Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 713

— Значит, это месячная лестница, — пробормотала Катейя, но Зак почти не слышал ее, пока читал список. «Интересно, есть ли какие-то преимущества в том, чтобы быть на нем».

— Какого черта, — в конце концов выпалил Зак, гораздо больше интересующийся главными именами, чем чем-либо еще. — Откуда у этих двоих столько очков?

Каждый человек в ладдере был настоящим ужасом, но как два человека могли иметь более 800 000 баллов вклада? Даже если они сразу же сформировали ветвь Дао средней ступени после входа, им все равно нужно было где-то накопить еще 300 000 очков. Сколько людей убили эти двое?

Или у них на самом деле уже была одна ветвь Дао средней стадии, и они развили вторую? Таким образом, у них будет 750 000 баллов вклада. Тем не менее, между 750 000 и 932 032 баллами было далеко, что заставило Зака задуматься, что она за существо. Он узнал четыре имени в первой десятке из своих посланий или по их фамилиям, но целых шесть из них были совершенно неизвестны.

Это само по себе указывало на то, что это испытание было необычным. Одна или две высшие элиты могут появиться извне для Сумеречного восхождения, но шесть? Кроме того, одно из четырех имен, которые он узнал, было Ykrodas Havarok, который, очевидно, тоже был чужаком.

Общая сила превзошла все ожидания Зака. Восемьдесят человек из первой сотни имели более 250 000 баллов вклада, а это означало, что на самом деле может быть восемьдесят из них с ветвями Дао средней ступени. Может показаться, что это не так уж и много, но из того, что собрал Зак, было чрезвычайно трудно добраться до этого момента.

Это предъявляло экстремальные требования к сходству в целом, но более важным было время, затрачиваемое на это. Формирование ветви Дао само по себе было чрезвычайно сложной задачей, и многим потребовались тысячи лет, чтобы достичь этого. Даже среди тех, у кого был талант сделать что-то подобное, большинство просто останавливались на Ранней Ветви или даже на Фрагменте Пика Дао, прежде чем развиваться.

Тратить столетия на свое Дао в классе Е было тем, что вы делали, только если у вас не было выбора, поскольку это лишило бы вас вашего импульса. Зак сомневался, что кто-то вроде хаварокского принца навредит его будущему. Этот Икродас мог быть ровесником Зака или даже моложе, что делало его достижения еще страшнее.

Кроме того, люди в списке были как раз теми, кто сформировал несколько ответвлений Дао, связанных с жизнью или смертью. Вероятно, было большое количество культиваторов, которые были такими же могущественными, как эти ранкеры, которые шли разными путями. Некоторые из ранкеров могут также владеть вторичными Даосами, такими как он и Катея.

Он чувствовал себя довольно уверенно после того, как на днях увидел, что его вклад приближается к 50 000, но вид этого списка был резким тревожным звонком. Даже Yanub Mettleleaf должен быть довольно далек от того, чтобы войти в эту группу.

— Уона… — медленно произнесла Катейя.

— Вы знаете этого человека? — спросил Зак.

"Не совсем. Но она должна быть частью Вечного Клана, судя по ее фамилии, — вздохнула Катея. — А я думаю, что Айя Оро — чистокровный Эйдолон.

«Можете ли вы рассказать мне о клане Вечных, не распадаясь?» — с любопытством спросил Зак.

— Конечно, — пожала плечами Катейя. «Их положение немного особенное. Можно сказать, что они образуют независимый анклав империи со своими собственными территориями и законами, и они не особо защищены командованием.

— И Примо просто принимает такую независимую силу? — спросил Зак.

«Помимо Примо, у Вечного клана самый сильный культиватор. Это дает им особые преимущества, — объяснила Катея. "Что ты хочешь знать?"

— Они действительно вампиры? — с любопытством спросил Зак.

— Вампиры?

«Кровососы», — уточнил он. «Носферату».

«Ноз'Ферату? Думаю, это одна из их старых ветвей, — Катейя кивнула с некоторым замешательством. — И да, «кровопийцы» — подходящее описание. В этом смысле они довольно уникальны. Питье крови Культиваторов является для них формой совершенствования. Они могут поглощать некоторые из своих эссенций, делая высококачественную кровь чем-то вроде смеси Сокровища Дао и Кристаллов Миазмов.

— Родословный талант? Зак спросил

— Очевидно, нет, — сказала Катея, покачав головой. «Иногда они вербуют элиту, чтобы пополнить свои ряды, и они также получают эту способность. Многие пытались понять, как это работает, но никому это не удалось. Метод жестко контролируется их кланом. Одно можно сказать наверняка, это зловещий метод. Те, кто истощаются, становятся калеками, даже если выживают».

