Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 704

Пространственное кольцо скелета было в довольно плохом состоянии, и Зак предполагал, что оно протянет не более нескольких десятков лет. Вероятно, к настоящему времени он потерял более трех четвертей своего первоначального пространства, а то, что осталось, было намного меньше, чем даже резервные кольца, которые он купил в Сумеречной гавани.

Содержимое осталось в хаотичном беспорядке, но Зак начал складывать добычу в кучи, что стало намного проще, так как его контроль над умственной энергией стал сильнее. Вскоре стало очевидно, что предыдущий владелец провел несколько сражений не на жизнь, а на смерть, прежде чем сам умер, так как выглядело так, что предметы принадлежали как минимум пяти разным людям.

Было четыре комплекта руководств по совершенствованию, все из разных элементов. Также было руководство по закалке тела, но оно было заперто, как и руководства. Надеюсь, он сможет расшифровать их через какой-нибудь сервис, поскольку эти руководства, скорее всего, были всем, что можно было использовать вплоть до уровня D.

Даже если они были средними в других аспектах, одно это делало их лучше, чем 95% руководств, доступных в настоящее время в Порт-Этвуде. Помимо руководств, там было более пятидесяти бутылочек с пилюлями, но почти на сорок из них были выгравированы золотые руны. Это была печать Системы, которая блокировала предметы слишком высокого класса, пока он не покинет испытание.

То же самое было с рядом талисманов и двумя низкосортными Космическими Кристаллами.

Эти кристаллы, вероятно, были оставлены на случай чрезвычайных ситуаций, так как были также два небольших холма Кристаллов Высшего Нексуса и Кристаллов Высших Миазмов. Павший Гегемон, вероятно, был среди более слабых, вошедших в Сумеречное восхождение во время какого-то предыдущего открытия.

В целом, сумма была чрезвычайно впечатляющей для внешнего клада, хотя большая часть ценности, казалось, заключалась в самих кристаллах. Два низкосортных Космических Кристалла означали 200 Нексусных Монет D-ранга, шокирующая добыча для большинства пиковых культиваторов E-ранга. Для сравнения, оценочная стоимость найденной Trove Catheya составляла около 120 000 монет Nexus класса E.

К сожалению, на ринге не оказалось ни одного Сумеречного фрукта, что стало довольно большим разочарованием. Только по стоимости они почти не уступали Космическим Кристаллам. Но что более важно, они могут быть идеальной пищей для [Любовных уз] . Лучшее предположение Зака заключалось в том, что Сумеречные плоды класса D были сочтены слишком большой наградой и были удалены Системой.

Зак собирался убрать зрение, но вдруг заметил знакомую сферу и с любопытством вынул ее. Он влил в шар немного энергии и вскоре оказался в иллюзии. Это действительно сработало. Его не беспокоило, что это оружие или ловушка, поскольку у него была идентичная сфера в его собственном пространственном кольце.

Он был похож на металлический шар, но назывался [Океанская карта] и являлся специализированной версией его [Автоматического картографа] . Он был разработан для составления карты Сумеречного океана и автоматически добавлял и обновлял карту по мере продвижения Зака, даже когда он находился в его пространственном кольце. Это была одна из первых вещей, которую он приготовил для суда, но до сих пор у него не было особых причин доставать ее, так как она была почти полностью пуста.

[ Карта океана] , которую он нашел, была совершенно другой, и большие участки были заполнены мельчайшими деталями. Это не сильно помогло Заку, так как с тех пор весь океан был перестроен. Но Зак вдруг заметил что-то интересное, что-то, что относилось конкретно к нему.

В определенной части средней зоны испытания Зак заметил слишком знакомый вулкан; Вулкан с Осколком Творения. Глаза Зака загорелись, когда он нашел первую настоящую подсказку к остаткам. Вулкан, очевидно, не будет в том же месте, как раньше, но большинство деталей остались на той же общей глубине.

Таким образом, если во время предыдущего испытания вулкан находился примерно в середине, то, скорее всего, и на этот раз он находился в том же районе. Более того, рядом с ним было более пяти отличительных маркеров, каждый из которых все еще мог быть связан с невзрачным вулканом. Океан постепенно будет нанесен на карту берущими пробы, и он сможет обменять или украсть их [Океанские карты] , чтобы дополнить свои собственные.

Благодаря этой карте найти безымянный вулкан стало намного проще, поскольку он мог использовать окружающие его особенности в качестве подсказок.

