Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 563

Зак недоверчиво посмотрел в сторону участка 16. Ученик пустоты не сбежал, как ожидалось, но он действительно сделал все возможное, чтобы взорвать город, даже когда он был необитаем. Был ли какой-то более глубокий смысл в его действиях, или он чувствовал, что не причинил достаточно вреда их группе раньше?

Зак лично не был действительно готов к еще одной битве, так как он уже вошел в свое ослабленное состояние. Замена на его форму Драугра не поможет против этого, и ему придется использовать одно из своих очень ограниченных [семян дуба Рагерута] просто, чтобы временно восстановить свою боевую силу. Остальные тоже выглядели измотанными, и только двое из Помазанников сохраняли полную боевую мощь.

Но разве они могут просто сидеть и ничего не делать?

«Мы готовы отправиться в путь, Если вы готовы, Воитель, — прогрохотал Рубат, когда группа Помазанников подошла. «Мы зажжем нашу жизненную силу, чтобы в случае необходимости взорвать себя.”»»

«- Мне очень жаль. Я не могу. Я не в том состоянии, чтобы снова драться с ним, и эти двое тоже.,» — Наконец сказал Зак, кивнув на двух демонов.»»

Янош неподвижно сидел неподалеку, слегка нахмурившись и прикрыв глаза. Он был сбит с толку ответной реакцией, но его дыхание было ровным, и его аура медленно стабилизировалась после медитации в течение некоторого времени. Зак был уверен, что иллюзионист просто нуждается в отдыхе, чтобы прийти в себя. Но он все еще не мог помочь в другом бою в этом коротком окне. Его душа может быть безвозвратно ранена, если он это сделает.

«Не извиняйся, Воитель. Без твоих усилий все семеро из нас погибли бы, — сказал Рубат, и другой Помазанник согласно кивнул. «Пожертвовать однажды жизнью без шанса на победу-это не благородство, это глупость. Особенно сейчас, когда это будет способствовать усилению нашего врага.”»»

«Мудрец стал таким могущественным. Даже на таком близком расстоянии я не почувствовал никакой порчи, — сказал другой помазанник с несчастным выражением. ”Трое советников погибли ни за что.”»

«Не зря, — проворчал огра, когда ему наконец удалось сесть, хотя ему пришлось прислониться к скале, чтобы удержаться в вертикальном положении. «Этот засранец был загадкой до сих пор. Никто ничего не знал о нем, кроме его принадлежности и связи с Дао пространства. Но теперь мы знаем довольно много. Мы можем использовать это в следующий раз.”»»

Зак согласно кивнул. Миссия провалилась, но не была жалкой. Они собрали много разведданных и истощили некоторые тузы Адкаркаса. Свиток казался очень опасным, но он все еще использовал его только один раз, что означало, что он был либо одноразовым, либо имел другие ограничения. Он также не должен был иметь слишком много защитных талисманов высшего класса, так как у этих вещей просто не было запаса на Земле.

Более того, теперь, когда Зак немного успокоился после жаркой битвы, он кое-что понял. Ученик пустоты был определенно силен, хотя он только сделал все возможное к концу, но его сила не была непреодолимой. Их атрибуты не должны были быть слишком далеко друг от друга, судя по тупику от их столкновения, и Зак, вероятно, был даже впереди в силе и выносливости.

Хруст костей был слышен, когда Зак начал свои атаки, и Адкаркас медленно опустился в их тупик. Частично причина заключалась в том, что властитель брал инерцию для себя, но частично это было определенно потому, что Зак просто подавлял его с помощью [ярости Хатчетмана].

Если бы он мог сделать некоторые улучшения и, возможно, даже пробудить родословную внутри мистического царства, тогда он чувствовал бы себя уверенно в столкновении еще раз.

Однако существовал вопрос о том, что Жикс, волшебным образом выживший, был разделен пополам. Было бы чрезвычайно трудно прикончить человека, который не только был чрезвычайно силен, но и обладал таким мошенническим навыком. Тем не менее, нечто столь вызывающее небеса не должно прийти без цены. Зак потерял десятилетия своей жизни из-за осколка творения, и кто знает, с какими осложнениями столкнется огра, когда его тело соединится с теневым существом.

«Вы понимаете, как он выжил?” — Спросил Зак, снова поворачиваясь к огра. «Я уверен, что это не было иллюзией. Он действительно был раздроблен моей атакой. Как, черт возьми, он это пережил?”»»

«Это не иллюзия,” добавил Янош сбоку, не открывая глаз, и Зак почувствовал, что если кто-то и узнает, то только он.»