«Разве это не неортодоксальный путь?» — нерешительно спросил Зак. «Ограбление культивирования других».

«Это не выглядит так. Система, кажется, не возражает, но это может быть благодаря Кровавому Прародителю, а не тому, неортодоксально это или нет. Однако это делает их врагами всех живых фракций, поскольку они рассматривают Мечтателей как пищу. Вот так они пришли к нам. В первые дни существования Системы их довольно сильно подталкивала коалиция во главе с буддийской Сангхой, и они искали у нас убежища, — объяснила Катейя.

«Буддийская Сангха?» — с любопытством спросил Зак.

«Девять гор, восемь храмов, четыре океана и один рай», — сказала Катейя, в ее глазах читался страх. «Буддийская Сангха — одна из самых могущественных фракций Мультивселенной, затмевающая даже Империю Нежити».

"Какие?!" — потрясенно воскликнул Зак. — Почему же я тогда ничего о них не слышал?

«Они живут далеко от границы и в основном держатся особняком», — сказала Катея. «Они культивируют сердце больше всего на свете и редко покидают свои храмы. Но когда они злятся, они действительно затаивают обиду. Два их храма до сих пор сражаются с кланом Вечности.

«Два из восьми храмов так же могущественны, как Вечный клан? И у них есть куча других вещей?» — спросил Зак с некоторым шоком.

— Они страшная компания, — кивнула Катея.

Зак подумал, не туда ли 84 -й Фатти забрал Аббата Вечного Мира . Возможно, его первоначальная форма была частью одной из буддийских фракций на другой стороне Мультивселенной. Это также заставило его подумать о себе и своем Фрагменте Бодхи. Буддийские земли, вероятно, были бы довольно удивительным местом для поиска возможностей для его аспектированной природой половины. Его класс даже назвали в честь Аркадия.

Но на данный момент узнать о клане Вечных было бы более неотложно, если бы по Сумеречному океану бродила кучка кровопийц, и один из них был абсурдно могущественным.

«Вечный клан не ест нежить?» — спросил Зак.

— Могут, — поморщилась Катейя. — Но вкус нашего ихора, по-видимому, более чем ужасен. Как гнилая пища для живых. В любом случае они не посмеют пить нашу кровь. Для них переход на нашу сторону является одним из основных соглашений. В любом случае, тебе нужно следить за этими людьми, а не только за Уоной. Я думаю, что они могут быть немного похожи на тебя.

"Как я?" — с недоумением спросил Зак.

— Вы и живы, и мертвы. В некотором смысле они противоположны; они не мертвы, но и технически не живы. Они объединили Миазмы и Силу Крови в нечто уникальное, — сказала Катея, от чего глаза Зака немного расширились. «Я не думаю, что из-за этого они так подавлены, как другие в этом месте».

— Что за обманные существования, — с отвращением пробормотал Зак.

— Как будто ты из тех, кто болтает, — фыркнула Катея. «Ну, в этом есть какой-то баланс. Их количество, к счастью, довольно низкое, учитывая все обстоятельства».

Зак не был удивлен, учитывая, что, казалось, существовала прямая связь между врожденной силой и способностью передавать эту силу следующему поколению.

«А как насчет других рас? Кажется, я даже не видел никаких Похитителей в Сумеречной гавани? По крайней мере, чистокровных, — спросил Зак. — Ближе всего клан Венарун.

— Ты действительно ничего не знаешь о своем наследии? — подозрительно спросила Катея. «Чем больше я узнаю о тебе, тем страннее ты становишься. Я не могу много рассказывать об Империи, но можно сказать, что четырем расам было поручено управлять четырьмя сторонами света. Похитители сосредотачиваются на других фронтах, в то время как этот Сектор и Зесия технически являются частью владений драугров, хотя живые, естественно, оспаривают это. Однако небольшие кланы иногда отправляют делегатов в приграничные сектора, чтобы заработать немного денег.

Зак понял. Похоже, ближайшим Королевством Нежити правил Драугр, что позволяло клану Катейи свободно передвигаться. Между тем, Эйдолон должен был пройти через клан Карабас, в то время как какая-то фракция Разбойников заключала секретные сделки с кланом Венарун.

Катея не могла больше рассказывать об империи, поэтому Зак сосредоточил свое внимание на чем-то другом. «Что вы думаете о том, что сказал Йод? Мы действительно разрушаем это царство?

