Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 815

С исправлением недостатков в его методе обучения Зак вернулся к рутине, где он чередовал бессмысленную резню в пустыне, дуэли на арене и короткие периоды уединенного выращивания. Часть его хотела мчаться к вершине с двумя навыками мастерства уровня Е и покорить третью полосу, но он сдержал себя.

В первый месяц после второй дуэли с Павиной он добился хороших результатов, постепенно исправляя ошибки, на которые она указывала. На этот раз потребовалось немного больше времени, так как он не смог войти в то чудесное состояние, которым он наслаждался после их встречи. Однако проблемы возникли, когда он завершил исправления и попытался продвинуться вперед с новыми учениями в навыках среднего уровня мастерства.

Зак постоянно чувствовал, что ему чего-то не хватает, как будто что-то его сдерживает. Сначала это чувство было просто небольшим раздражением, как будто муха жужжала у него над головой. Зак решил, что это потому, что внедрять техники становилось все труднее и труднее.

После достижения среднего мастерства траектории и удары продемонстрированных навыков стали еще более совершенными. Они не только предъявляли экстремальные требования к силе и импульсу, но в них было что-то неземное, что-то, что трудно было схватить. Словно каждый взмах содержал тысячи вариаций, и каждый раз, когда он выполнял атаки, Зак чувствовал что-то новое.

Иногда ощущение оставляло у него больше вопросов, чем ответов, и он часто оказывался в тупике. Однако, хотя сложность быстро возрастала, он в конечном итоге добился устойчивого прогресса. Ощущение несоответствия, незавершенности его позы, казалось, возникло из-за чего-то другого.

В конце концов, это чувство стало настолько ощутимым, что он решил вернуться в Павину, прежде чем развить свои навыки мастерства до позднего мастерства. На этот раз у нее не было простых решений, даже после получасовой борьбы.

— Как странно, — пробормотала Павина после того, как они закончили спарринг. «Я не могу понять, в чем причина ваших колебаний. В вашей позиции все еще есть недостатки, но этого и следовало ожидать. Я не понимаю, о чем вы говорите».

— Значит, я должен просто игнорировать это? — нерешительно спросил Зак. — Это только в моей голове?

— Нет, — сказала Павина. «В таких случаях следует доверять своим инстинктам. То, что я не понимаю проблему, не означает, что ее нет. Я просто посторонний, и совершенствование — это, в конечном счете, личное путешествие. Вы по-прежнему опережаете график. Я предлагаю вам замедлиться и поискать ответы, прежде чем двигаться вперед. Возможно, вы что-то упустили».

— Хорошо, — медленно кивнул Зак.

Он вернулся в пустыню, пытаясь найти решение своих проблем с помощью битвы, но чем больше он сражался, тем больше оказывался в тупике. Достиг ли он пределов своего понимания? Нет, Зак по-прежнему чувствовал, что есть возможности для улучшения без наполнения своего Дао. В конце концов, он решил переключиться на свою человеческую сторону и поработать над своей Эволюционной Стойкой, чтобы очистить голову на несколько дней.

Большая часть его тренировок за последние два года была связана с базовыми техниками, а не со смертельным аспектом другой его стойки, и эти учения должны были быть интегрированы в его настроенную на жизнь стойку рано или поздно. Уже проверив все один раз, Зак решил, что во второй раз будет еще быстрее. Кроме того, Зак полагал, что это может вдохновить его и решить его затруднительное положение.

Зак тоже решил перестать пробивать уровни. Он обнаружил, что повреждение его путей, основ и души после насильственного вскрытия узлов в его голове замедляло создание его техник. Поскольку ему не нужны были очки вклада с уровней, он остановился на уровне 139, чтобы убедиться, что проблема не в этом. Этого было всего на один уровень меньше, чем требовалось Ириалу, а у него оставалось еще больше двух лет.

К тому времени он должен снова подняться на пару уровней с таблетками.

Зак мог только молиться, чтобы этих мер было достаточно. Если это не сработает, придется ли ему развивать свою душу или что-то в этом роде, в надежде, что большее умственное мастерство поможет ему быстрее определять стойки? В конце концов, Зак чувствовал, что с момента прибытия в Мир Оромов его состояние улучшается намного быстрее, чем раньше. Это может быть окружающая среда, но также может быть и эволюция его души, которая ускорила его прогресс.

