Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 756

«Айя Оро? Эйдолон? - с недоумением сказал Зак. — Это они наколдовали город? Вы уверены?"

«По-видимому, они называют его Городом Древних. Он оказался гораздо ближе к Пульсу Смерти, чем к Пульсу Жизни, так что за последний год я довольно много путешествовал по этому району. И я столкнулась с огромным количеством призрачных культиваторов, порхающих туда-сюда, — сказала Катея. «Кроме того, я слышал слухи о том, что корабль Эйдолона тоже был замечен здесь, более чем за месяц до того, как город поднялся из-под земли. Зачем такой элите оставаться в среднем течении, если она не имеет отношения к этому месту?»

«Что кучка призраков получит от этого?» — спросил Зак.

«У меня нет земной идеи, но все, что они делают, должно быть направлено на то, чтобы помочь своим старшим воспользоваться возможностью для себя. Я, конечно, понятия не имею, как такие вещи работают. Я не удивлюсь, если сами Айа Оро не знали точно цели своих действий, — сказала Катея. «Возможно, в сердце Города Древних есть что-то, что может помочь вырвать контроль над этим царством? Это идея, которую я смог придумать до сих пор, но правда, вероятно, известна только какому-то Божественному Монарху снаружи. "

— Сборище параноидальных старых козлов, — пробормотал Зак.

«Это те люди, которые выживают достаточно долго, чтобы стать Божественными монархами», — подмигнула Катейя, доставая графин и два бокала вина, наливая чашу Заку. — Что ты будешь делать после этого, если мы выживем?

"Что ты имеешь в виду?" — спросил Зак, делая глоток.

«Вы знаете, какой хаос вы вызвали, и, похоже, вы не собираетесь останавливаться. Меня будут допрашивать, как только я покину это место, и вы должны знать, что заключенный нами контракт не действует, — сказала она, беспомощно пожав плечами. «Не говоря уже о хозяине и моем клане, вполне вероятно, что семья Умбри'Зи захочет разобраться в этом вопросе. Кто знает, с вашим дисплеем вы можете привлечь внимание даже с более высоких мест».

— Как на Бездонных Берегах? — с любопытством спросил Зак.

Семья Умбри'Зи была кланом драугров, правившим Королевством нежити в этом районе. Технически, большинство Провинций Нежити в этой части границы подчинялись Умбри'Зи, включая клан Кавриэль, который управлял сектором Зекия. Тем не менее, провинции в конечном итоге были довольно автономны, просто отправляя некоторые ресурсы через равные промежутки времени.

У Зака было немного информации об Умбри'Зи, так как их присутствие в Сумеречной Гавани было не так уж ощутимо. Катейя объяснила их пренебрежение гордостью. Умбри'Зи были на грани того, чтобы стать кланом высокого ранга B, с чрезвычайно могущественным матриархом и горсткой низших автархов, которые правили их владениями.

Их областью было не только Королевство Нежити, но, по-видимому, они также контролировали обширные территории в Сердце Нежити. Для такого хваленого клана было бы немного неловко открывать магазин плечом к плечу с кучей живых фракций в приграничном поселении.

Вместо этого у них были другие, которые делали за них дела, например силы драугров-полукровок со слабой связью с их родословной. Кроме того, такие силы, как Шарва'Зи, должны были платить налог Умбри'Зи, а не Сумеречному Лорду. Таким образом, Зак чувствовал, что Умбри'Зи могут заглянуть в него после этих событий.

Надеюсь, они не должны быть враждебными по отношению к нему, учитывая, что в этом случае он работал против интересов Сумеречного Лорда, а не против Империи Нежити.

Однако, в то время как Умбри'Зи был хорошо известен, Берег Бездны все еще оставался пустым. Уона упомянул об этом так, будто это были святые земли для Драугра, однако он не слышал об этом ни слова из какого-либо другого источника.

— Ну, это… — сказала Катея, прежде чем остановилась и подозрительно посмотрела на Зака. «Подожди, а почему ты спрашиваешь? Почему ты знаешь это имя?»

— Уона думала, что я оттуда, — сказал Зак, прежде чем нерешительно решил сказать правду. «И я мог бы смириться с этим и с тех пор использовать это как свою предысторию».

По комнате разнесся стон, когда Катейя рухнула вперед, обхватив голову руками, шокирующе точно отдавая дань уважения статуе, изображающей Корону Отчаяния.

— Почему ты должен так мучить меня? Катея сказала: «Вы выдавали себя за человека с берега? Кто? Кто это знает?

— Ну, это ты, — сказал Зак, получив в ответ раздраженное ворчание. — И Уона. И, возможно, Империя Хаварок.

