Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 818

Космос быстро замерзал, и Трапандар яростно размахивал своими кольцевыми клинками, чтобы удержать Зака на месте. Воин уже использовал свой фирменный навык; каждый раз, когда они сталкивались, к телу Зака добавлялась полоса света, сковывающая его движения. На первый взгляд шакрам казался простым, но в руке Трапрандара они образовали нескончаемый танец, который напомнил Заку о солнце и луне.

Однако, в то время как Трапрандар постоянно размахивал ими, казалось, что Зак был тем, кого двигали.

Словно Зак был маленькой планетой, застрявшей на орбите солнца Гегемона и неспособной вырваться из-под его притяжения. Вместе со странной кристаллизацией окружения Зака он понял, что нужно что-то изменить. Он слишком хорошо представлял себе, что произойдет, если он окажется в ловушке внутри кристалла, сражаясь с воином, использующим свет в качестве оружия.

Зак взревел, когда его аура всколыхнулась, и фрактал умения на его руке наполнился Космической Энергией. В следующее мгновение вся арена утонула в буре изумрудных листьев, и кристаллическая клетка распалась, не успев полностью сформироваться. Зак стал оком бури, и ничто не могло сдержать его, когда Зак активировал улучшенную версию [Природного края] .

Достижение позднего мастерства добавило уникальную особенность, точно так же, как когда [Чоп] достиг пика мастерства. На этот раз он не добавил постоянного управляемого лезвия. Это скорее позволило Заку выпустить поток разрушения, сотни листьев во всех направлениях. Активированный в сердце армии, он вызовет неисчислимое кровопролитие, но его также можно использовать для прорыва осады, как сейчас.

Раздались потрескивающие звуки, когда Зак силой разорвал мерцающие оковы, оставшиеся на его теле. Тем временем воин с кольцом был вынужден отступить под натиском острых как бритва листьев. Тем не менее, он без усилий уклонялся от лавины атак, парируя те немногие, от которых было невозможно уклониться. Но вдруг сквозь бурю лиана, спрятанная среди листьев, рванулась вперед с невероятной скоростью и схватила Трапрандара за лодыжку.

Гегемон выругался, когда одно из лезвий рухнуло вниз, чтобы отрезать его, но в то же время другая колючая лоза метнулась прямо к его яремной вене. Оружие Трапрандара могло разрезать лианы одним или двумя взмахами, и он быстро смог бы освободиться. Но шипы были достаточно острыми, чтобы оставить смертельные раны, если их оставить без присмотра, что вынудило Трапрандара нацелиться на того, кто собирался убить.

К счастью, эта небольшая задержка была всем, что было нужно Заку.

К настоящему времени он сломал или срезал все ограничители, что позволило ему догнать свои лозы и Трапрандара. Его топор очертил величественную восходящую дугу, отбив второй шакрам, прежде чем Трапрандар смог использовать его, чтобы освободиться. Гегемон был слишком силен, чтобы его сдерживала лиана, прикрепленная к его ноге, но это позволило Заку остановить его способность к телепортации, вторгшись в него своим Дао.

Трапрандар прекрасно понял эту загадку, и его усилия были направлены на то, чтобы убрать эту лиану. Борьба за привязанную лозу стала центральным аспектом битвы, в то время как двое пытались найти лазейки, чтобы нанести друг другу удары. Трапрандар использовал свои ограничительные способности, в то время как Зак полагался на технику и свои лианы, в то время как придатки Виви постоянно заставляли Трапрандара сосредоточить свое внимание на чем-то другом.

Техника была похожа на то, как Зак использовал цепи в своей Неумолимой стойке, но была разница во вкусе. Цепи ограничивали возможности и движения врага, угрожая уроном, но к настоящему моменту менее десяти процентов их движений фактически сталкивались с врагами. Вместо этого цепи постоянно двигались вокруг них, оказывая на воинов постоянное давление.