Или он будет вынужден интегрировать свой Даос на несовершенной основе только для того, чтобы выжить в дуэли? Это должно было сработать, но Зак не хотел этого делать теперь, когда наконец нашел путь.

Он быстро увлекся культивированием Эволюционной Стойки, и дни быстро превратились в недели. Как и надеялся Зак. Уже пройдя через это один раз, он добился быстрого прогресса в переоснащении своей жизненной техники. Что еще более важно, по мере того как он оставался в своей человеческой форме, чувство незавершенности становилось все слабее и слабее.

Не нужно было быть гением, чтобы понять, что к тому моменту происходило; это был дисбаланс между стойками, который вызвал проблемы.

Две стойки представляли две ветви его пути совершенствования, и в конечном итоге они были частью одной системы. Чего Зак не ожидал, так это того, что они были настолько взаимосвязаны, что ему было трудно продвигать одну сторону, если другая отставала. Насколько он мог судить, за этим не было никакой логической причины. Зак предположил, что это был либо ментальный блок, потому что его путь требовал равновесия, либо могли быть какие-то другие лежащие в основе теории, которые ему не удавались.

В конце концов, причина не имела значения. Он нашел причину и решение — ему просто нужно было приложить некоторые усилия и со своей человеческой стороны. Прошло еще две недели, и Зак закончил интеграцию техник, эквивалентных навыкам мастерства пиковой степени F. Однако, когда он начал наполнять [Мастерство вооружения] Фрагментом Бодхи, наконец, столкнулся с некоторыми проблемами.

Как и ожидалось, использование [Гроба] было крайне неудобным в его человеческом обличье. Это уже было заметной проблемой, когда он тренировал ненастроенные техники, но стало намного хуже после того, как его атаки стали содержать намек на жизнь. Траектории по-прежнему появлялись при активации навыка, но все казалось неправильным.

Цепи стали настолько неразрывно связаны с его представлением о смерти, от висящего гроба до [Уз любви] и ограничительной природы Неумолимой стойки. Хуже того, он считал, что проблема только усугубится, когда [Связь любви] проснется, учитывая, что к настоящему времени она была наполнена Обливионом.

Достаточно скоро Зак понял, что это невыносимо, и покинул Пустыню, чтобы искать совета. На этот раз он направился не к Павине, а к кому-то другому.

«Разве у вас уже нет решения для этого?» — с замешательством спросил Убо, когда Зак посетил Элементаля, чтобы посоветоваться с ним.

Было бы странно спрашивать об этом Павину, поэтому вместо этого он отправился к Монарху, основанному на жизни. Кроме того, Зак понял, что нужно отправить сообщение Трем Добродетелям, что он имеет дело с Калдором и осколком, чтобы убедиться, что хитрый монах ничего не сделал с Осколком Творения.

"Я делаю?" — сказал Зак.

«Просто иди навестить Хеду. У нее десятки тысяч разных видов растений, и она входит в пятерку самых опытных лесоводов в мире оромов, — сказал Убо. «Среди нас, кто идет по пути Жизни, ее никто не превзойдет».

— Верно, — медленно сказал Зак, но его сердце было полно нежелания.

— Вас беспокоит ее состояние? Убо рассмеялся. «Люди ушли гораздо дальше от обычного пути в поисках силы, как в мире оромов, так и за его пределами. В ее слиянии нет ничего особенного, и она все еще твердо контролирует свою душу».

— Хорошо, я навещу ее, — согласился Зак.

— Не торопись, — сказал Убо, когда Зак собрался уходить. «Останьтесь на несколько дней. Я чувствую, что ты слишком много работал в последнее время. Вам нужно остановиться и разгрузить свой разум. Между прочим, я хотел проверить эффективность моего последнего восстановительного массива на плотских существах.

Зак немного сопротивлялся, но в конце концов согласился остаться на неделю в горе Убо. Элементаль был потрясающим хозяином, и массив, внутри которого сидел Зак, был почти таким же мощным, как тот, который он использовал для лечения, когда впервые прибыл. Единственная проблема заключалась в том, насколько разговорчивым был Убо. Казалось, нет конца чудесным подвигам, которые он совершил как до, так и после того, как его схватили Оромы.

