Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 606

— Ты вернулся, — сказала Тея, заметив приближающегося Зака. — Ты выглядишь лучше.

«Наконец-то появилось время немного отдохнуть», — улыбнулся Зак. — Были какие-нибудь проблемы с волками?

«Не совсем, некоторые из них появились вдалеке, но кучка Помазанников отпугнула их. Я думаю, Чжикс были немного разочарованы, — сказала Тея, покачав головой.

— Не удивлюсь, — фыркнул Зак. — Вы готовы отправиться в путь?

«Я готова, но Билли будет отсиживаться», — сказала Тея.

"Ну почему?" — с недоумением спросил Зак. — Он ранен?

Он уже спрашивал об Эмили и Джоанне у Кензи, и хотя ни одна из них не была в критическом состоянии, они не были готовы снова отправиться в путь. Эмили все еще была без сознания после перерасхода своей Космической Энергии, но ее постоянно кормили исцеляющими пилюлями и лечили целители. Отсутствие этих двоих, готовых присоединиться к армии, уже было большой потерей, а потеря элитного элитного Билли определенно ослабила бы его армию.

Это было позором и для Билли, учитывая, где они были. Если кто-то и мог найти что-то подходящее в таком месте, как это, то, вероятно, это был Билли, учитывая, что он был потомком одной из привезенных сюда рас.

«Нет, ничего подобного. Он внезапно заснул, и в его тело поступает много энергии. Я думаю, что у него есть какое-то прозрение, — сказала Тея, когда он кивнул на палатку. «Я приказал нескольким людям перетащить его туда».

«О, думаю, он сам нашел возможность. Ну, настоящие армии он сможет догнать позже, — сказал Зак.

Двое направились к командной палатке, где уже собрались Помазанники, и обдумывали свои планы в течение следующих двадцати минут. На самом деле ничего сложного не было. Зикс отправится в путь в тот момент, когда сокровище созреет, независимо от того, вернется Зак к этому моменту или нет, направляясь во внутреннюю область.

Технически они могли бы отправиться раньше, но прямо сейчас на пути было слишком много барьеров и проверок безопасности. Им сильно не хватало понимания этого места по сравнению с туземцами, а Кензи не могла везде тушить пожары. Однако, согласно тому, что он узнал, созревание сокровищ C-класса имело огромные разветвления, вплоть до того, что они могли трансформировать целые планеты.

Это был риск, но и их шанс. Все указывало на то, что Пространственное Семя каким-то образом интегрируется с самой базой, и ужасающий выброс энергии должен вывести из строя большинство систем безопасности. Это лишило бы туземцев преимущества и одновременно дало бы им свободный проход к внутреннему слою.

Будем надеяться, что группа Зака сможет встретиться с ними там, но если нет, то небольшая группа элитных Помазанников войдет в ядро, а остальные начнут искать армии Доминатора. Им будут помогать все различные фракции Альянса Этвуда, но цель состояла в том, чтобы они имели дело только с последователями Доминаторов, а группа Зака сама имела дело с Неизбежностью и Учеником Пустоты.

Для их армии было рискованно путешествовать без каких-либо реальных силовых станций, чтобы укрепить свои ряды, но и Зак, и Рубат не видели другого выбора, кроме как рискнуть, что, по крайней мере, Ученик Пустоты не будет тратить свое время на внешние пределы, а скорее поспешит. за сокровище в ядре. Скорее всего, то же самое было со всеми фракциями, которые выбрали путь к сокровищам ядра, такими как культисты и Лунное племя.

Оставались туземцы, но Зак чувствовал, что Помазанники с их Боевыми Массивами и огромной свирепостью смогут защитить себя. Туземцы должны быть умнее, чем вступать в полномасштабную войну против своих армий, учитывая, что их главной целью должен быть побег.

Но сейчас армия должна закончить установку этого оборонительного периметра, прежде чем создать последний у главных ворот, ведущих во внутренние пределы. Это были ворота, которые клан Картава хотел, чтобы они открыли, из-за чего Зак немного не хотел их использовать, но альтернативы не было. Это был единственный путь, ведущий внутрь, который они нашли, кроме карт Лунного Племени. Но эти лазейки были просто слишком узкими как для армии, так и для неповоротливых помазанников.

Двое вернулись к Ограсу и Кензи, которые закончили свои чтения, и только четверо из них отправились в путь в сопровождении отряда из сотни элитных, которые должны были установить первоначальный периметр у ворот. Эти элиты были сливками урожая, и у них не было проблем с небольшой группой Зака, даже когда он прилагал некоторые усилия.

Их головокружительный темп позволил им добраться до внутренних ворот всего за шесть часов, и к тому моменту даже группа Помазанников немного запыхалась. Однако более крупные Помазанники были в порядке, как и Ограс и Тея.