«Я согласен,” кивнул огра. «В мире есть все виды странных техник и сокровищ, но это не должно было быть миражом. Я был в тени прямо за ним, когда это случилось, я видел, как кровь дождем падает на меня, я видел, как его тело раскалывается. Я почувствовал, как он умирает. Кстати, у тебя довольно страшный навык. Как это называется?”»»

«Не обращай внимания. Как вы думаете, это было умение или сокровище, которое он использовал?”»

«Я предполагаю, что это сокровище. Я никогда не слышал о навыках E-класса, которые могут так разрушать жизнь и смерть. Я предполагаю, что то, что вы провернули в базовом городе, должно быть таким же? — сказал демон, его глаза сверлили Зака.»

Зак слегка кивнул в знак согласия, зная, что демон имел в виду то время, когда его грудь была взорвана на глазах у всех, только чтобы она мгновенно восстановилась с помощью последних остатков энергии творения в его теле. Зак все еще не объяснил, как он сделал это с демоном, хотя огра до сих пор не спрашивал. Но он все равно не расскажет огра об осколке творения-ради них обоих.

Сегодня утром ему на горьком опыте напомнили, как опасно иметь дело с этими тварями, и он не хотел навлечь еще одну беду на голову демона.

«Но возможно ли это вообще? Откуда он взял что-то подобное? Он должен был в основном оставаться в уединенном культивировании с момента интеграции, кроме тех случаев, когда он намеревался вызвать некоторое разрушение, — скептически сказал Зак и повернулся к помазанникам, чтобы узнать, знают ли они что-нибудь еще.»

«Не смотри на меня, Воитель, — смущенно сказал Рубат. «Это за пределами наших знаний. Властители древности всегда следовали одному из трех способов борьбы. Некоторые управляли цепями порабощения. Другие своими копьями наносили тысячи ранений. Некоторые из них шли по тропе бокса, как Адкаркас, неистовствуя в наших рядах с одними лишь кулаками. Однако нет никаких записей о выживании чего-то подобного, и ни один из мистических навыков пространства мы не видели.”»»

Зак понимающе кивнул. Они уже получили пакет информации о древних битвах против доминаторов на родной планете Жикс. Однако это было не так уж много, особенно учитывая, что эти войны происходили около двух тысяч лет назад. Члены королевской семьи Медхина, похоже, тоже следовали наследию копья, но Зак полагал, что тысячи лет привели к тому, что их наследие разошлось.

«Раньше ты называла его мудрецом бассейна, — вместо этого спросил Зак, меняя тему. «Что вы хотели этим сказать? Какой была его прежняя личность?”»»

Зак не очень много знал о гражданской идентичности ученика пустоты из прошлого. Даже военный совет Жиксов смог подтвердить подлинные личности властителей только после того, как появился Харбинджер. Адкаркас и его дети прошли полностью под радаром до интеграции, и почти все, кто столкнулся с ними позже, были убиты.

Но, возможно, они могли бы найти какую-то полезную информацию, копаясь в своем прошлом.

«Адкаркас был великим ученым и ремесленником до такой степени, что его имя было известно всему миру. Он был экспертом по всем видам тем, от живописи шедевров до совершенствования превосходных методов плавки для создания более прочных металлов. Мудрец также изобрел чудесные машины, которые облегчили бы жизнь наших сородичей, если бы у них было время распространиться и адаптироваться, — объяснил Рубат.»

Несколько других Помазанников уже подошли к этому месту и добавили к объяснению Руба. Он был «странником», странствующим Жиксом, чей улей пал во время войны. Он поселился в улье, расположенном в центре огромного бассейна, где в основном работал над своими проектами. По общему мнению, ему должно было быть около 50 лет, но он мог быть намного старше, так как появился из ниоткуда.

Это звучало так, как будто ученик пустоты был кем-то вроде Леонардо Давинчи из мира Жикс, великого ума, который мог изменить ход истории. С другой стороны, Зак подозревал, что ученик пустоты был намного старше, чем считалось, и нескольких столетий было достаточно, чтобы овладеть всеми видами вещей.

У него не было никаких доказательств последней догадки, но он доверял своей интуиции. Ученик пустоты излучал такую же ауру, как и мастер демонов, с которым он сражался во время башни вечности. Аура старого эксперта, который довел свои навыки и боевые приемы до совершенства.

«Но все эти сокровища, где он их взял?” пробормотал Зак.»

«Он мог бы их сделать, — рискнул предположить огра. «По крайней мере, те, что послабее. Только подумайте, он провел десятилетия, а возможно, и столетия в неинтегрированном мире с очень редкой космической энергией. Культивация должна была быть чрезвычайно медленной. Он мог бы построить все эти вещи в своих поисках улучшения своей силы другими способами.”»»

