«Есть еще вопрос оплаты», — сказал Зак, опустив Катейю в пещеру на некотором расстоянии от того места, где они встретили Йода.

— Ну, чего ты хочешь? — спросила Катея. — У меня не так много того, что я могу тебе дать. Ты намного богаче меня.

— Мне нужна информация, — медленно сказал Зак.

"Какой?" — возразила Катея.

«Я хочу, чтобы ты научил меня всему, что знаешь о воскрешении нежити, улучшении и модификации навыков и эволюции родословных», — сказал Зак.

«Почему бы мне просто не рассказать вам секреты самих Небес, пока я этим занимаюсь?» Катя сказала с раздражением.

— Знаешь, Йод наткнулся на одного живого культиватора, держу пари, что поблизости есть и другие, — медленно сказал Зак, доставая несколько кустов сирени Вигорблум. «Возможно, они были бы более склонны помочь, если бы обездвиженный драугр, которого они нашли, подарил им букет».

— Ладно, ладно, — сказала Катея, сверля взглядом. «Я научу тебя всему, что умею, но у меня есть ограничения, которые я не могу нарушить. Методы родословной драугров совершенно запрещены, но я могу рассказать вам немного об эволюции навыков и моих знаниях в области некромантии. Боги, вы такие странные. Вы чрезвычайно сильны и отвратительно богаты, но в знаниях вы едва выше новорожденного.

— Что ж, у всех нас есть свои слабости, — улыбнулся Зак.

Ха, верно, — фыркнула Катея, прежде чем ее глаза расширились, и ее голос увеличился, поскольку казалось, что она только что пережила самый большой удар. — Подожди! Амулет, который вы купили, он для вас! Ты смертный! Смертный драугр?! Это невозможно! Абсолютно невозможно!"

«Неудивительно, что ты был готов разозлить монарха, это для твоего развития. С твоими накоплениями разбить узел должно быть все равно, что танцевать со смертью», — пробормотала Катея. «Я не могу уложить это в голове».

«Тогда не надо. Сосредоточьтесь на создании учебного плана для меня», — раздраженно сказал Зак.

— Однако только после того, как мы покинем это место. Ты еще не спас меня, — сказала Катейя. «Я ослаблен окружающей средой, ограничен этими проклятыми цветами».

— Хорошо, достаточно честно, — согласился Зак.

«Значит, ты на самом деле драугр, раз тебе нужны руководства? Ты не просто притворяешься? — спросила Катея, с любопытством разглядывая его с ног до головы. «Или нынешняя ты подделка? Нет, это тоже неправильно. Я видел, как ты сражаешься в обеих формах.

«Зак, Арказ. Я оба, хорошо? Зак хмыкнул. «Как это работает — мое дело».

— Так как мне тебя называть? — спросила она с любопытством.

— На ваше усмотрение, — после некоторого раздумья сказал Зак, боясь выдать еще больше информации, назвав конкретное имя.

«Итак, мистер Девиант Асура», сказала Катея, и улыбка расплылась по ее лицу. — Знаешь, кажется, теперь я понял. Вы направили все свое либидо на одну из своих персон. Вот почему ты такой болван в своей форме Драугра и девиант в другой. Это облегчение, я начала беспокоиться, что действительно переоценила свои чары».

— Какой девиант, — простонал Зак с раздражением и смущением. Он думал, что Катея покинула Зесию до того, как было придумано это прозвище, но, похоже, ему не так повезло. «Это название просто придумал какой-то придурок, основанный на некоторых недоразумениях и преувеличениях, вероятно, друг человека, которого я убил в Базовом городе. Просто зови меня Заком в этой форме и Арказом в другой, хорошо?

"Отлично. Хотя из того, что я слышала, было много таких маленьких недоразумений, — сказала Катея с многозначительным взглядом. — И мне кажется, я помню, как ты появлялась из Башни Вечности в таком количестве украшений, что имперская наложница могла бы позавидовать.

«Я знал, что куча людей будет ждать снаружи из-за квеста, и я получил эти предметы от могущественного культиватора в Битве судеб, о которой я упоминал. Что я должен был делать? Допустить, чтобы меня убили, потому что прилично выглядеть важнее?» — пробормотал Зак.

Катея хихикнула в ответ, но, к счастью, оставила эту тему. Похоже, к ней вернулось чувство юмора теперь, когда ее жизни больше не угрожала непосредственная опасность.

Зак знал, что идет на риск, но не знал, что еще делать. Он не мог убивать и заставлять замолчать всех, даже друзей, которые узнали о его специальном Ядре. Быть в постоянном состоянии страха и паранойи было невозможно. Быть осторожным было важно, но он не мог позволить своим секретам определять его. Именно такая секретность с его стороны в конечном итоге привела к смерти Теи, хотя его мать была явно неправа.

Часть его все еще хотела вернуть Катейю на Землю, чтобы гарантировать, что она не сможет распространить новости, но он знал, что добиться этого будет практически невозможно. Зак не мог засунуть ее в гроб, как Ограс с Эммой, и добраться до телепортов, прежде чем его остановят. Хозяин Катей определенно поместил на нее маркер для безопасности.

Это была своего рода авантюра, та же самая, которую он сыграл с Ограсом четыре года назад. Если бы все получилось, можно было бы сказать, что у него был еще один компаньон, которому он мог довериться, и к тому же у него был доступ в Империю нежити. Если дела пойдут плохо, он, по крайней мере, получит какую-то выгоду от катастрофы, прежде чем бежать.

Однако ему, вероятно, придется скорректировать свои планы на судебный процесс. Побег на несколько месяцев раньше в человеческом обличье казался самым безопасным вариантом в будущем.

— Знаешь, это делает меня наполовину твоим хозяином, — вдруг сказала Катея с широкой улыбкой.

Зак собирался возразить ей, но отвлекся, когда перед ним внезапно появился экран.

[Лестница ежемесячных взносов]

1.

932,032 Уона Ноз'Валадир

2.

861 864 Ykrodas Havarok

3.

682 248 Халдур

4.

621 338 Дравзур Кулдас

5.

598 654 Катарон Риссит

6.

596 211 Айя Оро

7.

582,852 Дрогрид Гнилосерд

8.

572 973 Керстин Агда

9.

521 426 Квистир

10.

518 195 Альдуз Венарун

…

100. 224 338 Гембур Блурут