Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 725

Группа культиваторов была слишком далеко, чтобы их награды могли быть видны, но Зак увидел награду лидера, подойдя ближе; 250-500. По сути, это было среднее число тех, кому удалось добраться до гор Пустого языка из того, что видел Зак, что сделало членов группы пехотинцами.

Мужчина немного помедлил, увидев ценность Зака, но все же приблизился еще немного, прежде чем остановился.

— Ты ищешь этого сумасшедшего Драугра? — скептически спросил Зак. — Звучит как хороший способ убить себя.

«Мы не смеем нацеливаться на него сами. Многие уже пали, мы это знаем. Мы просто ищем его по приказу Аурид Серверис из Сияющего Храма, — объяснил лидер.

"Ой?" — с любопытством воскликнул Зак и вдруг вспомнил одну из драк на прошлой неделе.

Это была одна из двух групп, от которых он бежал. Внезапно он наткнулся на группу из более чем двадцати культиваторов, четверо из которых были одеты в одежды, которые, казалось, имели отношение к Сияющему Храму. Один из воинов излучал очень сильную ауру, а его голову кружил массивный двуручный меч.

Маленькая армия на самом деле не предприняла никаких действий против него, но Зак не осмеливался рисковать из-за количества людей и силы их лидеров. Он бросил один из своих готовых шаров-талисманов, чтобы поджечь целую долину, пока бежал с [Фазой Бездны] . Теперь казалось, что этот человек жаждет мести.

«В настоящее время он находится на 1533- м месте в суде, будущая сила Храма. Он щедро платит и за подсказки, и за метки, — продолжил лидер, когда Зак не сразу заговорил.

Этот ранг мог показаться не слишком впечатляющим по сравнению с рядовыми, но Зак знал, что он представлял собой настоящую силу. Он был заметно выше, чем его собственный, и Зак определенно почувствовал мощное Дао, связанное с оружием, исходящее от тела этого лидера, что имело смысл, учитывая массивный меч.

— У меня есть два таких кристалла и кое-какая информация из вторых рук, — медленно кивнул Зак. «Сколько молодой Лорд готов заплатить за это? Меня интересуют только сокровища и Сумеречные плоды.

«10 сумеречных плодов за кристалл», — сказал мужчина.

— Даже если сигнал пропал? — спросил Зак, приподняв бровь.

«Мы не знаем, что задумал молодой господин», — пожал плечами земледелец. «Мы можем заплатить пять за информацию из вторых рук, если она полезна».

— Три дня назад я приблизился к сигналу, посмотреть, представится ли возможность, — вздохнул Зак. «Но внезапно разразился мощный взрыв. Судя по энергетическим сигнатурам, он должен быть мастером массива, устроившим ловушку. Сила была слишком велика для атаки. Всего через полминуты после взрыва мужчина находился на расстоянии более десяти тысяч метров. Думаю, у него есть качественные спасательные талисманы, чтобы так быстро передвигаться по горам. Если вы хотите поймать его, вам нужно что-то сделать, чтобы заблокировать такие массивы».

Лицо мужчины стало немного странным, когда Зак описал случай, когда его лидер попал в пучину королевства, но он медленно кивнул, вынул обычный джутовый мешок и наполнил его двадцатью пятью сумеречными фруктами. Зак, в свою очередь, бросил два кристалла, которые он украл в последние дни, несколько сожалея, что не может раскрыть, что на самом деле у него их 16.

Вскоре после этого две группы ушли в своем направлении, а Зак направился к внешним склонам гор. 25 сумеречных фруктов были достаточно приятным бонусом, хотя это лишь малая часть из почти 600, которые он украл за последние дни. Что было более важным, так это информация, которую он получил от торговли; у лидера Сияющего Храма был какой-то способ выследить его.

Зак снова и снова сканировал свое тело с помощью [Духовного Якоря] в течение следующих десяти минут, но на самом деле ничего не осталось. Его вторая догадка заключалась в том, что у культиватора меча был какой-то метод перепроектировать массив мести, чтобы один из этих кристаллов отслеживания мог вместо этого отслеживать другие кристаллы. Если бы это было так, его местонахождение было бы освещено, учитывая, сколько он нес.

Быть осторожным не помешало, поэтому следующие несколько часов Зак пошел окольным путем и сбрасывал один кристалл за другим в различные мощные потоки, позволяя утащить их обратно в глубины горного хребта. Разобравшись с этим, он умыл руки от всей ситуации. Что-то назревало в горах Пустого языка, и он не хотел в этом участвовать.