В тот момент, когда враг оступался, звенья набрасывались, оставляя за собой гноящиеся раны или запечатывая их на время, достаточное для того, чтобы Зак мог убить.

То, как Зак использовал лианы Виви, было более свирепым. Лозы постоянно атаковали Трапрандар. Это не было угрозой повреждения, если противник не сделает шаг назад или не сдержится; Зак делал все, что в его силах, чтобы убедиться, что столкновения произошли. Если враг отступал, лианы преследовали. Если противник сопротивлялся, Зак стремился к максимальному столкновению, чтобы сломать их оборону и уничтожить врага. Чтобы сделать это возможным, из трубки на его спине постоянно вырастали новые лианы, чтобы заменить те, которые разорвал Трапрандар.

Однако Трапрандар был поздним гегемоном, пережившим бесчисленное количество битв. Его нисколько не смутило нескончаемое наступление Зака, и он постепенно набирал достаточное преимущество, чтобы позволить ему активировать навык, вызывающий в небе семь зеркал. Зак уже видел это умение раньше и знал, что ему придется остерегаться смертоносных лучей света, исходящих из этих мобильных турелей.

Звезды наверху, парящие зеркала, шакрамы, выполнявшие свои звездные преобразования, и способность Трапрандара ограничивать и сводить на нет. Это образовывало почти идеальную клетку, но целью Зака всегда было заставить Трапрандара отнестись к матчу серьезно, а не быстро закончить все. Это была возможность, которую существа в Пустыне не могли предоставить.

Зак довел свою технику до предела, стараясь удержать воина в рукопашной схватке. Буря листьев все еще заполняла арену, фактически обеспечивая слой защиты в дополнение к тому, что они были достаточно острыми, чтобы прорезать сталь. Они мерцали, казалось бы, случайным образом, но Зак знал, что их движения не были случайными.

Им был привит Фрагмент Бодхи, и они создали постоянно меняющиеся формации, основанные на его Эволюционной стойке, которые одновременно нацеливались на зеркала, а также блокировали выпущенные ими взрывы. Сцена напоминала [Защиту Природы] , защитный навык, который стал слиянием [Грани Природы] .

Зак не ожидал, что навык получит эту способность на позднем этапе мастерства, поскольку он, по сути, пожертвовал защитным навыком, чтобы улучшить не улучшаемый в противном случае [Chop] . Но это определенно было долгожданным дополнением, которое укрепило слабую защиту класса. Вместе с дополнительной прочностью, полученной от [Адаманса Эоза] , листья было чрезвычайно трудно повредить, не говоря уже о том, чтобы уничтожить.

Кроме того, навык пока достиг лишь позднего мастерства. Заку не терпелось увидеть, что добавит Система, когда ему удастся развить навык до пика. Пока [Небесная Эгида] была столь впечатляющей, как это звучало, защита его человеческой стороны могла бы даже соответствовать защите его формы Драугра.

Трапрандар, в свою очередь, постоянно пытался вывести Зака из равновесия, постоянно показывая новые трюки и меняя темп. Бронзовый помощник не довел свои техники до стадии интеграции, но это не означало, что он оказался в невыгодном положении в прямом конфликте. У него все еще был тысячелетний опыт и Дао более высокого уровня по сравнению с Заком.

Кроме того, его способности было проще использовать в генеральном сражении. Воздух зашипел, когда Зак едва увернулся от другого луча, который пронзил воздух, оставив углубление в пространстве там, где всего мгновение назад была его левая нога. Несмотря на их впечатляющую прочность, листья медленно срезались.

Зак догадался, что зеркала были постоянно работающим навыком, как и его [Метка смерти] , в то время как буря листьев была способностью, которую Зак не мог восполнить. Перезарядка была довольно короткой, прежде чем он смог вызвать еще одну бурю, но он все равно будет подвергаться атакам в течение длительного времени, если ничего не изменится.

