Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 701

Зак не слишком удивился тому, что первым пунктом назначения стал остров Корк. Сумеречный Океан имел ту же странную особенность, что и многие другие Мистические Царства, которые активно управлялись Системой; оно было рандомизировано между испытаниями, точно так же, как Земля после интеграции. Тем не менее, многие особенности остались неизменными даже после рандомизации, а остров Корк был одним из мест, которое всегда появлялось где-то в ранних частях Сумеречного океана.

Люди веками пытались создать сосуды, которые работали бы в этом странном месте, но они либо были ограничены системой, либо просто не работали, погружаясь в мистические воды этого места. Но это место было просто слишком большим, чтобы просто бродить по нему пешком, и люди нашли несколько обходных путей; один должен был прыгнуть в мощные потоки, протекающие через Таинственное Царство.

Еще один способ строить сосуды с помощью готовых рун и местных материалов.

Деревья на острове Корк были довольно популярны в качестве материала для изготовления подводных судов. Деревья имели диаметр до двадцати метров, что позволяло долбить по одному и создавать вместительные подводные аппараты. Более того, толстая кора обладала сильными защитными свойствами, а также изолировала часть сумеречной энергии, пронизывающей воздух.

Обнаружение острова Корк и постройка корабля дадут вам преимущество перед конкурентами, хотя это было не единственное решение, которое люди находили на протяжении веков. Камни, ракушки, кораллы, даже крупные звери. Людям удалось превратить самые разные вещи в странные подводные лодки, которые работали только в этом мире. Некоторым даже удалось создать летающие корабли, но они были менее популярны, так как более 90% ценностей были спрятаны в глубинах океана.

«Почему остров Корк вместо Монолитного леса?» — глухим голосом спросил Шарпо, что заставило Зака вздрогнуть. «Почему мы путешествуем по Живому Пульсу?»

Это был хороший вопрос, и один Зак подумал бы задать его, если бы он все еще не думал с точки зрения человека. Остров Корк был довольно приличным местом, но в конечном итоге его предпочли живые фракции, так как он был полон деревьев. Между тем фракции нежити больше тяготели к неживым материалам, таким как сталагмиты, о которых упоминал призрак.

Ни один из материалов не был лучше другого, но риск быть вовлеченным в конфликт был ниже, если вместо этого они стремились к Монолитному лесу.

Что касается Живого Пульса, то это было одно из самых известных подводных течений. Этому, в частности, дали название Живой Пульс, поскольку он мог привести культиваторов к ряду достойных возможностей для жизни. Однако это было довольно опасно, поэтому требовалось как знание ручья, так и некоторые защитные средства.

Пульс часто был неустойчивым, с силой, даже превышающей E-grade. Точно так же был Импульс Смерти, который прошел мимо Монолитного леса. Оба импульса в конечном итоге приведут во внешние воды, где группа сможет начать поиски Жемчужин Жизни-Смерти или продолжить путь к Сумеречной Пропасти.

— Вот путь, который нашел для нас уважаемый нумеролог, — пожала плечами Катейя. "Не волнуйся. Те, кто достигает этого места так же быстро, как и мы, больше сосредоточены на достижении глубин океана, чем на борьбе с другими группами. Нам нужно быть осторожными только после того, как мы построили судно, на случай, если кто-то захочет его украсть».

— Что случилось, призрак? Кирай ухмыльнулся. «Разве мы пришли сюда не для того, чтобы оттачивать себя? Пройти через Живой Пульс звучит намного интереснее, чем в обратном направлении. Это путь элиты».

Шарпо не ответил и не стал расспрашивать, как и Зак. Однако он знал, что объяснения были в основном оправданиями. Он был готов поспорить на свою правую руку, что этот путь как-то связан с дополнительной миссией Катейи, той самой, с которой он был завербован, чтобы помочь в обмен на то, что имел дело с Монархом Покровного Перья.

Однако Зак не слишком беспокоился о том, чтобы отправиться в Живой Пульс. Если что-то пошло не так, он всегда мог использовать свои спасательные талисманы и перейти в человеческий облик, смешавшись с живыми. Его Массив потеряет свою эффективность на месяц, но это не имело большого значения сейчас, когда он был внутри Таинственного Царства.

Конечно, он не хотел использовать свое специальное ядро без необходимости. Система ограждала других от заглядывания внутрь, но кто знал, записывает ли клеймо, которым он был отмечен, его действия. Если возможно, он хотел избавиться от этого яйца вместе с клеймом, прежде чем переключаться между расами.

