Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 51

После приступа возбуждения Зак подавил головокружение и сосредоточился. Как бы ему ни хотелось, сейчас он не мог начать добычу полезных ископаемых. У него было много дел.

Кроме того, вероятно, было более эффективно позволить демонам добывать кристаллы, а затем конфисковать их, когда все это будет извлечено и собрано. Они не должны были посылать своих самых сильных воинов ко мне, чтобы нападение не оказалось слишком трудным. Он с тоской взглянул еще раз на блестящие стены и продолжил свой путь.

Эта одержимость богатством была чем-то новым, что он начал развивать. Когда мир еще был нормальным, его это не слишком волновало, и он был просто белым воротничком. Он был счастлив до тех пор, пока у него было достаточно денег, чтобы жить безбедно.

Но в последнее время он бежал навстречу трупам, как будто это было Рождественское утро и в телах лежали подарки. Это был странный тип бессердечия, который превращал трупы в добычу. Он всегда наслаждался скрежетом в видеоиграх, ожидая этого порыва увидеть, как падает какой-то мерцающий уникальный или ценный предмет. Он начал испытывать то же самое чувство и в реальной жизни. Одна только мысль о том, чтобы найти волшебный мешочек, полный кристаллов, заставила его забыть о Герольдах и отправиться на поиски сокровищ.

Но он знал, что не сможет, по крайней мере сейчас. По мере того как он шел, он начал постепенно слышать ритмичные звуки металла, ударяющегося о камень. Это было все еще далеко, но Зак предположил, что он слышал горную работу.

Он немного поколебался, но потом неохотно решил пойти в другом направлении. В данный момент не было никакой реальной необходимости видеть шахтеров, и он не стал бы рисковать быть обнаруженным так рано только для того, чтобы украдкой взглянуть. Сейчас он хотел выяснить, был ли этот бережливый бес одиночкой, пробравшимся в пещеры, или же он был частью большой группы.

По мере того как он крался по тропинкам, звуки ударов топоров о камни не уменьшались, скорее это был постоянный гул в этой части системы пещер. Это заставило Зака осознать, что добыча ведется в большем масштабе, чем он ожидал. После 30 минут ходьбы звуки, наконец, начали уменьшаться, давая ему понять, что он уходит от горных работ.

Внезапно он услышал другой звук и остановился как вкопанный. Это был знакомый звук легкого шарканья по земле, который издал бес, но на этот раз он звучал так, словно исходил из нескольких источников. Это сопровождалось каким-то лязгом и приглушенной бессмысленной болтовней, которая не совсем походила на язык.

Он осторожно пополз вперед, стараясь не издавать ни звука. Он не был уверен, насколько остры их чувства, и не хотел этого выяснять. Зак быстро заглянул за угол и увидел, что туннель ведет в пещеру размером примерно 10 на 10 метров. Крыша также была выше по сравнению с обычными 3-4 метрами туннелей.

Первое, что он заметил, было то, что ему не нужно было быть осторожным с бесами, которые учуяли его, поскольку стена властного зловония ударила его, как только он выглянул из-за угла. Казалось, что санитария и гигиена были чуждыми понятиями для маленьких гуманоидов, поскольку такой уровень запаха мог исходить только от скопления отходов и экскрементов.

То, что предстало взору Зака, можно было с натяжкой назвать лагерем. Мох был сорван со стен и положен на землю, чтобы сделать простую подстилку, а в середине комнаты была горсть досок вместе с виноградными лозами, делающими огонь, чей черный дым загрязнял пещеру. К счастью для бесов, в крыше имелись трещины, которые поддерживали вентиляцию пещеры, иначе они могли бы случайно покончить с собой, вдыхая весь этот дым. Груды пищевых отходов и других ненужных вещей были беспорядочно разбросаны по лагерю, а в углу лежала большая гниющая туша уменьшенной версии саламандры, с которой Зак сражался ранее.

Там было около 20 бесов, которые населяли отвратительный лагерь, и это выглядело так, как будто они ложились на ночь. Зак был немного смущен относительно точного времени, но чувствовал, что это должно быть где-то около 4 до 6 утра. Он напал на Герольда вечером и после побега потратил несколько часов на поглощение энергии, а затем несколько часов сна.

Судя по тому, что он видел во время своих путешествий по острову, бесы не были ночными и догадывались, что их график сна был нарушен из-за жизни в этой подземной пещере.

Большинство бесов уже лежали на земле и храпели, а некоторые лениво бродили вокруг. Двое устроили небольшую потасовку на подстилке из мха, и через некоторое время победитель улегся, а проигравший скрылся. Казалось, что самые близкие к огню постельные принадлежности были самыми желанными, и проигравшие должны были выбрать какое-то место подальше.

Зак подождал, и только через 15 минут вся группа крепко спала, и они не беспокоились о часовых или о чем-то подобном. Возможно, именно для этого и была устроена постель. Если на них нападут, слабаки во внешнем кольце будут атакованы первыми, и их предсмертные вопли послужат сигналом тревоги для остальных.