Догадка огра была так же хороша, как и любая теория, которую они могли придумать сейчас, и разговор в конце концов затих, поскольку все сосредоточились на восстановлении сил. Только когда прошел час, они снова зашевелились, и Адкаркас, вероятно, уже давно ушел.

«Крестовый поход действительно переместится в скрытый мир, о котором ты говорил, — наконец вздохнул рубат.»

Зак понимал уныние великана. У Помазанников почти не осталось времени, и кто знает, как долго продлится их визит в мистическое царство? Помазанники, возможно, никогда не смогут вернуться в свои ульи, даже если победят, при условии, что предполагаемая изоляция, о которой упоминала Джулия, продлится дольше, чем ожидалось. Никому и в голову не придет умереть в чужом мире.

«Я буду искать другие способы сдержать его, пока мы не отправимся. Что ты будешь делать дальше?” спросил Зак.»

«Нам нужно закончить обряды для павших, — медленно произнес руб. «Сейчас мы вернемся в ульи, но последуем за тобой в скрытый мир.”»»

«Вы закончите со всем этим за одну неделю? — спросил Зак и получил утвердительный кивок. «Хорошо. Мы попробуем открыть путь в это время. Я пошлю кого-нибудь, чтобы обсудить детали, но мне нужно сосредоточиться на том, чтобы стать сильнее. Я не уверен, что он отступит в следующий раз, проходя мимо того, насколько большое значение он придает пространственному артефакту.”»»

Группа отправилась в путь через несколько минут, и к тому времени, когда они добрались до места 16, огра уже был в состоянии идти, хотя и с помощью Яноша. Однако аура огра была даже слабее, чем у смертного, и Зак задавался вопросом, сколько времени потребуется, чтобы он полностью восстановился.

Разрушение аванпоста было не таким ужасным, как опасался Зак, но все в радиусе ста метров от входа в шахту было превращено в руины, включая систему телепортации. Это не было проблемой для Зака, хотя он мог просто купить новый, что заставило его еще больше запутаться, почему ученик пустоты сделал что-то настолько бессмысленное.

«Мы чувствуем остатки разложения, — сказал Рубат с некоторым удивлением. «Мы до сих пор не понимаем, как им удалось это скрыть, но, возможно, он не смог этого сделать в своем нынешнем состоянии. Есть тропа, ведущая на восток от эпицентра атаки.”»»

«Смотри, — добавил Ограс, указывая налево, и глаза Зака загорелись, когда он увидел, что одна из камер наблюдения все еще цела.»

Порт-Этвуду по-прежнему катастрофически не хватало персонала, но у них было огромное количество ресурсов, которые они могли использовать, чтобы получить почти все от клана Маршаллов. Все аванпосты были оборудованы древними средствами безопасности, чтобы восполнить нехватку охранников, так что действия ученика пустоты действительно могли быть засняты на пленку.

Они поспешили к уединенному караульному помещению, и Зак включил мониторы, в то время как гиганты пытались заглянуть внутрь через дверной проем, их громоздкие рамы были слишком большими, чтобы поместиться внутри. Последние часы начали мелькать на экране, когда Зак быстро перемотал фильм, пока, наконец, не произошло изменение.

«Это он, — пробормотал Зак, когда появилась знакомая фигура. «Он действительно истекает кровью из раны!”»»

На пленке было не так уж много интересного, но все же было приятно видеть, что ученик пустоты все-таки не вышел невредимым. Это разрушило иллюзию, что они имеют дело с кем-то неубиваемым. И еще мне показалось, что он может подтвердить мои подозрения: он охотился за рудником.

Доминатор появился в кадре, когда он двигался к шахте с впечатляющей скоростью, но внезапно остановился и схватился за голову. Секунду спустя экран превратился в статику на целую минуту, пока на мониторах не появилась текущая сцена снаружи, с исчезнувшим доминатором.

Казалось, он собирался войти в шахту, но передумал и пошел на восток, если верить чувствам рубата.

«Ответная реакция? Что-то еще?” — Пробормотал Зак, его глаза заблестели.»

«Так ему и надо за то, что он меня убил, — пробормотал огра. — Хотя мне хотелось бы, чтобы он выглядел немного более несчастным, чем с какой-нибудь поверхностной раной.»»

Зак криво улыбнулся, выходя из караульного помещения и покупая новую систему телепортации. Оставалась всего неделя до того момента, когда его сестра снова откроет портал в мистическое царство, и совсем немного времени для последних приготовлений.