Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 994

Зак издал долгий сдерживаемый вздох облегчения, когда, спотыкаясь, выбрался из массива телепортации и появился в Вастнесс-сити. Ворота за ним закрылись, и Зак наконец освободился из этого жалкого места. Только тогда он по-настоящему осознал, насколько грязным он был. Он был почти с ног до головы покрыт кровью и порчей и буквально источал зловещую энергию в свое окружение. Злые шрамы на его теле тоже почти светились.

Несколько человек с любопытством оглянулись, когда появился Зак, но увидеть несчастного человека в этом месте было обычным делом. Слишком, слишком многие выглядели так, будто их сбил грузовик, когда они возвращались с миссии. К тому же близился конец месяца. Те, кто хотел дуэли, уже бы закончили свои бои, поэтому никто не пытался убедить его покинуть защищенную площадь Телепортации.

Ограс и Катейя телепортировались прямо домой, в свои поместья. Двадцать один день в «Плаче грешника» полностью вымотали их до такой степени, что Зак был вынужден нести их к выходу.

В течение трех недель нападения не прекращались. Не имело значения, если они не собрали хотя бы один Кристалл Грешника. Через два часа на них все равно нападут. И вскоре они обнаружили, что без фарминга приличного куска кристаллов они скоро потеряют арендную плату. Стресс продолжал накапливаться по мере накопления порчи, и времени на восстановление не было. По крайней мере, если они хотят создать ману.

Даже с методом Катеи по локализации Курганов Грешников им едва удавалось найти и уничтожить один Курган в день. Остальное было потрачено на сбор Кристаллов Грешника, противостояние всплескам и попыткам немного отдохнуть. По крайней мере, награды были неплохими.

Двадцать два кургана грешников означали общую награду в 6600 маны. После вычета сборов за 21 день у них осталась прибыль в размере 2505 маны. Из них Зак заработал чуть более 1000, а Катейя и Ограс поделили около 750 каждый. К сожалению, это означало, что Зак остановился на 9 803 маны, чуть не дойдя до второго эшелона.

Зак получил наибольшую долю просто потому, что он отвечал за работу с большинством насыпей и выдерживал все большую и большую часть волн. Однако его доля была намного больше, чем у других, потому что Ограс и Катейя были необходимы для получения прибыли. Катея придумала способ найти Курганы, и ее Дао Льда было неотъемлемой частью быстрой борьбы с курганами.

Между тем, Ограс оказался невероятно эффективным в сборе Кристаллов Грешника, особенно после успешного поднятия первых Призраков Негодования. Он использовал свои тени и [Флаг Войны Теней] , чтобы осторожно извлекать кристаллы из земли и различных структур. Его метод не выплескивал столько обиды в землю, что позволяло им избегать нескольких всплесков в день при сборе кристаллов для локализации курганов.

Помимо маны, только ограм удалось найти некоторые преимущества. Кристаллы Грешника, осколки Ядра Грешника и невероятно отвратительные растения, укоренившиеся в центре зоны, — все это досталось демону для экспериментов с его флагом. Зак и Катейя не смогли найти ничего полезного, хотя и собрали несколько металлов, связанных с молнией, для обмена или продажи.

Это было важным напоминанием о том, что даже Катея была новичком в этом месте и не знала ответов на все вопросы. Судя по описанию, миссия казалась подходящей, но оказалось, что это рутинная работа без каких-либо преимуществ для их основных формирований. Sinner's Lament больше подходил для Hexers, Summoners и Lightning Cultivators, чем для их троицы.

В целом, Зак почувствовал, что опыт напоминает более высокие уровни в Башне Вечности. Выполнение заданий требовало определенных навыков и понимания, а Зак в то время был вынужден использовать грубую силу на каждом уровне. Здесь этот метод был невозможен. Даже если бы у Зака были лишние силы, ну и что? Это не поможет уничтожить еще Курганы Грешников.

На самом деле Зак не был уверен, что справился бы даже с миссией, если бы пошел на нее в одиночку, полагаясь на свою Удачу и Выносливость, чтобы обыскать Плач Грешника в поисках наград. Даже после нескольких недель раскопок в руинах Зак смог сформировать лишь смутное представление о том, что расположение городов и курганов не было совершенно случайным. Существовала закономерность, хотя Зак все еще был далек от того, чтобы экстраполировать какую-либо полезную информацию из своей догадки.