Он продолжал идти по извилистым тропам еще два дня, после чего наконец добрался до выхода. Высокие пики в конечном итоге были заменены зазубренными валунами, которые, в свою очередь, были заменены в основном плоским морским дном, покрытым кораллами и водорослями.

На следующей неделе Зак не встретил ничего интересного, кроме случайных растений, которые он нашел с помощью [Конституции Лесника] . Было очевидно, что он двигался теми же путями, что и другие до него на пути к внутреннему слою Испытания. Любые настоящие сокровища в этой области, если они когда-либо были, уже давно собраны теми, кто сюда устремился.

В конце концов, топография начала немного меняться, поскольку Зак обнаружил, что глубина океана медленно уменьшается, пока не достигла всего нескольких сотен метров. В то же время окружающая энергия неуклонно возрастала, когда Зак заметил вдалеке огромный лес. Деревья не были такими причудливыми, как пробковые деревья на Корк-Айленде, но их количество более чем компенсировало это.

Лесная полоса тянулась через горизонт, закрывая все его поле зрения, когда они простирались от дна океана до самой поверхности. Зак не сразу вошел, а скорее достал свои послания, пытаясь понять, с каким лесом он имеет дело. В Сумеречном океане было более дюжины раскидистых лесов, и в некоторые из них было бы опасно заходить даже ему.

Некоторые из них были домом для огромных косяков рыб или других зверей, и орды были настолько многочисленны, что даже он обнаружил бы себя замученным до смерти, если бы не был осторожен. Однако идти было не так много, и Зак оказался в тупике, где он не был уверен, лучше ли ему пройти прямо, чтобы сэкономить время, или потратить неделю или две на обход.

Внезапно из-за границы леса вдалеке появилась одинокая фигура и поплыла прямо к нему. Это явно был культиватор, а не местный зверь, и Зак слегка нахмурился, но расслабился только тогда, когда она остановилась в тысяче метров от него. Женщина послала кристалл, и он помчался к нему по воде. Зак подозрительно посмотрел на него, раздумывая, стоит ли его уничтожать или нет, но вскоре понял, что это такое, и принял его.

«Вы заинтересованы в сделке?» — спросил неизвестный культиватор через коммуникационный кристалл.

— Обмен на что? — с любопытством спросил Зак.

«Судя по вашей траектории, я думаю, что по пути сюда вы воспользовались Life Pulse, и нам обоим было бы полезно обновить наши картографы», — сказала она. «Я также торговал и убивал, пока моя [Карта океана] не достигла 2,33% завершения. Я тоже некоторое время путешествовал по окраинам этого леса, и у меня есть ценная информация.

Зак немного подумал и согласился. Был небольшой риск отказаться от достоверной информации и, в свою очередь, получить ложную информацию, но картографы были достаточно умны, чтобы отличать информацию из первых рук и покупать информацию.

«Я могу это сделать. Моя карта составляет 2,46%, — ответил Зак, выгравировав копию на одном из своих запасных картографов.

Конечно, эта копия была немного изменена, чтобы не прояснить его путь в горах Пустого языка. Он также не отображал местоположение долины с Жемчужинами Жизни-Смерти или разрозненные внешние данные, содержащие Вулкан и окружающие его элементы.

Незнакомец сделал то же самое, и Зак удовлетворенно улыбнулся, увидев, как его маппер почти удвоился. Этот культиватор следовал здесь по другому течению и путешествовал примерно две недели по опушке леса, прежде чем достиг этого места. Однако часть этого касалась Пульса Жизни, и Зак предположил, что она торговала с кем-то, кто шел тем же путем, что и он сам.

Он быстро просмотрел содержимое и слегка вздохнул, увидев, что ни одно из мест, в которых находились остатки, не было отмечено. Он передал задачу поиска пятен Катее, но, очевидно, было бы еще лучше, если бы ему удалось найти их самому.

— Там, откуда вы приехали, происходит что-нибудь примечательное? — спросил голос.

«Материнское дерево на Корк-Айленде упало сразу после того, как я туда добрался, даже несмотря на то, что Януб Меттлеаф пытался его остановить. Это был настоящий беспорядок», — сказал Зак. «Я думаю, что нежить была вовлечена. Также была охота на какого-то драугра по имени Арказ Блэк в горах Пустого языка, откуда я только что пришел, во главе с Сияющим храмом. Этот парень, по-видимому, неприлично богат, но он прожил неделю, прежде чем исчез».

