Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 552

Зак уже провел почти два дня в болотах, и он определенно достигнет того, что можно было бы считать основной зоной сегодня. Конечно, это мало о чем говорило, поскольку сердцевина такого огромного леса была достаточно большой, чтобы он мог бродить по ней неделями, не видя одно и то же дерево дважды.

Что же касается того, что Зак считал центральной областью, то именно там космическая энергия была наиболее плотной. Нексусная жила покрывала весь его остров, а затем и часть дома, и он предположил, что здесь, в лесу, ситуация была похожей. Центральная зона была эквивалентна порт-Этвуду, и именно здесь обитали самые сильные животные, наряду с самыми ценными травами и минералами.

Его догадка быстро подтвердилась в течение следующих часов, так как количество животных класса Е, с которыми он столкнулся, продолжало расти. Он даже заметил вдалеке огромный рой шершней класса Е, каждый из которых был размером с лабрадора. Даже Зак чувствовал себя немного напуганным роем, поэтому он решил спрятаться в реке, чтобы не привлекать их внимания.

Животные были слабее земледельцев в целом, но они компенсировали это численно. Он был не в том настроении, чтобы подвергаться осаде тысяч смертоносных шершней без какого-либо реального возвращения. Даже если бы он вышел победителем, это все равно была бы настоящая битва, и риск не взвешивался для наград. Не было никакого смысла связываться с таким роем, если только они не охраняли какое-то великое сокровище.

Правда, иногда он сражался со зверями класса Е, в основном с жуками-переростками или речными тварями. Там было большое количество инопланетных амфибий, похожих на хищных сомов. Их пасти были достаточно широки, чтобы проглотить Зака за один укус, и в них скрывалось более пяти рядов зазубренных зубов. У них даже были короткие короткие ноги, как у саламандр, и они могли на удивление быстро бежать по земле.

Зак периодически сражался и собирал урожай, осматривая центральную зону, и его космический мешок постепенно наполнялся ценностями. Он вообще не узнавал травы, которые собирал, но каждая туша зверя стоила от 10 000 до 100 000 монет Нексуса в зависимости от вида и уровня.

Обильная жатва продолжалась в течение нескольких часов, пока в атмосфере не наступила поразительная перемена; стало тихо.

Звуки природы всегда были немного приглушенными в этом болоте, но оно внезапно стало совершенно тихим после того, как Зак переступил невидимый порог. Он никогда не сталкивался с этим раньше, но это могло означать только несколько вещей. Здесь не было никаких зверей, а это означало, что все они либо были убиты, либо чем-то напуганы. Зак немедленно начал оглядываться в поисках улик, но там было не так уж много, чтобы идти.

Эта часть болот выглядела почти так же, как и остальные, за исключением того, что река, по которой он шел, была немного шире остальных. Он был более пяти километров в поперечнике, что позволило бы ему конкурировать с массивными реками, такими как река Амазонка до интеграции. Теперь это был просто приток из какого-то гораздо большего источника воды.

Первым побуждением Зака было избегать этого места, как и шершней ранее, но в конце концов он решил остаться. В конце концов, он был здесь ради обучения и сокровищ, а это место могло обеспечить и то, и другое. Он продолжал идти вдоль берега, но скрывал, насколько мог, свою ауру. Однако он прошел всего несколько сотен метров, прежде чем в его теле произошла какая-то перемена.

Все его клетки проснулись и кричали ему, что рядом есть что-то вкусное. Это было не что-то, исходящее от его недавно обновленной [Конституции лесника], а скорее общее чувство желания, которое вызвали великие сокровища, такие как плод Вознесения. Зак немедленно начал искать какие-либо особые энергетические сигнатуры с помощью [космического взгляда], хотя и не без некоторого колебания.

Было что-то странное в этом ощущении, хотя он и не мог точно определить, что именно.

Вскоре стало ясно, что клад можно найти на маленьком островке посреди реки. Однако вокруг него постоянно клубился туман, и Зак не мог догадаться, что происходит внутри. Он мог видеть только торчащие края острова, но по крайней мере мог сделать некоторые выводы о том, какая ситуация может ждать его там.

Остров просто имел диаметр 100 метров или около того, так что ценный предмет не должен был быть чем-то огромным, как кристаллическая шахта. Также было маловероятно, что там был какой-то улей с огромным количеством животных, таких как осиный улей или муравьиное гнездо, ожидающее по другую сторону тумана. Остров был слишком мал, так что здесь мог быть либо один большой парень, охраняющий сокровища, либо стая средних зверей.