"Кто-то еще?" — ледяным тоном спросила Катея.

«О, и Асура Вечернего Прилива, наверное. Ну, я сказал его змее-хранителю, и он, вероятно, передал это?»

«Почему бы просто не выкрикнуть это перед воротами в Город Древних, где вас могут услышать несколько сотен тысяч воинов?» — сказала Катея, глядя на него.

— Думаешь, это поможет? — спросил Зак, но быстро прекратил бездельничать, увидев, что она была на грани очередного извержения. "Хорошо хорошо. Мне жаль. У меня просто не было большого выбора, и я не хотел больше вовлекать вашу семью в свои действия. Я полагал, что Бездонные Берега будут достаточно могущественными, чтобы выжить, взяв на себя вину за мои действия».

Поведение Катейи немного смягчилось, и в конце концов она пожала плечами. — Что ж, это правда. Это не похоже на то, что вы находитесь на той стадии, когда вы можете раскачивать Бездонные берега. Им плевать на какие-то дрязги на границе. Их интересует только продвижение Драугра.

«Так что же это такое? Ты можешь рассказать мне?" — спросил Зак с жгучим любопытством. Кто бы не знал о пиковом институте своего наследия?

— Что ж, это скорее вопрос драугров, чем Империи, — задумчиво сказала Катея. «Это не должно нарушать никаких заповедей, если я буду обсуждать это, учитывая, что ты Драугр. Бездонные Берега действительно являются центром нашей силы. Но что более важно, это происхождение нашего рода.

"Какие?" — удивленно воскликнул Зак. Он ожидал первого, но второе оказалось неожиданностью.

«Есть таинственное озеро бесконечной глубины и бесконечной тьмы. Даже Автархи не могут войти туда и выйти живыми. Ходят даже слухи, что один из принцев, не являющихся драуграми, однажды вошел в Бездонное озеро только для того, чтобы спастись, сохранив свою жизнь, — сказала Катея.

Зак удивленно присвистнул. Место, куда не могли ступить даже автархи... Какие там опасности? Что касается принцев, Зак был симпатичным, она имела в виду одного из неуловимых культиваторов класса А Империи.

— Драугры — единственное исключение. Эоны назад наши предки вышли из глубин и вышли на Берег Бездны. У них не было воспоминаний о прошлом, о том, откуда они пришли. Были ли они рождены в океане или пришли из какого-то царства, скрытого в глубинах? Мы все еще не знаем. Они знали только, что они драугры, — сказала Катея, взглянув на Зака. — Это было задолго до Системы, заметьте.

"Вот что случилось потом?" — спросил Зак.

«Наши предки жили на Бездонных Берегах, пока не произошла интеграция, наши самые могущественные предки легко давали отпор любым попыткам лишить нас корней. Но озеро на самом деле закрылось в те темные века и больше не поддерживало нас. К тому времени наши предки уже объединились с другими неумирающими расами и присоединились к исходу. В конце концов, Империя нежити была основана, и мы переместили озеро в его ядро ценой шокирующих затрат, — продолжил потомок драугров с некоторой задумчивостью. «Два предка класса А пожертвовали своими жизнями, чтобы выполнить задание.

«Сегодня озеро снова стало нашим Хартлендом. Бездонные Берега — так называется наша централизованная фракция. Несколько наших кланов имеют там постоянное место жительства, а некоторые элиты нашей расы тренируются там временно. Он находится в самом сердце империи, поэтому условия для выращивания, естественно, непревзойденные. Более того, само озеро очень часто дарит нам, драуграм, уникальные и непревзойденные возможности.

Зак медленно кивнул с задумчивым выражением в глазах. Путешествие туда, чтобы какое-то время совершенствоваться, казалось огромной возможностью, но он сомневался, что это возможно для него. Он не был ни настоящим драугром, ни членом Империи.

"Хорошо?" — спросила Катея с пристальным взглядом.

"Хорошо что?" — в замешательстве повторил Зак.

— Твой план? — раздраженно воскликнула Катея. «Сосредоточься».

— Ах да, — улыбнулся Зак. — Беспокоишься за меня?

— Беспокоюсь о том хаосе, который ты вносишь в свое окружение, — фыркнула Катея, прежде чем стала серьезной. «Возможно, ваше имя известно далеко за пределами страны, и моя связь с вами уже общеизвестна. Я не могу лгать имперским послам.

Они смотрели друг другу в глаза несколько секунд, прежде чем Зак в конце концов вздохнул с некоторым изнеможением. — Что ж, я был бы признателен, если бы вы сохранили мою ситуацию в секрете. Если это невозможно… Что ж, думаю, это очень плохо. Думаешь, Империя захочет убить меня или завербовать?