«Я не слышала о таких планах, но это не невозможно», — наконец признала Катея. «Это Мистическое царство действительно странное, и контролирующие фракции, возможно, нацелились на него. Что бы ни создавало Сумеречную Энергию, оно должно быть чем-то довольно уникальным».

«Тогда разве мы не должны остановить миссию?» — в конце концов сказал Зак. «Я не хочу нести ответственность за что-то вроде разрушения гавани».

«Мы всего лишь маленький винтик в машине, — сказала Катея. «Бьюсь об заклад, таких отрядов, как мы, сотни, если то, что сказал Йод, было правдой. Мы лишь немного влияем на несколько узлов. Люди совершали гораздо более безумные вещи в Сумеречном океане за прошлые эпохи, не вызывая волнения. Кроме того, мы не можем остановиться. У меня есть контракт, и у тебя тоже.

Зак скривился от раздражения, но медленно кивнул в знак согласия. Это правда, когда он и Катейя воссоединились, технически он все еще был на работе. В его пространственном кольце также было яйцо, которое нужно было доставить, несмотря ни на что. Только теперь казалось еще более вероятным, что он нес какую-то бомбу.

«Хотя это может быть преувеличением. Я сомневаюсь, что мастер отправил бы меня внутрь, если бы то, что сказал Йод, было полной правдой. Кроме того, уничтожение Таинственного Царства отрезало бы один из самых важных источников дохода моего клана, — утешила Катея. — А теперь, пожалуйста, дайте мне немного отдохнуть. Мне трудно сопротивляться Сумеречной Энергии с этой пыльцой внутри меня.

— Хорошо, — согласился Зак, достав Кристалл Высшего Нексуса и начав поглощать энергию.

Катее потребовался почти целый день, чтобы восстановиться до такой степени, что она снова могла двигаться, и это было с Заком, который регулярно очищал ее тело своим Фрагментом гроба. Даже тогда он просто имел дело с ограничительными свойствами сирени Vigorbloom. На нее все еще сильно влияла сама атмосфера.

Помимо того, что он иногда помогал Катее выздороветь, он в основном сосредоточился на собственном совершенствовании. Теперь, когда он уже был разоблачен, он мог бы использовать время, чтобы наверстать упущенное, и он постоянно сидел с Кристаллами Высшего Нексуса в руках, чтобы заполнить пустые Узлы в своем теле. Смерть Йода заложила основу для одного уровня, и день отдыха заполнил его полностью, а затем и некоторые другие.

Катея время от времени поднимала глаза со странным выражением лица, явно не в силах смириться с тем фактом, что предполагаемый Драугр теперь счастливо сидел посреди плотных настроенных на жизнь энергий и поглощал Космическую Энергию.

Помимо совершенствования, он сделал интересное открытие о себе; он выглядел лучше, чем раньше. Он предположил, что это был прямой результат эволюции его расы драугров, поскольку с тех пор он впервые сменил расу или деактивировал [Миллион лиц] . Конечно, это было долгожданным дополнением, но его больше интересовали другие преимущества, которые давала эволюция драугров.

К сожалению, похоже, единственное, что он получил от этой странной ситуации, — это дополнительный слой защиты его кожи, а не улучшенные пути или запасы энергии. Тем не менее, это было лучше, чем ничего, и это указывало на то, что он мог бы найти некоторую синергию, если бы ему удалось натренировать некоторую конституцию на своей человеческой стороне.

В конце концов они собрались уходить, и Зак обратился к своему работодателю за указаниями.

— Итак, у тебя есть идеи, как выбраться отсюда? — сказал Зак. «Я предполагаю, что вы не хотите оставаться в этой среде дольше, чем это необходимо».

«Ну, нас затащили глубже, чем мы должны были идти, но это не должно быть проблемой», — сказала Катея, доставая маленькую астролябию. «Эта штука должна помочь нам найти узел, и оттуда нам просто нужно продолжать идти вверх».

— Хорошо, — кивнул Зак, вставая на ноги.

— Ты не можешь снова превратиться в свою нежить? — спросила Катея, идя в ногу с Заком.

«Зачем мне переодеваться сейчас только для того, чтобы подвергнуться нападению со стороны окружающих, таких как ты?» — спросил Зак.

— Значит, на тебя действительно влияет окружающая среда, — пробормотала Катейя.

— Ты пытаешься понять мои слабости? — спросил Зак с пристальным взглядом.

«Нет, я просто был счастлив услышать, что у Небес все-таки есть глаза. Все начало казаться немного несправедливым, — пробормотала Катейя. «В мультивселенной так много интересных мест, и вы можете посетить их все, пока я отведен в маленький уголок».