Теперь Зак лучше понял, почему так много высокопоставленных персонажей Вечной Бескрайности решили создать коалицию. Один человек не может знать все, поэтому объединение с людьми с дополнительным набором навыков увеличит их прирост маны, даже если они будут работать с более слабыми компаньонами.

Было жаль, что Вентус собирался уйти. Нумеролог, вероятно, был огромным преимуществом в таком месте, как это. По крайней мере, у них была [Вечная трансформация] , которая уже была в руках Катейи. Зак был слишком занят борьбой с волной призраков, пока Катейя и Ограс выздоравливали, чтобы возиться с книгой, но Катейя провела большую часть месяца за чтением.

Она надеялась использовать секреты внутри, чтобы улучшить результаты поиска, но теории оказались слишком сложными, чтобы их можно было изучить за день или два. Но, судя по ее поглощенному лицу, когда она перечисляла бесконечные цифры и узоры на страницах, книга была настоящей сделкой.

Зак не вернулся в свою витрину. Вместо этого он вошел в зону отдыха через телепорт, где занял пустую комнату. Целый час спустя Зак вышел, выглядя чистым и в основном освеженным, и пошел прямо к площади телепортации.

«Ключи Вознесения», — сказал Зак про себя, коснувшись столба, и путь сразу же открылся.

Зак прошел через ворота, и его встретило облако невероятно плотной энергии. Это полностью отличалось от той отвратительной дряни, которую он испытал в Sinner's Lament. На самом деле все было почти наоборот. Его измученный разум оживился и стал ясным. Небольшое количество затянувшейся обиды от Sinner's Lament вскоре улетучилось.

Ключи вознесения были особой зеленой зоной, включенной в бесплатные пробные версии, и одним из мест, которые Огры посетили перед миссией. Зак оказался на платформе, плывущей в море облаков, с древним каменным мостом прямо впереди. Два человека переходили мост, но они проигнорировали Зака, когда подошли к другому столбу телепортации рядом с ним.

Мгновение спустя они ушли, оставив Зака одного восхищаться невероятно большим сооружением впереди. Заку казалось, что он смотрит на ожившую картину Эшера, простирающуюся на тысячи метров в небо. Он даже не мог сказать, какой формы он был. В какой-то момент он казался кубом, но после того, как Зак моргнул, превратился в сферу. Он содержал десятки тысяч комнат, зданий, статуй и всевозможных случайных объектов, каждый из которых двигался вопреки любой логике, основанной на трехмерном мышлении.

Зак не был уверен, построил ли Вечный Простор эту штуку или подхватил ее, как и многие другие возможности. Для Зака это не имело значения, поскольку он направился к конструкции. Важно было то, что Ключи Вознесения имели лучшие камеры культивации во всем Вечном Просторе.

Заку дали двенадцать часов в этом месте. После этого это будет стоить колоссальные 500 маны в час, доказывая, насколько ценной была эта зона. Это можно было считать самым ценным из всех бесплатных пробных периодов, и гости, как правило, думали, что это небольшое приспособление, потому что почти все прибывшие имели ту же идею, что и Зак и Ограс. Люди копили прорывы. С Ключами Вознесения люди могли избавиться от этой части и вместо этого сосредоточиться на сборе маны и улучшении своих чертежей.

Огромную структуру не стало легче понять, даже когда Зак приблизился, но Ограс уже поделился впечатлениями от своего визита. Поэтому в тот момент, когда Зак достиг края моста, он выпустил свою Ветвь Калпатару, начав читать свои Сутры Пустоты. Зак почувствовал притяжение и с любопытством последовал за зовом, пока шел к ключам.

Комнаты то появлялись, то исчезали, целые замки возникали и исчезали в мгновение ока. Но сбивающее с толку пятно вокруг него начало стабилизироваться, пока Зак не обнаружил ожидающую его золотую лестницу. Зак, не колеблясь, ступил на него, и его окружение изменилось. Мост, ведущий к телепортам, исчез, и он оказался посреди запутанной сети.

