Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 901

Зак до сих пор едва мог поверить своим глазам, и если бы не его чувства и его недавние вторжения в Культивирование Сердца, он бы до сих пор задавался вопросом, не попал ли он в ловушку иллюзий. Но его инстинкты недвусмысленно подсказывали ему, что он не попал в иллюзию, и сердце подсказывало ему, что все это правда.

— Извини, — криво улыбнулся Зак, подходя. — Я не знал, что призрак был с тобой. Не похоже».

«Не беспокойтесь об этом. Поверьте мне, если бы с этим маленьким негодяем можно было так легко справиться, я бы сделал это много лет назад. Кажется, мне суждено подбирать надоедливых автостопщиков, — вздохнул Ограс, глядя на Зака, пепельный цвет лица которого подчеркивали покрасневшие глаза. «Ты такой же уродливый, как всегда, но, черт возьми, я рад тебя видеть».

Зак улыбнулся и заключил демона в медвежьи объятия, когда на него нахлынула сбивающая с толку смесь эмоций.

Один за другим его самые близкие люди были потеряны за последние годы. И хотя у него появились новые союзники и друзья, они не смогли заменить тех, кто ушел. Но, наконец, Ограс вернулся. Это была не просто крупная победа сама по себе, она каким-то образом укрепила уверенность Зака в том, что он может сделать то же самое с другими. Он вернет Кензи и вернет Алие ее надлежащую форму.

Все было возможно.

«Хорошо, хватит об этом», — сказал Ограс, растворяясь в тумане и перестраиваясь в нескольких шагах от него. — Эта маленькая девочка, она с тобой?

«Как ты это сделал? Нет, подожди, Вай! — воскликнул Зак. «Она мой проводник. Ты не причинил ей вреда, верно?

— Ну, с ней все в порядке, если не считать шишки на затылке и живота, полного обид, — хихикнул Ограс. — Она примерно в десяти минутах отсюда.

— Пошли, — призвал Зак, и Ограс кивнул в знак согласия, когда вокруг них обоих окутала пелена.

«Большинство этих надоедливых дворняг уже сбежали после того, что, я могу только предположить, сделал ты?» — сказал Ограс, кивая на все еще сияющую колонну.

Зак беспомощно пожал плечами в ответ, заставив демона усмехнуться. «Цифры. Во всяком случае, я должен был понять, что это ты спустился сюда, как только я увидел эту штуку. В любом случае, если мы наткнемся на отставших, эти облака заставят их игнорировать нас. Это также позволит нам спокойно поговорить».

Зак понимающе кивнул, с любопытством глядя на клубящиеся вокруг него облака и содержащиеся в них энергии.

— Две ветки? Зак присвистнул.

— Неплохо, да? Сказал Ограс с самодовольной ухмылкой, которая резко испортилась, когда Зак с улыбкой выпустил три поля Дао. "Что? Такой скот, как ты, каким-то образом умудрился сформировать их три? Что бы ни. Сравнение себя с негодяем, поцелованным небесами, обязательно вызовет зуд зубов».

«Если тебя это утешит, я обычно использую только две ветки на форму», — засмеялся Зак.

— Думаю, так лучше, — пробормотал Ограс, прежде чем с недоумением посмотреть на Зака. «В любом случае, как, черт возьми, ты нашел меня? Я полагал, что мне придется пробираться обратно самому».

"Найти тебя?" Зак сказал с пустым взглядом. «Разве это не моя реплика? Как, черт возьми, ты здесь оказался? Вы вошли в Звездную Лестницу?

— Звездное что-сейчас? — выпалил Ограс, прежде чем остановился и подозрительно посмотрел на Зака. — Подожди, ты пришел сюда не потому, что искал меня? Мы случайно наткнулись друг на друга в этом богом забытом месте?

— Ну, — кашлянул Зак.

«Я вижу, твоя Удача так же сильна, как и прежде. Что ж, мне не следует жаловаться, пока я получаю пользу, — сказал Ограс, закатив глаза. «Дай угадаю, ты был в приключении и случайно попал в Пространственное Семя? Прямо на возможность в храме?

«На самом деле это Мистическое Царство Пространственного Семени!» — воскликнул Зак, и все наконец встало на свои места. Он должен был понять это в тот момент, когда увидел Ограса, но он был слишком занят, чтобы установить связь. «Неудивительно, что это место казалось таким знакомым».

— Где еще мы могли бы быть? — сказал Ограс, глядя на Зака, как на дурака. — И ты, ублюдок, ты на самом деле не искал меня после того, как я тогда так героически спас положение?