К сожалению, на карте не было подсказок к Сплинтеру. В видении, которое было у него во времена Мистического Царства, оно было глубоко внутри пещеры, спрятанной среди зубчатых черных как смоль скал на дне океана. Но в суде была всего неделя, а он уже добился удивительных успехов.

Зак уже принял решение с тех пор, как обнаружил, что останки здесь; пока он мог найти оба места, он пытался поглотить второй набор. Собрать больше останков было огромным риском, но Зак чувствовал, что потенциальная награда оправдывает его. Усиление его ультимативных атак было долгожданным дополнением, но его больше интересовали пассивные эффекты.

Без очищенных энергий Обливиона его душе потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы достичь состояния, необходимого для Первого Реинкарнации. Он не был похож на Вилари, рожденного с душой, многократно превышающей норму. То же самое было и с его телом. Осколок Творения продолжал питать его родословную на протяжении последних лет.

Это был осколок, который помог увеличить его [Силу Пустоты] до 27% запасов, даже без метода его культивирования. Он пробовал есть всякую всячину, но пока не нашел ничего полезного. Большинство сокровищ были просто превращены в Космическую Энергию с помощью [Сердца Пустоты] , в то время как несколько предметов с сильной Пространственной Энергией, казалось, до некоторой степени питали Скрытый Узел.

Получение второго набора Remnants будет означать как более быстрое развитие души, так и закалку тела, при этом Заку фактически не придется тратить дополнительное время ни на то, ни на другое. Это был также важный эксперимент, чтобы увидеть, сможет ли клетка вместить больше остатков. Зак запомнил все особенности, окружающие вулкан, после чего убрал старую [Океаническую карту] , чтобы использовать ее в качестве запасной.

Вскрытие первого клада в одиночку было довольно волнующим, но волнение быстро улеглось в течение следующих часов. Находки явно не росли на деревьях, и Зак на следующий день особо ничего не добился. Он добыл пару сумеречных фруктов, но Алеа по-прежнему не подавала признаков того, что ее накормили, поскольку она жадно ела любые фрукты, которые могла достать. Однако монотонность в конце концов закончилась, когда рядом с ним образовался еще один Ледяной Кристалл.

«Всем собраться», — сказал кристалл. «Живой пульс» впереди, а это значит, что мы приближаемся к острову Корк. Риск попасть в засаду здесь намного выше.

Вся группа подплыла к Катее, прежде чем продвинуться дальше. Началом живого пульса был небольшой подводный горный массив, где из глубины выходил ручей. Откуда, никто не знал, потому что движение против течения разорвало тебя на части. Затем поток был перенаправлен через каньоны горы, пока не превратился в мощный поток, пронзающий океан.

Их группа, очевидно, не подходила слишком близко к горе, так как это было популярное место, где собирались группы искателей приключений. Вместо этого они выбрали обходной путь, максимально скрывая свое присутствие. Было трудно не заметить Живой Пульс, даже когда он находился на расстоянии, поскольку Зак чувствовал чистую волну жизни в Золотой Тумане.

Это была уникальная точка Живого Пульса; оно проходило через множество характерных для жизни точек интереса, было отмечено этими местами и содержало сильные энергии, настроенные на жизнь. Или, возможно, сам Пульс сделал эти достопримечательности вообще возможными. В любом случае это облегчало их работу, когда они двигались по пути к острову Корк.

Вскоре они заметили остров вдалеке, вернее, то, что глубина океана продолжала сокращаться. В конце концов они достигли отвесной горной стены, которая поднималась со дна океана на поверхность. Они добрались до самого острова. Живой Пульс на самом деле прорезал сам остров, но им нужно было добраться до него.

Шарпо молча выпустил маленькую змею, которая быстро стала полупрозрачной.

«Утес высотой сорок метров, — сказала она. «Я не вижу никаких культиваторов, но моя змея не может видеть сквозь высококачественные иллюзии. Однако есть некоторые странные колебания, возможно, кто-то поджидает».

Катея нахмурилась на несколько секунд, прежде чем достала талисман, но прежде чем она успела им воспользоваться, Зак почувствовал слабый толчок в своем разуме. Он даже не был уверен, было ли его впечатление реальным, но похоже, что призрак и Катейя почувствовали одно и то же.

«Нас заметили!» — сказал Шарпо.

— Мы наносим удар, — тут же сказала Катейя. — Будут проблемы, если они разоблачат нашу группу. Мы уничтожим их, прежде чем спрятаться в лесу.