«Хорошо, чем быстрее мы будем двигаться, тем меньше вероятность появления неприятностей», — сказала Катея. "Пошли. Не стесняйтесь подбирать добычу по пути, но не доставляйте неприятностей другим».

Группа сразу же ускорилась после того, как погрузилась на дно океана, и они немного рассредоточились с Катейей посередине, чтобы они могли тралить тонкий участок морского дна в поисках ценных вещей. Первые два часа Зак не нашел ничего интересного, но в конце концов заметил странное растение, похожее на высокий серый коралл, на котором росли серые водоросли, напоминающие пальмовые листья. Это не выглядело очень захватывающим, но он чувствовал какие-то духовные колебания, скрытые под длинными серыми листьями.

Зак немедленно бросился вперед, чувствуя, что наконец-то нашел что-то ценное. Однако он был не единственным, поскольку Кирай рванулась вперед с достаточной силой, чтобы вызвать небольшой вихрь в воде позади нее. Растение было немного ближе к Заку, но Титан был на удивление быстрым, так что они достигли растения одновременно.

— Мое, — сказал Кирай, пытаясь посмотреть вниз на Зака, но тот только фыркнул, вырвал растение с корнем и бросил в свое пространственное кольцо.

— Держись своей полосы, Титан, — выплюнул Зак, из-за чего аура Кирай буквально взорвалась, когда она сделала угрожающий шаг вперед.

«Хорошо, хватит, вы двое», — раздался раздраженный голос, когда вода стала ледяной. «Не нужно драться из-за одного маленького фрукта. Вам нужны десятки тысяч, чтобы получить шанс занять достойное место в рейтинге. Каждый получает двухкилометровый причал. И, Аркас, не рви все дерево. Просто срывайте плоды. Разве ты не знаешь о правилах консервации?»

Зак кивнул, взглянув в сторону Катейи, но так и не убрал дерево. Его уже собрали, и он, вероятно, не выживет, даже если его пересадить. Кирай в последний раз посмотрела на Зака, прежде чем она вспыхнула, ее навык движения вызвал мощную ударную волну, которая даже оттолкнула Зака на несколько шагов назад.

Легкая улыбка скользнула по губам Зака, когда он посмотрел на титана, уплывающего в раздражении. Он задавался вопросом, был ли предшественник титана Ревенанта настолько вспыльчивым, что перенесся через пробуждение, или это было просто что-то, что было запрограммировано в их мышцах.

«По моим расчетам, мы достигнем места, где сможем прыгнуть на пульс чуть меньше чем за две недели», — продолжал голос Катейи, и Зак понял, что он исходил от маленького ледяного кристалла, который плавал рядом с ним. «В общей сложности на достижение внутреннего слоя уйдет почти три месяца. Вам двоим нужно только сотрудничать до тех пор. После того, как мы вырастим наш жемчуг, мы можем пойти каждый своей дорогой».

— Не беспокойся, — улыбнулся Зак. «Люди всегда хвалят меня за то, насколько хорошо я работаю с другими».

— Что-то я в этом сомневаюсь, — рассмеялась Катея сквозь ледяной кристалл, после чего он растаял и слился с окружающей водой.

Зак не сразу отправился в путь, а скорее подождал несколько секунд, прежде чем вытащить коралловое дерево и собрать сумеречный плод. Это был первый раз, когда я увидел его воочию, и он не выглядел особенно для мира; просто серый фрукт, похожий на персик. Однако причина, по которой он был готов вступить в драку с Кираем из-за этого низкоуровневого предмета, заключалась не в каких-либо целях, связанных с Лестницей выбора судьбы.

Спустя почти четыре года он наконец нашел предмет, который вызвал отклик у «Уз любви» .

Реакция была небольшой, но она определенно была. Алеа что-то хотела от этого дерева, и ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы подтвердить, что это был сам плод. Сердце Зака забилось в предвкушении, когда он прижал плод к своему амулету, и улыбка расплылась по его лицу, когда он увидел, как тот истощается в одно мгновение, оставляя после себя только шелуху.

Это открытие было огромным, и оно принесло даже больше волнения, чем способность отражать сумеречную энергию. Он понятия не имел, зачем Алеа понадобились Сумеречные плоды, но думал, что это может быть связано с их примирительным эффектом. Предметы, которые он использовал при создании [Love's Bond] , в конечном итоге представляли собой смешанную мешанину из вещей, которые у него были под рукой.