Глубокий удар, похожий на звон бронзового колокола, разнесся по арене, когда Зак яростно ударил свободной рукой одно из колец с лезвиями, на мгновение оттолкнув его и его владельца назад. Он почувствовал вес ограничительной ленты, стягивающейся вокруг него, но проигнорировал ее и жгучую рану, образовавшуюся от другого взрыва, когда он нанес серию ударов так быстро, что его рука превратилась в пятно.

Почти двадцать лезвий выстрелили в быстрой последовательности, прежде чем Зак снова бросился на Трапрандара, но в тот момент, когда он был готов добраться до человека, Гегемон взорвался, отбросив Зака на десятки метров. Несколько незначительных ожогов покрыли его лицо и тело, но он почувствовал волну ослепляющего света, прошедшую прямо через его тело и вошедшую в его разум.

На самом деле это была атака души.

К счастью, Трапрандар сильно недооценил свою ментальную защиту, которая к настоящему времени выстояла бы даже против элитного менталиста. Зак все еще знал, что находится в опасной ситуации, и яростно взмахнул топором по восходящей дуге, рассекая луч света на части, прежде чем перехватить направленное вниз кольцо с лезвиями.

Зак со стоном был отброшен на землю, его лозы уже переместились, поднимая его на ноги, пока он отчаянно боролся, чтобы восстановить свою скорость. К сожалению, небольшая ошибка могла иметь разрушительные последствия, и Трапрандар полностью воспользовался своим умением неожиданности. К счастью, его гамбит уничтожил большую часть зеркал в небе, резко снизив давление сверху.

Даже когда пять зеркал Трапрандара были уничтожены, Зак оказался в безнадежно невыгодном положении. Он перепробовал все, чему научился за последние годы, совершая один безжалостный и непредсказуемый взмах за другим, в то время как лозы сохраняли неумолимый темп. Но Трапрандар был похож на железную башню, которая отказывалась отдавать контроль над инерцией.

Такое ощущение, что Гегемон был везде одновременно. Два колеса, которые он использовал, были в его руках на одну секунду только для того, чтобы внезапно взлететь по арене, делая непредсказуемые повороты, прежде чем ударить Зака из ниоткуда. Звездный свет сиял сверху, и Зак увидел, что на полу начали расти маленькие кристаллы. Рано или поздно они станут проблемой, поскольку начнут преломлять свет.

Даже тогда Зак не активировал [Аркадский крестовый поход] , даже если бы это дало ему возможность восстановить темп. Он продолжал наступление, получая по три попадания за каждый удар, который ему удавалось нанести по Трапрандару. К сожалению, защитные способности Гегемона зависели не только от его ограничительного стиля боя, но и от его способности формировать круглые руны света одной лишь мыслью.

Они были не слишком прочными, но каждый раз, когда Зак попадал в них, происходила ослепляющая вспышка и ударная волна, которая отбрасывала его оружие. К тому времени, как Зак снова собрался с силами, Трапрандар уже отошел от опасности. Прошла минута за другой, и Зак превратился в кровавое месиво. По крайней мере, у него оставался приличный кусок Космической Энергии, но в основном потому, что у него не было много возможностей ее использовать.

К этому моменту у Трапрандара было всего несколько неглубоких ран, и, судя по всему, он все еще был в отличной боевой форме. Однако он израсходовал много Космической Энергии, чтобы сохранить это преимущество. Его властный стиль боя был эффективен, но для работы он полагался на множество навыков. Хотя утомлять его было не вариант.

Прежде всего, это не было целью Зака в этом бою. Во-вторых, хотя Трапрандар был ограничен одним и тем же пулом атрибутов при сражении с обычным гражданином, у него все еще было Ядро Культиватора. У него, вероятно, было в десять раз больше Космической Энергии, чем у Зака, даже в его пониженном состоянии. Но Зак продолжал сражаться, даже не помышляя о сдаче. Он чувствовал, как приближается, как ответы спрятались здесь, посреди отчаянной борьбы.