«Вот это место, — сказал Зак, кивая на ворота. — Мы еще немного пойдем».

— Как насчет того, чтобы позволить мне попробовать изменить эту дверь? — вмешалась Кензи. «На самом деле мы не знаем, что произойдет, когда сокровище проснется. А если дверь останется прежней? Разве для входа не требуется допуск уровня 4? Только у нас такое»

Зак несколько секунд нерешительно смотрел на возвышающуюся стену, пока в конце концов не кивнул в знак согласия.

— Ребята, оставайтесь здесь, — сказал Зак разведчику. — Я защищу ее, если стена сойдет с ума.

Они подошли к воротам, но ни один из них не попытался их открыть. Он чувствовал, что к этому моменту уже достиг соглашения с Левиалой, но все же не хотел держать пари, что на другой стороне поджидает ловушка. Кензи влила немного больше базовой силы в планшет, когда она подключила его к самим воротам, а не к терминалу, который был в нескольких метрах в воздухе. Зак вопросительно посмотрел на сестру, задаваясь вопросом, действительно ли она знает, что делает.

«Фрейм напрямую подключен к терминалу», — пожала плечами Кензи. «Дживсу все равно, получит ли он доступ к воротам или к самому терминалу».

«Является ли… Дживс действительно входит в эти вещи, или он просто говорит вам, что делать?» — нерешительно спросил Зак.

«Он подключен к ним так же, как этот планшет подключен к стене. На самом деле он не входит в стену или что-то в этом роде. Почему? Что не так?" — спросила Кензи слегка рассеянным голосом, так как большая часть ее внимания была прикована к экрану.

— Администратор, — сказал Зак. «Может возникнуть проблема, если базовый ИИ сочтет Дживса угрозой. Дживс, вероятно, более качественная техника, но все же это просто F-Grade. Тем временем я видел, как Администратор сражался на равных с чудовищем ранга C.

«Я думал об этом, но эти ворота полностью изолированы от внешнего вида. Кроме того, Дживс, по сути, маскируется под сам планшет, мы не должны быть разоблачены, даже если этот ИИ непосредственно смотрит на то, что мы делаем», — сказала Кензи.

— Хорошо, — медленно кивнул Зак. «Но вы не можете делать такие вещи в ядре. По словам Левиалы, Администратор активно контролирует эти части. Нет смысла рисковать, если в этом нет крайней необходимости.

— Левиала? Кензи сказала с озорной улыбкой. — По имени?

— Просто сосредоточься, — сказал Зак, закатив глаза.

«Это уже сделано», — хихикнула Кензи, забирая планшет, оставив один из своих коммуникационных ключей. «Теперь для открытия этих ворот потребуется только допуск класса 3, но при этом будут использоваться те же протоколы безопасности, что и раньше. Дживс даже активировал бездействующий протокол защиты от несанкционированного доступа, чтобы затруднить взлом. Если клан Картава не мог пройти раньше, то точно не сможет и сейчас.

— Хорошая работа, — кивнул Зак. — Я думаю, ты можешь быть нашим самым большим асом в этом месте.

— Хорошо, что ты наконец понял, — подмигнув, сказала Кензи. «Не все можно решить топором».

— Ну, не все, больше, чем можно было бы ожидать, — улыбнулся Зак.

Группа Зака оставила разведчиков позади, убедившись, что поблизости не прячутся волки, и направилась прямо к своей следующей цели; невзрачная решетка почти на двадцать метров в воздух, едва заметная на стене с земли. Им потребовалось почти два часа, чтобы добраться туда, даже после увеличения скорости. По словам Левиалы, решетка была «трубой для роя», небольшим выходом, из которого высвобождались рои микроскопических машин, чья работа заключалась в том, чтобы убивать любую нежелательную флору и опылять нужные виды.

Однако эти машины-садовники либо перестали работать, либо были заблокированы из-за структурных повреждений внутри базы, поскольку этих машин не видели веками. И теперь, с пространственным расширением, труба стала достаточно широкой, чтобы люди могли протиснуться, хотя и с трудом.

«Неужели действительно необходимо идти по этому окольному пути?» — спросила Кензи, нерешительно глядя на картограф. «Я уверен, что мы могли бы найти путь, не протискиваясь через клаустрофобные трубы и водосточные решетки».

«Может быть, это добавит всего несколько часов времени в пути по сравнению с более прямым маршрутом. И путь учитывает не только такие скрытые пути, но и пространственные аномалии. Должна быть какая-то причина, по которой оборотни выбрали эти пути, а не обычные коридоры, — сказал Зак. «Я хочу избегать любых пространственных разрывов как можно дольше. Я не знаю, злится ли еще эта штука в Пустоте».