Что же касается сокровищ, то это, вероятно, было какое-то растение с мощной энергетической сигнатурой.

Однако Зак не сразу бросился к ней, чтобы забрать предмет. В голове у него постоянно гудело, предупреждая об опасности. Это было не острое чувство страха, а скорее всепроникающее чувство неправильности. Он никак не мог взять в толк, что это за чувство, но знал, что нужно принять дополнительные меры предосторожности.

Возможно, это чувство возникло просто потому, что его подсознание верило, что на острове его ждет борьба не на жизнь, а на смерть. Самые могущественные животные всегда строили свои логова рядом с ценными травами, поскольку аура, которую высвобождали сокровища, могла помочь улучшить их родословную. Не может быть, чтобы этот остров не был занят, так как клетки Зака кричали ему, чтобы он съел все, что скрывается в тумане.

С огромным количеством скрытых карт и преимуществ, которые он накопил за последний год, Зак не слишком беспокоился о том, что его ждет. Он был уверен, что справится практически со всем, что Земля могла бросить ему на столь раннем этапе интеграции. Тем не менее, Зак все еще хотел справиться с этой ситуацией, как обычный культиватор.

Ему нужно было придумать план, который позволил бы свести опасность к минимуму. Он не всегда останется на Земле, где нет настоящих сюрпризов. Культивация на Земле была слишком упорядоченной, поскольку все начинали в одно и то же время, и это давало ему ложное чувство безопасности, которое не удержалось бы в мультивселенной. Даже мистическое царство таило бы в себе неизвестные опасности, которые могли бы угрожать его жизни по всем статьям.

Он должен был научиться делать все правильно, иначе рано или поздно его убьют, потому что он столкнется с чем-то, что не может быть решено с помощью слишком сильного взмаха топора.

Его класс и Дао, к счастью, позволяли Заку сливаться с окружающей обстановкой, позволяя ему шпионить за островом со своего наблюдательного пункта, скрытого в кроне деревьев на берегу. Однако Зак нахмурился, когда даже спустя четыре часа ничего не изменилось. Туман не рассеивался, и с острова никогда не доносилось никаких звуков. Ни один зверь никогда не покидал ров, чтобы охотиться, оставляя Зака гадать, не был ли он просто параноиком.

Неужели там на самом деле не живет никакой зверь?

У него оставалось совсем немного свободного времени, и в конце концов он решил просто пойти на это. Он полагал, что может либо сменить свою форму Драугра и идти по дну реки, либо использовать свой лист в качестве лодки. В конце концов он решил немного продвинуться вверх по течению, прежде чем положить лист на реку. Он наполнил себя осколком Бодхи и просто позволил своему летающему сокровищу дрейфовать к острову, как обычному куску мусора.

Зак не двигался ни в малейшей степени, и [укус Веруна] уже был в его руке на случай засады, но он дрейфовал сквозь туман без проблем, пока его летающее сокровище не ударилось о землю. Он немедленно сошел на берег и спрятал сокровища, прежде чем оглядел остров с некоторым смущением и желанием. С тех пор как он вошел в туман, он почувствовал чрезвычайно соблазнительный аромат, и ему не терпелось схватить то, что было его источником.

На самом деле туман на острове был не таким уж густым, один быстрый осмотр подтвердил, что вокруг не было никаких охраняющих зверей. Не то чтобы они могли поместиться на дереве, растущем в центре острова. Дерево было не слишком высоким, просто достигало двадцати метров в небо. Однако он был поразительно широк, его ствол занимал большую часть всего острова.

Даже массивные секвойи тогда не могли соперничать с этим странным чудовищем в обхвате.

Однако Зака интересовал не ствол дерева, а скорее луковичные ветви, раскинувшиеся на его кроне. На всем дереве было всего 6 ветвей, и каждая из них выглядела как куст с огромным цветком, растущим на нем. Без сомнения, именно эти цветы были источником запаха, и Зак чувствовал, как большая часть энергии, собранной деревом, была вложена в эти шесть сокровищ.

Тот факт, что вокруг не было никаких зверей, только усилил опасения Зака, когда он остался на краю острова. Его немного смущало то, что он не мог найти источник опасности или неправильности, но он также не мог просто стоять и ничего не делать. Он уже сделал свой ход, и промедление только увеличит опасность, в которой он оказался.