Статуи, арки, башни и всевозможные здания танцевали вокруг него, каждое из которых содержало невероятно чистые и могущественные истины. Все это сплелось в гобелен, похожий на сами Небеса, но Зак не позволял себе отвлекаться. Он никогда не переставал направлять свое Дао и сосредоточил большую часть своего внимания на лестнице. Это место не было опасным, но оно не могло держать тебя за руку.

Если вы сошли с пути или запутались в могущественном Даосе, вы можете потеряться среди Ключей Вознесения. Не говоря уже о потраченных впустую двенадцати часах субсидированного опыта, вы можете даже оказаться в долгах, прежде чем вам удастся найти выход.

Его уши ревели от иностранных, но заманчивых Дао, но Зак стойко продолжал подниматься по лестнице, которая была создана перед ним. Иногда казалось, что он идет вверх ногами. В других случаях он чувствовал себя перевернутым. Тем не менее, он игнорировал свои чувства и продолжал идти, пока, наконец, не достиг небольшой золотой пагоды. Он был прост и ничем не украшен, если не считать двух статуй, изображающих спокойное пламя сбоку от входа.

Зак вздохнул с облегчением, и хаос снаружи стих, когда он поднялся по семи ступеням. Снаружи храм выглядел довольно маленьким, но внутри он был более ста метров в поперечнике. Пол не был ни кафельным, ни деревянным. Скорее, оно состояло из моря золотых самородков размером от гальки до кулака.

Над ним парили бесчисленные пылинки золотой жизни. Эта сцена почти заставила Зака почувствовать, что он идет в гриль или котел, и это чувство только усилилось, когда он прошел через ворота. Невероятная волна жара обрушилась на него, когда он вошел внутрь, жара намного выше, чем у большинства вулканов, которые он посещал.

При этом никакого дискомфорта не чувствовалось. Жар был до краев наполнен Дао Жизни, и его частично настроенная на Жизнь конституция была скорее воспламенена, чем повреждена. Для его обычного зрения в храме не было источника тепла, но после активации [Космического взгляда] ситуация была совсем другой .

В центре храма был пустой круг. Своим настроенным на Дао взглядом он мог видеть внутри бушующий золотой огонь — истинное духовное пламя Жизни, совершенно незапятнанное и незапятнанное Пиком Великой Материи. Стены были покрыты рунами, резонирующими с его путем, но их функция явно заключалась только в том, чтобы сдерживать невероятную силу, скрытую в этом центральном пламени.

К счастью, в комнате не было ни намека на Сангху. Первоначальный метод [Безграничной сублимации Ваджры] настоятельно рекомендовал совершенствоваться внутри мощного Дхармического Пламени, такого как Истинное Пламя Самадхи. Поэтому Зак знал, что Ключи Вознесения создадут огненную камеру совершенствования из-за его песнопений, и он беспокоился, что ему придется иметь дело с новаторской Дхармой во время прорыва.

Как назло, Ключи Вознесения создали комнату с невидимым пламенем чистой Жизни, почти напоминающей Пустоту.

Никто из гостей не знал, были ли комнаты созданы по чьему-то подобию, чтобы так идеально соответствовать их методам выращивания, или же запутанная сеть комнат содержала гораздо больше комнат, чем можно было себе представить. Вспоминая невероятные сцены снаружи, Зак тоже не был близок к ответу. Но Зак вскоре отбросил все сомнения и замешательство, вместо этого сосредоточившись на том, что было важно.

Пришло время прорваться с [сублимацией ваджры пустоты] .

В идеальном мире он также прорвался бы в этом месте со своим [Руководством девяти реинкарнаций] , но прорыв его души занял довольно много времени. Только первый шаг требовал от него прохождения полного цикла, а для большинства прорывов требовалось несколько дней. Он никак не мог прорваться за 12 часов, и он не мог позволить себе роскошь тратить всю свою ману на это место. К счастью, у него уже был план насчет своей души, так что не то чтобы у него не было вариантов.

Зак позволил своему разуму слиться с окружающей обстановкой, пока шел к центральному кругу. Он быстро становился Жизнью в ее чистейшей форме. Танцующие пылинки вокруг него, самородки под ногами. Все это наполняло его вдохновением. Каждый вздох уносил его все дальше от суровой среды Sinner's Lament и давал ему дар Жизни. Даже если Зак как-нибудь провалится со своим прорывом в этом месте, он, скорее всего, уйдет с сотней лет восстановленного долголетия.

