Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 728

Палящее солнце палило бесплодные земли, и одинокий Бодхи по-прежнему оставался единственным островом жизни в океане смерти. Карающие лучи целую вечность держали огромную пустыню в мертвой хватке, но освященное дерево не довольствовалось простым выживанием. Это был проводник перемен, ключ к жизни в этом безжизненном мире. Год за годом с его кроны расползалась золотая дымка, маленькие семена, обладающие силой трансформации.

Жизнь была разрушителем барьеров, которые подталкивали совершенствующихся прокладывать дорогу к Вечности. У Небес были свои замыслы; оно было непреложным и непреодолимым, но оно не могло помешать бесчисленным существам космоса цепляться за великое запредельное. Он оттягивал смерть, наполняя живых бесконечными возможностями, позволяя всем существам распространяться по всему пространству.

В конце концов, семени Бодхи удалось закрепиться, и одно дерево превратилось в два. Из двоих родится четверо, и, в конце концов, бесплодные земли перестанут быть безлюдной пустыней. Маленькое семя могло разрушить статус-кво, царивший в мире почти вечность, и когда дул ветер судьбы, могло случиться все, что угодно.

Зак уже объединил свое Дао со своим Путем, и большая часть прозрений уже укрепилась после предыдущего сеанса медитации. Теперь к Фрагменту Бодхи прибавился элемент, как и в случае с его путем; борьба с судьбой. Если сторона его совершенствования, аспектированная смертью, олицетворяла окончательность и неумолимость, то сторона жизни представляла бесконечные возможности.

Эти две концепции были противоположными и непримиримыми, но Зак все еще чувствовал, что это правильный путь. Достаточно скоро Фрагмент сделал последний шаг, и ему удалось подтолкнуть свой последний Фрагмент Дао к Пику Мастерства. Он открыл глаза и активировал экран Дао, взглянув на результаты.

Фрагмент Бодхи (Пик): Все атрибуты +40, Выносливость +550, Живучесть +1110, Интеллект +30, Мудрость +280, Эффективность Живучести +20%

Результаты соответствовали его собственным ожиданиям, с той лишь оговоркой, что эволюция дала немного больше Мудрости и немного меньше Выносливости, чем ожидалось. Его это вполне устраивало, учитывая, что его физическая выносливость уже была довольно отвратительной. Больше ничего интересного не изменилось, за исключением его позиции на лестнице, которая совершила еще один прыжок, хотя на этот раз только на 300 позиций.

Это было не слишком много, но Зак не был удивлен. Эволюция подтолкнула его чуть больше 100 000 очков вклада, а это означало, что он, скорее всего, конкурировал с теми, кто уже сформировал ветвь Дао. А кому из этих воинов не удавалось набрать кучу очков вклада другими способами?

Ему нужно будет либо сформировать Ветвь Дао, либо найти что-то ценное, чтобы уничтожить его, например, материнское дерево, чтобы сделать еще один качественный скачок вперед по лестнице. Сейчас его больше интересовало, что происходит с Вентусом Калаваном. Собственный прорыв Зака поглотил приличный кусок насыщенного Дао тумана на арене, но это было ничто по сравнению с тем, что происходило вокруг высшего эльфа, глаза которого все еще были закрыты.

Над ним назревала буря, до такой степени, что само пространство было затронуто вспышкой. Он не треснул и не образовал пространственные разрывы, но это было так, как будто законы природы изменились в пределах десяти метров от эльфа. Это напомнило Заку о том, что он чувствовал, когда стоял перед пойманным Пространственным Семенем, где сам его путь подвергался сомнению аурой, источаемой Вентусом.

Однако Заку не потребовалось много времени, чтобы сориентироваться, и он увидел, как над головой Вентуса появилась пятиметровая руна. На ней не было ни гравировки, ни надписей, скорее она была образована чем-то вроде мерцающих звезд. Это было очень похоже на камни в странном инструменте Духа, но эти маленькие звезды были созданы самим Дао.

Неудивительно, что созданные ими созвездия казались гораздо более осязаемыми по сравнению с тем, что было в инструменте духа. Смотреть на руну было все равно, что смотреть на сами небеса, и это было так, как будто Зак был перенесен в то таинственное пространство, где Ириал совершил для него передачу Дао.

За пылинками света скрывалась необъятность, которую Зак никогда раньше не видел. В зале образовался мост, мост между их физическим миром и потусторонним.