Зак даже задавался вопросом, заставил ли элементаль его остаться только для того, чтобы ему было перед кем похвастаться тем, как он стал захваченной аудиторией внутри массива. Но массив действительно творил чудеса, поэтому он позволил своему истощенному телу восстановиться, когда он охал и ахал в нужных местах во время пересказа Убо своих героических подвигов.

Через неделю появился Зак, расслабленный и измученный одновременно. Ферма выращивания Лесовода находилась недалеко от того места, где он впервые встретил ее, но довольно далеко от горы Убо. Ему потребовалось около двух недель, чтобы добраться до ее перешейка, и приспособленный к жизни лес постепенно превратился из индивидуалистического хаоса в обширные поля, покрытые высококачественными сельскохозяйственными угодьями.

В то время как пещера культивирования Убо была тщательно обработана, она полностью уступала владениям Хеды по площади. Судя по всему, на каждом поле рос только один тип растений, но между ними были небольшие различия. Возможно, Хеда позволяла Дао Жизни вызывать мутации различных видов в надежде открыть что-то полезное.

Ему потребовалось более двух часов, чтобы пройти через огромные поля, пока он, наконец, не заметил вдалеке небольшой фермерский дом. Хеда уже ждала снаружи, улыбаясь ему своей мясистой половиной лица, когда Зак подошел ближе.

— Я долго ждала, — кивнула Хеда, глядя на Зака. — Я собирался пойти поймать тебя.

— Не надо ловить, — сказал Зак. «Я был захвачен своим совершенствованием. Мое первое понижение произойдет через несколько месяцев».

— Ты выживешь, — без колебаний сказала Хеда.

— Я уже должен быть в порядке, — согласился Зак. — Я здесь для другого.

"Ой?" — с любопытством спросила Хеда, и Зак внутренне содрогнулся, когда несколько корней на ее лице запульсировали.

«Я слышал от Обо, что ты умеешь обращаться с живым оружием? Как виноградные лозы? – рискнул Зак.

— Конечно, — кивнула Хеда, и глаза Зака в тревоге расширились, когда он увидел, как толстая лиловая лоза внезапно появилась из ее шеи, прежде чем уйти в ее тело. «Есть много культиваторов, которые используют в бою растительные формы жизни, но большинство культивирует Природу. Вы хотите имплантировать себя? У меня есть несколько многообещающих экспериментов.

"Нет!" — поспешно сказал Зак, делая шаг назад. «Только то, что я могу носить с собой».

— О, — сказала Хеда с явным разочарованием на лице. «Ну, заходи».

Двое вошли в ее усадьбу, которая была на удивление маленькой. Хеда проводил огромное количество экспериментов, судя по полям, поэтому он ожидал, что какие-то лаборатории или фабрики будут обрабатывать все эти растения. Но там был только простой коттедж, окруженный прекрасным садом.

«Мои лаборатории находятся под землей», — объяснила Хеда, по-видимому, понимая, о чем думает Зак, оглядываясь по сторонам. «Извините, я не могу предложить экскурсию. Малейшее изменение ауры может изменить саженцы внизу, что делает данные ненадежными».

- Тогда как-нибудь в другой раз, - улыбнулся Зак.

Они сели за простой деревянный стол с видом на сад снаружи, и Зак объяснил свое затруднительное положение. Он также показал ей [Chainbox] , чтобы дать ей лучшее представление о том, какое растение он искал.

— Таких растений бесконечное множество, — пожал плечами Хеда. «Покажи мне еще раз свой танец».

Зак нетерпеливо встал на ноги и начал размахиваться, используя Эволюционную Стойку против воображаемого врага.

— Безжизненно, но лучше, — кивнула Хеда. «Скучнее, чем твой старый танец, но, наверное, правильное решение».

«Я укрепляю свои основы, прежде чем снова интегрировать жизнь в уравнение», — улыбнулся Зак.

Хеда явно не совершенствовал технику, как он или Павина. Судя по внешнему виду, Лесовик был скорее заинтересован в проявлении Жизни в виде Дерева Бодхи.