Зак уже начал использовать свои собственные подвиги, чтобы заработать немного денег, и он не видел причин останавливаться сейчас. Кроме того, до сих пор он был довольно изолирован, и ему больше нечего было добавить.

— Вдоль Серебряного Ветра тоже были необычные столкновения, — вздохнула женщина. «Отряд элиты Империи Хаварок уничтожил таинственный отряд странствующих культиваторов. Эти культиваторы были неизвестны, но они демонстрировали шокирующую силу. Внук хаварокского маркиза действительно пал.

— Вы знаете, из-за чего они ссорились? — спросил Зак.

«Это было на второй крупной остановке Серебряного Ветра; Драгоценный грот. Похоже, бродячие культиваторы по какой-то причине пытались все это взорвать», — сказала женщина. «Империи что-то замышляют, лучше держаться подальше от них».

Грот Самоцветов был довольно популярным местом для культиваторов нижнего уровня, и он немного напоминал Божественный Грот, который он заразил. По сути, это была кристальная шахта Нексуса, как и его собственная домашняя шахта, за исключением того, что она была полна сумеречных кристаллов. Эти кристаллы были довольно бесполезны для культиваторов, но когда их вынимали обратно, они превращались либо в кристаллы миазмов, либо в божественные кристаллы, что делало пещеру стабильным, но ограниченным источником богатства.

Уничтожение всей пещеры действительно не имело смысла; это было все равно, что поджечь гору денег. Цель должна была быть связана с его собственной миссией, еще раз доказывая, что он был всего лишь одним из многих отрядов, вовлеченных в эту неразбериху. По крайней мере, он больше не будет вмешиваться, как только избавится от этого странного яйца.

«Что это за лес?» — спросил Зак.

— Это должен быть архипелаг Грингроув, — сказала женщина, доставая четырехметрового угря из своего пространственного кольца. «По крайней мере, это должен быть зеленый угорь, и я поймал его в этом лесу. Внешний вид навесов над поверхностью тоже соответствует».

Они продолжали обмениваться информацией в течение нескольких минут, но, в конечном счете, рассказать было не так много. Оба шли на это в одиночку, а это означало, что они могли держаться только на грани крупных событий и более опасных мест.

«Ваша карта была лучше, поэтому я дам вам дополнительную информацию. Примерно через два дня отсюда есть временное поселение на вершине одного из навесов. Сам я так и не осмелился войти, но полдня смотрел на него издалека. Люди и приходили, и уходили, по-видимому, без проблем, — сказала женщина и через мгновение исчезла.

Зак был приятно удивлен этой новостью. В подобных судебных процессах часто возникали временные поселения, поскольку это был удобный способ для влиятельных лиц заработать немного денег. Какой-то эксперт высшего уровня открыл магазин, используя свое имя и мастерство в качестве гарантии безопасности. Люди могли приходить туда, чтобы общаться, торговать и обмениваться информацией.

Однако Зак мог также понять, почему женщина так и не вошла. Всегда существовал риск быть ограбленным или убитым при входе в такое место, и этот риск только увеличивался, когда вы были одиноким воином без какого-либо прошлого, на который можно было бы положиться. Кроме того, это предполагаемое Испытание Дао имело явный компонент резни, что делало ситуацию еще более схематичной.

Тем не менее, Зак в конечном итоге решил отправиться в лагерь.

Одним из главных преимуществ этого места были общие карты. Каждый вступающий обычно должен был внести свою собственную карту в дополнение к вступительному взносу или, по крайней мере, иметь возможность продать копию своего картографа. Это привело к тому, что общая карта стала результатом совместных усилий десятков, а то и сотен воинов.

Текущая цель состояла в том, чтобы добраться до Сумеречной Пропасти как можно быстрее, избавиться от яйца и найти сокровища до того, как океаны его души насытятся Сумеречной Энергией. Лучший способ сделать это — найти один из ручьев, впадающих в пропасть. Это могло сэкономить месяц времени в пути, а он уже разграбил семь подводных аппаратов в битвах в горах Пустого языка.

Обновление карты до общей может даже добавить некоторую информацию о местах, связанных с Остатками.