Жаль, что путь Вентуса полностью отличался от его собственного. Глядя на процесс формирования Ветви Дао из первого ряда, он получил множество идей, но было бы гораздо полезнее, если бы их Дао были более согласованы. Что касается того, что формировал Дао Вентус, Зак не был уверен.

Зак считал, что технически возможно сформировать Ветвь Нумерологии, точно так же, как можно сформировать Ветви Жизни или Смерти из Бодхи и Гроба. Но вы могли бы сформировать много разных ветвей Дао, даже если бы вы шли по пути чистоты, как это делал Зак. Даже два понятия в пределах Дао Порядка могли сформировать уникальное Дао, и казалось, что Вентус может иметь какое-то отношение к звездам, проходящим через Привидение Дао над его головой.

Процесс продолжался более часа, после чего жаровни были полностью высосаны. Эльф был вынужден взять еще три Сокровища Дао, каждое из которых лучше, чем все, что принадлежало Заку, чтобы продолжить работу. Но эльф определенно делал большие успехи. Небесная руна над его головой становилась все мощнее и сгущалась.

Положение звезд продолжало вносить небольшие коррективы, и Зак чувствовал, что с каждым мгновением оно приближается к совершенству. Это было почти так же, как когда он улучшил [Неукротимость] , но в гораздо большем масштабе. Зак смотрел на привидение с трепетом, ошеломленный его сложностью — оно было наполнено смыслом.

В конце концов, казалось, что все встало на свои места, и таинственный импульс распространился от руны, и Зак мог чувствовать его глубоко в своей душе, когда он прошел через него и продолжился за пределы арены. Привидение быстро уменьшилось в размерах, прежде чем войти в Вентуса через его глабеллу. Только через десять минут он открыл глаза, и Зак увидел на его лице чистый восторг.

Зак мог понять это чувство. Формирование Ветви Дао было одним из самых больших препятствий на пути формирования могущественного Космического Ядра с некоторой уверенностью. Он был почти уверен, что у эльфа уже была одна ветвь Дао раньше, но основное Дао было более важным для обновления ядра, поскольку оно больше представляло его путь.

Поскольку Вентус сформировал две Ветви Дао, одна из которых была чрезвычайно трудной для обучения Дао Нумерологии, достижение Гегемонии было лишь вопросом времени. Без этого вам нужна была какая-то уникальная возможность или удача, чтобы добиться успеха. Но такие люди всегда будут ограничены в своем потенциале, поскольку Дао является основой всего совершенствования.

Ядро Культиватора, сформированное в основном с помощью внешнего сокровища, не будет связано с самим Культиватором и, как правило, будет иметь очень низкий потенциал. Большинство таких гегемонов никогда не покинут начальные стадии ранга D, но одного этого было достаточно, чтобы стать старейшиной в отряде ранга D и обрести тысячи лет долголетия.

То же самое было и с Заком. Найти достоверную информацию о смертных, формирующих свои ядра культивирования, было довольно сложно, поскольку они были чрезвычайно редки. Но суть заключалась в том, что не было реального способа медленно формировать основу ядра, как это делали Культиваторы через свои руководства.

Вы должны были попытаться выковать его за один раз, где часть процесса подпитывалась Дао, а другая часть подпитывалась сокровищами. Это было более чем в десять раз сложнее, чем для культиваторов, поскольку Смертному не на чем было строить. Это также предъявляло еще более высокие требования к Дао, поскольку это было более неотъемлемой частью процесса без Руководства по совершенствованию, которое выполняло бы часть работы.

Только это мешало почти всем смертным когда-либо сделать этот шаг. Простое получение Фрагмента Дао уровня E было почти невозможным из-за чрезвычайно низкой привязанности Смертных к Дао. Как им удалось бы сформировать ветвь Дао, которая могла бы помочь стабилизировать процесс?

Вот почему достижение Гальвариона было таким шоком, что он не только сумел превратить его в Гегемонию, но даже превзошел ее в Монархию. Он, должно быть, был благословлен необычайной удачей, чтобы компенсировать недостаток родства, находя одну возможность за другой, чтобы подтолкнуть его вперед. Конечно, также возможно, что он уже стал культиватором к тому времени, когда стремился сформировать свой внутренний мир, повышая свои способности, что могло быть невозможным для Зака.

— Поздравляю, — наконец сказал Зак, когда Вентус поднялся на ноги. «Я чувствую, что многому научился, увидев ваш прорыв».