— Да, — вздохнул Зак. «Семь лет назад у нас была высшая электростанция, предсказывающая вашу судьбу. Она сказала, что это Мистическое Царство появится внутри Территории Миллиона Врат примерно сейчас, поэтому я собирал предметы, необходимые Создателям, чтобы построить мне Космический Сосуд. Я пришел в странное место под названием Звезда Пустоты, чтобы получить последний предмет квеста, и оказалось, что это царство вошло в него».

«Звезда Пустоты? Звучит смутно знакомо, — промычал Ограс. "В чем дело?"

Зак быстро рассказал о ситуации со Звездой Пустоты и ее многоуровневыми царствами, а также о сформированной Звездной Лестнице, ведущей в Мистическое Царство.

«Неудивительно, что девушка продолжала называть меня лазутчиком, даже если это она вторглась в мое мистическое царство. Значит, этот маленький ублюдок застрял внутри, — сказал Ограс самому себе, прежде чем с надеждой посмотреть на Зака. «Что еще более важно, высшая электростанция? Теперь у нас есть надлежащая поддержка?

— Не совсем, — сказал Зак с гримасой. «Эта электростанция оказалась моей матерью».

"Она вернулась?" Ограс нахмурился. «Это хорошая новость или плохая? Насколько она сильна?»

— Это плохо, — вздохнул Зак. «Леандра безумно сильна, намного сильнее, чем кто-либо в Зесии, даже когда она ранена. Она появилась на Земле, убила Тею и забрала Кензи. Я по существу отрекся. Кензи была той, кто заставил Леандру исследовать твою ситуацию в обмен на то, что она добровольно ушла.

— Эта девушка, — вздохнул Ограс. — И мне жаль вашу женщину. Думаю, ты был прав, опасаясь этой части семьи. Итак, как нам вернуть твою сестру?

"Мы?" — сказал Зак, приподняв бровь.

«Я сделал один бескорыстный поступок в своей жизни; жертвую собой, чтобы спасти твою сестру. Но теперь твоя сестра не только отплатила тем же, но и полностью аннулировала мой поступок, попав в плен. Не может быть этого, не так ли?» Ограс подмигнул.

— Что ж, мне не помешала бы помощь, — улыбнулся Зак. «Я знаю, что они направлялись к месту под названием Империя Шести Глубин, которая, по-видимому, является высшей фракцией, расположенной ближе к центру Мультивселенной. Сейчас мы слишком слабы, чтобы даже добраться до этого места, не говоря уже о том, чтобы спасти ее.

«Твоя мать может вот так вальсировать в сердце Мультивселенной?» Ограс нахмурился. — Разве ее не обнаружат и не выследят? Или эта империя полна предателей?

— Я узнал кое-что о своем технократическом наследии с тех пор, как ты застрял здесь, — медленно сказал Зак. «Я думаю, что они обладают уникальной технологией, которая позволяет им прекрасно маскироваться под культиваторов. Или, возможно, сформировать отдельные тела, которые смогут культивировать в пределах компетенции Системы.

Зак до сих пор помнил сцену на Земле, где человек Леандра вышла из портала, созданного ее аватаром. Одна форма явно была технократом по происхождению, в то время как другая, несомненно, была земледельцем. Возможно даже, что [Квантовые врата] не были уникальными для него, а скорее чем-то, чем обладали все Каяр-Элу.

Эксперименты, проведенные над ним, вероятно, были следующим шагом этой технологии, когда они объединили свое технократическое наследие с родословной Императора Безграничного в попытке получить контроль над самой Системой. Даже если это не удастся, у них будет наполовину технократ, наполовину Император Пустоты, который сможет взять лучшее из обоих миров.

«Имеет смысл, что они будут искать способы спрятаться от Небес и глаз других культиваторов», кивнул Ограс. «Иначе, как обстановка снаружи? Ты еще какие-нибудь неприятности устроил?

— Ну, — сказал Зак с гримасой. «Это немного сложно, но Порт-Этвуд и Аж'Родум все еще стоят».

"Сложный? Полагаю, с тобой обычно так и бывает, — фыркнул Ограс. "В чем дело?"

— Секторальная война вот-вот разразится, — вздохнул Зак. «Никто в Зесии не будет пощажен».

"Что?!" — воскликнул Ограс, прежде чем подозрительно взглянуть на Зака. "Что ты сделал?"

"Мне? Ничего такого!" Зак фыркнул. «Некоторые люди думают, что это моя вина, потому что я вызвал Стелу Конфликта, но как я виноват, что Космические Врата появились в глубинах Территории Миллиона Врат?»

«Возможно, Безжалостные Небеса поняли, что слишком мало фракций в Зесии будут связываться с вами после появления Асуры Вечернего Прилива миллион лет назад. Он не мог забрать спокойствие, поэтому привел подкрепление? — предложил Ограс и получил в ответ свирепый взгляд.

«В любом случае, война грядет, так что самое время вернуться. Нам нужны элиты, чтобы вести наши армии. Что насчет Билли? Он в порядке? Он тоже в этих горах? — спросил Зак.