Итак, Зак вошел в архипелаг Грингроув, но не прошел и ста метров, как на него напал угорь, точно такой же, как тот, которого продемонстрировала женщина. Он выстрелил из дыры в одном из возвышающихся над поверхностью деревьев.

Зак знал, что это владения зверей, так что [Укус Веруна] уже был у него под рукой, и водоворот листьев пронесся среди деревьев, полностью подавив покойного угря класса E. Он выпустил море молний по всей области, но Выносливости Зака и [Врожденной защиты] было достаточно, чтобы смягчить эффект, пока зверь не умер.

Тем не менее, Зак раздраженно выругался, когда увидел еще дюжину угрей, вылетающих из окружающих деревьев, вероятно, вызванных молниеносным доменом. Огромный лист появился перед его лезвием и тут же засиял золотым блеском, после чего вылетела сияющая волна, за которой быстро последовала волна чистой смерти.

Жизнь и смерть стали отличительной чертой [Восторга Разделения] , но глаза Зака расширились от тревоги, поскольку шрам продолжал расти, продвигаясь вперед. Одно Дерево за другим рушилось, поскольку Сумеречная Энергия в окрестностях сводилась к их базовым компонентам, повышая смертоносность умения до беспрецедентного уровня.

Безумие длилось менее секунды, прежде чем сияющий домен Аркадии был разорван Сумеречной Энергией, прервав действие навыка. Тем не менее, этого было более чем достаточно, поскольку все угри были разделены еще до того, как у них появился шанс развязать свои владения или уйти с дороги.

То же самое было и с деревьями, многие из которых потеряли двадцатиметровую часть ствола. Однако они все еще парили в воздухе, как будто им не нужны были корни, чтобы выжить. Зак знал, что это было только из-за их куполов над поверхностью. Они были сдвинуты вместе так плотно, что фактически образовали настоящие острова, состоящие из листьев. Деревья, которые не были срублены, поддерживали срубленные.

Зак быстро разграбил поле битвы, прежде чем двигаться дальше. К счастью, он решил проверить навык, прежде чем использовать его в реальном бою. Его эффект был определенно сильным, но он работал немного иначе, чем обычно, благодаря Сумеречной энергии. Это было более хаотично, с сотнями границ, образующих толстую полосу разрушений вместо одной четкой линии.

Его смертоносность была довольно впечатляющей, но он также был разорван на части самим окружением. Так что, если кому-то удастся защититься хотя бы на полсекунды, сумеречный океан сделает атаку бесполезной.

По мнению Зака, это была достойная профессия, и он еще полдня продолжал закаляться под архипелагом Грингроув, сражаясь с различными тварями, которые сделали воду своим домом. Угри были самой большой популяцией, и Зак вскоре убил сотни из них, и казалось, что все его тело было наэлектризовано к этому моменту.

Однако Зак внезапно почувствовал приступ опасности, когда начало приближаться море молний, и он быстро спрятался внутри полого ствола, активировав массив иллюзий. Сначала это выглядело как приближающееся стихийное бедствие, но в конце концов Зак смог различить чудовище, похожее на угря, в центре. Он протянулся более чем на сто метров, и движение зверя вызывало треск, который эхом разносился по лесу.

Он также был покрыт броней из молний и излучал плотное убийственное намерение. Хуже того, казалось, что он что-то искал. Или кто-то. Разозлилось ли оно на то, что его дети были убиты за последний день и пришли найти виновных?

Зак вообще не был в настроении бороться с этим. Этот большой ублюдок полностью отличался от мутировавшего Пустоуста, с которым он относительно легко сражался на днях. Судя по ауре, это определенно был настоящий Король Зверей, эквивалент Гегемона. Эти вещи были редкостью, но они определенно существовали внутри Сумеречного Восхождения.

Предположительно, в основном они жили внутри Сумеречной пропасти, но некоторые короли могли появляться так глубоко в суде. Какая-то часть Зака хотела испытать его характер, но это было не время и не место. Этот большой парень не казался пустяком, и даже если он победит его, кто знает, какое внимание это привлечет и какие козыри он будет вынужден сжечь.

К счастью, зверь не обнаружил укрытия Зака и вскоре ушел в том направлении, где Зак убил мелких угрей. Зак решил не оставаться под поверхностью на случай, если он вернется. Пришло время, наконец, подняться над водой после месяцев путешествий по дну океана.