— Определенно завербую тебя, — медленно произнесла Катея. «Избранный Небесами, отмеченный судьбой, кто мог ходить среди живых в качестве шпиона или посла? Я не удивлюсь, если какое-нибудь старое чудовище назовет тебя своим прямым учеником.

Зак улыбнулся при этом, но сам он не чувствовал себя так уверенно. Предупреждения Ириала эхом отдавались в его голове, и не было никаких гарантий, что его не препарируют, а не лелеют. Хорошей новостью было то, что он сомневался, что он достаточно интересен для древнего автарха, чтобы сделать ход. И даже если какой-нибудь Монарх приедет искать его в Зесии, что с того?

За ним уже охотилась горстка Монархов, и у него все было в порядке. Никто даже не знал его настоящую личность, и если что-то действительно выйдет из-под контроля, он всегда сможет запечатать Землю после Ассимиляции, следя за тем, чтобы никакие улики не вышли наружу. В худшем случае его основной персонал скроется по всему сектору, а он станет бродячим культиватором.

С его сетью телепортации его было бы невозможно поймать ночью, и любому придется дважды подумать, прежде чем нацеливаться на Землю, чтобы они не захотели обрушить на свои головы еще одно событие Вечернего Прилива Асура. Конечно, чтобы такого рода сдерживание было эффективным, ему нужно было доказать свою эффективность в продвижении по служебной лестнице. К тому времени, когда произойдет интеграция, ему нужно будет стать намного сильнее, чем сейчас.

«Ну, я постараюсь уйти к тому времени, когда моя личность станет проблемой. Я всегда могу прощупать ситуацию в будущем, когда все успокоится. Я планирую отправиться в два места как можно скорее. , и уйти в тот момент, когда у меня будет то, что мне нужно. Этот Город Древних и судьба Сумеречной Гавани, я не хочу участвовать в этом, — в конце концов сказал Зак.

— Мы тоже уйдем пораньше, — кивнула Катея.

«Не могли бы вы дать мне преимущество в несколько дней перед тем, как покинуть королевство?» — спросил Зак.

— Все в порядке, — пожала плечами Катейя. «Мы уже собрали большую часть сокровищ, которые мой хозяин угадал для нас. Осталось несколько локаций, но я сомневаюсь, что они уже не украдены другими. Мы двинемся ко второй точке и поможем вам с разведкой. Тогда мы уйдем через три дня после того, как ты покинешь Океан.

— Неудивительно, что твоя аура настолько сильнее, — сказал Зак, приподняв бровь. «Были ли Жемчужины Жизни-Смерти лучшим предметом, который ваш хозяин предоставил Сумеречному Лорду?»

«Ну, некоторых предметов в списке было не так много, как жемчуга», — пожала плечами Катейя, прежде чем взглянуть на него с легкой улыбкой, наклонившись вперед. — А ты, в конце концов, аутсайдер. Конечно, если ты решишь присоединиться к нашей семье… Все, что у меня есть, будет твоим.

«Я вполне доволен своим нынешним положением», — без колебаний ответил Зак, заставив Катейю фыркнуть и откинуться на спинку стула. «Что еще более важно, я собрал некоторые вещи, которые мне трудно идентифицировать. Может быть, вы сможете помочь?»

"Почему вы спрашиваете меня?" — сказала Катея нарочито ленивым тоном. «Ты сам сказал, что я всего лишь второстепенный талант из силы, в которую не стоит вступать. Какие идеи я мог бы дать хваленому Арказу Блэку, необузданному заклинателю змей и непревзойденному нарушителю спокойствия?»

— Ладно-ладно, — фыркнул Зак. «Как насчет этого, за каждые двадцать сокровищ, которые вы мне поможете найти, я дам вам одно? Пожалуйста?"

— Каждые двадцать сокровищ? — воскликнула Катейя. "В чем дело? Сколько предметов вы схватили? Ты ограбил сокровищницу Сумеречного Лорда или что-то в этом роде?

— Что-то в этом роде, — кашлянул Зак, из-за чего глаза Катейи расширились еще больше.

Один за другим Зак начал вынимать небольшие горы предметов, которые он накопил с тех пор, как они разделились в прошлый раз. Все самые обычные предметы, которые он нашел в средней полосе, были в его информационном пакете, но не более того. Он собрал огромное количество трав и материалов в рифовом лесу, особенно из всех этих пространственных предметов, а также были предметы из самой пропасти.