— Он в порядке, — фыркнул Ограс. «Этот простак практически неубиваем в этом мире. Однако его здесь нет. Он должен быть в самом сердце Таинственного Царства.

«Неубиваемый?» — воскликнул Зак. — Он так много получил от этого места?

— Ну, пустой разум оставляет много места для роста Дао, но я не об этом говорил, — фыркнул Ограс. «Пространственное семя обрело разум и привязалось к животному. Я видел, как этот сумасшедший маленький драгоценный камень раздавил пространство на расстоянии более ста метров, мгновенно убив тысячи зверей».

— Разум? — удивленно сказал Зак. Это звучало очень знакомо Ки'Сару, духу Царства Сумеречного Восхождения. Но этот дух был сформирован из сознания двух автархов по странной случайности. Как недавно родившийся дух за несколько коротких лет обрел разум? Возможно, он просто был необычайно талантлив, но этому было более вероятное объяснение.

«Я думаю, что над этим экспериментировали», — сказал Ограс, вторя мыслям Зака.

— Ну, я думаю, это не имеет большого значения, — сказал Зак. — Вы встречали кого-нибудь еще в этом месте, кроме меня и Вая?

«Нет, эта маленькая девочка была первой. Но я почувствовал пару колебаний за последние месяцы, как будто люди пытались прорваться внутрь. Никто не пришел в эти горы, кроме тебя, — Ограс, прежде чем многозначительно посмотрел на Зака. — Думаю, они не почувствовали зова из храма.

"Ты тоже?" — выпалил Зак, прежде чем его брови нахмурились.

Что это значит? Украл ли он возможность Ограса, или они оба боролись за титул Несущего пламя? Он подозревал такую возможность после внезапного пульса несколько недель назад, но не слишком беспокоился об этом. Если бы какой-нибудь лазутчик или другой посторонний воспользовался его возможностью, он бы просто вырвал ее обратно.

Но что, если это был его союзник?

«Не смотри на меня, как на голодающего Гвиллги, сумасшедший», — сказал Ограс, раздраженно взмахнув рукой. «Я не думаю, что мы спорим. Ты знал, что в этом горном массиве есть как минимум четыре храма?

"Есть?" Зак медленно сказал, его глаза сияли.

— Я вижу, как шестеренки в твоей голове крутятся, но не беспокойся, — фыркнул Ограс. — Тебя тянуло только к одному из храмов, верно?

Зак утвердительно кивнул, понимая, к чему клонит Ограс.

«Со мной было то же самое», — подтвердил Ограс. «Меня привлек храм меньшего размера в другом районе этой горы. Я получил возможность внутри и сделал несколько больших прорывов. Но даже спустя несколько месяцев я так и не почувствовал другого призвания».

— Так почему ты задержался? — с любопытством спросил Зак.

«Получив проблеск этих истин, я не мог просто сдаться, зная, что, вероятно, такие же возможности скрываются и в других храмах», — криво усмехнулся Ограс. «Я уже какое-то время безуспешно пытаюсь проникнуть внутрь этих мест. Затем однажды я почувствовал странную рябь и бросился к вам, и случайно нашел вашего маленького компаньона. Вы двое фактически использовали одно из моих старых убежищ, поэтому я понял, что что-то не так, когда вход в пещеру внезапно превратился в сплошную стену.

— Бедняжка, — фыркнул Зак, доставая тряпки, которые он забрал у лазутчиков. — Вы узнаете кого-нибудь из этих сигилов?

Ограс с любопытством осматривал их, пока не коснулся одного из них — другой печати, отличной от той, которую собрал Зак, и одной из печатей, которые появились, чтобы запечатать столб звезд, который все еще тянулся к небу позади них.

— Тот, но он вроде как испорчен, — пробормотал Ограс, закатывая один из рукавов. — Это настоящий.

Зак был удивлен, увидев, что у демона действительно была татуировка печати, хотя она была неполной по сравнению с той, которую он видел всего час назад.

«Это не то же самое, что и мое», — кивнул Зак, указывая на формируемую им печать. «Этот мой».

— Как я и ожидал, — кивнул Ограс. «Это должно означать, что мы не конкурируем за одно и то же наследство, если оно работает аналогично вашему домашнему репозиторию. Но я немного смущен. Почему ваш визит создал столб, взорванный Пустотой, который, кажется, намеревался прожечь дыру в небе? Когда я взял свой кусок, я только открыл небольшую пространственную дыру и выпустил звериную волну».

— Я тоже не уверен, что произошло, — беспомощно сказал Зак, оглядываясь на столб. «В первый раз я не создавал ничего подобного. Это было похоже на вашу встречу. Однако все должно быть в порядке. Он кажется достаточно устойчивым».