— Спасибо, — улыбнулся Вентус. «Я рад, что вы тоже смогли сделать шаг вперед. Стиль ведения боя, который вы выковываете для себя, изумителен. Я редко вижу такую интеграцию между человеком и Дао даже в храме».

Зак улыбнулся, но на самом деле он был немного смущен этим моментом. Например, в то время как Катейя была чрезвычайно искусна в своем Даосе и навыках, он не чувствовал особого Пути из-за ее стиля боя. То же самое было с большинством людей, которых он встречал, за исключением лишь двух настоящих исключений. Одним из них был Адчаркас, который идеально гармонировал с Дао Пространства. Даже сейчас Зак чувствовал, что едва начинает догонять мастерство Доминатора.

Другой была Кензи, когда она сражалась под руководством Дживса.

Вентус был третьим человеком, которого встретил Зак, который достиг этой стадии, и он, очевидно, был редким гением, чтобы сформировать такую ветвь Дао, еще находясь в классе E. Зак на самом деле не чувствовал себя каким-то гением, когда дело доходило до таких вещей, и его близость к Дао была просто бездонной. Была ли его способность так легко интегрировать свое Дао преимуществом его конституции, или это было, скорее, результатом его уникального пути, чтобы добраться туда, где он сейчас стоит?

«Я понятия не имею, почему такой монстр, как ты, остается одиноким, но мои расчеты показывают, что у тебя есть какие-то личные проблемы, которые тяготят тебя», — продолжил Вент. «Но знаешь что, Сияющему Храму нет дела до твоего прошлого, пока ты не неортодоксальный совершенствующийся. Если ты недовольна местной фракцией, почему бы просто не прийти к нам?»

"Ваше место?" — скептически сказал Зак. — Ты приглашаешь меня в Сияющий Храм?

— Ну, не совсем, — рассмеялся Вентус, бросая Заку жетон. «Я сам всего лишь маленький ученик, и я не могу решать, кто может войти. Возможно, если бы это были высокоинтеллектуальные отпрыски с могущественными предками, на которых можно было бы положиться, но я сам посторонний.

Зак схватил жетон и взглянул на него. Его дизайн полностью отличался от того, что он получил от Катейи, но он явно был на голову выше других, которые он все еще хранил в своем космическом мешке. Это был настоящий жетон для межсекционной телепортации, о котором мечтало получить большинство людей на границе.

— Тогда что это? — спросил Зак.

«Это знак на Континент Люсент-Майл в секторе Ир'Ваниум. Если вы не знаете, Ир'Ваниум — это сектор, который примерно в десять раз старше Зерверета, и можно сказать, что он находится в процессе превращения из пограничного сектора в устоявшийся, — сказал Вент.

«Ир'Ваниум находится под твердым контролем Сияющего Храма, и мы регулярно проводим испытания на Континенте Люсент-Майл. С вашей силой у вас не будет проблем стать Внешним Членом, а стать Внутренним Учеником вполне ожидаемо. Вам нужно только немного закалить себя и свой боевой стиль, и вы даже можете стать основным или личным учеником после нескольких лет проверки».

Зак с интересом посмотрел на жетон и, в конце концов, положил его в свой космический мешок.

«Есть ли какие-либо требования по возрасту или классу для поступления?» — нерешительно спросил Зак. «Не могу сказать, что меня не искушают, но у меня есть кое-какие дела, с которыми мне нужно разобраться. Я мог бы даже стать Гегемоном, прежде чем я был бы готов искать фракцию.

— Довольно уверенно, — усмехнулся Вентус. — Но я думаю, у тебя есть для этого квалификация. Строгих требований нет, но Храм явно предпочитает более молодых совершенствующихся. Большинство посторонних, которые присоединяются, находятся между поздним E-классом и ранними Гегемонами, а культиваторам E-класса обычно от 30 до 50 лет. Те, кто находится на пороге формирования своего ядра, могут быть на несколько десятков лет старше, но я искренне сомневаюсь, что Храм примет культиватора уровня Е более 100 лет, если только они не обладают каким-то уникальным набором навыков или особыми обстоятельствами. Например, у них может быть огромный потенциал, но они слишком долго застряли и чахнут в мусорном мире».

— Ты уверен, что хочешь дать мне это? Возможно, я даже не смогу пойти, — с любопытством спросил Зак, зная, что его личность как смертного может растратить этот жетон. Однако он не мог произнести эту часть вслух, так как его сила была слишком смехотворна для того, чтобы быть смертным.