Времени было мало, поэтому все сразу приготовились.

— Будь осторожна, — сказала Катея, кивнув Кираю, которая снова взяла на себя инициативу с массивным ледяным щитом на руке.

Титан сразу же поднялся над водой, как стенолом, а Зак и Йод последовали за ним. Варо и Шарпо исчезли из виду, а Катея замыкала шествие, одна сосулька за другой появлялась у нее за спиной.

На секунду Зак подумал, что они делают из мухи слона, но он почти сразу же ошибся, когда на них обрушился ураган золотых копий, заставивший Зака подумать о Ненотепе Медине. Взамен ледяной щит на руке Кирая увеличился до размеров здания, блокируя сотни ударов по мере того, как он медленно сводился на нет.

В конце концов, он сломался, но в этот момент Титан нанес ужасающий удар, обладающий достаточной силой, чтобы поднять сам океан, превратив воду олимпийского бассейна в снаряд, который устремился к нападавшим. Сосульки позади Катейи были запущены в то же время, и они фактически вонзились в водяную бомбу, превратив ее в ледник, излучающий огромный холод.

Огромная ударная волна разразилась выше, как только они пробили поверхность, без сомнения, ледяная гора врезалась в любую защиту, которую подготовили нападавшие. Сцена выше была полнейшим хаосом, но Зак мог смутно разглядеть несколько источников энергии с помощью [Космического взгляда] .

«Шесть человек, никаких первых семян», — эхом отозвался голос Шарпо в сознании Зака.

— Сделай это, — сказала Катейя со зловещей улыбкой, и вся местность вдруг погрузилась во тьму, как будто их выбросило в пропасть.

Зак чувствовал, что весь мир был изолирован, но Зак все еще прекрасно видел нападавших. На самом деле, они как будто светились в темноте, как прожекторы. Это был навык домена, и, хотя он не мог подтвердить это, он полагал, что его активировал ныне невидимый Варо. Зак всегда подозревал, что у солидного дворецкого Катейи есть что-то вроде класса убийцы, и эта область, казалось, склонялась в этом направлении.

У других, казалось, все было в руках, но Зак не мог просто сидеть и смотреть на этот раз, и он, наконец, закончил направлять энергию в [Фазу Бездны] , из-за чего казалось, что мир застыл на месте. Осколки ледяной бомбы в замедленной съемке падали обратно в бурлящую воду, и Зак легко уклонялся от них вместе с несколькими нисходящими атаками, направляясь к утесу, где стояли нападавшие.

Это была смешанная группа энтов и людей, и они уже начали серию мощных атак, которые почти полностью погрузили Титана в хаотический водоворот энергий. Кирай излучала какие-то странные импульсы, которые продолжали отталкивать острые корни и золотые копья, а также какие-то сияющие клинки, как будто она создавала вокруг себя пустую зону. Еще один ледяной щит уже появился на ее руке, помогая снизить давление.

Кирай, по сути, взял на себя роль самого Зака, сражающегося с союзниками; мясной щит. Это вполне устраивало Зака, поскольку он отходил от защитного архетипа в своей форме нежити. Через мгновение он появился позади группы и деактивировал свой навык передвижения. Было невозможно подготовить навыки, пока он был в своей неосязаемой форме, но его топор все равно метнулся к ближайшему горлу, когда из него начали капать чрезвычайно едкие жидкости.

Однако двухметровая хрустальная рука, казалось, заблокировала его удар, и встречный удар золотого копья выстрелил в него, прежде чем он даже закончил свою атаку. Однако Зак не волновался. Он мог отойти от чисто оборонительного класса, но это не означало, что у него не было средств защиты.

Позади Зака появились три карликовых скелета, каждый из которых излучал такую огромную ауру смерти, что воздух вокруг них продолжал искажаться. Один держал фонарь, сделанный из кости, и изнутри излучало голубое пламя. Во втором был гроб размером с него самого, в то время как последний был в основном закрыт черным облаком, которое плавало вокруг него, как если бы оно было живым существом.

Зак влил поток энергии в карликовый скелет с гробом, и смертельный барьер, очень напоминающий [Узы любви], возник, чтобы заблокировать приближающееся копье. В то же время синий свет внутри фонаря второго пигмея усилился, и Кристальная рука быстро испортилась и развалилась. К этому моменту Зак уже был на полпути, и его топор снова безжалостно метнул в сторону культиватора энта.