Возможно, слияние ее души и Инструмента Духа не было совершенным, потому что он не подготовил должным образом все материалы. В конце концов, несмотря на то, что [Массив Божественного Облечения] создавал предмет без недостатков, он все же в конечном счете зависел от материалов, которые использовались в процессе.

Теперь, когда его кругозор расширился, казалось, что он не потратил целое состояние на формирование [Уз любви] , а как будто обманул Алею. Но, наконец, у него появился способ начать улучшать ее положение. Кроме того, если Сумеречные фрукты могут помочь ей, кто знает, что еще в этом месте сработает.

Единственным недостатком было то, какое значение это открытие имело для его рейтинга на Лестнице выбора судьбы. Но между каким-нибудь случайным сокровищем из Сумеречного Хранилища и помощью Алеа в улучшении его Инструмента Духа он, очевидно, выберет последнее.

Группа держала неумолимый темп целых пять дней, не тратя ни часа на отдых. Катея хотела оторваться от основной стаи, и ни у кого не было претензий. Они все еще были вовлечены в более чем тридцать ссор, хотя более половины столкновений заканчивались сразу, когда ни одна из сторон не могла получить легкого преимущества.

Те, кто держался на окраине своего строя, обычно попадали в засады, поэтому они придерживались передвижной схемы. В конце концов, Варо и Шарпо пришлось отказаться от охоты за сокровищами и вместо этого сопровождать Катейю из-за давления, оставив остальных троих укреплять свою оборону. Не то чтобы эти двое были слабыми, просто набор их навыков был разнонаправленным.

Йод, в конечном счете, также был целителем, поэтому в основном Кирай и Зак защищали свои фланги, а Катея оказывала поддержку в случае необходимости. Кирай приветствовала вызов, и она, по сути, восприняла его как вызов, кто сможет набрать наибольшее количество очков вклада. Зак тоже не возражал, так как это давало ему более широкое поле для сбора Сумеречных плодов, а случайные атаки приносили как добычу, так и очки вклада.

За пять дней Заку удалось набрать еще 1371 очко из 14 убийств, что немного ниже Титана. Конечно, Зак достиг бы большего числа, если бы сражался немного усерднее, но он не хотел так рано раскрывать свои более сильные атаки. Обычно он пытался заманить в ловушку любого врага, подошедшего близко, но не преследовал его, если он уходил слишком далеко.

Что было интересно, так это то, что, казалось, не было каких-то жестких или быстрых правил для очков вклада, которые приносил каждый участник пробного периода. Он сражался с тем, у кого явно был Фрагмент, настроенный на Смерть, но он получил только 18 очков вклада от этого человека. И наоборот, он получил колоссальные 281 очко вклада, убив древесного человека, у которого, казалось, был Фрагмент Дао, который был смесью Семени Деревьев и Семени Порыва.

Часть значения определенно исходила от стадии Дао, но часть, казалось, исходила от чего-то другого. Задача состояла в том, чтобы усовершенствовать «Гобелен Сумерек», и Зак догадался, что некоторые идеи ценятся выше, чем другие, когда дело доходит до убийств.

Даже со всеми этими убийствами и поисками повсюду, ему удалось собрать только 74 сумеречных фрукта, жалкое число. Большое количество убийств уже поставило его на порог получения следующего уровня, но он неохотно решил подождать. У него были [Камень надежды] и [Таблетки, разрушающие цепь] , но сейчас было не время проверять их эффективность. Его тело все еще шло на поправку после того, как он проложил себе путь через восемь последовательных уровней, и разрыв узла в этот момент мог привести к его смерти.

Если не по его вине, то по вине нападавших, которые были повсюду в водах.

В конце пятого дня Катейя наконец объявила перерыв, и группа собралась в скрытой пещере на дне океана. Зак чувствовал, что может продолжать, но тут же понял, что остальным плохо.

Шарпо выглядел немного тусклым, а Йод слегка нахмурился. Даже громадный Титан после марафона выглядел немного опустошенным, что неудивительно, учитывая, как она постоянно сражалась. У нее не было его роскоши Скрытого Узла, очищающего для нее энергии. Только Катейя была похожа на Зака, только в хорошем настроении. Она возвела ряд высококачественных массивов, которые скрывали пещеру и их ауры, а также диверсионный и убийственный массивы.

Массив отвлечения был типом иллюзорного массива, который заставлял людей подсознательно осматривать область, чтобы избежать ее, потому что они чувствовали, что в ней нет ничего ценного. Если бы кто-то все еще пробирался сюда, массив Убийства, вероятно, быстро расправился бы с ними, учитывая его качество.