«Что ж, я получаю очки Храма за каждого члена, которого мне удается завербовать в секту, поэтому я надеюсь, что вы воспользуетесь этой возможностью. Но я всегда могу получить больше очков вклада, обманывая молодых отпрысков, — усмехнулся Вентус. «Я слышал, что моего брата-ученика взорвал какой-то сумасшедший драугр неподалеку отсюда, он гладкий, как младенец, и красный, как рак, прямо сейчас. Я, вероятно, могу сделать фальшивое предсказание в обмен на хороший кусок вклада. ."

Зак не мог не пожалеть Ауриде Серверис. Он все еще не знал, был ли этот парень враждебно настроен по отношению к Арказу Блэку, когда они столкнулись друг с другом на днях, и теперь его также собирался обмануть его однокурсник.

«Существует ли напряженность между внешними членами и теми, кто унаследован от них?» Зак попросил сменить тему разговора с другой своей персоны.

Он искренне подумывал о том, чтобы попробовать это в будущем, если почувствует, что сможет войти в такое место, не раскрывая своих секретов. Даже внешний член получит доступ к большому количеству знаний, которые принесут пользу большинству совершенствующихся. Он видел именно то наследие, которым обладала раздробленная группа, такая как Колизей Большого Топора, и это было ничто по сравнению с тем, что имела бы настоящая сила класса B, такая как Сияющий Храм.

Но Зак немного не решался идти, если Сияющий Храм был тем местом, где старые семьи внутри фракции обладали всей властью, превращая всю Секту в псевдоклан, где внешние новобранцы едва ли считались членами.

"Ну, да. Кумовство - реальность в любой фракции. В противном случае старые козлы наверху не работали бы так усердно. Но это не так уж плохо, — пожал плечами Вентус. «У молодых лордов больше ресурсов, но у нас, чужаков, обычно больше талантов. Ты должен остерегаться молодых лордов с хорошими талантами.

— Есть ли здесь такие люди? — с любопытством спросил Зак.

Вентус не сразу ответил, но в конце концов пожал плечами, как будто ему было все равно. «Катарон Риссит — один из наших. Верховный старейшина Семьи Риссит — один из двенадцати Великих Дьяконов Храма, а сам Катарон — вероятно, самый талантливый член их клана за 100 поколений. Он неплохой парень, но немного однобокий, когда на миссии. Лучше держаться от него подальше».

Зак сразу узнал это имя, поскольку оно принадлежало нынешнему игроку, занимающему 4-е место в рейтинге. Катарон Риссит стартовал с 5-го места, едва оттеснив 6-го. Но каждый раз, когда появлялась лестница, он делал большие шаги вперед. Через месяц он превзошел обладателя 4-го места, Дравзура Кулдаса, и в настоящее время был на волосок от того, чтобы претендовать на третье место.

Между ним и Икродасом Хавароком или Уоной Ноз'Валадир все еще была довольно приличная пропасть, но он явно выделялся среди других рядовых.

— Верно, — кивнул Зак. "Спасибо-"

Он не продвинулся дальше, когда мощная ударная волна сбила его с ног, и он почувствовал, как мощные ауры колеблются от поверхности. Разразилась еще одна ударная волна, и Зак внезапно услышал кучу криков и визжащих звуков зверей. Был один явный подозреваемый в хаосе, и Зак поморщился, когда понял, что Король Креветок Ракша, вероятно, постучался.

У него было смутное подозрение, что это было из-за ряби, вызванной прорывом Вентуса, и он посмотрел на эльфа, который ответил беспомощной улыбкой.

"Что теперь?" Зак вздохнул, зная, что, вероятно, десятки тысяч креветок ждут прямо под навесом, внутри которого он стоял.

— Ну, ты не можешь каждый раз ниспровергать судьбу, — вздохнул Вентус, бросив Заку странный массив дисков. «Удачи вам, надеюсь, мы еще встретимся. Это ключ. Помоги остальным, ладно?

«А?» — выпалил Зак, чувствуя предчувствие дежавю.

Его подозрения немедленно подтвердились, когда ученик Сияющего Храма просто исчез во вспышке звездного света, очень похоже на то, как Ограс был поглощен тенями сразу после того, как давным-давно заставил Зака выбросить этот чайник с ядом. Зак рассмеялся над сходством, но подавился смехом, когда понял, что спасительный талисман, который он взял, не активируется.

Пространство было запечатано.