К сожалению, он поглотил большую часть сокровищ, с которыми столкнулся во время своей эволюции родословной, но все еще оставалось более дюжины предметов из парящих гор. Кроме того, он собрал большое количество сокровищ, спрятанных в обширной сети пещер в стене пропасти, каждое из которых более богато энергией, чем другое.

Поначалу Катейя восклицала, что Заку повезло, когда он начал доставать одну коробку за другой, но ее поведение в конце концов превратилось из волнения в шок, а затем в полное непонимание по мере того, как груды природных сокровищ росли. Тем не менее, она выполнила свою задачу почти так же искусно, как Кэлрин и его кузены.

Это заняло почти два часа, но в конце концов результаты были подсчитаны. Катее удалось идентифицировать только около 30% предметов, которые забрал Зак, но это неудивительно, учитывая, что большинство вещей, которые он подобрал, не росли нигде за пределами Сумеречного океана. Однако, хотя Катея не могла назвать большинство материалов, она все же продемонстрировала впечатляющую способность классифицировать то, что осталось.

Вскоре рядом с ним скопилась большая куча Плодов Атрибутов, и глаза Зака заблестели, когда он посмотрел на пять трав, которые могли поднять его Удачу. Он серьезно запечатлел испускаемую ими ауру, чтобы запомнить это чувство на случай, если он когда-нибудь столкнется с чем-то подобным в дикой природе.

Другие атрибуты были для него просто вопросом времени, чтобы пополниться благодаря его огромному богатству, но фрукты, повышающие удачу, были шокирующе редкими, и не то, что очень часто попадало на аукционы. Даже сейчас он так и не получил ни одного очка Удачи от фруктов во время Е-класса.

Кроме того, большинство предметов не были действительно полезны для него в краткосрочной перспективе, возможно, за исключением 30 с лишним фруктов Дао, которые он приберег, когда найдет больше понимания своего Дао. Подавляющее большинство предметов в основном использовались для крафта. Например, Катея идентифицировала черный металлический блок как [Shadesteel] .

Его основное использование заключалось в том, чтобы выплавлять руны на оружии, что усиливало бы его энергетическую проводимость и способности оружия. Было более сотни предметов, которые давали такие эффекты, от листьев, которые образовывали краску, помогавшую одежде лучше скрывать ауру, до ягод, которые усиливали водную природу в таблетках.

Наконец, было в общей сложности пять сокровищ, каждое из которых было на уровне уникально высшего сокровища класса E, что было шокирующим, учитывая, что ни один такой предмет не был найден в большинстве испытаний. Неудивительно, что четыре из них были найдены на парящих горах, а последний — в нижних частях системы пещер.

Два были сокровищами, повышающими родство, одно повышало жизнь, а другое смерть, и Катея смотрела на настроенное на смерть как голодного волка.

— Просто возьми, — улыбнулся Зак.

"Какие?" — сказала Катея, ее глаза расширились от замешательства. «Ты не хочешь этого? Даже если это может помочь тебе стать совершенствующимся?»

«Моя ситуация немного особенная», — пожал плечами Зак. — Мне эта штука не особо пригодится.

Он не лгал. Он искренне сомневался, что подобное сокровище будет чем-то большим, чем пища для его Скрытых Узлов. Конечно, многие из его последователей дома углубились в Дао Смерти, но проблема с этим испытанием заключалась в том, что оно было чем-то похоже на Башню Вечности. Некоторые сокровища становились бесполезными в тот момент, когда их выносили на улицу, поскольку они зависели от этой уникальной среды.

Так что все, что можно было съесть перед уходом, нужно было съесть, и было лучше подарить Катее такое сокровище, чем рассчитывать на то, что оно уцелеет, пока он не передаст его кому-нибудь дома.

— Мое обаяние наконец-то начало утомлять тебя? — спросила Катея с широкой улыбкой.

— Что-то в этом роде, — фыркнул Зак.

"Хорошо, спасибо. Я этого не забуду, — сказала Катея. "Как насчет этого? Я возьму это и ничего больше. В противном случае я мог бы стать сердечным демоном».

— Как хочешь, — сказал Зак, убирая другие сокровища.

— Ладно, это по делу, да? Катея улыбнулась. «Путешествие в одиночестве с такой наградой за голову в течение нескольких месяцев не могло быть легким. Как насчет того, чтобы остаться на день и перезарядить свои батареи? Я стал настоящим экспертом в подготовке различных образцов этого океана, и кто знает, когда Будет возможность в следующий раз выпить вина из Хартлендса?»

— Хорошо, я в деле, — рассмеялся Зак. «Думаю, один выходной не повредит».