«Я не могу придумать ни одного растения в моем саду, которое идеально подходило бы для вашего пути, — сказала Хеда после некоторого размышления. — Но обычно так и бывает. Живое Оружие лучше всего взращивать из саженца, погруженного в ваше Дао от рождения до зрелости. образом, он будет идеально гармонировать с вами».

— О, хорошо, — разочарованно сказал Зак.

«Но у меня есть кое-что, что может сработать на данный момент?» — сказала Хеда, на ее лице расплылась полуулыбка.

«У меня не может ничего расти внутри меня», — решительно сказал Зак.

Он определенно отказывался иметь в своем теле такого паразита, как Хеда. Он не хотел постоянно бороться за свою душу, как арборист или как Ограс, если уж на то пошло. Но была и практическая причина его сопротивления. Сможет ли растение-паразит вообще выжить, когда он переключится на свою расу драугров и наполнит свое тело миазмами?

«Нет, что-то еще», — сказала Хеда, прежде чем вспыхнуть.

Через две минуты она вернулась с металлической трубкой в руке. К нему была прикреплена какая-то липкая лиана примерно полуметровой высоты. Среди его сердцевидных листьев были спрятаны маленькие шипы, а на макушке был фиолетовый цветок. Он выглядел достаточно безобидно, что заставило Зака задуматься, действительно ли это было живое оружие.

Что еще более важно, он выглядел так, как будто он умирал. Его листья сморщились, и более половины стали коричневыми, а не зелеными, а стебель был морщинистым, словно высохшим.

«Это Виви, — объяснила Хеда, поглаживая один из цветков. — Она была одним из моих первых экспериментов с тех пор, как я оказался в ловушке в этом мире. Она была одновременно и большим успехом, и большой неудачей».

— Кажется, она немного больна? — сказал Зак, все еще немного сбитый с толку.

"Не болен. Умираю, — вздохнула Хеда. «В то время мне не хватало навыков, и я не мог преодолеть ограничения ее происхождения. Таким образом, Виви так и не удалось стать Королевой растений. Сегодня мне бы это удалось. Но уже слишком поздно, окно прошло. Теперь ей осталось жить всего век или два. Но ей нравится есть трупы, так почему бы тебе не вывести ее на кровопролитие в ее последние дни?

— Э-э, — замялся Зак, глядя на увядающую лиану.

«Прежде чем вы скажете «нет», вы должны знать, что она так же сильна, как Высококачественный духовный инструмент E-класса поздней стадии, даже в этом ослабленном состоянии. Если вы хорошо кормите ее и регулярно наполняете ее Ментальной Энергией, она может какое-то время соответствовать Пиковым Инструментам, — сказала Хеда. — Она не замедлит тебя.

Посмотрел на растение с новым чувством признательности. Даже ослабленное миниатюрное растение было таким могущественным? Насколько опасным он был в расцвете сил? Неудивительно, что Хеда назвал это большим успехом.

"Как это будет работать?" — спросил Зак. «У меня нет никаких навыков, связанных с растениями или домашними животными».

«Поскольку вы не хотите проглотить ее ядро, вам придется запечатлеть ее», — сказала Хеда. «К счастью, она всего лишь растение класса E, поэтому ее сознание затуманено. И с ее преклонным возрастом она довольно послушна. Купите [Связь Деметры] в магазине вкладов. Если этот слот занят, вы также можете использовать [Связь природы] или [Гармонизация трав] . Они также будут работать, но они связаны с природой, а не с аспектом жизни».

«Сколько будет стоить это растение?» Зак колебался, зная, что Ором не позволит ей отдать его.

— Между пространственной трубой и самой Виви, — медленно произнесла Хеда, прежде чем закрыть глаза. «2500 баллов за покупку. Это самая низкая цена, которую я могу установить».

У Зака было не так уж много Очков Покупки, но 2500 были кражей для оружия, эквивалентного позднему Духовному инструменту E-класса. Хеда делала ему огромную скидку, даже если принять во внимание короткий оставшийся срок жизни растения.

— Я возьму ее, — сказал Зак. "Но что вы имели в виду под пространственной трубой?"