Неосознанно восприятие Зака начало меняться, когда он яростно бросился против методов Трапрандара, чтобы вырваться из осады. Каждая кровоточащая рана была уроком, каждый вздутый рубец был взрывом вдохновения. Его удары больше не соответствовали плавной и постоянно меняющейся технике, направленной на безжалостное нападение. Постепенно они превратились в удары первобытного зверя, боровшегося за превосходство.

Каждый взмах был жизнью, смертью и реинкарнацией.

Бесконечный цикл возрождения Зака толкнул вперед. Не было поражения, была только бесконечная череда новых начинаний. Его виноградные лозы больше не были вспомогательным вооружением, предназначенным для создания брешей и давления путем постоянного беспокойства. Они были его стаей, обкусывавшей фланги своего врага. Если бы они выжили, они бы пировали. Если бы они проиграли, они бы погибли. Таков был закон джунглей. Таков был закон Небес.

Золотые ленты, удерживающие его тело, разрушались все быстрее и быстрее, а запутанная клетка из линий, оставшаяся после летящих шакрамов, разрушалась быстрее, чем создавалась. Как мог свет помешать бесконечному стремлению к эволюции, когда питающие солнечные лучи были частью жизни? Его нужно было взять, извлечь и использовать для собственной выгоды, пока Зак заново изобретал себя.

Лучи разрушения, падающие с неба, больше не казались угрожающими. Такова была жизнь. Небесные бедствия приходили и уходили, и то, что возникнет из пепла, будет сильнее того, что было раньше. Даже те, кто падал, исчезали лишь на мгновение. Через цикл Эволюции они возродятся, чтобы снова сражаться.

Навсегда.

Зак почувствовал, как его аура взлетела, когда от его тела распространилась неосязаемая рябь, означающая, что Человек и Дао стали одним целым.

— Ты тоже? Это невозможно! Трапрандар взревел, удвоив усилия, в его глазах было видно беспокойство.

На коже Гегемона появились трещины, позволив золотому блеску проникнуть сквозь его тело. Его аура взлетела, скорее всего, из-за того, что он активировал какой-то навык берсерка. В небе появились новые зеркала, покрытые золотыми знаками, излучающими силу. Однако они указывали не на Зака, а друг на друга, образуя круг.

Зак очнулся от своего магического состояния, и его наполнил прилив восторга, когда он понял, что сделал это. На этот раз не было ощущения несовершенства, когда он вернул своей Эволюционной Стойке ее первоначальную славу. Вернее, гораздо более совершенная версия по сравнению со старой. Однако сейчас было не время проверять его достижения.

Трапрандар делал все возможное, чтобы защитить свою репутацию и свои очки.

Набор белых и золотых фракталов покрыл кожу Зака, когда он активировал [Аркадский крестовый поход] , почти отражая сияющие трещины, теперь портящие лицо Трапрандара. Внутри него нарастал яростный импульс, и его разум наполнился жаждой крови. Но Зак больше не стал бы размахивать оружием, как сумасшедший, только из-за умственных манипуляций навыка берсерка.

Он интегрировал само Дао в свою Эволюционную Стойку, что было не просто чем-то вроде изучения нового навыка. Это было понимание Небесных Истин и позволение им проникнуть в самое сердце его существа. Навыки вроде [Аркадского крестового похода] превратили слабовольных в берсерков-безумцев, которые только следовали своим инстинктам, чтобы сражаться, но в случае Зака эти инстинкты уже были возведены в чистую технику.

С беспрецедентной скоростью Зак набросился, как стая волков, приближающихся к своей добыче. Трапрандар изо всех сил пытался сопротивляться, но его мастерство берсерка оказалось совершенно недостаточным. Его защита рухнула, и его ограничения сломались, когда Трапрандар оказался погруженным в море насилия Зака. Ряд ран, таких же, как у Зака, мгновенно покрыли его тело.

И все же Трапрандар не сдавался, явно что-то готовя, так как энергия в его теле какое-то время бурлила как сумасшедшая. Свет в небе усиливался, словно в центре зеркал рождалось солнце. Внезапно реальность перевернулась, пространство между зеркалами стало зеркалом, а зеркала превратились в якорные руны.