«Вытащить на поверхность кусок Потерянного Самолета, как это может быть нормально? Это безумие не шутка. Мы снова вместе всего несколько минут, а ты уже… — сказал Ограс, прежде чем он остановился как вкопанный и с нетерпением посмотрел на Зака. «Подожди, это уже твоя вторая работа? Вы знаете, где мы можем получить больше? Мне все еще нужно два, чтобы завершить мой квест.

"Еще два?" — удивленно сказал Зак. «У тебя есть квест, чтобы стать Огненосцем… этого места?»

"Это место?" — в замешательстве сказал Ограс. «Почему бы просто не сказать «Ульт…»

Он не продвинулся дальше, когда Зак настойчиво махнул ему, чтобы он остановился, чувствуя, как судьба сближается.

«Есть кармические последствия произнесения этого имени вслух», — сказал Зак. — Мы могли бы быть осторожны на всякий случай.

«Только имя имеет такую силу?» Ограс присвистнул. «Я не могу дождаться, чтобы получить в свои руки настоящую вещь. Что насчет огненосца?

Зак не ответил, а вместо этого поделился своим экраном квеста.

«Огненосец действительно. Есть и другие отличия, — пробормотал Ограс.

Через мгновение между ними появился еще один экран.

[Печать Двора Пустоты (Уникальный, Наследие): Сформируйте печать Двора Пустоты. Награда: станьте разрушителем небес Ультома. (1/3)]

— Пустой суд? Зак медленно произнес, слегка нахмурившись, имена, чуждые ему. "Никогда об этом не слышал. Вы его узнаете?

— Нет, — пожал плечами Ограс. «Думаю, я видел часть этого в видении, но это все. Я думал, что эта штука на моей руке была просто ключом к другому квесту, пока я не ступил в храм. Я подумал, что это связано с «Потерянным самолетом».

Зак медленно отвернулся от поиска Ограса и вместо этого сосредоточился на незнакомом термине. — Ты второй раз упоминаешь о Потерянном самолете. Что это? Как это связано с этими печатями и наследством?»

«Ну, позвольте мне рассказать вам о группе сумасшедших, называемых Ра'Лашар», — рассмеялся Ограс.

Зак с интересом слушал, как Ограс рассказывал ему о том, как Пространственное Семя поглотило кучу скрытых Мистических Царств, в том числе одно, полное испорченных гоблинов. Как они случайно нашли какое-то таинственное измерение, которое назвали Затерянным Планом, и сумели стать силой Пика С-класса всего за несколько тысячелетий, расшифровав некоторые меньшие секреты этого места.

— Этому твоему призраку можно доверять? — нерешительно спросил Зак.

— Ни в малейшей степени, — рассмеялся Ограс. — Но я думаю, что в этом он прав. Я чувствую, что их странные заключенные духи имеют такую же энергетическую сигнатуру, как и ваша колонна.

— И ты веришь, что эти храмы пришли с Затерянного Плана, — заключил Зак.

— Это имеет смысл, не так ли? Ограс кивнул. «Если бы эти маленькие гоблины могли хоть немного проникнуть в тайны, содержащиеся в этих храмах, они бы обязательно сделали радикальные улучшения».

— Огненосцы, Разрушители небес, Дворцы и Дворы, а теперь и Затерянный План, — задумчиво произнес Зак, чувствуя надвигающуюся головную боль. — Как, черт возьми, все это связано?

"Какая разница?" — лениво сказал Ограс. «Нам просто нужно выяснить, где находятся следующие части, и расширить свои возможности».

— Думаю, ты прав, — сказал Зак, сдерживая вздох. «Мы можем беспокоиться о других вещах, когда станем сильнее».

Зак знал, что даже если они проведут следующую неделю, пытаясь во всем разобраться, это будут просто догадки. Самым важным в краткосрочной перспективе было то, что они не боролись за возможности, поскольку собирали разные печати.

"Верно. Мне больше любопытно, как вы ухватились за эту возможность. Вы нашли другую связь с Затерянным Планом? — спросил Ограс.

«Ну, у меня как будто внезапно появилось видение?» — сказал Зак, когда улыбка расплылась по его лицу.

— Это просто великолепно, — пожаловался Ограс, его лицо сморщилось, как изюм. «Некоторым людям приходится бороться с кошмарами, меняющими форму, и бороться с сумасшедшими призраками за шанс, в то время как другие просто падают лицом вниз в груду сокровищ. И вы даже получаете четыре возможности к моим трем».

Зак только рассмеялся в ответ. Он упустил это, дразня Ограса своей чудовищной Удачей.

— Я и забыл, как бесит путешествовать с тобой, — пробормотал Ограс. «Пойдем найдем твоего маленького проводника, пока я не сдох от зависти».