— Небольшой уголок, достаточно большой, чтобы его можно было пройти сотни тысяч лет, — возразил Зак, но понял ее точку зрения.

Империя Нежити была одной из самых больших фракций Мультивселенной, которую он собрал, но она была настолько велика по сравнению с бесконечностью самой Мультивселенной. Вероятно, было множество разделов и измерений, где они вообще не присутствовали, и идти туда в качестве нежити было опасно.

Астролябия, которую приготовила Катея, дала им общее направление, но добраться туда было легче сказать, чем сделать из-за непредсказуемых туннелей. Однажды они оказались в огромном подводном озере, где Заку пришлось отбиваться от стаи подводных динозавров, и они тоже несколько раз чуть не наткнулись на живой пульс. Эти двое продолжали идти еще четыре часа, после чего Катея наконец остановилась.

«Я думаю, это только впереди», сказала она. «Но есть проблема. Я чую стойкий запах живых. Мы можем опоздать».

— Они все еще здесь? — спросил Зак.

«Не похоже, но невозможно сказать наверняка из-за всех помех в атмосфере», — сказала Катея. «Но держу пари, что они ушли после того, как установили какие-то меры, чтобы заблокировать нас. Конечно, посетители могут быть и обычными пробниками, людьми, которые вошли в пещеры в поисках ценностей.

— Итак, каков план? — спросил Зак, пытаясь ощутить, есть ли люди.

«Я должна быть в состоянии быстро заметить, работают ли массивы или нет», — медленно сказала Катея. «Если он был заблокирован, мы просто идем дальше. Мы не какие-то присягнувшие на смерть, не нужно принуждать.

— Хорошо, — сказал Зак, доставая [Укус Веруна] и медленно приближаясь к выходу из туннеля.

Внутренности были массивными, с потолками высотой более ста метров. Пещера была самой большой из тех, в которые они когда-либо входили, и она выглядела почти так, как будто они вошли в лес из-за обильных осадков. Были явные признаки того, что было собрано большое количество растений, что доказывало правильность догадки Катейи. К счастью, Зак не заметил оставшихся людей.

Катея вскоре подкралась к нему, держа в руке кристалл миазмов, чтобы как-то бороться с чрезвычайно плотными энергиями внутри пещеры. Это было похоже на область вокруг материнского дерева. Что-то явно генерировало жизненную силу и здесь, но пространство было замкнуто, удерживая большую ее часть внутри.

Зак уловил несколько слабых колебаний Катеи, и она медленно кивнула, подтверждая, что не может никого найти. Двое молча вошли в лес и шли быстрыми шагами, пока не достигли ядра.

Там был большой валун, слегка вросший в землю. Он был около пятнадцати метров в высоту и почти тридцать в ширину. Само по себе это было не слишком интересно, но было покрыто эзотерическими узорами, которые давали Заку намек на жизнь. Однако это было не то, что добавили культиваторы, а скорее что-то естественное, вроде узоров на Стеле Конфликта, которые он видел во время своего восхождения на башню.

Другой момент заключался в том, что камень, похоже, не был тем же материалом, что и бесконечные туннели, по которым они шли до сих пор. Камень перед ними был уникального темно-желтого цвета, граничащего с оранжевым, в то время как камни в туннелях были больше похожи на садовый камень.

Кто-то разместил его здесь?

Зак попытался положить его в свой космический мешок, но он не поддался. Затем он попытался немного подтолкнуть его, но единственное, что произошло, это Катейя, раздраженно шлепнувшая его по руке, прежде чем она начала ощупывать камень. Несколько ледяных кристаллов полетели вокруг него, пока она делала такие же печати, как когда она работала шипом, которым они убили материнское дерево.

— Он изменился, — вздохнула Катейя. «Я не уверен, что было сделано, но мои приготовления больше не будут работать».

— Я мог бы просто разбить камень? – отважился Зак, взглянув на парящую над ним цифру « 10 000» .

«Я бы не стал этого делать на твоем месте», — раздался смех сзади, заставив Зака и Катейю в шоке обернуться.

Внезапно они оказались перед группой из шести культиваторов, ни один из которых не выглядел слабым. Они были живыми культиваторами человеческого наследия, хотя и не были похожи ни на одного из людей на Земле. Их волосы были темными с легким пурпурным оттенком, как и их радужки. Их кожа была оливкового цвета, хотя это было немного трудно сказать из-за обширных татуировок, покрывавших их лица и руки.

«Хаварок! Бег!" Катея настойчиво прошептала, и Зак полностью согласился.