— Хорошо, — пожала плечами Кензи.

Зак быстро достал несколько кинжалов с плоскими рукоятками и быстро наполнил каждый из них капелькой базовой силы, прежде чем швырнуть их в стену. Как и ожидалось, ножи без проблем вонзились в «Memorysteel», образуя ряд ступеней вплоть до ворот.

Кензи собиралась вскочить, чтобы открыть ее, но ее остановил Зак, который сам поднялся со своим планшетом. Его сестра, казалось, была уверена в способностях Дживса, но он не был так уверен. Леандра предупредила его о Мистическом Царстве в их коротком разговоре после того, как он эволюционировал, и Зак был обеспокоен тем, что предупреждение его матери было основано на ее желании защитить Дживса, а не своих детей.

Возможно, в этом месте есть вещи, которые могут навредить Дживсу, а значит, и Кензи. Он был свидетелем силы, которой эта база все еще обладала спустя все эти годы, и подключение Дживса к неправильному терминалу могло привести к перегрузке ИИ.

Однако Зак быстро понял, что открытие крышки решетки сильно отличается от открытия скрытых ворот с помощью Левиалы. Появилась серия странных коробок, но ни одна из них не была похожа на ту, которую он нажал раньше. Прикосновение жетона к планшету тоже не помогло, так что Зак мог только спрыгнуть вниз и позволить сестре разобраться с этим.

Следующие часы прошли без каких-либо сюрпризов, пока они следовали подробной карте, оставленной разведчиками-оборотнями. Они быстро поняли, насколько больше Живой слой по сравнению с Внешним кольцом. Они не могли двигаться очень быстро из-за того, что двигались по неизведанным путям, но они все же прошли глубину, вдвое превышающую глубину Внешнего кольца, и большая часть карты все еще оставалась.

Это произошло не только из-за того, как была построена база. Частично это определенно происходило из-за пространственного расширения, которое, казалось, только усиливалось по мере их входа. Когда они вошли в трубу, они были вынуждены идти сгорбившись, но через несколько часов трубы стали достаточно широкими, чтобы они могли ходить. прямо без вопросов.

На пути к внутреннему слою труба шла окольным путем, и из-за отсутствия естественного освещения она быстро стала крайне клаустрофобной. Ограс неоднократно бормотал о том, что он проделал дыру в стене и ходил по обычным коридорам, и через час Тея перестала делать ему выговор.

— Хватит ныть, — наконец сказала Кензи, и планшет в ее руках осветил ее лицо. — Мы скоро выйдем из этой трубы. Кажется, оборотни создали выход, который ведет на склад. Оттуда мы какое-то время пойдем обычными путями.

Кензи была той, чье настроение не было испорчено кромешной тьмой и тесными туннелями, вероятно, потому, что в последнее время она проводила большую часть времени, прячась в своих мастерских. Она также постоянно пользовалась планшетом в руках, и в бесконечном цикле вспыхивала одна коробка за другой. Время от времени они тоже останавливались, позволяя Кензи продолжать устанавливать свои коммуникационные модули в стены.

Наконец они добрались до отмеченного места, о котором упоминала Кензи, и обнаружили явные признаки вмешательства извне. То, что когда-то было небольшим вентиляционным отверстием, превратилось в настоящую решетку с петлями и всем остальным. Зак открыл его, заглянул внутрь и обнаружил, что склад даже больше, чем место, где Лунное племя установило свою ретрансляционную станцию.

Комната была почти невероятно большой, а точка их входа находилась почти в пятидесяти метрах над землей. Это место отличалось от того, к чему они привыкли, и еще по одной причине; тысячи металлических ящиков были аккуратно расставлены вдоль стен и в проходах по всей комнате. Ящики были почти тридцать метров в высоту каждый, хотя это, вероятно, означало, что они были около двух метров до того, как произошло пространственное расширение.

Глаза Зака загорелись от возбуждения, и он спрыгнул вниз, получив добро от сестры. Ограс следовал за ним по пятам и с жадностью смотрел на массивные кратеры. Тея и Кензи тоже быстро спустились вниз и подошли к ближайшему ящику.

«Как вы думаете, там есть те большие управляемые роботы?» — спросил Ограс, прежде чем косо взглянуть на Кензи. «Кто-то уничтожил те, что были у нас».

«Ну, кто-то же должен был держать Нежить в страхе, пока ты развлекался в Башне Вечности», — парировала Кензи.

Зак не возражал против их пререканий, когда смотрел на проход, который был таким длинным, что выглядел почти как иллюзия. Его не волновало, были ли в ящиках механизмы или сырье. Пока они содержали что-то хоть немного ценное снаружи, они только что наткнулись на материнскую жилу.