«У Виви нет собственных пространственных навыков, а ее настоящее тело имеет длину более пятисот метров», — улыбнулась Хеда, поглаживая листья виноградной лозы, заставляя ее полностью спрятаться в трубу. «Большая часть ее тела спрятана внутри трубы. Максимальный радиус действия ее лиан — три километра, но через пятьсот метров они постепенно теряют силу. Конечно, не волнуйтесь, если они повреждены. Пока вы ее кормите Космическая энергия, они очень быстро отрастут».

Чтобы продемонстрировать то, о чем она говорила, она заставила две лианы внезапно вылететь из окна, и они разрывали воздух, пока Зак едва мог видеть их концы. Мгновение спустя их снова убрали, оставив за собой бурный ветер. Лозы были толстыми, как веревки, и на них не было ни малейшего намека на гниение или слабость.

Даже Зак почувствовал небольшое давление излучаемой ими ауры.

«Удивительно», — прошептал Зак, зная, что живое оружие исполнит роль [Chainbox] , не пропустив ни шагу. Во всяком случае, Виви была намного лучше.

— Знаешь, почему я хотел с тобой познакомиться? — спросила Хеда, протягивая ему трубку.

«Из-за того, что я использовал Дао Жизни?» Зак колебался.

«Нет. Это было не очень впечатляюще», — сказала Хеда, заставив Зака смущенно скривиться. «Я хотел, чтобы ты пришел, потому что у тебя нет корней в этом мире. Тебе не место, и я не верю, что ты будешь здесь через десять или два десятилетия».

"Это", Зак колебался. "Почему ты это сказал?"

«Это трудно объяснить. Это подарок моей сожительницы», — пожала плечами Хеда, доставая маленькую стеклянную емкость. "У меня есть запрос."

"Что это такое?" — спросил Зак.

«Когда покинешь Ором, пожалуйста, разбей этот стакан и выброси его», — улыбнулась Хеда.

Зак взял маленькую стеклянную емкость и увидел, что внутри спрятано мерцающее семя.

"Вот и все?" — спросил Зак. «Просто бросить его куда угодно, даже в Пустоту?»

— Это не имеет значения, — улыбнулась Хеда.

Зак с любопытством посмотрел на семя, задаваясь вопросом, не было ли это какой-то мерой побега Арбориста. Он обдумал риски, связанные с тем, что она просила, но он чувствовал, что было бы не слишком рискованно просто выбросить его, прежде чем телепортироваться прочь. У нее не было причин причинять ему боль, и его опасения по поводу нее в основном были связаны с ее мрачной внешностью.

— Я сделаю это, если мне когда-нибудь удастся покинуть это место, — в конце концов согласился Зак.

— Достаточно хорошо, — кивнула Хеда.

С помощью Арбориста Зак превратил шест в защиту для спины, которая проходила вдоль его позвоночника. По словам Хеды, даже Средний Гегемон не смог бы сломать его мощным ударом. Даже если он сломается, это просто означает, что истинное тело Виви будет освобождено. Если бы это произошло, ему пришлось бы получить новый пространственный контейнер, который мог бы питать жизнь.

Более того, он мог хранить пространственную трубку в пространственном кольце, пока Виви была полностью втянута. Единственная оговорка заключалась в том, что он должен был вывозить ее хотя бы раз в месяц, чтобы накормить ее Космической Энергией и некоторыми трупами.

«Когда ее время истечет и она больше не сможет драться, посадите ее где-нибудь в хорошем месте, пожалуйста», — сказала Хеда, пока Зак пытался передвигаться с трубкой на спине. «Я наложил на нее печать, которая продержится месяц. Запечатлите ее до этого».

Трубка подошла идеально, и он даже не заметил, что она была там. Однако это выглядело немного странно, так как фиолетовый цветок торчал из верхней части трубки, из-за чего казалось, что он нес очень тонкую вазу, а не ножны. Он еще раз поблагодарил Хеду, прежде чем уйти, желая получить метод приручения, прежде чем существо вырвется на свободу и начнет буйствовать.

Таким образом, последнее препятствие на пути к Стадии Интеграции и формированию двух последних Ветвей Дао было устранено, и Зак не мог дождаться возвращения в пустыню. Он столкнулся с несколькими лежачими полицейскими, но его цель осталась прежней.

В течение полутора лет он хотел получить силу, необходимую для поединка с Иж'Ракским Разбойником.