Его ожерелье с духовным инструментом трансформировалось, и цепь вылетела из его спины и обвилась вокруг одной из коротких ветвей, и Зак бросился к ней, когда он подтянулся. Внезапное движение было как раз вовремя, когда пять острых шипов пробили землю и вонзились в его предыдущее место с достаточной силой, чтобы заставить воздух потрескивать. Зак немедленно оглянулся и увидел, что это была группа корней, но они отступили под землю после того, как промахнулись.

Эта сцена не слишком удивила Зака. Если в этом месте не было зверя-хранителя, то, скорее всего, само дерево было опасным хищником. А поскольку на этом жирном дереве не было ветвей, то у него, скорее всего, были проворные корни, чтобы расправиться со своей добычей. В конце концов, ствол такой ширины способен вырастить мощную корневую систему.

Зак не терял времени даром, так как ни на секунду не верил, что эта прощупывающая атака-все, на что способно дерево, учитывая, что вся территория была очищена от животных. Он двинулся, чтобы срезать ближайший цветок, но вокруг него действительно появился странный щит. Зак раздраженно хмыкнул, замахнувшись топором на изумрудный барьер, и от этого столкновения задрожало все дерево.

Однако дрожь не утихла, и глаза Зака расширились, когда вся река взорвалась, когда тысячи корней, каждый длиной в сотни метров, поднялись в небо. Зак ожидал, что его будут ждать другие корни, но не до такой степени, чтобы само небо было почти закрыто. Он поспешно обрушил шквал ударов на стебель, соединяющий цветок с веткой, и щит наконец треснул.

Но у него было достаточно времени, чтобы собрать единственный цветок, прежде чем его разум вопил об опасности по-настоящему. Сотни корней устремились к нему со скоростью и ловкостью, далеко превосходящими любое другое растение, которое он встречал до сих пор, и он едва успел уклониться от ударов, переместившись на вершину ствола с [Глиноходом].

Корни действительно излучали мощное убийственное намерение, когда они застыли в воздухе. Однако они лишь на секунду покачнулись в воздухе, прежде чем дерево, казалось, снова обнаружило его. Зак немедленно метнулся к следующему цветку, разрезая корни десятками, но его глаза внезапно расширились в тревоге.

В следующее мгновение две цепи врезались в крышку массивного сундука, волоча Зака туда, откуда он пришел.

Это было как раз вовремя, так как цветок выпустил что-то похожее на шлейф пыльцы, создавший желтую дымку, которая задержалась всего на мгновение, прежде чем начала распространяться по воздуху. Зак благодарно уклонился от большей части этого, но некоторые из них определенно сделали свой путь к нему. Огромная волна желания и желания убить поднялась в его сердце, и его дыхание стало прерывистым, когда он посмотрел на оставшиеся цветы.

Его догадка оказалась верной: эта пыльца определенно не была нормальной.

Остальные четыре цветка быстро последовали его примеру и выпустили свои собственные облака пыльцы, и вскоре Зак был окружен со всех сторон, продолжая танцевать взад и вперед, отрезая любые приближающиеся корни. Однако он только выигрывал время, так как корни отрастали в течение нескольких секунд и снова вступали в бой.

Однако больше он ничего не мог сделать, пока облака пыльцы не рассеялись достаточно, чтобы он мог схватить цветы. Он уже был в плохом состоянии от простого вдоха, и он действительно мог сойти с ума, если бы оставался в облаках слишком долго. Это было очень странное чувство, когда два противоречивых импульса боролись в его сознании. Один из голосов говорил ему, чтобы он держался подальше, так как все большее облако пыльцы было опасно, в то время как другой кричал ему, чтобы он прыгнул в облако и ткнулся лицом в цветок.

Была ли эта штука приманкой?

Рев внезапно разнесся эхом по всей округе, как будто в прямом ответе на его догадку. Зак также видел большое количество скоплений космической энергии, движущихся ближе с помощью [космического взгляда], что, вероятно, означало, что сотни животных продвигались к его месту с максимальной скоростью. Самые быстрые животные были все в классе Е, и самым сильным действительно удалось пробиться через лес смертельных корней, чтобы добраться до маленького острова.

Еще минуту назад здесь не было никакой жизни, но внезапно ему показалось, что вокруг него образовался звериный прилив, бешено сражающийся с бесчисленными корнями в реке. Что-то явно было не так с животными, хотя у многих из них изо рта шла пена, а глаза горели безумием.

Их не волновало ничего, кроме желания добраться до острова. Вода уже покраснела, но остров также вырос вдвое по сравнению с первоначальным размером благодаря сотням извивающихся корней, которые были срезаны или вырваны Заком и зверями. Это определенно было делом рук дерева.

Это была организация кровавой бойни.