Зак раздумывал, атаковать ему или обойти лагерь. Он чувствовал, что такая большая группа бесов указывает на то, что пещеры вполне могли быть главным местом обитания бесов. Бесы, которых он встречал в лесу, были в основном одиночками, но здесь он сразу же увидел две дюжины из них.

Это означало, что вероятность того, что Герольд окажется здесь, возросла на несколько пунктов. Он не хотел повторения битвы с обезьяньим Герольдом, когда она вызвала толпу подчиненных, чтобы измотать его. И быть атакованным сотнями бесов казалось гораздо более смертоносным по сравнению с обезьянами. Его разнесут на куски в мгновение ока.

Но он все еще не понимал, что происходит внизу, в туннелях. До сих пор он лишь слабо представлял себе планировку этого места. Но вскоре он принял решение и достал из сумки какие-то тряпки. Когда-то они были его рубашкой, но давным-давно были разорваны на бинты. Он обернул тряпкой рот и нос, а затем вытащил большой кинжал, который он взял из последней схватки с демонами.

Тряпки служили небольшой защитой от запаха. Его уже тошнило от одного только запаха, который он ощущал издалека, и он не надеялся испытать это зловоние в упор. Он пополз вперед, держа Кинжал наготове.

Вскоре он добрался до входа в пещеру, и от невыносимой вони у него чуть не слезились глаза. Он заставил себя не обращать на это внимания и подошел к ближайшему бесу. Он наклонился и быстрыми движениями положил свою мягкую руку на его рот и одновременно сделал огромную рану на его горле, почти полностью обезглавив его.

У Беса не было времени кричать или сопротивляться, и после нескольких толчков он был мертв. Зак остановился на секунду, чтобы осмотреть окрестности, но они все еще крепко спали. Он продолжал идти и двинулся ко второму, повторяя свои действия.

В короткий срок он убил 8 бесов, никого не предупредив, и перешел к 9-му. Теперь он приближался к самому внутреннему кругу постельного белья и был совсем близко от огня. Делая это, он подумал, что единственное, что пахнет хуже, чем экскременты беса, — это горячие экскременты беса.

Зак начал задаваться вопросом, Может ли зловоние причинить кому-то физическую боль, так как его глаза слезились от зловония. Если бы ему пришлось спать в таком лагере, он предпочел бы спать на краю пещеры, рискуя быть съеденным саламандрой, чем спать рядом с этим гнилым пламенем.

Запах был настолько ужасен, что он не мог как следует сосредоточиться и случайно ударил ногой спящего беса, когда тот приблизился. Он быстро наклонился и прикончил ее, но не раньше, чем она успела издать пронзительный визг.

Зак знал, что больше не сможет прятаться, и немедленно поменял Кинжал на топор. Он активировал [ЧОП], и с тремя быстрыми взмахами еще пять бесов были мертвы, прежде чем им удалось должным образом проснуться.

К этому времени уцелевшие бесы уже были на ногах, и все они без колебаний бросились в пурпурно-черный огненный шар. Заку удалось убить еще двоих, прежде чем они закончили атаку, но после этого четыре огненных шара врезались в него. Пещера была слишком мала, и у него не было времени уклоняться от них. Обычно он использовал бы свой нагрудник здесь, но он хотел сохранить его, если это не было настоящим сценарием жизни и смерти. Возможно, скоро он встретит Герольда, так что все инструменты были наготове.

Зак мог только стиснуть зубы, когда гнусное пламя ударило его, прилипнув к нему, как клей. Он знал, что огонь погаснет, когда это сделают его хозяева, поэтому, не теряя времени, бросился на оставшихся четырех бесов. Они завизжали и бросились бежать к туннелю напротив того места, откуда появился Зак, но Зак не сдавался.

Не обращая внимания на непрактично большое потребление энергии, он удлинил лезвие и сумел поразить двух убегающих бесов, разделив их пополам в одно мгновение. Их двум соотечественникам было все равно, и они только еще сильнее захлопали крыльями, чтобы убежать.

Зак выудил из сумки метательный Кинжал и, следуя за ним, бросил его в спину одному из двух бесов. Он вытащил еще один кинжал, намереваясь быстро закончить бой. Но пока он готовился к броску, из бокового туннеля внезапно появилась огромная белая пасть, молниеносно захлопнувшаяся над бесом.

Это была еще одна саламандра, которая появилась из туннеля, удовлетворенно жуя маленького демона. Он неуклюже двинулся к другому бесу, которого свалил Зак, и проглотил его вместе с ножом.

Зак был не в настроении сражаться с саламандрой без необходимости, так как ему нравилась идея этих огромных ящериц, разгуливающих по туннелям и помогающих ему уничтожать врагов. Поэтому он быстро отступил в боковой туннель, чтобы избежать его приближения. Огромный монстр вскоре подошел к входу, глядя в сторону Зака, и, казалось, колебался в течение нескольких секунд. Зак не понимал, как они продолжали чувствовать его, так как на этот раз он убежал еще дальше, но он мог только приготовиться убить и этого белого гиганта.

Наконец он развернулся и неторопливо зашагал прочь, к теперь уже мертвенно молчаливому лагерю бесов.