Один предмет одежды за другим снимали и убирали, что позволяло Заку еще больше приблизиться к Дао. Его движения были медленными и обдуманными, но они были наполнены смыслом. Как будто Дао Жизни руководил его руками. Его разум вскоре освободился от всего, кроме Дао Жизни и [сублимации Ваджры Пустоты] .

Все остальное исчезло. Его борьба, его заботы, его прошлое и его будущее. Для сравнения, Зак чувствовал, что [сублимация Ваджры Пустоты] никогда не была такой ясной в его уме, даже когда он создал ее с помощью истин Ультома. Окружающая среда в Ключах Вознесения явно не могла сравниться с Вечным Наследием, но свет Ультома был лишен Дао.

Здесь Дао Жизни влилось в его понимание, как цвет, внезапно добавленный к черно-белому изображению.

Зак рисовал на своем теле одну руну за другой, каждая из которых была наполнена и усовершенствована золотыми пылинками, слившимися с ними. Вскоре он был покрыт с головы до ног и сиял, как золотой Будда. Он глубоко вздохнул и, наконец, ступил в центральный круг. Обжигающий жар невидимого пламени лизнул его кожу, но пламя, которое мгновенно испепелило бы большинство культиваторов ранга Е, только помогло активировать лечебную пасту на его коже.

Песнопения Пустоты эхом отдавались в его сознании. Зак не знал, прошла ли минута или час, но он вдруг почувствовал, что мир выровнялся. Глаза Зака распахнулись, и он сделал первый шаг к малой сублимации.

Вся комната содрогнулась, когда он топнул по земле, и ленивые пылинки золотого света в храме внезапно пришли в бешенство. Жизнь захлестнула его до невиданных высот, создав мощную ограничивающую силу. Тем не менее, годы напряженной практики сделали сердце и тело устойчивыми, как горы, и он легко завершил первую стойку.

Как и в предыдущие два раза, когда он прорвался, руна, содержащая аспект Жизни, осталась позади. Но на этот раз это не казалось чертой, созданной одним лишь его сердцем. Он сиял золотом, казалось, наполненным самой сущностью Небес. В руне не было ничего неосязаемого — она была настолько реальной, что остальная часть храма казалась лишенной телесности.

Нескончаемый поток Жизни вливался в руну, и Зак внутренне обрадовался, что решил подождать, а не прорываться обратно на Землю. Количество и качество истин, которые руна впитала из храма, намного превышали то, что он смог бы воспроизвести дома, независимо от того, сколько Божественных кристаллов или природных сокровищ он вывез.

Даже если бы ему удалось прорваться, это было бы не так идеально, как в этом месте, точно так же, как он едва проскользнул во время некоторых своих прорывов души. Стоимость 500 маны в час была высокой, но Зак чувствовал, что это определенно того стоило, поскольку внутри духовного пламени одна за другой появлялись золотые руны.

Два часа спустя руки Зака сплелись вместе, образуя 189-ю и последнюю сутру третьего слоя. Каждый из них содержал достаточно энергии, чтобы превратить Гегемона в пепел. Вместе они сформировали кокон жизни, ключ к его превращению в настроенную на жизнь Конституцию.

На этот раз руны сами не слились с телом. Зак чувствовал, как они сопротивлялись притяжению, словно Небеса пытались предотвратить кражу своих секретов. Зак уже знал, что это произойдет, и на его лице не было видно ни единой ряби, когда он начал тянуть.

Завершив полный цикл Малой сублимации, Зак полностью вошел в эфирное состояние Пустоты. Его воля была несгибаемой, и руны притягивались все ближе и ближе, а буря Жизни бушевала в храме.

Наконец, руны коснулись его тела, отпечатавшись на коже и образовав новый набор таинственных путей. На мгновение Зак почувствовал, что построил мост между Небесами и собой, и почувствовал благоговение, глядя в самое сердце Дао Жизни.

Но вскоре удивление превратилось в боль. Невероятная боль и ощущение надвигающейся катастрофы.