С другой стороны хрустального стекла на Зака смотрело ужасающее существо. Это было похоже на глаз, окруженный бурлящим вихрем таинственных рун и золотых обручей, почти напоминающий библейского серафима, как его постиг смертный взгляд. Зак только что переломил ситуацию, но его все еще охватывало чувство первобытного ужаса, когда он смотрел на это существо.

Пути, кроме как вперед, не было, и Зак продолжал подавлять Трапрандара, даже чувствуя, как что-то ужасающее назревает над его головой. Трапрандар пытался задержать и заманить его в ловушку, но в конце концов ему пришлось телепортироваться с ужасной раной, протянувшейся от плеча до живота. Если бы он был всего на дюйм глубже, массивы арены сработали бы и закончили матч.

Тем не менее, суметь подтолкнуть Гегемона к безоговорочному отступлению было именно то, что нужно Заку в данный момент. Восемь толстых потоков Ментальной Энергии сплелись в крепкую веревку, прежде чем он наполнил их четырьмя потоками Бодхи и четырьмя потоками Гроба. К этому моменту призванное существо уже вышло из зеркала, но два небесных домена поднялись, чтобы встретить его спуск.

Зак изначально не хотел использовать [Восторг] на арене, опасаясь, что это раздует мельницу слухов, увидев подобное слияние жизни и смерти. Но тварь в небе оказала на него слишком сильное давление, и он не видел другого выхода, кроме как изо всех сил. Также было [Правосудие Аркадии] , но он не смог бы запустить его вовремя, если бы не использовал Энергию Бездны для подпитки навыка, чего он не мог показать в битве на арене, подобной этой.

Гимны Аркадии столкнулись с оглушающей тишиной Бездны. Между ними образовалась непреодолимая пропасть, и это было как раз вовремя. Позади призванного существа появилось пять массивных ореолов, которые сгустились в ужасающий луч, направленный прямо на Зака. Две силы столкнулись, и даже барьеры, закрывавшие арену, содрогнулись от тотальной атаки, когда Зак был поставлен на колени.

Пространство кричало и искривлялось, когда тотальные атаки двух сил пытались поглотить друг друга, но Зак сразу же ощутил упадок и приготовился. Существо было слишком сильным. Даже с [Адамансом Эоза] и его прочным вливанием Косы Дао храм Аркадии быстро рушился под давлением. Бездонная пропасть была не намного лучше, и казалось, что она рушится сама по себе.

Тупик длился еще две секунды, но Зак внезапно выплюнул полный рот крови, поскольку его атака не удалась, в то время как ужасающее существо все еще парило в небе. Его глаз потерял свое мерцание, по-видимому, неспособный выпустить еще один обжигающий луч, подобный тому, что отразил его атаку. Но более половины его золотых обручей все еще оставались нетронутыми, и теперь они падали на Зака, как небесный суд.

Однако они не ушли слишком далеко, прежде чем пространство снова треснуло, когда появилась руническая деревянная рука, держащая топор, излучающий неоспоримую мощь. Существо уже использовало всю свою силу и без усилий было разделено надвое, прежде чем топор продолжил свое движение.

К потрясенному Трапрандару, который рухнул на другую сторону арены, ожидая своей последней атаки, чтобы прикончить Зака.

Зак был весь в крови, его разум был немного одурманен. Но он все еще улыбался, даже несмотря на то, что золотые обручи, наполненные смертоносной силой, падали гораздо быстрее, чем топор его последнего удара. В следующее мгновение вокруг него вырос лес, и он слился с деревом как раз перед тем, как тысячи мерцающих огней разорвали его окрестности в клочья. Мгновение спустя раздался звук гонга, когда его окружил защитный пузырь — как раз вовремя, чтобы заблокировать мощную ударную волну, потрясшую всю арену.

Он выиграл.