— Эта проклятая энергия, — пробормотала Кирай, сокрушая кристалл миазмов. «Кажется, что я весь покрыт роющими личинками».

Энергия, высвобождаемая из кристалла, на полминуты очищала окружающую среду Титана, но в конечном итоге снова поглощала энергию окружающей среды.

Плотность Сумеречной Энергии немного увеличилась за последние пять дней, когда они покидали начальный континент, но она все еще была в пределах того, с чем его тело могло справиться. С тем же успехом он мог ходить по одной из мертвых зон на Земле благодаря совместным усилиям своего Скрытого Узла и водоворота в его Отверстии Души.

Пока они путешествовали последние дни, Зак постоянно мысленно отслеживал ситуацию. Продолжение Культивирования Души в направлении Второй Реинкарнации было одной из его целей, прибывающих в Сумеречную Гавань. Его самые оптимистичные оценки изначально указывали, что он может достичь порога в течение десяти лет, но похоже, что он может достичь Второй реинкарнации намного раньше, чем ожидалось, судя по изменениям в его Отверстии Души.

Это было самое подходящее время, и поскольку остальным нужно было отдохнуть несколько часов, у Зака было немного времени, чтобы посмотреть, работают ли его новые массивы в этой среде. Он отошел в угол пещеры и, не обращая внимания на любопытные взгляды остальных, начал вливать Ментальную Энергию в вынутый массивный диск. Его глаза загорелись, когда Сумеречная Энергия начала течь в массив, но он вздохнул, когда его окружение стало почти пустынным через десять минут.

— Неплохой набор, — заметила Катея издалека. «Хотя таким образом невозможно постоянно сдерживать Сумеречную Энергию».

Зак огляделся с некоторым замешательством, но вскоре понял, как это должно было выглядеть. Он достал два Высших кристалла миазмов и раздавил их, в результате чего область утонула в миазмах. Один единственный Кристалл Высших Миазмов содержал столько же энергии, сколько примерно десять Высококачественных Кристаллов Миазмов, и вся пещера была затоплена смертью более чем на пятнадцать минут, прежде чем баланс был восстановлен.

«Просто хотел передохнуть», — улыбнулся Зак, вернувшись к группе.

— Денег больше, чем здравого смысла, — сказал Кирай с явной завистью. Кристалл, который она раздавила ранее, был среднего качества или кристаллов миазмов класса E, как их называли в секторе Зекия. Неудивительно, что эффект, который они производили на окружающую среду, был всего лишь тенью бури миазмов, вызванной Заком.

— Спасибо, — сказал Шарпо сбоку, и Зак заметил, что она выглядит немного лучше, чем раньше.

Зак улыбнулся и закрыл глаза, просматривая результаты эксперимента. Метод совершенствования для Второй Реинкарнации был довольно простым и почти таким же, как и для первой. Он вложит свою ментальную энергию в массивный диск, и это закалит его душу.

Хорошей новостью было то, что Сумеречную Энергию можно было использовать в качестве топлива, но энергии окружающей среды во внешних частях океана было недостаточно, чтобы добиться цели. Едва он успел начать культивирование, как территория была осушена, что свидетельствовало о том, насколько энергозатратным был этот процесс.

Что еще более важно, Зак чувствовал, что сделал некоторые выводы о самом процессе. Первая реинкарнация закалила его, вызвав столкновения между жизнью и смертью вокруг его души. На этот раз ему удалось лишь пустить струйку через массив, но она все же прошла через весь массив и вернулась в его разум.

Зак, очевидно, достал Диск Массива, который использовал Смертельный Дао, так как он сидел прямо перед шестью культиваторами-нежитью, и то, что было возвращено, было немного более смертоносной Ментальной Энергией. Однако энергия не плавала в его Отверстии Души, а скорее вошла в Море Души, настроенное на смерть.

Изменение было даже более незначительным, чем добавление очищенной Сумеречной Энергии, но Зак почувствовал, что после вливания океан стал немного шумнее. Он догадывался, что так будет выглядеть процесс. Каждый оборот будет поддерживать океаны в его уме, и к тому времени, как он наполнит оба океана, он вызовет полноценную бурю в своем душевном отверстии.

Бушующие моря столкнутся, и сердцевина посреди океанов, в свою очередь, закалится, как скала, полируемая бушующими морями.