Энт выглядел потрясенным тем, что его защита так быстро рушится, но он все еще был культиватором высшего класса Е. Стена корней выросла, чтобы заблокировать и отомстить, и Зак снова оказался отрезанным от врагов. Но Зака это устраивало, так как эта стена из ежевики, по сути, заманила в ловушку устроивших засаду: он оказывал давление сзади, а Кирай спереди.

Он уже заметил шесть огромных змей, карабкающихся по склону утеса, несомненно, вызванных Шарпо зверей. Они не излучали слишком сильные ауры, но все они были эквивалентны позднему классу E. Они не сразу бросились в бой с группой культиваторов, а скорее помогли сдержать битву, а живых заперли в одном месте.

Зак не мог разглядеть ни Варо, ни Йода, но предположил, что они каким-то образом отвлекали врагов другими способами. Что касается Зака, то ситуация фактически превратилась в битву между жизнью и смертью. Зак, его четыре цепи и его карлик с фонарем продолжали сносить барьеры, в то время как энт отчаянно строил новые, пытаясь сокрушить его.

Огромный выброс силы чуть не сбил Зака с ног, и он почувствовал, что именно Кирай, наконец, нанесла мощный удар по обороне, воздвигнутой группой после того, как засада была отброшена им в лицо. Конечно, Зак не собирался давать этим людям возможность дышать.

Он максимально использовал свое понимание Дао Топора, чтобы максимизировать ущерб, который он наносил обороне. Обычно он оставался человеком на Земле, но он все же несколько интегрировал свой Путь в свою сторону Драугра. Тем не менее, в конечном счете, его немного не хватало, и интеграция его воинственных движений в его боевой стиль была не такой гладкой, как в его человеческой форме.

Работа топора была прекрасна, она металась взад и вперед, как яростная атака поклявшейся смерти армии. Но узоры его четырех цепей все еще были слегка неестественными. Зак хотел использовать их, чтобы оказывать постоянное давление на своих врагов, как четыре группы рейдеров, постоянно требующие внимания, в то время как основная армия продвигается вперед.

Что касается его объединенного пути Гроба и Топора, он все еще не совсем нашел направление, подобное Эволюционной Стойке, которую он начал формировать как человек. У него были кое-какие идеи о том, как совместить смерть и конфликт, но пока он не пришел ни к чему конкретному. Его цель состояла в том, чтобы найти вдохновение во время этого испытания, что-то, что соответствовало бы его личности и соответствовало Эволюционной Позиции.

На данный момент он продолжал использовать [Гнилой порез] , а не [Кровью] в попытке вытряхнуть что-нибудь из битвы. Он полагал, что его шансы что-то выяснить увеличатся, если он будет сражаться с настроенным на смерть навыком, наполненным Фрагментом гроба, следуя боевому стилю, основанному на Фрагменте топора.

Его топор разрубил бесконечно растущие растения, а под его ногами растеклись лужи миазматической коррозии. Он мог бы активировать и другие свои навыки, но он в значительной степени подтвердил, что эти люди недостаточно сильны, чтобы представлять угрозу для Катейи. Что касается других, он не был так уверен. В каком-то смысле это был для него шанс проверить их силу.

Если они убьют себя против этой группы живых, это может быть и к лучшему. В противном случае они просто стали бы слабостью, когда их противостояли более сильным врагам.

Но даже несмотря на то, что Зак высвободил лишь небольшую часть своего снаряжения, Человек-Дерево вскоре оказался полностью ошеломлен. Самой большой проблемой было аквамариновое пламя от скелета с фонарем. Он был слишком эффективен для проедания защиты, даже лучше, чем Зак, прямо врезавшийся в барьеры своим топором.

Внезапно в его сознании вспыхнул приступ опасности, и Зак вовремя поднял голову, чтобы увидеть массивный хрустальный шип, спускающийся к нему. В нем была огромная аура жизни, а в его сердцевине потрескивали золотые молнии. Зак нахмурился и приостановил атаку на секунду, достаточно долго, чтобы указать на шип.

Третий пигмей, наконец, двинулся вперед, когда вихрь тьмы вокруг него расширился и поднялся, как голодная пасть. Он фактически проглотил кристалл целиком, а через мгновение огромная ударная волна разразилась в нескольких сотнях метров в море, когда тот же кристаллический шип врезался в океан, вызвав небольшое цунами.

Культиватор смотрел на него с полным непониманием, а Зак только усмехнулся, еще раз продвигаясь вперед.